和射陽縣令不同，郗愔得知消息，仔細思量桓容近月來的舉動，非但不以為陳氏逃過一劫，反而認定鹽瀆豪強都要倒黴，倒大黴。“且看吧。”放下鹽瀆送來的書信，郗愔搖搖頭。桓元子和南康公主的兒子，能直接打上庾氏府門，頂住兩股刺客追殺，豈是懦弱無能之輩。觀其抵達鹽瀆後的種種，無論是誰，敢小視這個未及弱冠的少年，早晚都要吃虧。正如郗愔所想，桓容的目的絕非是“罰款”就算，更不打算輕拿輕放。如果真是這樣，何必勞動親娘大費周章，冒著得罪郗方迴的風險硬將鹽瀆劃做食邑。想要在亂世中保命，抵抗外界的風險，必須有自己的地盤。加上風險不隻來自外部，最大的刀子抄在親爹手裏，地盤更是至關重要。故而，從告示張貼開始，桓容就下定決心，鹽瀆的豪強必須鏟除，尤其是為首的陳氏。什麽和平共處、共同發展，都是過眼雲煙，不值得一提。有些事不是想不想做，而是必須做！如今迴想，自己還真是天真得可以。對於桓容的決定，石劭舉雙手讚同。“府君果決！”劃走田產、放歸蔭戶不算什麽，追繳往年賦稅才是重中之重。隻要桓容願意，掏空陳氏的家底，令其背負巨債輕而易舉。似陳氏這類的豪強，失去經濟來源便會失去根基，從者定當猢猻散。桓大司馬和郗刺使為何強橫，全在兩個字：兵權！換成民間通用語就是打手。陳氏並非沒有打手，事實上還有不少。可對付流民百姓還能湊合，杠上府軍，除了找死還是找死。仰賴石劭的出謀劃策，加上職吏急於表現，從告示貼出到陳氏陷入窘境，竟還不到半個月時間。臨近九月中旬，鹽瀆東城仍舊人來人往，河上行船絡繹不絕。城中的氣氛卻迥異於往日，大大小小和陳氏有關的商戶無不自危，掛有陳氏旗幟的運鹽船近乎絕跡。所謂趁你病要你命，向來是對敵的最高準備。窮寇莫追並非絕對。假設這個“窮寇”失去戰鬥力，一瘸一拐走不穩，隨時可能倒下，不追的絕對是傻子！“就是這裏，圍住！”陳家大門外，九名職吏一字排開，新招的十餘名散吏仗著威勢就要上前砸門。府軍站在數米外，職吏附近俱是惡子和兇俠，也就是後世所稱的混混流氓。這些人不事生產，部分是縣中無賴，無家無業，自然不懼陳氏；部分是流民，因戰亂流離失所，或者被豪強霸占田產，尤其痛恨高門豪族。隻要給足好處，一聲令下，拆房毀屋不在話下。“錢實，典魁，你等聽好，進門後不可劫掠，不得私藏！事情了結後，每人可分田二十畝，不算在課稅田畝之中。”“諾！”縣中的無賴不在乎田產，流民卻很是心動，尤其是原本生活富裕，一夕失去家業之人。能多得二十畝田，便能多養活幾口人。即便不能重振家業，也能安穩生活下去。人有了希望自然就肯拚命。不用職吏多做吩咐，幾名壯漢擼起袖子，抄起手腕粗的木杖，當即砸向厚重的木門。砰砰數聲，門內傳來人聲，斥責門外人無禮。“庶人敢砸士族之門，可是不要命了？！”“不用管他，繼續砸！”李甲環抱雙臂，朝著帶頭的流民揚起下巴。後者當即咧嘴一笑，丟開手中木棍，尋來一塊石墩，高高舉過頭頂，頸項間立時鼓起青筋。“嘩！”圍觀人群大嘩，壯漢大喝一聲，石墩猛然砸向石門。隻聽轟隆一聲巨響，足有三寸厚的木門轟然倒塌。門後的家仆栽倒一地，兩人被門板砸中，發出一聲慘叫，仰麵栽倒昏了過去。“走！”壯漢一馬當先，拆掉餘下的半扇門板，蒲扇大的巴掌掄起，接連扇飛擋路的家仆，猛虎下山般衝入門內，迅速引來一陣鬼哭狼嚎。流民和無賴接連湧入，職吏和散吏落後半步，全部長刀出鞘，提防有人見錢眼開，意圖趁亂私藏。府軍沒有進入宅內，而是手持長矛在牆外包圍。假使職吏不能控製局麵，有人趁亂搶劫，除非長出翅膀，否則照樣無法帶著腦袋離開。門內先是一陣慌亂，隨後傳來痛斥聲，緊接著，家主陳興和兒子陳環被五花大綁，從破損的門洞推了出來。兩人發髻散亂，長袍染上塵土，雙眼被怒火和怨恨染紅，麵容猙獰可怖。陳興萬萬沒有料到，僅半個月時間，陳氏竟落到如此田地！如果能夠當麵，他有千萬種方法和桓容周旋。怎料後者麵都未見，自己已是身陷死局。家產全部被清空，身邊的食客一哄而散，平日裏依附的分支遠親紛紛翻臉。幾門姻親自身難保，別提幫忙，不是知道事不可為，怕都會轉投縣令對陳氏落井下石。人群後方，一輛牛車緩緩行來。車轅上，健仆淩空甩出鞭花，圍觀眾人似有覺悟，當即讓開道路。車輪壓過土路，車軸發出吱嘎聲響。行至陳家門前，犍牛被拉住鼻環，車身停住。人群變得肅靜，愈發襯托出陳府內的嘈雜聲音。