費硯不緊不慢地看了楊璉一眼,臉上波瀾不驚。


    楊璉怎能不知道費硯在想什麽,冷笑一聲,目光中帶著殺意,到了費硯身邊,冷冷地看著他,道:“你要逼我答應,也不用如此!海楚兩州數十萬百姓的性命,是你能開的嗎?”


    費硯慢慢放下茶杯,對於楊璉的憤怒,他絲毫不覺得驚訝。他也知道楊璉為何憤怒,不過很顯然,費硯是有備而來。


    見楊璉如此,費硯故作驚訝,道:“楊節度,你這是何意?”


    “費硯,你這是在挑戰本將的底線嗎?”楊璉看著他,握緊了拳頭。


    費硯嗬嗬一笑,道:“楊節度,其實彼此都是各取所需,你若是答應我的條件,所有的糧食全部奉上,分文不取。”


    “所有的糧食?本將隻發現石沙,沒有看見糧食。”楊璉說道,他猜測,費硯把糧食藏起來了,隻是楊璉不知道他把糧食藏在什麽地方。


    “這個嘛,糧食自然在他該在的地方。”費硯說道,暗想楊璉如此憤怒,但又在控製著情緒,這個度可要把握好了,不然恐怕會弄巧成拙。


    楊璉道:“你這個要求,根本是無禮。如今楚州本身就缺糧,你還打算讓本將出兵,糧食何來,軍餉何來?難道士兵打仗不需要吃飯?”


    費硯哈哈一笑,道:“楊節度,隻要你答應出兵牽製漢國在東線的漢兵,我家主人說了,這一批糧食全部送給楊節度,至於軍餉,也可以擔負一半。”


    楊璉眯起了眼睛,這費雲山好大的口氣,如此豪氣,當真是富可敵國。楊璉故意踱步,仔細地想了想,道:“不成,坦白說,為了應付這場危機,我已經身無分文。楚州的府庫你也知道,這幾年都被劉彥貞掏空了,根本剩不了幾個錢,我若出兵,軍餉不足,士兵必然會嘩變,恐怕不能吸引漢國兵力。”


    費硯見楊璉語氣已經鬆了,便拱拱手,道:“其實這事情也簡單,淮北一帶多強盜,他們雖然沒有太多糧食,但為盜多年,想來囤積了不少金銀,若是能順利剿滅他們,以戰養戰,軍餉根本不愁。”


    “話說的好聽,第一批的軍餉本將根本掏不出來。”楊璉搖頭,他也不介意讓人說沒錢,這個時候,正是要爭取利益的時候,楊璉怎肯放棄?


    果然,費硯陷入了沉默,臨行前,費雲山告訴他,無論如何都要完成任務,利用唐軍牽製漢兵,為蜀兵創造更多的時間,達到與李守貞、趙思綰、王景崇等人會師的目的。有了蜀兵的接應,想來李守貞的行動,就多了幾分勝算,若能占據關中,蜀國的實力必然得到巨大提升。從而仿效大秦,以關中、巴蜀等地,席卷六國,統一天下。


    費硯知道楊璉脾氣,此時見他憤怒非常,費硯也在思索。


    這時,楊璉見他半響不說話,忽然冷哼了一聲,伸出一隻手,拎著他的衣領,喝道:“費硯,糧食藏在何處?你若不告訴本將,信不信本將一刀殺了你?!”


    費硯哪裏是楊璉對手,被死死抓住,動彈不得。勉強掙紮了幾下,喝道:“有話好好說,好好說!”


    費硯帶來的下人聽見聲音,紛紛趕來見到這一幕,紛紛拔出了利刃,朝著楊璉圍了上來。


    “嘿嘿,可敢試一試我手中長刀是否鋒利?”楊璉大聲說道。


    費硯知道,事情不能鬧得太僵,不然會弄巧成拙,忙道:“你、你們,都給我退下去。”


    “費總管……”一個下人聞言,有些不敢置信費硯會麽會做出這等選擇。


    “沒有聽見嗎?都給我退下,退下!”費硯大聲說道,聲音有些嘶啞了。他的性命是小,完不成費雲山的事情,那罪過就大了。


    這時,急促的腳步聲同樣響起,陳鐵帶著一群人紛紛趕到。陳鐵見有人要殺楊節度,這還了得?當即大聲吩咐,道:“來人,將他們統統抓起來,敢違抗者,一刀殺了。”


    楊璉沒有說話,因為他知道,這一場打鬥,不是一瞬間就能打起來的。


    費硯臉色變了變,額頭也冒出了汗水,道:“沒有聽見嗎?都退下去,退下去!”


    下人們握緊了兵刃,互相看著,誰也沒有移動,心中卻在想著,這費總管昨夜是不是吃了什麽壞東西,以至於弄得神誌不清了。


    下人不動,陳鐵卻動了起來,他迅速帶著人,把船艙包圍了起來,這一下,費硯的臉色更青了,他看了一眼楊璉,忙道:“楊節度,這事情並非沒有商量的餘地,還望楊節度冷靜、冷靜!”


    楊璉笑了,這個費硯看起來並不是不怕死,隻是在利益麵前,顯得膽子稍微大了一些。


    “還真是不見棺材不掉淚啊。”楊璉淡淡的說道,忽然袖口一抖,一支匕首落入掌心。


    費硯臉色通紅,被楊璉死死抓住,他的唿吸有些困難,不得不張大了嘴巴,用力唿吸。


    楊璉看著他,心中計算著,他十分清楚,與費硯的這一場博弈,應該說是心理戰,因為他並不想與費家人把關係鬧僵,就在不久前,他還與符金盞說,打算利用費雲山,積極屯糧。


    “陳鐵,你先退下去吧。”楊璉忽然開口,同時放開了費硯。


    費硯後退兩步,捂著脖子大口大口喘氣。


    陳鐵有些猶豫,道:“楊節度,你的安全……”


    “這一點你不用擔心,以費硯的身手,豈能奈我何?”楊璉擺擺手。


    陳鐵略作猶豫,帶著人退了下去,不過仍在門外守候,費硯帶來的下人左右看了一眼,也都退了下去。


    楊璉等費硯緩過了氣,冷哼了一聲,坐在軟榻上,道:“怎麽,還要本將請你?”


    這下費硯不敢怠慢,忙走了過來,道:“楊節度,小人也知道,這一次的事情,的確會讓楊節度生氣,但我也不得已而為之。”


    “多餘的話,不用再說,你坐下來,與我說說,接下來,你該怎麽辦?”楊璉指著軟榻的另一邊,同時拿過一個幹淨的茶杯,為自己斟茶。


    費硯坐下,不過隻坐了半個屁股。楊璉剛才兇神惡煞,讓他有一種自危感,這個楊璉,辦事出人意料,若是再得罪他,恐怕小命不保。想起在金陵的時候,楊節度熱情助人,與如今的反差太大,令費硯有一種惶然之感。心中想著,畢竟楊節度是一個武人,脾氣暴躁也是情理之中。


    費硯想了想,道:“楊節度,這批糧食可以免費供給楊節度,下個月也會運送一批糧食來楚州。但那件事情,還請楊節度考慮考慮。”


    楊璉略略沉吟,道:“其實你等讓本將出兵,無非是想要牽製漢國東線兵力,使之無法支援西線的戰事罷了。這樣吧,本將自然會設計,令漢國徐州、亳州、宿州等地的兵力無法西調。你看如何?”


    事情的處理方案不同,但效果卻是相同的。但楊璉不出兵,如何能牽製漢國的兵力?費硯偷偷瞄了一眼楊璉,小心翼翼地問道:“不知道楊節度將會如何設計?”


    “前些日子水災泛濫,如今水雖然退了,但盤踞在各地山中的土匪強盜也跑了出來,四處搶奪糧食,本將修書一封,約漢國徐州、宿州節度使、刺史,共同剿匪,你看如何?”楊璉問道。


    費硯垂下頭,仔細想了想,這個計劃不錯,雖然不能讓漢、唐反目成仇,但同樣能牽製漢國兵力,也是可以的。隻是他的心中仍然擔心,道:“楊節度,那徐州、宿州的守將,會同意剿匪嗎?”


    “這個簡單,隻要本將略施小計,這些都不是難事。”楊璉淡淡的說道。


    費硯咬著嘴唇,認真地思考著,這個計劃答不答應?想了半響,楊璉已經喝了兩杯茶,看起來精神頗好。費硯看楊璉的同時,楊璉也眯起了眼睛,打量著他,一雙眸子似笑非笑,仿佛看穿了自己似的。


    費硯隱隱覺得落入了楊璉的圈套,但楊璉提出的這個條件,他還能接受。沉吟片刻,費硯道:“那需要我這邊做什麽?”


    “提供兩百萬石的糧食。你放心,這兩百萬石的糧食不是小數目,可以分批運來,另外本將並不是白要,本將打算以金銀和精鹽與你進行交換,你看如何?”楊璉說道。


    費硯有點心動,巴蜀雖說有井鹽,但品質稍差。楊璉說的精鹽若是能造出,而且是同等價格交換,這就可以接受了。


    “當然了,所需的金銀、精鹽,本將要等到來年秋收交付。在此之前,本將隻能付兩成的定金。”楊璉補充。


    費硯道:“這個倒是無妨。”


    “既然你也同意,那就如此!”楊璉說道。


    費硯機械地點點頭,道:“那就如此。”


    楊璉站起身來,伸出手,拍了拍費硯的肩頭,道:“隻要費氏與本將好好合作,日後本將少不了費氏的好處。另外,本將有一件事,還要麻煩你。”


    費硯被楊璉嚇了一跳,本來想要躲開,卻發現根本躲不開,但見楊璉態度和藹了幾分,也就放了心,忙道:“楊節度有何吩咐。”


    楊璉微微一笑,道:“後幾批糧食從巴蜀運來,必然要經過金陵、潤州等地,雖說你有官府的路引,但我想讓你在潤州停留一兩日。”


    費硯十分不解,這是為何,想要再問,楊璉已經大步走了,隻留下一句話,讓他立刻將糧食運來。費硯來到楚州前,將糧食藏在了離楚州二十多裏的地方,當即乘船南下,搬運糧食。次日下午,再度將糧食送來,這一次的糧食沒有摻假,楊璉親自打開幾袋,裏麵裝著的,都是白花花的米粒。


    有了這批糧食,楊璉心情大悅。令人設宴款待費硯,酒宴上,費硯坐立不安,巴不得早早結束了酒宴。楊璉讓陳鐵、盧多遜等人作陪,輪番進酒,費硯喝的酩酊大醉,楊璉派人送他迴去。


    十幾艘商船的糧食,在一百多名民工的努力下,花費了七八日的功夫,才將這些糧食都搬進了糧倉。看著堆積如山的糧食,楊璉放了心,渡過冬日,是沒有困難的了。


    楊璉令人發放糧食,依然是分文不取,這讓楚州的百姓很是感恩戴德。楊璉又故意派人散播消息,百姓知道楊璉是拿自己的錢購買的糧食,更是對楊璉充滿了感激。


    此時,費硯已經乘船南下,自然不知道楊璉又在收攬民心。


    “有時候,我覺得我也很卑鄙。”站在節度使府的亭子裏,楊璉看著慢慢落下的秋葉,笑道。


    符金盞在他的身邊,搖搖頭,道:“這雖然是一種欺騙,但對於百姓來說,也是恩德。”


    楊璉哈哈一笑,剛才隻是調侃之言,收攬民心,這是計劃中最為重要的一環,隻有讓海楚兩州的百姓隻知道楊璉,而不知道天子,楊璉才算成功,以後不管發生了什麽事情,這些百姓隻會認楊璉一人。


    “楊公子,給父親的書信妾身已經送走,想必這兩日內,就會得到消息。”符金盞又道。


    楊璉眯起了眼睛,道:“我打算拿出五萬石的糧食,先送到徐州,你看如何?”


    符金盞又驚又喜,五萬石的糧食雖然不多,但也能應付一陣子了,有了這批糧食,父親臉上的皺紋想必能舒展一些了吧。想到此,符金盞微微躬身,道:“妾身多謝楊公子。


    楊璉笑道:“你不用如此。在年前,我會再送五萬石糧食過去。想來十萬石的糧食,徐州也能應付一陣了。”


    符金盞點點頭,道:“隻要能保命就好。”


    楊璉沒有說話,盯著北方,心中若有所思,心頭一個計劃升起。這個計劃一定要成功,這樣說服符彥卿出兵剿匪的可能就多了幾分。以符彥卿的身份,必然能說動宿州、亳州等地的節度使、刺史,若是大唐與大漢能聯合剿匪,自然有很大的好處。


    一來可以清除盤踞在各州的強盜,還百姓一個安寧。清除了盜匪,百姓便可以安心恢複生產,增加實力。楊璉也能借機練兵,從一場場的戰鬥中,鍛煉出一支鐵血部隊。


    二來,也是極為重要的一環,那就是能完成了給費雲山的承諾,得到更多的糧食。(未完待續。)

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