夜幕下的平陰塞燎火點點，星光之下白雪覆蓋的巍峨塞城好似碩大的龍首。龍首枕在冰封的濟水北岸，龍身則順著起起伏伏的山勢，蜿蜒綿亙在泰山山脈中不斷往東，串起齊楚間的要隘穆陵關後，這條長達一千兩百裏的蛟龍終於入海。
三十萬人駐守塞城，但如今塞城內空空蕩蕩，留守於此的五鄉之帥田豐從下午起就收不到前方的訊報，好在最後收到的消息是秦軍大敗、齊軍逐之，這種消息很讓人安心。想想也是，秦軍隻有十五萬人，己方為了集中兵力三十萬大軍盡出，兩個齊卒打一個秦卒，怎麽會輸？
城令府內竽聲不斷，這是塞內為數不多的娛樂之一。府外北風唿嘯，士卒柱矛立於各處，警戒的看著四處，尤其是警戒塞城之下。他們依稀間能聽到斥騎的馬蹄聲，乃至騎士的唿喊，可當士卒探出頭去聽時，這些聲音全都不見了，除了風聲什麽也沒有。
“殺！”塞牆上的齊卒探出頭時，大塹南岸是幾句極有克製的彽喝。倒地不起齊軍斥候還未驚唿，滿是鮮血的鐵劍便狠狠的刺下，將他們刺死。
輕微不可察覺的悶哼之後，兩名斥騎被拔去衣甲，隨後屍體被扔到堤下——秦軍力卒並未將整條大塹填平，隻是填出了數道二三十步寬的土堤，堤下全是力夫輸卒凍得發白的屍首。
“稟都尉，齊人愈多也。”齊軍戰敗後，派往平陰塞告急的斥騎便絡繹不絕，可這些斥騎全被阻攔了。軍候田鞔的訊報沒錯，秦軍確實沒有騎兵，但後方六十裏的平陰塞下有秦軍騎兵。這支騎兵之一部就是前幾天在臨淄城下大破齊軍的那支疇騎。
“李必何在？”濃濃的關中秦音，老邁中帶著些雄壯。
“小人在！”黑暗中一個年輕的聲音相答。
“率一將之騎前出三十裏偵敵，接應少將軍。”命令並不複雜，隻是接應。
“小人敬受命。”秦軍編製與楚軍相同又有所不同。一將之騎為兩百騎，略多於楚國騎兵的一個旅。隻是有兩百騎，黑夜裏尋找王賁也非常困難，故而騎將李必受命後沒有馬上走。下令的騎都尉明白他的意思，補充道：“舉火追擊者即是少將軍。”
聽聞這句，李必才揖禮離去，率領麾下兩百騎往南奔去。齊軍潰兵越來烈多，李必的兩百騎不是去殺敵的，下令的騎都尉故而又道：“駱甲、王翳何在？”
“末將在！”
“率汝等兩千騎於十裏外阻截齊人，勿使齊人靠近……”疇騎兩千，但在平陰塞外截殺齊人的秦騎不止兩千。騎都尉命令還未下達完畢，數裏外便聽見馬奔之聲。二十多名齊軍斥騎不知怎麽突破了秦騎的封鎖，喊著急報飛馳而來。諸人集結之地是一片背風的窪地，襯著星空，奔馳在山嶺上的齊人異常顯眼。
衝過窪地北端的山嶺便能看到大塹，大塹對岸就是平陰塞，就在諸將擔心齊人要逃到平陰塞下時，一道並不響亮的軍令聲響起：“射！”
‘唿……’無數弩機聲響起，未在決戰中顯身的蹶張弩部隊也出現在平陰塞外。隨著弩將的軍令，數不清的弩箭飛起，星空突然間一暗，而後再度明亮。
“射！”第一輪齊射完畢，待弩卒裝好箭矢，弩將再度下令。星空又是突然一暗，身處窪地的駱甲等人看到滿是箭矢的齊軍斥騎最後全部倒下。
“末將敬受命。”奉命的兩人不再遲疑，速速揖禮而去。
*
“平陰無訊也！”齊軍敗退，從敗退起令騎就不斷派往平陰，然而奇怪的是令騎斥騎有去無迴。臨到黃昏時分，軍候田鞔忍不住向田故說起此事，他無法保證前方的安全。
“無訊？”田戍不解。齊軍列陣而戰，中軍、左軍的位置靠近官道，因此很快就逃了出來，右軍靠近濟水一側，陣後是連綿的丘陵，右將軍田洛到現在都不見蹤影。
“無訊也！”田鞔語氣中有一種無奈。他剛才一次性派出三百名斥騎，依舊沒有迴音。
“秦人追至何處？”前方不確定，田戍問起了身後的追兵。
“尚有十裏。”田鞔痛苦道。齊軍潰散，但秦軍沿著官道追擊，占要據了官道，秦軍便能趕在齊卒前麵追至平陰塞下。齊軍雖然想在官道上攔截秦軍，但此時齊軍已失去了建製，隻顧逃命的士卒不再聽從將率的命令，阻截還未開始，聽聞秦人追來的喊聲，齊卒就潰散了。
“距平陰塞尚有幾裏？”這次不是田戍問話，而是田故。
“不及二十裏。”田鞔道：“下臣以為秦軍有伏也……”
“當死在平陰塞下。”田故已不計較生死，他隻擔心平陰塞無防，被秦人趁虛而入。他這樣的態度讓諸將無語，眼下跟著幕府撤退的齊卒不及萬人，這萬人一半以上還是散卒。散卒猶如驚弓之鳥，一看到、一聽到秦軍追來便會舊傷迸發。如果秦軍真在塞下設伏，那己方趕赴平陰塞那是自投羅網。
“大將軍，若秦人設伏於……”田戍的戎車上前，他深深的向田故揖告，沒想到田故絲毫沒有聽話的意思。他的戎車未作停頓，人也沒說話。見此田戍隻能加速將他攔下，“大將軍！我軍雖敗，然秦人不拔平陰塞，亦不可亡我齊國。”
“大河濟水冰封，秦軍大可繞過平陰直趨臨淄，臨淄守軍不過萬餘。”奔逃四十裏，戎車上被北風吹了四十裏，田故完全清醒了。隻要濟水冰封，平陰並非不能繞過去。塞內一兩萬大軍即便死守，在秦軍留軍牽製的情況下也無法出塞一戰。
明白這一點的田故死誌複燃，他此時隻想早些死去。看著田故毫不遲疑的北去，田戍與田鞔不知道是跟上還是不跟上。跟上，與田故一同赴死；不跟上，自己又能往何處去？一切的一切全在出塞，不出塞就不會陣戰，不陣戰就不會追擊，不追擊就不會潰敗……，兩人悔不當初，然而悔恨無用，三十萬大軍一戰而沒，齊國靠自己的力量再也擋不住秦人。
渾渾噩噩中，十裏轉眼即至。未及十裏時，兩軍騎兵便開始正麵交鋒，田鞔漸漸明白攔在平陰塞前的秦騎是深入臨淄的那支騎兵。齊騎馳騁了一天，馬力早就用盡，秦騎卻以逸待勞，數量上也不遜於自己。田鞔趕到時，己方騎兵已被殺敗，無數秦騎攔住了官道，為首一人的坐騎高出旁騎一尺，那顯然是一匹龍馬。
“本將乃大秦騎都尉……”秦軍騎都尉本想勸降，為首的田故根本不想聽秦人勸降。騎都尉話還未完，他便拔劍大喊道：“攻！”
“攻——！”安平城有私卒，這些私卒全跟著田故，向秦軍猛衝。
站在小丘上的田戍動了一下，但最終沒有發出衝鋒的命令，他很快聽到了秦人的爆喝，一叢一叢的箭矢從昏暗處中飛出，而後又密集落下，齊卒中箭的驚叫聲不斷，但他們仍然跟著田故的戎車前衝，直到那輛疾衝的戎車也被箭矢淹沒。
“此時不死，又待何時？”絕望會傳染，田鞔看著那些中箭倒地的同袍說了一聲，隨即策馬衝下小丘，攻向正從高處衝下平地砍殺齊卒的秦軍騎兵。
衝下去肯定會死，不衝下去與臨陣脫逃無異。左將軍田戍歎息了一聲，他的聲音似乎發自肺腑，對陣身後的親衛喊道：“進！進！”
“殺！”有些士卒跟著衝了下去，有些士卒則趁著這個難得的機會奔向東麵更加昏暗的山嶺，隻有從這個方向越過長城才能逃迴齊國。
*
從白天等到黑夜，又從黑夜等到白天。楚軍幕府中，熊荊一夜未睡，他希望能早一刻等到平陰的消息。平陰若勝，大軍前進三十裏拔下新鄭，韓國複國。等到明年春天疏通潁水和汝水，糧秣可直接從淮水運來，接下來便是進軍洛陽和函穀關了。雖然硫磺緊缺，但熊荊不在意用光所有火藥拔下函穀關。
可若是平陰敗了，那大軍就要迴軍方城，分兵齊國了。這樣的話，東線最少要抽調走十個師駐防。不算那些還未練成又在此戰大潰的新編師，三十二個半楚軍師一旦抽調十個師前往穆陵關，便隻剩下二十二個半師。
漢中要駐防，商淤要駐防，方城要駐防，大梁要駐防，可以機動的趙軍隻剩下五萬人，加上這五萬趙軍，加上諸越部落的士卒，真正能夠機動的兵力不會超過十萬。
去年到現在，基本是楚軍在掌握戰略主動。但掌握戰略主動的關鍵是能夠集結足夠兵力，發起敵人不得不招架的攻勢。秦軍有備的情況下，十萬人是很難發起這樣攻勢的，不能發起這樣的攻勢那戰略主動權便會落在秦軍手中。
這種後果極度可怕，因為兩千餘裏防線上，秦軍可以集結兵力攻擊任何一處，楚軍則疲於奔命。也許等不到新編師旅，等不到巴人、羌人士卒訓練成軍，秦軍就會殺入方城、拔下大梁、攻破穆陵關。
“啟稟大王，”不是莊無地一個人，是好幾個人一起進入了熊荊的寢帳。這樣的陣勢讓熊荊的心猛然一沉。他看向莊無地，又看向彭宗、狐嬰、東野固、鬥於雉、司馬尚、成通，每一張臉都沒有笑容。
“齊人敗了？”勉強笑了笑，熊荊不等莊無地稟告便先問了一聲。
“齊王請大王速救臨淄，亦願將兵權交予大王。”齊人並沒有在飛訊上多言，而是緊急求救。倉促中齊人並未忘記熊荊出兵的條件：兵權。
“齊人敗否？”兵權有兵的時候重要，如果齊軍全軍覆滅，那兵權還有什麽價值。
“臣以為……”莊無地不好判斷，他猜到齊軍應該是敗了，但不知損失有多嚴重。
“臣知齊人之性也。”東野固插言道，他自詡了解齊人。“齊人將兵權予大王，隻因齊軍大敗，國內無兵也。”
“稟大王，”東野固沒有說完，淖信也闖入了熊荊的寢帳，他手裏拿的是知彼司的消息。“齊軍大敗，平陰塞已為秦人所拔。”
“平陰塞被拔？”齊軍敗了歸齊軍敗了，怎麽平陰塞也丟了呢，諸將不可置信的看著淖信手中的訊文，熊荊看完訊文就把他它給鬥於雉，鬥於雉又轉給司馬尚。
“齊國再無可戰之卒，必亡矣。”司馬尚看完上麵的文字連連搖頭。
“我軍可否與李信再戰否？”被隱瞞的感覺不好受，可莊無地很希望自己再次被大王和趙人欺瞞，隻要這種欺瞞能促成楚秦兩軍再次會戰。
“這……”莊無地完全是異想天開，諸將也知道他是關心太切。
“李信已是漏網之魚，避我不及，豈會再與我戰。”設計反間計的狐嬰出聲道。齊軍盡墨，如果能消滅李信四十萬人，也許可以扳迴一局，可李信怎麽可能再上當？李信早就逃之夭夭了。
“多說無益，拔營吧。”齊人說什麽可以不信，知彼司的訊報熊荊不得不信。既然齊軍盡墨平陰塞失守，王翦下一步便是攻拔臨淄，楚軍必須迅速後撤，最少要守住濰水以東。
熊荊下令拔營，諸將猶自發怔。犧牲了兩、三萬士卒，馬上就要拔下新鄭再複韓國，卻要在距離新鄭三十裏的地方拔營迴身，實在讓人不甘。
“齊人防民甚於防秦，將卒同為一陣，然彼此異心，何敗王翦？”對齊國熊荊給予了足夠的耐心，可惜所有努力都是白費的，很自然會是現在這種結局。熊荊感歎了一句，然而現在不是感歎的時候，他收迴思緒，再度下令道：“傳令全軍：拔營，目標襄城。”
“臣敬受命。臣敬受命！臣敬受命……”熊荊的注視下，一個個將率奉命。片刻，拔營的軍令傳遍全軍，已經整理好行囊的大軍依照行軍謀士的計劃前隊變後隊，返身開往襄城。
大軍撤退中，官道上坐上另一輛軺車的張良用便扇遮住了自己的臉。他跟隨大軍南返，經過人群時，有人正對著一些韓人說話：“張公子言，王後乃楚王之姊，太子乃楚王之猶子，我韓國將複也……”
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本卷完。
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光纖繼續保持斷裂狀態，估計要明年才能修複了。下午看見電信的人，他說最快要四五天（還不斷搖頭，說這很難，因為要等zf的命令，電信自己不能亂拉亂扯，要統一部署架設），依照不可抗力，電信沒有任何責任。也不能退掉光纖，因為是9月新辦，隻有兩年用戶才可退。
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“稟都尉，齊人愈多也。”齊軍戰敗後，派往平陰塞告急的斥騎便絡繹不絕，可這些斥騎全被阻攔了。軍候田鞔的訊報沒錯，秦軍確實沒有騎兵，但後方六十裏的平陰塞下有秦軍騎兵。這支騎兵之一部就是前幾天在臨淄城下大破齊軍的那支疇騎。
“李必何在？”濃濃的關中秦音，老邁中帶著些雄壯。
“小人在！”黑暗中一個年輕的聲音相答。
“率一將之騎前出三十裏偵敵，接應少將軍。”命令並不複雜，隻是接應。
“小人敬受命。”秦軍編製與楚軍相同又有所不同。一將之騎為兩百騎，略多於楚國騎兵的一個旅。隻是有兩百騎，黑夜裏尋找王賁也非常困難，故而騎將李必受命後沒有馬上走。下令的騎都尉明白他的意思，補充道：“舉火追擊者即是少將軍。”
聽聞這句，李必才揖禮離去，率領麾下兩百騎往南奔去。齊軍潰兵越來烈多，李必的兩百騎不是去殺敵的，下令的騎都尉故而又道：“駱甲、王翳何在？”
“末將在！”
“率汝等兩千騎於十裏外阻截齊人，勿使齊人靠近……”疇騎兩千，但在平陰塞外截殺齊人的秦騎不止兩千。騎都尉命令還未下達完畢，數裏外便聽見馬奔之聲。二十多名齊軍斥騎不知怎麽突破了秦騎的封鎖，喊著急報飛馳而來。諸人集結之地是一片背風的窪地，襯著星空，奔馳在山嶺上的齊人異常顯眼。
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“射！”第一輪齊射完畢，待弩卒裝好箭矢，弩將再度下令。星空又是突然一暗，身處窪地的駱甲等人看到滿是箭矢的齊軍斥騎最後全部倒下。
“末將敬受命。”奉命的兩人不再遲疑，速速揖禮而去。
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“平陰無訊也！”齊軍敗退，從敗退起令騎就不斷派往平陰，然而奇怪的是令騎斥騎有去無迴。臨到黃昏時分，軍候田鞔忍不住向田故說起此事，他無法保證前方的安全。
“無訊？”田戍不解。齊軍列陣而戰，中軍、左軍的位置靠近官道，因此很快就逃了出來，右軍靠近濟水一側，陣後是連綿的丘陵，右將軍田洛到現在都不見蹤影。
“無訊也！”田鞔語氣中有一種無奈。他剛才一次性派出三百名斥騎，依舊沒有迴音。
“秦人追至何處？”前方不確定，田戍問起了身後的追兵。
“尚有十裏。”田鞔痛苦道。齊軍潰散，但秦軍沿著官道追擊，占要據了官道，秦軍便能趕在齊卒前麵追至平陰塞下。齊軍雖然想在官道上攔截秦軍，但此時齊軍已失去了建製，隻顧逃命的士卒不再聽從將率的命令，阻截還未開始，聽聞秦人追來的喊聲，齊卒就潰散了。
“距平陰塞尚有幾裏？”這次不是田戍問話，而是田故。
“不及二十裏。”田鞔道：“下臣以為秦軍有伏也……”
“當死在平陰塞下。”田故已不計較生死，他隻擔心平陰塞無防，被秦人趁虛而入。他這樣的態度讓諸將無語，眼下跟著幕府撤退的齊卒不及萬人，這萬人一半以上還是散卒。散卒猶如驚弓之鳥，一看到、一聽到秦軍追來便會舊傷迸發。如果秦軍真在塞下設伏，那己方趕赴平陰塞那是自投羅網。
“大將軍，若秦人設伏於……”田戍的戎車上前，他深深的向田故揖告，沒想到田故絲毫沒有聽話的意思。他的戎車未作停頓，人也沒說話。見此田戍隻能加速將他攔下，“大將軍！我軍雖敗，然秦人不拔平陰塞，亦不可亡我齊國。”
“大河濟水冰封，秦軍大可繞過平陰直趨臨淄，臨淄守軍不過萬餘。”奔逃四十裏，戎車上被北風吹了四十裏，田故完全清醒了。隻要濟水冰封，平陰並非不能繞過去。塞內一兩萬大軍即便死守，在秦軍留軍牽製的情況下也無法出塞一戰。
明白這一點的田故死誌複燃，他此時隻想早些死去。看著田故毫不遲疑的北去，田戍與田鞔不知道是跟上還是不跟上。跟上，與田故一同赴死；不跟上，自己又能往何處去？一切的一切全在出塞，不出塞就不會陣戰，不陣戰就不會追擊，不追擊就不會潰敗……，兩人悔不當初，然而悔恨無用，三十萬大軍一戰而沒，齊國靠自己的力量再也擋不住秦人。
渾渾噩噩中，十裏轉眼即至。未及十裏時，兩軍騎兵便開始正麵交鋒，田鞔漸漸明白攔在平陰塞前的秦騎是深入臨淄的那支騎兵。齊騎馳騁了一天，馬力早就用盡，秦騎卻以逸待勞，數量上也不遜於自己。田鞔趕到時，己方騎兵已被殺敗，無數秦騎攔住了官道，為首一人的坐騎高出旁騎一尺，那顯然是一匹龍馬。
“本將乃大秦騎都尉……”秦軍騎都尉本想勸降，為首的田故根本不想聽秦人勸降。騎都尉話還未完，他便拔劍大喊道：“攻！”
“攻——！”安平城有私卒，這些私卒全跟著田故，向秦軍猛衝。
站在小丘上的田戍動了一下，但最終沒有發出衝鋒的命令，他很快聽到了秦人的爆喝，一叢一叢的箭矢從昏暗處中飛出，而後又密集落下，齊卒中箭的驚叫聲不斷，但他們仍然跟著田故的戎車前衝，直到那輛疾衝的戎車也被箭矢淹沒。
“此時不死，又待何時？”絕望會傳染，田鞔看著那些中箭倒地的同袍說了一聲，隨即策馬衝下小丘，攻向正從高處衝下平地砍殺齊卒的秦軍騎兵。
衝下去肯定會死，不衝下去與臨陣脫逃無異。左將軍田戍歎息了一聲，他的聲音似乎發自肺腑，對陣身後的親衛喊道：“進！進！”
“殺！”有些士卒跟著衝了下去，有些士卒則趁著這個難得的機會奔向東麵更加昏暗的山嶺，隻有從這個方向越過長城才能逃迴齊國。
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從白天等到黑夜，又從黑夜等到白天。楚軍幕府中，熊荊一夜未睡，他希望能早一刻等到平陰的消息。平陰若勝，大軍前進三十裏拔下新鄭，韓國複國。等到明年春天疏通潁水和汝水，糧秣可直接從淮水運來，接下來便是進軍洛陽和函穀關了。雖然硫磺緊缺，但熊荊不在意用光所有火藥拔下函穀關。
可若是平陰敗了，那大軍就要迴軍方城，分兵齊國了。這樣的話，東線最少要抽調走十個師駐防。不算那些還未練成又在此戰大潰的新編師，三十二個半楚軍師一旦抽調十個師前往穆陵關，便隻剩下二十二個半師。
漢中要駐防，商淤要駐防，方城要駐防，大梁要駐防，可以機動的趙軍隻剩下五萬人，加上這五萬趙軍，加上諸越部落的士卒，真正能夠機動的兵力不會超過十萬。
去年到現在，基本是楚軍在掌握戰略主動。但掌握戰略主動的關鍵是能夠集結足夠兵力，發起敵人不得不招架的攻勢。秦軍有備的情況下，十萬人是很難發起這樣攻勢的，不能發起這樣的攻勢那戰略主動權便會落在秦軍手中。
這種後果極度可怕，因為兩千餘裏防線上，秦軍可以集結兵力攻擊任何一處，楚軍則疲於奔命。也許等不到新編師旅，等不到巴人、羌人士卒訓練成軍，秦軍就會殺入方城、拔下大梁、攻破穆陵關。
“啟稟大王，”不是莊無地一個人，是好幾個人一起進入了熊荊的寢帳。這樣的陣勢讓熊荊的心猛然一沉。他看向莊無地，又看向彭宗、狐嬰、東野固、鬥於雉、司馬尚、成通，每一張臉都沒有笑容。
“齊人敗了？”勉強笑了笑，熊荊不等莊無地稟告便先問了一聲。
“齊王請大王速救臨淄，亦願將兵權交予大王。”齊人並沒有在飛訊上多言，而是緊急求救。倉促中齊人並未忘記熊荊出兵的條件：兵權。
“齊人敗否？”兵權有兵的時候重要，如果齊軍全軍覆滅，那兵權還有什麽價值。
“臣以為……”莊無地不好判斷，他猜到齊軍應該是敗了，但不知損失有多嚴重。
“臣知齊人之性也。”東野固插言道，他自詡了解齊人。“齊人將兵權予大王，隻因齊軍大敗，國內無兵也。”
“稟大王，”東野固沒有說完，淖信也闖入了熊荊的寢帳，他手裏拿的是知彼司的消息。“齊軍大敗，平陰塞已為秦人所拔。”
“平陰塞被拔？”齊軍敗了歸齊軍敗了，怎麽平陰塞也丟了呢，諸將不可置信的看著淖信手中的訊文，熊荊看完訊文就把他它給鬥於雉，鬥於雉又轉給司馬尚。
“齊國再無可戰之卒，必亡矣。”司馬尚看完上麵的文字連連搖頭。
“我軍可否與李信再戰否？”被隱瞞的感覺不好受，可莊無地很希望自己再次被大王和趙人欺瞞，隻要這種欺瞞能促成楚秦兩軍再次會戰。
“這……”莊無地完全是異想天開，諸將也知道他是關心太切。
“李信已是漏網之魚，避我不及，豈會再與我戰。”設計反間計的狐嬰出聲道。齊軍盡墨，如果能消滅李信四十萬人，也許可以扳迴一局，可李信怎麽可能再上當？李信早就逃之夭夭了。
“多說無益，拔營吧。”齊人說什麽可以不信，知彼司的訊報熊荊不得不信。既然齊軍盡墨平陰塞失守，王翦下一步便是攻拔臨淄，楚軍必須迅速後撤，最少要守住濰水以東。
熊荊下令拔營，諸將猶自發怔。犧牲了兩、三萬士卒，馬上就要拔下新鄭再複韓國，卻要在距離新鄭三十裏的地方拔營迴身，實在讓人不甘。
“齊人防民甚於防秦，將卒同為一陣，然彼此異心，何敗王翦？”對齊國熊荊給予了足夠的耐心，可惜所有努力都是白費的，很自然會是現在這種結局。熊荊感歎了一句，然而現在不是感歎的時候，他收迴思緒，再度下令道：“傳令全軍：拔營，目標襄城。”
“臣敬受命。臣敬受命！臣敬受命……”熊荊的注視下，一個個將率奉命。片刻，拔營的軍令傳遍全軍，已經整理好行囊的大軍依照行軍謀士的計劃前隊變後隊，返身開往襄城。
大軍撤退中，官道上坐上另一輛軺車的張良用便扇遮住了自己的臉。他跟隨大軍南返，經過人群時，有人正對著一些韓人說話：“張公子言，王後乃楚王之姊，太子乃楚王之猶子，我韓國將複也……”
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本卷完。
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