“此去山水迢迢，容弟善自珍重！”謝玄等人送至城門外，登上高處目送桓容遠去。古琴聲又起，天邊忽然飄來一片陰雲，淅淅瀝瀝的小雨落下，似在應和琴音，傾訴一番離愁。小童撐開竹傘，遮住桓容頭頂。“郎君，雨水漸大，當心著涼。”桓容走進車廂，自遠處遙望建康城。此去不是龍投大海，虎奔高山，便是跌落萬丈懸崖，被徹底碾入塵埃。是成是敗，是開出一條生路還是走進死胡同，全要靠他自己。雨勢越來越大，天空似破開口子，一道丈粗的閃電在天邊落下，綻放出刺目的橘光。健仆扯下蓑衣，和護衛一同拉動韁繩，駿馬發出陣陣嘶鳴，鼻前噴出白霧。“起！”大喝聲中，車輪終於滾出陷坑，濺起點點渾濁的泥斑。啪！長鞭接連甩出鞭花，車轍一路向東，離建康城越來越遠。古老的城市迷蒙在雨霧之中，猶如色彩斑斕的幻影，逐漸遠離視野，直至消失不見。桓容拉上車窗，向後靠在車廂上。小童取過放在角落的竹籃，揭開蒙布，裏麵是新炸的撒子和麻花，還有裹了豆餡的炸糕。即便有些涼了，仍舊酥香誘人。“郎君先將就用些，待宿營時再起爐灶。”桓容點點頭，取來布巾淨手，隨後夾起一截麻花，三兩口吃下肚。籃中的食物以不可思議的速度消失，小童見怪不怪，開箱取出竹筒，倒出微涼的蜜水，送到桓容麵前。桓容接過水盞，道：“你也吃些。”“諾。”小童打開一個小些的竹籃，裏麵是特別備下的幹糧。即便身邊沒有旁人，小童也不會與桓容同桌用飯，更不會和他在同一隻竹籃裏取用食物。無論適應還是不適應，世間規矩如此，不能輕易打破。烏雲滾滾，雷鳴閃電不歇，大雨一直未停，前方的道路愈發泥濘。車隊離開建康城，由旅賁引路向東而行。沿途經過數個村莊，均有村人持棍棒警戒，離城越遠警戒越是嚴密。大概走了兩個時辰，帶路的旅賁至車前迴報，天色漸晚，無法連夜趕路，怕要在野外紮營。桓容料到行路艱難，隻是沒想到會這麽難。剛出建康不久，竟然就要露宿野外？“梅雨將至，陸路確有些難。”旅賁答道，“今夜實在無法趕路，如郎君應允，前方五裏可做營地。”“好。”桓容知道古人或多或少都有夜盲症，連夜趕路實在不是個好主意。途經的村莊無法留宿，趁還有幾分天光紮營是最好的選擇。旅賁往前方安排，南康公主派與他的健仆靠近車前，小聲道：“郎君，我觀此事有些不對。”“什麽？”桓容轉過頭，詫異問道，“哪裏不對？”“從建康至京口不到百裏路，沿途有官道，即便有雨也不該如此緩慢。”健仆麵色凝重，小心道，“仆擔憂此人心懷不軌，像是在刻意引郎君繞彎路。”“繞彎路？”桓容心中咯噔一下。該不會渣爹真打算對他下手，然後賴到旁人身上，趁機搶地盤占軍隊？“今夜注定無法趕路，你且小心盯著他，有不對立即報我。”“諾！”健仆卸下車旁雨布，展開披到駿馬背上。同時檢查木箱繩索，防止哪處鬆脫。小童擦亮火石，燈光照亮半個車廂。“阿楠，你去將郗參軍請來，說我有事同他相商。”“諾！”小童放下火石，將幹爽的外袍披在頭頂。隨即利索的跳下車轅，帶著兩名健仆去“請”郗超。桓容支起一條腿，手指敲著膝蓋，半麵被燈光照亮，半麵隱於黑暗，眼神隨火光微閃，心思難明。郗超聰明一世，萬萬沒料到，隻不過是迴建康送信，竟被南康公主“劫持”，送上往鹽瀆縣的馬車。往姑孰“求救”已經來不及了，留在建康的族人多數不願幫他。無奈之下，郗超隻能老實的收拾行李上車，陪桓容走這一遭。好在桓容對他還算客氣，除了限製行動，並沒有在其他方麵為難。隨車的婢仆相當“細心”，見郗超臉色不對，特地給他多加一件外袍，灌下半竹筒薑湯。桓容對薑湯十分怨念，知曉其威力驚人。隨車的五六竹筒都是為郗參軍準備。郗超是渣爹鐵杆，幾番進言要他小命。不能親手哢嚓掉，“招待”一下總沒問題。車隊過方山津時，津主和查驗的賊曹均出身西府軍。郗超看到希望，想方設法送出消息。怎奈被婢仆看得極嚴，別說遞紙條，連句話都搭不上。心知求救無望，郗超隻能在車廂中鬱悶。