雙魚佩垂在身側，長袍袖擺過膝，衣領和袖口繡著花鳥祥雲，與束發的葛巾相得益彰。“走吧。”桓容踩上木屐，信步行過廊下，細雨拂麵，猶帶著桂花的香氣。正室內，南康公主身著宮裙，蔽髻上斜簪三支鳳釵，鳳身點綴火紅彩寶，鳳口垂下縷縷金絲，末端點綴著米粒大小的寶石，在鬢邊輕輕搖動，暈出淺色光影。似說到有趣處，南康公主發出一陣輕笑。李夫人微微頷首，現出一段優美的頸項。耳邊搖曳兩顆琥珀，正是昨日桓容送上。“阿母，阿姨。”桓容走進內室，拱手揖禮。南康公主轉過頭，笑道：“瓜兒來了，可睡得好？”“迴阿母，尚好。”婢仆送來蒲團，桓容正身坐下。見南康公主笑意不減，好奇問道：“阿母緣何發笑？”“問你阿姨。”桓容轉向李夫人，後者搖了搖頭，道：“不是什麽稀奇事，不過是早年遇到一個奇人，給我批命，說了些古怪的話，不著邊際，偏又有幾分道理，如今說起來，逗人一樂罷了。”聲音婉轉嬌柔，聽在耳中似黃鶯初啼，不覺令人脊背酥軟。桓容定了定神，突然想要歎息。無論渣爹人品如何，搶迴這樣一個美人，當真是運氣爆棚。雖說這美人心有所屬……好吧，不能再想，身為人子，思想怎能如此之汙。咳嗽一聲，桓容轉開話題，開始同南康公主商量，入台城是否不該空手，好歹送上幾件表禮，無需太過珍貴，權當給皇帝做一做麵子。“放心，該備的都已經備好。”南康公主笑道，“官家喜好道家典籍，我手中有一卷漢時傳下的竹簡，正好合他心意。太後喜歡琥珀，送幾件也就是了。”“幾位淑儀那裏該送什麽？還有皇子皇女？”“用不著。”南康公主搖頭，“論理，他們該給你送禮才是。”此言不虛。雖說桓容小一輩，但以權柄實力而言，司馬曜兄妹拍馬不及，都要退一射之地。皇子公主又如何？沒有實權，在朝中說不上話，一切都是白搭。更何況，三個郡公主的食邑在射陽，想要保住每年的糧稅，必須仰桓容鼻息。之前公主的娘想不開，試圖依靠母族插手，沒等嚐到甜頭就被一陣狠削。到頭來，還要司馬昱出麵講情，由南康公主送出書信，才保住家人性命。不然的話，難保桓容不會改變主意，不再玩什麽殺雞儆猴，直接刀起刀落，讓三姓家族徹底成為曆史。為表示感謝，司馬昱主動表示，願做冠禮大賓。一國天子親自為桓容加冠，絕對是不小的政治資本。南康公主兩入台城，同司馬昱一番懇談，其後點頭表示，官家這般寬宏大量，世間少有。司馬昱唯有苦笑。不這樣行嗎？先時以為好說話，哪承想動手就要人命，而且還不是一兩條。歸根到底，桓容手握軍權，出鎮一州，生意貫通南北，兇名遠播，胡人為止側目，豈會是易於之輩。想通之後，司馬昱咽下不甘，主動放下身段，遞出橄欖枝。南康公主樂得接過，轉身就去褚太後宮中走了一趟。沒等離開宮門，就見長樂宮的內侍匆匆去請醫者。知曉褚太後氣得暈倒，南康公主迴望一眼，不由得心情大好。裝？繼續裝！真以為讀幾篇道經就能騙過世人？官家不是傻子，她同樣不是。之前幾番算計，險些要了她孩兒性命，以為給點利益就算過去？簡直吃癡人說笑，做你的黃粱美夢！自此之後，褚太後愈發老實，長樂宮緊閉宮門，再沒有主動宣召南康公主。倒是司馬昱經常發下賞賜，幾名淑儀也紛紛向南康公主示好。不久，謝安被請為讚冠，桓容一時間水漲船高。想想看，天子親為大賓，謝氏家主充任讚冠，太原王氏、琅琊王氏及高平郗氏皆為禮賓，琅琊王氏更送出祝辭！這樣的風光可謂世間少有，僅有頂級士族郎君加冠時方能一見。消息傳出，皇族子弟均羨慕不已。司馬道子尚幼，羨慕也是有限。司馬曜抱著美人，預期到嘉禮上的風光，不由得又羨又妒。如果能將桓容換成自己，那該有多好！桓容抵達建康，各種羨慕嫉妒的情緒隨之發酵。隻等一個合適的時機爆發，最可能的選擇，就是在冠禮當日。用過早膳，桓容和南康公主登上馬車，冒著細雨趕往台城。