“他憑什麽?那喬老兒是在胡扯吧?”

    喬羽看起來年輕,其實也是年近五旬的人了,否則世人也不會敬他家世,以喬公稱之。不過,魏延此時驚唿出聲,完全是出於對喬羽帶來的消息無法置信的緣故。

    王羽可以稱帝,那是因為他有這個實力,他切實的控製了整個青州,以及冀州五個最為富庶的郡國,還有從兗州、徐州占據過來的幾個郡國。控製了東海之後,青州治下的人口已經超過了百萬戶,換算成人頭,足有四百萬以上!

    即便是曆史上全據河北的袁紹,全盛時期也不過如此。

    曆史上的河北大戰波及極廣,綿延的時間也很長,對地方上造成的破壞是極為嚴重的。尤為嚴重的就是青州,袁紹和公孫瓚在青州展開爭奪的時候,幾十萬青州黃巾就已經跑去兗州了,他們在這裏又頻頻激戰,最後被袁紹搶到手的青州,已經是個滿目狼藉的空殼子了。

    所以,以王羽的實力,即便稱帝,也不足為奇。即使因此給了諸侯們一個圍攻的借口,也沒什麽好在意的。

    五萬強兵,十萬之眾可不是說笑的,王羽構築勢力範圍時,最注重的就是保持戰略上優勢。

    魏郡的於禁、徐庶憑借黃河之險,就算曹操、張楊聯手攻打,也能抵擋一陣子;呂布的並州軍雖強,但在徐晃的兩萬強軍麵前,卻也不可能逆得了天;至於徐州這些人,就算王羽走了,張頜也是一時名將,攻取徐州或許很難,防守東海卻是綽綽有餘。

    說起來,對青州威脅最大的反倒是北麵的兩家盟友,若是張燕和公孫瓚聯手發難,的確很危險。青州軍在北部邊境駐守的軍隊很少,一旦有警,隻能靠風火騎兵馳援,而如今天下群雄之中,騎兵規模和戰力能與青州比肩的,不過兩三家而已,公孫瓚正是其中翹楚。

    但這種可能性實在太低了,張燕不是個很有野心的人,因為環境出身,對漢室也談不上多忠誠;公孫瓚脾氣直爽,就算翻臉,想必也會先來找王羽理論一番,然後下戰書約戰,而非無聲無息的偷襲。

    擁有這麽有利的條件,王羽尚且有所顧忌——在魏延想來,自家主公就是在顧慮些什麽,否則不會一切都鋪墊好,卻遲遲不踏出那最後一步了。

    袁術算是哪路貨色,也敢做出這麽大的事來?

    袁術的地盤,隻有一個完整的九江郡,廬江尚未平定,汝南他能控製的不足一半,麾下雖然也有幾萬兵馬,但多數都是收降納叛而來,戰力方麵完全沒有保障。

    袁家的勢力雖然龐大,但兩兄弟分家並對抗之後,整體勢力已經削弱了不少。袁紹被王羽滅掉,這一支分支的殘餘力量不是被其他諸侯吸收,就是投靠了袁譚、高幹,袁術這邊根本沒什麽增益。

    最讓人詬病的是,他不是主動跑去九江的,而是在兗州和曹操打過幾輪後,被趕過去的,千裏大潰逃。現在傷疤還沒完全養好呢,也敢稱帝?不等著被群毆呢嗎?

    諸侯圍攻青州,和當年戰國蘇秦合縱六國的形勢差不多,青州太強,若不聯手,隻能被各個擊破。而袁術若是稱帝,隻怕也會招致圍毆,不過卻不是因為大義什麽的,隻是他自尋死路,大家自然要去分上一杯羹。

    魏延不相信袁術會這麽傻,這麽沒有遠見,其他人也覺得可能性不高,但王羽卻認定這個消息是真實的。

    曆史上,袁術的確稱帝了,然後沒幾年就被諸侯們聯手攻滅,剿殺成渣。

    說他傻吧?他還真就不是完全沒腦子的人,可他曆史上稱帝時的條件,也不比現在強多少。一樣沒能取下徐州,控製江東的孫策一樣脫離了他的控製,一樣沒能在豫州取得進展,頂多就是曹操的注意力轉移,西線的壓力減弱了而已。

    隻能說,人的執念確實能蒙蔽理智,讓人做出不恰當的事來。

    帝王寶座,王羽雖然沒怎麽看在眼裏,可對當世名門的袁家來說,卻是終極夢想,兩兄弟無時無刻不在為此而奮鬥著。

    根據田豐、審配等人的說法,即便還沒達到曆史上的巔峰,袁紹也一直有意稱帝。

    他比袁術聰明得多,他的計劃是先捧劉虞上位,吸引天下人的注意力,對輿論做出一定的導向,實在不行就放棄劉虞;如果能成功,他就把劉虞當做踏腳石,沿著對方打開的局麵一步步登頂。

    隻是劉虞也不傻,不肯成為投石問路的那塊石頭。按照袁紹的計劃來,就算成功,他遲早也會變成傀儡,擔個惡名,還得不到最後的好處,傻子才幹這種事呢。

    雖然沒搞定劉虞,但袁紹卻也沒放棄的意思,天下這麽大,漢室宗親還不有的是?大不了日後再找個有點名氣的就是了。

    所以,曆史上的袁紹放棄了爭奪皇帝的機會。要知道,由於張楊的關係,他在當時的皇帝爭奪戰中,居於極為有利的地位。隻是他不想搞個皇帝來放在頭上,將來還要行廢立之事,給自己搞個篡逆之名。

    袁紹最終止步於官渡,而他那擁有相同血脈的兄弟,卻是搶先一步,為他趟平了道路。

    按照王羽的推測,袁術當年稱帝的時候,最高興的就應該是他哥袁紹了,有了這個傻兄弟開頭,他跟進就不會被太多人罵了。

    因此,王羽一點都不意外,他甚至都不懷疑,袁術會不會把風聲泄露給喬羽——稱帝和後世的選總統其實差不多,事先也是要造勢,尋求支持的,如闕宣那種,一看就知道是業餘選手了。

    “真或假,讓士元多調派些人手調查一下就知道了,袁術既然能對喬家人說起,那就不會嚴守秘密,從九江的世家身上著手,應該不難。”

    王羽用一句話打消了眾人的猜疑,然後微微沉吟道:“現在的問題是,此事對我軍有什麽影響,或者說,對我軍有何益處?”

    眾將互相看看,卻都不急著開口。

    袁術要稱帝,最簡單的應對方法,就是打出大義的名號打過去就好,連帶著喬家的問題也解決了。不過,袁術現在還隻是在私下裏吹風,並沒有下定最後的決心,拿捕風捉影的風聞當證據大動幹戈,正義性就顯得有那麽點不足了。

    何況,王羽一日在東海不走,袁術也未必有那個膽子將這件大事付諸實施。而隨著曹操的西進,天下局勢正在迅猛的動蕩之中,王羽哪有時間跟袁術耗?

    想火中取栗,卻又談何容易?

    沉默間,議事廳外傳來了通報聲:“啟稟主公,魯治丞到了,正在府外候命。”

    漢朝官製,主掌邊區遊牧民族和諸王列侯朝聘事務的是大鴻臚,青州的官職也是按照這個製度延續的,魯肅現在的官職全名是大行治禮丞,軍中都以魯治丞稱之。

    “子敬來得好快。”王羽喜上眉梢,一迭聲道:“還在外麵等著幹嘛?還不速來見我?”

    魯肅入幕不久,但他性情豪爽大度,尤擅與人交往,和青州眾將相處得甚為融洽,就連刺頭魏延,多少也會賣他幾分麵子,無緣無故的,自然不會突然變得循規蹈矩。

    想到先前交給魯肅的使命,王羽很輕鬆的就推測出,魯肅不是一個人迴來的,他的恭謹是做給外人看的。

    也就是說,張邈很可能已經來了!

    此人肯親自走這一趟,並州軍的僵局就有望打破了,再加上袁術稱帝,對江淮局勢的有利影響,王羽的心病頓時去了一多半,又豈能不喜。

    “參見主公!此番前去兗州,仗主公虎威,肅幸不辱命,邀得張使君兄弟聯袂前來……”魯肅知道王羽作風,進來後,隻是拱手參見,然後就直接談起了正事。

    確如王羽所料,張邈沒有和青州作對的意思,某種意義上,他也是在利用呂布。

    一方麵向曹操報複,曹操先是暗中算計他,然後又翻臉奪了陳留,從前的交情早就變成了滿腔仇恨;另一方麵,他也是利用呂布作籌碼,向王羽傳達著某些信息,特別是在了解到,王羽一直以來對並州軍的籠絡之後,他的念頭也是越發的堅定了。

    王羽通過魯肅發出邀請,對張邈來說,正是期待已久,所以他拿出了十足的誠意,把家人親信一並帶了過來。

    “那位臧子原也來了?”龐統插嘴問了一句。

    魯肅點點頭:“也來了,據說他當年曾和主公打過交道,還有一位李逸風校尉一並同來……”

    華夏人看重人際關係,而人際關係無非親緣故舊,臧洪在酸棗和王羽打過交道,李逸風更是全程見證了陽人之戰,張邈帶這二人同來,無疑也是誠意的體現。

    魯肅話沒說完,王羽已經注意到了龐統若有所思的神色,還沒等他出聲詢問,隻見龐統猛一抬頭,和另一邊的諸葛亮竟是異口同聲的說道:“主公,統(亮)有一計,可……”

    龐統轉頭看看,謙讓道:“孔明,你先說。”

    “長者為先,士元兄年長,小弟應當謙讓才是。”諸葛亮拱手迴禮,也是謙辭。

    王羽揮揮手,打斷了他二人的你謙我讓,笑道:“好了,你們就不要謙來讓去的了。我看這樣好了,你二人便分別將計謀寫在紙上,過後一起印證便是。”

    龍鳳齊獻計?似乎還有點不謀而合的意思?這樣的待遇,就算曆史上的劉備都沒享受過吧?王羽心裏美滋滋的想著。

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