“選前一條路，需過寧州、荊州、豫州，方可抵達幽州。選後一條，仍需過荊、豫兩州。”如果吐穀渾人膽大，還可以穿過氐人邊界，直入燕國舊地。可但凡有腦子的都不會這樣做。尋常貨物也就算了，帶著大量人口過境，勢必會引起氐人警覺。查明是為秦氏送人，腦袋十成要搬家。“荊州好辦，豫州卻是難辦。”荊州刺使是桓豁，和桓容的關係還算不錯。之前和江州做耕牛生意，得了桓衝的人情。經後者提醒，桓容主動聯係荊州，半賣半送出一批耕牛，為自己增加不少印象分。事後得贈一柄寶劍。就其價值而言，桓容不僅沒虧，反而賺了不少。這讓他進一步了解了桓豁的性格，方便日後好打交道。隊伍從荊州過，肯定要鬧一定風險。但隻要給足價錢，相信對方不會刻意為難。難的是豫州。“豫州現為家君掌管。”桓大司馬人在建康，對地盤的掌控力分毫不弱。得知桓容在幽州大搞建設，大批量招收流民，幾乎是來者不拒，隱約察覺不對。派人打探出大概，立刻下令封鎖州界，嚴查流民和百姓進出。桓容看著豫州眼熱，到頭來也是無可奈何。“想繞過豫州絕不可能。”除非運送流民的隊伍轉道北上，直入秦氏管轄疆域。這樣一來，成本消耗不論，如果秦氏手黑些，將人全部留下，桓容跳腳都沒用。“明公過慮。”明白桓容的擔憂，荀宥寬慰道：“秦四郎親赴幽州，足見其誠意。況且，若是沒有明公，商人無法穿過荊州，遑論北上。秦氏父子皆非短視之人，氐人未滅之前，不會輕易同明公交惡。”至於之後，那就不好說了。“仲仁所言有理。然有一事需當留意。”鍾琳補充道，“市貨的胡商必須可信。如其有異心，明著定下契約，暗中向氐人通風報信，則事情難成，還會引來更大的麻煩。”以苻堅和王猛的行事作風，肯定會將此事大肆宣揚，造謠幽州刺使和秦氏勾結，隨時可能叛晉。換成秦策還是堡主時，桓容大可為自己辯護，傷不到太多。如今秦策稱王，和晉室的關係越來越微妙，早晚將成敵對。有心人推波助瀾，桓容必會頭頂“叛臣”的大帽子，想摘都摘不掉。不提旁人，想必褚太後會十分樂見這個結果。身為前盟友的郗刺使，八成也會在背後推上一把。“此事需從長計議。”知曉內中厲害，桓容心頭微沉，神情變得嚴肅。“彭城一行將在幽州停留數日，當就此事仔細商議。再則，吐穀渾商人信不過，可安排部曲私兵充作護衛，稍有不對即能鏟除後患。”桓容不差錢。對他來說，能用錢解決的問題都不是問題。然而，亂世之中，行事有獨特的規則。一旦金銀開路行不通，那就隻有用刀子說話。“仆聞有胡商率家小在洛州定居。”鍾琳開口道，“何妨同秦四郎君商議，選出數人安排到吐穀渾商隊之中？”秦氏能用家小牽製仆兵，以此類推，同樣可以用到胡商身上。“鹽瀆亦有定居的胡商。”桓容道。用“自己人”，是不是會更可靠些？鍾琳和須荀宥一起搖頭。“固然能占據主動，此舉卻不可為。”“為何？”“這樣的事，明公萬萬不可輕易沾手，否則將予人把柄，會損害名聲。反觀秦氏早有此舉，並無太多顧忌。”荀宥頓了頓，建議道，“明公無妨多許絹綢銅錢，想必秦氏也無二話。”“商人重利，拿到足的好處，縱然心生怨恨，也不會怨到明公頭上，反會生出幾分感激。如明公有意，大可借機拉攏，日後或許能用得上。”鍾琳加以補充，明顯在為今後掃清障礙考量。桓容：“……”“明公？”“沒事。”桓容擺擺手，不禁心生感歎，好在眼前兩位領他薪水。萬幸啊！計議既定，由桓容出麵，請秦璟共商此事。關乎利益，雙方謀士擺開架勢，你來我往，口舌爭鋒，半點不讓分毫。即使沒動刀兵，仍似有刀光劍影閃過頭頂，隨時可能降下一陣血雨。數目相對，爆閃的火花仿似有形。桓容和秦璟極少開口，將討價還價之事交給手下。兩人對麵而坐，鋪開一張輿圖，就該行哪條路進行探討。“依我之意，可從長安往荊州，再過豫州。”桓容蹙眉。這條路最短，但豫州是個大問題。