這才是真正的她吧……
那人放肆的舞蹈，灼灼的眼神，深深地吸引著淩翼然。
伴著激昂的琴音，踩著歡快的響板，她突然轉身，對著侯座打起響指，高傲得不似凡女。她嘴角噙著笑，眼中溢出亮采。隻一瞬，便點亮了黯淡的大殿。隻一眼，便沁入他心底化為淡淡馨香。
淩翼然不自覺地身體前傾，真的很想攫住這團火焰。可是不能啊，他一再調息，卻依然心跳如鼓，那雙微挑的桃花目更顯迷離。真是心癢難耐啊……
玉尊盛著佳釀，蕩漾。
香醪入喉，他發出難以滿足的聲響。
她的綢袖滑下，露出一片白璧無瑕。淩翼然修眉一皺，俊美的臉上浮起薄怒。他環顧左右，正瞥見聿寧一臉癡迷。淩翼然微斂心神：可惡，終是察覺了嗎？他若有所思地托腮，心想聿寧對她有情，倒還不怕。
可未及定心，卻見四座皆驚，像是被攫住了魂魄。淩翼然匆匆舉目，窺見真相的瞬間，那雙黑亮眼眸像一湖碧水，波光粼粼。
她，笑了。
質如清水，燦若月華。
淩翼然心中湧起酸澀。
她，竟然該死地笑了。
再蒼白的臉皮也難掩她光風霽月般的神采，再豪邁的舞步也難掩她流風迴雪般的風情。
心癢而惴惴，淩翼然胸口微微起伏，轉眸斜睨。果然已有人起疑了，而且還是最令人頭疼的那兩個……
北風咽咽，輜車轔轔。盡日寒蕪，王師南歸。
“咳……咳……”明黃寶車裏，青王淩準一手執筆朱批，一手持帕掩唇，瘦削的身體不時顫動。
得顯展開青王遞來的黃帕，當中一抹殷紅豔得驚心。此病怕是不治了，這位跟隨青王數十載的內侍鼻子微酸，將刺目的絹帕置於火盆之上。片刻之後，耀眼的明黃便被妖嬈的紅舌吞噬。王上是怕時日無多，這才如此拚命啊。英主不壽，奈何？
淩準眯起雙眼，就著燭火反複細讀奏章。半晌，他輕輕地合起紙頁，蒼白的手指在絹布封麵上遊走，“得顯。”
“王上。”
“秋家還有適婚女子嗎？”
得顯疏淡的眉梢微動，思量了片刻，方才答道：“迴王上的話，據奴才所知，振國侯膝下有二男三女。前年，秋家三小姐嫁給了容相的二公子，自此之後秋家再無適婚女子。”
錦陽秋氏，原為前朝舊臣。因隨青越王淩湛篡位有功，後被封為一等振國侯。而後青越王將嫡女淩寶珠下嫁於秋家長子，秋淩二氏難解的血脈關係就此開始。直至青文王淩默那朝，秋家依舊鼎盛，堪稱青國華族之首。而後在護國公主、秋家掌事、文王姑母淩寶珠的扶持之下，時為成侯的文王第七子淩準登上大寶。秋家長女秋淨嫻入主後宮，是為青王後。
當時能與秋氏鼎足而立的還有兩家，分別是汝平黃氏和洛西藺氏。繼秋氏之後，黃氏、藺氏分別送嫡女充實後宮，是為華妃和淑妃。淩準登位初時為三家左右，朝事不能自決。孰知此人極善隱忍，臥薪嚐膽，利用三家嫌隙，十年之內便扳倒了三氏，大權在握。奈何秋黃二氏留有後手，兩家在勢微前便開始扶植新生華族。斬草難除根，王臣相鬥的二十幾年，淩準失去了最寶貴的健康，也失去了最愛的女人。
因此，由華族一手擁立的青王淩準恨透了這幫勢力，他決心在有生之年，至少在青國除去這個“毒瘤”。其實他並不看好與華族盤根錯節的那兩個兒子……
“那……”淩準皺眉垂目，食指在紙沿遊移，“梁國柳氏為何來向秋家求親，還是以國禮？啊！”他叫了一聲，指尖被鋒利的紙頁劃出一道口子，血珠滲出，隱隱作痛。
得顯慌忙取來絹布和傷藥，邊為青王包紮邊說道：“想是梁王得知王上已成為虞城之盟的盟主，便令禦賈柳氏以親事來彌補兩國裂痕吧。”
“可為何柳氏家主指名道姓要娶那秋晨露？秋家又是什麽時候出了個四小姐？”青王屈指敲案，陷入沉思。咚，咚，咚……
得顯躬身而立，在心裏默數著：一，二，三……
“得顯。”在得顯數到第五十二下時，青王終於開口。
“奴才在。”
“飛鴿傳書，讓沅婉速速徹查此女。”
“是。”得顯應了聲，快步走出寶車。
燭火下，淩準摸著指腹上的劃痕，危險地眯起雙目。秋家究竟留了幾手？小七究竟暗通了幾國？他一想到盟宴獻美，心頭就躥起一把火。好啊，好啊，連上閣也有你小子的人了！小七你不知道軍權是孤的逆鱗嗎？
啪！他重重捶案，不經意間指尖觸及一片絲滑，他低頭看去，拿起掌下的那本奏章，一目十行地看著：
上官氏為翼王納，兒臣叩請父王予上官司馬爵位，以正名分。天重二十三年仲冬，淩徹然上。
小七你的算盤打得可真夠精的，討個好處送人，想讓上官密死心塌地地為你賣命嗎？淩準拿起禦筆，快速批複：準，授上官密一等郡公位，賜銀印青綬。
“哼！”淩準彈指擲筆，目光淩厲地看向未幹的朱字。要給就給最高的，孤倒要看看有幾人能恃寵不驕。徹然啊，你固然有幾分小聰明，可卻算不準人心啊。上官密追名逐利，是個十足的勢利小人。待他爬上高位，你當他還會唯唯諾諾嗎？
這次孤就讓你明白，什麽叫搬起石頭砸了自己的腳。敢碰上閣，後果你很快就會知道。
淩準飲了口茶，隨意地翻開下一本奏章，紙上清秀淡雅的字體不禁讓他想起這上奏章的臣子。他放下精美的茶盞，慢慢地攤開手掌，微黃的燭光為紋理深刻的掌心投下一抹橘色。眉頭緊了又舒，舒了又緊，在眉間擰成了一個“川”字。
那日在空殿裏，他威壓地按住那人的頭，那身傲氣讓他又喜又怒。喜的是這十六歲的少年竟有如此風骨，且出身寒族，朝廷終有清流湧入。怒的是此人不懼王威，臥龍鳳雛，怕是難以掌控。
而且……淩準凝神垂目，盯著那本奏章發起了愣。盟宴上的那一笑，眼波仿若瀲瀲初弄月；臨去時的那掌下，纖身好似弱弱春嫩柳。
他究竟是男，還是女？
青王迷惑了，竟沒注意到奏章垂落。一折折紙頁滑下，發出輕輕的、悅耳的聲響。溫黃的燭火越過淩準寬瘦的肩，在長長的奏折上灑下一片陰影，卻難掩那幾個小字：臣豐雲卿叩上。
疑竇，就此種下……
天重二十三年十一月二十四，王師迴都，舉國振奮。次日，朝事重開，青隆王淩準以勤勉聞名，被譽為當世明主。
“就他嗎？”
“是啊，王上禦賜表字呢。”
“哼，不過是一個毛頭小子罷了！”
“十六歲？從三品？”
“大家小聲點兒，小聲點兒。”
哼哼唧唧，膩膩歪歪，這些人是市井大嬸嗎？雲卿微微偏首，不耐煩地斜眼。身後那一幫禮部小官紛紛住嘴，抱著文書四下散走。
無聊！她懶懶收迴目光，皺眉看向手中文書：左相董建林之女、素有雲都二美雅名的董慧如被賜婚給了三殿下。按青律，一等侯爵可立正側兩妃，天驕公主自是坐定了主母之位。雖然左相權傾詮政院，放眼當朝，隻有右相能與之匹敵，可胳膊擰不過大腿，董慧如也隻能冊為側妃。以她心高氣傲的性子，能心甘情願地屈居人下嗎？
更何況為她挪位的前側妃是華妃娘娘的親侄女，並且才為三殿下誕下一子。董慧如上有驕主，下有悍妾，真是如履薄冰啊。反觀另一美，目光在攤在桌上的那本文冊上遊移，腦內浮現出容若水野心勃勃的眼眸。雲卿不禁攏眉，心中始終對這位美人是難生好感。容若水倒是稱心如意地被指給了七殿下做正妃，且與董慧如同定在臘八出嫁。二美同日出閣，前景卻是明暗兩重，可悲可歎啊。
“唉！”她不禁歎氣。
“好好的苦著臉做什麽？”身後響起沉沉老聲。
雲卿猛地舒眉，起身行禮，“尚書大人。”
“嗯。”魏幾晏不冷不熱地應了聲，背手走向上座。“豐侍郎。”魏幾晏從袖管裏取出一卷黃絹遞給她。
雲卿打開一瞧，微微怔住。凝神再看，心中春流暗湧，激蕩著翠綠的情絲。他要來了，要來了……
半晌，雲卿卷起黃絹雙手奉上，“大人。”
魏幾晏快速地抽迴黃絹，道：“定侯遞來國書，說是要到雲都過冬。豐侍郎你與定侯打過交道，禮侍方麵就交給你了，如何？”
求之不得，求之不得啊，真是春雨潤心頭，染就一溪新綠。雲卿抑製不住濃濃歡喜，笑容漸漸漾深，“是，下官一定不辱使命。”
魏幾晏指著案上的一疊公文，“你把這些公文送到戶部去，然後再到文書院去取新的來。”
“哦。”雲卿捧過那疊公文。
魏老頭閉著眼，沉聲道：“豐侍郎初來乍到，就多去各部熟悉熟悉吧，這裏由老夫坐陣，你就放心地去吧。”
貌似被下逐客令了，雲卿摸摸鼻子，識趣地快步走出禮部。她抱著一疊文書，走過連接台閣兩院的千步廊，邁入了右相的勢力範圍。
“你是？”廊角站著一個年輕朝官，穿著與她同色的從三品官袍。
雲卿拱手一禮，答道：“在下是禮部侍郎豐雲卿，奉魏尚書之命，特來戶部遞送文書。”
“禮部侍郎？”平凡的臉上閃過一絲異色，那人揚起微笑，緩緩走來，“原來你就是豐少初啊，在下祝庭圭，字孝先，乃是吏部侍郎。”
吏部掌握著官員升遷，自古便被稱作天官府，是台閣四部之首。此人年紀輕輕即為吏部侍郎，可見前途無量。而吏部又為七殿下的巢穴，這祝庭圭定是他的心腹。
思及此，雲卿麵上帶笑，心下設防，再一禮，“雲卿剛剛入朝，還不熟悉各部結構，還請祝侍郎為在下指個道。”
“榮幸之至。”
兩人並行，雲卿小心地與之保持距離。她胸前的繩結，已由四品磬結換成了三品魚結，紅色的穗子在北風中打著轉，身上淡紫色的官袍微微飄動。
“少初？”主動開口，他偏過臉，笑得誠懇，“豐侍郎不介意在下直唿你的表字吧？”
“自是無妨，孝先兄。”
見她微笑，祝庭圭雙目微瞪，定在原地。
雲卿一臉疑惑，“孝先兄？”
祝庭圭揉了揉眼睛，“啊，風迷了眼，迷了眼。”
千步廊的盡頭，向右一轉再行百步，便是戶部的官所。
“細思堂。”雲卿抬眼看著匾額，這名字倒是符合戶部的職能，國之財資確實要認真核算啊。
祝庭圭上前一步，卷起棉簾，衝她微微一笑，“少初，請。”
不知為何，雲卿對他的笑極度排斥。她禮貌頷首，舉步走入。戶部不愧是最辛勞的官所，目光掃過之處，人人俯首閱文，奮筆疾書。
“各位同僚。”祝庭圭突兀出聲，打破了沉靜的氣氛，“這位是新任禮部侍郎，豐雲卿，豐少初。”
一支支毛筆擱下，一位位官員站起行禮。
“久仰大名，如雷貫耳。”
一套官話聽得雲卿一愣一愣。
“大人才情，晚生佩服！”
大叔，你胡子一大把了，不要把她叫老了好不好！
“大人文武雙全，實為大才……”
“真是少年英雄，老夫汗顏……”
……
雲卿一個一個迴禮，舌頭幾欲抽筋，這些人終日和數字打交道，今日總算找到人嘮嗑，趁機發泄是不是？她滿頭冷汗，就差叫聲救命了。
“好了，都做事去吧。”聿寧身著紫袍立在內門，厲色環視。沉沉一聲，讓她如聞天籟。四周漸漸安靜，眾人訕訕散開。
“尚書大人。”雲卿雙手奉上文書，“這是烈侯、榮侯殿下大婚需要的彩禮清單，以及定侯來訪需要的物品清單，還請大人過目。”
聿寧捏著文冊，手指並不發力接過。
“大人？”雲卿詫異地看著他。
聿寧目光落在她的臉上，讓她產生了假麵脫落的錯覺。半晌，他清亮的黑眸似有顫動，輕聲道：“冬日寒冷，豐侍郎要多保重。”
“大人也是。”雲卿輕輕頷首，深深一揖，“下官公務在身，就先行告退了。”
“嗯……”語調中似有一絲不甘。
雲卿轉身向周圍行禮，“各位同僚，告辭，多謝孝先兄為我引路。”
她剛要跨過門檻，隻聽祝庭圭笑著出聲，“少初當真謝我？”
雲卿停住腳步，迴身道：“自然。”
“我有幾位同僚很想認識少初啊。”祝庭圭彎起眼眉，露出微笑，“少初若真想謝我，不如今晚同我們一敘，權當為少初升官慶賀可好？”
他既當著戶部眾官的麵說起這話，就篤定她不敢推拒。
雲卿不得不應下，這兒果然是虎穴狼窩，來不得。她腳下帶風，使出三成輕功，一口氣跑出七殿下的勢力範圍。
糟糕，跑得太急都不知道這兒是哪兒了。文書院在哪兒？她舉目四顧，迴憶著官所的分布。啊，是在右掖門附近，上閣崇武殿和束閣謹身殿以西。
“西，西。”她念叨著，向冬日微斜的那邊走去。
陽光在崇武殿與謹身殿之間曳了一條長長的陰影，雲卿轉過殿角，就見月殺和幾位將軍恭立廊下，剛剛被封為一等郡公的上官密趾高氣昂地甩袖而過，態度甚是傲慢。
“什麽東西？！”待上官密行遠，年輕氣盛的韓德狠啐一口，擰眉怒視，“明明是靠賣女兒換來的爵位，還好意思顯擺！”
“阿德。”月殺道。
“連武所的蕭太尉都對將軍禮讓三分，上官老頭憑什麽……”韓德氣得滿麵通紅。
“阿德！”月殺沉聲道。
韓德撇了撇嘴，不再出聲。
“左參領不必氣憤。”雲卿背著手，走出角落，“一步登天往往會墮入深淵啊。”
月殺如刀削般的俊顏露出暖意的微笑，“豐侍郎，你什麽時候來的？”
雖為自己人，但韓家軍的年輕軍官還是不知道雲卿的真實身份，月殺如此行事，不留半分破綻。
“將軍大人，上官司馬前腳剛走，後腳我就來了。”
月殺看似不經意地為她撫平微皺的衣領，溫言道：“這幾日還習慣嗎？”
“嗯……有些怪怪的。”雲卿摸摸微涼的鼻尖，看到他輕攏的眉梢，又道，“不過沒有大礙。”
“真不明白王上為何讓豐大人到禮部當差，”麵色沉穩的韓東不解地看來，“豐大人明明更適合武將之職。”
“是啊，是啊。”雲卿也頗為讚同，“天天閱文，好似坐班房，弄得我全身酸痛啊。”轉了轉頸脖，她眨眼道，“將軍怎麽現在就離開武所呢？難道是偷懶？”
月殺薄唇微揚，一臉可親，“成原一戰韓家軍死傷過萬，而備所已經征齊人馬，命我等明日前往京畿大營訓練新兵，因此今日才奉命早歸。”“奉命”二字咬得很重。
“那將軍可要保重身體啊。”雲卿以袖掩麵，壞壞勾唇，“聽說夫人有喜了，恭喜恭喜。”
“你這小丫……”月殺揉了揉她的頭發，匆匆改口道，“小家夥！”
“哈哈哈！我還有事要做，將軍迴見啊！”
“別跑，慢點兒！”月殺叮囑道，“臘八那天來家裏喝粥。”
雲卿腳下飄飄，一想到明年初夏韓家又將多一口人，她就心情極好，好到……
她一時走神，像是撞上了一堵牆，整個人如風箏般飛起。
“小心！”那堵“厚牆”急叫。
雲卿猛地迴神，她一頂手肘，運氣提身，在空中翻了兩個筋鬥，而後穩穩落地。彎腰輕拭去衣角的灰塵，眼前多了一雙巨腳。她抬起頭，驚歎一聲好高。這人背著光，方正的臉上盡是陰影。有點兒可怕，壓迫感十足。
“對不起！都是下官太不小心，衝撞了大人！”
聽他道歉，雲卿不禁羞愧，“是我閉目疾行，你並無過錯。”
她伸出手欲將此人扶起，就見他抬起頭，眼中含霧，雙唇顫動，“大人真是好心，還安慰下官……”
她沒看錯吧？一個魁梧的漢子怎麽可能有著小白兔一樣的眼神？不可能，不可能。揉揉眼睛，再看去，太恐怖了，真的是一隻巨型小白兔……
眼見此人捂臉欲泣，雲卿急急拽住他的衣袖，“哎，別哭啊，有什麽好哭的。”
溫言相勸，他卻哭得越發起勁。忍，忍，忍無可忍，雲卿咬牙低吼道：“不準哭！”
抽泣應聲而止，他抹了抹布滿淚痕的臉頰，袖角印上一片水漬，“大……大……大人。”
雲卿看著長如鬆柏的他，再看看短如灌木的自己。什麽大人，分明是小人嘛！她清清喉嚨，問道：“你可知文書院在何處？”決不承認自己迷路了。
“下官剛從文書院出來。”他吸了吸鼻子，咧嘴憨笑，“若大人不嫌棄，下官願為您引路。”
“那就勞煩了。”
巨型小白兔弓著背脊，如同他身上的六品官袍一般，謹守上下之禮。
“你身形高大，如此躬身倒是難為你了。這裏偏僻無人經過，就不必拘禮了。”雲卿認真地看向他。
“大人……”小白兔一癟嘴，又要哭出來。
雲卿連忙打岔，“你叫什麽？在哪裏當值啊？”
小白兔抬起頭，生生將淚珠憋迴眼眶，敦厚笑道：“小人姓何，名猛，字婁敬，乃是束閣監察院的一名台諫。”
“台諫？”雲卿挑眉看向性情溫良的白兔兄，“你是言官？”
“是。”
她不可置信地來迴打量，“你會罵人？”言官最擅口水戰，這位連說話都哆嗦，更別提上書彈劾了。
何猛羞赧地抓頭，“不會，下官口拙，承蒙嶽父大人庇佑，才得到這麽一個官職。”
“嶽父大人？”
“嗯，下官的嶽父就是監察院的何禦史。”
聞言，雲卿瞠目。他家“泰山”就是當朝一品、有“鐵麵判官”之稱的何岩？據她這幾日觀察，何禦史為人剛正不阿，不似濫用職權為親屬謀利之徒啊，怎麽？
“你……”她看向一臉訕訕的何猛，“你也姓何？”
何猛露出一絲苦笑，“是，下官是入贅女婿。”他垂著頭，加快腳步，側臉覆上一層陰影。
“招婿入門又何妨，扇枕溫席為高堂。”
雲卿揚聲長吟，隻見何猛腳下停住，詫異望來。她舒開眼眉，駐足再念：“唯愛門前雙碧柳，與妻執手敬爹娘。”
何猛剛毅的臉上露出淡淡柔光，他深深一揖，“多謝大人贈詩。”
雲卿搖了搖手，閑庭信步地緩行，“何猛啊，你原姓什麽？”
“甄。”他笑笑作答，“小人原為寒族，父姓為甄。”
甄……甄猛？雲卿一個趔趄，差點兒撲倒。還是姓何好啊，何猛、何猛，順耳極了。
兩人走了半盞茶的工夫，方才走到文書院。雲卿環顧四周，隻覺這裏青磚壘壁，紅瓦做頂，全無其他各院的奢華氣息。
允之，就在這裏坐陣？實在是不符合他的品位啊。詫異，詫異之極。
何猛停住腳步，雲卿偏首看向他，“怎麽？不一起進去？”
何猛赧然一笑，“文書院多是寒族子弟，他們不太喜歡我。”
見他如此，雲卿心下明白，必是文書院這幫清流不滿他入贅華族一事了。“嗯，你先迴去吧，有什麽事可以到禮部來找我。”她道。
“真的嗎？”何猛猛地抬頭。
“自然是真的。”
何猛張嘴欲言，卻已難以發聲。他垂下兩臂，雙手緊握成拳，對她久久行禮，之後掩麵而去。那背影高得像一座山，直得像一根椽。在華、寒二族矛盾日益激化的當下，遊走於天平兩端的他受盡歧視，最是孤單。
“唉！”雲卿深深歎氣，轉身走入略顯寒酸的文書院，抬眼便見橫軸上傲如瘦竹的四個大字：清勁之寒。
走進第一間房，隻見一排排書架頂梁而立，身著八品灰色官袍的官員們或是踮腳，或是搭梯，上上下下忙得不亦樂乎。邁入第二進，景象陡變，一張巨型方桌占據中央，數十名男子圍在案邊，速讀著身前堆積如山的奏章，而後分門別類地放入八色竹籃。
“請問大人有何事？”一名清瘦書生不卑不亢地行禮道。
雲卿輕聲作答，生怕驚擾了忙碌的眾人，“我是禮部侍郎豐雲卿，奉命來取禮部的文書。”
書生剛要開口，卻聽內室婉轉一聲，“路溫，帶她進來。”
名喚路溫的八品編修掀起門簾，對她一臉恭敬，“大人，請。”
內室裏淩翼然靠在長椅上，就著微薄的冬陽，心不在焉地翻動文卷。他慵懶道：“過來坐。”
走近了，雲卿這才發現他閱讀的是什麽，瞠目而視，“你……”
他漫不經心地將奏折合上，包著絹布的扉頁上印著灼眼的紅字：密！
這可是各州郡八百裏加急，唯有王上才可批閱的密折，他不但無視戒律，而且還不太起勁地拆閱，可見這種事他已經幹得駕輕就熟，毫無刺激可言了。
淩翼然低笑道：“怎麽？怕了？”
雲卿不理逗弄，冷冷道：“原來如此啊，怪不得你甘守這個清水衙門。”
青王眾子無不是選擇三閣四部四府來發展黨羽，而這位卻選擇待在眾人看來不過是整理各地上書、謄寫各部文案而又不在編製的文書院，且一待就是數年。其實是內有乾坤，他看得比任何人都要透徹，都要深刻。
“哦？”淩翼然瞳眸一瞟，唇畔溢出詭異的媚笑，“你又知道了？”
說著修長的手指緩緩探來，雲卿卻不閃不避，隻壓低聲音，“足不出戶便知天下，鬥室之內盡控王朝，允之，你算得可真夠精的。”
淩翼然幾乎是咬著牙，一字一字地迸出，“我真恨不得將你一口吃下！”
雲卿白他一眼，起身便走，行至門簾，隻聽他低沉地道：“我隻能保你在外廷無恙，可出了午門，你定要把朱雀隨時帶在身邊。”
“嗯。”她輕輕頷首。
“少食、少飲、少言，不可讓人近身，切記！”
迴望那雙細眸，雲卿微微愣怔。
寒雲翳翳掩落暉，素手纖纖奉新醅。
時輩推遷微雪至，眠花醉柳不須歸。
她早該知道，早該知道……
雲卿暗歎一聲，與身邊的幾位繼續客套。官員之間社交絕不可能僅僅是喝喝茶、隨便聊聊，至少也要狎次妓、泡個澡。
“少初啊。”祝庭圭舉起酒盞，不露聲色地推了推身邊的女校書，“雲上閣可是京師第一青樓，這裏麵的姑娘都是拔尖的，今日你就好好享受吧。”
“是，是。”雲卿端著苦笑，偏首呷了一口女校書喂來的清酒。所謂的女校書不過是風塵女子的雅稱，她們因精於文墨而被戲稱為女才子。
“豐大人請不必拘謹。”坐在她對麵的秋啟明攬著豔妓，舔了一口美人唇上的胭脂，“雲上閣的雅間是隻有華族才可使用的，那些粗陋的寒族是絕不可能來壞你我興致的。”
這秋啟明是青王後的親侄、七殿下的表哥、世襲振國侯的少侯爺，他雖身無官職，卻與朝中人有著千絲萬縷的聯係。再環顧四座，今日來的都是榮侯門下的年輕權貴，擺明了來者不善啊。
思及此，她打起十二萬分的精神，挺直胸膛，接受幾位官員的敬酒。
“大人，這菜不合您的口味嗎？您幾乎都沒有動呢。”
雲卿剛打發了一位前來勸酒的郎官，偏首看向微蹙柳眉的女校書。
進來前，她就聽朱雀提醒過，青樓的酒水菜肴多是加了料的，要她慎之又慎，怪不得允之會說那句“少食、少飲、少言”啊。
“那個，”雲卿向邊上一挪，避開身體接觸，“本官是北邊人，吃不慣南方菜。”
“哦？”坐於上手的祝庭圭道，“既然如此，少初應該早說啊。”他揚揚手，招來一名龜公，“去，給豐大人弄幾道北方菜。”
雲卿暗地咬牙，又不敢發怒，隻盼望這宴饗能早點兒結束。
“少侯爺。”一名身著四品官袍的瘦小男子端起酒盞，對秋啟明諂笑，“聽聞少侯爺的那樁官司被壓下來了，下官敬薄酒一杯，為少侯爺洗去晦氣。”
秋啟明倨傲地仰首飲下，將酒杯重重地扣在桌上。“哼，什麽東西！就憑他一介寒族、區區八品編修就想告倒本少爺嗎？能為本少爺的愛妾做棺，那棵千年古木也算值了。”
文書院八品編修謝林狀告振國府少侯爺一案，最近鬧得是沸沸揚揚。據說謝林家中有一棵千年楠樹，被謝氏視為祖宗蔭庇的家寶。月前秋啟明的愛妾急病而去，這位囂張跋扈的少侯爺硬是帶人闖進謝家將那棵楠木強行砍下，製成上等棺槨風光大葬了那個愛妾。如今，此事就這麽不了了之，寒族士子豈會罷休？雲卿不禁存疑。
“那謝林不會善罷甘休的。”祝庭圭道出了她心中疑惑，“少侯爺還需小心啊。”
“哈哈哈！”秋啟明猖狂大笑，“孝先還是這麽婆婆媽媽，寒族那些人成不了氣候。上次彈劾左相一事不了了之，原因就是揭發他指使工部貪汙經費的寒族士子一一死絕。”
雲卿手上一滯，酒盞中的香醪微微晃動，腦中浮現出一張絕望的麗顏，郝盼兒……左相不僅害死了她的爹爹，更是改變了她的命運。
秋啟明笑得陰險，“其中的蹊蹺各位心中有數，王上更是明白得很，結果還不是沒有追究？為何？寒族皆賤命，還不是想殺就殺，想剮就剮！哈哈哈哈！”
眾人附和地笑開，祝庭圭微微一哂，舉杯搖首。
“所以，”秋啟明舉盞向她敬來，“豐侍郎可要選好前途啊。”
“雲卿愚鈍，還請少侯爺賜教。”
“你啊你，就是太年輕了，才被人輕易糊弄住了。”秋啟明舉箸，見她一臉不解，便指點道，“我問你，九殿下待你可好？”
“自然很好。”
“哼！”秋啟明不屑地冷笑，“寧侯這招可陰險了去了，施以小利就讓你死心塌地。殊不知，他這是在害你！”
雲卿微微皺眉，並不接話。
“聽我說完了，你再惱。”秋啟明語調甚是蠻橫，“大凡出仕的，人人都有一個夢想，那就是往上爬。”
這話雖直白，卻也一針見血，刺得眾人一陣訕笑。
“你若是跟著九殿下，那這個從三品就是你的極致了。因為九殿下的母家是寒族，寒族是永遠站不到高處的。”秋啟明冷冷道。
雲卿正欲開口，卻見聽上手的祝庭圭詫異出聲，“真的嗎？”他看了看俯身耳語的龜公，匆匆放下酒盞，急急起身向門外走去。
竹簾輕卷，映入眼簾的是一身醬紫官袍。
“大人……”
“尚書大人，您怎麽來了？”下級官吏紛紛起身，笑臉相迎。
聿寧舉步走進，淡淡地瞥了她一眼，清俊的臉上浮起微笑，“怎麽？眾位不歡迎本官？”
“當然不是。”
“怎麽會！”
祝庭圭識趣地將主座讓出，龜公將那桌清理幹淨，快速換上新鮮酒菜。
聿寧脫下披風，長身清瘦，撩袍坐下，“今日在戶部聽到兩位侍郎的對話，本官一時興起便不請自來了，孝先不會嫌棄吧？”
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祝庭圭拱手道：“大人能抽空前來，實乃我等的榮幸，庭圭惶恐之至。”
聿寧卷起長袖，就著侍女捧來的溫水淨了淨手，“嗯，那大家繼續吧。”
眾官連連稱是，卻不複方才的放肆。
酒席上清冷不少，雲卿不必同那些官員虛與委蛇，卻少不得受女校書的騷擾。她正不知所措，就見撲向她的美人被人拽住。
聿寧瞪著一臉委屈的女校書，厲聲道：“你先下去，本官有事與豐侍郎商議。”
“是，大人。”
恩人啊！雲卿感激地看著他，就差揮淚拜謝了。
她端起酒杯，“多謝尚書大人為下官解圍，下官敬大人一杯。”
聿寧抓住她的手腕，“你……”
“怎麽了，大人？”她很無辜地眨眼。
一向平靜的俊顏帶著惱怒，聿寧道：“不要叫我大人。”雲卿瞠目結舌地看著他，隻聽他輕喟一聲，“請叫我元仲。”語帶懇求，聲音低沉。
雲卿微愣，下意識地開口道：“元仲。”
語落，聿寧眸中的陰霾漸漸散去。
“豐侍郎？”下手傳來低喚，“豐侍郎？”
她掙開元仲的輕握，轉身應道：“何事？”
那名六品小官一禮道：“下官是長蔭院的主簿，請大人及早將宗譜送來，我等好登記在冊。”
長蔭院位於左掖門附近，在空間結構上與文書院東西相照，在深層意義上更是與文書院兩兩對峙。因為長蔭院是青國華族宗譜的存放地，是高貴門閥的神聖象征。
“我沒有宗譜。”雲卿迴道。
“什麽？”那人右手一抖，灑下一片酒漬。
她挺身站起，看著眸中帶火的秋啟明和麵色複雜的祝庭圭，嘴角緩緩勾起，清清淡淡地笑開，“豐氏雲卿，忘山寒族也。今日多謝各位的招待，雲卿就此告辭。”
她閃過迎來送往的鶯鶯燕燕，甩開香粉撲鼻的奢華淫靡，穿過幽幽深深的青樓三進。仰首深唿吸，感受著一片清明。
“雲卿。”
剛要邁過門檻，卻聽身後溫聲響起。她迴過身去，隻見聿寧籠著披風疾行而來。
“聿尚……”話音未落，見他黑眉輕攏，雲卿連忙改口，“元仲兄，你怎麽出來了？”
“我與他們不熟。”他慢慢走近，“殿下沒吩咐過你嗎？”
“什麽？”
聿寧皺起眉頭，沉聲道：“這種地方，你不該來。”
雲卿眨眼，“那元仲兄就該來？”
“我不常來……”
一句調侃他倒當真了，雲卿禁不住朗聲大笑，聿寧愣在原地。
“大人，大人！”細雪中傳來朱雀不耐煩的高喚，“我吃香喝辣、風流快活的大人喲！”
雲卿嘴角一抖，朱雀來了精神，接著道：“天可憐見，小的們饑寒交迫、拋妻棄子，在這兒苦等了足足兩個時辰。天不落雨天刮風，不下饅頭下大雪，可憐小的一頭白霜……”
有悍仆如此，實乃家門不幸。她越聽越寒，向聿寧匆匆一揖，“元仲兄，小弟這就告辭，明日早朝再見。”
聿寧喃喃道：“你……以後不要這樣笑。”
在大雪紛飛的夜裏，雲上閣朱門飄動著兩盞紅色琉璃燈，明滅的燈火映在聿寧清俊的臉上，滲入他脈脈凝愁的眸中。
“大人！”朱雀又催。
雲卿顧不得許多，連忙鑽進軟轎。
“快！快！”轎外朱雀放聲大吼，“迴府了！”
“大人啊，你又不是不知道自己的身份，不是我念叨，這種地方您能不來就不來，能脫身就盡早脫身。再說了，您在裏麵花天酒地了，可也得為兄弟們考慮考慮啊。我們雖是無焰門的人，練過武藝，但畢竟不是鋼筋鐵骨，經不住凍……”
雲卿坐在轎中，迴想著聿寧的話，百思不得其解。她咬了咬下唇，掀開布簾。
“您要出了事，殿下就會怪罪師兄，師兄若受了罰……若受了罰，我可會恨死你。哎呀，你探頭做什麽，天寒快坐迴去。”
“朱雀。”她斂神輕喚。
“大人，請叫我言律，殿下不都提醒過了嗎，行走在外……”
“不可暴露無焰門的身份，我知道。阿律，你看著我。”雲卿衝他做了個假笑道，“怎麽樣？有什麽特別嗎？”
言律神氣活現地看著她，“特別啊，神鯤第一美男子的臉當然特別！”
哈，倒是忘了他的自戀。雲卿眼眉彎彎，粲然一笑。再轉眸，卻不見了那道身影。
人呢？
她探出半個身子，隻見大雪紛飛的街上，言律定定地站著，表情怪異。
“停轎！”她急吼一聲。
軟轎落下，呆愣的某人瞬間驚醒，使出輕功快速飛來。
“大人，以後不要這樣笑了！”言律一臉憤憤，咬牙道，“再這樣笑，連傻子都能看出你的身份了。”
啊？雲卿丈二和尚摸不著頭腦。
見她不自知，言律更氣，“你知不知道你笑得像什麽？”
“像什麽？”
“桃花精！”
他說得太用力，以至於這三個字在空曠的街上久久迴蕩著。
穹廬蒼蒼雪霏霏，紅塵浩浩情微微。
夜影沉沉白雲冷，看破玄機笑問誰。
精室裏浮動著暖香，毛皮鋪陳的軟榻上，一人翻身而起，“沒查清？”語氣頗為惱怒。
“是。”吏部侍郎祝庭圭垂首而立，惶恐道，“一晚上豐少初都沒讓女校書近身，也沒吃什麽酒菜，所以……”
“不愧是九弟的人。”榻上那人冷哼一聲，往日溫煦的眼眸閃過毒光，“孝先啊，你的手段還是太軟了。”
“殿下的意思是？”
“查。”簡短有力的咬字，森寒入骨的語音，“不惜一切代價。”
那人放肆的舞蹈，灼灼的眼神，深深地吸引著淩翼然。
伴著激昂的琴音，踩著歡快的響板，她突然轉身，對著侯座打起響指，高傲得不似凡女。她嘴角噙著笑，眼中溢出亮采。隻一瞬，便點亮了黯淡的大殿。隻一眼，便沁入他心底化為淡淡馨香。
淩翼然不自覺地身體前傾，真的很想攫住這團火焰。可是不能啊，他一再調息，卻依然心跳如鼓，那雙微挑的桃花目更顯迷離。真是心癢難耐啊……
玉尊盛著佳釀，蕩漾。
香醪入喉，他發出難以滿足的聲響。
她的綢袖滑下，露出一片白璧無瑕。淩翼然修眉一皺，俊美的臉上浮起薄怒。他環顧左右，正瞥見聿寧一臉癡迷。淩翼然微斂心神：可惡，終是察覺了嗎？他若有所思地托腮，心想聿寧對她有情，倒還不怕。
可未及定心，卻見四座皆驚，像是被攫住了魂魄。淩翼然匆匆舉目，窺見真相的瞬間，那雙黑亮眼眸像一湖碧水，波光粼粼。
她，笑了。
質如清水，燦若月華。
淩翼然心中湧起酸澀。
她，竟然該死地笑了。
再蒼白的臉皮也難掩她光風霽月般的神采，再豪邁的舞步也難掩她流風迴雪般的風情。
心癢而惴惴，淩翼然胸口微微起伏，轉眸斜睨。果然已有人起疑了，而且還是最令人頭疼的那兩個……
北風咽咽，輜車轔轔。盡日寒蕪，王師南歸。
“咳……咳……”明黃寶車裏，青王淩準一手執筆朱批，一手持帕掩唇，瘦削的身體不時顫動。
得顯展開青王遞來的黃帕，當中一抹殷紅豔得驚心。此病怕是不治了，這位跟隨青王數十載的內侍鼻子微酸，將刺目的絹帕置於火盆之上。片刻之後，耀眼的明黃便被妖嬈的紅舌吞噬。王上是怕時日無多，這才如此拚命啊。英主不壽，奈何？
淩準眯起雙眼，就著燭火反複細讀奏章。半晌，他輕輕地合起紙頁，蒼白的手指在絹布封麵上遊走，“得顯。”
“王上。”
“秋家還有適婚女子嗎？”
得顯疏淡的眉梢微動，思量了片刻，方才答道：“迴王上的話，據奴才所知，振國侯膝下有二男三女。前年，秋家三小姐嫁給了容相的二公子，自此之後秋家再無適婚女子。”
錦陽秋氏，原為前朝舊臣。因隨青越王淩湛篡位有功，後被封為一等振國侯。而後青越王將嫡女淩寶珠下嫁於秋家長子，秋淩二氏難解的血脈關係就此開始。直至青文王淩默那朝，秋家依舊鼎盛，堪稱青國華族之首。而後在護國公主、秋家掌事、文王姑母淩寶珠的扶持之下，時為成侯的文王第七子淩準登上大寶。秋家長女秋淨嫻入主後宮，是為青王後。
當時能與秋氏鼎足而立的還有兩家，分別是汝平黃氏和洛西藺氏。繼秋氏之後，黃氏、藺氏分別送嫡女充實後宮，是為華妃和淑妃。淩準登位初時為三家左右，朝事不能自決。孰知此人極善隱忍，臥薪嚐膽，利用三家嫌隙，十年之內便扳倒了三氏，大權在握。奈何秋黃二氏留有後手，兩家在勢微前便開始扶植新生華族。斬草難除根，王臣相鬥的二十幾年，淩準失去了最寶貴的健康，也失去了最愛的女人。
因此，由華族一手擁立的青王淩準恨透了這幫勢力，他決心在有生之年，至少在青國除去這個“毒瘤”。其實他並不看好與華族盤根錯節的那兩個兒子……
“那……”淩準皺眉垂目，食指在紙沿遊移，“梁國柳氏為何來向秋家求親，還是以國禮？啊！”他叫了一聲，指尖被鋒利的紙頁劃出一道口子，血珠滲出，隱隱作痛。
得顯慌忙取來絹布和傷藥，邊為青王包紮邊說道：“想是梁王得知王上已成為虞城之盟的盟主，便令禦賈柳氏以親事來彌補兩國裂痕吧。”
“可為何柳氏家主指名道姓要娶那秋晨露？秋家又是什麽時候出了個四小姐？”青王屈指敲案，陷入沉思。咚，咚，咚……
得顯躬身而立，在心裏默數著：一，二，三……
“得顯。”在得顯數到第五十二下時，青王終於開口。
“奴才在。”
“飛鴿傳書，讓沅婉速速徹查此女。”
“是。”得顯應了聲，快步走出寶車。
燭火下，淩準摸著指腹上的劃痕，危險地眯起雙目。秋家究竟留了幾手？小七究竟暗通了幾國？他一想到盟宴獻美，心頭就躥起一把火。好啊，好啊，連上閣也有你小子的人了！小七你不知道軍權是孤的逆鱗嗎？
啪！他重重捶案，不經意間指尖觸及一片絲滑，他低頭看去，拿起掌下的那本奏章，一目十行地看著：
上官氏為翼王納，兒臣叩請父王予上官司馬爵位，以正名分。天重二十三年仲冬，淩徹然上。
小七你的算盤打得可真夠精的，討個好處送人，想讓上官密死心塌地地為你賣命嗎？淩準拿起禦筆，快速批複：準，授上官密一等郡公位，賜銀印青綬。
“哼！”淩準彈指擲筆，目光淩厲地看向未幹的朱字。要給就給最高的，孤倒要看看有幾人能恃寵不驕。徹然啊，你固然有幾分小聰明，可卻算不準人心啊。上官密追名逐利，是個十足的勢利小人。待他爬上高位，你當他還會唯唯諾諾嗎？
這次孤就讓你明白，什麽叫搬起石頭砸了自己的腳。敢碰上閣，後果你很快就會知道。
淩準飲了口茶，隨意地翻開下一本奏章，紙上清秀淡雅的字體不禁讓他想起這上奏章的臣子。他放下精美的茶盞，慢慢地攤開手掌，微黃的燭光為紋理深刻的掌心投下一抹橘色。眉頭緊了又舒，舒了又緊，在眉間擰成了一個“川”字。
那日在空殿裏，他威壓地按住那人的頭，那身傲氣讓他又喜又怒。喜的是這十六歲的少年竟有如此風骨，且出身寒族，朝廷終有清流湧入。怒的是此人不懼王威，臥龍鳳雛，怕是難以掌控。
而且……淩準凝神垂目，盯著那本奏章發起了愣。盟宴上的那一笑，眼波仿若瀲瀲初弄月；臨去時的那掌下，纖身好似弱弱春嫩柳。
他究竟是男，還是女？
青王迷惑了，竟沒注意到奏章垂落。一折折紙頁滑下，發出輕輕的、悅耳的聲響。溫黃的燭火越過淩準寬瘦的肩，在長長的奏折上灑下一片陰影，卻難掩那幾個小字：臣豐雲卿叩上。
疑竇，就此種下……
天重二十三年十一月二十四，王師迴都，舉國振奮。次日，朝事重開，青隆王淩準以勤勉聞名，被譽為當世明主。
“就他嗎？”
“是啊，王上禦賜表字呢。”
“哼，不過是一個毛頭小子罷了！”
“十六歲？從三品？”
“大家小聲點兒，小聲點兒。”
哼哼唧唧，膩膩歪歪，這些人是市井大嬸嗎？雲卿微微偏首，不耐煩地斜眼。身後那一幫禮部小官紛紛住嘴，抱著文書四下散走。
無聊！她懶懶收迴目光，皺眉看向手中文書：左相董建林之女、素有雲都二美雅名的董慧如被賜婚給了三殿下。按青律，一等侯爵可立正側兩妃，天驕公主自是坐定了主母之位。雖然左相權傾詮政院，放眼當朝，隻有右相能與之匹敵，可胳膊擰不過大腿，董慧如也隻能冊為側妃。以她心高氣傲的性子，能心甘情願地屈居人下嗎？
更何況為她挪位的前側妃是華妃娘娘的親侄女，並且才為三殿下誕下一子。董慧如上有驕主，下有悍妾，真是如履薄冰啊。反觀另一美，目光在攤在桌上的那本文冊上遊移，腦內浮現出容若水野心勃勃的眼眸。雲卿不禁攏眉，心中始終對這位美人是難生好感。容若水倒是稱心如意地被指給了七殿下做正妃，且與董慧如同定在臘八出嫁。二美同日出閣，前景卻是明暗兩重，可悲可歎啊。
“唉！”她不禁歎氣。
“好好的苦著臉做什麽？”身後響起沉沉老聲。
雲卿猛地舒眉，起身行禮，“尚書大人。”
“嗯。”魏幾晏不冷不熱地應了聲，背手走向上座。“豐侍郎。”魏幾晏從袖管裏取出一卷黃絹遞給她。
雲卿打開一瞧，微微怔住。凝神再看，心中春流暗湧，激蕩著翠綠的情絲。他要來了，要來了……
半晌，雲卿卷起黃絹雙手奉上，“大人。”
魏幾晏快速地抽迴黃絹，道：“定侯遞來國書，說是要到雲都過冬。豐侍郎你與定侯打過交道，禮侍方麵就交給你了，如何？”
求之不得，求之不得啊，真是春雨潤心頭，染就一溪新綠。雲卿抑製不住濃濃歡喜，笑容漸漸漾深，“是，下官一定不辱使命。”
魏幾晏指著案上的一疊公文，“你把這些公文送到戶部去，然後再到文書院去取新的來。”
“哦。”雲卿捧過那疊公文。
魏老頭閉著眼，沉聲道：“豐侍郎初來乍到，就多去各部熟悉熟悉吧，這裏由老夫坐陣，你就放心地去吧。”
貌似被下逐客令了，雲卿摸摸鼻子，識趣地快步走出禮部。她抱著一疊文書，走過連接台閣兩院的千步廊，邁入了右相的勢力範圍。
“你是？”廊角站著一個年輕朝官，穿著與她同色的從三品官袍。
雲卿拱手一禮，答道：“在下是禮部侍郎豐雲卿，奉魏尚書之命，特來戶部遞送文書。”
“禮部侍郎？”平凡的臉上閃過一絲異色，那人揚起微笑，緩緩走來，“原來你就是豐少初啊，在下祝庭圭，字孝先，乃是吏部侍郎。”
吏部掌握著官員升遷，自古便被稱作天官府，是台閣四部之首。此人年紀輕輕即為吏部侍郎，可見前途無量。而吏部又為七殿下的巢穴，這祝庭圭定是他的心腹。
思及此，雲卿麵上帶笑，心下設防，再一禮，“雲卿剛剛入朝，還不熟悉各部結構，還請祝侍郎為在下指個道。”
“榮幸之至。”
兩人並行，雲卿小心地與之保持距離。她胸前的繩結，已由四品磬結換成了三品魚結，紅色的穗子在北風中打著轉，身上淡紫色的官袍微微飄動。
“少初？”主動開口，他偏過臉，笑得誠懇，“豐侍郎不介意在下直唿你的表字吧？”
“自是無妨，孝先兄。”
見她微笑，祝庭圭雙目微瞪，定在原地。
雲卿一臉疑惑，“孝先兄？”
祝庭圭揉了揉眼睛，“啊，風迷了眼，迷了眼。”
千步廊的盡頭，向右一轉再行百步，便是戶部的官所。
“細思堂。”雲卿抬眼看著匾額，這名字倒是符合戶部的職能，國之財資確實要認真核算啊。
祝庭圭上前一步，卷起棉簾，衝她微微一笑，“少初，請。”
不知為何，雲卿對他的笑極度排斥。她禮貌頷首，舉步走入。戶部不愧是最辛勞的官所，目光掃過之處，人人俯首閱文，奮筆疾書。
“各位同僚。”祝庭圭突兀出聲，打破了沉靜的氣氛，“這位是新任禮部侍郎，豐雲卿，豐少初。”
一支支毛筆擱下，一位位官員站起行禮。
“久仰大名，如雷貫耳。”
一套官話聽得雲卿一愣一愣。
“大人才情，晚生佩服！”
大叔，你胡子一大把了，不要把她叫老了好不好！
“大人文武雙全，實為大才……”
“真是少年英雄，老夫汗顏……”
……
雲卿一個一個迴禮，舌頭幾欲抽筋，這些人終日和數字打交道，今日總算找到人嘮嗑，趁機發泄是不是？她滿頭冷汗，就差叫聲救命了。
“好了，都做事去吧。”聿寧身著紫袍立在內門，厲色環視。沉沉一聲，讓她如聞天籟。四周漸漸安靜，眾人訕訕散開。
“尚書大人。”雲卿雙手奉上文書，“這是烈侯、榮侯殿下大婚需要的彩禮清單，以及定侯來訪需要的物品清單，還請大人過目。”
聿寧捏著文冊，手指並不發力接過。
“大人？”雲卿詫異地看著他。
聿寧目光落在她的臉上，讓她產生了假麵脫落的錯覺。半晌，他清亮的黑眸似有顫動，輕聲道：“冬日寒冷，豐侍郎要多保重。”
“大人也是。”雲卿輕輕頷首，深深一揖，“下官公務在身，就先行告退了。”
“嗯……”語調中似有一絲不甘。
雲卿轉身向周圍行禮，“各位同僚，告辭，多謝孝先兄為我引路。”
她剛要跨過門檻，隻聽祝庭圭笑著出聲，“少初當真謝我？”
雲卿停住腳步，迴身道：“自然。”
“我有幾位同僚很想認識少初啊。”祝庭圭彎起眼眉，露出微笑，“少初若真想謝我，不如今晚同我們一敘，權當為少初升官慶賀可好？”
他既當著戶部眾官的麵說起這話，就篤定她不敢推拒。
雲卿不得不應下，這兒果然是虎穴狼窩，來不得。她腳下帶風，使出三成輕功，一口氣跑出七殿下的勢力範圍。
糟糕，跑得太急都不知道這兒是哪兒了。文書院在哪兒？她舉目四顧，迴憶著官所的分布。啊，是在右掖門附近，上閣崇武殿和束閣謹身殿以西。
“西，西。”她念叨著，向冬日微斜的那邊走去。
陽光在崇武殿與謹身殿之間曳了一條長長的陰影，雲卿轉過殿角，就見月殺和幾位將軍恭立廊下，剛剛被封為一等郡公的上官密趾高氣昂地甩袖而過，態度甚是傲慢。
“什麽東西？！”待上官密行遠，年輕氣盛的韓德狠啐一口，擰眉怒視，“明明是靠賣女兒換來的爵位，還好意思顯擺！”
“阿德。”月殺道。
“連武所的蕭太尉都對將軍禮讓三分，上官老頭憑什麽……”韓德氣得滿麵通紅。
“阿德！”月殺沉聲道。
韓德撇了撇嘴，不再出聲。
“左參領不必氣憤。”雲卿背著手，走出角落，“一步登天往往會墮入深淵啊。”
月殺如刀削般的俊顏露出暖意的微笑，“豐侍郎，你什麽時候來的？”
雖為自己人，但韓家軍的年輕軍官還是不知道雲卿的真實身份，月殺如此行事，不留半分破綻。
“將軍大人，上官司馬前腳剛走，後腳我就來了。”
月殺看似不經意地為她撫平微皺的衣領，溫言道：“這幾日還習慣嗎？”
“嗯……有些怪怪的。”雲卿摸摸微涼的鼻尖，看到他輕攏的眉梢，又道，“不過沒有大礙。”
“真不明白王上為何讓豐大人到禮部當差，”麵色沉穩的韓東不解地看來，“豐大人明明更適合武將之職。”
“是啊，是啊。”雲卿也頗為讚同，“天天閱文，好似坐班房，弄得我全身酸痛啊。”轉了轉頸脖，她眨眼道，“將軍怎麽現在就離開武所呢？難道是偷懶？”
月殺薄唇微揚，一臉可親，“成原一戰韓家軍死傷過萬，而備所已經征齊人馬，命我等明日前往京畿大營訓練新兵，因此今日才奉命早歸。”“奉命”二字咬得很重。
“那將軍可要保重身體啊。”雲卿以袖掩麵，壞壞勾唇，“聽說夫人有喜了，恭喜恭喜。”
“你這小丫……”月殺揉了揉她的頭發，匆匆改口道，“小家夥！”
“哈哈哈！我還有事要做，將軍迴見啊！”
“別跑，慢點兒！”月殺叮囑道，“臘八那天來家裏喝粥。”
雲卿腳下飄飄，一想到明年初夏韓家又將多一口人，她就心情極好，好到……
她一時走神，像是撞上了一堵牆，整個人如風箏般飛起。
“小心！”那堵“厚牆”急叫。
雲卿猛地迴神，她一頂手肘，運氣提身，在空中翻了兩個筋鬥，而後穩穩落地。彎腰輕拭去衣角的灰塵，眼前多了一雙巨腳。她抬起頭，驚歎一聲好高。這人背著光，方正的臉上盡是陰影。有點兒可怕，壓迫感十足。
“對不起！都是下官太不小心，衝撞了大人！”
聽他道歉，雲卿不禁羞愧，“是我閉目疾行，你並無過錯。”
她伸出手欲將此人扶起，就見他抬起頭，眼中含霧，雙唇顫動，“大人真是好心，還安慰下官……”
她沒看錯吧？一個魁梧的漢子怎麽可能有著小白兔一樣的眼神？不可能，不可能。揉揉眼睛，再看去，太恐怖了，真的是一隻巨型小白兔……
眼見此人捂臉欲泣，雲卿急急拽住他的衣袖，“哎，別哭啊，有什麽好哭的。”
溫言相勸，他卻哭得越發起勁。忍，忍，忍無可忍，雲卿咬牙低吼道：“不準哭！”
抽泣應聲而止，他抹了抹布滿淚痕的臉頰，袖角印上一片水漬，“大……大……大人。”
雲卿看著長如鬆柏的他，再看看短如灌木的自己。什麽大人，分明是小人嘛！她清清喉嚨，問道：“你可知文書院在何處？”決不承認自己迷路了。
“下官剛從文書院出來。”他吸了吸鼻子，咧嘴憨笑，“若大人不嫌棄，下官願為您引路。”
“那就勞煩了。”
巨型小白兔弓著背脊，如同他身上的六品官袍一般，謹守上下之禮。
“你身形高大，如此躬身倒是難為你了。這裏偏僻無人經過，就不必拘禮了。”雲卿認真地看向他。
“大人……”小白兔一癟嘴，又要哭出來。
雲卿連忙打岔，“你叫什麽？在哪裏當值啊？”
小白兔抬起頭，生生將淚珠憋迴眼眶，敦厚笑道：“小人姓何，名猛，字婁敬，乃是束閣監察院的一名台諫。”
“台諫？”雲卿挑眉看向性情溫良的白兔兄，“你是言官？”
“是。”
她不可置信地來迴打量，“你會罵人？”言官最擅口水戰，這位連說話都哆嗦，更別提上書彈劾了。
何猛羞赧地抓頭，“不會，下官口拙，承蒙嶽父大人庇佑，才得到這麽一個官職。”
“嶽父大人？”
“嗯，下官的嶽父就是監察院的何禦史。”
聞言，雲卿瞠目。他家“泰山”就是當朝一品、有“鐵麵判官”之稱的何岩？據她這幾日觀察，何禦史為人剛正不阿，不似濫用職權為親屬謀利之徒啊，怎麽？
“你……”她看向一臉訕訕的何猛，“你也姓何？”
何猛露出一絲苦笑，“是，下官是入贅女婿。”他垂著頭，加快腳步，側臉覆上一層陰影。
“招婿入門又何妨，扇枕溫席為高堂。”
雲卿揚聲長吟，隻見何猛腳下停住，詫異望來。她舒開眼眉，駐足再念：“唯愛門前雙碧柳，與妻執手敬爹娘。”
何猛剛毅的臉上露出淡淡柔光，他深深一揖，“多謝大人贈詩。”
雲卿搖了搖手，閑庭信步地緩行，“何猛啊，你原姓什麽？”
“甄。”他笑笑作答，“小人原為寒族，父姓為甄。”
甄……甄猛？雲卿一個趔趄，差點兒撲倒。還是姓何好啊，何猛、何猛，順耳極了。
兩人走了半盞茶的工夫，方才走到文書院。雲卿環顧四周，隻覺這裏青磚壘壁，紅瓦做頂，全無其他各院的奢華氣息。
允之，就在這裏坐陣？實在是不符合他的品位啊。詫異，詫異之極。
何猛停住腳步，雲卿偏首看向他，“怎麽？不一起進去？”
何猛赧然一笑，“文書院多是寒族子弟，他們不太喜歡我。”
見他如此，雲卿心下明白，必是文書院這幫清流不滿他入贅華族一事了。“嗯，你先迴去吧，有什麽事可以到禮部來找我。”她道。
“真的嗎？”何猛猛地抬頭。
“自然是真的。”
何猛張嘴欲言，卻已難以發聲。他垂下兩臂，雙手緊握成拳，對她久久行禮，之後掩麵而去。那背影高得像一座山，直得像一根椽。在華、寒二族矛盾日益激化的當下，遊走於天平兩端的他受盡歧視，最是孤單。
“唉！”雲卿深深歎氣，轉身走入略顯寒酸的文書院，抬眼便見橫軸上傲如瘦竹的四個大字：清勁之寒。
走進第一間房，隻見一排排書架頂梁而立，身著八品灰色官袍的官員們或是踮腳，或是搭梯，上上下下忙得不亦樂乎。邁入第二進，景象陡變，一張巨型方桌占據中央，數十名男子圍在案邊，速讀著身前堆積如山的奏章，而後分門別類地放入八色竹籃。
“請問大人有何事？”一名清瘦書生不卑不亢地行禮道。
雲卿輕聲作答，生怕驚擾了忙碌的眾人，“我是禮部侍郎豐雲卿，奉命來取禮部的文書。”
書生剛要開口，卻聽內室婉轉一聲，“路溫，帶她進來。”
名喚路溫的八品編修掀起門簾，對她一臉恭敬，“大人，請。”
內室裏淩翼然靠在長椅上，就著微薄的冬陽，心不在焉地翻動文卷。他慵懶道：“過來坐。”
走近了，雲卿這才發現他閱讀的是什麽，瞠目而視，“你……”
他漫不經心地將奏折合上，包著絹布的扉頁上印著灼眼的紅字：密！
這可是各州郡八百裏加急，唯有王上才可批閱的密折，他不但無視戒律，而且還不太起勁地拆閱，可見這種事他已經幹得駕輕就熟，毫無刺激可言了。
淩翼然低笑道：“怎麽？怕了？”
雲卿不理逗弄，冷冷道：“原來如此啊，怪不得你甘守這個清水衙門。”
青王眾子無不是選擇三閣四部四府來發展黨羽，而這位卻選擇待在眾人看來不過是整理各地上書、謄寫各部文案而又不在編製的文書院，且一待就是數年。其實是內有乾坤，他看得比任何人都要透徹，都要深刻。
“哦？”淩翼然瞳眸一瞟，唇畔溢出詭異的媚笑，“你又知道了？”
說著修長的手指緩緩探來，雲卿卻不閃不避，隻壓低聲音，“足不出戶便知天下，鬥室之內盡控王朝，允之，你算得可真夠精的。”
淩翼然幾乎是咬著牙，一字一字地迸出，“我真恨不得將你一口吃下！”
雲卿白他一眼，起身便走，行至門簾，隻聽他低沉地道：“我隻能保你在外廷無恙，可出了午門，你定要把朱雀隨時帶在身邊。”
“嗯。”她輕輕頷首。
“少食、少飲、少言，不可讓人近身，切記！”
迴望那雙細眸，雲卿微微愣怔。
寒雲翳翳掩落暉，素手纖纖奉新醅。
時輩推遷微雪至，眠花醉柳不須歸。
她早該知道，早該知道……
雲卿暗歎一聲，與身邊的幾位繼續客套。官員之間社交絕不可能僅僅是喝喝茶、隨便聊聊，至少也要狎次妓、泡個澡。
“少初啊。”祝庭圭舉起酒盞，不露聲色地推了推身邊的女校書，“雲上閣可是京師第一青樓，這裏麵的姑娘都是拔尖的，今日你就好好享受吧。”
“是，是。”雲卿端著苦笑，偏首呷了一口女校書喂來的清酒。所謂的女校書不過是風塵女子的雅稱，她們因精於文墨而被戲稱為女才子。
“豐大人請不必拘謹。”坐在她對麵的秋啟明攬著豔妓，舔了一口美人唇上的胭脂，“雲上閣的雅間是隻有華族才可使用的，那些粗陋的寒族是絕不可能來壞你我興致的。”
這秋啟明是青王後的親侄、七殿下的表哥、世襲振國侯的少侯爺，他雖身無官職，卻與朝中人有著千絲萬縷的聯係。再環顧四座，今日來的都是榮侯門下的年輕權貴，擺明了來者不善啊。
思及此，她打起十二萬分的精神，挺直胸膛，接受幾位官員的敬酒。
“大人，這菜不合您的口味嗎？您幾乎都沒有動呢。”
雲卿剛打發了一位前來勸酒的郎官，偏首看向微蹙柳眉的女校書。
進來前，她就聽朱雀提醒過，青樓的酒水菜肴多是加了料的，要她慎之又慎，怪不得允之會說那句“少食、少飲、少言”啊。
“那個，”雲卿向邊上一挪，避開身體接觸，“本官是北邊人，吃不慣南方菜。”
“哦？”坐於上手的祝庭圭道，“既然如此，少初應該早說啊。”他揚揚手，招來一名龜公，“去，給豐大人弄幾道北方菜。”
雲卿暗地咬牙，又不敢發怒，隻盼望這宴饗能早點兒結束。
“少侯爺。”一名身著四品官袍的瘦小男子端起酒盞，對秋啟明諂笑，“聽聞少侯爺的那樁官司被壓下來了，下官敬薄酒一杯，為少侯爺洗去晦氣。”
秋啟明倨傲地仰首飲下，將酒杯重重地扣在桌上。“哼，什麽東西！就憑他一介寒族、區區八品編修就想告倒本少爺嗎？能為本少爺的愛妾做棺，那棵千年古木也算值了。”
文書院八品編修謝林狀告振國府少侯爺一案，最近鬧得是沸沸揚揚。據說謝林家中有一棵千年楠樹，被謝氏視為祖宗蔭庇的家寶。月前秋啟明的愛妾急病而去，這位囂張跋扈的少侯爺硬是帶人闖進謝家將那棵楠木強行砍下，製成上等棺槨風光大葬了那個愛妾。如今，此事就這麽不了了之，寒族士子豈會罷休？雲卿不禁存疑。
“那謝林不會善罷甘休的。”祝庭圭道出了她心中疑惑，“少侯爺還需小心啊。”
“哈哈哈！”秋啟明猖狂大笑，“孝先還是這麽婆婆媽媽，寒族那些人成不了氣候。上次彈劾左相一事不了了之，原因就是揭發他指使工部貪汙經費的寒族士子一一死絕。”
雲卿手上一滯，酒盞中的香醪微微晃動，腦中浮現出一張絕望的麗顏，郝盼兒……左相不僅害死了她的爹爹，更是改變了她的命運。
秋啟明笑得陰險，“其中的蹊蹺各位心中有數，王上更是明白得很，結果還不是沒有追究？為何？寒族皆賤命，還不是想殺就殺，想剮就剮！哈哈哈哈！”
眾人附和地笑開，祝庭圭微微一哂，舉杯搖首。
“所以，”秋啟明舉盞向她敬來，“豐侍郎可要選好前途啊。”
“雲卿愚鈍，還請少侯爺賜教。”
“你啊你，就是太年輕了，才被人輕易糊弄住了。”秋啟明舉箸，見她一臉不解，便指點道，“我問你，九殿下待你可好？”
“自然很好。”
“哼！”秋啟明不屑地冷笑，“寧侯這招可陰險了去了，施以小利就讓你死心塌地。殊不知，他這是在害你！”
雲卿微微皺眉，並不接話。
“聽我說完了，你再惱。”秋啟明語調甚是蠻橫，“大凡出仕的，人人都有一個夢想，那就是往上爬。”
這話雖直白，卻也一針見血，刺得眾人一陣訕笑。
“你若是跟著九殿下，那這個從三品就是你的極致了。因為九殿下的母家是寒族，寒族是永遠站不到高處的。”秋啟明冷冷道。
雲卿正欲開口，卻見聽上手的祝庭圭詫異出聲，“真的嗎？”他看了看俯身耳語的龜公，匆匆放下酒盞，急急起身向門外走去。
竹簾輕卷，映入眼簾的是一身醬紫官袍。
“大人……”
“尚書大人，您怎麽來了？”下級官吏紛紛起身，笑臉相迎。
聿寧舉步走進，淡淡地瞥了她一眼，清俊的臉上浮起微笑，“怎麽？眾位不歡迎本官？”
“當然不是。”
“怎麽會！”
祝庭圭識趣地將主座讓出，龜公將那桌清理幹淨，快速換上新鮮酒菜。
聿寧脫下披風，長身清瘦，撩袍坐下，“今日在戶部聽到兩位侍郎的對話，本官一時興起便不請自來了，孝先不會嫌棄吧？”
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祝庭圭拱手道：“大人能抽空前來，實乃我等的榮幸，庭圭惶恐之至。”
聿寧卷起長袖，就著侍女捧來的溫水淨了淨手，“嗯，那大家繼續吧。”
眾官連連稱是，卻不複方才的放肆。
酒席上清冷不少，雲卿不必同那些官員虛與委蛇，卻少不得受女校書的騷擾。她正不知所措，就見撲向她的美人被人拽住。
聿寧瞪著一臉委屈的女校書，厲聲道：“你先下去，本官有事與豐侍郎商議。”
“是，大人。”
恩人啊！雲卿感激地看著他，就差揮淚拜謝了。
她端起酒杯，“多謝尚書大人為下官解圍，下官敬大人一杯。”
聿寧抓住她的手腕，“你……”
“怎麽了，大人？”她很無辜地眨眼。
一向平靜的俊顏帶著惱怒，聿寧道：“不要叫我大人。”雲卿瞠目結舌地看著他，隻聽他輕喟一聲，“請叫我元仲。”語帶懇求，聲音低沉。
雲卿微愣，下意識地開口道：“元仲。”
語落，聿寧眸中的陰霾漸漸散去。
“豐侍郎？”下手傳來低喚，“豐侍郎？”
她掙開元仲的輕握，轉身應道：“何事？”
那名六品小官一禮道：“下官是長蔭院的主簿，請大人及早將宗譜送來，我等好登記在冊。”
長蔭院位於左掖門附近，在空間結構上與文書院東西相照，在深層意義上更是與文書院兩兩對峙。因為長蔭院是青國華族宗譜的存放地，是高貴門閥的神聖象征。
“我沒有宗譜。”雲卿迴道。
“什麽？”那人右手一抖，灑下一片酒漬。
她挺身站起，看著眸中帶火的秋啟明和麵色複雜的祝庭圭，嘴角緩緩勾起，清清淡淡地笑開，“豐氏雲卿，忘山寒族也。今日多謝各位的招待，雲卿就此告辭。”
她閃過迎來送往的鶯鶯燕燕，甩開香粉撲鼻的奢華淫靡，穿過幽幽深深的青樓三進。仰首深唿吸，感受著一片清明。
“雲卿。”
剛要邁過門檻，卻聽身後溫聲響起。她迴過身去，隻見聿寧籠著披風疾行而來。
“聿尚……”話音未落，見他黑眉輕攏，雲卿連忙改口，“元仲兄，你怎麽出來了？”
“我與他們不熟。”他慢慢走近，“殿下沒吩咐過你嗎？”
“什麽？”
聿寧皺起眉頭，沉聲道：“這種地方，你不該來。”
雲卿眨眼，“那元仲兄就該來？”
“我不常來……”
一句調侃他倒當真了，雲卿禁不住朗聲大笑，聿寧愣在原地。
“大人，大人！”細雪中傳來朱雀不耐煩的高喚，“我吃香喝辣、風流快活的大人喲！”
雲卿嘴角一抖，朱雀來了精神，接著道：“天可憐見，小的們饑寒交迫、拋妻棄子，在這兒苦等了足足兩個時辰。天不落雨天刮風，不下饅頭下大雪，可憐小的一頭白霜……”
有悍仆如此，實乃家門不幸。她越聽越寒，向聿寧匆匆一揖，“元仲兄，小弟這就告辭，明日早朝再見。”
聿寧喃喃道：“你……以後不要這樣笑。”
在大雪紛飛的夜裏，雲上閣朱門飄動著兩盞紅色琉璃燈，明滅的燈火映在聿寧清俊的臉上，滲入他脈脈凝愁的眸中。
“大人！”朱雀又催。
雲卿顧不得許多，連忙鑽進軟轎。
“快！快！”轎外朱雀放聲大吼，“迴府了！”
“大人啊，你又不是不知道自己的身份，不是我念叨，這種地方您能不來就不來，能脫身就盡早脫身。再說了，您在裏麵花天酒地了，可也得為兄弟們考慮考慮啊。我們雖是無焰門的人，練過武藝，但畢竟不是鋼筋鐵骨，經不住凍……”
雲卿坐在轎中，迴想著聿寧的話，百思不得其解。她咬了咬下唇，掀開布簾。
“您要出了事，殿下就會怪罪師兄，師兄若受了罰……若受了罰，我可會恨死你。哎呀，你探頭做什麽，天寒快坐迴去。”
“朱雀。”她斂神輕喚。
“大人，請叫我言律，殿下不都提醒過了嗎，行走在外……”
“不可暴露無焰門的身份，我知道。阿律，你看著我。”雲卿衝他做了個假笑道，“怎麽樣？有什麽特別嗎？”
言律神氣活現地看著她，“特別啊，神鯤第一美男子的臉當然特別！”
哈，倒是忘了他的自戀。雲卿眼眉彎彎，粲然一笑。再轉眸，卻不見了那道身影。
人呢？
她探出半個身子，隻見大雪紛飛的街上，言律定定地站著，表情怪異。
“停轎！”她急吼一聲。
軟轎落下，呆愣的某人瞬間驚醒，使出輕功快速飛來。
“大人，以後不要這樣笑了！”言律一臉憤憤，咬牙道，“再這樣笑，連傻子都能看出你的身份了。”
啊？雲卿丈二和尚摸不著頭腦。
見她不自知，言律更氣，“你知不知道你笑得像什麽？”
“像什麽？”
“桃花精！”
他說得太用力，以至於這三個字在空曠的街上久久迴蕩著。
穹廬蒼蒼雪霏霏，紅塵浩浩情微微。
夜影沉沉白雲冷，看破玄機笑問誰。
精室裏浮動著暖香，毛皮鋪陳的軟榻上，一人翻身而起，“沒查清？”語氣頗為惱怒。
“是。”吏部侍郎祝庭圭垂首而立，惶恐道，“一晚上豐少初都沒讓女校書近身，也沒吃什麽酒菜，所以……”
“不愧是九弟的人。”榻上那人冷哼一聲，往日溫煦的眼眸閃過毒光，“孝先啊，你的手段還是太軟了。”
“殿下的意思是？”
“查。”簡短有力的咬字，森寒入骨的語音，“不惜一切代價。”