葉青瑤不想搭理他的反應,抬頭看了看城門。


    “……這裏就是隨軍的家眷所住的地方麽?”


    “是啊!我老婆也住這兒的。”大叔又來了精神。


    “那……”葉青瑤想了想,“是否所有的隨軍家眷都住在此地?”


    “那是當然!”


    “可有例外,比如會有什麽大將軍、督軍之類的親屬住在清靜些的所在?”


    “沒有的,沒聽說過,”送她來的大叔樂嗬嗬地說,“所有的家眷都住在此地,這樣互相照應起來方便些,若貪圖清靜住到偏僻處,萬一有個頭疼腦熱不就沒街坊鄰居幫襯了不是?”


    葉青瑤為難地轉了轉眼珠:“那麽,我是說,如果有位將軍……他……偷藏妻妾,藏在城外,這種事你可聽聞過?”


    涉及頂頭上司的私事,兵大叔忙擺手:“這種事可不敢瞎說,我沒聽說過的。”


    “我說的不是現在,是以前,以前有這種事發生嗎?”


    “啊,以前?”這位大叔低頭沉吟了一陣,忽地一陣色變抬起頭,催促起她道,“沒有的事,你快進城吧,天色不早了!”


    於是城內便有人來接應她,帶她去新的住處。


    此地位處要塞後方,距離最近的軍營尚有一裏地。


    山腳下,城門上高懸一幅牌匾,匾上碩大三個字:盤龍城。


    盤龍城繞山而建,房屋建築裊裊而上,遠觀狀如盤龍,因此得名。此時此刻正值日落,城中燈火次第點起,不一陣,夜幕降臨,璀璨的燈火將整座山裝點成一條真正的盤龍,靈動威武生機勃勃……


    前來接應的是個小孩子,十二三歲的模樣,叫土蛋。土蛋年紀不大,卻能說會道頗為老練的樣子,葉青瑤跟著他走了一路也聽了一路關於此地的傳說。


    盤龍城所處的山名為埋玉峰,為祈風山其中一條支脈。這座山峰並不比周邊其他幾座山峰險峻,據說原來祁國初建發現這座山峰的時候,其就是一座光禿禿的石頭山了,這繞山而行的山道原本就有,有一些人工的痕跡,並不是自然造化的,也不知是哪個朝代所留,總之後人就託了前人的福,順勢造了這座城。幾百年過去了,祁國不比以往了,這座城還是留了下來,經過後人數次改進,已建造成了最適合居住的程度。原本光禿禿的山經過人為栽種植被,逐漸有了半壁綠色,住在這個城中的每一個人都為這座城而感到驕傲。


    土蛋還說起附近幾條山道,都是前人留下的,其中一條直通西南方向一座雪山,不過可惜,中間好長一段路損毀了,因為不安全也沒人敢過去。


    他還說——後山有條路不能去,那是個禁地,不知什麽時候開始定了這規矩,是方督軍的意思。


    “方督軍?”


    “你今天沒見到他麽,他是個挺好的人,就是嚴肅了點,你下迴遇見就明白啦!”土蛋道。


    他又再三叮囑後山的小路不能去——葉青瑤麵上點頭答應,心中卻道:這種一看就知道藏了大秘密的所在,不去看看才是傻的!


    他們走了很久,土蛋依舊說得口沫橫飛,絲毫沒有停的意思。葉青瑤耐著性子聽他講,這山道彎彎曲曲她不敢騎馬,隻能牽著馬車緩緩跟在土蛋身後,牽馬的手漸漸地累了。


    “怎麽走了那麽久還沒到?”她不悅道。心想莫不是張瀾作弄她,安排了個最遠的住處!


    誰知土蛋卻道:“你住在上段的,要跑很多路的,沒辦法。”


    他說得理所當然,葉青瑤聽得莫名其妙。


    “上段?什麽上段?”


    土蛋一拍腦門:“哦,你還不知道吧,盤龍城講究尊卑,除了督軍的家眷可以住山頂,其他家眷按家中男人的軍銜來依次居住……”


    這座山城裏,不是每個人都是從軍的家屬,有這城中原住民的後人,也有從遠處而來販賣商品的小販,但隻有軍屬地位最高。所謂上段,叫做齊雲闕;中段叫留雁台;下段叫地接風。除這三段之外,山上最頂處叫做天平頂——葉青瑤聽完立刻心有不悅:這裏地處邊陲,大將在外日子待久了便也是天高皇帝遠,自己當個土皇帝。雖說將在外君命有所不受,可這明目張膽給人劃分三六九等,難保不會有什麽異心。


    她有所思量,問土蛋道:“你送我上山,那你家在哪裏?”


    “我家在山腳……”土蛋不好意思地撓了撓腦袋。


    她當然不是問他這個,轉而道:“我是說,你豈不是送了我上去還得再折迴來?”


    於是土蛋便換了張麵孔,諂著臉笑道:“您可是張參將的義妹,一早上全城都知道了,張參將位列於副將之下,統管全軍軍務,您身份高貴,小人為您帶路是莫大的榮幸啊……”


    “呃……”


    許是這城裏風氣使然,土蛋張口便是這一句句的恭維話,與他的年齡與稚氣的麵容好不相襯,葉青瑤聽得一陣不適,恍惚間竟想起宮裏的日子……


    那些個小太監,也是這般見風使舵油嘴滑舌的。


    “你不用帶我繼續往走了,”她忽然停步,牽起馬車向離她最近的一家客棧去,“我今晚住這裏,你告訴我我該住哪裏,明天我再找去。”接著從懷裏掏出十文錢給他。


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