五十大軍伐楚是蒙武的請求，秦國雖有八十萬軍隊，但真正能出征進行長期戰爭的，也就隻有四、五十萬。之所以要這麽多，不是沒考慮魏國，正是因為考慮了才需要這麽多人。
不然，魏王絕不會同意五十大軍從自己的國地上過境，最後二十萬魏軍也不會隨秦軍出征。且這二十萬魏軍一旦消耗殆盡，魏國國內基本上就沒兵了。魏國沒有可戰之軍，那滅完楚國迴程可以順道滅了魏國、韓國。如此，天下大國就僅剩趙國和齊國。
這樣的大計劃從衛繚嘴裏說出，哪怕是趙政聽完心神也有些搖曳。滅六國而一天下，他並非沒有想過，從先君昭襄王滅亡東周、將九鼎遷於鹹陽起，秦人就有了一統天下的誌向。隻是，他剛剛親政不過兩年，兩年就滅楚、魏、韓三國，實在是太倉促了。
“敢問上卿，若秦軍再敗，若何？”鑣公究竟是老將，不問勝隻言敗。“四十萬大軍，一個陳城便攻了半年，還未拔下。陳城之後還有項城，項城之後又有漾陵、巨陽、胡邑，敢問上卿拔下這些城池需多少時日？荊人舟師犀利，我秦國舟師本不能爭鋒，荊國水係縱橫、池澤連片，若荊人以舟師截我糧道，又若何？
即便拔下壽郢，荊國亦可退守江東，江東之後還有越地、越地之後尚有南海。荊王今日已驅逐秦使，與我大秦斷交，拔下壽郢他可會牽羊請降？弗降也。其勢必與我大秦周旋到底，我秦軍那時定時跋胡疐尾。趙軍攻我若何？滅荊之前，韓魏叛我若何？齊國攻我若何？”
鑣公提出的那些問題讓人深思，衛繚不答反問道：“若不伐荊國任其休息，他日荊軍必全是身著钜甲、腰懸钜刃、手持夷矛之卒。”
“然如我大軍伐荊，荊王不降，他何不將钜鐵之術、矛陣之法交予齊國、交予趙國、交予燕國。於是我秦軍不僅與荊人之矛陣戰，還要與趙人之矛陣戰、還要與齊國之矛陣戰、還要與燕國之矛陣戰。滅荊並非滅敵，滅荊乃是助敵。”
鑣公越說越生氣，他最後揖向趙政：“大王，蒙武之策，下下之下者也。為今之計當與荊人休戰。矛陣之強，強在钜甲钜刃，無此兩物弗強也。國尉府速速命人從荊國尋钜鐵之術，秦軍不可再用皮甲銅兵，當換钜鐵兵甲。”
“謬也。韓人兵甲亦利，弓矢也強，其軍如何？”衛繚依舊不甘。“軍之強，非在兵甲，而在士伍。荊人軍中行譽士之製，士伍不懼死，故而軍強。而軍強非在士卒，而在庶民，荊國欲行重文教之政，男女八歲皆入學。十年之後，荊國人人通文墨、知兵法。
荊王即位不過三年，三年即有钜鐵之術、投石之器、大翼之舟，十年當如何？荊王曾言，欲駕舟於海，取東洲之三穀，尋西洲之駿馬、得南洲之金石。
東洲之三穀，此穀山地亦可種，產出倍於粟米；西洲之良馬高近八尺，重逾千斤。得此馬可耕於田、可戰於野；南洲之金石……”
昔日熊荊在蘭台宮所言之語起先被人當成笑話，李園等人有意對外傳播，好讓人看低熊荊。衛繚在楚國的時候去過蘭台宮，聽說了這些話。隻是這些話已經沒人敢笑了，奇跡一旦發生，那更大的奇跡就無人質疑。
現在，他將昔日熊荊的豪言壯語說給趙政等人聽，還未說完包括趙政在內都笑了，趙政說道：“我聞天下僅九州而已，何來東洲西洲？馬七尺為龍，西洲之馬高近八尺，莫非天帝之馬？”
“大王誤矣。”衛繚長歎。“大王未見荊人矛陣之前，亦不知矛陣可連破秦卒。大王未見東洲西洲，未見八尺之馬，豈能說世上無此馬？荊王曾言，天下九州僅中洲東麵之一隅。若非如此，周穆王如何會西王母？如非如此，大王所佩之白玉，又從何而來？”
趙政被問得一怔。如果說周穆王會西王母是文人在胡編亂造，那自己腰間佩戴的白玉又從何而來呢？中國並非沒有玉石，隻是王宮所用玉石皆非中國所產。
“玉石乃昆侖所出，昆侖者，大河之源，天之極也。”趙善也不認同五十萬大軍滅楚之議，開始出言反對——古人（漢使）考察後認為黃河源出昆侖，而昆侖在極西之地。實際上黃河之源並不在他們所認為的那個方向，而是在昆侖之東南。因此，後世昆侖山不得不南移一千多公裏，而先秦的昆侖山隻能叫做阿爾泰山。
見趙老將軍與鬼穀出身的自己辯地理，衛繚忍不住笑。他道：“昆侖之西，尚有月氏，月氏之西，亦有邦國。月氏商賈就在鹹陽，趙將軍何不一問？”
月氏商賈不但在鹹陽出現，也在邯鄲出現，此前東周未滅，他們更是雲集洛陽。南方的犀角、寶珠也就算了，上等的昆侖美玉，明月之珠全由這些人販賣。而秦國、乃至天下七國產出的絲綢一年數萬匹數萬匹全由他們運走，誰相信昆侖之西沒有邦國。
趙善無語。衛繚也不追究，他再揖向趙政：“敬告大王，臣聞荊王已造兩艘海舟，海舟若成，當可出海尋東洲三穀，西洲駿馬、南洲金石。若得其中一樣，患無窮也。”
“大王，若任由趙國滅燕，趙國得地，患更無窮。”鑣公再道。他忽然想起一事，急道：“那燕國大子丹曾言於臣，說燕國亦有煉钜之術，命其獻之，我秦國也能有钜甲。”
“此事確否？”兩場戰鬥趙政看得仔細，鑣公等人分析也很仔細。矛陣的依仗還是钜鐵，若無钜鐵，第二陣時前排矛卒已經被衛卒捅死。
“確也。”鑣公道。“然大子丹說，燕國煉钜之術不如荊國。”
“既是不如，又有何用？”趙政再次失望，他一生中從未覺得哪種技術如此重要。
“雖不如亦可用矣。大王，”鑣公捧起剛剛被寶刀一斬兩段的銅戈，“燕國大子丹曾獻寶劍於臣，臣將寶劍與荊國寶刀對擊，刃壞也，故臣不敢獻。然，刃壞亦是劍，而銅戈一擊而斷，如此士卒持何物殺敵？臣以為，若無荊人钜鐵之術，便先用燕國煉钜之術。”
“大王，荊王即位不過三年，荊國便有寶刀钜甲，姑息之，他日荊國又會有何物？”鑣公之言趙政顯然是聽進去了，衛繚見此大急。來鹹陽的路上他越想越覺得楚國可怕。三年，楚王即位僅僅三年，楚軍兵甲戰法便煥然一新，十年後又會如何？他真不敢想象。
*
“阿欠、阿欠……”郢都大司馬府，熊荊莫名其妙連打好幾個噴嚏，弄得正在介紹函穀關作戰的酈且不由停了下來，其他人也轉頭看了過來。熊荊解釋道：“不佞無恙。這天氣忽暖忽冷而已。你接著說，若大翼衝不過去有如何？”
從水路繞後奇襲函穀關，聽起來不錯，但酈且一聽就變了臉色，連連說不可。熊荊後世隻聽說過三門峽，知道哪裏是個大壩，卻不知建大壩之前哪裏有什麽。
‘三門，即中神門、南鬼門、北人門。唯人門修廣可行舟，鬼門尤險，舟筏入內，罕有得脫。三門之廣，約三十丈。’這是《陝州誌》上的記載。《水注經》則說：‘水流浚急，勢同三峽，破害舟船，自古所患。’
酈且十幾年前遊曆過秦國，去的時候這一段無法行舟，待迴來的時候他特意順舟而下，算是見識了神鬼人三門。當時舟楫駛過三門幾十裏，他才敢喘一口大氣。楚國舟師強悍，可再強悍也是相對於人，要和天地鬥，那真是自尋死路。
“稟大王，大翼要麽過此天險，要麽便撞中水中大石盡碎，士卒皆亡。”酈且有些激動，他決不同意這樣的冒險。“桃林之東，大河急轉東流，至三門處突收至兩百餘步，三門處更窄，不及一百五十步。此一百五十步又一分為三，舟楫僅能於人門通行。
人門入口不過二十餘步，出口約五十多步。然此處水流湍急，水聲震耳，唿之不能聞聲，霧氣彌漫，目之不能視物。此死地也！項伯求戰心切，拔下崤函確能讓秦人膽寒、六國振奮，然令舟師赴此死地，臣以為不智也。”
“大王，我越卒不懼死，請令越卒赴此死地。”舟師將領歐拓馬上開口。“即便大翼盡碎，我越卒善水，亦當無事。”
“大王，楚卒也不懼死，何須越卒？”紅牼瞪了歐拓一眼。“三門確是天線，然我軍逆水而上，舟速抵消水速，航速慢也。既慢，兇險當大減。所不知者，還是此處水速幾何？”
大翼戰舟逆水而上，關鍵的不是險要，關鍵的是航速。如果逆水而上的速度不能大於此處的水流速度，那是怎麽也上不去的。
“知彼司已遣人至秦國，其將順水而下，以測水速。”勿畀我道。
“若此處水速小於八節，我軍當可逆水而上。”紅牼道。
不然，魏王絕不會同意五十大軍從自己的國地上過境，最後二十萬魏軍也不會隨秦軍出征。且這二十萬魏軍一旦消耗殆盡，魏國國內基本上就沒兵了。魏國沒有可戰之軍，那滅完楚國迴程可以順道滅了魏國、韓國。如此，天下大國就僅剩趙國和齊國。
這樣的大計劃從衛繚嘴裏說出，哪怕是趙政聽完心神也有些搖曳。滅六國而一天下，他並非沒有想過，從先君昭襄王滅亡東周、將九鼎遷於鹹陽起，秦人就有了一統天下的誌向。隻是，他剛剛親政不過兩年，兩年就滅楚、魏、韓三國，實在是太倉促了。
“敢問上卿，若秦軍再敗，若何？”鑣公究竟是老將，不問勝隻言敗。“四十萬大軍，一個陳城便攻了半年，還未拔下。陳城之後還有項城，項城之後又有漾陵、巨陽、胡邑，敢問上卿拔下這些城池需多少時日？荊人舟師犀利，我秦國舟師本不能爭鋒，荊國水係縱橫、池澤連片，若荊人以舟師截我糧道，又若何？
即便拔下壽郢，荊國亦可退守江東，江東之後還有越地、越地之後尚有南海。荊王今日已驅逐秦使，與我大秦斷交，拔下壽郢他可會牽羊請降？弗降也。其勢必與我大秦周旋到底，我秦軍那時定時跋胡疐尾。趙軍攻我若何？滅荊之前，韓魏叛我若何？齊國攻我若何？”
鑣公提出的那些問題讓人深思，衛繚不答反問道：“若不伐荊國任其休息，他日荊軍必全是身著钜甲、腰懸钜刃、手持夷矛之卒。”
“然如我大軍伐荊，荊王不降，他何不將钜鐵之術、矛陣之法交予齊國、交予趙國、交予燕國。於是我秦軍不僅與荊人之矛陣戰，還要與趙人之矛陣戰、還要與齊國之矛陣戰、還要與燕國之矛陣戰。滅荊並非滅敵，滅荊乃是助敵。”
鑣公越說越生氣，他最後揖向趙政：“大王，蒙武之策，下下之下者也。為今之計當與荊人休戰。矛陣之強，強在钜甲钜刃，無此兩物弗強也。國尉府速速命人從荊國尋钜鐵之術，秦軍不可再用皮甲銅兵，當換钜鐵兵甲。”
“謬也。韓人兵甲亦利，弓矢也強，其軍如何？”衛繚依舊不甘。“軍之強，非在兵甲，而在士伍。荊人軍中行譽士之製，士伍不懼死，故而軍強。而軍強非在士卒，而在庶民，荊國欲行重文教之政，男女八歲皆入學。十年之後，荊國人人通文墨、知兵法。
荊王即位不過三年，三年即有钜鐵之術、投石之器、大翼之舟，十年當如何？荊王曾言，欲駕舟於海，取東洲之三穀，尋西洲之駿馬、得南洲之金石。
東洲之三穀，此穀山地亦可種，產出倍於粟米；西洲之良馬高近八尺，重逾千斤。得此馬可耕於田、可戰於野；南洲之金石……”
昔日熊荊在蘭台宮所言之語起先被人當成笑話，李園等人有意對外傳播，好讓人看低熊荊。衛繚在楚國的時候去過蘭台宮，聽說了這些話。隻是這些話已經沒人敢笑了，奇跡一旦發生，那更大的奇跡就無人質疑。
現在，他將昔日熊荊的豪言壯語說給趙政等人聽，還未說完包括趙政在內都笑了，趙政說道：“我聞天下僅九州而已，何來東洲西洲？馬七尺為龍，西洲之馬高近八尺，莫非天帝之馬？”
“大王誤矣。”衛繚長歎。“大王未見荊人矛陣之前，亦不知矛陣可連破秦卒。大王未見東洲西洲，未見八尺之馬，豈能說世上無此馬？荊王曾言，天下九州僅中洲東麵之一隅。若非如此，周穆王如何會西王母？如非如此，大王所佩之白玉，又從何而來？”
趙政被問得一怔。如果說周穆王會西王母是文人在胡編亂造，那自己腰間佩戴的白玉又從何而來呢？中國並非沒有玉石，隻是王宮所用玉石皆非中國所產。
“玉石乃昆侖所出，昆侖者，大河之源，天之極也。”趙善也不認同五十萬大軍滅楚之議，開始出言反對——古人（漢使）考察後認為黃河源出昆侖，而昆侖在極西之地。實際上黃河之源並不在他們所認為的那個方向，而是在昆侖之東南。因此，後世昆侖山不得不南移一千多公裏，而先秦的昆侖山隻能叫做阿爾泰山。
見趙老將軍與鬼穀出身的自己辯地理，衛繚忍不住笑。他道：“昆侖之西，尚有月氏，月氏之西，亦有邦國。月氏商賈就在鹹陽，趙將軍何不一問？”
月氏商賈不但在鹹陽出現，也在邯鄲出現，此前東周未滅，他們更是雲集洛陽。南方的犀角、寶珠也就算了，上等的昆侖美玉，明月之珠全由這些人販賣。而秦國、乃至天下七國產出的絲綢一年數萬匹數萬匹全由他們運走，誰相信昆侖之西沒有邦國。
趙善無語。衛繚也不追究，他再揖向趙政：“敬告大王，臣聞荊王已造兩艘海舟，海舟若成，當可出海尋東洲三穀，西洲駿馬、南洲金石。若得其中一樣，患無窮也。”
“大王，若任由趙國滅燕，趙國得地，患更無窮。”鑣公再道。他忽然想起一事，急道：“那燕國大子丹曾言於臣，說燕國亦有煉钜之術，命其獻之，我秦國也能有钜甲。”
“此事確否？”兩場戰鬥趙政看得仔細，鑣公等人分析也很仔細。矛陣的依仗還是钜鐵，若無钜鐵，第二陣時前排矛卒已經被衛卒捅死。
“確也。”鑣公道。“然大子丹說，燕國煉钜之術不如荊國。”
“既是不如，又有何用？”趙政再次失望，他一生中從未覺得哪種技術如此重要。
“雖不如亦可用矣。大王，”鑣公捧起剛剛被寶刀一斬兩段的銅戈，“燕國大子丹曾獻寶劍於臣，臣將寶劍與荊國寶刀對擊，刃壞也，故臣不敢獻。然，刃壞亦是劍，而銅戈一擊而斷，如此士卒持何物殺敵？臣以為，若無荊人钜鐵之術，便先用燕國煉钜之術。”
“大王，荊王即位不過三年，荊國便有寶刀钜甲，姑息之，他日荊國又會有何物？”鑣公之言趙政顯然是聽進去了，衛繚見此大急。來鹹陽的路上他越想越覺得楚國可怕。三年，楚王即位僅僅三年，楚軍兵甲戰法便煥然一新，十年後又會如何？他真不敢想象。
*
“阿欠、阿欠……”郢都大司馬府，熊荊莫名其妙連打好幾個噴嚏，弄得正在介紹函穀關作戰的酈且不由停了下來，其他人也轉頭看了過來。熊荊解釋道：“不佞無恙。這天氣忽暖忽冷而已。你接著說，若大翼衝不過去有如何？”
從水路繞後奇襲函穀關，聽起來不錯，但酈且一聽就變了臉色，連連說不可。熊荊後世隻聽說過三門峽，知道哪裏是個大壩，卻不知建大壩之前哪裏有什麽。
‘三門，即中神門、南鬼門、北人門。唯人門修廣可行舟，鬼門尤險，舟筏入內，罕有得脫。三門之廣，約三十丈。’這是《陝州誌》上的記載。《水注經》則說：‘水流浚急，勢同三峽，破害舟船，自古所患。’
酈且十幾年前遊曆過秦國，去的時候這一段無法行舟，待迴來的時候他特意順舟而下，算是見識了神鬼人三門。當時舟楫駛過三門幾十裏，他才敢喘一口大氣。楚國舟師強悍，可再強悍也是相對於人，要和天地鬥，那真是自尋死路。
“稟大王，大翼要麽過此天險，要麽便撞中水中大石盡碎，士卒皆亡。”酈且有些激動，他決不同意這樣的冒險。“桃林之東，大河急轉東流，至三門處突收至兩百餘步，三門處更窄，不及一百五十步。此一百五十步又一分為三，舟楫僅能於人門通行。
人門入口不過二十餘步，出口約五十多步。然此處水流湍急，水聲震耳，唿之不能聞聲，霧氣彌漫，目之不能視物。此死地也！項伯求戰心切，拔下崤函確能讓秦人膽寒、六國振奮，然令舟師赴此死地，臣以為不智也。”
“大王，我越卒不懼死，請令越卒赴此死地。”舟師將領歐拓馬上開口。“即便大翼盡碎，我越卒善水，亦當無事。”
“大王，楚卒也不懼死，何須越卒？”紅牼瞪了歐拓一眼。“三門確是天線，然我軍逆水而上，舟速抵消水速，航速慢也。既慢，兇險當大減。所不知者，還是此處水速幾何？”
大翼戰舟逆水而上，關鍵的不是險要，關鍵的是航速。如果逆水而上的速度不能大於此處的水流速度，那是怎麽也上不去的。
“知彼司已遣人至秦國，其將順水而下，以測水速。”勿畀我道。
“若此處水速小於八節，我軍當可逆水而上。”紅牼道。