九月的陳郢再也不見數月前的生死呐喊，不見壘成小山潰爛發臭的屍骸，不見連綿不絕看過去就讓人心裏發寒的矛陣，有的隻是城頭秋風吹拂的軍旗，以及軍旗下駐矛而立的士卒。他們的倒影落在寬闊的東湖裏，隨著水波一蕩一蕩。東湖水藍、東湖草綠，這片半年前吞沒無數血肉的水澤，水草比任何一年都長的茂盛，魚兒比任何一年都肥美。
‘籲……’數名偵騎由北而至，一開始隻是圍城繞行，接近城牆三百步的時候為首的騎士猶豫了一陣，還是策馬疾奔向城北垮塌的城牆。據報，項燕二十萬餘萬大軍全駐守在城內，一旦有偵騎靠近士卒就會用荊弩攢射，秦軍吃過幾次大虧後便再也不敢靠近城池，但這一次直到偵騎奔至潰塌的城牆下，也不見有荊弩射出。
“看！”一個騎士指著城內成排成排的軍帳，“幕有烏。”
“駕！”騎長這時也看到了軍帳上停著的烏鴉，他抽了一下馬鞭，策馬急忙進了城。他如此，身後的幾名偵騎隻好跟著他進城。
‘啞—啞—啞……’，生人靠近，軍帳上的烏鴉警覺的高飛。烏鴉不是一隻而是一群，一隻飛起，整群全部飛起，啞啞的叫聲迴蕩在陳郢這座空城之內，讓人不由自主的寒粟。
“此空城也！”騎長在軍帳裏兜了小半圈，終於發現這已經是座空城。“速報……”
他急忙勒住馬要掉頭出城，‘邦——’的一聲，城牆上一支荊弩射下，將他死死釘在地上。
“啊！陳城已空？！”夜幕籠罩下的魏境圉邑，大將軍蒙武聽完偵騎的訊報後驚得站了起來。“數日前你等猶言看見了項燕，怎麽今日便是空城？”
“報大將軍，我等至陳郢城下三百步外不見城頭有荊卒，便衝至城下，確見軍幕有烏……”騎長被射死後，僥幸逃脫的騎手口齒很不伶俐，說來說去就是這幾句話。
“記其功，退下吧。”衛繚扇著一把楚紙扇，對項燕撤軍一事早有預料。
“上卿以為如何？”蒙武也從震驚中冷靜了下來。“項燕之師將至何處？”
“荊人有大翼戰舟，一日可行數百裏。”衛繚搖頭苦笑，他現在最忌諱楚人的不是钜鐵，而是大翼戰舟。擁有大翼戰舟的楚軍一晝夜可行軍四、五百裏，荊王之所以要盡拆國內的宮室府邸，就是為了建造大翼。當年齊人為何談越色變，乃因‘越，猛虎也’，這樣的恐懼心理導致齊人明知‘（越）已死矣，仍以為（越）生’。
齊人膽小嗎？自然不是。齊人隻是對越人舟師極為畏懼。來去如風的舟師，你很難判斷他到底會攻擊那座縣邑，即便你判斷準確了，你也趕不上越人舟師的步伐，結果常常是越人舟師已經占領城邑且搶掠一空，援軍才趕到戰場。
敵人擁有進攻主動權是極為致命的，所以秦軍要不斷的伐楚，要把楚軍拖入秦軍所習慣的野戰、城邑攻防戰中，而不能任由戰局被楚軍舟師拖入機動戰，使得秦軍疲於奔命。
“上卿以為項師此刻會去往何處？”大翼戰舟的威脅蒙武也清楚，但他無法判斷楚軍的去向。
“我以為項師此刻或至大梁，或往上蔡、或在…”衛繚收了扇子，指向一個最被忽視的地方。
“稷邑？！”蒙武怎麽也想不到這個地方。
“然也。”衛繚‘嘩’的一聲又擰開紙扇。“大王欲留荊王，項燕必救之。”
秦軍一直在集結，可是蒙武並未收到進攻楚國的命令。他所不知道的是，受製於華陽祖太後和當下局勢，趙政的戰略意圖仍未改變：若能因留荊王，荊國新王獻上钜鐵之術、投石之器，那秦軍此後將接連伐趙，裝備钜鐵兵甲的秦軍攻伐沒有钜鐵兵甲的趙軍將事半功倍；若不能因留荊王，那荊國必要受到一定程度的削弱，不然任其壯大日後必然會對秦國產生威脅。
這才是秦國真正的對楚政策，也是所有強者處置弱者的一貫原則：不在於你做了什麽，而在於你是什麽。
衛繚對此唯一詬病的是，秦王似乎格外注意楚王，而忽略了楚國本身。他能明白秦王的這種心理，年輕人總是不願服輸，更不願承認他人強過自己，可國與國的較量容不得半點爭強好勝，總有一天秦王會為此付出代價。
蒙武人在魏國鴻溝東岸的圉矣，項燕已拔營的消息即便連夜送去稷邑，也趕不上楚軍大翼的速度，何況楚軍幾日前就已拔營。他隻能將這則訊消息送至國尉府，以等待鹹陽進攻的王命。
*
稷邑秦軍大營，與凝重的大將軍蒙武不同，李信臉上皆是興奮之色。一個武騎士跽坐在他的案前，這是圉奮。他再也不是那日被騎兵刀紮在戎車上的悲慘模樣，而是秦軍低沉軍官的標準打扮：頭上戴著雙板長冠，頭發也如秦人那般梳成細小的辮子，臉上是八字須。皮甲之下，綠色的右衽戰袍套著一件棕色戰袍，袍擺過膝，下身則是淺綠的跗注，小腿上綁著行滕，鞋則是皮革製的單梁靴，有紐有綦（qi），這是武騎士的專用靴。
“本將聽聞……”李信細細打量了圉奮幾眼，“你原本是荊人？”
“稟大將軍，小人曾是荊人。”圉奮一開口就是楚音，雖然他一直在學秦語。
“為何叛荊入秦？”李信再問，並不以圉奮的楚音為意。
“稟大將軍，小人見秦軍可拜爵，便入了秦。”圉奮不安道，這是他最不願提起的事情。
“哦。如今荊國可封譽士，你是否要返荊啊？”李信忍著笑意道。
“小人、小人……”圉奮不知如何辯解自己對秦王的忠誠，一時間說不出話。
“罷了。”李信並不在意圉奮如何辯解。其實他殺了那麽楚卒，無論如何都不可能再返迴楚國。即便隱名改姓，楚國的知彼司也不會放過他。“本將問你，你是否見過荊王？”
“稟大將軍，小人見過荊王。那年在郢都苑囿，小人伺候荊王騎馬。荊王騎馬有……”一說起荊王圉奮就迫不及待，竹筒倒豆子一般要把自己所知的全部說出去，可惜他說到最關鍵之處便被李信打斷了。
“若要你再見荊王，能否認出真假？”李信終於問出召圉奮來此的原因。他必須確認進入稷邑境內的荊王是真正的荊王，而不是一個假貨，這一點極為重要。秦楚戰事未了，荊王秉性又是寧折不彎，他答應入秦會盟本就是一件讓人生疑的事情。
“小人一定認得。”圉奮迴想了一下才重重點頭，他永遠記得熊荊殺兔駭馬時可怕的眼神。
“善。”李信點頭之後扔過去一支羽檄，道：“我命你明日探查荊王之真假，而後速速迴報。”
“小人敬受命。”圉奮接過羽檄連忙答應。
“還有，”李信話還沒有說完，“此事之後，你便在本將帳下聽命。若有功，本將絕不怠慢。”
李信說完，圉奮大喜而去。當天夜裏就策馬趕往謝邑對岸秦軍控製的碼頭，可惜他還是晚了一步，他趕到碼頭時，熊荊的車架已渡過了淮水，停在淮水西岸。心懷軍令的他剛上前探查，楚軍甲士就大喝一聲‘無禮’，用夷矛將他逼退。
一個小小的低級軍官想靠近楚王車駕，這是絕不容許的事情。圉奮被喝退時秦軍將校不但沒有勸阻楚卒，反而瞪了他一眼，嫌他多事。圉奮隻得退在一旁，看著一輛接一輛馬車渡河。
圉奮看著馬車，秦楚兩軍隔水對望的甲士也看著這些馬車。待最後一輛馬車上岸，秦將大手一揮，原本搬開的拒馬重新合上，一列列秦卒再次沿岸站立，和對岸的楚軍甲士隔水對峙。昭黍看著那麵旂旗越行越遠，他腿一軟，整個人跌坐在河岸上。
“不可、不可、不可。”日過中午，李信仍未得到圉奮的迴報，而辛勝、白林等人不斷催促他早些動手，這一次楚王入秦隻帶了四百甲士，根本就不堪一擊。
“若車中之人不是荊王，又或者隻是個假王……”李信對眾人解釋道。
“若此人是假王，如何辯之？”辛勝、白林此時才忽然發現，雖然自己和荊王對陣數次，可卻怎麽也記不起荊王的相貌。
“我已使人前往辯之，若此人辨不出，丞相曾出使過荊國，當知荊王之真假。”李信道。“再者，荊王已入我秦境，越晚其離荊國就越遠，我等有何可憂？”
魚已入網，荊王每西行一步，返國的希望便減少一分。他不得不佩服想出此策的謀士，一個小小的會盟之計就把荊王身邊的甲士降到屈指可數的四百人。四百人當然是荊王的死士，可這四百人麵對三萬甲士，隻會像濺落在炭盆裏的水滴那般瞬間消失的無影無蹤。
想到荊王那時驚駭的表情李信臉上便想笑，他覺得自己應該和荊王說些什麽，好被秦國的史官記下，他想了半天才想到一句：大王為何如此愚笨，難道忘了曾祖懷王之故事？
‘籲……’數名偵騎由北而至，一開始隻是圍城繞行，接近城牆三百步的時候為首的騎士猶豫了一陣，還是策馬疾奔向城北垮塌的城牆。據報，項燕二十萬餘萬大軍全駐守在城內，一旦有偵騎靠近士卒就會用荊弩攢射，秦軍吃過幾次大虧後便再也不敢靠近城池，但這一次直到偵騎奔至潰塌的城牆下，也不見有荊弩射出。
“看！”一個騎士指著城內成排成排的軍帳，“幕有烏。”
“駕！”騎長這時也看到了軍帳上停著的烏鴉，他抽了一下馬鞭，策馬急忙進了城。他如此，身後的幾名偵騎隻好跟著他進城。
‘啞—啞—啞……’，生人靠近，軍帳上的烏鴉警覺的高飛。烏鴉不是一隻而是一群，一隻飛起，整群全部飛起，啞啞的叫聲迴蕩在陳郢這座空城之內，讓人不由自主的寒粟。
“此空城也！”騎長在軍帳裏兜了小半圈，終於發現這已經是座空城。“速報……”
他急忙勒住馬要掉頭出城，‘邦——’的一聲，城牆上一支荊弩射下，將他死死釘在地上。
“啊！陳城已空？！”夜幕籠罩下的魏境圉邑，大將軍蒙武聽完偵騎的訊報後驚得站了起來。“數日前你等猶言看見了項燕，怎麽今日便是空城？”
“報大將軍，我等至陳郢城下三百步外不見城頭有荊卒，便衝至城下，確見軍幕有烏……”騎長被射死後，僥幸逃脫的騎手口齒很不伶俐，說來說去就是這幾句話。
“記其功，退下吧。”衛繚扇著一把楚紙扇，對項燕撤軍一事早有預料。
“上卿以為如何？”蒙武也從震驚中冷靜了下來。“項燕之師將至何處？”
“荊人有大翼戰舟，一日可行數百裏。”衛繚搖頭苦笑，他現在最忌諱楚人的不是钜鐵，而是大翼戰舟。擁有大翼戰舟的楚軍一晝夜可行軍四、五百裏，荊王之所以要盡拆國內的宮室府邸，就是為了建造大翼。當年齊人為何談越色變，乃因‘越，猛虎也’，這樣的恐懼心理導致齊人明知‘（越）已死矣，仍以為（越）生’。
齊人膽小嗎？自然不是。齊人隻是對越人舟師極為畏懼。來去如風的舟師，你很難判斷他到底會攻擊那座縣邑，即便你判斷準確了，你也趕不上越人舟師的步伐，結果常常是越人舟師已經占領城邑且搶掠一空，援軍才趕到戰場。
敵人擁有進攻主動權是極為致命的，所以秦軍要不斷的伐楚，要把楚軍拖入秦軍所習慣的野戰、城邑攻防戰中，而不能任由戰局被楚軍舟師拖入機動戰，使得秦軍疲於奔命。
“上卿以為項師此刻會去往何處？”大翼戰舟的威脅蒙武也清楚，但他無法判斷楚軍的去向。
“我以為項師此刻或至大梁，或往上蔡、或在…”衛繚收了扇子，指向一個最被忽視的地方。
“稷邑？！”蒙武怎麽也想不到這個地方。
“然也。”衛繚‘嘩’的一聲又擰開紙扇。“大王欲留荊王，項燕必救之。”
秦軍一直在集結，可是蒙武並未收到進攻楚國的命令。他所不知道的是，受製於華陽祖太後和當下局勢，趙政的戰略意圖仍未改變：若能因留荊王，荊國新王獻上钜鐵之術、投石之器，那秦軍此後將接連伐趙，裝備钜鐵兵甲的秦軍攻伐沒有钜鐵兵甲的趙軍將事半功倍；若不能因留荊王，那荊國必要受到一定程度的削弱，不然任其壯大日後必然會對秦國產生威脅。
這才是秦國真正的對楚政策，也是所有強者處置弱者的一貫原則：不在於你做了什麽，而在於你是什麽。
衛繚對此唯一詬病的是，秦王似乎格外注意楚王，而忽略了楚國本身。他能明白秦王的這種心理，年輕人總是不願服輸，更不願承認他人強過自己，可國與國的較量容不得半點爭強好勝，總有一天秦王會為此付出代價。
蒙武人在魏國鴻溝東岸的圉矣，項燕已拔營的消息即便連夜送去稷邑，也趕不上楚軍大翼的速度，何況楚軍幾日前就已拔營。他隻能將這則訊消息送至國尉府，以等待鹹陽進攻的王命。
*
稷邑秦軍大營，與凝重的大將軍蒙武不同，李信臉上皆是興奮之色。一個武騎士跽坐在他的案前，這是圉奮。他再也不是那日被騎兵刀紮在戎車上的悲慘模樣，而是秦軍低沉軍官的標準打扮：頭上戴著雙板長冠，頭發也如秦人那般梳成細小的辮子，臉上是八字須。皮甲之下，綠色的右衽戰袍套著一件棕色戰袍，袍擺過膝，下身則是淺綠的跗注，小腿上綁著行滕，鞋則是皮革製的單梁靴，有紐有綦（qi），這是武騎士的專用靴。
“本將聽聞……”李信細細打量了圉奮幾眼，“你原本是荊人？”
“稟大將軍，小人曾是荊人。”圉奮一開口就是楚音，雖然他一直在學秦語。
“為何叛荊入秦？”李信再問，並不以圉奮的楚音為意。
“稟大將軍，小人見秦軍可拜爵，便入了秦。”圉奮不安道，這是他最不願提起的事情。
“哦。如今荊國可封譽士，你是否要返荊啊？”李信忍著笑意道。
“小人、小人……”圉奮不知如何辯解自己對秦王的忠誠，一時間說不出話。
“罷了。”李信並不在意圉奮如何辯解。其實他殺了那麽楚卒，無論如何都不可能再返迴楚國。即便隱名改姓，楚國的知彼司也不會放過他。“本將問你，你是否見過荊王？”
“稟大將軍，小人見過荊王。那年在郢都苑囿，小人伺候荊王騎馬。荊王騎馬有……”一說起荊王圉奮就迫不及待，竹筒倒豆子一般要把自己所知的全部說出去，可惜他說到最關鍵之處便被李信打斷了。
“若要你再見荊王，能否認出真假？”李信終於問出召圉奮來此的原因。他必須確認進入稷邑境內的荊王是真正的荊王，而不是一個假貨，這一點極為重要。秦楚戰事未了，荊王秉性又是寧折不彎，他答應入秦會盟本就是一件讓人生疑的事情。
“小人一定認得。”圉奮迴想了一下才重重點頭，他永遠記得熊荊殺兔駭馬時可怕的眼神。
“善。”李信點頭之後扔過去一支羽檄，道：“我命你明日探查荊王之真假，而後速速迴報。”
“小人敬受命。”圉奮接過羽檄連忙答應。
“還有，”李信話還沒有說完，“此事之後，你便在本將帳下聽命。若有功，本將絕不怠慢。”
李信說完，圉奮大喜而去。當天夜裏就策馬趕往謝邑對岸秦軍控製的碼頭，可惜他還是晚了一步，他趕到碼頭時，熊荊的車架已渡過了淮水，停在淮水西岸。心懷軍令的他剛上前探查，楚軍甲士就大喝一聲‘無禮’，用夷矛將他逼退。
一個小小的低級軍官想靠近楚王車駕，這是絕不容許的事情。圉奮被喝退時秦軍將校不但沒有勸阻楚卒，反而瞪了他一眼，嫌他多事。圉奮隻得退在一旁，看著一輛接一輛馬車渡河。
圉奮看著馬車，秦楚兩軍隔水對望的甲士也看著這些馬車。待最後一輛馬車上岸，秦將大手一揮，原本搬開的拒馬重新合上，一列列秦卒再次沿岸站立，和對岸的楚軍甲士隔水對峙。昭黍看著那麵旂旗越行越遠，他腿一軟，整個人跌坐在河岸上。
“不可、不可、不可。”日過中午，李信仍未得到圉奮的迴報，而辛勝、白林等人不斷催促他早些動手，這一次楚王入秦隻帶了四百甲士，根本就不堪一擊。
“若車中之人不是荊王，又或者隻是個假王……”李信對眾人解釋道。
“若此人是假王，如何辯之？”辛勝、白林此時才忽然發現，雖然自己和荊王對陣數次，可卻怎麽也記不起荊王的相貌。
“我已使人前往辯之，若此人辨不出，丞相曾出使過荊國，當知荊王之真假。”李信道。“再者，荊王已入我秦境，越晚其離荊國就越遠，我等有何可憂？”
魚已入網，荊王每西行一步，返國的希望便減少一分。他不得不佩服想出此策的謀士，一個小小的會盟之計就把荊王身邊的甲士降到屈指可數的四百人。四百人當然是荊王的死士，可這四百人麵對三萬甲士，隻會像濺落在炭盆裏的水滴那般瞬間消失的無影無蹤。
想到荊王那時驚駭的表情李信臉上便想笑，他覺得自己應該和荊王說些什麽，好被秦國的史官記下，他想了半天才想到一句：大王為何如此愚笨，難道忘了曾祖懷王之故事？