辛敢當和辛冠軍同時抬起頭來，卻又同時微微閉了閉眼睛。在他們眼前是一片璀璨的銀光，比他們在剛進入天河穀時看到的那一抹夕陽的閃光還要耀眼。他們不禁在心裏暗暗驚歎自己為何沒有因此而暈眩過去。等到他們漸漸適應了銀光的亮度，他們在此張開眼睛，終於看清了眼前之人的形象。最具有衝擊力的仍然是他身上燦爛奪目的銀甲，流線型的甲身天然依附著他強壯的肌肉，順著身體的流線，甲麵上刻著延展生長的藤蔓和枝葉，在他宛若鷹翅的肩甲正上方鑲嵌著兩排閃爍著銀白色的秘法西極雪星鑽，而在他的胸甲正中央雕刻著一枚迎風綻放的暗紫紅色玫瑰花。在他的背上背著一把銀白色的小型裏拉琴，琴頭雕鑄著不死鳥的鳥頭，鳥頸下豎著九根琴弦，在琴身上鑲嵌著成黃道十二宮星座式樣的東海珍珠。他臉膛的色彩有些青灰色，臉部形狀宛若刀削斧刻，棱角分明，瘦削修長的麵頰上零星羅布著幾道深深的紋理。他的眼瞳是灰白色的，看起來有些空洞，但是卻讓人有著說不出的暖意。他的嘴角最為獨特，相對於整個臉龐棱角分明的紋理，他嘴角的弧度柔和舒展，總是帶著若有若無的淺笑，讓人對他既感到敬畏，又感到親近。他的相貌看上去隻是剛到三十歲左右的模樣，但是他的頭發卻是異樣的銀白，呈波浪狀披散在肩膀上，和他身上的戰甲交相輝映。
“呃……”辛敢當是兩人中第一個感到自己呆視時間過長的人，他費了半天力氣才從這個銀甲長者帶給他的震撼中清醒了過來，恍恍惚惚記起了他的問題，“那個……對，我們是地府軍的。”
他話一出口，辛冠軍也迴過了神來，連連點頭：“對對，我們是地府軍的。”
“嗯，地府軍的戰士敢從野澤族大統領手中救下雲上國戰士，敢從失落天國副帥手中救下魔族人，雖然我不明白你的目的是什麽，但是我要向你的勇氣致敬。”那銀甲長者淡淡一笑，輕聲說。
“嗬嗬，嗬嗬，你過獎了，我……我……我”辛敢當已經被這個銀甲長者的氣場完全吞沒了，根本說不出完整的話來，隻是一個勁兒地傻笑。
“不，不，不，我們可沒幹出這些事兒，都是別人幹的，我們隻是路過，路過！”辛冠軍從銀甲長者口中聽出他想要把所有事情都加到他們倆人身上，思及後果，頓時惶恐了起來，連忙矢口否認。
他的話音剛落，剛才被辛敢當救下的兩名魔族落天使已經來到了辛敢當麵前，雙雙鞠躬行禮：“這位小兄弟，剛才多虧了你舍身相救，等我們迴到幽都，一定會將你的功績告訴給我們偉大的領主。他是一個賞罰分明，感恩圖報的人，一定會對你們的行為做出嘉獎。”
“不用了，我們什麽都沒幹，你們快走快走！”辛冠軍擋在弟弟身前，雙手連連揮動，做出趕雞一般的手勢。
“很遺憾，現在即使你想否認，你們得罪了金瞳和容，容也許是一個健忘的樂天派，但是金瞳卻一定會來報複。而且，你們上了異端審判所的黑名單，等於和所有天使族為敵，繼續留在地府軍不會再安全了。”銀甲長者笑著搖頭道。
辛冠軍聽到這裏，四肢一軟，趴到地上。他手腳並用，仿佛一隻健碩的田鼠爬到這個銀甲長者腳邊，連連作揖：“大人，我們兩個隻是地府的兩個小卒，這一次遠征天河穀隻是想為對抗赤潮貢獻一點微薄的力量。我們實在不想還沒看到赤潮的影子就死在自己人手裏啊。大人，求你救救我們吧。”
聽到辛冠軍的苦苦哀求，辛敢當的臉頓時羞臊得紅了起來。辛冠軍對於赤潮是什麽想法沒有人比他更清楚：沒人比他更怕和赤潮作戰。辛冠軍選擇的詞藻如此冠冕堂皇，簡直把自己粉飾成了赤潮鬥士，平民英雄，他臉皮的厚度已經足以讓辛敢當窒息而死。
“年輕人能有赴死的氣魄，總讓我們這些上年紀的家夥感到悲傷。如果你這樣的年輕人都夭折在赤潮的前線，隻剩下我們這些老而不死的廢物，天河穀的未來又在何方？”銀甲長者輕輕歎息一聲，抬手將辛敢當和辛冠軍同時扶了起來。
“大人，你別聽我哥胡說，他……”辛敢當聽到銀甲長者的話，心中的慚愧更深了，終於忍不住開口，誰知道話說到一半，就被辛冠軍一腳踩在腳麵上，疼得他幾乎以為整隻腳掌都已經煎餅一樣平攤到地上。
“你們兩個暫時做我的親兵，平時幫我做些雜物，傳送一些文件，就這麽定了。”銀甲長者淡然道。
“謝謝大人！”辛冠軍忙不迭地大聲說。辛敢當長長歎息一聲，無奈地被辛冠軍的厚顏無恥擊敗，跟著他行了一個禮。
剛剛被遠方金甲戰士的治愈術救迴來的塞儂少校和一眾魔法女戰士此刻已經排好整齊的隊列，齊刷刷地朝著銀甲長者敬了一個軍禮：“承蒙玫瑰領主大人的救援，屬下感激不盡。”
“姑娘們，我們沒有隸屬關係，不用客氣。”那個被稱為玫瑰領主的銀甲長者微微一笑，揮了揮手，“何況出手的是聖殿軍元帥米迦勒大人。”
“啊——，你，你！”辛敢當和辛冠軍指著銀甲長者，瞠目結舌地說不出話來。玫瑰領主就是玫瑰聯盟的主持，整個天河穀所有遊吟詩人和歌者的領袖，赤潮同盟的盟主，一支令箭足以調度天河穀六國七族十二王上百萬的軍隊，一曲戰歌可當萬人敵的天下霸主。地府匠族當年和雲上國所訂立的玫瑰契約就是要發誓聽從玫瑰領主的調度。而眼前這位身著秘銀聖光甲的白發詩人正是這一任的玫瑰領主詩王拜倫。雷奈。
“收兩個地府小卒做親兵，你對於部眾的要求比起當年遠遠不如了。”夜。拉吉爾空靈的聲音從背後傳來。
玫瑰領主拜倫轉迴身去，朝夜。拉吉爾看了一眼，粲然一笑：“夜，你還是和以前一樣年輕美貌。”
“再美麗的容顏也無法為我在你身邊攫取一席之地，不是嗎？”夜。拉吉爾歎息一聲，冷然道。
“哦，夜，沒有我的光華遮蔽，你的成就更加輝煌。看，現在你已經和我分庭抗禮，雲上國的魔法元帥，天下女戰士的神。當一切都隨風而逝的時候，人們記住的會是你，而不是我這個落魄的詩人。”拜倫柔聲道。
“也許，我想要的……”聽到拜倫如詩如夢的聲音，夜。拉吉爾的聲音忽然變得異常激動，但是她看了一眼身邊的魔法女戰士和遠處的辛家兄弟，又飛快地克製住了自己，輕盈果決地一轉身，身後的白披風在夜風中如浮雲舒卷，“夜了，這畢竟是星河渡的宵禁，你們都盡快迴營吧。塞儂少校……”
“是！”塞儂少校響亮地應了一聲。
“繼續執勤。”夜。拉吉爾沉聲道。
“是！”眾魔法女戰士紛紛應是，在塞儂少校的帶領下沿著大道朝遠方列隊而去。而那位一身藍甲的魔法女元帥也在夜色中倏然消失了蹤跡。
拜倫抬手拍了拍辛敢當的肩膀，沉聲說：“你們跟我來。”
辛敢當誠惶誠恐地點點頭，一拉辛冠軍的胳膊，兩個人跟在他的身後，亦步亦趨地朝著玫瑰詩社的駐營地走去。
玫瑰詩人營地設在星河渡城市中央廣場。這是雲上國舉行一年一度魔法盛典的場地，每年都會有近十萬的魔法師在這裏慶祝水，火，風，土四大魔導師的誕辰，並緬懷他們為對抗赤潮所做出的犧牲。在赤潮來臨之際，這裏成了英雄連隊詩人營的駐地，整個大陸最傑出的遊吟歌者和詩人匯聚此間，追隨玫瑰領主抵抗赤潮。拜倫的營房前高高豎立著兩杆旗標，一杆旗標上畫著一朵標致豔麗的赤紅玫瑰花，另一杆旗標上畫著一隻渾身橘紅色的火焰不死鳥。當辛敢當和辛冠軍跟著拜倫走進帥帳之後，帳內所有小聲交談的將領們紛紛站起身，將手重重擊打在左胸甲胄之上，向他行天河穀最正式的軍禮。
“大家等久了吧？”拜倫做了一個不必拘禮的手勢，笑著問道。
“等不死鳥王，多久都是值得的。”一個魁梧健壯，滿臉絡腮胡須的威武人族漢子笑著說道。此人穿著一身繁複優雅的黃金鎖子甲，碎葉精鋼護腰裙，帶著一頂龍頭鐵盔，左右鬢角掛著兩條長長的白狐尾，腰間佩著一把黑魚皮鞘的筆直橫刀。黑魚皮鞘上段用纖細美觀的金線勾勒著雲龍探爪的圖樣，中端則勾畫著白雲出岫的圖案，而下端則是一幅燙金色的猛龍過江圖。作為從小生活在高級刀劍工匠身邊的匠族人，辛家兄弟不用橫刀出鞘，僅僅從刀鞘的製造和刀上所散發出來的寒氣就可以斷定，這把刀乃是世間難得的好刀。
“鵬帥太客氣了。”拜倫笑著朝這個人族元帥點點頭，大步走近帥帳內的議事圓桌，雙手按在桌上，朝左右看了一眼，沉聲道：“各位請過來看一下。”
營帳內其他三員一身華麗戰甲的將領互相望了一眼，大步走到議事圓桌旁邊，低頭望著桌上的軍事地形圖。
“這一次我們的戰場仍然是在雲台橫島。雲台有六座戰城，由南至北成兩條縱列，每三座城形成一道防線。第一道防線是月亮城，朱紅血城，半截山城，這三座城略呈三角形佇立，箭頭是朱紅血城，兩足是月亮城和半截山城。赤潮到來，首當其衝的就是朱紅血城，此城一破，赤潮鬼卒才會蔓延到月亮城和半截山城。我認為，作為一直以來抵抗赤潮的中流砥柱，我們人族四國和詩人營應該駐紮在朱紅血城，作為第一線作戰的部隊。你們認為怎麽樣？”拜倫問道。
“哼，雷奈殿下，我們人族上萬年來為抵抗赤潮拋頭顱灑熱血，已經做出了不少犧牲。無數人族的豪傑都死在了抵抗赤潮的戰場上，現在輪也該輪到其他族做一些犧牲了。朱紅血城曆次赤潮作戰都是著名的絞肉之地，殿下也是人族，難道忍心看自己的骨肉兄弟次次都去白白送死嗎？”說話的是一位渾身金紅色板甲，頭戴天馬頭盔的壯健男人。他一頭棕紅色的長發，雙眼是奇異的青綠色，眼神淩厲自傲，渾身散發著迫人的煞氣。
“雙翅王，天河穀的星河倒流之劫，都是我們人族的先人所犯下的罪惡，赤潮也是因我等而生。自古到今，生為人族，我們都不得不做出應有的犧牲，洗刷我們前世的罪孽。這是我們的宿命，也是我們欠天河穀的債。當然，我雖然作為這一次戰役的總帥，但是我並不想強迫你和我一起去朱紅血城，如果天馬帝國不希望在第一線戰鬥，你們可以駐紮到半截山城。”拜倫並沒有被這位雙翅王的話語所激怒，隻是心平氣和地解釋道。
“還債，還債，我們人族到底還要死多少人，獻上多少豪傑的性命才能得到救贖，唉！”天馬王國的雙翅王雙手用力一拍議事圓桌，沉重地說道。
“雙翅王，你決定了嗎？”拜倫沉靜地問道。
“好，好！我會帶領天馬的鐵騎和長弓兵團駐紮朱紅血城。如果要拚命，就拚個痛快。”雙翅王悲憤地說。
周圍的將領都笑了起來。
“雷奈殿下，我有個建議，傭兵王大河殿下雖然是人族出身，但是他麾下的傭兵軍團乃是各族戰士混成的兵團，不如讓他率軍駐紮半截山城。”另一位元帥微笑著說。此人渾身黑色雕花重甲，頭戴曲線玲瓏的夜華盔，胸前雕刻著一朵杏黃色鬱金香花。他是典型的天河穀以西的人族，金發，藍眼，鷹鉤鼻子，瘦長臉型，額頭和臉頰上羅布著柔和的紋路，看起來成熟穩重，又富有浪漫氣息。在拜倫左手邊侍立的辛敢當眼尖的發現這個元帥背上背著和拜倫一樣的裏拉琴，琴上鏤空雕琢著豔麗的鬱金香圖案。
“鬱金香元帥，你實在太周到了。”黑甲元帥旁邊的一個人族元帥笑了起來。這個人看起來是典型天河穀東方人族，黑發黑瞳，古銅色肌膚，虎目熠熠生輝，方正如岩石的臉頰，幾道紋理清晰的皺紋環繞在額頭和嘴角，顯示出此人堅毅不拔的性格。當他笑起來的時候，整個臉型都變得柔和起來，令人有一種異樣的溫暖，仿佛麵前沒有什麽不能解決的困難。他身上裝備著和鵬帥一樣的黃金鎖子甲，頭上帶著雁翅盔，盔頂高高豎著彩雞翎，腰上同樣是碎葉護腰裙，在他的背後背著一把大型的雙手刀。作為匠族後代的辛氏兄弟一眼就認出，這把刀就是他們的父親辛才最喜歡鑄造的兵刃之一——斬馬刀。
“大河，鬱金香元帥說的不錯，傭兵國的戰士不適合在朱紅血城。這是我的疏忽。”拜倫抱歉地說，“半截山城也不錯，我覺得你會喜歡那裏。”
“錯錯錯，我們傭兵國的戰士一向喜歡在血最多的地方出現。不然他們什麽活不去選，偏偏要當傭兵？我們的混成兵團裏有最好的箭手，最好的鬥士，最好的騎兵，最強的魔法師，甚至有聖騎士，朱紅血城絕對少不了我這一份。而且，老實說，我們這裏的傭兵，十個人八個是人族，對抗赤潮，我們應該走在前麵。雷奈殿下，不用再想了，讓我和你們一起去朱紅血城，否則我手下的弟兄沒湊上熱鬧，不把我給活拆了。”這個奇異的傭兵王大笑著說。可怕的赤潮在他口中說出來，幾乎成了一場人人中意的筵席。
“好，既然傭兵國的戰士這麽熱心，我也不好阻了兄弟們的興頭。大河，這就象以前的日子一樣。”拜倫說到這裏，微微一笑。
“沒錯，你來唱歌，我來殺敵，多久了，大概有三百年了吧？”傭兵王笑著問道。
“三百零七年，當時我們才隻有二十歲，好日子啊。”拜倫輕輕歎息一聲。
“阿？”辛敢當和辛冠軍同時露出詫異的神色。拜倫和這個傭兵王的樣子看上去似乎隻有三十出頭的樣子，誰知道他們已經有三百多歲的年紀了。
一眾人族的元帥親王皺著眉頭看了他們一眼，鵬帥問道：“雷奈殿下，這兩個小鬼是哪裏來的？”
“哦。”拜倫看了他們兩個一眼，笑了起來，“這兩個是地府兵的小卒，我決定把他們收為親兵，你看怎麽樣？”
“豆腐軍的？”眾元帥親王都吃了一驚。
“哎，各位不要小看地府軍的戰士，這兩個小卒今夜不但惹翻了野澤族副帥山獅金瞳，而且還被容。米達倫點上了聖殿裁判所的黑名單，沒有一點本事可做不到這番壯舉。”拜倫輕鬆地笑道。
“聖殿裁判所的黑名單，想不到我也有一個同伴啊。”傭兵王笑了起來，走到辛敢當身邊，用力揉了揉他的頭。
“不錯，”拜倫轉頭對辛敢當笑了笑，“這位傭兵王殿下昔日也是異端裁判所的熱門人物。你們算是同病相憐了。”
“這小子，骨架子相當結實，鐵打的一樣，可惜太瘦，太虛弱，好象常年吃不飽飯，這對練武來說最要命。”傭兵王揉搓著辛敢當的骨架子，搖著頭說，“小子，你擅長什麽？”
“我？能射箭，是神射手。”辛敢當連忙說。
“哈哈，好，當年我也是靠弓箭發家的，好好跟著雷奈殿下混，有他指點你，你可是前程似錦。”傭兵王笑道。
“是！”辛敢當興奮地說。
傭兵王轉頭又看了辛冠軍一眼，嚇了一跳：“這小子這麽壯？多大了？”
“二十！”辛冠軍顫聲說。
“嗯，看這腱子肉，打鐵的吧？”來到傭兵王身邊的鵬帥接過話頭。
“是，我是地府的鐵匠，這次來是專修裝甲的。”辛冠軍誠惶誠恐地說。
“好啊，雷奈殿下，原來你想要收下一個私人打鐵匠為你修補甲胄啊。今後我們甲破了可要找你幫忙了。”鵬帥笑著說。
“沒問題，盡管來找我這個親兵。”拜倫拍了拍辛冠軍的肩膀，接著轉頭將注意力集中到了軍事地圖上，“各位，如果大家都沒有異議，那麽天馬帝國，傭兵國，龍之聯邦和香水聯邦四國會同玫瑰詩人營將會駐紮朱紅血城。野澤族，雲上國，天國聖殿軍已經同意駐紮半截山城。而龍族的雙王也發來消息，他們會帶領龍族戰士鎮守月亮城。蟻族戰士和地府軍會平均分配在三城用以修補裝甲和修築防禦工事，你們看如何？”
“沒問題。”三個元帥同聲說。
天馬帝國的雙翅王忽然問道：“第二道防線呢？石像鬼城，鐵門栓城互成犄角，扼守要隘，也需要重兵把守。鬼門關是雲台橫島最後一條防線，我們也需留駐精兵防護。”
“我明白。”拜倫點點頭，“我會讓各軍的副帥率領增援人馬駐守鐵門栓城和石像鬼城。而龍族的黑翼副王和天威副王會率領龍族的增援部隊協同聖殿副帥容。米達倫率領的天國部隊把守鬼門關，務求做到不放一個鬼卒進入天河穀。雲上國的天鷹兵團將會維持空中航線，將戰場上的傷兵運迴安全地點。”
“這樣安排，應該是天衣無縫了。”雙翅王鬆了一口氣，滿意地點點頭。
“各位，既然定下了計劃，就請盡快迴營休息吧，明天我們就拔營出發。”拜倫神情肅穆地挺起胸膛，將手按在左胸，“神佑天河穀。”
“神佑天河穀。”眾人再次向他行了一次軍禮，轉身魚貫走出了營帳。
看著這四個人族的統帥一個個消失在營帳門口，辛敢當長長出了一口氣，感覺胸膛一陣輕鬆，仿佛無形中撤掉了四副千斤重擔。這時候他終於覺察到人族四統帥對他造成的強大壓迫感是如此強烈。在他身邊，辛冠軍忽然打了一個氣嗝，似乎比他更有一種鬆口氣的舒暢感。
拜倫迴頭看了他們一眼，見他們臉上露出惴惴不安的神色，不禁笑了：“傭兵王大河陵，龍之聯邦鵬帥江雄都是著稱於世的勇者，一個是絕佳的武者，一個是天生的鬥士，身上鬥氣極強。鬱金香元帥克勞德。李維克爵士是戰鬥型詩人，雙翅王索斯。詹姆士是久經訓練的騎士，他們身上的氣場不亞於任何人，你們感到壓力是很正常的。”
“哦。”辛敢當和辛冠軍互望了一眼，點點頭。見過他舉手間驅散了山獅金瞳和容。米達倫，野澤族和聖殿軍的元帥也對他惟命是從，如今又看到他指揮人族四大統帥談笑間製定了對抗赤潮的作戰計劃，辛敢當心中忽然對拜倫產生了一種強烈的豔羨和崇拜：“做決定天河穀億萬生靈命運的大人物真是太威風了。英雄豪傑，勇者誌士俯首貼耳，聽候調遣，這樣的氣魄還有任何人能夠比肩嗎？也許這一次赤潮戰役之後，這位天人一般的詩王會在天河穀史籍上留下燦爛的威名，在天河穀的每一個角落都會有詩篇傳頌他不朽的功績，通過這種方式，他會在精神上得到人們夢寐以求的永生。這中間的豪情壯誌，足以讓我吟詠千首萬首的歌謠，真是希望我將來也能成為這樣受人歡迎的家夥。”
與此同時，辛冠軍想到的則是另外一迴事：有這樣一位江湖大佬罩著我們兄弟，即使是赤潮也不用怕了。再怎麽說，這位爺也是天下十二路人馬的總帥，就算全軍覆沒也要最後一個死吧，我們有大把機會保命迴家，這一次多虧了這個好管閑事的傻兄弟，簡直是救了我們一命。
“呃……”辛敢當是兩人中第一個感到自己呆視時間過長的人，他費了半天力氣才從這個銀甲長者帶給他的震撼中清醒了過來，恍恍惚惚記起了他的問題，“那個……對，我們是地府軍的。”
他話一出口，辛冠軍也迴過了神來，連連點頭：“對對，我們是地府軍的。”
“嗯，地府軍的戰士敢從野澤族大統領手中救下雲上國戰士，敢從失落天國副帥手中救下魔族人，雖然我不明白你的目的是什麽，但是我要向你的勇氣致敬。”那銀甲長者淡淡一笑，輕聲說。
“嗬嗬，嗬嗬，你過獎了，我……我……我”辛敢當已經被這個銀甲長者的氣場完全吞沒了，根本說不出完整的話來，隻是一個勁兒地傻笑。
“不，不，不，我們可沒幹出這些事兒，都是別人幹的，我們隻是路過，路過！”辛冠軍從銀甲長者口中聽出他想要把所有事情都加到他們倆人身上，思及後果，頓時惶恐了起來，連忙矢口否認。
他的話音剛落，剛才被辛敢當救下的兩名魔族落天使已經來到了辛敢當麵前，雙雙鞠躬行禮：“這位小兄弟，剛才多虧了你舍身相救，等我們迴到幽都，一定會將你的功績告訴給我們偉大的領主。他是一個賞罰分明，感恩圖報的人，一定會對你們的行為做出嘉獎。”
“不用了，我們什麽都沒幹，你們快走快走！”辛冠軍擋在弟弟身前，雙手連連揮動，做出趕雞一般的手勢。
“很遺憾，現在即使你想否認，你們得罪了金瞳和容，容也許是一個健忘的樂天派，但是金瞳卻一定會來報複。而且，你們上了異端審判所的黑名單，等於和所有天使族為敵，繼續留在地府軍不會再安全了。”銀甲長者笑著搖頭道。
辛冠軍聽到這裏，四肢一軟，趴到地上。他手腳並用，仿佛一隻健碩的田鼠爬到這個銀甲長者腳邊，連連作揖：“大人，我們兩個隻是地府的兩個小卒，這一次遠征天河穀隻是想為對抗赤潮貢獻一點微薄的力量。我們實在不想還沒看到赤潮的影子就死在自己人手裏啊。大人，求你救救我們吧。”
聽到辛冠軍的苦苦哀求，辛敢當的臉頓時羞臊得紅了起來。辛冠軍對於赤潮是什麽想法沒有人比他更清楚：沒人比他更怕和赤潮作戰。辛冠軍選擇的詞藻如此冠冕堂皇，簡直把自己粉飾成了赤潮鬥士，平民英雄，他臉皮的厚度已經足以讓辛敢當窒息而死。
“年輕人能有赴死的氣魄，總讓我們這些上年紀的家夥感到悲傷。如果你這樣的年輕人都夭折在赤潮的前線，隻剩下我們這些老而不死的廢物，天河穀的未來又在何方？”銀甲長者輕輕歎息一聲，抬手將辛敢當和辛冠軍同時扶了起來。
“大人，你別聽我哥胡說，他……”辛敢當聽到銀甲長者的話，心中的慚愧更深了，終於忍不住開口，誰知道話說到一半，就被辛冠軍一腳踩在腳麵上，疼得他幾乎以為整隻腳掌都已經煎餅一樣平攤到地上。
“你們兩個暫時做我的親兵，平時幫我做些雜物，傳送一些文件，就這麽定了。”銀甲長者淡然道。
“謝謝大人！”辛冠軍忙不迭地大聲說。辛敢當長長歎息一聲，無奈地被辛冠軍的厚顏無恥擊敗，跟著他行了一個禮。
剛剛被遠方金甲戰士的治愈術救迴來的塞儂少校和一眾魔法女戰士此刻已經排好整齊的隊列，齊刷刷地朝著銀甲長者敬了一個軍禮：“承蒙玫瑰領主大人的救援，屬下感激不盡。”
“姑娘們，我們沒有隸屬關係，不用客氣。”那個被稱為玫瑰領主的銀甲長者微微一笑，揮了揮手，“何況出手的是聖殿軍元帥米迦勒大人。”
“啊——，你，你！”辛敢當和辛冠軍指著銀甲長者，瞠目結舌地說不出話來。玫瑰領主就是玫瑰聯盟的主持，整個天河穀所有遊吟詩人和歌者的領袖，赤潮同盟的盟主，一支令箭足以調度天河穀六國七族十二王上百萬的軍隊，一曲戰歌可當萬人敵的天下霸主。地府匠族當年和雲上國所訂立的玫瑰契約就是要發誓聽從玫瑰領主的調度。而眼前這位身著秘銀聖光甲的白發詩人正是這一任的玫瑰領主詩王拜倫。雷奈。
“收兩個地府小卒做親兵，你對於部眾的要求比起當年遠遠不如了。”夜。拉吉爾空靈的聲音從背後傳來。
玫瑰領主拜倫轉迴身去，朝夜。拉吉爾看了一眼，粲然一笑：“夜，你還是和以前一樣年輕美貌。”
“再美麗的容顏也無法為我在你身邊攫取一席之地，不是嗎？”夜。拉吉爾歎息一聲，冷然道。
“哦，夜，沒有我的光華遮蔽，你的成就更加輝煌。看，現在你已經和我分庭抗禮，雲上國的魔法元帥，天下女戰士的神。當一切都隨風而逝的時候，人們記住的會是你，而不是我這個落魄的詩人。”拜倫柔聲道。
“也許，我想要的……”聽到拜倫如詩如夢的聲音，夜。拉吉爾的聲音忽然變得異常激動，但是她看了一眼身邊的魔法女戰士和遠處的辛家兄弟，又飛快地克製住了自己，輕盈果決地一轉身，身後的白披風在夜風中如浮雲舒卷，“夜了，這畢竟是星河渡的宵禁，你們都盡快迴營吧。塞儂少校……”
“是！”塞儂少校響亮地應了一聲。
“繼續執勤。”夜。拉吉爾沉聲道。
“是！”眾魔法女戰士紛紛應是，在塞儂少校的帶領下沿著大道朝遠方列隊而去。而那位一身藍甲的魔法女元帥也在夜色中倏然消失了蹤跡。
拜倫抬手拍了拍辛敢當的肩膀，沉聲說：“你們跟我來。”
辛敢當誠惶誠恐地點點頭，一拉辛冠軍的胳膊，兩個人跟在他的身後，亦步亦趨地朝著玫瑰詩社的駐營地走去。
玫瑰詩人營地設在星河渡城市中央廣場。這是雲上國舉行一年一度魔法盛典的場地，每年都會有近十萬的魔法師在這裏慶祝水，火，風，土四大魔導師的誕辰，並緬懷他們為對抗赤潮所做出的犧牲。在赤潮來臨之際，這裏成了英雄連隊詩人營的駐地，整個大陸最傑出的遊吟歌者和詩人匯聚此間，追隨玫瑰領主抵抗赤潮。拜倫的營房前高高豎立著兩杆旗標，一杆旗標上畫著一朵標致豔麗的赤紅玫瑰花，另一杆旗標上畫著一隻渾身橘紅色的火焰不死鳥。當辛敢當和辛冠軍跟著拜倫走進帥帳之後，帳內所有小聲交談的將領們紛紛站起身，將手重重擊打在左胸甲胄之上，向他行天河穀最正式的軍禮。
“大家等久了吧？”拜倫做了一個不必拘禮的手勢，笑著問道。
“等不死鳥王，多久都是值得的。”一個魁梧健壯，滿臉絡腮胡須的威武人族漢子笑著說道。此人穿著一身繁複優雅的黃金鎖子甲，碎葉精鋼護腰裙，帶著一頂龍頭鐵盔，左右鬢角掛著兩條長長的白狐尾，腰間佩著一把黑魚皮鞘的筆直橫刀。黑魚皮鞘上段用纖細美觀的金線勾勒著雲龍探爪的圖樣，中端則勾畫著白雲出岫的圖案，而下端則是一幅燙金色的猛龍過江圖。作為從小生活在高級刀劍工匠身邊的匠族人，辛家兄弟不用橫刀出鞘，僅僅從刀鞘的製造和刀上所散發出來的寒氣就可以斷定，這把刀乃是世間難得的好刀。
“鵬帥太客氣了。”拜倫笑著朝這個人族元帥點點頭，大步走近帥帳內的議事圓桌，雙手按在桌上，朝左右看了一眼，沉聲道：“各位請過來看一下。”
營帳內其他三員一身華麗戰甲的將領互相望了一眼，大步走到議事圓桌旁邊，低頭望著桌上的軍事地形圖。
“這一次我們的戰場仍然是在雲台橫島。雲台有六座戰城，由南至北成兩條縱列，每三座城形成一道防線。第一道防線是月亮城，朱紅血城，半截山城，這三座城略呈三角形佇立，箭頭是朱紅血城，兩足是月亮城和半截山城。赤潮到來，首當其衝的就是朱紅血城，此城一破，赤潮鬼卒才會蔓延到月亮城和半截山城。我認為，作為一直以來抵抗赤潮的中流砥柱，我們人族四國和詩人營應該駐紮在朱紅血城，作為第一線作戰的部隊。你們認為怎麽樣？”拜倫問道。
“哼，雷奈殿下，我們人族上萬年來為抵抗赤潮拋頭顱灑熱血，已經做出了不少犧牲。無數人族的豪傑都死在了抵抗赤潮的戰場上，現在輪也該輪到其他族做一些犧牲了。朱紅血城曆次赤潮作戰都是著名的絞肉之地，殿下也是人族，難道忍心看自己的骨肉兄弟次次都去白白送死嗎？”說話的是一位渾身金紅色板甲，頭戴天馬頭盔的壯健男人。他一頭棕紅色的長發，雙眼是奇異的青綠色，眼神淩厲自傲，渾身散發著迫人的煞氣。
“雙翅王，天河穀的星河倒流之劫，都是我們人族的先人所犯下的罪惡，赤潮也是因我等而生。自古到今，生為人族，我們都不得不做出應有的犧牲，洗刷我們前世的罪孽。這是我們的宿命，也是我們欠天河穀的債。當然，我雖然作為這一次戰役的總帥，但是我並不想強迫你和我一起去朱紅血城，如果天馬帝國不希望在第一線戰鬥，你們可以駐紮到半截山城。”拜倫並沒有被這位雙翅王的話語所激怒，隻是心平氣和地解釋道。
“還債，還債，我們人族到底還要死多少人，獻上多少豪傑的性命才能得到救贖，唉！”天馬王國的雙翅王雙手用力一拍議事圓桌，沉重地說道。
“雙翅王，你決定了嗎？”拜倫沉靜地問道。
“好，好！我會帶領天馬的鐵騎和長弓兵團駐紮朱紅血城。如果要拚命，就拚個痛快。”雙翅王悲憤地說。
周圍的將領都笑了起來。
“雷奈殿下，我有個建議，傭兵王大河殿下雖然是人族出身，但是他麾下的傭兵軍團乃是各族戰士混成的兵團，不如讓他率軍駐紮半截山城。”另一位元帥微笑著說。此人渾身黑色雕花重甲，頭戴曲線玲瓏的夜華盔，胸前雕刻著一朵杏黃色鬱金香花。他是典型的天河穀以西的人族，金發，藍眼，鷹鉤鼻子，瘦長臉型，額頭和臉頰上羅布著柔和的紋路，看起來成熟穩重，又富有浪漫氣息。在拜倫左手邊侍立的辛敢當眼尖的發現這個元帥背上背著和拜倫一樣的裏拉琴，琴上鏤空雕琢著豔麗的鬱金香圖案。
“鬱金香元帥，你實在太周到了。”黑甲元帥旁邊的一個人族元帥笑了起來。這個人看起來是典型天河穀東方人族，黑發黑瞳，古銅色肌膚，虎目熠熠生輝，方正如岩石的臉頰，幾道紋理清晰的皺紋環繞在額頭和嘴角，顯示出此人堅毅不拔的性格。當他笑起來的時候，整個臉型都變得柔和起來，令人有一種異樣的溫暖，仿佛麵前沒有什麽不能解決的困難。他身上裝備著和鵬帥一樣的黃金鎖子甲，頭上帶著雁翅盔，盔頂高高豎著彩雞翎，腰上同樣是碎葉護腰裙，在他的背後背著一把大型的雙手刀。作為匠族後代的辛氏兄弟一眼就認出，這把刀就是他們的父親辛才最喜歡鑄造的兵刃之一——斬馬刀。
“大河，鬱金香元帥說的不錯，傭兵國的戰士不適合在朱紅血城。這是我的疏忽。”拜倫抱歉地說，“半截山城也不錯，我覺得你會喜歡那裏。”
“錯錯錯，我們傭兵國的戰士一向喜歡在血最多的地方出現。不然他們什麽活不去選，偏偏要當傭兵？我們的混成兵團裏有最好的箭手，最好的鬥士，最好的騎兵，最強的魔法師，甚至有聖騎士，朱紅血城絕對少不了我這一份。而且，老實說，我們這裏的傭兵，十個人八個是人族，對抗赤潮，我們應該走在前麵。雷奈殿下，不用再想了，讓我和你們一起去朱紅血城，否則我手下的弟兄沒湊上熱鬧，不把我給活拆了。”這個奇異的傭兵王大笑著說。可怕的赤潮在他口中說出來，幾乎成了一場人人中意的筵席。
“好，既然傭兵國的戰士這麽熱心，我也不好阻了兄弟們的興頭。大河，這就象以前的日子一樣。”拜倫說到這裏，微微一笑。
“沒錯，你來唱歌，我來殺敵，多久了，大概有三百年了吧？”傭兵王笑著問道。
“三百零七年，當時我們才隻有二十歲，好日子啊。”拜倫輕輕歎息一聲。
“阿？”辛敢當和辛冠軍同時露出詫異的神色。拜倫和這個傭兵王的樣子看上去似乎隻有三十出頭的樣子，誰知道他們已經有三百多歲的年紀了。
一眾人族的元帥親王皺著眉頭看了他們一眼，鵬帥問道：“雷奈殿下，這兩個小鬼是哪裏來的？”
“哦。”拜倫看了他們兩個一眼，笑了起來，“這兩個是地府兵的小卒，我決定把他們收為親兵，你看怎麽樣？”
“豆腐軍的？”眾元帥親王都吃了一驚。
“哎，各位不要小看地府軍的戰士，這兩個小卒今夜不但惹翻了野澤族副帥山獅金瞳，而且還被容。米達倫點上了聖殿裁判所的黑名單，沒有一點本事可做不到這番壯舉。”拜倫輕鬆地笑道。
“聖殿裁判所的黑名單，想不到我也有一個同伴啊。”傭兵王笑了起來，走到辛敢當身邊，用力揉了揉他的頭。
“不錯，”拜倫轉頭對辛敢當笑了笑，“這位傭兵王殿下昔日也是異端裁判所的熱門人物。你們算是同病相憐了。”
“這小子，骨架子相當結實，鐵打的一樣，可惜太瘦，太虛弱，好象常年吃不飽飯，這對練武來說最要命。”傭兵王揉搓著辛敢當的骨架子，搖著頭說，“小子，你擅長什麽？”
“我？能射箭，是神射手。”辛敢當連忙說。
“哈哈，好，當年我也是靠弓箭發家的，好好跟著雷奈殿下混，有他指點你，你可是前程似錦。”傭兵王笑道。
“是！”辛敢當興奮地說。
傭兵王轉頭又看了辛冠軍一眼，嚇了一跳：“這小子這麽壯？多大了？”
“二十！”辛冠軍顫聲說。
“嗯，看這腱子肉，打鐵的吧？”來到傭兵王身邊的鵬帥接過話頭。
“是，我是地府的鐵匠，這次來是專修裝甲的。”辛冠軍誠惶誠恐地說。
“好啊，雷奈殿下，原來你想要收下一個私人打鐵匠為你修補甲胄啊。今後我們甲破了可要找你幫忙了。”鵬帥笑著說。
“沒問題，盡管來找我這個親兵。”拜倫拍了拍辛冠軍的肩膀，接著轉頭將注意力集中到了軍事地圖上，“各位，如果大家都沒有異議，那麽天馬帝國，傭兵國，龍之聯邦和香水聯邦四國會同玫瑰詩人營將會駐紮朱紅血城。野澤族，雲上國，天國聖殿軍已經同意駐紮半截山城。而龍族的雙王也發來消息，他們會帶領龍族戰士鎮守月亮城。蟻族戰士和地府軍會平均分配在三城用以修補裝甲和修築防禦工事，你們看如何？”
“沒問題。”三個元帥同聲說。
天馬帝國的雙翅王忽然問道：“第二道防線呢？石像鬼城，鐵門栓城互成犄角，扼守要隘，也需要重兵把守。鬼門關是雲台橫島最後一條防線，我們也需留駐精兵防護。”
“我明白。”拜倫點點頭，“我會讓各軍的副帥率領增援人馬駐守鐵門栓城和石像鬼城。而龍族的黑翼副王和天威副王會率領龍族的增援部隊協同聖殿副帥容。米達倫率領的天國部隊把守鬼門關，務求做到不放一個鬼卒進入天河穀。雲上國的天鷹兵團將會維持空中航線，將戰場上的傷兵運迴安全地點。”
“這樣安排，應該是天衣無縫了。”雙翅王鬆了一口氣，滿意地點點頭。
“各位，既然定下了計劃，就請盡快迴營休息吧，明天我們就拔營出發。”拜倫神情肅穆地挺起胸膛，將手按在左胸，“神佑天河穀。”
“神佑天河穀。”眾人再次向他行了一次軍禮，轉身魚貫走出了營帳。
看著這四個人族的統帥一個個消失在營帳門口，辛敢當長長出了一口氣，感覺胸膛一陣輕鬆，仿佛無形中撤掉了四副千斤重擔。這時候他終於覺察到人族四統帥對他造成的強大壓迫感是如此強烈。在他身邊，辛冠軍忽然打了一個氣嗝，似乎比他更有一種鬆口氣的舒暢感。
拜倫迴頭看了他們一眼，見他們臉上露出惴惴不安的神色，不禁笑了：“傭兵王大河陵，龍之聯邦鵬帥江雄都是著稱於世的勇者，一個是絕佳的武者，一個是天生的鬥士，身上鬥氣極強。鬱金香元帥克勞德。李維克爵士是戰鬥型詩人，雙翅王索斯。詹姆士是久經訓練的騎士，他們身上的氣場不亞於任何人，你們感到壓力是很正常的。”
“哦。”辛敢當和辛冠軍互望了一眼，點點頭。見過他舉手間驅散了山獅金瞳和容。米達倫，野澤族和聖殿軍的元帥也對他惟命是從，如今又看到他指揮人族四大統帥談笑間製定了對抗赤潮的作戰計劃，辛敢當心中忽然對拜倫產生了一種強烈的豔羨和崇拜：“做決定天河穀億萬生靈命運的大人物真是太威風了。英雄豪傑，勇者誌士俯首貼耳，聽候調遣，這樣的氣魄還有任何人能夠比肩嗎？也許這一次赤潮戰役之後，這位天人一般的詩王會在天河穀史籍上留下燦爛的威名，在天河穀的每一個角落都會有詩篇傳頌他不朽的功績，通過這種方式，他會在精神上得到人們夢寐以求的永生。這中間的豪情壯誌，足以讓我吟詠千首萬首的歌謠，真是希望我將來也能成為這樣受人歡迎的家夥。”
與此同時，辛冠軍想到的則是另外一迴事：有這樣一位江湖大佬罩著我們兄弟，即使是赤潮也不用怕了。再怎麽說，這位爺也是天下十二路人馬的總帥，就算全軍覆沒也要最後一個死吧，我們有大把機會保命迴家，這一次多虧了這個好管閑事的傻兄弟，簡直是救了我們一命。