“如今毒氣散盡,殿下已無大礙。”
雲卿長舒一口氣。
“隻是……”
隻是?她抬頭看向撚著白須的老太醫。
“老夫不解,殿下最後吐出的一口怎麽成了鮮血?”
先前的三天三夜他不時吐出黏稠的黑血,每醒一次眼眸就越發清明。直至今夜二鼓時分她從迷蒙中睜眼,卻發現他嘔出的是一攤殷紅。
“允之,”雲卿走到床邊,探身輕喚,“哪兒不舒服?是不是傷到五髒六腑了?你說出來啊,說……”
淩翼然並不開口,隻幽怨地看著她。雲卿心有愧疚,連累他受了這麽多苦,好好一個人清減許多,是該怨她。
她起身送走了太醫,安靜地坐在床邊。夜裏有些冷,白色的霧氣在燈下蔓延。
“允之。”雲卿道。
“嗯?”淩翼然閉著眼,看上去很享受。
雲卿擰幹了帕子,輕輕覆在他消瘦的臉上。“對不起。”她喉頭有些堵,帶著哭腔,“允之,對不起。”
見他伸手意欲掀開那條帕子,雲卿一把握住他的手腕,“不要動,讓我說完。”
淩翼然手上一滯,停在那裏。
“允之,這大概是我第一次,可能也是最後一次對你敞開心扉。你還記得十年前嗎?你我第一次相識。”
“記得。”
“其實,允之那個時候很討厭我吧?”
他不語,抬起的手慢慢放下。
“一個不知疾苦的小丫頭輕易地說出你的未來包在我身上這種話,換到如今,我可能也會討厭的。”雲卿眨了眨眼逼迴眼中的淚珠,“允之,你可知道我也曾討厭過你?”
淩翼然心一跳,“何時?”
“送靈的路上,你太犀利了,犀利得讓我以為你一直都在冷眼旁觀。”她盯著他被帕子遮住的臉,輕問,“允之,你有嗎?”
淩翼然喉頭微動,麵上的帕子輕顫,“我若說沒有,你可信?”
“信。”
“唉!”淩翼然長歎一聲,“答得這麽快,若不知你的性子,我怕要懷疑這個‘信’字的真假了。”他輕笑著,“當時,錢丞相與你父親間的不和已不是什麽秘密,加上荊國求援蹊蹺、你和你母親消失得突然,這前因後果想來就不難了。”
若不是爹太相信幽王,悲劇應該可以避免的吧。有時候太過剛正也不好啊,就像老宅的那個“正氣山河”的匾額即便留了下來,卻依舊蒙了塵、失了顏色。
雲卿想著。
“至於我父王有沒有參與,我真的不知道。”
“嗯。”她頷首,“允之,這幾天我在想,若過往不曾發生,現在又會如何呢?”取下已經冷卻的帕子,直對他那雙明眸,她極認真地開口,“照著幽王的旨意,就算我百般不願,也會被塞進那吃人的王宮裏,嫁給我不願嫁的人吧。”
他麵色忽變。
雲卿轉身浣帕,清清的水映出清清的眼,她知道自己想要什麽。
“高門深院不勝寒,魑魅魍魎更哪堪?”帕子在溫水中沉浮,撩動淺淺漣漪,“一入宮門,非生即死。原本我就是普通到了極點的女人,到了那樣的環境……”她偏過身,望著凝神靜聽的淩翼然淡淡笑開,“我會選擇求生。”
他好像鬆了口氣,麵色柔和了許多。
“隻是宮中的求生等同於殺人。”雲卿依舊看著他,聲音在室內迴蕩,“被殺與殺人,是那紅牆裏不變的主題。”
淩翼然張口欲言,眸色卻最終黯淡。
“不是我慘死,就是我化成了獰笑夜叉。”雲卿擰起帕子,落下的水珠敲擊著銅盆,發出悅耳的清音。她舉起右手,帕子停在他麵前。
“而我殺死的那人也許會是我丈夫的親生孩子或者是他寵愛的女人,抑或是他這個人。”
淩翼然臉上染上了一抹淡青。
“你說我會快樂嗎?他會快樂嗎?”
“不會。”淩翼然俊美的臉上閃過難以掩飾的惱怒,“你不會的。”
雲卿靜靜地看著那雙盛滿了期盼的眸子,輕輕地為他擦臉。
淩翼然一把抓住帕子,目不轉睛地盯著她,“隻要他足夠強大,你就可以永遠做自己,所以你不會。”
雲卿失笑。
“你笑什麽?”淩翼然心中不安,捏住她的手越握越緊。
雲卿雖痛得嘴唇微顫,卻依舊笑著,“我會的。”
“不會!”
“我會的。”
“我不準你會!”
“即使你不準,我也會的。”雲卿歎了口氣,“權力使人腐蝕,環境逼人改變,允之啊,你最擅操弄人心,又怎會不明白這樣淺顯的道理?”她反手捉住他的手腕,一點點地加力,“我真的會的。”
淩翼然目光淩厲地看著她,她不閃不避,平靜地迴望。
“允之,你對我而言,永遠是一個特殊的存在。”她指了指自己的心房,“不論是豐雲卿還是韓月下,這裏始終有一個角落屬於你。”
黑眸頓失厲色,好似兩泓被清風吹皺的深潭,淺淺地漾著。
“過去我答應入朝,為的是能讓韓家重見天日。”雲卿停了停,深深地吸了口氣,“而如今我願為你兩肋插刀,在所不惜!”
那雙眸子漾著、漾著,漾起了微波。
雲卿輕輕握住他的手腕,“允之,你想要那禦座,我幫你。你想要這天下,我祝福你。也許今後當你得償所願時,我們還能把酒言歡,追憶往昔。允之,你可願意?”
他眸中的細碎波紋一圈一圈地聚斂,漸漸重歸無波幽潭。
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“嗬嗬……”淩翼然斜起唇角,笑聲在夜色中飛散。那笑好似蜻蜓點水,攪亂了一池靜水,卻未達眼底,那雙眸子冷得驚心。
搖曳不定的燭光下,他沙啞的嗓音驀地響起,“好狡猾啊!”
雲卿詫異地抬起眼。
“真的是好狡猾啊!”他徐徐抬眸,“狡猾得讓我差點兒就著了你的道。卿卿,這三天三夜我忘了些東西,這一輩子恐怕都難以再想起。但是,”他輕緩了語調,指了指胸口,“有些記憶永遠都留在這裏,我絕不會忘記。”
“允之……”
“我還許下了一個願。”淩翼然慢慢靠近,“你想知道嗎?”
雲卿下意識地迴避,不敢觸及。
淩翼然輕笑著,將下巴擱在她的肩頭,明顯已經無力,“一個終將實現,天下皆知的秘密。”
雲卿服侍他躺好,默默地為他掖緊被角,手又被握住。
淩翼然冷然的眼底帶著讓人難以窺探的複雜神色,“你的提議我拒絕。”
是他太懂,還是根本不懂?
將心底的失落迅速收起,藏得妥妥當當,雲卿淺淺一笑,“允之,你先好好歇著,其他事就先交給我吧。”
“大人。”外屋響起六幺的聲音,“快三鼓了。”
雲卿拾起桌上的假麵,“允之你再多睡會吧,我先走了。”
“卿卿,你可覺得少了些什麽?”
她倚門迴望,隻見淩翼然衣襟半鬆,長發有些淩亂地散落在紅色的長袍上,笑得很無邪。
夜靜得讓人不安。
“是少了那煩人的笛音啊。”他低低淺淺地笑開。
難道……
雲卿疾步走著,跟在她身側的六幺感覺到她的焦慮,不禁出聲,“大人?”
“嗯。”她無心地應著。
燈籠有些晃動,繚亂了曳地的暗影。
“夜裏奴才瞧見了。”
“什麽?”她瞟他一眼。
“大人打……打……打……”
雲卿挑眉看向結結巴巴的六幺,他平時不是很伶牙俐齒的嗎?
六幺眼珠亂轉,一會皺眉一會咬唇,折騰了一會忽地輕聲叫道:“啊,是打蚊子!”
嗯,半夢半醒之間她好像是打了蚊子,那蚊子叮得人怪疼的。想著,雲卿摸了摸後頸。
阿嚏!一陣冷風吹過,六幺結結實實地打了個噴嚏。
在這數九寒冬還有力氣叮人的蚊子可真是奇葩了,雲卿搖了搖頭繼續向前走去。
“大人。”
“嗯?”
“大人打蚊子都用武的嗎?”六幺眼中盡是好奇。
“習慣了。”雲卿望著慘淡的殘星,迴憶道,“以前住在山裏,那些蚊子一隻隻有半指長,飛得又快,不用掌風橫掃是打不中的。”
“哦……”
“怎麽?”她心生詫異。
搖曳的風燈在前,月亮門的那邊就是侍郎府。迎著沉暗的夜色,雲卿徑直走去。
半晌,隻聽門裏六幺低聲道:“奴才隻是覺得那隻蚊子好可憐……”
“大人,都過三鼓了,你就別在西牆角蹲著了。”雲卿抬頭看去,原來是言律。她狠狠瞪了他一眼,她什麽時候蹲著了!
“你快趁著上朝前去洗一把澡,不是我說,你身上這味兒著實……”言律掩著口鼻,一臉嫌棄,“著實不雅啊。”
她低頭聞了聞,不就是藥味嘛!
“再說,這隔壁已經一天沒動靜了,你聽牆角也聽不著什麽呀。”
一天沒動靜了?無數個問號像雨後春筍般在腦中噗噗冒出,雲卿甩了甩頭,與其在這亂想,不如去一探究竟。
思畢,她足下一蹬,飛身上牆。
“大人!”
冬夜綿長且漆黑,雲卿仰首瞧不見牆頭,隻能靠直覺判斷。待飛上丈許,她迎麵向牆外飛去。
“大人,咱家西牆高三丈!”
什麽!完了……
額上重擊,耳內轟鳴。
“好痛!”
眼前金星閃爍,身子墜落下來。
“大人!大……”
聲音戛然而止,好像是止於身下。雲卿揉著腦門,慢慢坐起。
“阿律?”眼前還是模糊的,看不清。
她站起身,腦袋裏像有幾個銅鈴在相互撞擊,“阿律,你在哪兒?”
“你……踩到我的手了。”
“啊!”她慌忙跳開,“對不住。”
“……”
雲卿抱頭靠在牆上,嚴肅道:“沒錢給我飯吃,倒有閑錢來砌牆,阿律你是怎麽管家的?你在喘粗氣?是我冤枉你了嗎?”
“蒼天啊!”
一聲怒吼震得她頭更暈、眼更花了。
“我容易嗎我!管家、行走、侍從、丫鬟、老媽子當了個遍,如今成了人肉墊,還得被人念!老天你是在玩兒我是吧!”
聲音遠遠傳開,隻聽牆外一聲雞鳴。
雲卿小心地靠近,輕哄道:“沒關係,隨便砌,愛砌多高砌多高,我再也不說你了。”
言律低下頭,目露兇光,“不是我幹的!”
雲卿張口欲言,忽聞衣袍迎風之聲。她抬起頭,隻見夜景闌自夜霧中走來,帶著淺淡笑意。
“卿卿。”
“嘖!好濃的味兒……”身後言律一句話,喚醒了她的嗅覺。
風吹過,卷來了他身上的……胭脂味……
夜景闌停在三步外靜靜地看著她,眼波盈盈。
“難道……”身後響起言律陰陽怪氣的語調。
雲卿不理,看著那雙湛然鳳眸欣然一笑,縱使他衣染豔香又怎樣?
與君相執手,情意兩不疑。
她信他。
雲卿舉步上前,環住他的腰,很安心,“修遠。”
“嗯。”
“別摟這麽緊。”
“疼?”夜景闌鬆開手。
“不……”雲卿斜睨他一眼,“非要我說出來嗎?我也是好麵子的。”
“嗯?”夜景闌垂眼笑著,修長的指撩過她頸邊的發,漸漸迴旋在被蚊子叮過的地方。
耳邊像是被灼燒一般,異常熱。雲卿垂著頭,從牙縫裏擠出一句話,“你不覺得我身上有異味兒嗎?”
“不。”夜景闌將她摟在懷裏,聲音如夏露般清潤,“很香。”
黑發落在她的腮邊,搔得她好癢,這種癢意悄然滋蔓,直至心間。
原來自開始起,可以交心的就隻有一人而已。
“真的?”
雲卿手上一滯,魚鮓停在嘴角。
“哎呀,昌南兄,滿朝文武中能與我交心的隻你一人,愚弟再怎麽也不會騙你啊。”
她迴頭看了看身後的假山,怪不得以往到了午休時分官所裏就沒了人,原來都跑出來“交心”了啊。
“可是我聽說那定侯和禮部的豐侍郎交情頗深啊。”
“那些流言純屬子虛烏有,難道昌南兄相信王上會威逼豐侍郎賣身?”
“那倒不會。”
“就是,而且昨晚是我親眼看見的,定侯和七殿下一起進了雲上閣的雅間。後來我想要點丹桂陪酒,老鴇子卻說今兒的一等姑娘都被包了。你倒說說看,這還有假嗎?”
胭脂味是這樣來的啊,隻是例行公事罷了。雲卿深吸一口氣,仿若還能聞到那身豔香。
“自入雲都以來定侯可從來沒應酬過。”
“嗯。”
“連上次左相要為他擺洗塵宴都被拒絕了。”
“沒錯。”
“如今定侯卻和七殿下親親熱熱地逛青樓?奇怪!”
親親熱熱?雲卿不禁失笑。
“對,是我親眼所見。”
“也就是說定侯和七殿下聯手了?”
“可不是?!”
“如今,這三殿下將娶翼國公主,而七殿下又搭上了定侯,局勢又開始不明朗了。”
“咱們可要選好邊,這可是賭上身家性命的大事啊。”
“嗯。”
兩人像是陷入了沉思,山後終於安靜了下來。雲卿沐浴著溫和的冬陽,慢慢地合上眼。連無派無別的官員都想著選邊站,她卻得過且過妄圖混過這半年,真是太幼稚了。她該感謝三殿下,若不是那杯酒,她恐怕現在還守著“人不犯我,我不犯人”的信條。殊不知,這官場上注定了鬥爭,沒有“犯不犯”的疑慮,隻有“誰先犯”的問題。
雲卿慢慢睜開眼,仰麵望向蒼穹。
在殺與被殺之間,她選擇殺,她再也不是任人魚肉的小小孩童了。
鷹隼破天去,不與杜宇啼。往昔,不複來。
“昌南兄?”
“嗯?”假山後,對話重新開始。
“我覺得還是跟著七殿下比較好。”
“為何?”
“左相之女過門第二日就香消玉殞,這可能是天意啊。”
三殿下已經有動作了?也對,按青禮,過門後第三日新婦就該祭拜祖廟。董慧如名動京師,認識她的人太多。即便三殿下找到了易容高手,可同期拜廟的還有一個深藏不露的新任七王妃啊。與其被七殿下抓到把柄,不如先公布死訊吧。可是,這死因……
“叔長你別亂說,這事兒可不是你想的那樣。”
“哦?”
“昨天這案子就遞到刑獄寺了,為兄看了卷宗,原來這三王妃是被三殿下的男寵給毒死的。”
男寵?雲卿屏住唿吸,腦中閃過一張豔容,身子不由發寒。
“不會吧!”
“你小聲點兒!”
“好,好。”
“原先豔傾雲都的不是有春、夏、秋、冬四個小倌麽,春、夏二人分別被左相大人和秋小侯爺贖了去,秋、冬兩人則被三殿下收了房,而三王妃就是叫那個彌冬給毒死的。”
彌冬?她要是沒記錯,那孩子名喚豔秋。不是他!雲卿長舒一口氣,心中的罪惡感稍稍消散了些。
“他哪兒來的膽子?”這人的語氣有些興奮。
“在大婚前兩天,三殿下讓人給府裏過了十六的小倌去了勢,連受寵的彌冬都沒逃過。”
“怪不得啊,這明顯是為了王妃下的刀子嘛。哎,男寵的怨恨也是很可怕的。”
“歸根究底都是三殿下喜好龐雜惹的禍,你沒瞧見嗎,這兩天殿下和左相上書要求賜予封號,王上到現在還沒鬆口呢。”
“應該還在生三殿下的氣吧。”
“不過這氣也氣不長久,畢竟下月翼國的公主就要嫁過來了,說到底左相家的小姐不過是拋磚引玉,而且龍陽之好在朝中也不算少見。前幾天九殿下和禮部豐侍郎雙雙告假,今兒早朝時豐少初倒是來了,可——”
聽見提到了她,雲卿不禁伸長耳朵。
“昌南兄你也瞧見了啊,脖子後那一大塊,嘖,也忒明顯了。”
她脖子後有什麽?雲卿摸了摸後頸,頗為鬱悶。
“他要不是官兒,應該會被那幾位收藏吧!”
“別說那幾位,這樣的美少年連我都想要……”
“唉……”
歎息聲傳入耳際,雲卿皺了皺眉,轉身離去。
王上還沒賜予三王妃封號,多耐人尋味的一個消息啊。
“大人!”標誌性的大嗓門響起。
“婁敬啊,哎,這麽急,去哪兒啊?”
何猛來不及行禮,便拽著她的衣袖一路疾行。
“婁敬你口中不可或缺的人物就是他?”文書院的一名編修盯著雲卿,眼神極為不屑。
見狀,何猛挺胸道:“豐大人是咱們的頭領,當然不可或缺!”
“頭領?”那名編修冷笑了,“他不過是個掛牌的,隻有婁敬你才瞎了眼真當他是頭兒啊。”
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“好了,文饒。”躲在陰影裏的路溫淡淡開口,“來了就來了吧,豐侍郎算是咱們的人。”
“同一個毛頭小子有什麽好說的?”
聞言,雲卿也不惱,彎腰撿了幾粒石子,瞥了一眼虯枝淩亂、殘葉障目的四周,抬腕便射。
“啊!”
“好痛!”
“哎呀!”
樹後、石後傳來幾聲悶叫,兩個戶部的郎官手腳並用地爬出,見偷聽暴露,壓低官帽逃也似的跑遠。
路溫幾人壓根沒想到隔牆有耳,一時也愣了。
雲卿冷冷地看著他們,“連我這個毛頭小子都知道此處不宜多留,而幾位大人竟然還敢在這裏商議密事,你們是想弄得盡人皆知嗎?”
路溫、張文饒自知理虧,羞愧得迴嘴也不能。何猛一臉崇拜地看著她,“婁敬聽大人的,大人說去哪兒,我就去哪兒。”
雲卿掃了幾人一眼,舉步走向水榭。
池水中漂著幾塊殘冰,錦鯉三五成群,隱隱沉在池底。四周視野極好,可謂一覽無遺。
半晌,雲卿合上奏本,“婁敬,上麵寫的可都屬實?”
何猛拱手一揖,“一字一句皆有查證。”
“好。”她微微一笑,手上的動作卻不似表情那般柔和,隻一下,寫滿字的奏本便被扯成兩半。
“大人!”
“豐少初,你幹什麽!”
她充耳不聞,將紙張碾成粉末。
“你這渾蛋!”張文饒麵目猙獰地向她撲來。
雲卿足下一點,立在欄杆上,她張開手,粉末盡數落入池中,幾條淺遊的錦鯉浮水爭食。
“大人!你怎麽……”何猛不可置信地道。
“婁敬,本官要是沒記錯,那次殿前彈劾後你就被調到了工部,可對?”雲卿平靜開口。
“是,自下官到了工部,就日夜不休地忙於公務。”
“不。”雲卿打斷他的話,“是在翻舊賬。”
“大人……”他有些詫異,終究認了,“可一同調過來的同僚也都在翻舊賬。”
“你有沒有想過,為何前任工部尚書、現任戶部尚書年大人的把柄都好巧不巧地被你查到了?”
雲卿急急逼問,這三人都收斂了怨色,攏起了眉梢。
“你又想過沒有,為何王上會將你調到工部,為何將文書院的編修官銜從八品升為了五品?難道是因為欣賞你們那膽大包天、不計後果的胡鬧彈劾嗎?路溫你不服氣?”她盯著那雙怒氣騰騰的眼睛訕笑,“那次彈劾除了害死了一條人命,你們還得到了什麽?王上為何調了你們的職,升了你們的官,你們認真想過沒有?想明白沒有?”
表情由憤怒到吃驚再到無措,這三人愣在了原地。
“想不通,我來告訴你們。文書院的設立、編修的提升都是王上的一盤棋,你們自寒族科舉一路至今,做得最多的事是什麽?”
“抄寫文書,分類奏本。”路溫喃喃道。
雲卿俯下身,放緩聲音,“日日麵對的都是王令、政令、各部批文,還有比這更好的學堂嗎?”
“你是說……”路溫的眼睛遽亮。
“沒錯,王上是讓你們熟知政事,了解王國的運行,其目的不言而喻啊。”
“大人你是說王上在教我們?”何猛難掩喜色,“王上是想倚重……”
他話未說完就被張文饒捂住嘴,“小聲點兒!”
雲卿滿含興味地看著他,張文饒臉頰微紅,“大人請繼續。”
她懶懶道:“你們上次胡鬧可謂歪打正著,碰到了天災和人禍,算是給王上一個借口來整治胡作非為的台閣。隻調了婁敬一人是因為他還算華族,背後又有一個何禦史,他的調職不會引起劇烈反彈,此舉算是在台閣裏埋下一個前哨。”
“前哨?”何猛掙開張文饒的拉扯,不解地看來,“什麽前哨?”
雲卿笑笑地看著他們,“當然是寒族榮光的前哨,雖然沒有職位上的變動,但從八品到五品,這其中的奧妙可就大了。同樣是五品,在台閣裏就是可以管事的品級了。”
“台閣?您是說……”路溫的聲音忽地拔高。
終於開竅了嗎?雲卿笑看他,“你們隻要靜心等著,等到換血的時候再一展拳腳。”
“真的?”
“當然是真的,文饒兄。”雲卿轉過身,驚訝地看著涕泗橫流的男子,“哎,你別哭啊。”
“讓大人笑話了。”路溫拍了拍張文饒的肩,“隻是這一天我們等了太久,我們的前輩也等了太久了。”
雲卿暗歎,這國家,這天下,是到了一洗乾坤的時候了。
“大人,下官駑鈍,還是想不明白。”何猛抓著頭,“告倒前工部尚書於我們有利無弊,為何大人還要阻止?”
“婁敬,你做得很好。”雲卿走到他身前,“區區數日就能從工部文書裏找出這麽多證據,可見你的確是用心了。”
“大人……”
“可是你想過沒有,調到工部的大多是右相的人,右相想扳倒左相也是明麵上的事。為何那些人查了舊賬一無所獲,反倒是你掌握了如此翔實的證據呢?”
“這?”何猛皺著眉退了兩步。
“他們是故意的。”張文饒說道,“是故意讓婁敬出頭。”
“沒錯。”雲卿讚賞地看了看他,“右相一方想讓寒族率先發難,他們知道雖然你們肯定鬥不過左相黨人,但你們憑著傲骨定然會弄得魚死網破。”
幾人臉頰酡紅,顯然被她說中了心思。
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“寒族勢力若消亡,王上精心謀劃的棋局便會滿盤皆輸,到時候他勢必不會放過左相一黨。”雲卿盯著他們,冷言道,“記住,在這王城內能殺人的隻有王上,你們若想除去某人,首先要做的便是引起王上的殺意,這是王朝不變的真理。”
三雙詫異的眸子微微顫動,像極了被魚兒吻皺的池水。
“你們還要記住,右相黨很可能是我們最終的敵人。若此計得逞,他們不僅除去了與之分庭抗禮的左相一派,除去了冉冉升起的寒族,最重要的是除去了王上的新政,從而確保了七殿下的王位,更確保了他們自己的利益。此乃隔岸觀火、借刀殺人也。”她越過三人,凝神遠眺。
修遠,這就是你接洽七殿下的原因嗎?你雖寡言,看得卻比任何人都深、都遠啊。
“寒族若想興盛,就必須擁立一個與自身榮辱與共的君王,至於是誰……”
“這點我們在十年前就看清了。”路溫毫不猶豫地接口。
“嗯,明白就好。”雲卿輕撣衣袖,“在殿下迴來之前,你們千萬不要輕舉妄動,即便是有人惡意挑釁也得給我忍著。”
“是。”
“記住,在羽翼未豐之前,千萬不要挑戰狂風。”
“是!”三聲高吼驚得魚兒逃散。
“目前你們唯一的任務就是做出政績,給王上一個升遷你們的理由。”雲卿抬首仰望,冬陽已經偏離中天,她沉聲道,“時候差不多了,散了吧。”
她沿著曲橋漫步,不經意地目光停在了池邊一角,這兒好像缺了一塊……
“啊!是一塊湖石!”雲卿拊掌輕叫。
“大人好眼力。”身後響起恭敬的應聲。
“剛才總覺得不對勁。”她偏過身,卻見那三人微微傾身,謹守下官之禮。
是服了嗎?心底有些雀躍,雲卿指著池塘邊空落落的一角問道:“原先這兒有一塊像是美人望月的湖石,怎麽不見了?”
“前日裏那塊湖石被挪進了宮裏。”何猛一改大嗓門,壓低了聲音,“王上最愛夢湖湖石,可這山高水長且湖石動輒千斤,運輸實乃不易。湊來湊去宮裏無波湖的湖石還缺了十多塊,隻能拿官所這裏的湊數了。”
缺了十多塊啊……
寒風撩動著發冠上的紅穗,飄搖的穗尾不時掠過她的臉頰,癢得她不禁笑出聲來,“真是天亡他也。”
“大人?”
雲卿看了一眼不解的幾人,溫言道:“殺一個人不必費多大的勁,一句話足矣。”
身後無音。
“不信嗎?”雲卿撚著紅穗,勾唇道,“若我說今日我必進奉天門,你們可信?”
“大人……”
“豐大人,您在這兒啊!”岸上傳來高喚聲,“奴才可找了您好久了!”
雲卿揚起微笑,疾步上前,“敢問公公所為何事?”
“王上急宣大人入宮。”內侍的額上浮著細密的汗珠,“請快隨奴才入奉天門吧!”
“奉天門……”路溫三人愣愣自語,“奉天門……”
“還請公公引路。”雲卿道。
再一點兒,再一點兒就能碰到了,色澤金黃的南瓜酥。
“大人。”
她很有技巧地偏身,收迴遠望的眼,“嗯?”拿到了,真是外酥裏嫩,絕佳的手感。
“請大人在這裏稍候片刻,奴才去去就迴。”
“勞煩公公了。”雲卿含笑目送,人影消失在門外的同時,嘴裏也多了塊南瓜酥。
好好吃。
捧著那碟點心,雲卿靠窗坐下,真好吃啊,比家裏的酸蘿卜美味百倍。不,是千倍,萬倍。
“夫人,請這邊走。”
雲卿咽下一塊桃花糕,偏頭望去,正對一雙盈盈碧眼。
“豐!”
“啊,克莉斯夫……”不待她說完,迎麵就是一個結結實實的擁抱。
“謝謝。”克莉斯抬起真摯的眼,“豐,認識你是我離開祖國幾年來碰到的第一件好事。”
“夫人……”點心的香氣彌漫至雲卿的心尖。
克莉斯鬆開雙臂,小心地捧著一紙文書,“你們的君主果然說到做到,海盜被鏟除了。瞧,我拿到入港通行證了。”
“恭喜。”她由衷地道賀。
“連遠渡重洋的我都能如願以償,更何況聰明如你呢?”
望著那雙碧眸,雲卿沉默了。
克莉斯踮起腳,在她的額頭落下了一個柔柔的吻,“願天使之翼驅散你眼中的憂鬱。”
“夫人……”雲卿有些哽咽,一瞬不瞬地望著她道,“也祝福你,我的朋友。”
“豐。”克莉斯笑得極甜,“再見。”
“再見。”
此去,也許就是永別。
隨內侍登上高樓,雲卿默默無言。腳下的樓板發出的聲音近似於嗚咽,好像在提醒她這裏容不得欷歔。是啊,一步錯步步錯,片刻都不能鬆懈。
她迴了迴神,偏首俯視。樓下一汪湖,湖邊立著嶙峋怪石,或似花鳥,或似走獸,或似老翁。待登高了才發現湖的一角有些荒涼,缺了怪石,便失了幾分生氣。看來,婁敬所言非虛啊。
內侍卷簾示意,“大人,到了。”
她走進去,還來不及看清室內陳設,就聽內裏傳來一個聲音,“是豐愛卿嗎?”
“是。”雲卿躬身而入,“臣豐少初參見吾王。”
“你過來看看這是什麽?”
雲卿走到案邊定睛一瞧,霎時愣住。
這圖她曾經在蹊喬洞的藏書裏看過,是西洋的火器。
“這是那番邦女子獻上的厚禮,可譯官卻說不出個所以然來。”淩準有些生氣,轉眸看她,“愛卿能夠看懂上麵寫了些什麽?”
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看著火器的圖文,雲卿心神飛轉,這隻是半幅圖,不如穀裏的完整,就算王上拿到了也造不出,如此就隻有向番邦購買槍炮這一條路了。真是無商不奸,克莉斯果然留了一手。
隻是,若這時說出實情,不僅害了克莉斯,還害了哥哥。若有了火器,韓家軍還能為王上所倚重嗎?更何況王上也假作不知這為何物,若她認出,難免會引起這位的疑竇。
“愛卿?”見她浮起冷汗,淩準語音微厲。
“恕臣失態,隻是這上麵的文字寫著此種神兵可千裏之外取人性命,難道這是什麽鬼神之物?”雲卿身子微微抖著,看向青王。
見她眼中恐懼不假,淩準微微皺眉,“千裏之外取人性命……愛卿可看準了?”
“臣確定。”
淩準對著羊皮卷沉思了半晌,方才慢慢卷起來。“愛卿,這圖你看清了嗎?”他隨意問著,聽不出喜怒。
聽弦歌而知雅意,雲卿心下明白,若是神兵,王上又豈容他人覬覦?她躬身道:“王上命臣譯文,臣便隻知譯文。”
淩準看著眼前的瘦弱身軀,眼中變幻莫測,道:“你很聰明。”
“王上謬讚了。”她掌心已全是冷汗。
“賜座。”
算她過關了嗎?雲卿謝恩坐下。
“愛卿可知孤為何宣你?”
知道,可她隻能答:“臣駑鈍。”
“臘月初九,烈侯側妃去了。”筆走龍蛇,淩準並未抬眼。
“臘月初八。”雲卿道。
“嗯?”禦筆停滯,射來危險的眸光。
平穩地接過內侍送來的茶盞,雲卿輕聲道:“側侯妃去的那天是臘月初八。”她定定迴視,不出所料那雙厲眸中並無詫異。
果然啊,在假山後聽到那段對話她就起了疑。就算王上氣惱三殿下不夠檢點也不至於遲遲不賜封號,畢竟董慧如還有個當左相的爹。若今日宣她入宮,那便說明了王上已然洞察內情。因為作為豐侍郎,她隻參與了臘八送嫁,並不會知道初九事發。所以,這不是一次普通的召見,而是命懸一線的測謊。
雲卿端正了坐姿,將雙手置於膝上,“臘八那日臣執雁隨後,忽見地染斑斑血跡,當下便立馬攔車。卻見側侯妃腕間浸血,早已自決於車內。而後三殿下命陪嫁丫鬟假扮新娘,這才勉強禮全。”
淩準怒喝道:“你就任由烈侯胡鬧?”
雖心如擂鼓,她卻麵不改色,“臣以為作為禮官,當時首要的是維護王室的尊嚴。”新娘誓死不嫁,這是多大的羞辱啊,難道想讓她當場拆穿嗎?
對望了半晌,淩準眼中仍不改厲色,“而後你為何不報?”
雲卿離開座位,不彎背脊,直直跪下,“臣駑鈍,臣隻是覺得這種話還是父子之間說比較好。”
淩準聲音略低,“翼然的毒也是他下的嗎?”
“是。”
“翼然也知道了?”這是一個父親的音調,關切之情溢於言表。
“九殿下並不知曉,是三殿下以為九殿下知道,才借此警告九殿下和下官。”是,她指鹿為馬,她歪曲事實。不過三殿下,這都是你該得的。
雲卿垂著首,卻也知王上生氣了。
“咳……咳……咳……”淩準劇烈地咳嗽著,得顯急急上前。
雲卿垂著頭,沒有絲毫好奇。她心中清楚,不該看的絕不窺視。
半晌,隻聽上頭微啞之聲響起,“得顯,擬詔。”
“是。”
“董氏歿於天重二十三年臘月初九,為烈侯淩徹然之側妃,賜字殤,準葬王室族地。”
假山後的那兩人隻有一句話說對了,為了兩國通婚王上必不會罪責三殿下。而三殿下也必不會再算計她,因為今日與王上的對話他永遠不會知道。
“豐少初。”
“臣在。”
“你我之言瞬間即逝。”
“臣已經忘記了。”
明黃色的衣袍映入眼簾,雲卿知道王上在俯視,淩準也知道她不敢仰視。
就這樣,一個跪著,一個站著,靜靜地對峙。
半晌,她肚子裏的一聲怪叫打破了詭異的氣氛。
“咕……”
不合時宜的一聲真是輸了她的氣勢,不禁心生懊惱。
“嗬嗬……”
雲卿詫異抬首,卻見淩準指著她搖頭大笑,“哈哈!”
笑得她很鬱悶,“驚嚇了王上,是臣不對。”
“起來吧,起來吧。”淩準歎了口氣,“讓愛卿挨餓實乃本王體恤不夠啊。”
好假啊,假得她胃疼。
雲卿硬著頭皮賠笑,“是臣食量過大。”
“是愛卿把吃飯的錢都花在建圍牆上了吧。”將她的訝色收入眼中,淩準打開窗,唿嘯的北風卷得衣袂展揚,金黃的龍袍融於明媚的冬陽中,他的周身籠著一層淺淺的光暈。
“來。”向她招了招手。
雲卿迎風而上,垂眸望去。王都,盡在腳下。
朱樓林立的東城裏立著一道三丈高牆,突兀得好似錦雞裏的禿毛鶴,白鴿裏的呆頭鵝。
好,很好,果然夠特別,夠丟臉。
“要是孤沒記錯,愛卿的西邊住的可是定侯啊。”
雲卿瞬間斂起了心神,“是。”
“築高牆,把人防。”淩準念念有詞,“愛卿防的是誰呢?”
雲卿抬起頭,平靜地對著那雙反射出金光的厲眼,麵不改色地誆道:“防小人。”
“哦?”他濃眉挑起,顯出幾分興味。
“眾口鑠金,積非成是,臣怕啊。”光是假山後的以訛傳訛,就足夠讓她身敗名裂、身首異處了。
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“皆為非沒事?”
王上果然都聽說了,雲卿隻覺頭皮發麻,咬牙反問:“豈有一句為是?”見縫插針,見空就鑽,您要承認自己威逼大臣“賣肉”?
淩準眉頭一挑,“是啊,市井之言不足信。隻是,孤不是讓你多費點兒心麽,怎麽定侯和老七攪在一塊兒?”
“是臣失職,是臣短了眼界,為了自身清譽罔顧王命。”她邊說邊屈膝,“臣罪該萬死,請王上降罪。”
“好了,好了。”明黃的袖子搖了搖,頭頂傳來輕笑,“越像官骨頭就越軟了,孤真有點兒懷念會盟時的那個倔強少年啊。”
就像那挺直的樹枝,隻會讓人越發地想弄斷。柳韌不易折,還是軟一點兒好。卑躬屈膝算什麽,保命才最重要。
雲卿討好似的指著城東的官宅,正為王上一一介紹,忽地目光黏在那道怪異的圍牆後,允之的宅子怎麽塌了一角?
“愛卿?”
耳邊傳來低喚,她慌忙轉身,指向另一邊。不管怎樣,還是先幫允之掩蓋住,不讓這位太早注意的好。
“王上請看,南街上的那座便是何禦史的宅邸,何大人家灰瓦青磚,不愧是為人稱道的‘何一兩’。”
“何一兩?”
看著淩準興致頗高,雲卿暗幸,“是,上個月上官大人嫁女眾人湊起份子錢,輪著何大人時,他老人家隻拿出了一兩紋銀。有好心人提醒這錢少了點兒,何大人當下板臉,說是一兩銀子足夠一家軍戶過上數月,上官司馬嫁的是女兒又不是金佛。”
淩準臉上的笑意漸漸斂起,他沉沉問道:“其他人都給了多少?”
“臣隻知道臣花了大半月俸購得的送子觀音,上官大人是看都不看一眼呢。”雲卿委屈地歎了口氣,“天知道臣為了置這份禮連吃了半個月的酸蘿卜。”
上官密,你不該恃女驕縱、得勢猖狂,更不該貪得無厭、找起哥哥的麻煩,別忘了頭頂還有片青天,禦座上還有一個王上。
“嗯。”淩準沉吟片刻,指著城東最雅致玲瓏的一座樓閣問道,“那是誰家的?”
正中下懷,雲卿按捺住心頭的興奮,笑道:“是戶部尚書年大人家的,年大人也有個外號。”
“哦?”
“叫‘年神通’。”
“神通?”那雙眸子危險地眯起。
“是。”雲卿迎風淡笑,緩緩道來,“年大人喜好園林,那座樓閣名為觀湖樓。”伸手一指,“您瞧,那前麵不是有片水嗎?”
偷窺一眼王上的表情,她開始下殺招。
“那湖岸上零星散布著玲瓏有致的夢湖湖石,此去夢湖近千裏,年大人卻能找到幾十塊重過百斤的湖石來點綴,人人都說年大人能隔地移山,有通天的本事呢。”
啪!窗棱上一聲重擊,驚得她腿腳一軟,霎時跪地。
“得顯!”淩準低吼。
“奴才在。”
“宣洛太卿入宮。”這一聲是沉沉下令。
“是。”
“領著豐侍郎出去吧。”這一聲是不耐催離。
“臣告退。”不用趕,她這個人很識相,真的很識相。
天高遠兮雲渺渺,水瀲灩兮影搖搖。疾風凜冽兮瓏石如削,歲久冬深兮凋鬆衰草。
“豐大人。”得顯站在樓梯間,道,“敢問大人是說了什麽話讓王上如此惱怒?”
“下官隻是閑扯了幾句,也不知怎麽就……唉!”她攏眉歎息,“得公公,你說王上會不會……”
“請大人放心,王上從不遷怒。”得顯轉過身,步伐平穩而無聲,“隻要大人真心實意地為王上辦差,王上是不會無罪相罰的。”
“多謝公公指點。”
“還有。”得顯頓了頓,迴頭看了她一眼,神情很詭異,“雖說男女之欲乃人之大倫,可大人還是收斂點兒好。”
“嗯?”
“奴才看大人年輕,忍不住提醒一句。但凡碰到這種事,朝裏的大臣們都會戴個假領子遮掩。若是讓監察院的言官們看到,明兒王上的禦案上就會多出彈劾侍郎大人的本子了。”
“啊?”
……
明白了,她終於想明白了!
怪不得允之最後一口吐的是鮮血,怪不得六幺說同情“蚊子”,怪不得修遠很在意她脖子上的這個“包”。
原來如此啊!
雲卿握緊拳頭,咯咯的骨響迴蕩在窄小的轎內。
“大人,你還好吧?”轎外言律問道。
“哼哼,好,好得不得了。”雲卿打開包著精致小點心的手絹,某人受傷打不得,隻能以吃泄憤。
“大人,告訴你個好消息。”言律的聲音帶著點兒討好的意味。
“嗯?”她嘴巴辛勞著,隻夠發一個音。
“咱家有肉吃了,不對,是以後都有肉吃了。”
雲卿舔了舔嘴邊的碎屑,瞪大了眼。
“王廚子今天去街上買醃菜壇子。”
哼,又是醃菜,她以大吃泄憤。
“剛巧就碰見了將軍府的采買下人,兩人聊了幾句,而後碰到了人潮就擠散了。等迴到家,您猜怎麽著,那醃菜壇子裏被塞滿了臘肉,肉底下還有幾張銀票。”聲音有些湊近,“一共三千兩啊。”
還是哥哥最疼她!前天借口說是來探殿下的病,實際上是來瞧她的日子過得好不好吧!
眼角有些燙,綿軟的糕點堵在喉間,雲卿低聲道:“阿律。”
“大人。”
“哪天輪到我沐休啊?”
“五天後。”
“到時候給我準備些禮品,我要去將軍府拜訪。”
“大人。”
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“嗯?”
“您還是走殿下的地道去吧。”
嗯,有道理,那樣不怕被人看見,想待多久都行。
“將軍從牙縫裏省下錢不是讓你亂折騰的。”
“阿律,我有沒有說過你這張嘴很不可愛?”
“沒……”
雲卿涼涼地看一眼簾子,“你在磨牙?”
“沒……”
“在跺腳?”
“沒……”
看著簾上的影子,她再接再厲道:“不要再拔頭發了,我敢保證林門主不喜歡禿子。”
“大人。”言律瞪著轎簾,咬牙切齒道,“我有沒有說過,如果你不是女人我一定會忍不住揍你?”
“沒,不過說實話,”雲卿咬了口核桃酥,得意地斜了影子一眼,“你打不過我。”
“……”
真不經吃,看著空空如也的手絹,她很不甘心地拍了拍手。
“阿律?”
沒人應。
“阿律?”
依舊無聲。
“生氣了?”撩開簾子,迎麵一張晚娘臉,“對不起,對不起。”雲卿雙手合十,不住道歉。
“哼。”言律飛來一記白眼。
“哎,我問你啊,殿下的宅子什麽時候塌了個角?”
“大人上朝後。”
“原因呢?”
言律忽地露齒一笑,夕陽下那牙白得有些刺眼,“有兩種說法,坊間的和真實的,大人要先聽哪個呢?”
“坊間的吧。”
“嗯哼!”他清了清嗓子,說道,“今日卯時,天還蒙蒙亮,忽地隻見一道金光閃亮,隻聽一聲巨響轟鳴,王都東隅飛起百丈青龍衝天而去,爪牙鱗甲光怪陸離,所見之人無不驚歎。再看去,寧侯府因盛不動龍氣,竟然塌了一角。”
雲卿道:“這……不是真的吧?”
“大人聰明。”
她輕聲試探,“是殿下讓人傳出去的吧?”
“大人著實聰明。”
“那真實的呢?”她相當好奇。
“大人到府了,請下轎。”
轎子微斜,雲卿順勢走下。
“實際上是本朝出了個禍國殃民的妖女啊。”言律痛心疾首地歎息。
剛才是青龍,現在是妖女?看來過程是相當曲折啊,她背著手邁上石階。
“這個妖女和東邊那位孤男寡女待了三天三夜,西邊那位胸中掀起了醋海狂瀾。他表麵不動聲色,待那妖女前腳離開,他後腳便來到了東邊,真是衝冠一怒仗金劍。”
她定在原地,隻覺風很狂。
“於是,東邊那宅就塌了一角。”
“東邊那位健在否?”
“在,還好他身邊一位蓋世英雄舍身為主,趕在屋倒前將他背了出來。”
“阿律。”她不迴身,直直退下石階。
“嗯?”幸災樂禍的語調。
雲卿抬頭看了看左鄰的紅門,“我想今晚這個妖女不會在家吃飯了。”
“大人聰明。”
“我想西邊那位今天一定擺好了飯菜等著這個妖女。”
“大人著實聰明。”
夕陽,太過燦爛。
而風,依舊很狂……
雲卿長舒一口氣。
“隻是……”
隻是?她抬頭看向撚著白須的老太醫。
“老夫不解,殿下最後吐出的一口怎麽成了鮮血?”
先前的三天三夜他不時吐出黏稠的黑血,每醒一次眼眸就越發清明。直至今夜二鼓時分她從迷蒙中睜眼,卻發現他嘔出的是一攤殷紅。
“允之,”雲卿走到床邊,探身輕喚,“哪兒不舒服?是不是傷到五髒六腑了?你說出來啊,說……”
淩翼然並不開口,隻幽怨地看著她。雲卿心有愧疚,連累他受了這麽多苦,好好一個人清減許多,是該怨她。
她起身送走了太醫,安靜地坐在床邊。夜裏有些冷,白色的霧氣在燈下蔓延。
“允之。”雲卿道。
“嗯?”淩翼然閉著眼,看上去很享受。
雲卿擰幹了帕子,輕輕覆在他消瘦的臉上。“對不起。”她喉頭有些堵,帶著哭腔,“允之,對不起。”
見他伸手意欲掀開那條帕子,雲卿一把握住他的手腕,“不要動,讓我說完。”
淩翼然手上一滯,停在那裏。
“允之,這大概是我第一次,可能也是最後一次對你敞開心扉。你還記得十年前嗎?你我第一次相識。”
“記得。”
“其實,允之那個時候很討厭我吧?”
他不語,抬起的手慢慢放下。
“一個不知疾苦的小丫頭輕易地說出你的未來包在我身上這種話,換到如今,我可能也會討厭的。”雲卿眨了眨眼逼迴眼中的淚珠,“允之,你可知道我也曾討厭過你?”
淩翼然心一跳,“何時?”
“送靈的路上,你太犀利了,犀利得讓我以為你一直都在冷眼旁觀。”她盯著他被帕子遮住的臉,輕問,“允之,你有嗎?”
淩翼然喉頭微動,麵上的帕子輕顫,“我若說沒有,你可信?”
“信。”
“唉!”淩翼然長歎一聲,“答得這麽快,若不知你的性子,我怕要懷疑這個‘信’字的真假了。”他輕笑著,“當時,錢丞相與你父親間的不和已不是什麽秘密,加上荊國求援蹊蹺、你和你母親消失得突然,這前因後果想來就不難了。”
若不是爹太相信幽王,悲劇應該可以避免的吧。有時候太過剛正也不好啊,就像老宅的那個“正氣山河”的匾額即便留了下來,卻依舊蒙了塵、失了顏色。
雲卿想著。
“至於我父王有沒有參與,我真的不知道。”
“嗯。”她頷首,“允之,這幾天我在想,若過往不曾發生,現在又會如何呢?”取下已經冷卻的帕子,直對他那雙明眸,她極認真地開口,“照著幽王的旨意,就算我百般不願,也會被塞進那吃人的王宮裏,嫁給我不願嫁的人吧。”
他麵色忽變。
雲卿轉身浣帕,清清的水映出清清的眼,她知道自己想要什麽。
“高門深院不勝寒,魑魅魍魎更哪堪?”帕子在溫水中沉浮,撩動淺淺漣漪,“一入宮門,非生即死。原本我就是普通到了極點的女人,到了那樣的環境……”她偏過身,望著凝神靜聽的淩翼然淡淡笑開,“我會選擇求生。”
他好像鬆了口氣,麵色柔和了許多。
“隻是宮中的求生等同於殺人。”雲卿依舊看著他,聲音在室內迴蕩,“被殺與殺人,是那紅牆裏不變的主題。”
淩翼然張口欲言,眸色卻最終黯淡。
“不是我慘死,就是我化成了獰笑夜叉。”雲卿擰起帕子,落下的水珠敲擊著銅盆,發出悅耳的清音。她舉起右手,帕子停在他麵前。
“而我殺死的那人也許會是我丈夫的親生孩子或者是他寵愛的女人,抑或是他這個人。”
淩翼然臉上染上了一抹淡青。
“你說我會快樂嗎?他會快樂嗎?”
“不會。”淩翼然俊美的臉上閃過難以掩飾的惱怒,“你不會的。”
雲卿靜靜地看著那雙盛滿了期盼的眸子,輕輕地為他擦臉。
淩翼然一把抓住帕子,目不轉睛地盯著她,“隻要他足夠強大,你就可以永遠做自己,所以你不會。”
雲卿失笑。
“你笑什麽?”淩翼然心中不安,捏住她的手越握越緊。
雲卿雖痛得嘴唇微顫,卻依舊笑著,“我會的。”
“不會!”
“我會的。”
“我不準你會!”
“即使你不準,我也會的。”雲卿歎了口氣,“權力使人腐蝕,環境逼人改變,允之啊,你最擅操弄人心,又怎會不明白這樣淺顯的道理?”她反手捉住他的手腕,一點點地加力,“我真的會的。”
淩翼然目光淩厲地看著她,她不閃不避,平靜地迴望。
“允之,你對我而言,永遠是一個特殊的存在。”她指了指自己的心房,“不論是豐雲卿還是韓月下,這裏始終有一個角落屬於你。”
黑眸頓失厲色,好似兩泓被清風吹皺的深潭,淺淺地漾著。
“過去我答應入朝,為的是能讓韓家重見天日。”雲卿停了停,深深地吸了口氣,“而如今我願為你兩肋插刀,在所不惜!”
那雙眸子漾著、漾著,漾起了微波。
雲卿輕輕握住他的手腕,“允之,你想要那禦座,我幫你。你想要這天下,我祝福你。也許今後當你得償所願時,我們還能把酒言歡,追憶往昔。允之,你可願意?”
他眸中的細碎波紋一圈一圈地聚斂,漸漸重歸無波幽潭。
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“嗬嗬……”淩翼然斜起唇角,笑聲在夜色中飛散。那笑好似蜻蜓點水,攪亂了一池靜水,卻未達眼底,那雙眸子冷得驚心。
搖曳不定的燭光下,他沙啞的嗓音驀地響起,“好狡猾啊!”
雲卿詫異地抬起眼。
“真的是好狡猾啊!”他徐徐抬眸,“狡猾得讓我差點兒就著了你的道。卿卿,這三天三夜我忘了些東西,這一輩子恐怕都難以再想起。但是,”他輕緩了語調,指了指胸口,“有些記憶永遠都留在這裏,我絕不會忘記。”
“允之……”
“我還許下了一個願。”淩翼然慢慢靠近,“你想知道嗎?”
雲卿下意識地迴避,不敢觸及。
淩翼然輕笑著,將下巴擱在她的肩頭,明顯已經無力,“一個終將實現,天下皆知的秘密。”
雲卿服侍他躺好,默默地為他掖緊被角,手又被握住。
淩翼然冷然的眼底帶著讓人難以窺探的複雜神色,“你的提議我拒絕。”
是他太懂,還是根本不懂?
將心底的失落迅速收起,藏得妥妥當當,雲卿淺淺一笑,“允之,你先好好歇著,其他事就先交給我吧。”
“大人。”外屋響起六幺的聲音,“快三鼓了。”
雲卿拾起桌上的假麵,“允之你再多睡會吧,我先走了。”
“卿卿,你可覺得少了些什麽?”
她倚門迴望,隻見淩翼然衣襟半鬆,長發有些淩亂地散落在紅色的長袍上,笑得很無邪。
夜靜得讓人不安。
“是少了那煩人的笛音啊。”他低低淺淺地笑開。
難道……
雲卿疾步走著,跟在她身側的六幺感覺到她的焦慮,不禁出聲,“大人?”
“嗯。”她無心地應著。
燈籠有些晃動,繚亂了曳地的暗影。
“夜裏奴才瞧見了。”
“什麽?”她瞟他一眼。
“大人打……打……打……”
雲卿挑眉看向結結巴巴的六幺,他平時不是很伶牙俐齒的嗎?
六幺眼珠亂轉,一會皺眉一會咬唇,折騰了一會忽地輕聲叫道:“啊,是打蚊子!”
嗯,半夢半醒之間她好像是打了蚊子,那蚊子叮得人怪疼的。想著,雲卿摸了摸後頸。
阿嚏!一陣冷風吹過,六幺結結實實地打了個噴嚏。
在這數九寒冬還有力氣叮人的蚊子可真是奇葩了,雲卿搖了搖頭繼續向前走去。
“大人。”
“嗯?”
“大人打蚊子都用武的嗎?”六幺眼中盡是好奇。
“習慣了。”雲卿望著慘淡的殘星,迴憶道,“以前住在山裏,那些蚊子一隻隻有半指長,飛得又快,不用掌風橫掃是打不中的。”
“哦……”
“怎麽?”她心生詫異。
搖曳的風燈在前,月亮門的那邊就是侍郎府。迎著沉暗的夜色,雲卿徑直走去。
半晌,隻聽門裏六幺低聲道:“奴才隻是覺得那隻蚊子好可憐……”
“大人,都過三鼓了,你就別在西牆角蹲著了。”雲卿抬頭看去,原來是言律。她狠狠瞪了他一眼,她什麽時候蹲著了!
“你快趁著上朝前去洗一把澡,不是我說,你身上這味兒著實……”言律掩著口鼻,一臉嫌棄,“著實不雅啊。”
她低頭聞了聞,不就是藥味嘛!
“再說,這隔壁已經一天沒動靜了,你聽牆角也聽不著什麽呀。”
一天沒動靜了?無數個問號像雨後春筍般在腦中噗噗冒出,雲卿甩了甩頭,與其在這亂想,不如去一探究竟。
思畢,她足下一蹬,飛身上牆。
“大人!”
冬夜綿長且漆黑,雲卿仰首瞧不見牆頭,隻能靠直覺判斷。待飛上丈許,她迎麵向牆外飛去。
“大人,咱家西牆高三丈!”
什麽!完了……
額上重擊,耳內轟鳴。
“好痛!”
眼前金星閃爍,身子墜落下來。
“大人!大……”
聲音戛然而止,好像是止於身下。雲卿揉著腦門,慢慢坐起。
“阿律?”眼前還是模糊的,看不清。
她站起身,腦袋裏像有幾個銅鈴在相互撞擊,“阿律,你在哪兒?”
“你……踩到我的手了。”
“啊!”她慌忙跳開,“對不住。”
“……”
雲卿抱頭靠在牆上,嚴肅道:“沒錢給我飯吃,倒有閑錢來砌牆,阿律你是怎麽管家的?你在喘粗氣?是我冤枉你了嗎?”
“蒼天啊!”
一聲怒吼震得她頭更暈、眼更花了。
“我容易嗎我!管家、行走、侍從、丫鬟、老媽子當了個遍,如今成了人肉墊,還得被人念!老天你是在玩兒我是吧!”
聲音遠遠傳開,隻聽牆外一聲雞鳴。
雲卿小心地靠近,輕哄道:“沒關係,隨便砌,愛砌多高砌多高,我再也不說你了。”
言律低下頭,目露兇光,“不是我幹的!”
雲卿張口欲言,忽聞衣袍迎風之聲。她抬起頭,隻見夜景闌自夜霧中走來,帶著淺淡笑意。
“卿卿。”
“嘖!好濃的味兒……”身後言律一句話,喚醒了她的嗅覺。
風吹過,卷來了他身上的……胭脂味……
夜景闌停在三步外靜靜地看著她,眼波盈盈。
“難道……”身後響起言律陰陽怪氣的語調。
雲卿不理,看著那雙湛然鳳眸欣然一笑,縱使他衣染豔香又怎樣?
與君相執手,情意兩不疑。
她信他。
雲卿舉步上前,環住他的腰,很安心,“修遠。”
“嗯。”
“別摟這麽緊。”
“疼?”夜景闌鬆開手。
“不……”雲卿斜睨他一眼,“非要我說出來嗎?我也是好麵子的。”
“嗯?”夜景闌垂眼笑著,修長的指撩過她頸邊的發,漸漸迴旋在被蚊子叮過的地方。
耳邊像是被灼燒一般,異常熱。雲卿垂著頭,從牙縫裏擠出一句話,“你不覺得我身上有異味兒嗎?”
“不。”夜景闌將她摟在懷裏,聲音如夏露般清潤,“很香。”
黑發落在她的腮邊,搔得她好癢,這種癢意悄然滋蔓,直至心間。
原來自開始起,可以交心的就隻有一人而已。
“真的?”
雲卿手上一滯,魚鮓停在嘴角。
“哎呀,昌南兄,滿朝文武中能與我交心的隻你一人,愚弟再怎麽也不會騙你啊。”
她迴頭看了看身後的假山,怪不得以往到了午休時分官所裏就沒了人,原來都跑出來“交心”了啊。
“可是我聽說那定侯和禮部的豐侍郎交情頗深啊。”
“那些流言純屬子虛烏有,難道昌南兄相信王上會威逼豐侍郎賣身?”
“那倒不會。”
“就是,而且昨晚是我親眼看見的,定侯和七殿下一起進了雲上閣的雅間。後來我想要點丹桂陪酒,老鴇子卻說今兒的一等姑娘都被包了。你倒說說看,這還有假嗎?”
胭脂味是這樣來的啊,隻是例行公事罷了。雲卿深吸一口氣,仿若還能聞到那身豔香。
“自入雲都以來定侯可從來沒應酬過。”
“嗯。”
“連上次左相要為他擺洗塵宴都被拒絕了。”
“沒錯。”
“如今定侯卻和七殿下親親熱熱地逛青樓?奇怪!”
親親熱熱?雲卿不禁失笑。
“對,是我親眼所見。”
“也就是說定侯和七殿下聯手了?”
“可不是?!”
“如今,這三殿下將娶翼國公主,而七殿下又搭上了定侯,局勢又開始不明朗了。”
“咱們可要選好邊,這可是賭上身家性命的大事啊。”
“嗯。”
兩人像是陷入了沉思,山後終於安靜了下來。雲卿沐浴著溫和的冬陽,慢慢地合上眼。連無派無別的官員都想著選邊站,她卻得過且過妄圖混過這半年,真是太幼稚了。她該感謝三殿下,若不是那杯酒,她恐怕現在還守著“人不犯我,我不犯人”的信條。殊不知,這官場上注定了鬥爭,沒有“犯不犯”的疑慮,隻有“誰先犯”的問題。
雲卿慢慢睜開眼,仰麵望向蒼穹。
在殺與被殺之間,她選擇殺,她再也不是任人魚肉的小小孩童了。
鷹隼破天去,不與杜宇啼。往昔,不複來。
“昌南兄?”
“嗯?”假山後,對話重新開始。
“我覺得還是跟著七殿下比較好。”
“為何?”
“左相之女過門第二日就香消玉殞,這可能是天意啊。”
三殿下已經有動作了?也對,按青禮,過門後第三日新婦就該祭拜祖廟。董慧如名動京師,認識她的人太多。即便三殿下找到了易容高手,可同期拜廟的還有一個深藏不露的新任七王妃啊。與其被七殿下抓到把柄,不如先公布死訊吧。可是,這死因……
“叔長你別亂說,這事兒可不是你想的那樣。”
“哦?”
“昨天這案子就遞到刑獄寺了,為兄看了卷宗,原來這三王妃是被三殿下的男寵給毒死的。”
男寵?雲卿屏住唿吸,腦中閃過一張豔容,身子不由發寒。
“不會吧!”
“你小聲點兒!”
“好,好。”
“原先豔傾雲都的不是有春、夏、秋、冬四個小倌麽,春、夏二人分別被左相大人和秋小侯爺贖了去,秋、冬兩人則被三殿下收了房,而三王妃就是叫那個彌冬給毒死的。”
彌冬?她要是沒記錯,那孩子名喚豔秋。不是他!雲卿長舒一口氣,心中的罪惡感稍稍消散了些。
“他哪兒來的膽子?”這人的語氣有些興奮。
“在大婚前兩天,三殿下讓人給府裏過了十六的小倌去了勢,連受寵的彌冬都沒逃過。”
“怪不得啊,這明顯是為了王妃下的刀子嘛。哎,男寵的怨恨也是很可怕的。”
“歸根究底都是三殿下喜好龐雜惹的禍,你沒瞧見嗎,這兩天殿下和左相上書要求賜予封號,王上到現在還沒鬆口呢。”
“應該還在生三殿下的氣吧。”
“不過這氣也氣不長久,畢竟下月翼國的公主就要嫁過來了,說到底左相家的小姐不過是拋磚引玉,而且龍陽之好在朝中也不算少見。前幾天九殿下和禮部豐侍郎雙雙告假,今兒早朝時豐少初倒是來了,可——”
聽見提到了她,雲卿不禁伸長耳朵。
“昌南兄你也瞧見了啊,脖子後那一大塊,嘖,也忒明顯了。”
她脖子後有什麽?雲卿摸了摸後頸,頗為鬱悶。
“他要不是官兒,應該會被那幾位收藏吧!”
“別說那幾位,這樣的美少年連我都想要……”
“唉……”
歎息聲傳入耳際,雲卿皺了皺眉,轉身離去。
王上還沒賜予三王妃封號,多耐人尋味的一個消息啊。
“大人!”標誌性的大嗓門響起。
“婁敬啊,哎,這麽急,去哪兒啊?”
何猛來不及行禮,便拽著她的衣袖一路疾行。
“婁敬你口中不可或缺的人物就是他?”文書院的一名編修盯著雲卿,眼神極為不屑。
見狀,何猛挺胸道:“豐大人是咱們的頭領,當然不可或缺!”
“頭領?”那名編修冷笑了,“他不過是個掛牌的,隻有婁敬你才瞎了眼真當他是頭兒啊。”
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“好了,文饒。”躲在陰影裏的路溫淡淡開口,“來了就來了吧,豐侍郎算是咱們的人。”
“同一個毛頭小子有什麽好說的?”
聞言,雲卿也不惱,彎腰撿了幾粒石子,瞥了一眼虯枝淩亂、殘葉障目的四周,抬腕便射。
“啊!”
“好痛!”
“哎呀!”
樹後、石後傳來幾聲悶叫,兩個戶部的郎官手腳並用地爬出,見偷聽暴露,壓低官帽逃也似的跑遠。
路溫幾人壓根沒想到隔牆有耳,一時也愣了。
雲卿冷冷地看著他們,“連我這個毛頭小子都知道此處不宜多留,而幾位大人竟然還敢在這裏商議密事,你們是想弄得盡人皆知嗎?”
路溫、張文饒自知理虧,羞愧得迴嘴也不能。何猛一臉崇拜地看著她,“婁敬聽大人的,大人說去哪兒,我就去哪兒。”
雲卿掃了幾人一眼,舉步走向水榭。
池水中漂著幾塊殘冰,錦鯉三五成群,隱隱沉在池底。四周視野極好,可謂一覽無遺。
半晌,雲卿合上奏本,“婁敬,上麵寫的可都屬實?”
何猛拱手一揖,“一字一句皆有查證。”
“好。”她微微一笑,手上的動作卻不似表情那般柔和,隻一下,寫滿字的奏本便被扯成兩半。
“大人!”
“豐少初,你幹什麽!”
她充耳不聞,將紙張碾成粉末。
“你這渾蛋!”張文饒麵目猙獰地向她撲來。
雲卿足下一點,立在欄杆上,她張開手,粉末盡數落入池中,幾條淺遊的錦鯉浮水爭食。
“大人!你怎麽……”何猛不可置信地道。
“婁敬,本官要是沒記錯,那次殿前彈劾後你就被調到了工部,可對?”雲卿平靜開口。
“是,自下官到了工部,就日夜不休地忙於公務。”
“不。”雲卿打斷他的話,“是在翻舊賬。”
“大人……”他有些詫異,終究認了,“可一同調過來的同僚也都在翻舊賬。”
“你有沒有想過,為何前任工部尚書、現任戶部尚書年大人的把柄都好巧不巧地被你查到了?”
雲卿急急逼問,這三人都收斂了怨色,攏起了眉梢。
“你又想過沒有,為何王上會將你調到工部,為何將文書院的編修官銜從八品升為了五品?難道是因為欣賞你們那膽大包天、不計後果的胡鬧彈劾嗎?路溫你不服氣?”她盯著那雙怒氣騰騰的眼睛訕笑,“那次彈劾除了害死了一條人命,你們還得到了什麽?王上為何調了你們的職,升了你們的官,你們認真想過沒有?想明白沒有?”
表情由憤怒到吃驚再到無措,這三人愣在了原地。
“想不通,我來告訴你們。文書院的設立、編修的提升都是王上的一盤棋,你們自寒族科舉一路至今,做得最多的事是什麽?”
“抄寫文書,分類奏本。”路溫喃喃道。
雲卿俯下身,放緩聲音,“日日麵對的都是王令、政令、各部批文,還有比這更好的學堂嗎?”
“你是說……”路溫的眼睛遽亮。
“沒錯,王上是讓你們熟知政事,了解王國的運行,其目的不言而喻啊。”
“大人你是說王上在教我們?”何猛難掩喜色,“王上是想倚重……”
他話未說完就被張文饒捂住嘴,“小聲點兒!”
雲卿滿含興味地看著他,張文饒臉頰微紅,“大人請繼續。”
她懶懶道:“你們上次胡鬧可謂歪打正著,碰到了天災和人禍,算是給王上一個借口來整治胡作非為的台閣。隻調了婁敬一人是因為他還算華族,背後又有一個何禦史,他的調職不會引起劇烈反彈,此舉算是在台閣裏埋下一個前哨。”
“前哨?”何猛掙開張文饒的拉扯,不解地看來,“什麽前哨?”
雲卿笑笑地看著他們,“當然是寒族榮光的前哨,雖然沒有職位上的變動,但從八品到五品,這其中的奧妙可就大了。同樣是五品,在台閣裏就是可以管事的品級了。”
“台閣?您是說……”路溫的聲音忽地拔高。
終於開竅了嗎?雲卿笑看他,“你們隻要靜心等著,等到換血的時候再一展拳腳。”
“真的?”
“當然是真的,文饒兄。”雲卿轉過身,驚訝地看著涕泗橫流的男子,“哎,你別哭啊。”
“讓大人笑話了。”路溫拍了拍張文饒的肩,“隻是這一天我們等了太久,我們的前輩也等了太久了。”
雲卿暗歎,這國家,這天下,是到了一洗乾坤的時候了。
“大人,下官駑鈍,還是想不明白。”何猛抓著頭,“告倒前工部尚書於我們有利無弊,為何大人還要阻止?”
“婁敬,你做得很好。”雲卿走到他身前,“區區數日就能從工部文書裏找出這麽多證據,可見你的確是用心了。”
“大人……”
“可是你想過沒有,調到工部的大多是右相的人,右相想扳倒左相也是明麵上的事。為何那些人查了舊賬一無所獲,反倒是你掌握了如此翔實的證據呢?”
“這?”何猛皺著眉退了兩步。
“他們是故意的。”張文饒說道,“是故意讓婁敬出頭。”
“沒錯。”雲卿讚賞地看了看他,“右相一方想讓寒族率先發難,他們知道雖然你們肯定鬥不過左相黨人,但你們憑著傲骨定然會弄得魚死網破。”
幾人臉頰酡紅,顯然被她說中了心思。
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“寒族勢力若消亡,王上精心謀劃的棋局便會滿盤皆輸,到時候他勢必不會放過左相一黨。”雲卿盯著他們,冷言道,“記住,在這王城內能殺人的隻有王上,你們若想除去某人,首先要做的便是引起王上的殺意,這是王朝不變的真理。”
三雙詫異的眸子微微顫動,像極了被魚兒吻皺的池水。
“你們還要記住,右相黨很可能是我們最終的敵人。若此計得逞,他們不僅除去了與之分庭抗禮的左相一派,除去了冉冉升起的寒族,最重要的是除去了王上的新政,從而確保了七殿下的王位,更確保了他們自己的利益。此乃隔岸觀火、借刀殺人也。”她越過三人,凝神遠眺。
修遠,這就是你接洽七殿下的原因嗎?你雖寡言,看得卻比任何人都深、都遠啊。
“寒族若想興盛,就必須擁立一個與自身榮辱與共的君王,至於是誰……”
“這點我們在十年前就看清了。”路溫毫不猶豫地接口。
“嗯,明白就好。”雲卿輕撣衣袖,“在殿下迴來之前,你們千萬不要輕舉妄動,即便是有人惡意挑釁也得給我忍著。”
“是。”
“記住,在羽翼未豐之前,千萬不要挑戰狂風。”
“是!”三聲高吼驚得魚兒逃散。
“目前你們唯一的任務就是做出政績,給王上一個升遷你們的理由。”雲卿抬首仰望,冬陽已經偏離中天,她沉聲道,“時候差不多了,散了吧。”
她沿著曲橋漫步,不經意地目光停在了池邊一角,這兒好像缺了一塊……
“啊!是一塊湖石!”雲卿拊掌輕叫。
“大人好眼力。”身後響起恭敬的應聲。
“剛才總覺得不對勁。”她偏過身,卻見那三人微微傾身,謹守下官之禮。
是服了嗎?心底有些雀躍,雲卿指著池塘邊空落落的一角問道:“原先這兒有一塊像是美人望月的湖石,怎麽不見了?”
“前日裏那塊湖石被挪進了宮裏。”何猛一改大嗓門,壓低了聲音,“王上最愛夢湖湖石,可這山高水長且湖石動輒千斤,運輸實乃不易。湊來湊去宮裏無波湖的湖石還缺了十多塊,隻能拿官所這裏的湊數了。”
缺了十多塊啊……
寒風撩動著發冠上的紅穗,飄搖的穗尾不時掠過她的臉頰,癢得她不禁笑出聲來,“真是天亡他也。”
“大人?”
雲卿看了一眼不解的幾人,溫言道:“殺一個人不必費多大的勁,一句話足矣。”
身後無音。
“不信嗎?”雲卿撚著紅穗,勾唇道,“若我說今日我必進奉天門,你們可信?”
“大人……”
“豐大人,您在這兒啊!”岸上傳來高喚聲,“奴才可找了您好久了!”
雲卿揚起微笑,疾步上前,“敢問公公所為何事?”
“王上急宣大人入宮。”內侍的額上浮著細密的汗珠,“請快隨奴才入奉天門吧!”
“奉天門……”路溫三人愣愣自語,“奉天門……”
“還請公公引路。”雲卿道。
再一點兒,再一點兒就能碰到了,色澤金黃的南瓜酥。
“大人。”
她很有技巧地偏身,收迴遠望的眼,“嗯?”拿到了,真是外酥裏嫩,絕佳的手感。
“請大人在這裏稍候片刻,奴才去去就迴。”
“勞煩公公了。”雲卿含笑目送,人影消失在門外的同時,嘴裏也多了塊南瓜酥。
好好吃。
捧著那碟點心,雲卿靠窗坐下,真好吃啊,比家裏的酸蘿卜美味百倍。不,是千倍,萬倍。
“夫人,請這邊走。”
雲卿咽下一塊桃花糕,偏頭望去,正對一雙盈盈碧眼。
“豐!”
“啊,克莉斯夫……”不待她說完,迎麵就是一個結結實實的擁抱。
“謝謝。”克莉斯抬起真摯的眼,“豐,認識你是我離開祖國幾年來碰到的第一件好事。”
“夫人……”點心的香氣彌漫至雲卿的心尖。
克莉斯鬆開雙臂,小心地捧著一紙文書,“你們的君主果然說到做到,海盜被鏟除了。瞧,我拿到入港通行證了。”
“恭喜。”她由衷地道賀。
“連遠渡重洋的我都能如願以償,更何況聰明如你呢?”
望著那雙碧眸,雲卿沉默了。
克莉斯踮起腳,在她的額頭落下了一個柔柔的吻,“願天使之翼驅散你眼中的憂鬱。”
“夫人……”雲卿有些哽咽,一瞬不瞬地望著她道,“也祝福你,我的朋友。”
“豐。”克莉斯笑得極甜,“再見。”
“再見。”
此去,也許就是永別。
隨內侍登上高樓,雲卿默默無言。腳下的樓板發出的聲音近似於嗚咽,好像在提醒她這裏容不得欷歔。是啊,一步錯步步錯,片刻都不能鬆懈。
她迴了迴神,偏首俯視。樓下一汪湖,湖邊立著嶙峋怪石,或似花鳥,或似走獸,或似老翁。待登高了才發現湖的一角有些荒涼,缺了怪石,便失了幾分生氣。看來,婁敬所言非虛啊。
內侍卷簾示意,“大人,到了。”
她走進去,還來不及看清室內陳設,就聽內裏傳來一個聲音,“是豐愛卿嗎?”
“是。”雲卿躬身而入,“臣豐少初參見吾王。”
“你過來看看這是什麽?”
雲卿走到案邊定睛一瞧,霎時愣住。
這圖她曾經在蹊喬洞的藏書裏看過,是西洋的火器。
“這是那番邦女子獻上的厚禮,可譯官卻說不出個所以然來。”淩準有些生氣,轉眸看她,“愛卿能夠看懂上麵寫了些什麽?”
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看著火器的圖文,雲卿心神飛轉,這隻是半幅圖,不如穀裏的完整,就算王上拿到了也造不出,如此就隻有向番邦購買槍炮這一條路了。真是無商不奸,克莉斯果然留了一手。
隻是,若這時說出實情,不僅害了克莉斯,還害了哥哥。若有了火器,韓家軍還能為王上所倚重嗎?更何況王上也假作不知這為何物,若她認出,難免會引起這位的疑竇。
“愛卿?”見她浮起冷汗,淩準語音微厲。
“恕臣失態,隻是這上麵的文字寫著此種神兵可千裏之外取人性命,難道這是什麽鬼神之物?”雲卿身子微微抖著,看向青王。
見她眼中恐懼不假,淩準微微皺眉,“千裏之外取人性命……愛卿可看準了?”
“臣確定。”
淩準對著羊皮卷沉思了半晌,方才慢慢卷起來。“愛卿,這圖你看清了嗎?”他隨意問著,聽不出喜怒。
聽弦歌而知雅意,雲卿心下明白,若是神兵,王上又豈容他人覬覦?她躬身道:“王上命臣譯文,臣便隻知譯文。”
淩準看著眼前的瘦弱身軀,眼中變幻莫測,道:“你很聰明。”
“王上謬讚了。”她掌心已全是冷汗。
“賜座。”
算她過關了嗎?雲卿謝恩坐下。
“愛卿可知孤為何宣你?”
知道,可她隻能答:“臣駑鈍。”
“臘月初九,烈侯側妃去了。”筆走龍蛇,淩準並未抬眼。
“臘月初八。”雲卿道。
“嗯?”禦筆停滯,射來危險的眸光。
平穩地接過內侍送來的茶盞,雲卿輕聲道:“側侯妃去的那天是臘月初八。”她定定迴視,不出所料那雙厲眸中並無詫異。
果然啊,在假山後聽到那段對話她就起了疑。就算王上氣惱三殿下不夠檢點也不至於遲遲不賜封號,畢竟董慧如還有個當左相的爹。若今日宣她入宮,那便說明了王上已然洞察內情。因為作為豐侍郎,她隻參與了臘八送嫁,並不會知道初九事發。所以,這不是一次普通的召見,而是命懸一線的測謊。
雲卿端正了坐姿,將雙手置於膝上,“臘八那日臣執雁隨後,忽見地染斑斑血跡,當下便立馬攔車。卻見側侯妃腕間浸血,早已自決於車內。而後三殿下命陪嫁丫鬟假扮新娘,這才勉強禮全。”
淩準怒喝道:“你就任由烈侯胡鬧?”
雖心如擂鼓,她卻麵不改色,“臣以為作為禮官,當時首要的是維護王室的尊嚴。”新娘誓死不嫁,這是多大的羞辱啊,難道想讓她當場拆穿嗎?
對望了半晌,淩準眼中仍不改厲色,“而後你為何不報?”
雲卿離開座位,不彎背脊,直直跪下,“臣駑鈍,臣隻是覺得這種話還是父子之間說比較好。”
淩準聲音略低,“翼然的毒也是他下的嗎?”
“是。”
“翼然也知道了?”這是一個父親的音調,關切之情溢於言表。
“九殿下並不知曉,是三殿下以為九殿下知道,才借此警告九殿下和下官。”是,她指鹿為馬,她歪曲事實。不過三殿下,這都是你該得的。
雲卿垂著首,卻也知王上生氣了。
“咳……咳……咳……”淩準劇烈地咳嗽著,得顯急急上前。
雲卿垂著頭,沒有絲毫好奇。她心中清楚,不該看的絕不窺視。
半晌,隻聽上頭微啞之聲響起,“得顯,擬詔。”
“是。”
“董氏歿於天重二十三年臘月初九,為烈侯淩徹然之側妃,賜字殤,準葬王室族地。”
假山後的那兩人隻有一句話說對了,為了兩國通婚王上必不會罪責三殿下。而三殿下也必不會再算計她,因為今日與王上的對話他永遠不會知道。
“豐少初。”
“臣在。”
“你我之言瞬間即逝。”
“臣已經忘記了。”
明黃色的衣袍映入眼簾,雲卿知道王上在俯視,淩準也知道她不敢仰視。
就這樣,一個跪著,一個站著,靜靜地對峙。
半晌,她肚子裏的一聲怪叫打破了詭異的氣氛。
“咕……”
不合時宜的一聲真是輸了她的氣勢,不禁心生懊惱。
“嗬嗬……”
雲卿詫異抬首,卻見淩準指著她搖頭大笑,“哈哈!”
笑得她很鬱悶,“驚嚇了王上,是臣不對。”
“起來吧,起來吧。”淩準歎了口氣,“讓愛卿挨餓實乃本王體恤不夠啊。”
好假啊,假得她胃疼。
雲卿硬著頭皮賠笑,“是臣食量過大。”
“是愛卿把吃飯的錢都花在建圍牆上了吧。”將她的訝色收入眼中,淩準打開窗,唿嘯的北風卷得衣袂展揚,金黃的龍袍融於明媚的冬陽中,他的周身籠著一層淺淺的光暈。
“來。”向她招了招手。
雲卿迎風而上,垂眸望去。王都,盡在腳下。
朱樓林立的東城裏立著一道三丈高牆,突兀得好似錦雞裏的禿毛鶴,白鴿裏的呆頭鵝。
好,很好,果然夠特別,夠丟臉。
“要是孤沒記錯,愛卿的西邊住的可是定侯啊。”
雲卿瞬間斂起了心神,“是。”
“築高牆,把人防。”淩準念念有詞,“愛卿防的是誰呢?”
雲卿抬起頭,平靜地對著那雙反射出金光的厲眼,麵不改色地誆道:“防小人。”
“哦?”他濃眉挑起,顯出幾分興味。
“眾口鑠金,積非成是,臣怕啊。”光是假山後的以訛傳訛,就足夠讓她身敗名裂、身首異處了。
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“皆為非沒事?”
王上果然都聽說了,雲卿隻覺頭皮發麻,咬牙反問:“豈有一句為是?”見縫插針,見空就鑽,您要承認自己威逼大臣“賣肉”?
淩準眉頭一挑,“是啊,市井之言不足信。隻是,孤不是讓你多費點兒心麽,怎麽定侯和老七攪在一塊兒?”
“是臣失職,是臣短了眼界,為了自身清譽罔顧王命。”她邊說邊屈膝,“臣罪該萬死,請王上降罪。”
“好了,好了。”明黃的袖子搖了搖,頭頂傳來輕笑,“越像官骨頭就越軟了,孤真有點兒懷念會盟時的那個倔強少年啊。”
就像那挺直的樹枝,隻會讓人越發地想弄斷。柳韌不易折,還是軟一點兒好。卑躬屈膝算什麽,保命才最重要。
雲卿討好似的指著城東的官宅,正為王上一一介紹,忽地目光黏在那道怪異的圍牆後,允之的宅子怎麽塌了一角?
“愛卿?”
耳邊傳來低喚,她慌忙轉身,指向另一邊。不管怎樣,還是先幫允之掩蓋住,不讓這位太早注意的好。
“王上請看,南街上的那座便是何禦史的宅邸,何大人家灰瓦青磚,不愧是為人稱道的‘何一兩’。”
“何一兩?”
看著淩準興致頗高,雲卿暗幸,“是,上個月上官大人嫁女眾人湊起份子錢,輪著何大人時,他老人家隻拿出了一兩紋銀。有好心人提醒這錢少了點兒,何大人當下板臉,說是一兩銀子足夠一家軍戶過上數月,上官司馬嫁的是女兒又不是金佛。”
淩準臉上的笑意漸漸斂起,他沉沉問道:“其他人都給了多少?”
“臣隻知道臣花了大半月俸購得的送子觀音,上官大人是看都不看一眼呢。”雲卿委屈地歎了口氣,“天知道臣為了置這份禮連吃了半個月的酸蘿卜。”
上官密,你不該恃女驕縱、得勢猖狂,更不該貪得無厭、找起哥哥的麻煩,別忘了頭頂還有片青天,禦座上還有一個王上。
“嗯。”淩準沉吟片刻,指著城東最雅致玲瓏的一座樓閣問道,“那是誰家的?”
正中下懷,雲卿按捺住心頭的興奮,笑道:“是戶部尚書年大人家的,年大人也有個外號。”
“哦?”
“叫‘年神通’。”
“神通?”那雙眸子危險地眯起。
“是。”雲卿迎風淡笑,緩緩道來,“年大人喜好園林,那座樓閣名為觀湖樓。”伸手一指,“您瞧,那前麵不是有片水嗎?”
偷窺一眼王上的表情,她開始下殺招。
“那湖岸上零星散布著玲瓏有致的夢湖湖石,此去夢湖近千裏,年大人卻能找到幾十塊重過百斤的湖石來點綴,人人都說年大人能隔地移山,有通天的本事呢。”
啪!窗棱上一聲重擊,驚得她腿腳一軟,霎時跪地。
“得顯!”淩準低吼。
“奴才在。”
“宣洛太卿入宮。”這一聲是沉沉下令。
“是。”
“領著豐侍郎出去吧。”這一聲是不耐催離。
“臣告退。”不用趕,她這個人很識相,真的很識相。
天高遠兮雲渺渺,水瀲灩兮影搖搖。疾風凜冽兮瓏石如削,歲久冬深兮凋鬆衰草。
“豐大人。”得顯站在樓梯間,道,“敢問大人是說了什麽話讓王上如此惱怒?”
“下官隻是閑扯了幾句,也不知怎麽就……唉!”她攏眉歎息,“得公公,你說王上會不會……”
“請大人放心,王上從不遷怒。”得顯轉過身,步伐平穩而無聲,“隻要大人真心實意地為王上辦差,王上是不會無罪相罰的。”
“多謝公公指點。”
“還有。”得顯頓了頓,迴頭看了她一眼,神情很詭異,“雖說男女之欲乃人之大倫,可大人還是收斂點兒好。”
“嗯?”
“奴才看大人年輕,忍不住提醒一句。但凡碰到這種事,朝裏的大臣們都會戴個假領子遮掩。若是讓監察院的言官們看到,明兒王上的禦案上就會多出彈劾侍郎大人的本子了。”
“啊?”
……
明白了,她終於想明白了!
怪不得允之最後一口吐的是鮮血,怪不得六幺說同情“蚊子”,怪不得修遠很在意她脖子上的這個“包”。
原來如此啊!
雲卿握緊拳頭,咯咯的骨響迴蕩在窄小的轎內。
“大人,你還好吧?”轎外言律問道。
“哼哼,好,好得不得了。”雲卿打開包著精致小點心的手絹,某人受傷打不得,隻能以吃泄憤。
“大人,告訴你個好消息。”言律的聲音帶著點兒討好的意味。
“嗯?”她嘴巴辛勞著,隻夠發一個音。
“咱家有肉吃了,不對,是以後都有肉吃了。”
雲卿舔了舔嘴邊的碎屑,瞪大了眼。
“王廚子今天去街上買醃菜壇子。”
哼,又是醃菜,她以大吃泄憤。
“剛巧就碰見了將軍府的采買下人,兩人聊了幾句,而後碰到了人潮就擠散了。等迴到家,您猜怎麽著,那醃菜壇子裏被塞滿了臘肉,肉底下還有幾張銀票。”聲音有些湊近,“一共三千兩啊。”
還是哥哥最疼她!前天借口說是來探殿下的病,實際上是來瞧她的日子過得好不好吧!
眼角有些燙,綿軟的糕點堵在喉間,雲卿低聲道:“阿律。”
“大人。”
“哪天輪到我沐休啊?”
“五天後。”
“到時候給我準備些禮品,我要去將軍府拜訪。”
“大人。”
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“嗯?”
“您還是走殿下的地道去吧。”
嗯,有道理,那樣不怕被人看見,想待多久都行。
“將軍從牙縫裏省下錢不是讓你亂折騰的。”
“阿律,我有沒有說過你這張嘴很不可愛?”
“沒……”
雲卿涼涼地看一眼簾子,“你在磨牙?”
“沒……”
“在跺腳?”
“沒……”
看著簾上的影子,她再接再厲道:“不要再拔頭發了,我敢保證林門主不喜歡禿子。”
“大人。”言律瞪著轎簾,咬牙切齒道,“我有沒有說過,如果你不是女人我一定會忍不住揍你?”
“沒,不過說實話,”雲卿咬了口核桃酥,得意地斜了影子一眼,“你打不過我。”
“……”
真不經吃,看著空空如也的手絹,她很不甘心地拍了拍手。
“阿律?”
沒人應。
“阿律?”
依舊無聲。
“生氣了?”撩開簾子,迎麵一張晚娘臉,“對不起,對不起。”雲卿雙手合十,不住道歉。
“哼。”言律飛來一記白眼。
“哎,我問你啊,殿下的宅子什麽時候塌了個角?”
“大人上朝後。”
“原因呢?”
言律忽地露齒一笑,夕陽下那牙白得有些刺眼,“有兩種說法,坊間的和真實的,大人要先聽哪個呢?”
“坊間的吧。”
“嗯哼!”他清了清嗓子,說道,“今日卯時,天還蒙蒙亮,忽地隻見一道金光閃亮,隻聽一聲巨響轟鳴,王都東隅飛起百丈青龍衝天而去,爪牙鱗甲光怪陸離,所見之人無不驚歎。再看去,寧侯府因盛不動龍氣,竟然塌了一角。”
雲卿道:“這……不是真的吧?”
“大人聰明。”
她輕聲試探,“是殿下讓人傳出去的吧?”
“大人著實聰明。”
“那真實的呢?”她相當好奇。
“大人到府了,請下轎。”
轎子微斜,雲卿順勢走下。
“實際上是本朝出了個禍國殃民的妖女啊。”言律痛心疾首地歎息。
剛才是青龍,現在是妖女?看來過程是相當曲折啊,她背著手邁上石階。
“這個妖女和東邊那位孤男寡女待了三天三夜,西邊那位胸中掀起了醋海狂瀾。他表麵不動聲色,待那妖女前腳離開,他後腳便來到了東邊,真是衝冠一怒仗金劍。”
她定在原地,隻覺風很狂。
“於是,東邊那宅就塌了一角。”
“東邊那位健在否?”
“在,還好他身邊一位蓋世英雄舍身為主,趕在屋倒前將他背了出來。”
“阿律。”她不迴身,直直退下石階。
“嗯?”幸災樂禍的語調。
雲卿抬頭看了看左鄰的紅門,“我想今晚這個妖女不會在家吃飯了。”
“大人聰明。”
“我想西邊那位今天一定擺好了飯菜等著這個妖女。”
“大人著實聰明。”
夕陽,太過燦爛。
而風,依舊很狂……