目送桓容離開，秦璟許久未動。直到頭頂響起鷹鳴，才緩緩迴過神來。秦瑒好奇的看著他，口中問道：“阿弟，你同桓刺使有何約定？可是生意？”秦璟抬起前臂，接住飛落的黑鷹，撫過黑鷹蓬起的胸羽，淡然道：“阿兄想知道？”“自然。”秦瑒點頭，滿眼都是好奇。“無可奉告。”“……”秦璟轉身迴帳，秦瑒目瞪口呆。他算是明白三弟的話了，四弟這性子，真心沒法愉快的做兄弟！迴到營地之後，桓容立即同鍾琳商議，該如何保住商道，確保己方立穩腳跟之前，不被氐秦殘兵和吐穀渾騷擾，更不會引來秦氏發兵。“如明公肯割舍部分利益，當能暫時穩住秦氏。”鍾琳早有腹案，正色道，“隻不過，扶風距長安太近，秦氏不會長期坐視，明公當有所防備。”臥榻之側豈容他人鼾睡。哪怕中間隔著始平郡，扶風依舊是長安西側的重要屏障，其重要性不言而喻。“我不可能放棄扶風。”桓容神態堅定，不容置疑。事實上，等到在扶風站穩，他更會試著蠶食始平，甚至將觸角伸進鹹陽郡。鍾琳微微皺眉，似要開口勸阻。不等他說話，桓容擺手輕笑，道：“孔璵放心，我不會心急。”心急吃不了熱豆腐，反而會燙出滿嘴燎泡。他要做的，是先將扶風、天水至隴西一帶徹底消化，收攏當地民心，以利益維係住地方豪強，牢牢把持通往西域之路。如果有必要，他不介意和吐穀渾先開架，正好趁機練練兵，為日後做準備。“今日秦將軍設宴，需著人嚴守營地。”桓容頓了頓，道，“魏起馬良各帶一隊甲士，分兩班巡視，暫不要收攏長安百姓。如有人來投，可於營地旁安置。”“諾！”“另外，關乎扶風之事，還勞孔璵費心。”桓容看著輿圖，手指在扶風、略陽和天水一帶逡巡，自言自語道，“未知從兄現在何處，是否已同建康派出的軍隊匯合。”桓容盯著輿圖出神，鍾琳腦中急轉，思量如何說服秦氏，暫保扶風之地安穩。與此同時，一隻鵓鴿飛入盱眙，越過熱鬧的坊市，徑直飛往南城。中途尋到刺使府，盤旋兩周，撲棱棱的飛落東院。袁峰剛自書院歸來，先向南康公主問安。今日書院考校騎射，袁峰獲得頭名，得先生誇讚，平日裏嚴肅的小臉，難得現出幾許興奮。“可惜瓜兒不在。”看著臉頰泛紅的小孩，南康公主笑道，“不過，日前梁州送迴消息，用不了多久，他就會啟程折返。估計能在元月前趕迴盱眙。知道你這段時間的長進，必定會十分欣喜。”袁峰應諾，握緊小拳頭表示，他一定會更加努力，爭取盡早習得一身本領，助阿兄一臂之力。“好孩子。”南康公主示意袁峰上前，撫過他的腦後，道，“有這份心就好，莫要太為難自己。”“殿下放心，峰自有分寸。”小孩眨眼又成小大人，表情格外嚴肅。南康公主沒忍住，當場笑了起來。“阿姊在笑什麽？”一陣香風飄過，李夫人走進內室。長裙曳地，娉婷輕盈，麵容嬌豔更勝往日，百花當麵亦要羞慚。“阿妹來了。”南康公主將袁峰摟到懷裏，輕輕拍著他的後背，引得小孩一陣臉紅。見狀，更是笑容難抑。李夫人坐到屏風前，長袖輕振，袖擺上的花紋似活過來一般。看到眼前一幕，更顯得好奇。“今日書院考校，阿峰的騎射得了頭名。我方才說，瓜兒迴來定會欣喜。”“郎君勇武。”李夫人輕笑，笑容溫婉，望向南康公主，雙眸似溢出水來，“算一算時間，郎君大概已在途中？”南康公主搖搖頭，道：“信中說，他還要在北邊盤桓些時日。秦氏頓兵長安，也不知戰況如何。如果秦氏勝了，估計建康就沒多少心思再謀算幽州。”李夫人深以為然。袁峰有幾分明白，重新正身坐起。在一邊玩著木馬的桓偉和桓玄依舊懵懂，扭動機關，見木馬嗒嗒的跑了起來，都是笑著拍手。三人說話時，阿麥走進內室，手中捧著一隻鵓鴿。鵓鴿不時咕咕叫著，圓胖的身形格外好認。“日前給姑孰送信，不想這麽快就有迴信。”李夫人接過鵓鴿，解下鴿頸上的竹管，遞給南康公主。取出藏在其中的絹布，大致掃過一遍，南康公主不禁冷笑。“阿姊？”李夫人疑惑問道，“莫非建康出事了？”“官家要元服。”南康公主放下絹布。“元服？”李夫人麵露驚訝，“為何這麽早？”為承皇統爵位，皇族宗室提前元服不足為奇，但也多安排在舞象之前，不會趕得太早。司馬曜縱然長得高大，實則翻年剛及舞勺，為何要急著元服？