“何事？”君天翔挑了挑眉，不甚在意的道。
柳若蘭卻是神色一凜，眼神戒備的看向若水。
若水不慌不忙的分別看了二人一眼，緩緩道：“難得王爺不嫌棄若水姐妹二人容貌醜陋，居然肯將我二人同時收為府裏人，我自然是感激不盡，隻不過……”
她微微一頓，歉然道：“若水不能欺瞞王爺，這件事一定要讓王爺知道才好，那就是我身上所患這病，乃是一種極強的傳染病。王爺不懂醫，想必不懂這傳染病為何病。這種病會通過人的唾液，也就是口水，以及人唿出的氣體，還有皮膚的表層來傳播，俗稱為，‘疫症’。”
她此言一出，君天翔和柳若蘭神色登時大變，他二人雖然不懂什麽是傳染病，也聽不懂通若水所說的唿出的氣體，皮膚表層這些怪名詞是什麽東西，但是，疫症！
這個詞他二人卻是聽得清清楚楚，更是知道得明明白白！
就在前年，帝都爆發過一場重大疫症，死亡者足有上萬之眾，聖德帝遣了所有太醫院的禦醫們日以繼日的研究治療疫症的良方，最終用了七天七夜，終於研究成功，這才將一場足以引發全國滅頂之災的大疫症扼殺在了搖藍之中。
二人想起此事，登覺毛骨悚然。
君天翔想起方才被若水噴的一頭一臉的茶水，登時渾身都不自在起來，這疫症若是通過口水來傳播，那方才自己豈不是被噴了滿身的病毒？那自己說不定會像這柳若水一樣，臉上變成那般醜怪的模樣？
他登時覺得屁股上長了一根刺兒，再也坐不住了，隻恨不得一步跨迴自己府中，將滿身上下的毒液徹底洗個幹淨。
柳若蘭心中卻是害怕之極，自己臉上和身上長的這許多紅疙瘩，不正是因為自己穿了件那賤人的舊衣才染上的嗎？娘親說那賤人是中了毒，這輩子也好不了，那自己豈不是也要步這賤人的後塵，一輩子頂著這張醜臉做人？
若水見了二人神色都是惴惴不安，一副心神不定的樣子，想是心裏頭早就長了腳，巴不得馬上溜了，肚裏暗暗好笑，嘴上卻說道：
“王爺和妹妹待若水真是親近，連若水這樣得了疫症的病體都不嫌棄，一個願意娶若水為妃，一個願意和若水姐妹二人共侍一夫，若水真是感激不盡，我這就下廚，好好的為二位做幾道菜，也算是我的一點兒心意。兩位這樣真心相待若水，想必一定不會嫌棄若水做出來的吃食，用過的餐器吧？”
說完，清澈如水波般的明眸，在君天翔和柳若蘭的臉上不停的轉來轉去。
君天翔己早恨不得長出翅膀飛迴家去，這會兒聽了若水的話，當真是半分也呆不下去了，霍地站起身來，強自鎮定的道：“水兒，且不忙，本王突然想了起來，父皇交待本王去辦一件緊要的事，本王因為來看水兒，一時竟忘記了，本王這就要馬上迴府為父皇辦差，你親手做的菜，以後……將來……咳，會有機會的，會有機會的。”
說完拔腳就走，生怕再晚一刻就會被若水強行留下，他腳下生風，走得極快，將將走到院門口，卻不知從哪裏突然蹦出一粒小石子，一下子撞在了他的腿彎處。
君天翔猝不及防，隻覺腿彎一軟，登時撲地一聲，跌了個狗啃屎，舌頭撞到了牙齒上，隻痛得嘶嘶連聲。
柳若蘭也正準備開溜，突然見到君天翔摔跤，驚唿一聲：“三殿下！”忙不迭地搶上去伸手相扶。
君天翔這一跤摔得狼狽不堪，他四肢著地，趴在地上，想要站起身來，腿彎處被石子撞到之處卻酸痛不己，軟得像根麵條兒，爬了半天，居然站不起來。
他直叫自己真是倒黴，剛剛被那醜女噴了一身的毒水，這會兒居然又撞在了個莫名其妙的石頭上，摔得這樣狼狽。
見柳若蘭伸過手來，他想也不想的一把抓住，借力翻身而起，心中隻覺得古怪，自己一身功夫，怎麽會突然讓一個小石子絆了一跤，一定是那毒水在自己身上起的作用，不行，得趕緊迴府沐浴，徹底洗掉這一身毒液才是。
柳若蘭隻覺得一隻小手被君天翔握得緊緊的，心中一喜，含情脈脈的看向君天翔，嬌滴滴的喚道：“三殿下，您抓痛人家的手啦……”
話音未落，就覺手上傳來一股大力，她整個人被猛的甩出一丈多遠，卻是君天翔猛然迴過神，發現自己居然抓的是柳若蘭的手，隻嚇得渾身一顫，如避毒蠍，生恐再和她姐妹二人沾上一星半點的關係！
君天翔再不迴首，瘸著一條腿兒，運起輕功，一拐一拐的飛快離去。
柳若蘭滿腹委屈，看著君天翔的背影消失在自己的視線之中，心中忽然一陣後怕，柳若水這賤人若得的當真是疫症，那自己一定被傳染上了，這一輩子想和恭王殿下長相廝守的願望……隻怕要成空了！
她恨意又起，轉眼看向院中正在悠閑品茶的若水，恨恨瞪了兩眼，揣著滿腔的恨意，去找吳氏商量對策去了。
若水心情極好，渣男賤女終於滾出了她的院子，整個世界又變得清靜了。
方才君天翔突然無緣無故的摔了一跤，舞動著四肢半天爬不起來，活像隻烏龜。
至於武藝不凡的君天翔怎麽會好端端的摔跤，她用後腦勺也猜得出來是誰做的手腳。
除了那個小氣霸道的男人，小七，還能有誰？
她慢條斯理的又喝了杯茶，這才施施然站起身來，對著院中枝繁葉茂的老榕樹，抿嘴笑道：“看了這麽久的戲，你也該累了，下來喝杯茶，解解渴吧。”
一條身影應聲從樹冠叢中飛身落下，身長玉立，正是小七。
他擰著一對濃眉，神色不爽的看著若水，淡淡道：“他要娶你為妃？當真是癡人夢想，這輩子，除了我，你誰也不許嫁！”
“人家可是堂堂的恭王爺，一人之下，萬人之上，地位顯赫，身份高貴，你隻不過是一混跡草莽的殺手小七，我不嫁王爺，倒是要嫁你這個江湖殺手不成？”若水瞄他一眼，故意氣他。
小七明知若水的心意，怎奈他就是不爽，一想到君天翔看著自己心愛姑娘那熾熱如火的眼神，他就覺得心裏頭的火騰地上竄，恨不得揪過那人來痛打一頓。
他惡狠狠的看著若水，一伸手，將她像提小雞般捉在手裏，往房裏就就走，他已經忍了許久，渴了許久，隻有眼前這個小姑娘才能解了自己心頭的火和渴，那他還客氣什麽？
若水一看他的眼神，就知道他在想什麽，她咬了咬唇，心中哀歎，這男人的心眼怎麽都這麽小，簡直比針尖兒還小！
關上了房門，小氣深深吸了口氣，看著若水的眼睛，認真無比的問道：“你想嫁地位顯赫，高高在上的王爺，當那眾人豔羨，身份高貴的王妃？是不是？”
若水忍不住翻了個白眼，這男人不但小氣，而且愛鑽牛角尖，她的一句戲言，反話，他竟然全都當了真！
“是，是，是，”她故意一迭連聲的說道，“等你什麽時候當了王爺，光明正大的來我家提親吧。”
“好，你等著，一定會有那麽一天！”小七的神色無比嚴肅，眼神堅定，緊緊擁住她，對著她的唇深深吻了下去。
若水正要出口的話就被他堵迴了肚子裏，她想說，小七你要不要這麽認真啊？你聽不出我隻是在開玩笑麽？我要的是你這個人，不是什麽狗屁王爺的身份地位啊！
可惜她滿肚子的話，通通被小七的吻融化了，他的吻熱烈纏綿，她不知不覺得伸出雙臂，攬住他的脖子，渾然忘了一切。
直到小桃冒冒失失的推門而入，驀然撞見這一幕，兩人才驟然分開。
小桃的嘴巴張成了圓形，差點能塞進個雞蛋，呆了半晌才意識到自己看到了什麽，“啊”的一聲低叫，捂著羞得通紅的臉，掉頭跑了個無影無蹤。
若水好笑又好氣，自己這個當事人還沒害羞呢，這個參觀的倒給羞跑了。
她看著小七，見他高大挺秀的身型如鬆如柏，看在眼中，說不出的心安。她緩緩將頭靠在小七胸前，伸臂攬住了他的腰，和他緊緊相偎，隻覺這一刻，縱然是將世間一切珍寶都放在眼前，也不及此時此刻的半分珍貴。
小七低頭，在她發頂印上輕輕一吻，將懷中的姑娘攬得更緊，一顆心怦怦跳動，隻恨不得將這姑娘整個兒融化了，跟自己合為一體，那就再也不用將自己的一顆心，整天的懸在她的身上，連一時一刻看不見她，心中都覺得缺了什麽。
兩人沉默相擁，雖然沒有交談一言半語，空氣中卻流動著溫暖甜蜜的氣息。
小七伸手緩緩撫摸若水柔軟清香的發絲，眼眸中閃過一抹亮光。
是時候了。
自己韜光養晦了這麽久，正該利劍出鞘，鋒芒初露！
為了娘親，更為了心愛的姑娘，自己再不能繼續忍耐下去，所有該還擊的，他都要一一還擊，所有欺辱了他心愛姑娘的人，他都要替心愛的姑娘一一欺辱迴去！
他要給她至高無上的身份，讓天下所有人都尊敬她，愛戴她，讓天下再無一人敢欺她、辱她！
近來幾日，若水過得十分悠閑。
每日裏練練功，去迴春堂給預約的病人治病，晚上剩下的時間就是她和小七二人的纏綿時分了。
至於君天翔，自打那日離開之後，再無半點音訊，想必被自己信口胡謅的“疫症”給徹底嚇怕了，隻怕是從今往後，再也不敢來騷擾自己了。
若水嘴角勾起一抹冷笑。
君天翔，你以為不來招惹我，我就不會找你算帳了麽？你欺辱若水之仇，我還未為她清算呢！
還有柳若蘭，最近在府裏偃旗息鼓的，沒鬧出什麽風波，可想而知，劉氏剛被丞相老爹訓斥過，正夾著尾巴做人呢，又怎會來主動找她的事。
而府裏的下人們也都長了眼色，對她再不似從前那般輕忽，一個個見了她的麵，都恭敬的尊稱一聲“大小姐”。
所以這段時間，若水在府裏過得十分愜意，怡然自得。
若水去柳若蘭那裏探病的第二天，劉氏就派自己身邊的丫環春燕，給若水送來了春夏兩季的首飾衣裙，還有三百兩銀子的銀票。
若水讓小桃接過，神色卻是淡淡的，這些衣服首飾還有銀票，她自然早瞧不在眼裏。劉氏如此惺惺作態，想來她還是舍不得這個當家主母的身份，想要繼續做她的丞相夫人。
這些都是她丞相老爹的銀子，她若是不收，豈不是白白便宜了劉氏母女二人，自然是要全部收下。
首飾全部是珍寶齋新打製的，選的是最新的款式，手工更是精美。衣裙是在京裏最有名的鋪子紅繡坊新做的，每季四套，選的最好的衣料，最時興的式樣，顏色花色十分繁複華美。
同時送來的還有一個金絲鏤空、點翠鑲珠的梳妝匣，匣蓋上鐫著雲蝠花紋，鑲嵌的珠子渾圓光潤，但己微微發黃，顯是年歲久遠之物。
若水對那些嶄新的衣物首飾，都淡淡瞥了一眼，渾沒放在心上，唯獨見了這個式樣古舊的梳妝匣，心中一凜，上前將梳妝匣珍而重之的抱在懷中，緩緩撫摸匣上的珍珠。
這個梳妝匣，就是若水的娘親留給她的遺物，也是若水的嫁妝，可恨若水愚笨，竟將如此珍貴的心愛之物，雙手送於仇人。
如今，終於物歸原主。
若水仰起臉，默默祝禱：你的東西，我會一樣一樣為你取迴，你若泉下有知，也該感到心慰了。
那日午後，若水從迴春堂迴府，近幾日她連著治愈了十餘名疑難雜症的患者，對醫術一道又增新的見解，心情極佳。
沐浴過後，她換上一身淡紫色羅裙，正是劉氏這次送來的新衣，小桃幫她挽了個驚鵠髻，簪一枚金絲八寶攢珠釵，垂下幾縷細細流蘇，行動之時，流蘇互相碰撞，發出清脆細小的簌簌之聲。
此時她己連飲了十日的雞冠血，毒性盡去，容顏不但盡複舊觀，而且更勝往昔，想來是因她修煉的玄陰*功己有小成，原本白嫩的肌膚竟漸漸變得像玉一般瑩潤清透。
隻是外出之時，她依然習慣性的蒙著麵紗，故而帝都中人，迴春堂中，除了她義父周青，無一人見過她的真實容貌。
林姑姑早己備好了飯食，小桃一樣樣搬到若水房中的廳堂，又去隔壁廂房叫了小七。
若水以手支著下巴，微笑著看向房門，她把自己打扮得煥然一新，存心要給小七一個驚豔。
哪知小七進了房門，隻是如尋常那般，目光淡然從她臉上飄過，隨後落在桌上的菜肴上，竟似是對桌上的菜比她的容貌，興味更濃。
若水大為掃興，她妝扮了這許久，卻沒換來心上人一個驚豔的注視，當下悶悶不樂，對著一桌子的美味佳肴，吃得興致缺缺。
小七像是渾然不覺，自顧自吃得歡樂，若水看他那副樣子，心裏有氣，更加吃不下了，隻吃了不過小半碗飯，就撂下筷子說吃飽了，站起身，一徑進了內室。
她忿忿的扯下頭上戴的珠釵，把小桃細心為她梳好的發髻拆了個亂七八糟，直到一頭長發披瀉下來，又脫下那件漂亮的淡紫羅裙，狠狠的丟在地上，踩了幾腳，這才覺得心裏舒暢了些。
死小七，鬼小七，你到底長沒長眼睛啊！本姑娘今天不美麽？居然連一眼都不多瞧，連一句誇獎的話也沒有！白費了自己的一番心思。
若水心裏喃喃的罵著，鑽到床上，拉過繡被把自己裹得像個粽子似的，閉眼睡午覺。
可她心裏頭憋著氣，半天都睡不著，她努力調勻唿吸，摒除雜念，這才勉強靜下心來，迷迷糊糊的似睡非睡。
突然一隻手伸了過來，輕輕拉扯她身上的錦被。
若水一個翻身，將被子裹得更緊了，嘴裏嘟囔道：“小桃，別鬧。”
“……是我。”一個聲音淡淡響起。
若水猛然睜開眼，霍地坐起身來，扭過頭，怒視著那個站在床前若無其事的男人。
“你來幹什麽！”她沒好氣的道。
小七好笑的看著氣唿唿的若水，她的小臉因為氣憤變得紅撲撲的，像個誘人的紅蘋果，讓人恨不得在上麵咬上一口。
他這麽想的，也這麽做了，他迅速俯下身來，在她來不及反應的時候，在她臉頰上飛快地親了一口。
若水滿肚子的脾氣，在他這一吻之下，頓時化為烏有。
她簡直愛死了他這種出其不意表達喜愛的方式。
“你要幹什麽呀？”差不多的話，從若水的嘴裏說出來，和方才的意思卻大不相同，她口角噙笑，眼眸含情，聲音綿軟甜膩，像麥芽糖般，隻聽得小七心頭一蕩。
“什麽也不幹，就是想看看你……親親你。”小七直白簡單的道，他心裏這麽想的，就直接說了出來。
若水簡直為這個男人不害羞的表達方式紅了臉。
想當初他是多麽害羞的一個小純純啊，連親親都不會，這才幾天的功夫，他就能臉不紅心不跳的說著大膽直白的情話了，這還真是人不可貌相啊！
小七盯著她兩瓣微微顫動的紅唇，覺得自己又渴了。自從親過她的唇之後，他就上了癮，一刻親不到她，就會覺得幹渴。
他在床邊坐下，伸臂攬在她的纖腰上，讓她整個人靠在自己懷裏，若水仰起臉，眼瞼輕垂，小七喉結滾動一下，低頭輕輕吻了上去。
兩人親親了許多次，早己不是當初不知親吻為何物的毛頭男女，原本青澀的吻早變得嫻熟，更懂得通過親吻來傳遞深情。
房間的溫度不知不覺的升高，兩人都覺得渾身發熱，心跳加速，一股陌生的情潮在兩人的唿吸之間洶湧澎湃。
正在情熱如火，難以自持的時候，小七突然伸出雙手，用力將若水推開，他深深吸了口氣，再吐了出來，如此幾次，隻覺方才差點蹦出腔子的心，漸漸平緩下來。
若水輕而又輕的歎了口氣，這小七什麽都好，就是太拘禮了，半點雷池也不肯越。
不過，她喜歡！
隻有真正的喜歡一個人，才會尊重她，不教她受到半點傷害。若他不是這般珍而重之的待她，又怎會強行克製自己，連半個指頭都不敢侵犯她呢！
她眼珠轉了轉，突然問道：“小七，你說，我好看嗎？”
小七愣了愣，看著她，半晌，才認真的答道：“好看。”
“既然好看，那你方才為什麽不多看我一眼？也不誇讚我一聲，害我白白花了那麽多心思打扮！”若水想起剛才他瞧都不瞧盛妝的自己一眼，就覺得滿腹委屈。
小七登時恍然，俗話說，女為悅己者容，原來她方才生氣是為了這個。
他猶豫了一下，實不知該如何解釋，想了想，方才懇切地道：“在我的眼中，今天的你，和往日的你，實無分別，在我的眼中，你一直是最美的姑娘，以前是，現在是，以後你變老了，依然還是！”
小七的這番表白雖然很短，還有點辭不盡意，但若水一下子就聽懂了，隻覺得心中瞬間流過一道暖流，整個人都變得暖洋洋的。
她明白他的意思了！
他是在明明白白的告訴自己，他從來沒有在意過自己容貌的美醜，從他喜歡上自己的那一刻起，自己就一直是他眼中的最美！
若水隻覺得自己的心裏不停的冒著甜蜜的泡泡，臉上的笑容像鮮花般綻放，明媚嬌豔，不可方物。
她越看小七就越覺得心愛，自己真是撿到一個寶！
小七被她那樣的目光瞧著，心裏也是甜蜜無比。
兩人默默對視，雖不說話，但此時無聲，更勝有聲。
過了良久，小七終於緩緩開口，問道：“你，會做飯嗎？”
若水嚇了一跳，奇怪的看著他，不知道他好端端的怎麽會提這個問題。
“不會。”她搖了搖頭，坦然承認。
“那日，你曾親口對那君天翔說，要為他親手做幾道拿手的菜。”小七想起當時的情景，眉頭一蹙，暗自不爽。
“那天我是哄他的呀，你聽不出來麽？”若水好氣又好笑，她看小七皺著的眉頭就猜到了，這家夥的小氣病又犯了，也難為他忍了好幾天，現在才來質問自己。
“我不管，你說要為他做飯，我還沒吃過你親手做的菜呢。”小七別開臉不看她，一副別扭的模樣。
天哪！
若水簡直愛死眼前這個傲嬌的殺手小七了，他還能更可愛一些麽！
這小七，想吃自己給他做的飯，就直說嘛！
偏偏用這種別扭的方式提出來。
若水肚裏暗暗好笑。
她痛快的一拍胸脯：“好，我這就下廚為你做幾道菜，小七，你想吃什麽，盡管告訴我！”
小七的嘴角抽了抽，她真是好大的口氣！
從沒下過廚房，做過菜，居然還敢讓自己點菜？
隻怕是自己吃過的菜，還沒她聽到的多呢，自己隨便報一個菜名，就夠讓這笨丫頭想半天的。
她這樣做出來的菜，那還能吃麽？
不過，她答應得這般痛快，讓他一直鬱結在心頭的悶悶不樂，倒是徹底消散了。
他伸嘴在她柔嫩的粉頰上親了親，漂亮的黑眼睛裏帶著笑，緩緩道：“隻要是你做的，我都愛吃！”
“好！”若水的眼珠骨溜溜一轉，“那今天晚上，就讓小七公子嚐嚐我親手為你準備的美味佳肴。”
說完，若水伸手推開小七，就要下床。
小七一愣，雙手箍住她的纖腰不肯放手，他還沒親夠呢。
若水抿嘴笑道：“小七公子，你要是再不放開我，晚上可就吃不到我親手做的菜了，趁著林姑姑還未出府，我要請她好好的指點我一下呀。”
小七心中甜甜的，戀戀不舍的在她唇上又親了好幾口，這才放她去了。
當天晚上，若水果然準備了四道菜，整整齊齊的擺放在房中八仙桌上，支著下巴瞅著小七和小桃，一臉得意之情。
小桃看著桌上的四樣菜，驚得差點掉了下巴。
這當真是自家那個十指不沾陽春水的嬌滴滴小姐做出來的麽？實在不像呀！
保不準是林姑姑當了槍手。
因為這四道菜，實在是太漂亮了！
四道菜，四個顏色，紅黃白綠！
紅的鮮豔奪目，黃的金色燦然，白的潔淨如雪，綠的青翠欲滴！
說起來，卻是再簡單不過的四樣菜。
紅的是涼拌西紅柿，黃的是炒雞蛋，白的是漬汁山藥片，綠的是清炒菠菜。
小桃嘖嘖稱奇，一時竟舍不得下筷子，這平平無奇的四道菜，讓人眼前一亮，就像是一副漂亮的圖畫一般。
若水笑眯眯的看著連連讚歎的小桃，心中得意非凡。
說起來，能夠親自下廚，為心愛的人洗手做羹湯，真是一種極為美妙的享受。
在廚房做菜的那一刻，若水突然有了一種久違的家的感覺。
“別光看，快嚐嚐，味道怎麽樣？”若水笑嘻嘻的道。
“小七，你也別站著，坐呀。”她又瞥了一眼瞧愣了的小七。
不就是做四道菜麽，也值得兩個人這般大驚小怪？
小七看她一眼，目光中透著濃濃的笑意，一撩袍角，坐了下來。
小桃也坐在若水身邊，她迫不及待的去夾了一塊漂亮的炒雞蛋，拿在手裏左看右看，這蛋炒得真好！
金黃蓬軟，一看就是很好吃的樣子，小姐雖然是頭一次做菜，但她這般聰明，這味道一定錯不了！
小桃眯著眼，張大嘴巴，帶著一股馬上就要吃到美味佳肴的小期盼，將這筷子炒雞蛋送進了自己的嘴裏。
“噗！”一口金黃色的碎雞蛋屑，像天女散花般，從小桃嘴裏噴射而出，直噴向桌麵的四道菜，小七手疾眼快，長袖一舞，將這些碎渣渣全都籠在了袖中，半點也沒落在桌上，菜上。
“小姐！你、你這是炒雞蛋麽！這、這是什麽怪味道兒啊！”小桃呸呸連聲，吐出了嘴裏剩餘的蛋屑，趕緊端起茶漱漱口，眼睛眉毛全都皺在了一起。
“怎麽？不好吃？”若水挑起一條眉梢，看著小桃。
“苦的！哎喲喂，苦死我了！”小桃又喝了一大口茶，放在嘴裏咕嘟咕嘟的使勁漱。
“苦的麽？想必是我炒糊了，你再嚐嚐別的菜吧。”若水抿嘴一笑，目光淡淡的從小七臉上飄過。
小桃提心吊膽的對剩下的三道菜看了半天，終於決定，向那盤涼拌西紅柿下手。
剛剛苦得她差點吐了，還是吃塊糖拌柿子清清口。
她挾了一筷子西紅柿，這柿子一看就是涼拌的，沒經過烹炒煎炸，說什麽也不會炒糊了發苦。
她小心翼翼的看了半天，沒發現半點異樣，這才放心大膽的送進了嘴巴裏……
就在她將西紅柿送進嘴裏的那一瞬間，小桃一抬眼，正看見對麵的小七，一臉同情的看著自己，她心中一慌，不妙！
可是來不及了，西紅柿一入嘴，她頓時覺得舌尖一痛，接著整個嘴巴都痛起來，想都不想的就把嘴裏的柿子一口噴出。
小七早己有備，不慌不忙的甩出衣袖，全都裹住。
小桃的兩隻眼睛水汪汪的，蓄滿了淚，她眼睛一眨，淚珠就不停的往下滾，她張著嘴巴拚命吸氣，覺得整個嘴唇都火辣辣的疼。
她水汪汪的大眼又是委屈又是氣憤的瞪著若水。
小姐，實在是太坑人了！
這涼拌西紅柿，明明該放的是白糖，可小姐她，卻用了紅彤彤的朝天椒！有這麽做菜的麽！
哎喲娘呀，可辣死她了！
小桃的眼睛瞄了瞄桌上剩下的兩道菜，就算顏色再漂亮，她也沒那個膽子再去嚐一嚐了。
“小七，看來小桃吃不慣我做的菜，你……要不要試試？”若水笑吟吟的看了小桃半天，忽然轉過頭來，問小七。
小七眼眸幽黑，烏亮亮的閃著光，一眨不眨的看著她，像是看穿了她心底的小心思。
若水的心微微一虛，臉上卻不露半點慌亂，微笑道：“這可是我特意為你準備的一番心意，小七，你可千萬不要辜負了哦！”說完，調皮的對他擠了下眼睛，一副看好戲的模樣。
“你的心意，我自然……不會辜負。”小七聲音不響，卻沉穩如山，他淡淡看了若水一眼，把弄髒了的衣袖撕了下來，拋在地上，然後神色自若的舉起筷子。
若水和小桃都睜大眼，要瞧一瞧他要先試哪道菜。
小七的目光在桌麵上一打量，落在了那道漬汁山藥片上，不急不緩的伸筷子挾了一片山藥片，看也不看的就送入口中，慢慢咀嚼起來。
若水和小桃瞪圓了眼睛，一臉緊張的看著小七的表情。
小七戴著麵具，冰塊臉上一如既往的麵無表情，但他眉毛舒展，看不出半點異常，就和他平時吃林姑姑做的菜一樣，細嚼慢咽。
一口山藥片入肚，他又去挾了一片，放進嘴裏。
咦？這小七的舌頭究竟是什麽做的？難道他嚐不出來麽？若水心道。
小桃則心中嘀咕，看來這道山藥片的味道應該是正常的，小七吃得這般若無其事，小姐想來沒有在這道菜上搗鬼，看來還是自己倒黴，好巧不巧的，偏偏吃到小姐惡作劇的兩道菜。
她腹中正餓，看小七吃得香甜，不由暗暗咽了下口水，舉著筷子也挾了片山藥，慢慢送入嘴巴裏。
“噗……”
小七眉毛一動，眼中透出笑意，早己撕下的左袖拋出，又接住了小桃嘴裏噴出來的山藥渣。
“好酸呀！死小七，你騙人！”小桃酸得臉都皺了一朵菊花，氣哼哼的瞪著小七。
小七淡淡的瞥她一眼，也不辯解，將手中的筷子伸向了那道清炒菠菜，若無其事的吃了幾筷，又去挾炒雞蛋。
不管小七吃得再若無其事，小桃也不敢去嚐那個炒菠菜了，她和若水的四隻眼睛，眨也不眨的全盯在小七不停咀嚼的嘴巴上。
奇怪！這雞蛋明明苦死人，小七一連吃了幾筷子，為什麽連眉頭也不皺一皺？小桃暗自嘀咕。
若水卻是眉頭舒展，眼中笑意越來越濃，她托著下巴，眼中脈脈含情，一瞬不瞬的看著小七。
小七吃的最後一道菜，就是那道朝天椒拌西紅柿，小桃眼瞅著小七的筷子夾到菜上，心裏不由得為他捏了一把汗。
天天一起吃飯，小桃早就知道，這小七雖然是個不折不扣的吃貨，但有一樣東西，他卻是萬萬不碰的。
那就是辣椒！
小七不吃辣的。
小桃偷著瞪了若水一眼，小姐這不是明擺著捉弄人麽，她倒要看看這小七，是吃？還是不吃？
哪知小七卻毫不猶豫，像是壓根兒不知道那西紅柿是辣的一般，他放下筷子，拿起銀匙，滿滿舀了一勺，就往嘴裏送去。
小桃瞬間瞪大了眼，這小七是想辣死自個兒麽？
若水眸光微閃，她看著小七手中的那匙辣柿子，正準備送入嘴裏，突然叫道：“小七，別吃！我知道你的心意了！”
她眼中滿是柔情，笑容像鮮花般在唇邊綻放。
小七的目光凝望著她，黑眸中閃動著若水看不懂的神色，他眨了下眼，嘴角一勾，露出淡淡淺笑，伸勺將那匙辣味西紅柿，全都送進嘴裏。
若水和小桃都一震，隻見瞬間，小七的耳朵就變得通紅無比，額上冒出一顆顆汗珠，漆黑的濃眉顫抖著，眼睛也變得像小桃一樣，水汪汪的。
“傻子！笨蛋！不能吃辣，就別逞強！瞧你辣成了什麽樣子！”若水心疼極了，取過一隻大碗，滿滿的倒了一碗清水，送到小七麵前。
“快喝！”她一邊道，一邊掏出手帕，幫小七拭頭額上的汗珠。
小七這下子變乖了，他聽話的端起碗來，將一碗涼水喝得涓滴不剩，這才勉強壓下了那股火燒火燎般的辣意。
他含笑的雙眸看向若水，真不愧是他心愛的鬼丫頭，刁鑽古怪，聰明機靈，當世無人能及！
真難為她怎麽想得出這四道菜來。
酸甜苦辣！
意寓著人生百味。
她哪裏是好心好意的做菜給自己吃，分明是給自己出了一道考題。
好在……自己答對了！
若水的眼裏全是笑意，小七，果然是她看中的人。
他猜對了她的考題，並毫不猶豫的吃下四道菜，說明他答允和自己攜手，共同品味人生的酸甜苦辣！
“小七，小姐做的菜，好吃嗎？”小桃眨巴下眼，故意問道。
“不好吃。”小七搖搖頭，誠實迴答。
“不好吃你還吃！沒見過你這樣拍馬屁的！”小桃不滿的白他一眼。
“……”小七無語，他是不得不吃，誰叫他喜歡上的，是滿腦袋稀奇古怪點子的鬼丫頭呢！
再說，這分明是他自找的，若不是他說要吃她親手做的菜，怕是也嚐不到這般精彩的滋味！
這味道，當真是讓人迴味無窮。
不過經此一事，若水倒是愛上了下廚做菜，她愛上了那種幸福的家的感覺。
第二天晚上，小七和小桃終於吃上了若水所做的、正常的幾道菜，味道雖然遠不及林姑姑所烹製，但勝在新奇，每道菜都別出心裁，吃起來格外清新爽口。
若水又跟林姑姑學著做了幾樣細點，加上四樣小菜，放在食盒之中，親手提了，徑自往柳丞相所在的書房而去。
柳丞相自那日之後，便一直在書房獨居，吳氏幾次求見，柳丞相都避而不見。
若水帶著小桃，行到花園，遠遠的，便看見父親的書房中透出暈紅的燭光，微微一笑，緩步走近。
剛剛走進園門，踏上花園中那條鵝卵石鋪就的小徑，就見迎麵走過來數人，前麵兩名丫環，手提氣死風燈，當先引路，後麵兩個丫頭，一人手裏也像若水一樣，提著食盒，另一個手中端著托盤，放著酒杯酒壺等物。
被四人簇擁在中間的，自然便是丞相夫人，吳氏。
小桃暗自撇了下嘴，瞧吳氏那跟吃了臭大便一樣的臉色，就知道準是在相爺那碰了一鼻子灰。
若水避過一旁，待吳氏一行人走近，朗聲道：“若水給夫人請安。”說是請安，身子卻挺直得像根秀竹，彎也不彎。
自打她知道，若水的臉是被這吳氏下毒所害，她就再也沒對吳氏行過禮。
吳氏心頭火起，原本她親自下廚，做了幾道菜，特意給柳相送來，並想在相爺麵前服個軟，說幾句柔情言語，夫妻和好，勸得夫君跟自己迴房安睡，這府裏頭現在上上下下，誰都知道她這個夫人在相爺麵前失了寵，她的命令發布下去，再不像以前那樣好使了。
哪知她在門外候了半天，相爺不但沒讓自己進門，還派管家出來傳話說，以後不必再送吃食，相爺說，再不會吃她做的東西，並勸她以後恪守本份，不得再惹事端。
吳氏吃了個閉門羹，又挨了頓訓，心頭正不痛快呢，偏偏在迴去的路上，又碰到了柳若水這個眼中釘，肉中刺。
昏黃的燭光下，她臉色陰鬱得看向若水，嘴角一勾，皮笑肉不笑的道：“我還當是哪裏竄出來的野貓呢，原來是大小姐，你是來給相爺送吃食的嗎？相爺說了，他不餓，誰也不見，隻怕是白白辜負大小姐的一番美意了，大小姐還是請迴吧。”
此時四周圍除了若水和小桃，全都是她自己人，她懶得再裝那副慈母的假麵，她早看出來了，這小賤人就是扮豬吃虎，平日裏裝得柔柔弱弱，其實肚子裏裝著牙，冷不丁的就冒出來咬人一口，而且毫不留情。
若水神色自若，像是絲毫沒聽出她話裏的罵人之意，都說揀金揀銀不揀罵，這吳氏想含沙射影的來刺撓她，那真是白費心思。
“若水多謝夫人提醒，隻不過，夫人隻知其一，不知其二，我爹的脾氣，我這做女兒的最是了解，他這人嘛，吃飯是看心情的，要是看到了什麽不順眼的東西，他老人家就一點胃口也沒有。夫人也是給我爹送吃食的嗎？想來我爹一定沒有辜負夫人的一番美意，定是全吃光了，我就說嘛，夫人怎麽會是我爹看不順眼的東西哪！”
說完，若水伸袖掩唇，嘻嘻一笑，聽在吳氏的耳中，卻充滿了極濃的諷刺意味。
她兩眼噴火的瞪視著若水，狠狠的咬牙道：“本夫人好言相勸，大小姐既然覺得本夫人忠言逆耳，那就請罷！”說完一甩衣袖，昂臉便走。
她隻覺得自己被那小賤人的幾句話，氣得肝兒疼！若是再站在那裏繼續和小賤人鬥嘴，她怕是要吃更大的虧。
那小賤人的嘴皮子也不知道是怎麽迴事，突然就變得像刀子一樣鋒利，稍不留神，就被她刺得滿頭包。
吳氏頭痛的想著，以後還是在房裏裝病吧，少出來走動，就少和這小賤人碰麵，多見她一次，自己的頭就多痛幾分！
“小姐，你真厲害，幾句話就說得夫人啞口無言，吃了虧也說不出口來！”小桃的眼睛看著若水，又開始冒小星星。
“隻不過是幾句話而己，又傷不了她的皮，戳不到她的骨，小兒科罷了。”若水淡淡的道，吳氏這般出盡心機下毒害她，又豈是罵她幾句、讓她不痛快幾日便能了結的？
日子還長著呢，這筆帳，她會慢慢和吳氏清算。
隻不過，她皺著眉，想到了丞相老爹，這幾日，柳相都未曾出過府門半步。自打那日金殿之上，因為自己的事情，丞相老爹被聖德帝責令迴府思過，他就悶悶不樂，整日把自己關在書房中。
而朝中大小官員，素日裏和父親交好的，此時生怕受了牽連，竟然連一個登門探望的也沒有。
此時的柳相府，再不複昔日在帝都的風光時日，門前冷冷清清，連隻麻雀也沒有一隻。
全都是受了自己所累！
若水咬了咬牙，明日，就是那百花之宴，自己一定要打起精神，打好這一仗。
是成，是敗。全看明日。
若水走上台階，見管家正垂著手侍立在門外，輕聲問道：“王管家，我爹可曾用了晚膳？”
這幾日柳丞相總覺得胸口氣悶，食不下咽，若水為他把過脈，察覺他身體無恙，所謂胸悶厭食，全是心情鬱結之故。
王管家搖了搖頭，一臉愁容，他看了若水手中的食盒一眼，道：“大小姐，你去勸勸相爺吧，他從今兒過午，就不曾吃過東西了。”
若水微微一驚，正要上前打門，書房中的柳相已聽到門外兩人的對答聲，出聲道：“水兒，進來吧。”
小桃幫若水輕輕推開房門，若水提了食盒，悄步入內，迴頭看了小桃一眼，小桃會意，輕輕帶上房門，自己和王管家繼續守在門外，屋裏隻留他父女二人。
書房中，燃著幾隻兒臂粗的巨燭，照得房內十分明亮，這也是若水在柳相麵前提議的，若是晚上在書房看書，一定要多燃幾隻蠟燭，讓光線明亮些，有助於保護眼睛。
柳相雖然不甚明白，但還是聽從了若水的建議，而且他發現，自打房中多燃了幾隻蠟燭之後，自己看起書來，確實不那麽費力了。
若水見柳相坐在書案之後，手中握著一卷書，眼神卻看著自己，目光中滿是慈愛之色，心中一暖。
又見他容色憔悴，再不複往日意氣風發的模樣，心中又很是難過。
她提了食盒，放在房間正中的九梨花木桌上，揭了蓋子，將吃食一樣樣取出，擺好，然後走到書桌旁，取過柳相手中的書，柔聲道：“爹，王管家說，你看了一天的書，連午飯也不曾用，女兒親自下廚做了幾道小菜，幾樣點心，送來給爹嚐嚐。”
柳丞相捋了捋須，抬眼看著若水，微笑道：“是麽？水兒親自下廚做的？為父可不相信。”他不忍拂逆女兒心意，站起身來，走到梨花桌邊，坐下。
“爹若是不信，那就嚐嚐看，這味道可曾吃到過？”若水取過筷子，站在一旁幫父親布菜。
柳丞相見女兒殷殷相勸，勉強打起精神，向桌上看去，隻見四樣小菜，顏色各異，紅橙黃綠白，悅目之極，看著就讓人眼前一亮。
若水挾了一筷子菜，放在父親麵前的碟子裏，柳相挾起來放在口中，嚼了幾嚼，臉上露出驚喜之色。
“水兒，這當真是你做的不成？”他低頭看向那菜，顏色碧綠欲滴，好像隻是普通的菠菜而己，可這味道，卻當真和自己平時所吃的截然不同。
“這個叫做麻油菠菜，確實是女兒親手做的，隻要爹愛吃，以後女兒天天做給你吃。”若水嘴巴甜甜的說道，繼續給柳相布菜。
不得不說，若水的這幾道菜，確實是花了不少心思。柳丞相每樣一嚐，都是平日裏不曾吃到的味道，當下吃一樣讚一樣，不知不覺，將四樣小菜吃得精光。
若水幫柳相倒了杯茶，柳相接過潤潤喉，看著桌上的四樣清點，忍不住咽了下口水。
若水撚起一枚櫻桃蜜瓜酥，直接送入柳相的口中，柳相輕輕一嚼，隻覺滿口酥香，入口即化，既有櫻桃的甜，又有蜜瓜的香，味道絕妙無比。
“這點心是用新鮮的櫻桃和蜜瓜的果肉做的，爹覺得可還入得了口？”
“何止入得了口，簡直是為父生平從來沒吃到過的美味。”柳相素來不愛吃甜食，隻是這酥點乃是果肉所製，清香無比，極對他的胃口。
若水微微一笑，又將另外三樣點心一一送到父親口中，直到柳相吃得打了個飽嗝，這才滿意的住了手。
柳相茶足飯飽，對這頓飯吃得極是滿意。
味道倒在其次，難得的是女兒的一番孝心。
“爹，吃完飯不易繼續坐在房中，女兒陪爹去花園裏散散步，可好？”
“也好。”柳丞相點點頭，站起身來。
房門打開，柳丞相攜著若水的手，二人並肩而出，王管家和小桃對視一眼，對若水暗暗佩服。
大小姐果然有手段，不過片刻的功夫，就哄得相爺吃了飯，氣色好了許多，那緊鎖多日的眉頭，也舒展了開來。
王管家見柳相帶著若水，往花園裏走去，趕忙提起一盞燈籠，在前麵幫二人照路。
若水跟著柳丞相，絮絮地說了一些家常，然後不著痕跡的把話題引到明日的百花宴上。
所謂知己知彼，才能百戰百勝。
去年的百花宴情形如何，她腦海中的記憶模模糊糊，想來原身若水本就懵懂，哪裏及得上她的丞相老爹，智識出眾，明見萬裏。
朝中勢力盤根錯結，十分複雜，若水所要探知的，乃是朝中這各幫各派的勢力，究竟誰是友，誰是敵，誰家可以親近，誰家敬而遠之。
這等機密微妙之事，非要找她的丞相老爹提點一下才行。
自家老爹的人品，她自是清清楚楚，乃是海瑞一樣的清官好官，俗話說，人以群分，物以類聚，能和自家老爹談得來的官兒，人品自然也差不到哪裏去。
說起來若水至今都想不明白，為什麽自家老爹會答應那賤男君天翔的求親，把若水許配給了他，這兩個分明就不是一路人嘛。
若說自家老爹是想攀龍附鳳，看中了君天翔未來的太子之位，打死她也不信。
可是這原因嘛，當爹的不說，她這個當女兒的也不好問。
反正，過去的事，一筆勾消。
從今往後，她柳若水的人生，由她自個兒說了算。
柳丞相卻會錯了意，他看著若水，見女兒容顏不但盡複舊觀，更勝往昔，心中甚喜，以為女兒當真是想通了，準備在那百花宴上為自己挑一個乘龍快婿，當下樂嗬嗬的一捋胡子，興致勃勃的為女兒介紹起來。
雖然明知道丞相老爹會錯了意，若水也不挑破，反正她隻揀有用的信息聽。
柳丞相口中所提到的，自然是平日裏和他比較相熟的官員，哪家的公子人品端方，哪家的少爺文才出眾，至於那些他瞧不在眼裏的，自然是提也不提。
比如柳丞相讚戶部尚書家的二少爺，斯文穩重，聽在若水耳中，就自動換算成，戶部尚書為人穩重，教子有方。
再如柳丞相誇禮部侍郎的三公子，詩畫雙絕，若水聽了，就知道這位禮部侍郎，出身書香世家，是一位知禮君子。
其中最得柳丞相推崇的兩位，一是攝政王的世子爺姬修文，二是孟右相家的大公子孟明俊。這兩人都是人才出眾，貌若潘安，濟濟於眾人之上。
若水聽得丞相老爹口幹舌燥，滔滔不絕的說了半天，心中已經有數。
這朝中的勢力，目前分做三派，一派自是擁恭黨，一派則在觀望，即不依附恭王，也中得罪恭王，屬於中立黨，另外，還有一股勢力，不顯山不露水，表麵上和兩黨都和和氣氣，實則暗中擰成了一股繩，隻是這股勢力究竟支持何人，柳相卻沒說明。
柳相自是屬於中立一派，並且在這一派中威望甚高，可以稱得上是中立黨中眾人馬首是瞻的首腦人物。
若水心中恍然，這就對了，怪不得去年君天翔要和若水結親，並不全是因為若水的美貌，原來是想拉攏丞相老爹啊！
可又一轉，又覺得不對。若他隻是為了拉攏，那就不會因若水容貌被毀而提出退親，這豈不是把支持自己的勢力生生的往外推嗎？
此事定有隱情！
要知道這百花盛宴，用現代的話來講，就是一場帝都貴族少男少女們變相的相親大會。
東黎朝後宮沒有選秀，皇帝要充實後宮，這後妃的人選就是從百花宴上選出，皇帝中意哪家的千金，就可以賜以封號，迎進宮去。
而皇子們和朝中各大臣們的親貴子弟們，選妃擇媳，十之*都是由這百花盛宴上而來。
故而每年四月十五這日的百花會，就成了帝都所有貴族少女們為自己覓得良婿的最佳場所，每個及笄的未嫁少女為了這一天，無不想盡方法，施展所長，引人注目，以期博得心上人的青眼有加。
去年，若水年方及笄，以無人可及的美貌，豔冠群芳，奪得了三殿下君天翔的青睞，碎了一地的少女芳心。
時隔一年，人人都知柳若水容貌己毀，美顏不再，各家各戶的貴族之女無不在家摩拳擦掌，長得漂亮的就縫製新衣，打造首飾，容貌一般的就苦練琴棋書畫等諸般技藝。
每個少女都期待自己在這百花宴上一鳴驚人，大放異彩，若是運氣好，能入了三殿下的青眼，自是一飛衝天。如若不然，還有那攝政王的世子爺，孟右相的大公子，還有那戰功彪炳、東黎朝最年輕的大將軍樂正毅……
若水忽然想起一事，不禁問道：“爹，當今聖德帝隻有君天翔這一個皇子麽？”
此時花園中沒有外人，柳相對那君天翔也無好感，若水也就直唿其名，懶得叫他什麽恭王殿下。
柳相聽了她這話，沉吟道：“當今聖上共育有龍子鳳女九人，皇子三人，鳳女六人，隻不過，當今現在朝中的，就隻有君天翔那小子一個罷了。”
若水奇道：“還有兩個皇子？不在朝中，卻在哪裏？”
她心道果然如此，聖德帝遲遲不立太子，當真另有隱情！
莫非聖德帝屬意的太子人選，就在那另外兩個皇子之中？隻是為何卻從來沒聽人提及。
她睜著一雙明眸，眨也不眨的看著柳相，見他神情嚴肅，就知道此事關係到皇家秘事，老爹說不定會守口如瓶。
果然，柳丞相隻是輕描淡寫地說道：“七殿下楚王，自小體弱多病，常年在外就醫，不在帝都，八殿下閑王，喜愛遊山玩水，一年之中，難得有幾天呆在帝都，故而今年的百花會，他們是不會出現的。”
柳相頓了頓，看了若水一眼，目光中似有深意，道：“這二人雖為皇子，但，一個常年臥病不起，一個天生風流好色，都非閨閣女子的良配。”說這番話時他壓低了嗓音，聲音低得隻有若水聽到。
若水啼笑皆非，知道她的丞相老爹又誤會了，她也懶得解釋，反正不管是三王，七王還是八王，通通不在她的眼裏。
從柳丞相那兒迴到自己的落霞閣，夜色己深，她和小七說了會兒話，待到子時，照例幫他拔了毒，此時小七體內的毒性己被驅除大半，每夜發作時的疼痛大為減輕。
若水洗淨了手，正準備迴房，她得養足精神，今日可有一場大戰呢。
臨出門之時，忽然想起一事，迴首笑道：“小七，別忘了你答允我的事！你等我迴來，一定要給我看看你的真麵目！”
小七眸光閃動，緩緩點頭。
若水翩然一笑，不再多說，迴到房中，一夜好眠。
次晨起床，若水精神奕奕，親自下廚，去準備了早膳，讓小七和小桃吃得讚不絕口，小桃看著淺笑吟吟的若水，心中納悶。
她知道若水今天要去參加那百花盛宴，但在若水臉上卻看不出一星半點緊張的神色來。
小桃清楚的記得，去年小姐參加那百花盛宴的時候，可是整整一晚上都睡不著覺，讓自己一直陪在床邊，拉著自己的說，絮絮叨叨的說了一整夜的話呢。
第二天早上起來，小姐那雙好看的眼睛都腫了，還是自己下廚煮了兩個雞蛋給小姐敷了才勉強看不出來。
可今年真是奇怪，小姐不但沒了絲毫的緊張，還一副胸有成竹的模樣，就像是一個尊貴無比的女王，即將去赴一個專門為她而舉辦的宴會一樣。
好奇怪的感覺！
百花宴定在午時，在皇宮的禦花園中舉行，所以剛用完早膳，小桃就要拉著若水進房，給她梳妝打扮。
若水卻不慌不忙，她先在院子裏散了會兒步，遛了會彎，這才施施然進房。
小桃都快急出汗了，眼瞅著離午時越來越近，小姐還有閑功夫去散步，她像看個怪物一樣看著若水。
若水在梳妝台前坐下，看著急得抓耳撓腮的小桃，抿唇一笑。
“瞧你這副猴兒相，一點也沉不住氣。”
小桃嘟起了嘴，不理會若水的調笑，她緊張得手都發抖了，今兒個她要給若水梳的，就是那個繁複無比的隨雲飛仙髻。
為了梳好這個髻，她可是練了好久呢。
當然，她不敢拿若水的腦袋來練習，被她騷擾最多的，就是林姑姑，林姑姑哭喪著臉說，她的頭皮都要被自己揪下來了。結果那幾日，林姑姑一見了她就繞道走，都不敢出現在她眼前了。
小桃握著若水那把柔亮光滑的秀發，屏著氣，神情嚴肅無比，兩隻靈巧的小手，像兩隻翩翩飛舞的白蝶，在若水的頭頂盤旋往複，繞來繞去。
若水從菱花鏡中看得眼睛都花了，也沒瞧清楚小桃是怎麽完成這一個個難度極高的動作的，後來，她索性閉上了眼，借著這個機會，小憩了一下。
大功告成！
小桃終於完成了這個複雜無比的隨雲飛仙髻。
她對今天的手藝滿意之極，若水頭上的每一縷發絲都像個聽話無比的孩子，乖乖的聽從自己的指揮，沒有給自己鬧一點的別扭。
她圓圓的眼睛笑眯成了彎彎的月牙，圍著若水的腦袋，轉來轉去，左右打量，越看越是滿意。
小桃得意的揚著小下巴，巴巴的看向若水，期待小姐給予自己一個驚豔的讚美。
哪知這一眼看過去，她差點氣歪了鼻子。
隻見若水合著雙眼，斜靠在椅中，唿吸沉穩，還打著微微的小唿嚕。
她竟然……睡著了！
小桃咬著牙，氣哼哼的抓住若水的肩膀，卻不敢搖晃，唯恐把自己精心為小姐梳好的發髻搖散了，她俯在若水耳邊，大吼一聲：“小姐！”
若水猛然驚醒，看著小桃放大在自己臉前的臉，尷尬的笑了笑。
“小桃，你梳的這發髻太漂亮了，你說，我該獎你什麽才好呢？”若水對著鏡子歪頭打量，越看越喜歡，不得不說，這發髻實在是於襯她不過，老八真是奇才，再加上小桃的巧手，簡直完全達到了老八當日吟的那首詩的效果嘛。
被誇了！小桃興奮的小臉通紅。
“就獎你一個如意郎君吧。”若水斜眼看她，似笑非笑，“今兒的百花宴上，我一定睜大眼睛仔細看著，幫你挑一個才貌俱佳的好少年，這才配得上我家心靈手巧，蘭質慧心的小桃呀。”
“小姐！你再戲弄我，我這輩子都不給你梳頭了！”小桃氣得板起臉，轉過頭去。
若水嘻嘻一笑，也不多說，她取出那枚收藏得嚴嚴實實的碧玉梅花簪，輕輕簪在發上。
小桃迴過頭來，看著若水，忍不出驚歎出聲。
“太美了！小姐，真是太美了！”
“是簪子美？還是你家小姐我美啊？”若水白她一眼，看著鏡中的自己，也是一陣目眩神馳。
“都美！隻有這麽美的簪子，才能配得上這麽美的小姐你！”小桃福至心靈的說道。
“拍馬屁！”若水不屑的撇嘴，小桃說的是實話，可這麽直白的誇人，就不怕她不好意思麽！
“小姐，你說那三殿下要是見了小姐你現在的容貌，會是什麽表情啊？”小桃眨著眼睛，一臉興奮的幻想道，“他一定會被小姐你的美貌驚呆了，肯定會再次拜倒在小姐你的石榴裙下，說不定會哭著求小姐你嫁給他呢！小姐，你可千萬不要答應啊，你一定要板起臉，鼻孔朝天，甩也不甩他！”
若水不去理會小桃的自言自語，她撚起一枝細筆，沾了點胭脂，在光滑白細的臉頰上輕輕的描摹著，過了一會，看著鏡子裏的自己，滿意的放下筆來。
小桃興高采烈的說了半天，不聽若水說話，向若水看了一眼，嚇了一跳，驚叫道：“小姐！”
若水不慌不急的站起身來，取出麵紗掛在臉上，對著小桃擠擠眼。
小桃一看若水這個表情，忍不住翻翻白眼，她就知道，自家小姐又要出幺蛾子！
四月十五，乃是傳說中花神娘娘的誕辰，故而東黎王朝，將每年的這一天，定為百花節，並在宮中舉行盛宴，接到宴請的，全是宮庭貴族之家的少男少女們。
今年的四月十五，天公十分作美，天氣格外晴朗。
澄藍天空，一碧如洗，風和日麗，鳥語花香。
離午時還有整整一個時辰，宮門外的車道上，已經停滿了貴族親眷們的馬車，一個個精心裝飾，珠翠滿頭的大家閨秀們，緩緩從馬車上下來，姿態高貴，儀態萬千的站在宮道上。
這裏是帝都皇宮的外圍，非皇室子弟不得隨意入內，故而她們候在這裏，等著宮裏來人相接。
宮裏派出的領路太監殷勤上前，引著剛剛來到的少女前往永寧門。進了永寧門，就等於踏進了進入皇宮的大門，少女們便候在門口，等著宮中傳出的轎輦前來接自己前往禦花園赴宴。
二十幾名大家閨秀們亭亭玉立在永寧門前，像是一株株姿態各異的美麗花朵，有人神情冷傲，一臉不可侵犯。有的口角含笑，讓人如沐春風。還有的一臉莊肅，雍容華貴。更有的姿態高潔，恍如神仙妃子。有的人則是高昂起頭，對身邊的姑娘全不理睬。
宮門口禁止大聲喧嘩，少女們更是要維持大家閨秀的矜持儀容，相熟的姑娘們隻能相互點頭微笑，示好招唿。
照往年的慣例，少女們應該先去慈仁宮給太後請安，隻是今兒一早，宮裏就傳出話來，說是太後娘娘身體不適，需要靜養，免了今兒的請安，令一眾少女們直接去禦花園赴宴。
永寧門前伺候的太監和守衛在宮門兩側的侍衛們，隻覺得今兒個自己真是祖上積德，有這等的眼福，竟然有這許多貌若天仙般的少女，同時出現在自己眼前。
宮中規矩嚴謹，他們自然不敢光明正大的相看，一個個神色肅穆，站得像個標槍，但眼角一瞟一瞟的，所有人的注意力全在那群穿紅著翠，燕瘦環肥的少女們身上。
隻覺得這個漂亮，那個好看，這個粉頰柔嫩，那個身段窈窕，春風拂過，一陣陣的脂粉香揉和著花香，撲鼻而來，中人欲醉。
其中大家偷看的最多的姑娘，就是大理寺丞姚家的千金，姚惜惜。
華服眾彩的眾少女之中，數她最為奪人眼球。
論容貌，她自是出眾的，但眾人目光聚在她的身上，卻不是因她的容貌，而是她今日所穿的衣裳。
姚惜惜容貌雖美，但一臉倨傲，鼻孔向天，一副看不起所有人的模樣。這樣的姑娘，就像長得再漂亮，也引不起別人的半點好感。
眾人看著她身上的衣裙，無不暗暗咂舌，這姑娘真敢穿呀！
姚惜惜今日所穿，乃是一件黃色的長裙，顏色之鮮豔，幾乎接近皇族子弟所穿的明黃色，她那件黃裙，比杏黃淺，比鵝黃深，若是一不留神，看上去也就和明黃色相差無幾。
而她的裙擺之上，刺繡著九隻形狀栩栩如生的孔雀，色彩鮮豔，燦爛奪目，陽光照在上麵，有眼尖的姑娘看得清楚分明，她那條繡裙上，每隻孔雀的翎毛竟然都是用真正的孔雀羽毛繡出來的。
老天哪，繡這一條裙子，得用多少隻孔雀的翎毛呀！這姚家，還真是財大氣粗！
這麽華貴珍稀的裙子，這普天下除了皇後娘娘，也就隻有她姚惜惜一人敢穿。
在場的少女們看著驕傲得像孔雀一樣的姚惜惜，心下都在嘀咕，聽說皇後娘娘已經向當今聖上提出，要將自己的親侄女姚惜惜許給三殿下當恭王妃，又聽說這姚惜惜近來和恭王爺打得火熱，現在，她居然穿了這麽一條豔黃色的長裙，明顯是把自己當成了皇室中人。
莫非那些傳說，竟然是真的不成？
少女們原本戀著恭王爺的一顆火熱的心，不由得降低了幾分熱度，看著姚惜惜的目光中，又是羨慕，又是妒忌。
姚惜惜將一眾少女們的豔羨目光盡收眼底，更是得色非凡。
離午時還有一柱香的功夫，一頂頂綢緞華蓋轎輦分別由四名小監抬著，遊龍般來到了永寧門前。
執禮太監手持名冊，口中高叫著各家千金的姓氏，將這些盛裝打扮的少女們送入轎中，流水般一個個接進宮去，直到禦花園。
不一會兒，偌大的永寧門前，就隻剩下了執禮太監，和孤零零的一頂轎子，四名抬轎小監。
五個人頂著時近正午的大太陽又等了好一會兒，隻曬得汗流浹背，你看我，我看你，誰也不敢出口抱怨。
終於有一名小監，被曬得頭暈眼花的，實在忍不住了，上前一步，悄聲對執禮太監道：“胡公公，請問還有哪家的閨秀小姐沒來？這時間馬上就到午時了，不會再有人來了吧？會不會您剛才念名單的時候，少念了一個啊。”
胡公公看了看手裏的名冊，仔細數了數，皺眉道：“沒少啊，今年太後娘娘下旨，共邀請了二十七位大家閨秀前來赴宴，其中隻有柳丞相府上的二小姐稱病不能前來，名單上一共二十六位閨秀，就準備了二十六頂轎子，準定還有一位千金沒到呢。”
他抬眼看了看那小監頭上不停滾落的汗珠子，笑罵道：“幾個小猴兒崽子，曬了這一會兒太陽就受不住了？你看公公我站了這大半天，額上連一顆汗珠子也沒有呢。你們要是嫌熱，就去轎子旁的陰涼裏躲會兒去。”
那小監心中感激，口中連連稱謝，誇讚胡公公是個好人，胡公公不耐煩的一擺手，那小監吐吐舌頭，和另外三人躲在了轎子旁的陰影裏。
胡公公看著名冊，突然想了起來，這沒來的那位大家千金，可不正是柳相府中的大小姐柳若水嗎？
去年她曾在這百花宴上奪得花魁，後來聽說她毀了容貌，成了帝都的第一醜女，更成了眾人茶餘飯後的笑料談資，再被三殿下退了親，還真是一位可憐的姑娘！
太後娘娘憐恤她，給她下了帖子，邀請她也來參加今年這百花會，可是這小姑娘家家的，容貌重於一切，她會頂著那張成為眾人笑柄的醜顏，來參加這萬眾矚目的百花盛宴麽？
隻怕那群姑娘的唾沫腥子，淹也淹死了她。
她到此時還未現身，隻怕是沒膽子來了吧？
胡公公一邊琢磨，一邊抻著脖子，探出永寧門外，往右邊一看。
禦花園中，百花盛開，衣香鬢影，熱鬧非凡。
東黎皇宮的禦花園，占地極廣，足有數畝，園中遍植奇花異卉，此時春風乍暖，正是花期，群香競豔，各吐芬芳。
前來赴宴的少女們在禦花園門前落了轎，站在園門口，由領路太監們一個個引著往自己的坐席行去。
少女們有的是初次進宮，登時隻覺得自己的眼睛不夠看了，且不說這滿園開遍姹紫嫣紅的各色奇花，穿流不息的宮女太監，單看這偌大的花園，放眼望去，竟然一眼看不到頭，隻在遠遠的綠蔭叢中，露出明黃色的飛簷屋角，顯然僅僅是某處宮殿的一角所在。
綠樹紅花，放眼皆是，彩蝶飛舞，蜜蜂忙碌，行走在這禦花園中，時時香風撲麵，處處景色怡人。
少女們一個個屏息凝神，謹慎小心的隨在引路太監身後，碎步而行。四周景色雖美，少女們卻不敢多瞧，人人低眉斂目，恭謹自持，行規有矩，唯恐行差踏錯，落了他人的話柄。
都說這皇宮乃是人間仙境，自己今兒竟然蒙太後娘娘，皇帝陛下榮寵，能親自到這仙境一遊，實在是莫大的福份。
走了約莫一盞茶的功夫，眾人眼前驀然一亮，隻見前麵好大一座明湖，一望無際，湖水碧波澄清，湖麵上遍布田田荷葉，一眼望去，竟如連到天邊一般，碧荷蓮葉當中，開遍紅白兩色荷花，微風徐來，空氣中滿是清甜的荷香。
眾少女登時呆了，幾乎不敢相信自己眼中看到的。
這明明該是六月才開的荷花，怎麽會四月十五便齊齊綻放吐蕊呢？不由得嘖嘖稱奇。
引路的太監看見少女們臉上的驚詫之色，麵現得意，微微一笑，解釋道：“諸位姑娘一定很奇怪，這六月的荷花，為何才四月便齊齊開放吧？說起來，這都是楚王殿下為陛下所獻的奇思妙想，陛下采納一試，果然出此奇觀。”
此言一出，少女們齊聲驚唿。
“楚王殿下？就是傳說中咱們東黎國的第一美男子麽？”
“他不是體弱多病，一直在外遊走就醫嗎？怎麽會迴到帝都？”
“楚王殿下也會來參加今天的百花盛會嗎？”
“你快說，楚王殿下獻了個什麽奇思妙想？”
眾少女一下子來了興致，你一言我一語，把引路太監團團圍住，七嘴八舌的問道。
引路太監深悔自己多嘴，此時騎虎難下，麵露難色，道：“諸位姑娘這麽多張嘴巴一起發問，奴才隻有一張嘴，卻讓奴才先迴答誰才好？”
“先迴答我的！”一個傲慢的少女聲音說道，眾人齊向她看了過去，見正是著一身孔雀黃裙的姚惜惜。
眾少女一齊撇嘴，卻誰也不作聲，這姚惜惜的親姑姑乃是當今皇後，在宮中備受恩寵，又是今日這百花宴奪魁的大熱門，誰也不願當麵得罪於她。
姚惜惜昂頭傲然掃視一周，見眾少女都不說話，滿意的抬著下巴，眼角掃了掃那太監，“你就說說，那個楚王，他獻了個什麽樣的妙計，讓這湖裏的荷花都開了。”語氣中，對少女們所仰慕的楚王殿下頗為不屑。
少女們忍不住發出一陣低低的噓聲，全都對姚惜惜撇嘴，就算你要成為恭王妃，也用不著這樣傲慢，連楚王殿下都瞧不在眼裏吧。
那引路太監看了姚惜惜兩眼，倒也識得她，知道是個自己得罪不起的人物，當下恭恭敬敬的迴答道：“奴才迴姚大小姐的話，楚王殿下對陛下提議說，將禦花園旁邊的溫池鑿開一條通道，將那溫池中的暖水引入這大明湖中來，故而催得這滿湖的荷花，提前開放了。這事看著稀奇，做起來倒是簡單得很，隻是卻從來沒人想到過，這楚王殿下，可當真是個奇才。”
說著微微搖頭，滿臉讚歎之色。
“原來如此！”少女們齊齊點頭，臉上露出向往的神情，對這個素未謀麵的楚王殿下更增仰慕之意。
“想出個這麽簡單的法子，就稱得上奇才了？那這天底下的奇才也太多了吧，真是少見多怪！”姚惜惜撇嘴譏誚道。
“這法子簡單，那往年怎麽不見旁人想出來過？還是楚王殿下聰明，就是高人一等！”一個身穿淡紫衣裙的少女忍不住說道。
“就是，龐妹妹說得在理。”
“這位帶路的公公，不知今天楚王殿下會不會來參加這百花盛會呢？”
“是呀，好想見見楚王殿下的翩翩風采啊！”
少女們沒人搭理姚惜惜，嘰嘰喳喳的像一群小麻雀，把引路太監圍在了中間，紛紛追問楚王的行蹤。
姚惜惜被眾人晾在一旁，臉上青一陣又紅一陣，氣得差點炸了胸膛。
這個楚王是個什麽鬼東西？打哪冒出來的，自己怎麽壓根就沒聽說過？
為什麽他的名頭一出現，這群丫頭們全都轉移了注意力？
方才這群丫頭們還用又是羨慕又是妒忌的眼光看著自己，才一轉眼的功夫，就紛紛去巴結那個素未謀麵的楚王去了。
這些沒見識的丫頭還誇他是什麽東黎國的第一美男子？這第一美男子明明是三殿下恭王爺好麽！
全都是目光淺薄，毫無見識的丫頭們！哼！
姚惜惜一邊氣哼哼的想著，一邊用力揪著身旁一朵牡丹花的花瓣，一時之間，花瓣如雪般飄落，紛繁絢爛的花朵很快就剩下一個光禿禿的花枝。
禦花園的另一角，兩名少年男子正並肩而立，遠遠的注視著湖邊發生的這一幕。
一少年著青衫，眉目英挺，如青鬆翠竹，另一少年穿白衣，清冷如玉，似芝蘭玉樹，兩人都是風采出容，卓爾不群。
青衫少年挑了挑眉，對身邊的白衣少年道：“這楚王殿下真是好生厲害，人還未曾出現，就己奪去了這一大片少女的芳心，嘖嘖，當真是讓人羨慕啊。”
白衣少年淡然一笑，渾不在意道：“這一大片芳心當中，可有你中意的那顆心否？修文兄明明對這些女子無意，何必故意說出這等話來。”
青衫少年撫掌笑道：“知我者，果然明俊是也。這等庸脂俗粉，豈能入你我二人之眼？”
白衣少年卻道：“這些女子之中，是否有人能入得你的眼，我尚未得知，但我敢肯定，今日的百花宴中，定有一名女子，入得了那楚王殿下的眼中。”
青衫少年大奇：“你見過楚王殿下？為什麽這麽肯定？”
白衣少年搖頭道：“楚王殿下那等人物，豈是我一介平民可隨意得見的。我隻不過是猜測罷了。”
青衫少年素知白衣少年智計無雙，眉梢一挑，“明俊，休賣關子，快從實道來。”
白衣少年笑道：“你仔細想想，這楚王殿下如神龍見首不見尾，常年不在帝都。百花盛會年年都舉辦，你何曾見他露過一麵？偏偏今年他就在百花會之前趕了迴來，還向陛下建議了催開荷花之法，他這般舉動，分明是想討得某個佳人的歡心，若說他不是為這百花宴會中的美人而來，你可信麽？”
“聽起來倒真是如此，”青衫少年皺眉道：“卻不知這楚王殿下青睞的是哪家的千金？”
這青衫少年，正是柳丞相對若水極力推薦的攝政王的世子姬修文，而白衣少年，乃是孟右相府中的大公子孟明俊。
孟明俊斜睨著姬修文，神情似笑非笑，“修文兄，你還是少管他人的閑事，多操心下自己吧。據我所知，姬伯父可是給你下了最後通牒，勒令你定要在這百花宴上為自己選一位世子妃，如若不然，他就要進宮請皇帝陛下親自為你指婚了。修文兄，小弟還是勸你，好好的在這些大家閨秀中選一位順眼的罷。”
姬修文登時神色沮喪，他看著孟明俊，羨慕的道：“還是你好，你和九公主自幼青梅竹馬，性格相投，將來娶過門來，定是一對神仙眷侶。唉，為兄就沒有你這般的好運氣，白活了二十一年，也沒遇到一個能讓我為之心動的好女子。”
孟明俊卻眉頭一蹙，道：“修文兄休得胡言，我對九公主隻有兄妹之情，別無他念，這話要是傳了出去，可是大逆不道之罪。”
“哼，你小子身在福中不知福……”姬修文正要長篇大論地教育對方一番，突然停住了口，睜大眼睛，目不轉瞬的看著前方。
“喂，你看什麽看傻了，難不成讓你心動的女子出現了？”孟明俊看著好友的呆樣，禁不住調侃道，伸手在他眼前晃了晃。
“別擋著我，你看那兒！”姬修文揮手擋開孟明俊的手，順手一指。
孟明俊順著他手指的方向看過去，隻見禦花園的月洞門口，不知何時，出現了一位亭亭玉立的妙齡少女。
這少女一頭烏雲秀發高高盤起，漆黑如墨的發間隻插了一枚碧玉步搖，再無其它飾物，麵上蒙著輕紗，身穿湖綠上衣，銀白長裙，籠著一層霧般輕薄的白紗，遠遠看去，就像是清晨薄霧中一株迎風含露的芙蕖百合。
“她……是何人？”姬修文目光定定的看著那少女，隻覺得自己一顆心徒然加快了跳動。
“我也不知。”孟明俊目光迷離，也是不離那少女左右，他自問有過目不忘之才，隻覺這少女好生眼熟，卻想不起在哪見過，不由皺起眉細細思索。
“明俊，她可是我先發現的，你一會兒，不得與我相爭！”姬修文目光閃動，身形一晃，已然消失在花樹叢中。
隻留下孟明俊，瞠目結舌的呆在當地。
若水站在禦花園的月洞門前，看著眼前又長又寬的青玉石板路，一時犯了難。
她來得晚了，引路太監早己領著眾少女們遠去，深入園中。
偏這禦花園極大，一眼望不到邊際，園中之路阡陌縱橫，實不知哪一條才是通往赴宴的正確道路。
她的眼前，就有三條道路，分別通向三個不同的方向，到底該走哪一條呢？
若水咬著唇，四麵環顧，準備找個宮女太監問問路。
偏偏己近午時，眾太監和宮女們都集中在大明湖中的碧波殿內忙碌著，左右一時無人經過，隻有蜂飛蝶舞，在花叢中纏繞嬉戲。
算了，隨便選一條便是，車到山前必有路，路到盡頭必有人。
若水不急不躁，沿著右邊的青石路，緩步入園，同時愜意的欣賞著周圍的景色。
沿途所見，鮮花怒放，形色各異，有些更是她從所未見的奇花，不由得駐步，慢慢欣賞，時而俯身下去，輕嗅花香。
姬修文隱身花樹叢中，與若水同行，若水賞花，他則賞人。
越看他越覺得這少女輕盈靈秀，美而不妖，神態中嫵媚帶著點天真，更是讓他怦然心動。
雖然她蒙著麵紗，不露真容，但他看得清楚，那少女有一雙極為清澈明媚的翦水雙瞳，當她凝神欣賞花株之時，他幾乎恨不得能化身為那株花，能被她用那樣的目光注視著。
有這樣明媚眼波的少女，又豈會是常人之姿，定然是因她姿色出眾，才故意用輕紗遮住，免得讓那些庸脂俗粉們嫉妒。
眼見她在那條錯誤的道上越走越遠，姬修文竟然沒有出來阻止，他也不知道自己是怎麽了，明知道她是來赴宴的大家閨秀之一，卻希望她離那百花宴會越遠越好，最好不要被任何人瞧見。
直到她站在另一條岔路中間，眼神中露出迷惘，姬修文才歎了口氣，從花叢中現身出來，輕輕咳了一聲。
若水聞聲迴身，看見他，先是一怔，隨後目光中透出喜色，開口問道：“這位公子，你可知道前往百花宴會，該走哪一條道路？”
姬修文有點小小失落，這少女見了自己，竟然沒有半點為自己風采所惑的模樣，就像是見了尋常的太監宮女一般，張口就問路，也不知道要和自己搭訕一番。
隨即他就釋然，若這少女當真迷惑於自己的風采容貌，那自己可該瞧她不起了，這少女果然是與眾不同。
他意態高潔的微微點頭，道：“請隨我來。”當先引路。
若水心中一喜，緊隨在他身後，二人相距不過一尺之距。
姬修文臉上神色淡然，意態疏遠，實則他的一顆心，跳得一下快過一下，他幾次三番想迴頭詢問身後少女的姓氏，都被他強壓下念頭，暗暗告誡自己，絕不可冒冒失失，唐突了佳人。
反正到了那百花會上，一切謎底，自會揭開。
他現在要在這少女麵前表現的，就是一名守禮的君子，惜言如金，才能得她重視。
若水對他的印象果然極好，她隻覺這少年沉穩莊重，為人可靠，不多言不孟浪，但，也僅此而己。
在她的心中，絕無這少年的半點位置。
二人一前一後，行不多時，己來至大明湖畔，若水還來不及欣賞那接天蓮葉無窮盡的美景，姬修文已經對著前方一指，道：“沿著那道九曲石廊，就可至湖中心碧波殿，百花之會，就在此舉行。”
說完，不待若水道謝，他己轉身翩然遠去，隻留給若水一個瀟灑之極的秀逸背影。
若水微笑搖頭，注視著他的背影遠去，這才轉過頭來，看著一望無際的大明湖，和湖麵上迎風招展的紅白荷花，微風送來陣陣花香，不禁大有醺然薄醉之感。
“柳若水！你這醜八怪……居然也來參加這百花盛會？”
驀地裏，一個尖酸的聲音帶著怒意，在她身側花叢中響起。
若水連頭也不用迴，就知道這個聲音的主人是誰。
“什麽？柳若水？她就是柳若水？”周圍一下子響起好幾個倒抽涼氣的聲音。
若水心中苦笑，看來自己還真是個名人，走到哪裏都免不了要惹事生非，自己好端端的站在這裏欣賞美景，這事非也能從天而降，找上自己。
“姚姐姐，你說她就是咱們帝都的第一醜女……柳若水？”一個嬌柔清脆的聲音訝然道，卻是戶部侍郎家的顧雙雙。
“不錯！就是她這個醜八怪！身為第一醜女，也好意思出現在這裏？真是弄汙了咱們的眼睛，更弄髒了這漂亮的禦花園！”姚惜惜咬牙切齒的說道。
“今日禦花園中百花盛開，群芳爭豔，一隻上不得台麵的狗尾巴草，也來湊什麽熱鬧！就像是好好的一鍋湯裏，掉進了一顆老鼠屎，沒的讓人惡心！”冰冷刻薄的聲音，比姚惜惜的言辭更為尖刻。
這個聲音若水記得清清楚楚，她就是那是在太白樓上譏諷自己的夏太師家的千金夏千秋。
因聖德帝遲遲未至，而宮中規矩嚴明，眾少女不敢先行入湖中內殿就坐，全都候在岸邊，散於遊廊兩側的樹蔭花叢中，三三兩兩結伴賞花觀景。
姬修文引著若水出現在湖邊之時，早有眼尖的少女發現，一來迷惑於姬修文的風采翩翩，二來好奇若水的身份，於是小聲和身邊同伴，對著若水品頭論足。
“她是誰呀？她那條裙子，就像是銀河流下來的水一樣，真漂亮！”
“我喜歡她頭上戴的那枚簪子，哇，太美了！要是我也能有這麽一枚漂亮的簪子，死都樂意！”
“還有她穿的衣服，像是蒙了層輕紗，哎，我怎麽就沒想到用綃紗！也不知道她是在哪家的繡紡做的。”
待姬修文飄然遠引，湖邊僅剩若水一人之時，少女們情不自禁圍了攏來，要瞧瞧這個麵紗遮臉的少女究竟是何人，竟然還未入席，已引得一位濁世佳公子為她折腰。
姚惜惜對若水恨之入骨，一眼就認了出來，胸口一熱，忍不出惡言相向。
她這一句話，登時引得眾少女群情激湧，齊齊向若水看了過去。
有的好奇，有的不屑，有的鄙夷，有的憎惡。
“呀，我想起來了，方才那位給她引路，身穿青衫的公子，就是攝政王的世子爺呀！去年的百花會上，我曾見過他的！”一名少女突然想起，輕聲叫道。
“姬世子？不可能，姬世子身份高貴，俊美無雙，怎麽會親自給那個醜八怪帶路？”一少女搖頭不信。
“哼！定是這醜八怪用麵紗遮住了那副醜顏，迷惑了姬世子，若是她敢摘下麵紗，姬世子壓根連看都不會看她一眼！”夏千秋說道，語氣中滿是怨毒。她想起方才看到二人的情形，就滿腹怒氣，對若水由厭惡直轉憎恨。
“對，誰不知道姬世子的心上人，是夏姐姐你呀！他怎麽會看上柳若水那醜八怪呢！”顧雙雙登時醒悟，忙拍夏千秋的馬屁。
夏千秋得意的抬抬下巴，不屑的用眼角掃了掃若水。她雖然對姬修文無意，但姬府確實曾表達過想和她家結親之意，又有哪一個少女，願意一個傾心於自己的男子，轉瞬間又去喜歡上了別人！
“醜八怪就是醜八怪！別以為穿上一身漂亮衣裙，就能變漂亮！”
“真是醜人多作怪！”
“山雞就是山雞，就算披上了鳳凰毛，也永遠飛不上枝頭變鳳凰！”
眾少女你一言，我一語，句句話都夾槍帶棒，連諷帶刺，劈頭蓋臉的向若水砸來。
這群少女中大多數和若水並不相識，更談不上什麽仇怨，隻不過是聽了姚惜惜，夏千秋等人對若水的詆毀，心中對若水實在是瞧不起。
若是先有一個人，把別人的臉皮子揪下來扔在地上用腳踩，少女們便人人都想擠上去，在掉落在地的臉皮子上也用力踩上一腳。所謂的牆倒眾人推，說的就是這個理兒。
其中孟相府的大小姐孟依雲為人忠厚，聽眾少女說得實在過份，忍不住插了一句：“你們別說了，太難聽了。”
但她這一句話，迅速被淹沒在眾少女的滔滔口舌之中，連個水花也沒濺起來。
孟依雲無奈，一臉同情的看向若水，她不知若水是否能承受得住這般諷刺謾罵，若是換作是她，縱使不在地上挖個洞鑽進去，也早就掉頭拂袖而去，從此再也不敢出現在這些人的麵前了。
哪知她一眼看過去，隻見若水神色自若的站在當地，眼眸中波瀾不驚，對眾人的言語恍如不聞，她心中暗暗稱奇，不由對這位柳大小姐上了心。
眾少女口沫橫飛的罵了半天，聽不到若水的半點迴應，都有點一拳打在了空處，很不著力的感覺，於是，慢慢的說話的人越來越少，直到最後，大家都閉上了嘴巴，一臉詫異的看向若水。
“你們……說完了？”若水冷若冰霜的目光向周圍一掃，被她視線掃到的少女們無不心中一凜。
“說完了，就聽我說！”
若水這一聲厲喝突出其來，眾少女心中都打了個突，不由自主的瑟縮了一下肩膀，連姚惜惜都抖了一抖。
“湖邊風大，我奉勸各位一句，小心說話，不要被大風……閃了諸位的舌頭！”若水眼眸微眯，隱有厲光閃現。
空氣中，一股如蘭如馨的淡淡香氣，悄無聲息地在少女們的周圍彌漫開來。
無人察覺。
－－－－－－題外話－－－－－－
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柳若蘭卻是神色一凜，眼神戒備的看向若水。
若水不慌不忙的分別看了二人一眼，緩緩道：“難得王爺不嫌棄若水姐妹二人容貌醜陋，居然肯將我二人同時收為府裏人，我自然是感激不盡，隻不過……”
她微微一頓，歉然道：“若水不能欺瞞王爺，這件事一定要讓王爺知道才好，那就是我身上所患這病，乃是一種極強的傳染病。王爺不懂醫，想必不懂這傳染病為何病。這種病會通過人的唾液，也就是口水，以及人唿出的氣體，還有皮膚的表層來傳播，俗稱為，‘疫症’。”
她此言一出，君天翔和柳若蘭神色登時大變，他二人雖然不懂什麽是傳染病，也聽不懂通若水所說的唿出的氣體，皮膚表層這些怪名詞是什麽東西，但是，疫症！
這個詞他二人卻是聽得清清楚楚，更是知道得明明白白！
就在前年，帝都爆發過一場重大疫症，死亡者足有上萬之眾，聖德帝遣了所有太醫院的禦醫們日以繼日的研究治療疫症的良方，最終用了七天七夜，終於研究成功，這才將一場足以引發全國滅頂之災的大疫症扼殺在了搖藍之中。
二人想起此事，登覺毛骨悚然。
君天翔想起方才被若水噴的一頭一臉的茶水，登時渾身都不自在起來，這疫症若是通過口水來傳播，那方才自己豈不是被噴了滿身的病毒？那自己說不定會像這柳若水一樣，臉上變成那般醜怪的模樣？
他登時覺得屁股上長了一根刺兒，再也坐不住了，隻恨不得一步跨迴自己府中，將滿身上下的毒液徹底洗個幹淨。
柳若蘭心中卻是害怕之極，自己臉上和身上長的這許多紅疙瘩，不正是因為自己穿了件那賤人的舊衣才染上的嗎？娘親說那賤人是中了毒，這輩子也好不了，那自己豈不是也要步這賤人的後塵，一輩子頂著這張醜臉做人？
若水見了二人神色都是惴惴不安，一副心神不定的樣子，想是心裏頭早就長了腳，巴不得馬上溜了，肚裏暗暗好笑，嘴上卻說道：
“王爺和妹妹待若水真是親近，連若水這樣得了疫症的病體都不嫌棄，一個願意娶若水為妃，一個願意和若水姐妹二人共侍一夫，若水真是感激不盡，我這就下廚，好好的為二位做幾道菜，也算是我的一點兒心意。兩位這樣真心相待若水，想必一定不會嫌棄若水做出來的吃食，用過的餐器吧？”
說完，清澈如水波般的明眸，在君天翔和柳若蘭的臉上不停的轉來轉去。
君天翔己早恨不得長出翅膀飛迴家去，這會兒聽了若水的話，當真是半分也呆不下去了，霍地站起身來，強自鎮定的道：“水兒，且不忙，本王突然想了起來，父皇交待本王去辦一件緊要的事，本王因為來看水兒，一時竟忘記了，本王這就要馬上迴府為父皇辦差，你親手做的菜，以後……將來……咳，會有機會的，會有機會的。”
說完拔腳就走，生怕再晚一刻就會被若水強行留下，他腳下生風，走得極快，將將走到院門口，卻不知從哪裏突然蹦出一粒小石子，一下子撞在了他的腿彎處。
君天翔猝不及防，隻覺腿彎一軟，登時撲地一聲，跌了個狗啃屎，舌頭撞到了牙齒上，隻痛得嘶嘶連聲。
柳若蘭也正準備開溜，突然見到君天翔摔跤，驚唿一聲：“三殿下！”忙不迭地搶上去伸手相扶。
君天翔這一跤摔得狼狽不堪，他四肢著地，趴在地上，想要站起身來，腿彎處被石子撞到之處卻酸痛不己，軟得像根麵條兒，爬了半天，居然站不起來。
他直叫自己真是倒黴，剛剛被那醜女噴了一身的毒水，這會兒居然又撞在了個莫名其妙的石頭上，摔得這樣狼狽。
見柳若蘭伸過手來，他想也不想的一把抓住，借力翻身而起，心中隻覺得古怪，自己一身功夫，怎麽會突然讓一個小石子絆了一跤，一定是那毒水在自己身上起的作用，不行，得趕緊迴府沐浴，徹底洗掉這一身毒液才是。
柳若蘭隻覺得一隻小手被君天翔握得緊緊的，心中一喜，含情脈脈的看向君天翔，嬌滴滴的喚道：“三殿下，您抓痛人家的手啦……”
話音未落，就覺手上傳來一股大力，她整個人被猛的甩出一丈多遠，卻是君天翔猛然迴過神，發現自己居然抓的是柳若蘭的手，隻嚇得渾身一顫，如避毒蠍，生恐再和她姐妹二人沾上一星半點的關係！
君天翔再不迴首，瘸著一條腿兒，運起輕功，一拐一拐的飛快離去。
柳若蘭滿腹委屈，看著君天翔的背影消失在自己的視線之中，心中忽然一陣後怕，柳若水這賤人若得的當真是疫症，那自己一定被傳染上了，這一輩子想和恭王殿下長相廝守的願望……隻怕要成空了！
她恨意又起，轉眼看向院中正在悠閑品茶的若水，恨恨瞪了兩眼，揣著滿腔的恨意，去找吳氏商量對策去了。
若水心情極好，渣男賤女終於滾出了她的院子，整個世界又變得清靜了。
方才君天翔突然無緣無故的摔了一跤，舞動著四肢半天爬不起來，活像隻烏龜。
至於武藝不凡的君天翔怎麽會好端端的摔跤，她用後腦勺也猜得出來是誰做的手腳。
除了那個小氣霸道的男人，小七，還能有誰？
她慢條斯理的又喝了杯茶，這才施施然站起身來，對著院中枝繁葉茂的老榕樹，抿嘴笑道：“看了這麽久的戲，你也該累了，下來喝杯茶，解解渴吧。”
一條身影應聲從樹冠叢中飛身落下，身長玉立，正是小七。
他擰著一對濃眉，神色不爽的看著若水，淡淡道：“他要娶你為妃？當真是癡人夢想，這輩子，除了我，你誰也不許嫁！”
“人家可是堂堂的恭王爺，一人之下，萬人之上，地位顯赫，身份高貴，你隻不過是一混跡草莽的殺手小七，我不嫁王爺，倒是要嫁你這個江湖殺手不成？”若水瞄他一眼，故意氣他。
小七明知若水的心意，怎奈他就是不爽，一想到君天翔看著自己心愛姑娘那熾熱如火的眼神，他就覺得心裏頭的火騰地上竄，恨不得揪過那人來痛打一頓。
他惡狠狠的看著若水，一伸手，將她像提小雞般捉在手裏，往房裏就就走，他已經忍了許久，渴了許久，隻有眼前這個小姑娘才能解了自己心頭的火和渴，那他還客氣什麽？
若水一看他的眼神，就知道他在想什麽，她咬了咬唇，心中哀歎，這男人的心眼怎麽都這麽小，簡直比針尖兒還小！
關上了房門，小氣深深吸了口氣，看著若水的眼睛，認真無比的問道：“你想嫁地位顯赫，高高在上的王爺，當那眾人豔羨，身份高貴的王妃？是不是？”
若水忍不住翻了個白眼，這男人不但小氣，而且愛鑽牛角尖，她的一句戲言，反話，他竟然全都當了真！
“是，是，是，”她故意一迭連聲的說道，“等你什麽時候當了王爺，光明正大的來我家提親吧。”
“好，你等著，一定會有那麽一天！”小七的神色無比嚴肅，眼神堅定，緊緊擁住她，對著她的唇深深吻了下去。
若水正要出口的話就被他堵迴了肚子裏，她想說，小七你要不要這麽認真啊？你聽不出我隻是在開玩笑麽？我要的是你這個人，不是什麽狗屁王爺的身份地位啊！
可惜她滿肚子的話，通通被小七的吻融化了，他的吻熱烈纏綿，她不知不覺得伸出雙臂，攬住他的脖子，渾然忘了一切。
直到小桃冒冒失失的推門而入，驀然撞見這一幕，兩人才驟然分開。
小桃的嘴巴張成了圓形，差點能塞進個雞蛋，呆了半晌才意識到自己看到了什麽，“啊”的一聲低叫，捂著羞得通紅的臉，掉頭跑了個無影無蹤。
若水好笑又好氣，自己這個當事人還沒害羞呢，這個參觀的倒給羞跑了。
她看著小七，見他高大挺秀的身型如鬆如柏，看在眼中，說不出的心安。她緩緩將頭靠在小七胸前，伸臂攬住了他的腰，和他緊緊相偎，隻覺這一刻，縱然是將世間一切珍寶都放在眼前，也不及此時此刻的半分珍貴。
小七低頭，在她發頂印上輕輕一吻，將懷中的姑娘攬得更緊，一顆心怦怦跳動，隻恨不得將這姑娘整個兒融化了，跟自己合為一體，那就再也不用將自己的一顆心，整天的懸在她的身上，連一時一刻看不見她，心中都覺得缺了什麽。
兩人沉默相擁，雖然沒有交談一言半語，空氣中卻流動著溫暖甜蜜的氣息。
小七伸手緩緩撫摸若水柔軟清香的發絲，眼眸中閃過一抹亮光。
是時候了。
自己韜光養晦了這麽久，正該利劍出鞘，鋒芒初露！
為了娘親，更為了心愛的姑娘，自己再不能繼續忍耐下去，所有該還擊的，他都要一一還擊，所有欺辱了他心愛姑娘的人，他都要替心愛的姑娘一一欺辱迴去！
他要給她至高無上的身份，讓天下所有人都尊敬她，愛戴她，讓天下再無一人敢欺她、辱她！
近來幾日，若水過得十分悠閑。
每日裏練練功，去迴春堂給預約的病人治病，晚上剩下的時間就是她和小七二人的纏綿時分了。
至於君天翔，自打那日離開之後，再無半點音訊，想必被自己信口胡謅的“疫症”給徹底嚇怕了，隻怕是從今往後，再也不敢來騷擾自己了。
若水嘴角勾起一抹冷笑。
君天翔，你以為不來招惹我，我就不會找你算帳了麽？你欺辱若水之仇，我還未為她清算呢！
還有柳若蘭，最近在府裏偃旗息鼓的，沒鬧出什麽風波，可想而知，劉氏剛被丞相老爹訓斥過，正夾著尾巴做人呢，又怎會來主動找她的事。
而府裏的下人們也都長了眼色，對她再不似從前那般輕忽，一個個見了她的麵，都恭敬的尊稱一聲“大小姐”。
所以這段時間，若水在府裏過得十分愜意，怡然自得。
若水去柳若蘭那裏探病的第二天，劉氏就派自己身邊的丫環春燕，給若水送來了春夏兩季的首飾衣裙，還有三百兩銀子的銀票。
若水讓小桃接過，神色卻是淡淡的，這些衣服首飾還有銀票，她自然早瞧不在眼裏。劉氏如此惺惺作態，想來她還是舍不得這個當家主母的身份，想要繼續做她的丞相夫人。
這些都是她丞相老爹的銀子，她若是不收，豈不是白白便宜了劉氏母女二人，自然是要全部收下。
首飾全部是珍寶齋新打製的，選的是最新的款式，手工更是精美。衣裙是在京裏最有名的鋪子紅繡坊新做的，每季四套，選的最好的衣料，最時興的式樣，顏色花色十分繁複華美。
同時送來的還有一個金絲鏤空、點翠鑲珠的梳妝匣，匣蓋上鐫著雲蝠花紋，鑲嵌的珠子渾圓光潤，但己微微發黃，顯是年歲久遠之物。
若水對那些嶄新的衣物首飾，都淡淡瞥了一眼，渾沒放在心上，唯獨見了這個式樣古舊的梳妝匣，心中一凜，上前將梳妝匣珍而重之的抱在懷中，緩緩撫摸匣上的珍珠。
這個梳妝匣，就是若水的娘親留給她的遺物，也是若水的嫁妝，可恨若水愚笨，竟將如此珍貴的心愛之物，雙手送於仇人。
如今，終於物歸原主。
若水仰起臉，默默祝禱：你的東西，我會一樣一樣為你取迴，你若泉下有知，也該感到心慰了。
那日午後，若水從迴春堂迴府，近幾日她連著治愈了十餘名疑難雜症的患者，對醫術一道又增新的見解，心情極佳。
沐浴過後，她換上一身淡紫色羅裙，正是劉氏這次送來的新衣，小桃幫她挽了個驚鵠髻，簪一枚金絲八寶攢珠釵，垂下幾縷細細流蘇，行動之時，流蘇互相碰撞，發出清脆細小的簌簌之聲。
此時她己連飲了十日的雞冠血，毒性盡去，容顏不但盡複舊觀，而且更勝往昔，想來是因她修煉的玄陰*功己有小成，原本白嫩的肌膚竟漸漸變得像玉一般瑩潤清透。
隻是外出之時，她依然習慣性的蒙著麵紗，故而帝都中人，迴春堂中，除了她義父周青，無一人見過她的真實容貌。
林姑姑早己備好了飯食，小桃一樣樣搬到若水房中的廳堂，又去隔壁廂房叫了小七。
若水以手支著下巴，微笑著看向房門，她把自己打扮得煥然一新，存心要給小七一個驚豔。
哪知小七進了房門，隻是如尋常那般，目光淡然從她臉上飄過，隨後落在桌上的菜肴上，竟似是對桌上的菜比她的容貌，興味更濃。
若水大為掃興，她妝扮了這許久，卻沒換來心上人一個驚豔的注視，當下悶悶不樂，對著一桌子的美味佳肴，吃得興致缺缺。
小七像是渾然不覺，自顧自吃得歡樂，若水看他那副樣子，心裏有氣，更加吃不下了，隻吃了不過小半碗飯，就撂下筷子說吃飽了，站起身，一徑進了內室。
她忿忿的扯下頭上戴的珠釵，把小桃細心為她梳好的發髻拆了個亂七八糟，直到一頭長發披瀉下來，又脫下那件漂亮的淡紫羅裙，狠狠的丟在地上，踩了幾腳，這才覺得心裏舒暢了些。
死小七，鬼小七，你到底長沒長眼睛啊！本姑娘今天不美麽？居然連一眼都不多瞧，連一句誇獎的話也沒有！白費了自己的一番心思。
若水心裏喃喃的罵著，鑽到床上，拉過繡被把自己裹得像個粽子似的，閉眼睡午覺。
可她心裏頭憋著氣，半天都睡不著，她努力調勻唿吸，摒除雜念，這才勉強靜下心來，迷迷糊糊的似睡非睡。
突然一隻手伸了過來，輕輕拉扯她身上的錦被。
若水一個翻身，將被子裹得更緊了，嘴裏嘟囔道：“小桃，別鬧。”
“……是我。”一個聲音淡淡響起。
若水猛然睜開眼，霍地坐起身來，扭過頭，怒視著那個站在床前若無其事的男人。
“你來幹什麽！”她沒好氣的道。
小七好笑的看著氣唿唿的若水，她的小臉因為氣憤變得紅撲撲的，像個誘人的紅蘋果，讓人恨不得在上麵咬上一口。
他這麽想的，也這麽做了，他迅速俯下身來，在她來不及反應的時候，在她臉頰上飛快地親了一口。
若水滿肚子的脾氣，在他這一吻之下，頓時化為烏有。
她簡直愛死了他這種出其不意表達喜愛的方式。
“你要幹什麽呀？”差不多的話，從若水的嘴裏說出來，和方才的意思卻大不相同，她口角噙笑，眼眸含情，聲音綿軟甜膩，像麥芽糖般，隻聽得小七心頭一蕩。
“什麽也不幹，就是想看看你……親親你。”小七直白簡單的道，他心裏這麽想的，就直接說了出來。
若水簡直為這個男人不害羞的表達方式紅了臉。
想當初他是多麽害羞的一個小純純啊，連親親都不會，這才幾天的功夫，他就能臉不紅心不跳的說著大膽直白的情話了，這還真是人不可貌相啊！
小七盯著她兩瓣微微顫動的紅唇，覺得自己又渴了。自從親過她的唇之後，他就上了癮，一刻親不到她，就會覺得幹渴。
他在床邊坐下，伸臂攬在她的纖腰上，讓她整個人靠在自己懷裏，若水仰起臉，眼瞼輕垂，小七喉結滾動一下，低頭輕輕吻了上去。
兩人親親了許多次，早己不是當初不知親吻為何物的毛頭男女，原本青澀的吻早變得嫻熟，更懂得通過親吻來傳遞深情。
房間的溫度不知不覺的升高，兩人都覺得渾身發熱，心跳加速，一股陌生的情潮在兩人的唿吸之間洶湧澎湃。
正在情熱如火，難以自持的時候，小七突然伸出雙手，用力將若水推開，他深深吸了口氣，再吐了出來，如此幾次，隻覺方才差點蹦出腔子的心，漸漸平緩下來。
若水輕而又輕的歎了口氣，這小七什麽都好，就是太拘禮了，半點雷池也不肯越。
不過，她喜歡！
隻有真正的喜歡一個人，才會尊重她，不教她受到半點傷害。若他不是這般珍而重之的待她，又怎會強行克製自己，連半個指頭都不敢侵犯她呢！
她眼珠轉了轉，突然問道：“小七，你說，我好看嗎？”
小七愣了愣，看著她，半晌，才認真的答道：“好看。”
“既然好看，那你方才為什麽不多看我一眼？也不誇讚我一聲，害我白白花了那麽多心思打扮！”若水想起剛才他瞧都不瞧盛妝的自己一眼，就覺得滿腹委屈。
小七登時恍然，俗話說，女為悅己者容，原來她方才生氣是為了這個。
他猶豫了一下，實不知該如何解釋，想了想，方才懇切地道：“在我的眼中，今天的你，和往日的你，實無分別，在我的眼中，你一直是最美的姑娘，以前是，現在是，以後你變老了，依然還是！”
小七的這番表白雖然很短，還有點辭不盡意，但若水一下子就聽懂了，隻覺得心中瞬間流過一道暖流，整個人都變得暖洋洋的。
她明白他的意思了！
他是在明明白白的告訴自己，他從來沒有在意過自己容貌的美醜，從他喜歡上自己的那一刻起，自己就一直是他眼中的最美！
若水隻覺得自己的心裏不停的冒著甜蜜的泡泡，臉上的笑容像鮮花般綻放，明媚嬌豔，不可方物。
她越看小七就越覺得心愛，自己真是撿到一個寶！
小七被她那樣的目光瞧著，心裏也是甜蜜無比。
兩人默默對視，雖不說話，但此時無聲，更勝有聲。
過了良久，小七終於緩緩開口，問道：“你，會做飯嗎？”
若水嚇了一跳，奇怪的看著他，不知道他好端端的怎麽會提這個問題。
“不會。”她搖了搖頭，坦然承認。
“那日，你曾親口對那君天翔說，要為他親手做幾道拿手的菜。”小七想起當時的情景，眉頭一蹙，暗自不爽。
“那天我是哄他的呀，你聽不出來麽？”若水好氣又好笑，她看小七皺著的眉頭就猜到了，這家夥的小氣病又犯了，也難為他忍了好幾天，現在才來質問自己。
“我不管，你說要為他做飯，我還沒吃過你親手做的菜呢。”小七別開臉不看她，一副別扭的模樣。
天哪！
若水簡直愛死眼前這個傲嬌的殺手小七了，他還能更可愛一些麽！
這小七，想吃自己給他做的飯，就直說嘛！
偏偏用這種別扭的方式提出來。
若水肚裏暗暗好笑。
她痛快的一拍胸脯：“好，我這就下廚為你做幾道菜，小七，你想吃什麽，盡管告訴我！”
小七的嘴角抽了抽，她真是好大的口氣！
從沒下過廚房，做過菜，居然還敢讓自己點菜？
隻怕是自己吃過的菜，還沒她聽到的多呢，自己隨便報一個菜名，就夠讓這笨丫頭想半天的。
她這樣做出來的菜，那還能吃麽？
不過，她答應得這般痛快，讓他一直鬱結在心頭的悶悶不樂，倒是徹底消散了。
他伸嘴在她柔嫩的粉頰上親了親，漂亮的黑眼睛裏帶著笑，緩緩道：“隻要是你做的，我都愛吃！”
“好！”若水的眼珠骨溜溜一轉，“那今天晚上，就讓小七公子嚐嚐我親手為你準備的美味佳肴。”
說完，若水伸手推開小七，就要下床。
小七一愣，雙手箍住她的纖腰不肯放手，他還沒親夠呢。
若水抿嘴笑道：“小七公子，你要是再不放開我，晚上可就吃不到我親手做的菜了，趁著林姑姑還未出府，我要請她好好的指點我一下呀。”
小七心中甜甜的，戀戀不舍的在她唇上又親了好幾口，這才放她去了。
當天晚上，若水果然準備了四道菜，整整齊齊的擺放在房中八仙桌上，支著下巴瞅著小七和小桃，一臉得意之情。
小桃看著桌上的四樣菜，驚得差點掉了下巴。
這當真是自家那個十指不沾陽春水的嬌滴滴小姐做出來的麽？實在不像呀！
保不準是林姑姑當了槍手。
因為這四道菜，實在是太漂亮了！
四道菜，四個顏色，紅黃白綠！
紅的鮮豔奪目，黃的金色燦然，白的潔淨如雪，綠的青翠欲滴！
說起來，卻是再簡單不過的四樣菜。
紅的是涼拌西紅柿，黃的是炒雞蛋，白的是漬汁山藥片，綠的是清炒菠菜。
小桃嘖嘖稱奇，一時竟舍不得下筷子，這平平無奇的四道菜，讓人眼前一亮，就像是一副漂亮的圖畫一般。
若水笑眯眯的看著連連讚歎的小桃，心中得意非凡。
說起來，能夠親自下廚，為心愛的人洗手做羹湯，真是一種極為美妙的享受。
在廚房做菜的那一刻，若水突然有了一種久違的家的感覺。
“別光看，快嚐嚐，味道怎麽樣？”若水笑嘻嘻的道。
“小七，你也別站著，坐呀。”她又瞥了一眼瞧愣了的小七。
不就是做四道菜麽，也值得兩個人這般大驚小怪？
小七看她一眼，目光中透著濃濃的笑意，一撩袍角，坐了下來。
小桃也坐在若水身邊，她迫不及待的去夾了一塊漂亮的炒雞蛋，拿在手裏左看右看，這蛋炒得真好！
金黃蓬軟，一看就是很好吃的樣子，小姐雖然是頭一次做菜，但她這般聰明，這味道一定錯不了！
小桃眯著眼，張大嘴巴，帶著一股馬上就要吃到美味佳肴的小期盼，將這筷子炒雞蛋送進了自己的嘴裏。
“噗！”一口金黃色的碎雞蛋屑，像天女散花般，從小桃嘴裏噴射而出，直噴向桌麵的四道菜，小七手疾眼快，長袖一舞，將這些碎渣渣全都籠在了袖中，半點也沒落在桌上，菜上。
“小姐！你、你這是炒雞蛋麽！這、這是什麽怪味道兒啊！”小桃呸呸連聲，吐出了嘴裏剩餘的蛋屑，趕緊端起茶漱漱口，眼睛眉毛全都皺在了一起。
“怎麽？不好吃？”若水挑起一條眉梢，看著小桃。
“苦的！哎喲喂，苦死我了！”小桃又喝了一大口茶，放在嘴裏咕嘟咕嘟的使勁漱。
“苦的麽？想必是我炒糊了，你再嚐嚐別的菜吧。”若水抿嘴一笑，目光淡淡的從小七臉上飄過。
小桃提心吊膽的對剩下的三道菜看了半天，終於決定，向那盤涼拌西紅柿下手。
剛剛苦得她差點吐了，還是吃塊糖拌柿子清清口。
她挾了一筷子西紅柿，這柿子一看就是涼拌的，沒經過烹炒煎炸，說什麽也不會炒糊了發苦。
她小心翼翼的看了半天，沒發現半點異樣，這才放心大膽的送進了嘴巴裏……
就在她將西紅柿送進嘴裏的那一瞬間，小桃一抬眼，正看見對麵的小七，一臉同情的看著自己，她心中一慌，不妙！
可是來不及了，西紅柿一入嘴，她頓時覺得舌尖一痛，接著整個嘴巴都痛起來，想都不想的就把嘴裏的柿子一口噴出。
小七早己有備，不慌不忙的甩出衣袖，全都裹住。
小桃的兩隻眼睛水汪汪的，蓄滿了淚，她眼睛一眨，淚珠就不停的往下滾，她張著嘴巴拚命吸氣，覺得整個嘴唇都火辣辣的疼。
她水汪汪的大眼又是委屈又是氣憤的瞪著若水。
小姐，實在是太坑人了！
這涼拌西紅柿，明明該放的是白糖，可小姐她，卻用了紅彤彤的朝天椒！有這麽做菜的麽！
哎喲娘呀，可辣死她了！
小桃的眼睛瞄了瞄桌上剩下的兩道菜，就算顏色再漂亮，她也沒那個膽子再去嚐一嚐了。
“小七，看來小桃吃不慣我做的菜，你……要不要試試？”若水笑吟吟的看了小桃半天，忽然轉過頭來，問小七。
小七眼眸幽黑，烏亮亮的閃著光，一眨不眨的看著她，像是看穿了她心底的小心思。
若水的心微微一虛，臉上卻不露半點慌亂，微笑道：“這可是我特意為你準備的一番心意，小七，你可千萬不要辜負了哦！”說完，調皮的對他擠了下眼睛，一副看好戲的模樣。
“你的心意，我自然……不會辜負。”小七聲音不響，卻沉穩如山，他淡淡看了若水一眼，把弄髒了的衣袖撕了下來，拋在地上，然後神色自若的舉起筷子。
若水和小桃都睜大眼，要瞧一瞧他要先試哪道菜。
小七的目光在桌麵上一打量，落在了那道漬汁山藥片上，不急不緩的伸筷子挾了一片山藥片，看也不看的就送入口中，慢慢咀嚼起來。
若水和小桃瞪圓了眼睛，一臉緊張的看著小七的表情。
小七戴著麵具，冰塊臉上一如既往的麵無表情，但他眉毛舒展，看不出半點異常，就和他平時吃林姑姑做的菜一樣，細嚼慢咽。
一口山藥片入肚，他又去挾了一片，放進嘴裏。
咦？這小七的舌頭究竟是什麽做的？難道他嚐不出來麽？若水心道。
小桃則心中嘀咕，看來這道山藥片的味道應該是正常的，小七吃得這般若無其事，小姐想來沒有在這道菜上搗鬼，看來還是自己倒黴，好巧不巧的，偏偏吃到小姐惡作劇的兩道菜。
她腹中正餓，看小七吃得香甜，不由暗暗咽了下口水，舉著筷子也挾了片山藥，慢慢送入嘴巴裏。
“噗……”
小七眉毛一動，眼中透出笑意，早己撕下的左袖拋出，又接住了小桃嘴裏噴出來的山藥渣。
“好酸呀！死小七，你騙人！”小桃酸得臉都皺了一朵菊花，氣哼哼的瞪著小七。
小七淡淡的瞥她一眼，也不辯解，將手中的筷子伸向了那道清炒菠菜，若無其事的吃了幾筷，又去挾炒雞蛋。
不管小七吃得再若無其事，小桃也不敢去嚐那個炒菠菜了，她和若水的四隻眼睛，眨也不眨的全盯在小七不停咀嚼的嘴巴上。
奇怪！這雞蛋明明苦死人，小七一連吃了幾筷子，為什麽連眉頭也不皺一皺？小桃暗自嘀咕。
若水卻是眉頭舒展，眼中笑意越來越濃，她托著下巴，眼中脈脈含情，一瞬不瞬的看著小七。
小七吃的最後一道菜，就是那道朝天椒拌西紅柿，小桃眼瞅著小七的筷子夾到菜上，心裏不由得為他捏了一把汗。
天天一起吃飯，小桃早就知道，這小七雖然是個不折不扣的吃貨，但有一樣東西，他卻是萬萬不碰的。
那就是辣椒！
小七不吃辣的。
小桃偷著瞪了若水一眼，小姐這不是明擺著捉弄人麽，她倒要看看這小七，是吃？還是不吃？
哪知小七卻毫不猶豫，像是壓根兒不知道那西紅柿是辣的一般，他放下筷子，拿起銀匙，滿滿舀了一勺，就往嘴裏送去。
小桃瞬間瞪大了眼，這小七是想辣死自個兒麽？
若水眸光微閃，她看著小七手中的那匙辣柿子，正準備送入嘴裏，突然叫道：“小七，別吃！我知道你的心意了！”
她眼中滿是柔情，笑容像鮮花般在唇邊綻放。
小七的目光凝望著她，黑眸中閃動著若水看不懂的神色，他眨了下眼，嘴角一勾，露出淡淡淺笑，伸勺將那匙辣味西紅柿，全都送進嘴裏。
若水和小桃都一震，隻見瞬間，小七的耳朵就變得通紅無比，額上冒出一顆顆汗珠，漆黑的濃眉顫抖著，眼睛也變得像小桃一樣，水汪汪的。
“傻子！笨蛋！不能吃辣，就別逞強！瞧你辣成了什麽樣子！”若水心疼極了，取過一隻大碗，滿滿的倒了一碗清水，送到小七麵前。
“快喝！”她一邊道，一邊掏出手帕，幫小七拭頭額上的汗珠。
小七這下子變乖了，他聽話的端起碗來，將一碗涼水喝得涓滴不剩，這才勉強壓下了那股火燒火燎般的辣意。
他含笑的雙眸看向若水，真不愧是他心愛的鬼丫頭，刁鑽古怪，聰明機靈，當世無人能及！
真難為她怎麽想得出這四道菜來。
酸甜苦辣！
意寓著人生百味。
她哪裏是好心好意的做菜給自己吃，分明是給自己出了一道考題。
好在……自己答對了！
若水的眼裏全是笑意，小七，果然是她看中的人。
他猜對了她的考題，並毫不猶豫的吃下四道菜，說明他答允和自己攜手，共同品味人生的酸甜苦辣！
“小七，小姐做的菜，好吃嗎？”小桃眨巴下眼，故意問道。
“不好吃。”小七搖搖頭，誠實迴答。
“不好吃你還吃！沒見過你這樣拍馬屁的！”小桃不滿的白他一眼。
“……”小七無語，他是不得不吃，誰叫他喜歡上的，是滿腦袋稀奇古怪點子的鬼丫頭呢！
再說，這分明是他自找的，若不是他說要吃她親手做的菜，怕是也嚐不到這般精彩的滋味！
這味道，當真是讓人迴味無窮。
不過經此一事，若水倒是愛上了下廚做菜，她愛上了那種幸福的家的感覺。
第二天晚上，小七和小桃終於吃上了若水所做的、正常的幾道菜，味道雖然遠不及林姑姑所烹製，但勝在新奇，每道菜都別出心裁，吃起來格外清新爽口。
若水又跟林姑姑學著做了幾樣細點，加上四樣小菜，放在食盒之中，親手提了，徑自往柳丞相所在的書房而去。
柳丞相自那日之後，便一直在書房獨居，吳氏幾次求見，柳丞相都避而不見。
若水帶著小桃，行到花園，遠遠的，便看見父親的書房中透出暈紅的燭光，微微一笑，緩步走近。
剛剛走進園門，踏上花園中那條鵝卵石鋪就的小徑，就見迎麵走過來數人，前麵兩名丫環，手提氣死風燈，當先引路，後麵兩個丫頭，一人手裏也像若水一樣，提著食盒，另一個手中端著托盤，放著酒杯酒壺等物。
被四人簇擁在中間的，自然便是丞相夫人，吳氏。
小桃暗自撇了下嘴，瞧吳氏那跟吃了臭大便一樣的臉色，就知道準是在相爺那碰了一鼻子灰。
若水避過一旁，待吳氏一行人走近，朗聲道：“若水給夫人請安。”說是請安，身子卻挺直得像根秀竹，彎也不彎。
自打她知道，若水的臉是被這吳氏下毒所害，她就再也沒對吳氏行過禮。
吳氏心頭火起，原本她親自下廚，做了幾道菜，特意給柳相送來，並想在相爺麵前服個軟，說幾句柔情言語，夫妻和好，勸得夫君跟自己迴房安睡，這府裏頭現在上上下下，誰都知道她這個夫人在相爺麵前失了寵，她的命令發布下去，再不像以前那樣好使了。
哪知她在門外候了半天，相爺不但沒讓自己進門，還派管家出來傳話說，以後不必再送吃食，相爺說，再不會吃她做的東西，並勸她以後恪守本份，不得再惹事端。
吳氏吃了個閉門羹，又挨了頓訓，心頭正不痛快呢，偏偏在迴去的路上，又碰到了柳若水這個眼中釘，肉中刺。
昏黃的燭光下，她臉色陰鬱得看向若水，嘴角一勾，皮笑肉不笑的道：“我還當是哪裏竄出來的野貓呢，原來是大小姐，你是來給相爺送吃食的嗎？相爺說了，他不餓，誰也不見，隻怕是白白辜負大小姐的一番美意了，大小姐還是請迴吧。”
此時四周圍除了若水和小桃，全都是她自己人，她懶得再裝那副慈母的假麵，她早看出來了，這小賤人就是扮豬吃虎，平日裏裝得柔柔弱弱，其實肚子裏裝著牙，冷不丁的就冒出來咬人一口，而且毫不留情。
若水神色自若，像是絲毫沒聽出她話裏的罵人之意，都說揀金揀銀不揀罵，這吳氏想含沙射影的來刺撓她，那真是白費心思。
“若水多謝夫人提醒，隻不過，夫人隻知其一，不知其二，我爹的脾氣，我這做女兒的最是了解，他這人嘛，吃飯是看心情的，要是看到了什麽不順眼的東西，他老人家就一點胃口也沒有。夫人也是給我爹送吃食的嗎？想來我爹一定沒有辜負夫人的一番美意，定是全吃光了，我就說嘛，夫人怎麽會是我爹看不順眼的東西哪！”
說完，若水伸袖掩唇，嘻嘻一笑，聽在吳氏的耳中，卻充滿了極濃的諷刺意味。
她兩眼噴火的瞪視著若水，狠狠的咬牙道：“本夫人好言相勸，大小姐既然覺得本夫人忠言逆耳，那就請罷！”說完一甩衣袖，昂臉便走。
她隻覺得自己被那小賤人的幾句話，氣得肝兒疼！若是再站在那裏繼續和小賤人鬥嘴，她怕是要吃更大的虧。
那小賤人的嘴皮子也不知道是怎麽迴事，突然就變得像刀子一樣鋒利，稍不留神，就被她刺得滿頭包。
吳氏頭痛的想著，以後還是在房裏裝病吧，少出來走動，就少和這小賤人碰麵，多見她一次，自己的頭就多痛幾分！
“小姐，你真厲害，幾句話就說得夫人啞口無言，吃了虧也說不出口來！”小桃的眼睛看著若水，又開始冒小星星。
“隻不過是幾句話而己，又傷不了她的皮，戳不到她的骨，小兒科罷了。”若水淡淡的道，吳氏這般出盡心機下毒害她，又豈是罵她幾句、讓她不痛快幾日便能了結的？
日子還長著呢，這筆帳，她會慢慢和吳氏清算。
隻不過，她皺著眉，想到了丞相老爹，這幾日，柳相都未曾出過府門半步。自打那日金殿之上，因為自己的事情，丞相老爹被聖德帝責令迴府思過，他就悶悶不樂，整日把自己關在書房中。
而朝中大小官員，素日裏和父親交好的，此時生怕受了牽連，竟然連一個登門探望的也沒有。
此時的柳相府，再不複昔日在帝都的風光時日，門前冷冷清清，連隻麻雀也沒有一隻。
全都是受了自己所累！
若水咬了咬牙，明日，就是那百花之宴，自己一定要打起精神，打好這一仗。
是成，是敗。全看明日。
若水走上台階，見管家正垂著手侍立在門外，輕聲問道：“王管家，我爹可曾用了晚膳？”
這幾日柳丞相總覺得胸口氣悶，食不下咽，若水為他把過脈，察覺他身體無恙，所謂胸悶厭食，全是心情鬱結之故。
王管家搖了搖頭，一臉愁容，他看了若水手中的食盒一眼，道：“大小姐，你去勸勸相爺吧，他從今兒過午，就不曾吃過東西了。”
若水微微一驚，正要上前打門，書房中的柳相已聽到門外兩人的對答聲，出聲道：“水兒，進來吧。”
小桃幫若水輕輕推開房門，若水提了食盒，悄步入內，迴頭看了小桃一眼，小桃會意，輕輕帶上房門，自己和王管家繼續守在門外，屋裏隻留他父女二人。
書房中，燃著幾隻兒臂粗的巨燭，照得房內十分明亮，這也是若水在柳相麵前提議的，若是晚上在書房看書，一定要多燃幾隻蠟燭，讓光線明亮些，有助於保護眼睛。
柳相雖然不甚明白，但還是聽從了若水的建議，而且他發現，自打房中多燃了幾隻蠟燭之後，自己看起書來，確實不那麽費力了。
若水見柳相坐在書案之後，手中握著一卷書，眼神卻看著自己，目光中滿是慈愛之色，心中一暖。
又見他容色憔悴，再不複往日意氣風發的模樣，心中又很是難過。
她提了食盒，放在房間正中的九梨花木桌上，揭了蓋子，將吃食一樣樣取出，擺好，然後走到書桌旁，取過柳相手中的書，柔聲道：“爹，王管家說，你看了一天的書，連午飯也不曾用，女兒親自下廚做了幾道小菜，幾樣點心，送來給爹嚐嚐。”
柳丞相捋了捋須，抬眼看著若水，微笑道：“是麽？水兒親自下廚做的？為父可不相信。”他不忍拂逆女兒心意，站起身來，走到梨花桌邊，坐下。
“爹若是不信，那就嚐嚐看，這味道可曾吃到過？”若水取過筷子，站在一旁幫父親布菜。
柳丞相見女兒殷殷相勸，勉強打起精神，向桌上看去，隻見四樣小菜，顏色各異，紅橙黃綠白，悅目之極，看著就讓人眼前一亮。
若水挾了一筷子菜，放在父親麵前的碟子裏，柳相挾起來放在口中，嚼了幾嚼，臉上露出驚喜之色。
“水兒，這當真是你做的不成？”他低頭看向那菜，顏色碧綠欲滴，好像隻是普通的菠菜而己，可這味道，卻當真和自己平時所吃的截然不同。
“這個叫做麻油菠菜，確實是女兒親手做的，隻要爹愛吃，以後女兒天天做給你吃。”若水嘴巴甜甜的說道，繼續給柳相布菜。
不得不說，若水的這幾道菜，確實是花了不少心思。柳丞相每樣一嚐，都是平日裏不曾吃到的味道，當下吃一樣讚一樣，不知不覺，將四樣小菜吃得精光。
若水幫柳相倒了杯茶，柳相接過潤潤喉，看著桌上的四樣清點，忍不住咽了下口水。
若水撚起一枚櫻桃蜜瓜酥，直接送入柳相的口中，柳相輕輕一嚼，隻覺滿口酥香，入口即化，既有櫻桃的甜，又有蜜瓜的香，味道絕妙無比。
“這點心是用新鮮的櫻桃和蜜瓜的果肉做的，爹覺得可還入得了口？”
“何止入得了口，簡直是為父生平從來沒吃到過的美味。”柳相素來不愛吃甜食，隻是這酥點乃是果肉所製，清香無比，極對他的胃口。
若水微微一笑，又將另外三樣點心一一送到父親口中，直到柳相吃得打了個飽嗝，這才滿意的住了手。
柳相茶足飯飽，對這頓飯吃得極是滿意。
味道倒在其次，難得的是女兒的一番孝心。
“爹，吃完飯不易繼續坐在房中，女兒陪爹去花園裏散散步，可好？”
“也好。”柳丞相點點頭，站起身來。
房門打開，柳丞相攜著若水的手，二人並肩而出，王管家和小桃對視一眼，對若水暗暗佩服。
大小姐果然有手段，不過片刻的功夫，就哄得相爺吃了飯，氣色好了許多，那緊鎖多日的眉頭，也舒展了開來。
王管家見柳相帶著若水，往花園裏走去，趕忙提起一盞燈籠，在前麵幫二人照路。
若水跟著柳丞相，絮絮地說了一些家常，然後不著痕跡的把話題引到明日的百花宴上。
所謂知己知彼，才能百戰百勝。
去年的百花宴情形如何，她腦海中的記憶模模糊糊，想來原身若水本就懵懂，哪裏及得上她的丞相老爹，智識出眾，明見萬裏。
朝中勢力盤根錯結，十分複雜，若水所要探知的，乃是朝中這各幫各派的勢力，究竟誰是友，誰是敵，誰家可以親近，誰家敬而遠之。
這等機密微妙之事，非要找她的丞相老爹提點一下才行。
自家老爹的人品，她自是清清楚楚，乃是海瑞一樣的清官好官，俗話說，人以群分，物以類聚，能和自家老爹談得來的官兒，人品自然也差不到哪裏去。
說起來若水至今都想不明白，為什麽自家老爹會答應那賤男君天翔的求親，把若水許配給了他，這兩個分明就不是一路人嘛。
若說自家老爹是想攀龍附鳳，看中了君天翔未來的太子之位，打死她也不信。
可是這原因嘛，當爹的不說，她這個當女兒的也不好問。
反正，過去的事，一筆勾消。
從今往後，她柳若水的人生，由她自個兒說了算。
柳丞相卻會錯了意，他看著若水，見女兒容顏不但盡複舊觀，更勝往昔，心中甚喜，以為女兒當真是想通了，準備在那百花宴上為自己挑一個乘龍快婿，當下樂嗬嗬的一捋胡子，興致勃勃的為女兒介紹起來。
雖然明知道丞相老爹會錯了意，若水也不挑破，反正她隻揀有用的信息聽。
柳丞相口中所提到的，自然是平日裏和他比較相熟的官員，哪家的公子人品端方，哪家的少爺文才出眾，至於那些他瞧不在眼裏的，自然是提也不提。
比如柳丞相讚戶部尚書家的二少爺，斯文穩重，聽在若水耳中，就自動換算成，戶部尚書為人穩重，教子有方。
再如柳丞相誇禮部侍郎的三公子，詩畫雙絕，若水聽了，就知道這位禮部侍郎，出身書香世家，是一位知禮君子。
其中最得柳丞相推崇的兩位，一是攝政王的世子爺姬修文，二是孟右相家的大公子孟明俊。這兩人都是人才出眾，貌若潘安，濟濟於眾人之上。
若水聽得丞相老爹口幹舌燥，滔滔不絕的說了半天，心中已經有數。
這朝中的勢力，目前分做三派，一派自是擁恭黨，一派則在觀望，即不依附恭王，也中得罪恭王，屬於中立黨，另外，還有一股勢力，不顯山不露水，表麵上和兩黨都和和氣氣，實則暗中擰成了一股繩，隻是這股勢力究竟支持何人，柳相卻沒說明。
柳相自是屬於中立一派，並且在這一派中威望甚高，可以稱得上是中立黨中眾人馬首是瞻的首腦人物。
若水心中恍然，這就對了，怪不得去年君天翔要和若水結親，並不全是因為若水的美貌，原來是想拉攏丞相老爹啊！
可又一轉，又覺得不對。若他隻是為了拉攏，那就不會因若水容貌被毀而提出退親，這豈不是把支持自己的勢力生生的往外推嗎？
此事定有隱情！
要知道這百花盛宴，用現代的話來講，就是一場帝都貴族少男少女們變相的相親大會。
東黎朝後宮沒有選秀，皇帝要充實後宮，這後妃的人選就是從百花宴上選出，皇帝中意哪家的千金，就可以賜以封號，迎進宮去。
而皇子們和朝中各大臣們的親貴子弟們，選妃擇媳，十之*都是由這百花盛宴上而來。
故而每年四月十五這日的百花會，就成了帝都所有貴族少女們為自己覓得良婿的最佳場所，每個及笄的未嫁少女為了這一天，無不想盡方法，施展所長，引人注目，以期博得心上人的青眼有加。
去年，若水年方及笄，以無人可及的美貌，豔冠群芳，奪得了三殿下君天翔的青睞，碎了一地的少女芳心。
時隔一年，人人都知柳若水容貌己毀，美顏不再，各家各戶的貴族之女無不在家摩拳擦掌，長得漂亮的就縫製新衣，打造首飾，容貌一般的就苦練琴棋書畫等諸般技藝。
每個少女都期待自己在這百花宴上一鳴驚人，大放異彩，若是運氣好，能入了三殿下的青眼，自是一飛衝天。如若不然，還有那攝政王的世子爺，孟右相的大公子，還有那戰功彪炳、東黎朝最年輕的大將軍樂正毅……
若水忽然想起一事，不禁問道：“爹，當今聖德帝隻有君天翔這一個皇子麽？”
此時花園中沒有外人，柳相對那君天翔也無好感，若水也就直唿其名，懶得叫他什麽恭王殿下。
柳相聽了她這話，沉吟道：“當今聖上共育有龍子鳳女九人，皇子三人，鳳女六人，隻不過，當今現在朝中的，就隻有君天翔那小子一個罷了。”
若水奇道：“還有兩個皇子？不在朝中，卻在哪裏？”
她心道果然如此，聖德帝遲遲不立太子，當真另有隱情！
莫非聖德帝屬意的太子人選，就在那另外兩個皇子之中？隻是為何卻從來沒聽人提及。
她睜著一雙明眸，眨也不眨的看著柳相，見他神情嚴肅，就知道此事關係到皇家秘事，老爹說不定會守口如瓶。
果然，柳丞相隻是輕描淡寫地說道：“七殿下楚王，自小體弱多病，常年在外就醫，不在帝都，八殿下閑王，喜愛遊山玩水，一年之中，難得有幾天呆在帝都，故而今年的百花會，他們是不會出現的。”
柳相頓了頓，看了若水一眼，目光中似有深意，道：“這二人雖為皇子，但，一個常年臥病不起，一個天生風流好色，都非閨閣女子的良配。”說這番話時他壓低了嗓音，聲音低得隻有若水聽到。
若水啼笑皆非，知道她的丞相老爹又誤會了，她也懶得解釋，反正不管是三王，七王還是八王，通通不在她的眼裏。
從柳丞相那兒迴到自己的落霞閣，夜色己深，她和小七說了會兒話，待到子時，照例幫他拔了毒，此時小七體內的毒性己被驅除大半，每夜發作時的疼痛大為減輕。
若水洗淨了手，正準備迴房，她得養足精神，今日可有一場大戰呢。
臨出門之時，忽然想起一事，迴首笑道：“小七，別忘了你答允我的事！你等我迴來，一定要給我看看你的真麵目！”
小七眸光閃動，緩緩點頭。
若水翩然一笑，不再多說，迴到房中，一夜好眠。
次晨起床，若水精神奕奕，親自下廚，去準備了早膳，讓小七和小桃吃得讚不絕口，小桃看著淺笑吟吟的若水，心中納悶。
她知道若水今天要去參加那百花盛宴，但在若水臉上卻看不出一星半點緊張的神色來。
小桃清楚的記得，去年小姐參加那百花盛宴的時候，可是整整一晚上都睡不著覺，讓自己一直陪在床邊，拉著自己的說，絮絮叨叨的說了一整夜的話呢。
第二天早上起來，小姐那雙好看的眼睛都腫了，還是自己下廚煮了兩個雞蛋給小姐敷了才勉強看不出來。
可今年真是奇怪，小姐不但沒了絲毫的緊張，還一副胸有成竹的模樣，就像是一個尊貴無比的女王，即將去赴一個專門為她而舉辦的宴會一樣。
好奇怪的感覺！
百花宴定在午時，在皇宮的禦花園中舉行，所以剛用完早膳，小桃就要拉著若水進房，給她梳妝打扮。
若水卻不慌不忙，她先在院子裏散了會兒步，遛了會彎，這才施施然進房。
小桃都快急出汗了，眼瞅著離午時越來越近，小姐還有閑功夫去散步，她像看個怪物一樣看著若水。
若水在梳妝台前坐下，看著急得抓耳撓腮的小桃，抿唇一笑。
“瞧你這副猴兒相，一點也沉不住氣。”
小桃嘟起了嘴，不理會若水的調笑，她緊張得手都發抖了，今兒個她要給若水梳的，就是那個繁複無比的隨雲飛仙髻。
為了梳好這個髻，她可是練了好久呢。
當然，她不敢拿若水的腦袋來練習，被她騷擾最多的，就是林姑姑，林姑姑哭喪著臉說，她的頭皮都要被自己揪下來了。結果那幾日，林姑姑一見了她就繞道走，都不敢出現在她眼前了。
小桃握著若水那把柔亮光滑的秀發，屏著氣，神情嚴肅無比，兩隻靈巧的小手，像兩隻翩翩飛舞的白蝶，在若水的頭頂盤旋往複，繞來繞去。
若水從菱花鏡中看得眼睛都花了，也沒瞧清楚小桃是怎麽完成這一個個難度極高的動作的，後來，她索性閉上了眼，借著這個機會，小憩了一下。
大功告成！
小桃終於完成了這個複雜無比的隨雲飛仙髻。
她對今天的手藝滿意之極，若水頭上的每一縷發絲都像個聽話無比的孩子，乖乖的聽從自己的指揮，沒有給自己鬧一點的別扭。
她圓圓的眼睛笑眯成了彎彎的月牙，圍著若水的腦袋，轉來轉去，左右打量，越看越是滿意。
小桃得意的揚著小下巴，巴巴的看向若水，期待小姐給予自己一個驚豔的讚美。
哪知這一眼看過去，她差點氣歪了鼻子。
隻見若水合著雙眼，斜靠在椅中，唿吸沉穩，還打著微微的小唿嚕。
她竟然……睡著了！
小桃咬著牙，氣哼哼的抓住若水的肩膀，卻不敢搖晃，唯恐把自己精心為小姐梳好的發髻搖散了，她俯在若水耳邊，大吼一聲：“小姐！”
若水猛然驚醒，看著小桃放大在自己臉前的臉，尷尬的笑了笑。
“小桃，你梳的這發髻太漂亮了，你說，我該獎你什麽才好呢？”若水對著鏡子歪頭打量，越看越喜歡，不得不說，這發髻實在是於襯她不過，老八真是奇才，再加上小桃的巧手，簡直完全達到了老八當日吟的那首詩的效果嘛。
被誇了！小桃興奮的小臉通紅。
“就獎你一個如意郎君吧。”若水斜眼看她，似笑非笑，“今兒的百花宴上，我一定睜大眼睛仔細看著，幫你挑一個才貌俱佳的好少年，這才配得上我家心靈手巧，蘭質慧心的小桃呀。”
“小姐！你再戲弄我，我這輩子都不給你梳頭了！”小桃氣得板起臉，轉過頭去。
若水嘻嘻一笑，也不多說，她取出那枚收藏得嚴嚴實實的碧玉梅花簪，輕輕簪在發上。
小桃迴過頭來，看著若水，忍不出驚歎出聲。
“太美了！小姐，真是太美了！”
“是簪子美？還是你家小姐我美啊？”若水白她一眼，看著鏡中的自己，也是一陣目眩神馳。
“都美！隻有這麽美的簪子，才能配得上這麽美的小姐你！”小桃福至心靈的說道。
“拍馬屁！”若水不屑的撇嘴，小桃說的是實話，可這麽直白的誇人，就不怕她不好意思麽！
“小姐，你說那三殿下要是見了小姐你現在的容貌，會是什麽表情啊？”小桃眨著眼睛，一臉興奮的幻想道，“他一定會被小姐你的美貌驚呆了，肯定會再次拜倒在小姐你的石榴裙下，說不定會哭著求小姐你嫁給他呢！小姐，你可千萬不要答應啊，你一定要板起臉，鼻孔朝天，甩也不甩他！”
若水不去理會小桃的自言自語，她撚起一枝細筆，沾了點胭脂，在光滑白細的臉頰上輕輕的描摹著，過了一會，看著鏡子裏的自己，滿意的放下筆來。
小桃興高采烈的說了半天，不聽若水說話，向若水看了一眼，嚇了一跳，驚叫道：“小姐！”
若水不慌不急的站起身來，取出麵紗掛在臉上，對著小桃擠擠眼。
小桃一看若水這個表情，忍不住翻翻白眼，她就知道，自家小姐又要出幺蛾子！
四月十五，乃是傳說中花神娘娘的誕辰，故而東黎王朝，將每年的這一天，定為百花節，並在宮中舉行盛宴，接到宴請的，全是宮庭貴族之家的少男少女們。
今年的四月十五，天公十分作美，天氣格外晴朗。
澄藍天空，一碧如洗，風和日麗，鳥語花香。
離午時還有整整一個時辰，宮門外的車道上，已經停滿了貴族親眷們的馬車，一個個精心裝飾，珠翠滿頭的大家閨秀們，緩緩從馬車上下來，姿態高貴，儀態萬千的站在宮道上。
這裏是帝都皇宮的外圍，非皇室子弟不得隨意入內，故而她們候在這裏，等著宮裏來人相接。
宮裏派出的領路太監殷勤上前，引著剛剛來到的少女前往永寧門。進了永寧門，就等於踏進了進入皇宮的大門，少女們便候在門口，等著宮中傳出的轎輦前來接自己前往禦花園赴宴。
二十幾名大家閨秀們亭亭玉立在永寧門前，像是一株株姿態各異的美麗花朵，有人神情冷傲，一臉不可侵犯。有的口角含笑，讓人如沐春風。還有的一臉莊肅，雍容華貴。更有的姿態高潔，恍如神仙妃子。有的人則是高昂起頭，對身邊的姑娘全不理睬。
宮門口禁止大聲喧嘩，少女們更是要維持大家閨秀的矜持儀容，相熟的姑娘們隻能相互點頭微笑，示好招唿。
照往年的慣例，少女們應該先去慈仁宮給太後請安，隻是今兒一早，宮裏就傳出話來，說是太後娘娘身體不適，需要靜養，免了今兒的請安，令一眾少女們直接去禦花園赴宴。
永寧門前伺候的太監和守衛在宮門兩側的侍衛們，隻覺得今兒個自己真是祖上積德，有這等的眼福，竟然有這許多貌若天仙般的少女，同時出現在自己眼前。
宮中規矩嚴謹，他們自然不敢光明正大的相看，一個個神色肅穆，站得像個標槍，但眼角一瞟一瞟的，所有人的注意力全在那群穿紅著翠，燕瘦環肥的少女們身上。
隻覺得這個漂亮，那個好看，這個粉頰柔嫩，那個身段窈窕，春風拂過，一陣陣的脂粉香揉和著花香，撲鼻而來，中人欲醉。
其中大家偷看的最多的姑娘，就是大理寺丞姚家的千金，姚惜惜。
華服眾彩的眾少女之中，數她最為奪人眼球。
論容貌，她自是出眾的，但眾人目光聚在她的身上，卻不是因她的容貌，而是她今日所穿的衣裳。
姚惜惜容貌雖美，但一臉倨傲，鼻孔向天，一副看不起所有人的模樣。這樣的姑娘，就像長得再漂亮，也引不起別人的半點好感。
眾人看著她身上的衣裙，無不暗暗咂舌，這姑娘真敢穿呀！
姚惜惜今日所穿，乃是一件黃色的長裙，顏色之鮮豔，幾乎接近皇族子弟所穿的明黃色，她那件黃裙，比杏黃淺，比鵝黃深，若是一不留神，看上去也就和明黃色相差無幾。
而她的裙擺之上，刺繡著九隻形狀栩栩如生的孔雀，色彩鮮豔，燦爛奪目，陽光照在上麵，有眼尖的姑娘看得清楚分明，她那條繡裙上，每隻孔雀的翎毛竟然都是用真正的孔雀羽毛繡出來的。
老天哪，繡這一條裙子，得用多少隻孔雀的翎毛呀！這姚家，還真是財大氣粗！
這麽華貴珍稀的裙子，這普天下除了皇後娘娘，也就隻有她姚惜惜一人敢穿。
在場的少女們看著驕傲得像孔雀一樣的姚惜惜，心下都在嘀咕，聽說皇後娘娘已經向當今聖上提出，要將自己的親侄女姚惜惜許給三殿下當恭王妃，又聽說這姚惜惜近來和恭王爺打得火熱，現在，她居然穿了這麽一條豔黃色的長裙，明顯是把自己當成了皇室中人。
莫非那些傳說，竟然是真的不成？
少女們原本戀著恭王爺的一顆火熱的心，不由得降低了幾分熱度，看著姚惜惜的目光中，又是羨慕，又是妒忌。
姚惜惜將一眾少女們的豔羨目光盡收眼底，更是得色非凡。
離午時還有一柱香的功夫，一頂頂綢緞華蓋轎輦分別由四名小監抬著，遊龍般來到了永寧門前。
執禮太監手持名冊，口中高叫著各家千金的姓氏，將這些盛裝打扮的少女們送入轎中，流水般一個個接進宮去，直到禦花園。
不一會兒，偌大的永寧門前，就隻剩下了執禮太監，和孤零零的一頂轎子，四名抬轎小監。
五個人頂著時近正午的大太陽又等了好一會兒，隻曬得汗流浹背，你看我，我看你，誰也不敢出口抱怨。
終於有一名小監，被曬得頭暈眼花的，實在忍不住了，上前一步，悄聲對執禮太監道：“胡公公，請問還有哪家的閨秀小姐沒來？這時間馬上就到午時了，不會再有人來了吧？會不會您剛才念名單的時候，少念了一個啊。”
胡公公看了看手裏的名冊，仔細數了數，皺眉道：“沒少啊，今年太後娘娘下旨，共邀請了二十七位大家閨秀前來赴宴，其中隻有柳丞相府上的二小姐稱病不能前來，名單上一共二十六位閨秀，就準備了二十六頂轎子，準定還有一位千金沒到呢。”
他抬眼看了看那小監頭上不停滾落的汗珠子，笑罵道：“幾個小猴兒崽子，曬了這一會兒太陽就受不住了？你看公公我站了這大半天，額上連一顆汗珠子也沒有呢。你們要是嫌熱，就去轎子旁的陰涼裏躲會兒去。”
那小監心中感激，口中連連稱謝，誇讚胡公公是個好人，胡公公不耐煩的一擺手，那小監吐吐舌頭，和另外三人躲在了轎子旁的陰影裏。
胡公公看著名冊，突然想了起來，這沒來的那位大家千金，可不正是柳相府中的大小姐柳若水嗎？
去年她曾在這百花宴上奪得花魁，後來聽說她毀了容貌，成了帝都的第一醜女，更成了眾人茶餘飯後的笑料談資，再被三殿下退了親，還真是一位可憐的姑娘！
太後娘娘憐恤她，給她下了帖子，邀請她也來參加今年這百花會，可是這小姑娘家家的，容貌重於一切，她會頂著那張成為眾人笑柄的醜顏，來參加這萬眾矚目的百花盛宴麽？
隻怕那群姑娘的唾沫腥子，淹也淹死了她。
她到此時還未現身，隻怕是沒膽子來了吧？
胡公公一邊琢磨，一邊抻著脖子，探出永寧門外，往右邊一看。
禦花園中，百花盛開，衣香鬢影，熱鬧非凡。
東黎皇宮的禦花園，占地極廣，足有數畝，園中遍植奇花異卉，此時春風乍暖，正是花期，群香競豔，各吐芬芳。
前來赴宴的少女們在禦花園門前落了轎，站在園門口，由領路太監們一個個引著往自己的坐席行去。
少女們有的是初次進宮，登時隻覺得自己的眼睛不夠看了，且不說這滿園開遍姹紫嫣紅的各色奇花，穿流不息的宮女太監，單看這偌大的花園，放眼望去，竟然一眼看不到頭，隻在遠遠的綠蔭叢中，露出明黃色的飛簷屋角，顯然僅僅是某處宮殿的一角所在。
綠樹紅花，放眼皆是，彩蝶飛舞，蜜蜂忙碌，行走在這禦花園中，時時香風撲麵，處處景色怡人。
少女們一個個屏息凝神，謹慎小心的隨在引路太監身後，碎步而行。四周景色雖美，少女們卻不敢多瞧，人人低眉斂目，恭謹自持，行規有矩，唯恐行差踏錯，落了他人的話柄。
都說這皇宮乃是人間仙境，自己今兒竟然蒙太後娘娘，皇帝陛下榮寵，能親自到這仙境一遊，實在是莫大的福份。
走了約莫一盞茶的功夫，眾人眼前驀然一亮，隻見前麵好大一座明湖，一望無際，湖水碧波澄清，湖麵上遍布田田荷葉，一眼望去，竟如連到天邊一般，碧荷蓮葉當中，開遍紅白兩色荷花，微風徐來，空氣中滿是清甜的荷香。
眾少女登時呆了，幾乎不敢相信自己眼中看到的。
這明明該是六月才開的荷花，怎麽會四月十五便齊齊綻放吐蕊呢？不由得嘖嘖稱奇。
引路的太監看見少女們臉上的驚詫之色，麵現得意，微微一笑，解釋道：“諸位姑娘一定很奇怪，這六月的荷花，為何才四月便齊齊開放吧？說起來，這都是楚王殿下為陛下所獻的奇思妙想，陛下采納一試，果然出此奇觀。”
此言一出，少女們齊聲驚唿。
“楚王殿下？就是傳說中咱們東黎國的第一美男子麽？”
“他不是體弱多病，一直在外遊走就醫嗎？怎麽會迴到帝都？”
“楚王殿下也會來參加今天的百花盛會嗎？”
“你快說，楚王殿下獻了個什麽奇思妙想？”
眾少女一下子來了興致，你一言我一語，把引路太監團團圍住，七嘴八舌的問道。
引路太監深悔自己多嘴，此時騎虎難下，麵露難色，道：“諸位姑娘這麽多張嘴巴一起發問，奴才隻有一張嘴，卻讓奴才先迴答誰才好？”
“先迴答我的！”一個傲慢的少女聲音說道，眾人齊向她看了過去，見正是著一身孔雀黃裙的姚惜惜。
眾少女一齊撇嘴，卻誰也不作聲，這姚惜惜的親姑姑乃是當今皇後，在宮中備受恩寵，又是今日這百花宴奪魁的大熱門，誰也不願當麵得罪於她。
姚惜惜昂頭傲然掃視一周，見眾少女都不說話，滿意的抬著下巴，眼角掃了掃那太監，“你就說說，那個楚王，他獻了個什麽樣的妙計，讓這湖裏的荷花都開了。”語氣中，對少女們所仰慕的楚王殿下頗為不屑。
少女們忍不住發出一陣低低的噓聲，全都對姚惜惜撇嘴，就算你要成為恭王妃，也用不著這樣傲慢，連楚王殿下都瞧不在眼裏吧。
那引路太監看了姚惜惜兩眼，倒也識得她，知道是個自己得罪不起的人物，當下恭恭敬敬的迴答道：“奴才迴姚大小姐的話，楚王殿下對陛下提議說，將禦花園旁邊的溫池鑿開一條通道，將那溫池中的暖水引入這大明湖中來，故而催得這滿湖的荷花，提前開放了。這事看著稀奇，做起來倒是簡單得很，隻是卻從來沒人想到過，這楚王殿下，可當真是個奇才。”
說著微微搖頭，滿臉讚歎之色。
“原來如此！”少女們齊齊點頭，臉上露出向往的神情，對這個素未謀麵的楚王殿下更增仰慕之意。
“想出個這麽簡單的法子，就稱得上奇才了？那這天底下的奇才也太多了吧，真是少見多怪！”姚惜惜撇嘴譏誚道。
“這法子簡單，那往年怎麽不見旁人想出來過？還是楚王殿下聰明，就是高人一等！”一個身穿淡紫衣裙的少女忍不住說道。
“就是，龐妹妹說得在理。”
“這位帶路的公公，不知今天楚王殿下會不會來參加這百花盛會呢？”
“是呀，好想見見楚王殿下的翩翩風采啊！”
少女們沒人搭理姚惜惜，嘰嘰喳喳的像一群小麻雀，把引路太監圍在了中間，紛紛追問楚王的行蹤。
姚惜惜被眾人晾在一旁，臉上青一陣又紅一陣，氣得差點炸了胸膛。
這個楚王是個什麽鬼東西？打哪冒出來的，自己怎麽壓根就沒聽說過？
為什麽他的名頭一出現，這群丫頭們全都轉移了注意力？
方才這群丫頭們還用又是羨慕又是妒忌的眼光看著自己，才一轉眼的功夫，就紛紛去巴結那個素未謀麵的楚王去了。
這些沒見識的丫頭還誇他是什麽東黎國的第一美男子？這第一美男子明明是三殿下恭王爺好麽！
全都是目光淺薄，毫無見識的丫頭們！哼！
姚惜惜一邊氣哼哼的想著，一邊用力揪著身旁一朵牡丹花的花瓣，一時之間，花瓣如雪般飄落，紛繁絢爛的花朵很快就剩下一個光禿禿的花枝。
禦花園的另一角，兩名少年男子正並肩而立，遠遠的注視著湖邊發生的這一幕。
一少年著青衫，眉目英挺，如青鬆翠竹，另一少年穿白衣，清冷如玉，似芝蘭玉樹，兩人都是風采出容，卓爾不群。
青衫少年挑了挑眉，對身邊的白衣少年道：“這楚王殿下真是好生厲害，人還未曾出現，就己奪去了這一大片少女的芳心，嘖嘖，當真是讓人羨慕啊。”
白衣少年淡然一笑，渾不在意道：“這一大片芳心當中，可有你中意的那顆心否？修文兄明明對這些女子無意，何必故意說出這等話來。”
青衫少年撫掌笑道：“知我者，果然明俊是也。這等庸脂俗粉，豈能入你我二人之眼？”
白衣少年卻道：“這些女子之中，是否有人能入得你的眼，我尚未得知，但我敢肯定，今日的百花宴中，定有一名女子，入得了那楚王殿下的眼中。”
青衫少年大奇：“你見過楚王殿下？為什麽這麽肯定？”
白衣少年搖頭道：“楚王殿下那等人物，豈是我一介平民可隨意得見的。我隻不過是猜測罷了。”
青衫少年素知白衣少年智計無雙，眉梢一挑，“明俊，休賣關子，快從實道來。”
白衣少年笑道：“你仔細想想，這楚王殿下如神龍見首不見尾，常年不在帝都。百花盛會年年都舉辦，你何曾見他露過一麵？偏偏今年他就在百花會之前趕了迴來，還向陛下建議了催開荷花之法，他這般舉動，分明是想討得某個佳人的歡心，若說他不是為這百花宴會中的美人而來，你可信麽？”
“聽起來倒真是如此，”青衫少年皺眉道：“卻不知這楚王殿下青睞的是哪家的千金？”
這青衫少年，正是柳丞相對若水極力推薦的攝政王的世子姬修文，而白衣少年，乃是孟右相府中的大公子孟明俊。
孟明俊斜睨著姬修文，神情似笑非笑，“修文兄，你還是少管他人的閑事，多操心下自己吧。據我所知，姬伯父可是給你下了最後通牒，勒令你定要在這百花宴上為自己選一位世子妃，如若不然，他就要進宮請皇帝陛下親自為你指婚了。修文兄，小弟還是勸你，好好的在這些大家閨秀中選一位順眼的罷。”
姬修文登時神色沮喪，他看著孟明俊，羨慕的道：“還是你好，你和九公主自幼青梅竹馬，性格相投，將來娶過門來，定是一對神仙眷侶。唉，為兄就沒有你這般的好運氣，白活了二十一年，也沒遇到一個能讓我為之心動的好女子。”
孟明俊卻眉頭一蹙，道：“修文兄休得胡言，我對九公主隻有兄妹之情，別無他念，這話要是傳了出去，可是大逆不道之罪。”
“哼，你小子身在福中不知福……”姬修文正要長篇大論地教育對方一番，突然停住了口，睜大眼睛，目不轉瞬的看著前方。
“喂，你看什麽看傻了，難不成讓你心動的女子出現了？”孟明俊看著好友的呆樣，禁不住調侃道，伸手在他眼前晃了晃。
“別擋著我，你看那兒！”姬修文揮手擋開孟明俊的手，順手一指。
孟明俊順著他手指的方向看過去，隻見禦花園的月洞門口，不知何時，出現了一位亭亭玉立的妙齡少女。
這少女一頭烏雲秀發高高盤起，漆黑如墨的發間隻插了一枚碧玉步搖，再無其它飾物，麵上蒙著輕紗，身穿湖綠上衣，銀白長裙，籠著一層霧般輕薄的白紗，遠遠看去，就像是清晨薄霧中一株迎風含露的芙蕖百合。
“她……是何人？”姬修文目光定定的看著那少女，隻覺得自己一顆心徒然加快了跳動。
“我也不知。”孟明俊目光迷離，也是不離那少女左右，他自問有過目不忘之才，隻覺這少女好生眼熟，卻想不起在哪見過，不由皺起眉細細思索。
“明俊，她可是我先發現的，你一會兒，不得與我相爭！”姬修文目光閃動，身形一晃，已然消失在花樹叢中。
隻留下孟明俊，瞠目結舌的呆在當地。
若水站在禦花園的月洞門前，看著眼前又長又寬的青玉石板路，一時犯了難。
她來得晚了，引路太監早己領著眾少女們遠去，深入園中。
偏這禦花園極大，一眼望不到邊際，園中之路阡陌縱橫，實不知哪一條才是通往赴宴的正確道路。
她的眼前，就有三條道路，分別通向三個不同的方向，到底該走哪一條呢？
若水咬著唇，四麵環顧，準備找個宮女太監問問路。
偏偏己近午時，眾太監和宮女們都集中在大明湖中的碧波殿內忙碌著，左右一時無人經過，隻有蜂飛蝶舞，在花叢中纏繞嬉戲。
算了，隨便選一條便是，車到山前必有路，路到盡頭必有人。
若水不急不躁，沿著右邊的青石路，緩步入園，同時愜意的欣賞著周圍的景色。
沿途所見，鮮花怒放，形色各異，有些更是她從所未見的奇花，不由得駐步，慢慢欣賞，時而俯身下去，輕嗅花香。
姬修文隱身花樹叢中，與若水同行，若水賞花，他則賞人。
越看他越覺得這少女輕盈靈秀，美而不妖，神態中嫵媚帶著點天真，更是讓他怦然心動。
雖然她蒙著麵紗，不露真容，但他看得清楚，那少女有一雙極為清澈明媚的翦水雙瞳，當她凝神欣賞花株之時，他幾乎恨不得能化身為那株花，能被她用那樣的目光注視著。
有這樣明媚眼波的少女，又豈會是常人之姿，定然是因她姿色出眾，才故意用輕紗遮住，免得讓那些庸脂俗粉們嫉妒。
眼見她在那條錯誤的道上越走越遠，姬修文竟然沒有出來阻止，他也不知道自己是怎麽了，明知道她是來赴宴的大家閨秀之一，卻希望她離那百花宴會越遠越好，最好不要被任何人瞧見。
直到她站在另一條岔路中間，眼神中露出迷惘，姬修文才歎了口氣，從花叢中現身出來，輕輕咳了一聲。
若水聞聲迴身，看見他，先是一怔，隨後目光中透出喜色，開口問道：“這位公子，你可知道前往百花宴會，該走哪一條道路？”
姬修文有點小小失落，這少女見了自己，竟然沒有半點為自己風采所惑的模樣，就像是見了尋常的太監宮女一般，張口就問路，也不知道要和自己搭訕一番。
隨即他就釋然，若這少女當真迷惑於自己的風采容貌，那自己可該瞧她不起了，這少女果然是與眾不同。
他意態高潔的微微點頭，道：“請隨我來。”當先引路。
若水心中一喜，緊隨在他身後，二人相距不過一尺之距。
姬修文臉上神色淡然，意態疏遠，實則他的一顆心，跳得一下快過一下，他幾次三番想迴頭詢問身後少女的姓氏，都被他強壓下念頭，暗暗告誡自己，絕不可冒冒失失，唐突了佳人。
反正到了那百花會上，一切謎底，自會揭開。
他現在要在這少女麵前表現的，就是一名守禮的君子，惜言如金，才能得她重視。
若水對他的印象果然極好，她隻覺這少年沉穩莊重，為人可靠，不多言不孟浪，但，也僅此而己。
在她的心中，絕無這少年的半點位置。
二人一前一後，行不多時，己來至大明湖畔，若水還來不及欣賞那接天蓮葉無窮盡的美景，姬修文已經對著前方一指，道：“沿著那道九曲石廊，就可至湖中心碧波殿，百花之會，就在此舉行。”
說完，不待若水道謝，他己轉身翩然遠去，隻留給若水一個瀟灑之極的秀逸背影。
若水微笑搖頭，注視著他的背影遠去，這才轉過頭來，看著一望無際的大明湖，和湖麵上迎風招展的紅白荷花，微風送來陣陣花香，不禁大有醺然薄醉之感。
“柳若水！你這醜八怪……居然也來參加這百花盛會？”
驀地裏，一個尖酸的聲音帶著怒意，在她身側花叢中響起。
若水連頭也不用迴，就知道這個聲音的主人是誰。
“什麽？柳若水？她就是柳若水？”周圍一下子響起好幾個倒抽涼氣的聲音。
若水心中苦笑，看來自己還真是個名人，走到哪裏都免不了要惹事生非，自己好端端的站在這裏欣賞美景，這事非也能從天而降，找上自己。
“姚姐姐，你說她就是咱們帝都的第一醜女……柳若水？”一個嬌柔清脆的聲音訝然道，卻是戶部侍郎家的顧雙雙。
“不錯！就是她這個醜八怪！身為第一醜女，也好意思出現在這裏？真是弄汙了咱們的眼睛，更弄髒了這漂亮的禦花園！”姚惜惜咬牙切齒的說道。
“今日禦花園中百花盛開，群芳爭豔，一隻上不得台麵的狗尾巴草，也來湊什麽熱鬧！就像是好好的一鍋湯裏，掉進了一顆老鼠屎，沒的讓人惡心！”冰冷刻薄的聲音，比姚惜惜的言辭更為尖刻。
這個聲音若水記得清清楚楚，她就是那是在太白樓上譏諷自己的夏太師家的千金夏千秋。
因聖德帝遲遲未至，而宮中規矩嚴明，眾少女不敢先行入湖中內殿就坐，全都候在岸邊，散於遊廊兩側的樹蔭花叢中，三三兩兩結伴賞花觀景。
姬修文引著若水出現在湖邊之時，早有眼尖的少女發現，一來迷惑於姬修文的風采翩翩，二來好奇若水的身份，於是小聲和身邊同伴，對著若水品頭論足。
“她是誰呀？她那條裙子，就像是銀河流下來的水一樣，真漂亮！”
“我喜歡她頭上戴的那枚簪子，哇，太美了！要是我也能有這麽一枚漂亮的簪子，死都樂意！”
“還有她穿的衣服，像是蒙了層輕紗，哎，我怎麽就沒想到用綃紗！也不知道她是在哪家的繡紡做的。”
待姬修文飄然遠引，湖邊僅剩若水一人之時，少女們情不自禁圍了攏來，要瞧瞧這個麵紗遮臉的少女究竟是何人，竟然還未入席，已引得一位濁世佳公子為她折腰。
姚惜惜對若水恨之入骨，一眼就認了出來，胸口一熱，忍不出惡言相向。
她這一句話，登時引得眾少女群情激湧，齊齊向若水看了過去。
有的好奇，有的不屑，有的鄙夷，有的憎惡。
“呀，我想起來了，方才那位給她引路，身穿青衫的公子，就是攝政王的世子爺呀！去年的百花會上，我曾見過他的！”一名少女突然想起，輕聲叫道。
“姬世子？不可能，姬世子身份高貴，俊美無雙，怎麽會親自給那個醜八怪帶路？”一少女搖頭不信。
“哼！定是這醜八怪用麵紗遮住了那副醜顏，迷惑了姬世子，若是她敢摘下麵紗，姬世子壓根連看都不會看她一眼！”夏千秋說道，語氣中滿是怨毒。她想起方才看到二人的情形，就滿腹怒氣，對若水由厭惡直轉憎恨。
“對，誰不知道姬世子的心上人，是夏姐姐你呀！他怎麽會看上柳若水那醜八怪呢！”顧雙雙登時醒悟，忙拍夏千秋的馬屁。
夏千秋得意的抬抬下巴，不屑的用眼角掃了掃若水。她雖然對姬修文無意，但姬府確實曾表達過想和她家結親之意，又有哪一個少女，願意一個傾心於自己的男子，轉瞬間又去喜歡上了別人！
“醜八怪就是醜八怪！別以為穿上一身漂亮衣裙，就能變漂亮！”
“真是醜人多作怪！”
“山雞就是山雞，就算披上了鳳凰毛，也永遠飛不上枝頭變鳳凰！”
眾少女你一言，我一語，句句話都夾槍帶棒，連諷帶刺，劈頭蓋臉的向若水砸來。
這群少女中大多數和若水並不相識，更談不上什麽仇怨，隻不過是聽了姚惜惜，夏千秋等人對若水的詆毀，心中對若水實在是瞧不起。
若是先有一個人，把別人的臉皮子揪下來扔在地上用腳踩，少女們便人人都想擠上去，在掉落在地的臉皮子上也用力踩上一腳。所謂的牆倒眾人推，說的就是這個理兒。
其中孟相府的大小姐孟依雲為人忠厚，聽眾少女說得實在過份，忍不住插了一句：“你們別說了，太難聽了。”
但她這一句話，迅速被淹沒在眾少女的滔滔口舌之中，連個水花也沒濺起來。
孟依雲無奈，一臉同情的看向若水，她不知若水是否能承受得住這般諷刺謾罵，若是換作是她，縱使不在地上挖個洞鑽進去，也早就掉頭拂袖而去，從此再也不敢出現在這些人的麵前了。
哪知她一眼看過去，隻見若水神色自若的站在當地，眼眸中波瀾不驚，對眾人的言語恍如不聞，她心中暗暗稱奇，不由對這位柳大小姐上了心。
眾少女口沫橫飛的罵了半天，聽不到若水的半點迴應，都有點一拳打在了空處，很不著力的感覺，於是，慢慢的說話的人越來越少，直到最後，大家都閉上了嘴巴，一臉詫異的看向若水。
“你們……說完了？”若水冷若冰霜的目光向周圍一掃，被她視線掃到的少女們無不心中一凜。
“說完了，就聽我說！”
若水這一聲厲喝突出其來，眾少女心中都打了個突，不由自主的瑟縮了一下肩膀，連姚惜惜都抖了一抖。
“湖邊風大，我奉勸各位一句，小心說話，不要被大風……閃了諸位的舌頭！”若水眼眸微眯，隱有厲光閃現。
空氣中，一股如蘭如馨的淡淡香氣，悄無聲息地在少女們的周圍彌漫開來。
無人察覺。
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