他知道桓容有些心軟，然此計早已定下，容不得中途更改。何況，賈秉及許超等均為新投，如不能使出雷霆手段，展示出絕對的實力，難保不會有人生出二心。“使君，盱眙縣令已經抓獲！”一名健仆上前迴報。桓容從沉思中醒來，沉聲道：“將他帶來。”“諾！”眨眼之間，兩名健仆將五花大綁的縣令拖了上來。距離大車五步遠，將他按跪在地上。盱眙縣令發髻散亂，進賢冠早不知去向。眼角有一塊明顯的淤青，口中塞著布團，顯然是預防他咬舌。斷舌不一定會死，但會妨礙詢問口供。故而，截住奔向城內的牛車，辨明車上人的身份，健仆當機立斷，撕開短袍下擺塞進縣令口中。因雙手被縛，盱眙縣令穩不住身形，當場撲倒在地，樣子狼狽不堪。聽到腳步聲，艱難的抬起頭，見到火光映出的麵容，雙眼倏地瞪大。桓容上前兩步，彎腰俯視著他，輕聲笑道：“周縣令，久違了。”“唔……”盱眙縣令想要說話，奈何口中塞著布，隻能發出模糊的聲音。桓容無意為他取出，看著他的雙眼，繼續道：“我沒入淮南郡，更未至壽春，你是不是很失望？”“唔、唔！”盱眙縣令拚命搖頭，繼而又想到什麽，直接僵在當場。桓容直起身，嘴邊笑紋更深，眼底卻是一片冰冷。“如此看來，你應該知曉壽春之事，之前確是故意隱瞞。”聽聞此言，盱眙縣令又開始搖頭。“今日率兵出城，莫非是提前知曉我的行蹤，要趁夜偷襲行刺，好隱瞞之前不報之過，意圖一了百了？”“唔！”盱眙縣令眼底充血，知道這個事絕不能應，不然的話，他這一支乃至全族都要走上斷頭台。桓容不隻是幽州刺使，更是桓大司馬和晉室長公主之子，有實封的縣公！刺殺他幾同於行刺皇族，是要誅三族的大罪！“讓他說話。”桓容退後半步，健仆取下盱眙縣令口中的布團。顧不得嗓子生疼，嘴角裂開，盱眙縣令大聲喊冤：“桓使君，仆冤枉！仆萬不敢有害使君之心！”“是嗎？”桓容雙臂攏在身前，好整以暇的看著他，直看得對方脊背發寒，才低聲道，“那麽，要害我的是另有其人？”盱眙縣令連忙點頭。此時此刻他顧不得許多，隻盼著自己能夠脫罪。“我想想。”桓容輕輕點著額際，笑容裏帶著冷意，“不是你，那麽會是誰？盱眙城內有誰能調動郡兵，驅使你這一縣之令為他賣命？”“該不會，”桓容故意頓了頓，一字一句道，“朱太守？”盱眙縣令僵在當場。看著溫和俊雅的桓容，聽著他口中的話，恐懼感自脊椎開始蔓延，四肢百骸仿佛被凍結。眼前一陣陣發黑，瞬間猶如置身冰窖。他忽然間明白，桓容此行非善，從一開始就打著排除異己的主意。城外的流民聚集，空蕩蕩的草棚，預先埋伏的私兵……這一樁樁一件件，都是早已設好的陷阱，隻等著獵物踏入其中。盱眙縣令想得不錯。但是，如果沒有他的“神來之筆”，桓容未必會這麽快動手。他的計劃本是徐徐圖之，借壽春之事掌控軍權，再以“違反軍令”的罪名掃除障礙。沒承想，盱眙縣令蹦高作死，朱太守懷揣心思又過於自信，機會直接送到眼前。一番思量之後，幹脆將計劃提前。如今來看，效果很是不錯。“賈舍人，”桓容轉向賈秉，“依你看此人當如何處置？”“迴明公，仆觀周府君是被賊人利用，方才行此錯事。好在大錯未成，如能就此悔過並戴罪立功，明公何妨饒他一命？”桓容似在認真考慮，許久才道：“既然如此，賈舍人便問一問他。”“諾！”賈秉走到盱眙縣令身前，單手抓住他的發髻，表情沒有任何變化，口中的話卻帶著毒液。“府君可願為明公效勞，指認私調郡兵行刺幽州刺使，意圖謀反的賊人？”私調郡兵行刺幽州刺使，意圖謀反？盱眙縣令滿臉駭然。這不隻是要置朱太守於死地，更是要將朱氏滿門從盱眙、不，從臨淮郡徹底拔除！“時間不多了。”賈秉忽然抬起頭，望向遠處熊熊燃燒的火海，沉聲道，“府君最好快下決定。”威脅之意昭然，明擺著不點頭就要死，而且會死得相當痛苦。盱眙縣令渾身顫抖，心中十分清楚，自己答應出麵指認朱太守，必定會被所有吳姓士族列入黑名單，早晚不得好死。但是，如果他不做，立刻就會身首異處。他不懷疑桓容的手段，更不會以為對方下不去手。能水煮活人的兇殘之輩，豈會在乎多砍幾顆人頭。“……我願為使君效死！”盱眙縣令用力閉了閉雙眼，聲音沙啞，嗓子似被砂紙磨過。