“最亂的時候，戰火四起，北地的漢人要麽有私兵，可以同胡賊討價還價，要麽就隻能淪為羊奴。實在不願低頭，唯有帶著一家老小奔波逃命。”“當年的慘事，家中大父和大君都記得一清二楚。”“胡賊可恨！”部曲負責看守呂延，每隔三日為他送飯。看著呂延從不可一世淪落到狼狽不堪、胡須滿麵，看到蒸餅和野菜雙眼發光，不見半分高傲，禁不住麵現冷嘲。拉開門上的木板，將陶碗送入牢房，看著呂延迫不及待的撲上去，抓起蒸餅撕咬，兩口就噎得直翻白眼，用力的捶著胸口，部曲收起諷笑，將一碗清水送了進去。呂延喝水的時候，仍不忘牢牢抓著蒸餅。部曲忽然沒了嘲諷的興致，站起身，緊了緊腰間的長刀，再看用力吞咽蒸餅的呂三公子，意興闌珊的搖了搖頭。“胡賊，胡賊！”口中念著“胡賊”二字，部曲的表情又是一變。他可憐這胡人，誰來可憐北地的漢家子？想當初，不是氐賊追得緊，大父怎會失去一條胳膊，大君如何會滿身鞭痕。從北地逃入梁州城，同行的流民十去七八。入城之後，因傷得不到醫治，剩下的人又少去一半。大父因祖籍弘農，蒙楊使君搭救，方才保住一條性命。自那以後便發誓效忠楊使君，子孫後代敢生出二心，必驅逐出族，永生永世不得再稱姓氏。凡族終郎君，遇上背叛之人必要殺之！部曲身手不錯，被點為楊廣親兵，很是受到楊廣信任。此番被派來看守呂延，見氐秦太尉之子落到如此境地，暢快之餘又不免唏噓。亂世之中，人命如草芥。庶人百姓朝不保夕，王侯貴族又將如何？今日赫赫揚揚，威風不可一世，他日照樣國破家亡，淪為階下囚徒！直到部曲不見蹤影，呂延才放下蒸餅，表情從“熱切”變成“冰冷”，隱隱浮現強烈的恨意，對楊亮父子、對桓容、甚至是對王猛和苻堅！他發誓，隻要能迴到長安，必要報此大仇！他日領兵南下，將楊亮父子戮首碎屍，將梁州城夷為平地！用力的咬住舌尖，劇烈的疼痛自傷口蔓延。口中嚐到血腥味，呂延半點不覺，又拿起蒸餅，一口接一口吃了起來。似乎老天都在“照顧”呂三公子。囚徒的生活很快宣告結束，楊亮派人將他從牢房裏提了出去，送上一身新衣，並呈上皂角青鹽等物，供他洗漱清理。起初，呂延心中忐忑，不知此舉背後何意。直到一名幽州參軍當麵告知，為救他出去，呂婆樓同桓容做了一筆“生意”。事成之後，桓容信守承諾，囫圇個放他離開。“使君有言，保呂公子平安出梁州城。”參軍年約三十許，相貌並不十分英俊，卻天生予人親切之感，常會讓人在不知不覺間放下戒備。“北地正陷戰火，呂公子如想平安返迴長安，還要多加小心。”呂延拱手道謝。麵上的胡須已盡數刮去，憔悴的神情的依舊不減。比起昔日的呂三公子，風采不餘半分，足足像是老了十歲。見呂延登上馬車，獨自駕馬車出城，迫切想同呂婆樓派來的護衛匯合，參軍微微一笑，雙手袖在深淺，意味深長道：“此番上路，祝呂三公子一路順風。”生怕桓容和楊亮臨時反悔，呂延驅車疾馳，沿路刮倒兩名小販，引來一陣大罵。若非小販運氣好，僅是擦破點皮，巡街的州兵必不會放他離開。狠狠咬牙，呂延解開腰間絹帶，算是償付小販的“傷藥”。見小販不滿意，又不得不脫下外袍，才最終被放行。確定州兵不再阻攔，呂延立刻驅車離開。隻是動作小心許多，沒有再橫衝直撞，更沒有傷到人。事實上，如果不是小販故意挨近馬車，這場風波十成十不會發生，呂延也不必解下腰帶、除掉外袍，一路“瀟灑”的馳出城外。幸虧身處魏晉時代，常見名士豪放不羈。換成秦、漢之時，敢這副形象跑在街上，必會被指指點點，甚至被口水淹死。呂延一路狂奔出城，壓根不知道自己被算計，即使知道也無力計較。城頭之上，剛戴上“心黑”帽子的桓容挑起眉尾，看向站在三步外的楊廣，好奇問道：“此乃意外？”楊廣從鼻孔哼氣，長袖一甩，道：“意外如何，不是意外又如何？桓使君莫非還要追究？”“當然不。”桓容搖搖頭，上下打量著楊廣，笑得格外燦爛。楊廣狠狠皺眉，被看得很不自在，幹脆冷哼一聲，就此拂袖離開。目送他的背影消失在城頭，桓容搓了搓手指，突然發現，這人的性格十分有趣。隻要能改掉一些缺點，或許能成為不錯的“幫手”。當然，現下是自己一廂情願，楊廣未必樂意。從方才的態度看，自己敢提，肯定會被“嗬嗬”一臉。不過嘛……桓容轉身眺望北地，以其民族氣節，即使對自己不滿，遇大事應能堅守底線。用還是不用？如要要用，是不是該給楊氏遞出橄欖枝？若是打算結盟，又該如何劃分利益？