和桓容一樣遭遇困境，四麵楚歌，他從不想著掙脫，而是任由自己滑入泥潭，自暴自棄。不敢同褚太後和桓大司馬抗衡，反而柿子撿軟的捏，屢次向桓容下手。這樣的性格行事，當真是可悲、可氣、可恨，甚至有幾分可憐。宦者跪伏在殿中，目視牆上的暗影，知曉自己沒有退路。他曾受過周貴人的大恩，在周貴人去世後，始終跟隨在司馬奕身邊。無論是長樂宮、長秋宮還是建康士族，都曾同他接觸，也曾試著收買。可他始終不為所動，算是司馬奕唯一能信任之人。現如今，司馬奕徹底破罐子破摔，自己往死路上走。宦者心知天子一旦被廢，自己也將沒了活路，幹脆不再多想，就當是償還周貴人的活命之恩，等到了陰曹地府，也可安心喝下孟婆湯，了無牽掛的投胎。“阿冉。”司馬奕沙啞出聲。“仆在。”宦者伏跪得更低，斂下目光，額頭觸及地麵，心頭一陣冰涼。“待我出宮那日，你隨我一同走吧。”舍棄“朕”的自稱，司馬奕癱軟在榻上，仿佛失去全身的力氣。“陛下？”宦者倏地抬頭，滿眼不可置信。“我活一日，總能保你一日。”司馬奕斜靠在矮榻上，吃吃的笑道：“太後也好，桓溫也罷，總不會心急如此，沒等我出宮就痛下殺手。總要留我幾日，等新帝繼位，等天下人都忘了還有我這個人……”“陛下！”宦者雙眼含淚，卻始終不敢落下。整個台城之內，他或許是唯一會為司馬奕心痛之人。“罷了。”司馬奕坐起身，將詔書小心卷起，並未立刻交給宦者，而是貼身收好。正在這時，殿外的求饒聲和哭喊聲戛然而止。有殿前衛通報，皇後宮中的大長秋跪在殿前，有要事稟報。“什麽事？”司馬奕滿臉的不耐煩。“陛下！皇後殿下、皇後殿下怕是不行了，求陛下移駕長秋宮，求陛下！”大長秋跪在台階上，用力磕著頭。不到片刻時間，額前已是一片紅腫。不敢硬闖入內殿，隻能苦苦在殿外哭求。“皇後？”司馬奕愣了一下，說出的話十足讓人齒冷，“她還活著啊？”刹那間，殿內燭火搖動，一盞三足燈無風自滅。本不該出現的青煙縷縷飄散，很快消失無蹤。大長秋的聲音仍模模糊糊傳來，少頃，太後宮的大長樂出現在殿外，傳太後懿旨，請天子移駕長秋宮，見庾皇後最後一麵。“最後一麵？”司馬奕麵無表情，旋即嗤笑一聲，站起身，衣袖帶動矮榻前的酒盞和空簡，隨著酒盞和竹簡墜地，脆響聲迅速傳至殿外。大長秋聲音沙啞，仍在用力磕頭，不求到司馬奕露麵不肯離開。大長樂微微弓著身子，見殿門從內開啟，門內現出司馬奕的身影，立刻俯身行禮。姿態雖然恭敬，卻半點感覺不到謙卑。即將薨逝的庾皇後，權掌台城的褚太後，兩者的地位天差地別。對比大長秋和大長樂，當真是一目了然。“起駕，去見皇後。”司馬奕仍是長袍淩亂，發髻鬆散。不管人是否跟上，自己當先邁開腳步，大步向長秋宮走去。路過趴在地上、奄奄一息的宮婢和宦者，腳步頓也未頓，仿佛沒聽到那一聲聲細微的呻吟，沒聞到彌漫在空氣中的血腥氣味。大長秋匆忙爬起身，顧不得額頭上的傷口，三兩步跟上。大長樂落在最後，對跟隨的小宦者耳語兩聲。後者立即彎腰點頭，謹慎避開殿前衛的視線，無聲走進內殿，重點翻查尚未收起的竹簡，試圖找出天子究竟在內殿做了什麽。長秋宮內彌漫著濃重的藥味。庾皇後躺在榻上，臉如金紙，湯藥難進，已是出氣多進氣少。醫者無力迴天，隻能盡量吊著皇後的性命，等候天子駕臨。終於，耳邊響起一陣腳步聲，司馬奕帶著渾身酒氣走進內殿，越過醫者和宮婢，直接走到榻前。庾皇後似有感覺，手指動了動，不可思議的睜開雙眼。四目相對，年少夫妻變得格外陌生。司馬奕許久未見庾皇後，幾乎認不出榻上之人。形銷骨立，眼窩深陷，顴骨高高隆起，發絲稀薄，仿佛一具裹著人皮的骷髏。不是胸口微微起伏，壓根不似一個活人。這是他的皇後？司馬奕忽然有一陣的恍惚。眼前閃過大婚之夜，庾皇後身著吉服的樣子。記憶並不久遠，卻模糊得辨認不清。“陛下，”庾皇後艱難開口，如同一朵枯萎的鮮花，終將在淒風苦雨中零落消散，“妾有一事，望陛下能夠答應。”