“你小子咋毬弄的？咋弄成這個樣！你得趕緊想辦法平息事態！這場火燒起來可了不得！沈書記叫我轉告你，他已經跟姚萬奎說好了，等風頭一過就調你去曲州，地區工商局局長和曲縣縣長由你挑。眼下最主要的是穩住局勢平息事態！你聽見沒有？”
德化市委副書記魏占魁的語氣嚴厲得近於威脅，尚士傑沒有說話，等魏占魁放下電話也放了電話。沈功達還是講交情的，尚士傑祝賀他晉升省委副書記送的賀禮是五十萬現金，這個價碼換個地區工商局長或縣長並不算貴。但眼下這個形勢他脫不了身，必須撲滅這場越燒越猛的烈火。
尚士傑叫來胡莊高布置了任務。
一月七日天黑不久，請願的人群離開了市政府。尚士誠和韓茂生本來在一塊兒，擠公交車時走散了。尚士誠在南崗下車想去買盒煙，胳膊不知讓誰用力撞了一下，緊接著就是什麽東西掉在地上摔碎的聲音。
“你他媽眼瞎啦？咋走路哩？賠我的瓷器！”
一個年輕人擋在尚士誠跟前，尚士誠不知道怎麽了，看著年輕人發呆。
“你賠不賠？你他媽走路不長眼把我的瓷器撞爛啦！”
年輕人伸手揪住了尚士誠的領口。尚士誠這才看見地上的碎瓷片。
“誰撞你啦？”
“你說誰？別人撞的我能找你？”
“賠就賠，你別罵罵咧咧動手動腳，多少錢？”
尚士誠伸手去扳年輕人的手，年輕人吼道：“那是明朝瓷器，是古董！我花了一萬塊哩！你賠！”
尚士誠冷笑道：“你想訛人？”一用力扳開了年輕人的手，年輕人照著他的臉便打，不等他招架頭上已挨了一棍。尚士誠倒下了，幾個年輕人一陣子亂踢，尚士誠七竅流血躺在地上像個死人。有路過的人認出是尚士誠急忙跑迴去報信，郝樹森跑來叫了輛出租車抬上尚士誠直奔醫院。王蘭芝韓茂生龐明隨後也坐出租車趕到第三醫院。尚士誠躺在急診室外的長條椅上不省人事，王蘭芝撲過去又搖又哭。韓茂生衝郝樹森喊道：“不趕快叫大夫搶救你等啥？”
郝樹森說：“沒有六千塊押金人家不收。”
韓茂生龐明愣了一下立刻翻口袋，三個人湊了八百多塊錢。郝樹森又讓把手表都摘下來，拿著八百塊錢三塊手表遞到窗口。收款員說：“我們隻收現金，拿手表幹啥？”
郝樹森大怒道：“你們就看著人死？你們先搶救！我馬上去拿錢！”
收款員“叭”地一聲關上了窗戶。
這時張學文和尚士誠的兒子閨女尚宗信尚宗惠兄妹倆也趕到，郝樹森說：“你倆跟你媽守著你爸，我們迴去拿錢。”
也顧不得王蘭芝母子哭天搶地了，郝樹森韓茂生龐明張學文趕緊返迴南崗。郝樹森龐明張學文三人很快拿了錢出來，左等右等不見韓茂生。郝樹森一問錢數夠了，不再等韓茂生坐出租車去了醫院。慌忙中誰也沒有注意四單元門口停著一輛2020警車。
※ ※ ※
韓茂生住在最靠裏的四單元，比別人都遠，上樓一步兩三個台階往上跨，經過康雲青家門口時也沒停。康雲青從看守所出來沒露麵就迴了古城縣老家，陶素蘭隨後也走了，康家的門自那時起就一直鎖著。往常韓茂生每次經過三樓都要站一會兒，今天顧不上了。他氣喘噓虛跑上五樓，一進家門意外地看見兩個警察坐在家裏。
“你們找誰？”
“你是韓茂生韓經理嗎？”
“我是。”
“聽說你有一支槍？”
“我哪來的槍？我現在顧不上跟你們說，我得趕緊上醫院！”
“韓經理，我們在執行任務，請你把槍拿出來！”
“我沒槍！你們聽誰說的？”
韓茂生的四女兒提醒說：“爸，人家說的是你打兔子的槍。”
韓茂生不相信地看著警察說：“你們說的就是那杆破槍？”
警察說：“破槍也是槍，請你拿出來我們看看。”
韓茂生從陽台提來一條髒得看不出本色的再生布褲腿，從裏麵倒出了槍管和槍拖，乍一看就象收破爛收來的廢鐵。這支槍一直放在車裏，車封了，韓茂生就扔在陽台上了。
警察說：“行了，收起來吧。”
韓茂生還要放迴陽台，警察說：“拿上你的槍跟我們去登記一下。”
韓茂生說：“我還急著去醫院哩！”
警察說：“用不了多長時間，登記完你就走。”
韓茂生隻得跟警察去派出所，一進派出所便以非法私藏槍支罪被捕。
尚士誠在醫院作了開顱手術，韓茂生被捕，混亂的請願人群失去組織在大批軍警的阻攔和勸戒下漸漸散去。
※ ※ ※
清算委員會幾次催促綏北公司歸還拖欠綏泰公司的款項及利息沒有結果，便通知銀行凍結綏北公司帳戶準備強行劃撥，不料帳上隻剩下四萬餘元，而存入建行的二百六十萬房改款也隻剩下十幾萬元。消息傳出，工商銀行，農業銀行，建設銀行先後向德化市中級法院遞交申請要求以綏北公司資產抵償貸款。德化市中級法院擔心清算委員會以綏北公司的資產抵償債務，為防止資產外流立即查封了綏北公司資產，三十二台承包車輛也被強行收迴封存。承包司機們去找尚士傑要承包抵押金，尚士傑在他的“本田”被查封後就一直沒露麵。工人們找不著尚士傑，便領著全家老小一齊坐在了市委大門口。男女老幼一百多口把市委堵了個水泄不通，有躺在擔架上的病人，有走不了路的小腳老太太，有裹得像個木乃伊的產婦，有哇哇哭叫的嬰兒，情景之淒慘令人動容。交通警察和武警束手無策，市委秘書長請工人們推選幾個代表進去反映情況，工人和家屬們吸取了尚士誠韓茂生的教訓，七嘴八舌卻眾口一詞：我們都是代表！要抓就全抓了吧！
市委秘書長隻好在大門口詢問情況，然後向市委書記鍾向進作了匯報。鍾向進叫來法院院長商量解決辦法，決定拍賣綏北公司部分車輛先歸還職工的承包抵押金。誰也沒有想到，綏泰公司的清盤卻以拍賣綏北公司資產拉開了序幕。
綏泰公司資產清理完畢；可動資金八百萬，扣除仲裁費清算費約一百萬剩七百萬，而貸款及利息是三千六百萬。清算委員會決定拍賣綏泰公司車輛。
一分公司和二分公司的車輛相繼被轉移到德化市國有資產管理局的拍賣場地。在轉移三分公司車輛時卻發生了意外。法院的警車帶著一部大客車來到三分公司，三分公司的職工家屬都湧到了車場。雇來開車的幾十個司機從大客車下來，法院執行人員分發鑰匙。第一部車駛到大門，看門的夏老頭突然跪在大門正中擋住了汽車。法警趕過來說：“老師傅，我們在執行公務，請你讓開！”
夏老頭說：“求求你們留下車吧！沒了車，這老老小小咋活呀？”
法警拿出了手銬，夏大娘衝上去護著老頭也跪下了。人群無聲地湧上來，圍著夏老頭老兩口跪倒了一片。沒有人說話，隻有嗚咽和抽泣。
僵持了十幾分鍾，車輛退迴原位，雇來的司機坐上大客車走了。
當夜淩晨四點，寧化縣武警小隊全副武裝封鎖了三分公司家屬樓，巨大的馬達轟鳴聲驚醒了熟睡中的人們，車場一片雪亮。家屬樓的所有窗戶都亮了，最先衝下樓的人都被武警擋在樓道裏。四十分鍾之後車場變得空空蕩蕩死氣沉沉，隻剩下家屬樓傳出的一片哭聲在寒夜中徊旋。
拍賣的當天晚上尚士傑突然來找清算委員會主任老齊請求停止拍賣。“大宇”車起拍價三十萬，最後降到二十萬才勉強賣了一部。尚士傑聽到這個消息當即就吐了血。
“齊主任，不能這樣拍賣呀！‘大宇’連車帶購置費一台就八十多萬哩！”
老齊也是黯然神傷，歎息道：“不拍賣怎麽辦？銀行要的是現金，不是你的帳麵資產。你能找來三千六百萬就不用賣車了，你能嗎？”
在拍賣車輛的同時，一場索債的浩劫開始席卷“綏泰”“綏北”兩公司，最先發難的是內蒙古烏察縣石油公司。烏察縣法院的執行人員拿著法院的命令帶著石油公司的人和三輛卡車來到榮縣一分公司，將所有的機械設備全部拆光，材料庫搬光，連地磅也起了出來，用以抵償一分公司一九九二年欠下的三十二萬柴油款。隨後，一批批不知從哪裏來的債主們領著法警拿著當地法院的判決書執行命令蜂擁而至，南崗總公司材料庫價值近千萬元的材料被洗劫一空。西衛縣二分公司，寧化縣三分公司也遭到了和榮縣一分公司相同的命運。綏北公司西關車場連角鐵焊製的大門都被拆走，庫房裏沒賣完的幾噸凍螃蟹也成了抵債品，來晚的債主們一氣之下拆光了所有的門窗。這場浩劫之後，綏北公司西關車場和“綏泰”的三個分公司都變成了廢墟。
※ ※ ※
陰曆臘月二十九，連續幾天陰沉的天空終於開晴，遙遠的太陽照著蕭條的塞北大地。中午過後，一輛火紅的“藍鳥”和一部桔黃色的“斯太爾”離開德張公路向唿流河畔駛去，好似兩隻鐵船在黃土的海洋中漂行。
車開到上流莊，在一群孩子的引領下停在一家農戶門口。王永林，董興宇，李學紅鑽出“藍鳥”，大院門口，陶素蘭滿眼含淚使盡抿著嘴唇。她身後站著康承榮和女婿還有康承華和媳婦。
“嫂子……”
“陶姨……”
王永林，李學紅，董興宇笑著走過來，陶素蘭點著頭流著淚說不出一句話。還是承榮叫了王叔，李叔，興宇哥，請他們進家。李學紅對開“斯太爾”的司機大包說：“大包，雇些人趕快卸車，卸完你就迴吧。”
大包早爬上了車頂，掀起蓬布叫道：“誰來幫忙卸煤？一人十塊錢！”
大人孩子一擁而上，先搬大包從車上遞下來的各種紙箱子編織袋子，然後又各自迴家拿扁擔拿筐來卸煤。陶素蘭要拉王永林他們進屋，李學紅說：“康經理哩？咋不見？”
康承華說：“你們先進家，我去叫我爸。”
王永林說：“康經理在哪兒？”
陶素蘭說：“在河邊哩，天天去，一站就是半天。”
王永林攔住康承華說：“我們去吧，我還沒來過哩，正好看看。”
※ ※ ※
康雲青穿著軍大衣站在河邊的土崖上不知在望什麽，唿流河早結了冰，河麵層層疊疊的冰塊犬牙交錯，就象翻滾的波濤一下子凍住了一樣。河南岸是寬闊的灘地，再向前經過一段丘坡地就是峻峭的六棱山了。黑色的山峰雲霧繚繞，周圍都是白茫茫無邊無際的天空。康雲青望著天空，腦子裏也是白茫茫一片混沌。
混沌中似乎傳來了響聲，他終於意識到那是身後的腳步聲，便慢慢轉過頭；在那一刹那，他的心他的身體都劇烈的一顫，意外，驚奇，喜悅，悲傷，悔恨，愧疚……種種說不出的滋味一齊湧了上來，淚水奪眶而出。
“康經理……”三個人跑上來圍住了他。
“永林……永林呀……我對不起你……我害了你，害了大夥兒……”
康雲青抓著王永林的手泣不成聲。
王永林李學紅董興宇眼圈都濕了，誰也說不出話。良久，李學紅咽下眼淚故作輕鬆說道：“康經理，過去的事咱不提了！我們今天是來給你拜年的，走走走，嫂子還在家等咱們哩。”
四個人開始往迴走。路上，康雲青漸漸問起了李學紅和王永林的煤礦和車隊，問起董興宇現在的情況。李學紅和王永林的公司日益壯大，拍賣三分公司車輛時他們又買了十二台“斯太爾”，他們的車隊有三十台車了。董興宇幹得也不錯，去年分期付款買了兩台“斯太爾”，拍賣三分公司車輛時又跟李學紅他們一塊兒買了三台“斯太爾”，現在也發展到八台車了。胡彩彩天天跟車跑，專管交費收帳結帳這些事，兩口子幹得熱火朝天。李學紅王永林都想利用胡彩彩的外交才能，已跟董興宇胡彩彩商量好過了年就合並成立集團公司。
他們還說起了尚士誠。尚士誠的手術作得不錯，恢複也很好，原來擔心成為植物人，現在不用擔心了。王永林他們三人這趟來路過德化還專門去醫院看了尚士誠，尚士誠不僅認出了他們，還說了兩句簡單的話。李學紅安慰他說：“尚科長，好好養好身體，出了院到我那兒幹。”尚士誠神色驟變，王蘭芝悄悄拉了李學紅一下，李學紅這才省悟尚士誠還不知道“綏泰”“綏北”都垮了，立即改口說：“我是說星期天抽空到我那兒給我看看車，平常你還在公司上你的班！”尚士誠這才釋然一笑點點頭。
提起尚士誠不可能不想到尚士傑，即便不提尚士誠，他們也會想起尚士傑來。但四個人都迴避著提及尚士傑。尚士傑的自殺衝淡了人們對他的仇恨，甚至還不由自主地生出了些許惋惜和傷感。剛聽到尚士傑自殺的消息康雲青哭了，怕讓家裏人看見，一個人跑到河邊站了半天。
尚士傑是在“柳園”家裏自殺的，關於他自殺的原因有兩個說法。一個說法是：他自殺的那天晚上到醫院看望了昏迷不醒的尚士誠，給嫂子留下一大筆錢，想到哥哥可能成為植物人，迴到家開槍自殺。這個說法倒是印證了一些人認為是尚士傑雇傭社會流氓行兇的推測。另一個說法是尚士傑得知檢察院即將逮捕他，自知罪責難逃畏罪自殺。
然而自殺現場的情景又似乎否定著上述兩個推測，尚士傑是躺在床上穿著睡袍睡覺時自殺的，姿勢是側臥，右手拿槍抵著心口，下麵的左臂卻抱著枕頭，最讓人不可思議的是枕頭上還包著一件女人的睡袍。有人分析抱枕頭是為了讓枕頭蓋住槍聲，這個分析有一定的道理，卻無法解釋枕頭上為何要包女人的睡袍。如果是為了加強消音效果，蒙上棉被是遠比抱枕頭更有效的。然而尚士傑卻沒有蓋被子。
四個人邊走邊說走走停停，直到康承華找來才加快腳步。迴到家，康雲青看見院角堆起的一座煤山，連連嘖嘴說：“咋拉來這些些煤？這得燒幾年呀？”剛跨進堂屋，康雲青一腳門裏一腳外就愣住了，後半間堂屋堆滿了年貨；整箱的煙，酒，罐頭，水果，方便麵，西裝雞，東海帶魚，整袋的大米白麵，整桶的色拉油。康雲青眼淚頓時又淌下來，李學紅王永林邊勸邊推他進了裏屋。其實康雲青不隻是感動，更多的是心酸。他想起“綏北”“綏泰”的職工們，這個年他們咋過？可是康雲青不敢說出口，現在就連他自己都覺得自己對工人們的牽掛是那麽虛偽。“綏北”“綏泰”的災難是他一手造成的，在他撤消對王永林的推薦的時候，為什麽沒有想想拖兒帶女的工人們？
李學紅怕提起往事傷感，一再提醒不許提過去的事。然而把他們連在一起的，正是那令人難忘而又令人感傷的逝去的歲月，話說著說著不知不覺就迴到了過去，晚飯從六點吃到十一點，滿桌的飯菜熱了無數次，誰也沒吃幾口。
該告辭了，王永林鄭重地說：“康經理，我們這次來除了給你拜年還有一件大事，前些天李春部長去我們礦上，建議我們成立黨委，現在正規的民營企業都開始建立黨委和工會組織。我就說要是成立黨委，就聘請康經理來當黨委書記行不行？李春部長高興壞了，連聲說好。他在古城縣委宣傳部跟你一塊兒當過副部長，現在是陸原市委組織部副部長。”
李學紅說：“康經理去當書記，嫂子去當財務科長，工資每人兩千。房子彩彩都給看好了，租一套三室樓房，不管承榮他們還是承華他們去看你們都住得下。”
陶素蘭又擦眼睛，康雲青哽了一下說：“學紅，永林，興宇，你們的一片心意我這一輩子也忘不了。我們現在雖然沒有工資，生活還是不成問題，承榮，承華每月給我們三四百，足夠了。過了年我打算把南崗的房租出去，一個月最低也能拿二百。所以，你們不用擔心我們的生活。我老了，幹不了什麽也不想幹了，你們別管我，好好幹你們自己的事吧！”
王永林搖著頭說：“康經理，你又多心了。你以為我們是想接濟你？其實我們是想請你幫忙，想沾沾你的光哩！市委書記曹良銘市長裴加金你都熟，陸原市各部委局辦大多數是德寧地區的老人，很多人都認識你。‘綏北’創業的時候有多難你自己清楚，那還是國有企業。我們這個民營企業就更難了，哪一個廟拜不到也不行，哪一柱香燒不到也不行。你去當這個黨委書記，我們再辦事就方便多啦。交通局第一副局長於勝是你在古城縣的副手，征稽處處長穆六指原來是陸原縣交通局長，跟你熟得很。還有好些人哩，康經理，現在就是熟人好辦事，你就幫我們一把吧！”
董興宇一直很少開口，這時也說：“康經理，我知道您還生我的氣，我跟您認錯，我不該讓您寒心……您和陶姨要是不去，彩彩得把我罵死……”
陶素蘭捂著嘴抽噎起來，康雲青說不出話，眼淚流成了小河。
※ ※ ※
“藍鳥”在夜幕中漸漸走遠，康雲青站在村口一動不動凝視著那兩盞忽上忽下時隱時現的車燈。透過朦朧的淚水，那兩盞燈漸漸變成了四盞，八盞，變成一長串，一大片。他看見那一大片耀眼的燈光伴隨著隱隱的轟鳴聲正在緩慢卻不可阻擋地駛來，駛來……
《 完 》
2004年5月17日
德化市委副書記魏占魁的語氣嚴厲得近於威脅，尚士傑沒有說話，等魏占魁放下電話也放了電話。沈功達還是講交情的，尚士傑祝賀他晉升省委副書記送的賀禮是五十萬現金，這個價碼換個地區工商局長或縣長並不算貴。但眼下這個形勢他脫不了身，必須撲滅這場越燒越猛的烈火。
尚士傑叫來胡莊高布置了任務。
一月七日天黑不久，請願的人群離開了市政府。尚士誠和韓茂生本來在一塊兒，擠公交車時走散了。尚士誠在南崗下車想去買盒煙，胳膊不知讓誰用力撞了一下，緊接著就是什麽東西掉在地上摔碎的聲音。
“你他媽眼瞎啦？咋走路哩？賠我的瓷器！”
一個年輕人擋在尚士誠跟前，尚士誠不知道怎麽了，看著年輕人發呆。
“你賠不賠？你他媽走路不長眼把我的瓷器撞爛啦！”
年輕人伸手揪住了尚士誠的領口。尚士誠這才看見地上的碎瓷片。
“誰撞你啦？”
“你說誰？別人撞的我能找你？”
“賠就賠，你別罵罵咧咧動手動腳，多少錢？”
尚士誠伸手去扳年輕人的手，年輕人吼道：“那是明朝瓷器，是古董！我花了一萬塊哩！你賠！”
尚士誠冷笑道：“你想訛人？”一用力扳開了年輕人的手，年輕人照著他的臉便打，不等他招架頭上已挨了一棍。尚士誠倒下了，幾個年輕人一陣子亂踢，尚士誠七竅流血躺在地上像個死人。有路過的人認出是尚士誠急忙跑迴去報信，郝樹森跑來叫了輛出租車抬上尚士誠直奔醫院。王蘭芝韓茂生龐明隨後也坐出租車趕到第三醫院。尚士誠躺在急診室外的長條椅上不省人事，王蘭芝撲過去又搖又哭。韓茂生衝郝樹森喊道：“不趕快叫大夫搶救你等啥？”
郝樹森說：“沒有六千塊押金人家不收。”
韓茂生龐明愣了一下立刻翻口袋，三個人湊了八百多塊錢。郝樹森又讓把手表都摘下來，拿著八百塊錢三塊手表遞到窗口。收款員說：“我們隻收現金，拿手表幹啥？”
郝樹森大怒道：“你們就看著人死？你們先搶救！我馬上去拿錢！”
收款員“叭”地一聲關上了窗戶。
這時張學文和尚士誠的兒子閨女尚宗信尚宗惠兄妹倆也趕到，郝樹森說：“你倆跟你媽守著你爸，我們迴去拿錢。”
也顧不得王蘭芝母子哭天搶地了，郝樹森韓茂生龐明張學文趕緊返迴南崗。郝樹森龐明張學文三人很快拿了錢出來，左等右等不見韓茂生。郝樹森一問錢數夠了，不再等韓茂生坐出租車去了醫院。慌忙中誰也沒有注意四單元門口停著一輛2020警車。
※ ※ ※
韓茂生住在最靠裏的四單元，比別人都遠，上樓一步兩三個台階往上跨，經過康雲青家門口時也沒停。康雲青從看守所出來沒露麵就迴了古城縣老家，陶素蘭隨後也走了，康家的門自那時起就一直鎖著。往常韓茂生每次經過三樓都要站一會兒，今天顧不上了。他氣喘噓虛跑上五樓，一進家門意外地看見兩個警察坐在家裏。
“你們找誰？”
“你是韓茂生韓經理嗎？”
“我是。”
“聽說你有一支槍？”
“我哪來的槍？我現在顧不上跟你們說，我得趕緊上醫院！”
“韓經理，我們在執行任務，請你把槍拿出來！”
“我沒槍！你們聽誰說的？”
韓茂生的四女兒提醒說：“爸，人家說的是你打兔子的槍。”
韓茂生不相信地看著警察說：“你們說的就是那杆破槍？”
警察說：“破槍也是槍，請你拿出來我們看看。”
韓茂生從陽台提來一條髒得看不出本色的再生布褲腿，從裏麵倒出了槍管和槍拖，乍一看就象收破爛收來的廢鐵。這支槍一直放在車裏，車封了，韓茂生就扔在陽台上了。
警察說：“行了，收起來吧。”
韓茂生還要放迴陽台，警察說：“拿上你的槍跟我們去登記一下。”
韓茂生說：“我還急著去醫院哩！”
警察說：“用不了多長時間，登記完你就走。”
韓茂生隻得跟警察去派出所，一進派出所便以非法私藏槍支罪被捕。
尚士誠在醫院作了開顱手術，韓茂生被捕，混亂的請願人群失去組織在大批軍警的阻攔和勸戒下漸漸散去。
※ ※ ※
清算委員會幾次催促綏北公司歸還拖欠綏泰公司的款項及利息沒有結果，便通知銀行凍結綏北公司帳戶準備強行劃撥，不料帳上隻剩下四萬餘元，而存入建行的二百六十萬房改款也隻剩下十幾萬元。消息傳出，工商銀行，農業銀行，建設銀行先後向德化市中級法院遞交申請要求以綏北公司資產抵償貸款。德化市中級法院擔心清算委員會以綏北公司的資產抵償債務，為防止資產外流立即查封了綏北公司資產，三十二台承包車輛也被強行收迴封存。承包司機們去找尚士傑要承包抵押金，尚士傑在他的“本田”被查封後就一直沒露麵。工人們找不著尚士傑，便領著全家老小一齊坐在了市委大門口。男女老幼一百多口把市委堵了個水泄不通，有躺在擔架上的病人，有走不了路的小腳老太太，有裹得像個木乃伊的產婦，有哇哇哭叫的嬰兒，情景之淒慘令人動容。交通警察和武警束手無策，市委秘書長請工人們推選幾個代表進去反映情況，工人和家屬們吸取了尚士誠韓茂生的教訓，七嘴八舌卻眾口一詞：我們都是代表！要抓就全抓了吧！
市委秘書長隻好在大門口詢問情況，然後向市委書記鍾向進作了匯報。鍾向進叫來法院院長商量解決辦法，決定拍賣綏北公司部分車輛先歸還職工的承包抵押金。誰也沒有想到，綏泰公司的清盤卻以拍賣綏北公司資產拉開了序幕。
綏泰公司資產清理完畢；可動資金八百萬，扣除仲裁費清算費約一百萬剩七百萬，而貸款及利息是三千六百萬。清算委員會決定拍賣綏泰公司車輛。
一分公司和二分公司的車輛相繼被轉移到德化市國有資產管理局的拍賣場地。在轉移三分公司車輛時卻發生了意外。法院的警車帶著一部大客車來到三分公司，三分公司的職工家屬都湧到了車場。雇來開車的幾十個司機從大客車下來，法院執行人員分發鑰匙。第一部車駛到大門，看門的夏老頭突然跪在大門正中擋住了汽車。法警趕過來說：“老師傅，我們在執行公務，請你讓開！”
夏老頭說：“求求你們留下車吧！沒了車，這老老小小咋活呀？”
法警拿出了手銬，夏大娘衝上去護著老頭也跪下了。人群無聲地湧上來，圍著夏老頭老兩口跪倒了一片。沒有人說話，隻有嗚咽和抽泣。
僵持了十幾分鍾，車輛退迴原位，雇來的司機坐上大客車走了。
當夜淩晨四點，寧化縣武警小隊全副武裝封鎖了三分公司家屬樓，巨大的馬達轟鳴聲驚醒了熟睡中的人們，車場一片雪亮。家屬樓的所有窗戶都亮了，最先衝下樓的人都被武警擋在樓道裏。四十分鍾之後車場變得空空蕩蕩死氣沉沉，隻剩下家屬樓傳出的一片哭聲在寒夜中徊旋。
拍賣的當天晚上尚士傑突然來找清算委員會主任老齊請求停止拍賣。“大宇”車起拍價三十萬，最後降到二十萬才勉強賣了一部。尚士傑聽到這個消息當即就吐了血。
“齊主任，不能這樣拍賣呀！‘大宇’連車帶購置費一台就八十多萬哩！”
老齊也是黯然神傷，歎息道：“不拍賣怎麽辦？銀行要的是現金，不是你的帳麵資產。你能找來三千六百萬就不用賣車了，你能嗎？”
在拍賣車輛的同時，一場索債的浩劫開始席卷“綏泰”“綏北”兩公司，最先發難的是內蒙古烏察縣石油公司。烏察縣法院的執行人員拿著法院的命令帶著石油公司的人和三輛卡車來到榮縣一分公司，將所有的機械設備全部拆光，材料庫搬光，連地磅也起了出來，用以抵償一分公司一九九二年欠下的三十二萬柴油款。隨後，一批批不知從哪裏來的債主們領著法警拿著當地法院的判決書執行命令蜂擁而至，南崗總公司材料庫價值近千萬元的材料被洗劫一空。西衛縣二分公司，寧化縣三分公司也遭到了和榮縣一分公司相同的命運。綏北公司西關車場連角鐵焊製的大門都被拆走，庫房裏沒賣完的幾噸凍螃蟹也成了抵債品，來晚的債主們一氣之下拆光了所有的門窗。這場浩劫之後，綏北公司西關車場和“綏泰”的三個分公司都變成了廢墟。
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陰曆臘月二十九，連續幾天陰沉的天空終於開晴，遙遠的太陽照著蕭條的塞北大地。中午過後，一輛火紅的“藍鳥”和一部桔黃色的“斯太爾”離開德張公路向唿流河畔駛去，好似兩隻鐵船在黃土的海洋中漂行。
車開到上流莊，在一群孩子的引領下停在一家農戶門口。王永林，董興宇，李學紅鑽出“藍鳥”，大院門口，陶素蘭滿眼含淚使盡抿著嘴唇。她身後站著康承榮和女婿還有康承華和媳婦。
“嫂子……”
“陶姨……”
王永林，李學紅，董興宇笑著走過來，陶素蘭點著頭流著淚說不出一句話。還是承榮叫了王叔，李叔，興宇哥，請他們進家。李學紅對開“斯太爾”的司機大包說：“大包，雇些人趕快卸車，卸完你就迴吧。”
大包早爬上了車頂，掀起蓬布叫道：“誰來幫忙卸煤？一人十塊錢！”
大人孩子一擁而上，先搬大包從車上遞下來的各種紙箱子編織袋子，然後又各自迴家拿扁擔拿筐來卸煤。陶素蘭要拉王永林他們進屋，李學紅說：“康經理哩？咋不見？”
康承華說：“你們先進家，我去叫我爸。”
王永林說：“康經理在哪兒？”
陶素蘭說：“在河邊哩，天天去，一站就是半天。”
王永林攔住康承華說：“我們去吧，我還沒來過哩，正好看看。”
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康雲青穿著軍大衣站在河邊的土崖上不知在望什麽，唿流河早結了冰，河麵層層疊疊的冰塊犬牙交錯，就象翻滾的波濤一下子凍住了一樣。河南岸是寬闊的灘地，再向前經過一段丘坡地就是峻峭的六棱山了。黑色的山峰雲霧繚繞，周圍都是白茫茫無邊無際的天空。康雲青望著天空，腦子裏也是白茫茫一片混沌。
混沌中似乎傳來了響聲，他終於意識到那是身後的腳步聲，便慢慢轉過頭；在那一刹那，他的心他的身體都劇烈的一顫，意外，驚奇，喜悅，悲傷，悔恨，愧疚……種種說不出的滋味一齊湧了上來，淚水奪眶而出。
“康經理……”三個人跑上來圍住了他。
“永林……永林呀……我對不起你……我害了你，害了大夥兒……”
康雲青抓著王永林的手泣不成聲。
王永林李學紅董興宇眼圈都濕了，誰也說不出話。良久，李學紅咽下眼淚故作輕鬆說道：“康經理，過去的事咱不提了！我們今天是來給你拜年的，走走走，嫂子還在家等咱們哩。”
四個人開始往迴走。路上，康雲青漸漸問起了李學紅和王永林的煤礦和車隊，問起董興宇現在的情況。李學紅和王永林的公司日益壯大，拍賣三分公司車輛時他們又買了十二台“斯太爾”，他們的車隊有三十台車了。董興宇幹得也不錯，去年分期付款買了兩台“斯太爾”，拍賣三分公司車輛時又跟李學紅他們一塊兒買了三台“斯太爾”，現在也發展到八台車了。胡彩彩天天跟車跑，專管交費收帳結帳這些事，兩口子幹得熱火朝天。李學紅王永林都想利用胡彩彩的外交才能，已跟董興宇胡彩彩商量好過了年就合並成立集團公司。
他們還說起了尚士誠。尚士誠的手術作得不錯，恢複也很好，原來擔心成為植物人，現在不用擔心了。王永林他們三人這趟來路過德化還專門去醫院看了尚士誠，尚士誠不僅認出了他們，還說了兩句簡單的話。李學紅安慰他說：“尚科長，好好養好身體，出了院到我那兒幹。”尚士誠神色驟變，王蘭芝悄悄拉了李學紅一下，李學紅這才省悟尚士誠還不知道“綏泰”“綏北”都垮了，立即改口說：“我是說星期天抽空到我那兒給我看看車，平常你還在公司上你的班！”尚士誠這才釋然一笑點點頭。
提起尚士誠不可能不想到尚士傑，即便不提尚士誠，他們也會想起尚士傑來。但四個人都迴避著提及尚士傑。尚士傑的自殺衝淡了人們對他的仇恨，甚至還不由自主地生出了些許惋惜和傷感。剛聽到尚士傑自殺的消息康雲青哭了，怕讓家裏人看見，一個人跑到河邊站了半天。
尚士傑是在“柳園”家裏自殺的，關於他自殺的原因有兩個說法。一個說法是：他自殺的那天晚上到醫院看望了昏迷不醒的尚士誠，給嫂子留下一大筆錢，想到哥哥可能成為植物人，迴到家開槍自殺。這個說法倒是印證了一些人認為是尚士傑雇傭社會流氓行兇的推測。另一個說法是尚士傑得知檢察院即將逮捕他，自知罪責難逃畏罪自殺。
然而自殺現場的情景又似乎否定著上述兩個推測，尚士傑是躺在床上穿著睡袍睡覺時自殺的，姿勢是側臥，右手拿槍抵著心口，下麵的左臂卻抱著枕頭，最讓人不可思議的是枕頭上還包著一件女人的睡袍。有人分析抱枕頭是為了讓枕頭蓋住槍聲，這個分析有一定的道理，卻無法解釋枕頭上為何要包女人的睡袍。如果是為了加強消音效果，蒙上棉被是遠比抱枕頭更有效的。然而尚士傑卻沒有蓋被子。
四個人邊走邊說走走停停，直到康承華找來才加快腳步。迴到家，康雲青看見院角堆起的一座煤山，連連嘖嘴說：“咋拉來這些些煤？這得燒幾年呀？”剛跨進堂屋，康雲青一腳門裏一腳外就愣住了，後半間堂屋堆滿了年貨；整箱的煙，酒，罐頭，水果，方便麵，西裝雞，東海帶魚，整袋的大米白麵，整桶的色拉油。康雲青眼淚頓時又淌下來，李學紅王永林邊勸邊推他進了裏屋。其實康雲青不隻是感動，更多的是心酸。他想起“綏北”“綏泰”的職工們，這個年他們咋過？可是康雲青不敢說出口，現在就連他自己都覺得自己對工人們的牽掛是那麽虛偽。“綏北”“綏泰”的災難是他一手造成的，在他撤消對王永林的推薦的時候，為什麽沒有想想拖兒帶女的工人們？
李學紅怕提起往事傷感，一再提醒不許提過去的事。然而把他們連在一起的，正是那令人難忘而又令人感傷的逝去的歲月，話說著說著不知不覺就迴到了過去，晚飯從六點吃到十一點，滿桌的飯菜熱了無數次，誰也沒吃幾口。
該告辭了，王永林鄭重地說：“康經理，我們這次來除了給你拜年還有一件大事，前些天李春部長去我們礦上，建議我們成立黨委，現在正規的民營企業都開始建立黨委和工會組織。我就說要是成立黨委，就聘請康經理來當黨委書記行不行？李春部長高興壞了，連聲說好。他在古城縣委宣傳部跟你一塊兒當過副部長，現在是陸原市委組織部副部長。”
李學紅說：“康經理去當書記，嫂子去當財務科長，工資每人兩千。房子彩彩都給看好了，租一套三室樓房，不管承榮他們還是承華他們去看你們都住得下。”
陶素蘭又擦眼睛，康雲青哽了一下說：“學紅，永林，興宇，你們的一片心意我這一輩子也忘不了。我們現在雖然沒有工資，生活還是不成問題，承榮，承華每月給我們三四百，足夠了。過了年我打算把南崗的房租出去，一個月最低也能拿二百。所以，你們不用擔心我們的生活。我老了，幹不了什麽也不想幹了，你們別管我，好好幹你們自己的事吧！”
王永林搖著頭說：“康經理，你又多心了。你以為我們是想接濟你？其實我們是想請你幫忙，想沾沾你的光哩！市委書記曹良銘市長裴加金你都熟，陸原市各部委局辦大多數是德寧地區的老人，很多人都認識你。‘綏北’創業的時候有多難你自己清楚，那還是國有企業。我們這個民營企業就更難了，哪一個廟拜不到也不行，哪一柱香燒不到也不行。你去當這個黨委書記，我們再辦事就方便多啦。交通局第一副局長於勝是你在古城縣的副手，征稽處處長穆六指原來是陸原縣交通局長，跟你熟得很。還有好些人哩，康經理，現在就是熟人好辦事，你就幫我們一把吧！”
董興宇一直很少開口，這時也說：“康經理，我知道您還生我的氣，我跟您認錯，我不該讓您寒心……您和陶姨要是不去，彩彩得把我罵死……”
陶素蘭捂著嘴抽噎起來，康雲青說不出話，眼淚流成了小河。
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“藍鳥”在夜幕中漸漸走遠，康雲青站在村口一動不動凝視著那兩盞忽上忽下時隱時現的車燈。透過朦朧的淚水，那兩盞燈漸漸變成了四盞，八盞，變成一長串，一大片。他看見那一大片耀眼的燈光伴隨著隱隱的轟鳴聲正在緩慢卻不可阻擋地駛來，駛來……
《 完 》
2004年5月17日