進入鹹陽已好幾天，可遊俠惡來一直覺得很不習慣。這裏沒有亂七八糟的市井和欺善怕惡的兇徒，每一條街道、每一處集市都井井有條、買賣有序；這裏沒有橫行驕縱的權貴富人，他們的車駕進城之後靠左緩行，全然沒有楚國禦者常見的那種跋扈；這裏民風質樸勤儉，行止虎虎生風，妓市卻門可羅雀，出入其中的隻有來自六國的商賈……
唯一讓惡來有些不適應的是城內沒有酒肆，很難買到酒。師弟夏陽說，秦法禁止民間私自賣酒，酒即五穀，乃萬民之食，粒粒珍貴，怎能拿去釀酒。惡來是個粗人，他從來沒有想過酒是這麽來的，頓時有些愧疚，他一生喝酒甚多，不知浪費了多少糧食。
“自周幽王始，天下諸國討伐不斷，戰亂不止，黎民苦不聊生、哀鴻遍野。钜子言：‘先師墨子曾曰：如果一年因戰而死萬人，則至今橫死之人已逾五百萬。其後戰事愈急、士兵愈眾，橫死之人非一千萬不止。’故钜子言：‘天下丁口不過二千萬，不止戰，二人僅存一人。墨者之誌，當使天下人踐行大道，兼愛非攻。可如何才能兼愛？萬民為一王之子民即能兼愛；如何才能非攻？天下為一王之王土即可非攻。’
以前先師墨子囑我弟子行義：‘譬若築牆然，能築者築，能實壤者實壤，能欣者欣，然後牆成也。為義猶是也，能談辯者談辯，能說書者說書，能從事者從事，然後義事成。’自先钜子腹黃複入秦開始，迄今已有一百餘年。大秦四世賢君，變法圖強，終使鄙陋之國為天下霸主。今大秦一統天下之勢已顯，我墨者當竭盡所能，助之以成義事……”
鹹陽夏家宅邸，師弟夏陽循循善誘，對惡來這個師兄介紹墨家助秦之原委、曆代墨者之奮鬥。對一個嫉惡如仇、行俠仗義的粗人來說，這無異於醍醐灌頂，惡來感覺身上的血已經沸騰、又覺得自己正身處一片燦爛的陽光中。他是幸運的，更是幸福的，昨天，他僅為一人拔劍，今天，他要為天下萬民拔劍。
“請師弟告於钜子，惡來願入秦軍，助秦王一統天下！”激動中惡來猛然對夏陽行揖，他手臂上全是力氣，以致僅僅行揖，骨節也發出爆響。
“非也，非也。”夏陽對惡來的激動並不詫異，他迴禮道：“钜子已派我入六國行商，以購秦國急需之物。可小弟體弱誌疏，劍法不成，關東不比秦國，需仗師兄之劍術。”
“行……行商？”惡來有些呆，他以前可是劫商的啊。
“正是。”夏陽微笑，“弟之先祖姬唐，曾封於梁地，以梁為姓，國滅先歸於蠻、後歸於楚、再歸於晉、又歸於周、終歸於秦。雖然是公族，為生計不得不做商賈，所以得相邦囑托，入六國為我大秦行商。”
夏陽對自己的族係頗為自豪，他可不是惡來這種無姓無氏的庶民。惡來沒有意識到他言語裏的自豪感，隻為自己不能從軍而遺憾，他道：“師弟可否另尋他人相助？我欲迴行館求師兄代向钜子說項，求入軍助秦王一統天下，若成義事，不枉此生。”
“無妨。”對惡來的要求夏陽毫不介懷，用過午飯方恭恭敬敬的將他送走。
惡來要見師兄善去，善去此時卻不在行館，而在少府。
“……荊之強弩，射逾三百步，武場所發之箭皆飛過城牆，落於護城池中。玃君即位重視，讓人繪了圖，囑我帶入鹹陽。”
秦國少府不是普通的機構，少府一掌宮廷財政，二掌國璽文書，三掌宮廷雜物，四掌手工製造，其有別於大府，實另成一體，直接對秦王負責而非相邦。善去來此是因為身懷楚國強弩之圖，而墨家钜子燕無佚乃少府首席工師，負責秦國一切兵器製造。
“射逾三百步之弩……”燕無佚雖有封爵俸祿，可打扮依舊是墨者模樣：身著帶補丁的黑色葛衣，腳上是草履而非皮屢，拿著錦帛的手長滿老繭。“高愈一丈，以繩為弦，確不同於韓國之弩，可知弩臂為何木所造？”
善去手裏的情報和秦諜玃此時所掌握的情報完全不對等，一開始玃以為弩炮和其他弓弩一樣，蓄力全靠弩臂，因而打聽弩臂為何木所造，最後聽聞弩臂用的是楠木，楠木是硬木，缺少彈性，頓覺其中必有機巧。確實如此，普通弓弩以木材的彎曲蓄力，弩炮卻以機箱之內牛筋的扭曲蓄力，兩者發力全然不同。可惜當玃弄明白這點時，善去已經離開郢都。
隻是墨家能人甚多，哪怕是一張平麵圖，大工師葉隧也還是看出些門道。
“雖然以繩為弩弦，恐非以此發箭。”葉隧說道，“如果以弩臂發箭，為何弩臂截為兩段？”
“子隧以為……”這已是技術討論了，钜子燕無佚細看也發現了問題，弩臂截斷，無法蓄力。
“可知弩弦是何物所作？”葉隧問向善去，他感覺文章當在弩弦上，是靠弩弦蓄力。
“荊人設防甚嚴，我人不得見，玃君隻得強弩之圖囑我帶迴。钜子看是否能仿造，不能，玃君已遣人至荊國王子身側，要是還不得，當請相邦讓荊國王子質於秦。”善去轉告玃的原話，這是當時和圖一起交給他的。他出郢時正好碰見鄉師無奈偷盜，惡來當即救人。
“與荊國王子何幹？”葉隧打扮一如钜子，他不理解怎麽強弩會與楚國王子有關。
“此弩乃荊國王子所造。初簡作獻於荊王，說其可射三百步，荊王不信，於是作實物，武場試之，才信。”善去說著郢都聽來的消息，最後又笑：“荊王昏聵，昔年和氏璧也不信。”
善去的笑料隻讓自己幹笑，钜子和大工師的表情開始嚴肅。若情報為真，一國王子能造強弩，這不等於說他們這些人、還有少府幾萬名工匠都在吃白飯嗎。
“真為荊國王子所造？”燕無佚問道，“他得了魯人之助？”
以木工言之，天下除了墨家還有公輸班一脈，所以燕無佚有此一問。
“不知。”善去搖頭，“隻聞荊國王子寤生，身長無比、腿似荊條，所以名荊，他人尚未始齔。”
“尚未始齔？”葉隧笑了，“此弩必是魯人所作，假荊王子之名而已。”
葉隧一說‘假荊王子之名’善去就有了些明悟。楚國兩王子爭儲，作強弩假荊王子之名正是為了爭儲。他笑道：“應是如此，應是如此。垂發小童怎可造丈高之弩？荊國爭儲愈烈，大臣之間爾詐我虞。不比我大秦，大王賢明，臣子忠藎。弟子聽說大王於本月加冠，打算……”
“咳咳……”燕無佚突然咳嗽，把善去的話打斷。“你與惡來於鹹陽行館多有不便，到我家吧，去年一別，居南常念你何時再來。”
居南是燕無佚的小女兒，隻有七歲。燕無佚一家皆為墨者，父母兄長平時不苟言笑，隻有他這個叔叔待人溫和，又善講列國奇聞、行俠之事，於是見了一麵就時常念叨。當然，讓善去住自己家並非是為了有人給女兒講列國奇聞。燕無佚雖身處鹹陽少府，平時打交道都是木石銅鐵，卻也知秦國現在是風雨壓城
——大王年二十二，按秦國傳統，已到加冠之時。加冠即親政，親政就會把權力從一些人手裏收迴，這些人真會把權力全部交出來嗎？正因如此，前月昌平君持秦王秘令親自來少府領一批兵器。叛亂將至，鹹陽城外鬆內緊，兵馬調動甚秘，善去住行館他實在不放心。
“唯。”善去為人機警，他已察覺到了什麽，卻不多問，見話說完，當即告辭。
他走後燕無佚歎了口氣，轉頭見葉隧還在看那幅圖，不由問道：“能造嗎？”
“不能，不知弓弦是何物所製。”葉隧很幹脆的搖頭。“可將其交於韓國工師，姑且試之。”
*
“陳縣縣尹迴令，其縣未見黑色土石。”幾千裏之外的楚國蘭台，藏書館昔日編撰山海經的一角清掃一空，鶡冠子的弟子、熊荊的師兄們正在報告楚國各縣找煤的情況。
“鄂君迴令，鄂州亦未見黑色土石。”
“鍾離城尹迴令，未見黑色土石。”
……
搜尋‘黑色土石’是鶡冠子說服三閭大夫屈遂，以蘭台學宮的名義詢問各縣邑的，結果很不樂觀，楚國一百多城邑，已經迴複的大多數說未見黑色土石；迴複有的，送來的不過是一些黑色石頭，根本就不是熊荊要的煤炭。
“黑色土石如此要緊？”鶡冠子看著自己這個關門弟子，頗有些不解，上個月熊荊隻說船廠築堤需大量黑色土石。
“非常要緊。”熊荊正在給自己的便宜師傅泡茶——太廟卜後，楚王即行齋戒，不敢再卜，僅命熊荊拜鶡冠子為師——老頭喝了兩迴就天天想喝。“木與銅，使天下有鍾鼎戈戟，這已用了數千年；煤與鐵卻遠勝於此，今後將是煤鐵之世。”
器物技藝，鶡冠子不教，也不懂；諸子百家，則是熊荊不懂。兩人看似師徒，實則亦師亦友。聽聞熊荊煤鐵並提，他訝然道：“黑色土石可煉惡鐵？”
唯一讓惡來有些不適應的是城內沒有酒肆，很難買到酒。師弟夏陽說，秦法禁止民間私自賣酒，酒即五穀，乃萬民之食，粒粒珍貴，怎能拿去釀酒。惡來是個粗人，他從來沒有想過酒是這麽來的，頓時有些愧疚，他一生喝酒甚多，不知浪費了多少糧食。
“自周幽王始，天下諸國討伐不斷，戰亂不止，黎民苦不聊生、哀鴻遍野。钜子言：‘先師墨子曾曰：如果一年因戰而死萬人，則至今橫死之人已逾五百萬。其後戰事愈急、士兵愈眾，橫死之人非一千萬不止。’故钜子言：‘天下丁口不過二千萬，不止戰，二人僅存一人。墨者之誌，當使天下人踐行大道，兼愛非攻。可如何才能兼愛？萬民為一王之子民即能兼愛；如何才能非攻？天下為一王之王土即可非攻。’
以前先師墨子囑我弟子行義：‘譬若築牆然，能築者築，能實壤者實壤，能欣者欣，然後牆成也。為義猶是也，能談辯者談辯，能說書者說書，能從事者從事，然後義事成。’自先钜子腹黃複入秦開始，迄今已有一百餘年。大秦四世賢君，變法圖強，終使鄙陋之國為天下霸主。今大秦一統天下之勢已顯，我墨者當竭盡所能，助之以成義事……”
鹹陽夏家宅邸，師弟夏陽循循善誘，對惡來這個師兄介紹墨家助秦之原委、曆代墨者之奮鬥。對一個嫉惡如仇、行俠仗義的粗人來說，這無異於醍醐灌頂，惡來感覺身上的血已經沸騰、又覺得自己正身處一片燦爛的陽光中。他是幸運的，更是幸福的，昨天，他僅為一人拔劍，今天，他要為天下萬民拔劍。
“請師弟告於钜子，惡來願入秦軍，助秦王一統天下！”激動中惡來猛然對夏陽行揖，他手臂上全是力氣，以致僅僅行揖，骨節也發出爆響。
“非也，非也。”夏陽對惡來的激動並不詫異，他迴禮道：“钜子已派我入六國行商，以購秦國急需之物。可小弟體弱誌疏，劍法不成，關東不比秦國，需仗師兄之劍術。”
“行……行商？”惡來有些呆，他以前可是劫商的啊。
“正是。”夏陽微笑，“弟之先祖姬唐，曾封於梁地，以梁為姓，國滅先歸於蠻、後歸於楚、再歸於晉、又歸於周、終歸於秦。雖然是公族，為生計不得不做商賈，所以得相邦囑托，入六國為我大秦行商。”
夏陽對自己的族係頗為自豪，他可不是惡來這種無姓無氏的庶民。惡來沒有意識到他言語裏的自豪感，隻為自己不能從軍而遺憾，他道：“師弟可否另尋他人相助？我欲迴行館求師兄代向钜子說項，求入軍助秦王一統天下，若成義事，不枉此生。”
“無妨。”對惡來的要求夏陽毫不介懷，用過午飯方恭恭敬敬的將他送走。
惡來要見師兄善去，善去此時卻不在行館，而在少府。
“……荊之強弩，射逾三百步，武場所發之箭皆飛過城牆，落於護城池中。玃君即位重視，讓人繪了圖，囑我帶入鹹陽。”
秦國少府不是普通的機構，少府一掌宮廷財政，二掌國璽文書，三掌宮廷雜物，四掌手工製造，其有別於大府，實另成一體，直接對秦王負責而非相邦。善去來此是因為身懷楚國強弩之圖，而墨家钜子燕無佚乃少府首席工師，負責秦國一切兵器製造。
“射逾三百步之弩……”燕無佚雖有封爵俸祿，可打扮依舊是墨者模樣：身著帶補丁的黑色葛衣，腳上是草履而非皮屢，拿著錦帛的手長滿老繭。“高愈一丈，以繩為弦，確不同於韓國之弩，可知弩臂為何木所造？”
善去手裏的情報和秦諜玃此時所掌握的情報完全不對等，一開始玃以為弩炮和其他弓弩一樣，蓄力全靠弩臂，因而打聽弩臂為何木所造，最後聽聞弩臂用的是楠木，楠木是硬木，缺少彈性，頓覺其中必有機巧。確實如此，普通弓弩以木材的彎曲蓄力，弩炮卻以機箱之內牛筋的扭曲蓄力，兩者發力全然不同。可惜當玃弄明白這點時，善去已經離開郢都。
隻是墨家能人甚多，哪怕是一張平麵圖，大工師葉隧也還是看出些門道。
“雖然以繩為弩弦，恐非以此發箭。”葉隧說道，“如果以弩臂發箭，為何弩臂截為兩段？”
“子隧以為……”這已是技術討論了，钜子燕無佚細看也發現了問題，弩臂截斷，無法蓄力。
“可知弩弦是何物所作？”葉隧問向善去，他感覺文章當在弩弦上，是靠弩弦蓄力。
“荊人設防甚嚴，我人不得見，玃君隻得強弩之圖囑我帶迴。钜子看是否能仿造，不能，玃君已遣人至荊國王子身側，要是還不得，當請相邦讓荊國王子質於秦。”善去轉告玃的原話，這是當時和圖一起交給他的。他出郢時正好碰見鄉師無奈偷盜，惡來當即救人。
“與荊國王子何幹？”葉隧打扮一如钜子，他不理解怎麽強弩會與楚國王子有關。
“此弩乃荊國王子所造。初簡作獻於荊王，說其可射三百步，荊王不信，於是作實物，武場試之，才信。”善去說著郢都聽來的消息，最後又笑：“荊王昏聵，昔年和氏璧也不信。”
善去的笑料隻讓自己幹笑，钜子和大工師的表情開始嚴肅。若情報為真，一國王子能造強弩，這不等於說他們這些人、還有少府幾萬名工匠都在吃白飯嗎。
“真為荊國王子所造？”燕無佚問道，“他得了魯人之助？”
以木工言之，天下除了墨家還有公輸班一脈，所以燕無佚有此一問。
“不知。”善去搖頭，“隻聞荊國王子寤生，身長無比、腿似荊條，所以名荊，他人尚未始齔。”
“尚未始齔？”葉隧笑了，“此弩必是魯人所作，假荊王子之名而已。”
葉隧一說‘假荊王子之名’善去就有了些明悟。楚國兩王子爭儲，作強弩假荊王子之名正是為了爭儲。他笑道：“應是如此，應是如此。垂發小童怎可造丈高之弩？荊國爭儲愈烈，大臣之間爾詐我虞。不比我大秦，大王賢明，臣子忠藎。弟子聽說大王於本月加冠，打算……”
“咳咳……”燕無佚突然咳嗽，把善去的話打斷。“你與惡來於鹹陽行館多有不便，到我家吧，去年一別，居南常念你何時再來。”
居南是燕無佚的小女兒，隻有七歲。燕無佚一家皆為墨者，父母兄長平時不苟言笑，隻有他這個叔叔待人溫和，又善講列國奇聞、行俠之事，於是見了一麵就時常念叨。當然，讓善去住自己家並非是為了有人給女兒講列國奇聞。燕無佚雖身處鹹陽少府，平時打交道都是木石銅鐵，卻也知秦國現在是風雨壓城
——大王年二十二，按秦國傳統，已到加冠之時。加冠即親政，親政就會把權力從一些人手裏收迴，這些人真會把權力全部交出來嗎？正因如此，前月昌平君持秦王秘令親自來少府領一批兵器。叛亂將至，鹹陽城外鬆內緊，兵馬調動甚秘，善去住行館他實在不放心。
“唯。”善去為人機警，他已察覺到了什麽，卻不多問，見話說完，當即告辭。
他走後燕無佚歎了口氣，轉頭見葉隧還在看那幅圖，不由問道：“能造嗎？”
“不能，不知弓弦是何物所製。”葉隧很幹脆的搖頭。“可將其交於韓國工師，姑且試之。”
*
“陳縣縣尹迴令，其縣未見黑色土石。”幾千裏之外的楚國蘭台，藏書館昔日編撰山海經的一角清掃一空，鶡冠子的弟子、熊荊的師兄們正在報告楚國各縣找煤的情況。
“鄂君迴令，鄂州亦未見黑色土石。”
“鍾離城尹迴令，未見黑色土石。”
……
搜尋‘黑色土石’是鶡冠子說服三閭大夫屈遂，以蘭台學宮的名義詢問各縣邑的，結果很不樂觀，楚國一百多城邑，已經迴複的大多數說未見黑色土石；迴複有的，送來的不過是一些黑色石頭，根本就不是熊荊要的煤炭。
“黑色土石如此要緊？”鶡冠子看著自己這個關門弟子，頗有些不解，上個月熊荊隻說船廠築堤需大量黑色土石。
“非常要緊。”熊荊正在給自己的便宜師傅泡茶——太廟卜後，楚王即行齋戒，不敢再卜，僅命熊荊拜鶡冠子為師——老頭喝了兩迴就天天想喝。“木與銅，使天下有鍾鼎戈戟，這已用了數千年；煤與鐵卻遠勝於此，今後將是煤鐵之世。”
器物技藝，鶡冠子不教，也不懂；諸子百家，則是熊荊不懂。兩人看似師徒，實則亦師亦友。聽聞熊荊煤鐵並提，他訝然道：“黑色土石可煉惡鐵？”