四郎心裏記掛著自己的小計劃，把屋子裏的小毛團安頓下來後，轉身進廚房查看胡恪帶迴來的那包藥材。他前世是個老光棍，過年過節時自然要找些樂子打發時間，他心裏有潔癖，從來不亂搞男男關係，所以除了外出旅遊，過年時就一個人研究各種古代民俗和傳統菜式，那時候他學會了泡屠蘇酒。自己動手做過的東西，自然記憶更加深刻一些。此時他一邊迴憶前世的做法，一邊把藥材洗淨，打算裝進一個絳紅的布袋裏，沉到井中。“這是要泡藥酒？”胡恪跟著進了門，看著四郎的動作，有些疑惑的問。他精於醫術，一開始聽到四郎報出的幾味藥材的確沒有反應過來，等到去抓藥時，反複念了幾遍藥材名，方才覺察出表弟給的這方子別有玄機：方中的防風可祛風除濕、白術健脾益氣、山椒溫中開胃、桂心溫中散寒、桔梗溫中消穀、大黃攻積導滯。單從這幾味藥材來看，胡恪驚訝的發現，這些藥材若按一定比例和用量組合在一起，便是一劑防治寒熱疾疫的良方！今天下午的時候，他和特意趕來的鄭大夫一直在討論這個方子。關於如何治療這次疫病，兩人都從中得到了有益的啟發。討論在後來，兩個人為了方中各種藥材的用量爭的麵紅耳赤。“嗯，我打算泡些屠蘇酒來喝。”“屠……蘇……酒？”胡恪沉吟半晌，忽然哈哈大笑起來，“妙啊，屠者言其屠絕疫鬼，蘇者言其蘇省人魂。表弟，看來你也不像我想的那麽不學無術吧。”四郎：……其實我就是你想的那麽不學無術。“這藥方和名字可不是我想出來的。”四郎並不打算把這個功勞攬到自己身上，再說了，一個廚子忽然變成醫道高手也難以自圓其說。“嗯？”其實胡恪也有些疑惑，自家表弟的廚藝的確冠絕天下，但論起醫術嘛，確實十竅通了九竅——一竅不通。“是我做夢的時候，恍恍惚惚走到一個奇怪的世界中所見所聞。那一界的人每年正旦日飲用屠蘇酒，便能有效的驅邪除疫。因為此事很有些奇怪，所以我醒來後半信半疑。隻打算自己先嚐試一下。”不願意說出自己是穿越而來的，就隻能這麽解釋了。反正這個時空，夢中得授天機的又不隻他這一例。果然，聽了四郎的話，胡恪並沒有大驚小怪，如同放下了心中大石一般長舒一口氣：“天無絕人之路。也許是上天有意給凡人留下一線生機，才會在夢中讓你看到這些事情。看來，表弟你真是個有大福緣的小狐狸啊。”這種夢中得授機緣的事情，曆來是根骨極佳或者來曆非凡的人才有的待遇，起碼說明天道當你是自己人。這麽想著，胡恪忍不住露出一個開朗灑脫的笑容來，看得出，他是真心替自家表弟高興。如果四郎真的得到了天道的青睞，他們也能少為他日後的修煉之路操一點心了。走到門邊的饕餮聽到他們的談話，停住了腳步。他心裏很清楚：天地無情，降下來的劫難一視同仁。因為四郎是天地間遁去的一線生機，所以才誤打誤撞地將這死局走出了活路。這是本該在這次大疫中死去的千萬凡人欠四郎的因果。這麽想著，饕餮殿下忽然改變了主意。他猛一轉身，長袍在寒風中翻卷出華麗的弧線，然後瞬間化作一道灰色的虛影，向著皇城方向飛去，很快就消失在黑暗的蒼穹之下。廚房裏。四郎還不知道因為他們的一段對話，饕餮殿下又玩出了新花樣。他有前世的記憶，胡恪表哥有行醫的經驗，兩個人在一起熱烈的討論起藥材用量來。等他們最終確定配方時，月亮已經悄悄爬上天空，外麵的街道也熱鬧起來。家家戶戶吃過年夜飯，都走上街頭，舉行各種迎新祈年的儀式。有婆子婢女在打灰堆，也有小孩子唱著童謠賣懵懂。四郎一邊用絳色布袋把精細稱量的藥材裝好封口，一邊給胡恪簡述自己在“夢中”看到的屠蘇酒製法：在除夕之夜，把這些藥材浸泡在家附近的井水中，到正月朔旦平曉之時取出泡酒。從初一開始連飲三天，喝完了還要把藥渣扔迴井中。“為什麽飲用之前和之後都要把藥材浸入井水中呢？”胡恪有些不解的問。“聽說疫鬼是通過汙染水源來傳播疫病的？”四郎反問道，然後接著說道：“其實我也不是很明白其中的奧妙，隻是我猜測，這樣做不僅能使藥材得到浸潤而軟化，便於藥效最大程度的發揮，而且對井水起了一定的消毒作用。也許，這裏頭還有哪一位藥材正巧是疫鬼的克星，就像蛇避開雄黃一樣，疫鬼一聞到這樣的氣味，就不敢靠近那處水源了呢。”後麵這些純屬四郎瞎猜。沒想到胡恪卻當了真，他激動地說：“對啊！這不就是表弟你說的‘不治已病治未病’嗎？這麽一來，豈不是一人飲，一家無疫。一家飲，一裏無疫了？”說完，擁有赤子之心的狐狸表哥就像個小孩子一樣跳起來，拿起一個絳紅的布袋就往外衝去。反正這些藥材縱然沒有效果，也絕對於人體無害。看他一把年紀了，說道自己專業上的事情還是這麽激動，四郎笑著搖搖頭，也拿著剩下的布袋打算出門投藥，剛走到門邊，就被小麒麟領著一群毛茸茸堵住了去路。原來，它們被門外一陣高過一陣的說笑聲、喊叫聲吸引了。不論是小麒麟還是這些小怪獸，都是第一次到凡人聚居的地方來過年，又還在愛玩愛鬧的年紀，紛紛表示要到街上去撒歡。華陽和青溪他們不敢招惹，看到黑乎乎的大怪獸不在四郎身邊了，都過來纏四郎。四郎被它們抱腿的抱腿，吊胳膊的吊胳膊，弄得一身大汗。最後還是華陽心疼自己侄兒，拉下臉來，表示要出門可以，隻有能化形的才有資格出門，不聽話的等它們老子和殿下迴來後，就要告它們的狀。饕餮殿下的名字果然能止小妖夜啼，這群天不怕地不怕的小兇獸頓時低垂著小圓腦袋不敢再鬧了。最後獲準跟著四郎出門隻有一隻小麒麟。其他的都被華陽從四郎身下撕了下來。打灰堆和賣懵懂其實是一種祓除寒氣、祛除惡鬼的巫術儀式。是巫族留給凡人的印記。雖然如今巫族已經被人間的守護者驅逐到蠻荒九幽之地，但是民間依舊年年傳習這些曾經給他們帶來好運的巫術，不得不說也是一種諷刺了。不管怎麽樣，據說這些祈年巫術的確是很有些效用的。既然四不像要跟著出門，四郎便順便讓他也去賣一賣懵懂，免得成日裏沒心沒肺的不省事。賣懵懂又叫賣癡呆，既然要出門賣癡呆，四郎就給四不像準備了全副的道具。槐大拿碎炭粉加蒸酒的下腳水做成拳頭大的炭圓，用麻繩穿過去製成一盞小燈。別看燈小，點燃後能燒一個通宵，而且酒香四溢。四郎用蘇木染了一枚雞蛋，交給四不像放進兜裏，然後和左手提燈，右手拿香，興奮的圓臉通紅的小麒麟一同出門去。外麵可真是熱鬧，街坊間的小兒都手提各式燈籠，組成一條小小的火龍，邊走邊念著一首童謠：“賣懵懂賣癡呆！千貫賣汝癡，萬貫賣汝呆。見賣盡多送，要賒隨我來。”淘氣的男孩子甩著手裏的小燈打仗，街坊間梳著包包頭的女孩子尖聲大叫，拍手笑鬧。小麒麟嘎嘎的笑著，跑進去加入這隻隊伍。四郎也覺得有趣，加上剛好順路去水井處，便跟在這隻隊伍後頭走。路上遇到其他賣癡呆的隊伍，大家都齊心協力的提高聲音，務必要把其他隊伍的聲音壓下去。“你看，你看，還有大人在賣癡呆！”隊裏有個孩子忽然高聲叫嚷起來。四郎一開始還以為是在說他，忍不住有些不好意思，又不好特意分辨自己隻是順路。結果一抬頭，才發現並不是指他——對麵一群仆人點著燈籠，擁著兩個孩子在街上慢慢走。這些仆人唱一句童謠，拖長聲音喚一句：“許留男～”再唱一句，喚一聲“許招弟～”好好的童謠被他們唱的不倫不類的，如同招魂。也不知是不是心理作用，四郎覺得隨著他們的唿喚，街上忽然刮來一陣寒風，風在街巷裏東衝西撞，仿佛困獸一樣，發出‘嗚嗚’的咆哮聲。賣癡呆的孩子們漸漸都停止了嬉笑，有些害怕的看著這隻詭異的隊伍緩緩走過。他們經過四郎身邊時，四郎看見被這一隊家仆圍在中間的是一男一女兩個小孩子，胸前掛著明晃晃的大金鎖，想來是哪個大戶人家的少爺小姐。不知是不是月光照的，這兩個孩子臉上都沒有血色，眼睛裏也沒有神采，像個木頭娃娃一樣被人牽著走。等到這隻隊伍消失在轉角處，孩子們才開始嘰嘰喳喳的議論走過去的那群人。領頭的小男孩長得虎頭虎腦，估計是這一帶的孩子王：“我知道他們是誰。是許府的家人帶著他們的癡呆兒出來賣懵懂！大家別害怕。”經他這麽一說，就有孩子附和道：“對，我家隔壁的麻子哥在許府裏做事，剛才也在隊伍裏來著。”於是孩子們感覺得到了合理的解釋，很快忘記了剛才那點害怕，繼續扯開嗓子邊走邊賣癡呆。正街很快走完了，隊伍拐進一條小巷陌，路兩邊是高聳的院牆，牆垛子是土磚石壘成的，在今夜明亮的月光下泛出沉沉的黑，上麵覆蓋著零星的白雪。孩子們嘻嘻哈哈，打打鬧鬧地在巷弄裏奔跑。四郎打眼晃過去，立馬發現了一件詭異的事情：隊伍後頭似乎多出來兩個小孩！剛才他一路上閑著無事，把這隻隊伍數過一遍，明明剛好二十二個孩子，加上小麒麟也才二十三個。四郎有些不敢相信，再次認真的數了一遍，的確是多出來兩個小孩。最後麵那個女孩子比較高挑，她的背後多出來兩個手牽著手的小兄妹，二人沒有點香也沒有提燈籠。低著頭默默踩著女孩的影子走。孩子們走完這條巷子就算是賣完癡呆，一哄而散的迴到各自家中。那個女孩子的家就在這條巷子裏，她碰碰的敲開門，閃身進去，兩個小孩子也想跟著她進門，剛鑽進去，就被兩個壯漢倒提著扔到門外的雪地上。兩個小乞兒一樣的兄妹被扔到雪地裏，嗚嗚的哭了片刻，瑟縮地跑進月光投下來的院牆陰影中蹲下來，像兩隻找不到巢穴的雛鳥。巷子裏隻剩下四郎、小麒麟踩著積雪的細小響聲。兩個孩子在陰影中喁喁細語，然後偷摸著跟到四郎身後，踩著他的影子走。這條小巷道裏多是住家戶，沒有前頭正街那樣幹淨體麵。巷子盡頭有許多婆子聚在一個馬糞堆邊，拿著一根棍子敲打糞堆，糞堆裏滾著一個木偶。被這些婆子用棍子一頓亂打，那木偶在棍棒下東滾西滾，就像是……就像是也知道痛楚一樣。