婢仆倒地，死不瞑目。忠仆眉毛不抬，讓人拖下去處理。“這樣的，自然不能隨葬侍奉郎主。”餘下的婢仆麵色如土，抖如篩糠，卻不敢抗爭，隻能含著淚水端起羽觴，閉上雙眼一飲而盡。咳嗽聲、痛唿聲和抓撓聲同時響起，又迅速消失。馬氏被扶出屏風，看到二十多具屍身，表情麻木，未出一聲。“夫人，請吧。”馬氏端起羽觴，看著觴內渾濁的酒水，嘴角掀起一絲諷笑。待酒水下腹，似一團烈火熊熊燃起，喉嚨間嚐到一絲腥甜，嘴角的鮮紅未知是胭脂還是血線。“扶我入棺。”馬氏強撐著不肯倒下，由婢仆扶著，一步一步走到備好的棺材前，顫抖著躺了進去。合上雙眼之前，馬氏看向屋頂，意外發現，自己住了兩年的地方，此刻竟如此陌生。忠仆站在棺木前，看著馬氏咽下最後一口氣，率眾人行禮。待葬禮之後，他將攜家人搬出姑孰城，世世代代為桓大司馬守陵。送葬隊伍行到中途，遠離城中人的視線，桓熙桓濟突然發現，身邊多出數名麵生的健仆，心中預感不妙，正要作勢發怒驅趕，就見桓容走到身側，素袍白巾，如畫的麵容竟現出幾分冷峻。“阿兄最好不要輕舉妄動。”“你是何意？”桓熙怒聲道，“大君未入陵寢，你就要為難親兄？此刻族人都在，你可想過後果？！”“自然是想過，否則也不會行此舉。”桓容近前半步，語速微慢，卻讓桓熙的心提到嗓子眼。“正因不想擾亂大君葬禮，不想讓大君到地下亦不得安寧，不得已，隻能派人看著兩位兄長。還請兄長識趣些，莫要讓我為難。”桓熙臉色漲紅。“你敢這樣同我說話？！”“為何不敢？”桓容挑眉，“如果不是顧念‘孔懷之情’，不想大君剛去就讓族人生疑，讓外人看到桓氏不和，此刻就不是讓人看著兄長了。”“敬道，”桓濟見勢不好，唯恐桓熙說漏嘴甚至當場鬧起來，忙上前打圓場，“你我兄弟何必如此？”“不必嗎？”桓容看向桓濟，側過身，讓出兩步外的桓歆，“三兄，以你之見，此舉是否有必要？”桓歆抬起頭，迎上桓熙的怒視、桓濟的愕然，半點不以為意，頷首道：“大兄二兄哀傷過度，理當如此，敬道所行無半分不對。以我之見，大君入陵之後，兩位兄長暫不能趕往建康，需當另尋一地調養，由敬道上表，朝廷應會體諒。”話說到這裏，桓歆的立場已毋庸置疑。知道今日必定和桓熙桓濟撕破臉，幹脆豁出去，接著道：“建康桓府無妨交給為兄。為兄身負官職，且有大君留下數名忠仆，自然能打理妥當。”桓熙桓濟欲對桓容不利，今日未能得逞，難保不會再生惡心。不能動手砍了，但也不能就這麽放了。與其送他們去建康，不如就近找個地方看管。至於建康那裏，桓歆自願請纓。為質又如何？縱然是牆頭草、才具一般，終歸是桓大司馬的兒子。且為官數載，同朝廷上下都打過交道，桓歆完全能認清局勢。隻要桓容立穩幽州、手握豫州，桓衝桓豁牢牢盤踞江、荊兩州，朝廷就不敢動他分毫。甚至為拉攏桓氏對抗郗氏，乃至平衡士族力量，更會以禮相待。除了失去幾分自由，日子絕不會難過。富貴險中求。他不如桓禕和桓容情誼深厚，早年間也犯下不少錯誤，好在沒像桓熙桓濟一樣走死路，尚可以補救。有了今天這份“投名狀”，哪怕桓容不信他，卻也不會為難他。凡是有腦子的人都能明白，以桓容的年齡、才能、人望和實力，他日必能越過桓衝和桓豁，以家主身份統領桓氏。看不清形勢，早晚要撞南牆，就如桓熙和桓濟。識趣一些，盡量放下身段，總有能出頭之日。一番話說完，桓歆態度表明，桓熙和桓濟皆是眼底充血。桓容沒有給兩人鬧起來的機會，下半段路程中，始終有健仆跟隨在側，隻要稍有不對，立刻會將兩人砸暈，以“哀傷過度”為由，攙扶著走完整個過程。哀傷過度，在葬禮上暈倒，非但不會為世人詬病，反而會得來一片讚譽。桓歆走到桓容身邊，無視桓禕質疑的目光，低聲道：“阿弟行事終留一線，可惜大兄和二兄不會領情。”“無妨。”桓容沒有迴頭，目送棺木送入陵墓，沉聲道：“我自問心無愧。”桓歆張張嘴，似想再說，忽見桓衝走來，到底將話咽迴喉嚨裏，沒有再出聲。掃過桓歆和桓禕，桓衝將桓容拉到一邊，低聲問道：“方才怎麽迴事？”“叔父所言何事？”桓衝挑眉，明顯在說：明明知道我指什麽，休要裝傻。桓容搖搖頭，三言兩語將事情挑明，道：“大兄和二兄心思不小，欲火燒大司馬府。迷藥等物皆已備妥，並有地方豪強相助。他們針對的不隻侄兒，還有叔父。”“此事還有何人知道？”“四叔父。”桓容苦笑。