薑儀等人收好木牌，沒有立即劃歸營中，而是被帶到校場之後。隨著距離漸近，肉湯的香味隱隱飄來，眾人吸了吸鼻子，都是雙眼發亮，肚子轟鳴，下意識咽著口水。廚夫抬出半人高的藤筐，掀開蓋在上麵的屜布，現出熱氣騰騰的蒸餅。湯鍋蓋子揭開，大塊的羊肉在鍋中翻滾，撒上胡椒和蔥段，味道香得讓人把持不住，隻想一個勁的往前衝。“每人一碗肉湯，半顆醃菜，蒸餅管飽！”“列隊，不許擁擠，不許爭搶！”私兵大聲唿喝，橫起長槍，提防眾人一擁而上。前日就有一迴，幾個漢子餓急了，不管三七二十一的上手搶，引得他人一起前擁，險些掀翻湯鍋，釀成一起慘禍。自那之後，私兵牢記教訓，每次帶過來的人絕不超過五十。哪怕是麻煩，總好過控製不住場麵，猝不及防鬧出亂子。薑儀隨眾人領取肉湯蒸餅，醃菜直接夾在餅裏，一口咬下去，爽脆的滋味讓人口舌生津，隻覺得腹中更餓，禁不住一口接一口，眨眼間，兩指厚的蒸餅就沒了蹤影。對在場的漢子而言，一個蒸餅壓根不算什麽。多數人抬起頭，看向依舊冒著熱氣的餅筐，不敢斷定私兵口中的話究竟是真是假。“看著能吃飽？”一名什長掃過眾人，咧嘴笑道：“桓使君親口下令，蒸餅管飽，能吃幾個吃幾個！不過可要記著，不能眼大肚子小，到頭來撐破肚皮！”聞聽此言，眾人再不猶豫，藤筐迅速見底。廚夫忙得滿頭大汗，和身邊的徒弟說：“瞧見沒有，都是一幫大肚漢。除了桓使君，誰還能養得起！”徒弟用力點頭。想到自己剛入軍營那幾日，也是頓頓都要吃得打飽嗝，不比這些漢子好上多少。薑儀連續吃下十個蒸餅，總算是嚐到了“飽”的滋味。一口喝幹肉湯，發現碗底還有一小塊帶骨的羊肉。雖然沒加太多調料，又在湯裏熬煮許久，早沒了嚼勁，薑儀仍是吃得有滋有味，連個骨頭渣都沒剩。馬良和周延是同鄉，很快湊到一起，一邊吃一邊商議，今後在營中如何行事，才能徹底站穩腳跟。魏起沉默寡言，和薑儀一樣不太合群。介於之前在校場的表現，哪怕兩人不說話，漢子們都對兩人存下幾分敬畏，隱隱以二人為首。私兵看到這種情況，不禁暗暗稱奇。“這兩人的名字都記下。”什長對跟來的文吏道，“稍後報給賈舍人，想必會有安排。”文吏點點頭，抱著厚厚一摞名冊，快步穿過營地，趕往營盤後的值房。這些名冊都是粗略記錄，尚需加以整理，分門別類加以歸納，以備日後練兵之用。如薑儀魏起等，都將被列入將官備選的名單。等到征兵數量達到滿額，二人會是第一批伍長。賈秉忙得腳不沾地，鍾琳同樣不得空閑，桓容隻能親自招待秦璟，同其定下交易武車及攻城器械的“價款”。秦璟對武車誌在必得，在價格上麵略有讓步，卻不會讓得太多。想宰肥羊的計劃沒能實現，桓容頗覺得遺憾。拿著定下的契約，看著記錄在上麵的數字，很有幾分肉疼。論起討價還價，他的確不是秦璟的對手，還有得學。好在定契之前賈秉和鍾琳都看過，明白告訴他，這個價格不低。如果再超過，恐怕人情討不成，還會和對方結下梁子。兩人對秦璟不算了解，都是基於秦氏塢堡的實力，對比桓容目前的處境，方才道出此言。桓容不是不聽勸的人。既然兩位舍人都這麽說，荀宥還特地送來書信，說服他拿下這份“人情”，哪怕再是肉疼，桓刺使也要簽字蓋印，做成這筆生意。肉疼歸肉疼，實事求是的講，桓容終究沒吃虧，甚至還賺了不少。不過做生意嘛，沒人會嫌賺得多。為達成目的，更要發揮一下演技，將肉疼無限擴大，好讓對方記下這份人情。“秦兄之才非常人所能及。”桓容收起私印，苦笑道，“容望塵莫及。”秦璟接過竹簡，確認內容無誤，落下自己的私印。“容弟這份情誼，璟會牢記在心。”將竹簡妥善收好，秦璟探手握住桓容的腕子，指腹擦過桓容的手腕內側，沿著血管輕輕描摹。桓容略感不自在，試著抽迴手。未見對方如何用力，硬是收不迴來。“秦兄？”桓容的耳根發熱。這是表達感謝該有的姿勢？秦璟傾身靠近，笑意染上眼底，眼角眉梢融合暖意，聲音略低，醇厚好似陳年佳釀。“容弟可有哪裏不適？”桓容看看某人，又看看被握住的手腕，這不是明知故問嗎？“容弟？”