“李都尉，好久不見了。”車上端坐的“言林”道。
哪裏來的軍師？——肖媱自然懵懵懂懂。
“軍師，見著你心裏就踏實了……”
“聞聽主公被曹操緊逼節節退守，我就提前中止了遊曆行程，和你們迴合。”
“你不在的這些日子，可苦了我們這些兄弟啊。曹軍所經之處，百姓們也苦不堪言啊……”守城兵士像見了救世主般哭訴著……現在肖媱基本確定自己應是認錯了人。看來這貌似言林的人真是大有來頭。
“倒是肖媱姑娘，你怎會和孔明軍師一道迴城來？”士兵問道。
“……孔明？”肖媱一時還未及反應。
“哦，對了，肖媱姑娘還不知曉罷？我為你介紹……”
“不必……在下諸葛孔明。”軍師笑著說道。
“諸葛……孔明……你是諸葛亮！”肖媱想把這話往迴咽，因她又想起當初晴天霹靂的遭遇。
“正是。”
“……你是臥龍？”
“我久居南陽臥龍崗，故得此名。”
“真的假的……？”
“當然了，這可是如假包換的孔明軍師啊！肖姑娘。”士兵拍著胸脯打著保票。
“李都尉，我們在歸途偶遇，主公是不是已迴城了？”
“嗨，瞧我這人，高興都忘了……主公剛隨張將軍從襄陽返迴……”
“那快為引見罷。”孔明說道。
此時，劉備也是才逃脫蔡瑁圍追的魔掌還未坐熱，聽見孔明迴來忙起身相迎：
“軍師！劉備不才，落魄如此……好在今日你迴來了，我也可魚入大海了。”劉備一把鼻涕一把眼淚地說著，他自比魚，把孔明比作水，可見對孔明的器重程度。
“主公何必枉自菲薄，您率萬餘仁義之師怎能敵得過曹操數十萬興殘暴之兵。”
“可如今如何是好？”
“主公無需困擾，亮此番正為此歸來。”孔明一副成竹在胸的樣子。
“也好也好……軍師迴來，還要大排筵宴慶賀一下。”
“眼下曹操已兵臨城下……”孔明推辭道。
“軍師無需多言，我已吩咐下去，兄弟重逢即便寥寥也要把盞言歡！”
張飛笑道：“是啊，這也為大哥壓壓驚！”
肖媱像空氣似的被冷落一旁，卻也無妨，此時她滿腦子裏“言林”和“孔明”的身份還在飛速轉換著。
不多時，一桌簡單酒菜擺好，幾人落座。
劉備舉杯言道：“軍師這次又是臨危受命，救滿城百姓於危難，備感激不盡！”
“主公，何出此言？亮受主公三顧之禮遇，定誓死效犬馬之勞！”孔明忙說道。
“軍師！俺老張殺敵從來不甘人後，對付曹操手下那群草包將軍，跟剁菜切瓜一樣！”
“三弟，又誇口！”劉備斥道。
關羽也說道：“是啊益德，這次要不是肖媱姑娘，你一人可否救得出大哥？”
“這……這……”
“想不到這次瞞天過海的計策也出自肖媱姑娘？亮早有體會，但身為女子竟能屢出險招，真讓我佩服不已。”孔明道。
“第一次看軍師誇讚別人，肖丫頭你還真是不同凡響啊！”張飛樂道。
“眾位將軍謬獎了，我可承受不起。”
“肖媱，今後也要仰仗你了……”孔明看著肖媱笑道。這一笑，竟那麽熟悉。
觥籌交錯，緊繃的神經難得略作鬆懈，各人不覺都多喝了些水酒。
肖媱凝望著眼前的孔明，臉頰泛紅，微醺中更透著書生意氣，這和言林不同。但要她把言林和孔明徹底劃清界線還欠些籌碼。
“叔父，蔡瑁舉地投降，曹操三十萬大軍現在已經駐軍襄陽，據報即刻就會起兵！”是劉琦拿著封書信跑到眾人麵前。
與此同時，襄陽城原州牧府邸。
蔡瑁兄妹及劉琮三人戰戰兢兢跪在堂下。
一中年男子端坐正位，此人雖身材不高，但氣宇軒昂，神采奕奕，眼眉間流淌著霸道和冷峻。
“丞相，下跪之人正是劉琮、蔡瑁。”
“抬起頭來。”中年男子緩緩道。
“丞相威儀，我等不敢直視……”蔡瑁在堂下答話，正像條哈巴狗一樣搖尾乞憐。
“怎麽？我曹孟德還能吃了你們不成？”原來此人正是曹操。
“劉琮！可是你把父業拱手相讓？”
“……是。”
“孤翻開荊州冊表水陸大軍尚有十萬餘人，那為何不戰而降？”
“……”劉琮哆哆嗦嗦說不出話來。
蔡瑁忙接過話：“丞相威名遠播，荊州無人不知，怎敢有犯天威！”
“罷了，你們舉地而降，倒免了兵戎相見，省去眾多死傷，孤平生最善待有用之人……”
“多謝丞相不殺之恩……”
“很可惜，劉琮你並非有用之人！來人，把這把祖宗基業拱手讓人的不孝子孫劉琮及這惑亂視聽妄為人婦的蔡氏推出去……”
“是！”左右侍衛全然不顧二人求饒，把他們拉出了廳外，不多時，兩顆血淋淋的頭顱呈在眾人麵前。
“蔡將軍。”曹操道。“……在！”從始至終蔡瑁未敢言語，眼見自己妹妹和侄子授首，心中怎能不疼。聽曹操喚自己，頓時魂飛魄散。
“蔡將軍，毋庸驚慌，多虧你孤才能一路暢行，不費一兵一卒輕易收複荊州之地，這可是頭等大功啊！”
“能為……丞相效力，蔡瑁……甚是榮幸。”
“嗯，今後就以閣下的有用之身好好表現！”
“是！”蔡瑁留住狗命，連磕響頭。
“你先下去罷。”
“是！”
蔡瑁抱頭鼠竄而出，身邊謀士對曹操言道：“丞相，此人賣主求榮不可留啊！”
“仲德，北軍南下不習水戰，蔡瑁統領荊州水軍久已，孤讓他訓練水軍以對付孫權，事成之時便是取他性命之日！”
“丞相英明。”好個“寧教我負天下人”的曹孟德！
“咣當”——劉備聽畢劉琦所言，竟失手將酒盞掉落在地，可見難以壓抑的驚慌。孔明低身拾起，說道：“主公放心，亮自有妙計。”
“大家都把孔明先生奉為神明般，不知能否不吝賜教啊？”肖媱顯然對“言林版”孔明還頗有微詞。
“此處無外人，說也無妨：敵眾我寡，新野彈丸之地又不足以據守，為今之計是請君入甕……”
“對對對。”孔明話還沒說全，劉備就在旁邊點頭稱是。
“需取些燈草麥秸，置於城中各處隱蔽。用大缸盛滿油以作‘油甕’，安排在城中各緊要之處。靜待曹軍入城歇息後，從後山高處發出引信……”
“孔明先生莫非是要……”肖媱接過話。
“不如將你我所想計策寫於手掌。”各自取筆墨，書寫完畢兩人攤開左手——
果不其然，兩人手心上不約而同各出現一個“火”字。
“你們這打什麽啞謎呢？”張飛叫道。
“當然是火燒新野城了！”肖媱之所以很清楚，大概也是得益於《演義》第四十迴罷。
“屆時新野城一片火海，管教曹軍有來無迴！”劉備拍手道。
孔明也道：“肖媱竟能和我不謀而合，所謂上下一心，其利斷金，看來真是天佑主公啊！”
“哈哈，軍師說過，曹操占據天時，孫權固守地利，而我盡享人和，自是不假！”
肖媱不住納悶，自己這也算是“道破天機”，怎麽不像先前感到莫名的頭暈？還有這孔明言談話語抑揚頓挫間散發獨特的吸引力，都讓她難以捉摸。用腦過度，肖媱當晚便感不適，從博望坡受傷，身體一直未痊愈。加之前日從懸崖落水，連驚帶嚇終支持不住病倒了。
任櫻忙前忙後照顧她的日常起居，肖媱想不到自己也能享受到“飯來張口、衣來伸手”的奢侈生活，落了個清閑自在。
這日清早孔明來訪，肖媱正在夢鄉，任櫻便迎了上去。
“孔明先生一連幾日都來看望姐姐，可有事情？”
“也沒什麽，不過來看看肖媱身體恢複怎樣。”
“莫不是擔心任櫻照顧不周罷？”
“哪裏的話，櫻姑娘如此細心，孔明怎能不知？”
“唉，我和姐姐都為女兒身卻同人不同命。”
“這是從何說起？”
“任櫻雖是女子，但幾日來見眾人皆焦慮，知必為曹操大軍壓境之事煩惱，可我手無縛雞之力，不能像將軍們廝殺於陣前，亦不能如姐姐和孔明先生那般出謀劃策，拒敵千裏之外。想起來真是愧疚不已……”
“櫻姑娘能說出此話，就是莫大的支持鼓勵。試想縱然兵微將寡，但同仇敵愾上下同心也能與曹操大軍抗衡再三；若是各懷鬼胎，貪圖榮華，即便有雄兵良將不也像蔡瑁等人一樣倒戈而降麽？”
“孔明先生說得真好，任櫻心裏寬慰了許多。”
“櫻姑娘心懷天下，才讓孔明敬佩。”
“聞聽先生出山輔佐劉皇叔，不也是為了黎民蒼生。”
“才不勝不可居其位；職不稱不可食其祿——在下也是終日惶恐不安，生怕有負主公所托，有負百姓厚望啊。”
“臥龍鳳雛得一可安天下，此語連三歲孩童都知曉，先生又豈能是浪得虛名？”
“櫻姑娘，這虛名之事與我看來，非但不為好事，倒成了在下的拖累。”
“先生過謙了，難道您願像任櫻一般做個安於鄉野，終老山間的平庸之人？”
孔明頓了頓，長歎道：“榮辱不驚看庭前花開花謝，去留無意隨天外雲卷雪舒。若能拋開世事，我倒寧願選擇這樣的生活。”
“世道迷亂當然需要先生這樣智謀過人的異士力挽狂瀾。任櫻覺得：人並非隻為自己而活，而是為了疼愛關心的至親而活，為了同甘共苦的兄弟而活，更為那難以改變的宿命而活……”說到這她的眼眶竟濕潤起來。
孔明不解，忙問：“櫻姑娘，你這是……”
“任櫻很久未和人如此推心置腹交談，這輩子除了哥哥，先生便是對我說話最多，不嫌棄我出身卑賤的人……”她抹了抹淚珠，吞咽道。
“姑娘言重了……”
“孔明先生不說這些了，我們聊聊輕鬆的罷？”
“好，櫻姑娘請說，在下洗耳恭聽。”
“先生可喜歡這廳中的花草？”任櫻轉了個圈，指了指院子裏的奇花異草，輕盈愉快地像隻鳥兒。
“花草絕美芬芳，爭奇鬥豔，沁人心脾。但奈何年年有枯榮，歲歲多變遷，難免讓人感傷。”
“哦……那大海澎湃，浪花淘盡，水色始終如一，先生覺得如何？”
“海乃百川，其勢斑斕，但潮起潮落，如浮華人生，令人空留悲歎。”
“那……先生覺得這世間可有令您向往之物？”
“倒是漫天的星鬥讓人癡迷。”
“怎麽講？”
“星象本是天命，每日晝夜交替，周而複始，不隨人性擺動，永恆不變。就如天有授命，俯瞰人間滄桑變遷，皆為‘天數’。”
“先生高論，小女子獲益匪淺。”任櫻目光中閃爍幾分崇拜卻又帶著幾分曖昧。
“哪裏，也難得櫻姑娘肯聽孔明胡亂囈語……”
……
“時候也不早了，肖媱她……”孔明問道。
“姐姐昨夜睡得晚了，可能還未起來。”
“那……我就先告辭了。”
“讓我送送先生。”
肖媱此刻正站在窗邊全無睡意，見二人言語投契，而任櫻又是否有意阻隔孔明與自己相見？這番情景看在眼裏，她心中竟有些酸。
“不好了！姐姐！”任櫻突跑進視線。
“怎麽了，這麽慌張？”
“徐庶軍師外出遇襲受傷，也不知傷情輕重，我們快去看看罷！”
哪裏來的軍師？——肖媱自然懵懵懂懂。
“軍師，見著你心裏就踏實了……”
“聞聽主公被曹操緊逼節節退守，我就提前中止了遊曆行程，和你們迴合。”
“你不在的這些日子，可苦了我們這些兄弟啊。曹軍所經之處，百姓們也苦不堪言啊……”守城兵士像見了救世主般哭訴著……現在肖媱基本確定自己應是認錯了人。看來這貌似言林的人真是大有來頭。
“倒是肖媱姑娘，你怎會和孔明軍師一道迴城來？”士兵問道。
“……孔明？”肖媱一時還未及反應。
“哦，對了，肖媱姑娘還不知曉罷？我為你介紹……”
“不必……在下諸葛孔明。”軍師笑著說道。
“諸葛……孔明……你是諸葛亮！”肖媱想把這話往迴咽，因她又想起當初晴天霹靂的遭遇。
“正是。”
“……你是臥龍？”
“我久居南陽臥龍崗，故得此名。”
“真的假的……？”
“當然了，這可是如假包換的孔明軍師啊！肖姑娘。”士兵拍著胸脯打著保票。
“李都尉，我們在歸途偶遇，主公是不是已迴城了？”
“嗨，瞧我這人，高興都忘了……主公剛隨張將軍從襄陽返迴……”
“那快為引見罷。”孔明說道。
此時，劉備也是才逃脫蔡瑁圍追的魔掌還未坐熱，聽見孔明迴來忙起身相迎：
“軍師！劉備不才，落魄如此……好在今日你迴來了，我也可魚入大海了。”劉備一把鼻涕一把眼淚地說著，他自比魚，把孔明比作水，可見對孔明的器重程度。
“主公何必枉自菲薄，您率萬餘仁義之師怎能敵得過曹操數十萬興殘暴之兵。”
“可如今如何是好？”
“主公無需困擾，亮此番正為此歸來。”孔明一副成竹在胸的樣子。
“也好也好……軍師迴來，還要大排筵宴慶賀一下。”
“眼下曹操已兵臨城下……”孔明推辭道。
“軍師無需多言，我已吩咐下去，兄弟重逢即便寥寥也要把盞言歡！”
張飛笑道：“是啊，這也為大哥壓壓驚！”
肖媱像空氣似的被冷落一旁，卻也無妨，此時她滿腦子裏“言林”和“孔明”的身份還在飛速轉換著。
不多時，一桌簡單酒菜擺好，幾人落座。
劉備舉杯言道：“軍師這次又是臨危受命，救滿城百姓於危難，備感激不盡！”
“主公，何出此言？亮受主公三顧之禮遇，定誓死效犬馬之勞！”孔明忙說道。
“軍師！俺老張殺敵從來不甘人後，對付曹操手下那群草包將軍，跟剁菜切瓜一樣！”
“三弟，又誇口！”劉備斥道。
關羽也說道：“是啊益德，這次要不是肖媱姑娘，你一人可否救得出大哥？”
“這……這……”
“想不到這次瞞天過海的計策也出自肖媱姑娘？亮早有體會，但身為女子竟能屢出險招，真讓我佩服不已。”孔明道。
“第一次看軍師誇讚別人，肖丫頭你還真是不同凡響啊！”張飛樂道。
“眾位將軍謬獎了，我可承受不起。”
“肖媱，今後也要仰仗你了……”孔明看著肖媱笑道。這一笑，竟那麽熟悉。
觥籌交錯，緊繃的神經難得略作鬆懈，各人不覺都多喝了些水酒。
肖媱凝望著眼前的孔明，臉頰泛紅，微醺中更透著書生意氣，這和言林不同。但要她把言林和孔明徹底劃清界線還欠些籌碼。
“叔父，蔡瑁舉地投降，曹操三十萬大軍現在已經駐軍襄陽，據報即刻就會起兵！”是劉琦拿著封書信跑到眾人麵前。
與此同時，襄陽城原州牧府邸。
蔡瑁兄妹及劉琮三人戰戰兢兢跪在堂下。
一中年男子端坐正位，此人雖身材不高，但氣宇軒昂，神采奕奕，眼眉間流淌著霸道和冷峻。
“丞相，下跪之人正是劉琮、蔡瑁。”
“抬起頭來。”中年男子緩緩道。
“丞相威儀，我等不敢直視……”蔡瑁在堂下答話，正像條哈巴狗一樣搖尾乞憐。
“怎麽？我曹孟德還能吃了你們不成？”原來此人正是曹操。
“劉琮！可是你把父業拱手相讓？”
“……是。”
“孤翻開荊州冊表水陸大軍尚有十萬餘人，那為何不戰而降？”
“……”劉琮哆哆嗦嗦說不出話來。
蔡瑁忙接過話：“丞相威名遠播，荊州無人不知，怎敢有犯天威！”
“罷了，你們舉地而降，倒免了兵戎相見，省去眾多死傷，孤平生最善待有用之人……”
“多謝丞相不殺之恩……”
“很可惜，劉琮你並非有用之人！來人，把這把祖宗基業拱手讓人的不孝子孫劉琮及這惑亂視聽妄為人婦的蔡氏推出去……”
“是！”左右侍衛全然不顧二人求饒，把他們拉出了廳外，不多時，兩顆血淋淋的頭顱呈在眾人麵前。
“蔡將軍。”曹操道。“……在！”從始至終蔡瑁未敢言語，眼見自己妹妹和侄子授首，心中怎能不疼。聽曹操喚自己，頓時魂飛魄散。
“蔡將軍，毋庸驚慌，多虧你孤才能一路暢行，不費一兵一卒輕易收複荊州之地，這可是頭等大功啊！”
“能為……丞相效力，蔡瑁……甚是榮幸。”
“嗯，今後就以閣下的有用之身好好表現！”
“是！”蔡瑁留住狗命，連磕響頭。
“你先下去罷。”
“是！”
蔡瑁抱頭鼠竄而出，身邊謀士對曹操言道：“丞相，此人賣主求榮不可留啊！”
“仲德，北軍南下不習水戰，蔡瑁統領荊州水軍久已，孤讓他訓練水軍以對付孫權，事成之時便是取他性命之日！”
“丞相英明。”好個“寧教我負天下人”的曹孟德！
“咣當”——劉備聽畢劉琦所言，竟失手將酒盞掉落在地，可見難以壓抑的驚慌。孔明低身拾起，說道：“主公放心，亮自有妙計。”
“大家都把孔明先生奉為神明般，不知能否不吝賜教啊？”肖媱顯然對“言林版”孔明還頗有微詞。
“此處無外人，說也無妨：敵眾我寡，新野彈丸之地又不足以據守，為今之計是請君入甕……”
“對對對。”孔明話還沒說全，劉備就在旁邊點頭稱是。
“需取些燈草麥秸，置於城中各處隱蔽。用大缸盛滿油以作‘油甕’，安排在城中各緊要之處。靜待曹軍入城歇息後，從後山高處發出引信……”
“孔明先生莫非是要……”肖媱接過話。
“不如將你我所想計策寫於手掌。”各自取筆墨，書寫完畢兩人攤開左手——
果不其然，兩人手心上不約而同各出現一個“火”字。
“你們這打什麽啞謎呢？”張飛叫道。
“當然是火燒新野城了！”肖媱之所以很清楚，大概也是得益於《演義》第四十迴罷。
“屆時新野城一片火海，管教曹軍有來無迴！”劉備拍手道。
孔明也道：“肖媱竟能和我不謀而合，所謂上下一心，其利斷金，看來真是天佑主公啊！”
“哈哈，軍師說過，曹操占據天時，孫權固守地利，而我盡享人和，自是不假！”
肖媱不住納悶，自己這也算是“道破天機”，怎麽不像先前感到莫名的頭暈？還有這孔明言談話語抑揚頓挫間散發獨特的吸引力，都讓她難以捉摸。用腦過度，肖媱當晚便感不適，從博望坡受傷，身體一直未痊愈。加之前日從懸崖落水，連驚帶嚇終支持不住病倒了。
任櫻忙前忙後照顧她的日常起居，肖媱想不到自己也能享受到“飯來張口、衣來伸手”的奢侈生活，落了個清閑自在。
這日清早孔明來訪，肖媱正在夢鄉，任櫻便迎了上去。
“孔明先生一連幾日都來看望姐姐，可有事情？”
“也沒什麽，不過來看看肖媱身體恢複怎樣。”
“莫不是擔心任櫻照顧不周罷？”
“哪裏的話，櫻姑娘如此細心，孔明怎能不知？”
“唉，我和姐姐都為女兒身卻同人不同命。”
“這是從何說起？”
“任櫻雖是女子，但幾日來見眾人皆焦慮，知必為曹操大軍壓境之事煩惱，可我手無縛雞之力，不能像將軍們廝殺於陣前，亦不能如姐姐和孔明先生那般出謀劃策，拒敵千裏之外。想起來真是愧疚不已……”
“櫻姑娘能說出此話，就是莫大的支持鼓勵。試想縱然兵微將寡，但同仇敵愾上下同心也能與曹操大軍抗衡再三；若是各懷鬼胎，貪圖榮華，即便有雄兵良將不也像蔡瑁等人一樣倒戈而降麽？”
“孔明先生說得真好，任櫻心裏寬慰了許多。”
“櫻姑娘心懷天下，才讓孔明敬佩。”
“聞聽先生出山輔佐劉皇叔，不也是為了黎民蒼生。”
“才不勝不可居其位；職不稱不可食其祿——在下也是終日惶恐不安，生怕有負主公所托，有負百姓厚望啊。”
“臥龍鳳雛得一可安天下，此語連三歲孩童都知曉，先生又豈能是浪得虛名？”
“櫻姑娘，這虛名之事與我看來，非但不為好事，倒成了在下的拖累。”
“先生過謙了，難道您願像任櫻一般做個安於鄉野，終老山間的平庸之人？”
孔明頓了頓，長歎道：“榮辱不驚看庭前花開花謝，去留無意隨天外雲卷雪舒。若能拋開世事，我倒寧願選擇這樣的生活。”
“世道迷亂當然需要先生這樣智謀過人的異士力挽狂瀾。任櫻覺得：人並非隻為自己而活，而是為了疼愛關心的至親而活，為了同甘共苦的兄弟而活，更為那難以改變的宿命而活……”說到這她的眼眶竟濕潤起來。
孔明不解，忙問：“櫻姑娘，你這是……”
“任櫻很久未和人如此推心置腹交談，這輩子除了哥哥，先生便是對我說話最多，不嫌棄我出身卑賤的人……”她抹了抹淚珠，吞咽道。
“姑娘言重了……”
“孔明先生不說這些了，我們聊聊輕鬆的罷？”
“好，櫻姑娘請說，在下洗耳恭聽。”
“先生可喜歡這廳中的花草？”任櫻轉了個圈，指了指院子裏的奇花異草，輕盈愉快地像隻鳥兒。
“花草絕美芬芳，爭奇鬥豔，沁人心脾。但奈何年年有枯榮，歲歲多變遷，難免讓人感傷。”
“哦……那大海澎湃，浪花淘盡，水色始終如一，先生覺得如何？”
“海乃百川，其勢斑斕，但潮起潮落，如浮華人生，令人空留悲歎。”
“那……先生覺得這世間可有令您向往之物？”
“倒是漫天的星鬥讓人癡迷。”
“怎麽講？”
“星象本是天命，每日晝夜交替，周而複始，不隨人性擺動，永恆不變。就如天有授命，俯瞰人間滄桑變遷，皆為‘天數’。”
“先生高論，小女子獲益匪淺。”任櫻目光中閃爍幾分崇拜卻又帶著幾分曖昧。
“哪裏，也難得櫻姑娘肯聽孔明胡亂囈語……”
……
“時候也不早了，肖媱她……”孔明問道。
“姐姐昨夜睡得晚了，可能還未起來。”
“那……我就先告辭了。”
“讓我送送先生。”
肖媱此刻正站在窗邊全無睡意，見二人言語投契，而任櫻又是否有意阻隔孔明與自己相見？這番情景看在眼裏，她心中竟有些酸。
“不好了！姐姐！”任櫻突跑進視線。
“怎麽了，這麽慌張？”
“徐庶軍師外出遇襲受傷，也不知傷情輕重，我們快去看看罷！”