老者向他們行禮,走近了幾步，道：“軍爺們是想要打開永明渠的下水口嗎？這裏有個機括，得用巧勁兒……”他說著,將拐杖伸到蓋板一角的梅花形鏤空小孔處，輕輕戳進去一捅再一掀，蓋板就被抬起了一條縫兒。士兵們趕忙上前幫手,沒花多大力氣,便將蓋板抬到了一邊。
“老人家，您怎麽知道打開機括的方法？”玉旒雲問。
“因為我家就住這旁邊。”老人迴身指了指那小院,“自……前朝開始修築永明渠那時候起,朝廷就規定凡是住在下水口附近人家需要負責清掃維護,不能讓雜物,比如落葉、死耗子那些,堵塞孔洞。如果街上的泥土被衝刷進去長年累月造成淤塞，也得咱們去疏通。萬一出了紕漏,城裏淹了水，最後查到是哪家沒做好,要罰五年苦役呢！”
原來如此！玉旒雲讓一個士兵下去查看，又問：“老人家,那現在官府還讓你們養護永明渠嗎？”
“官府雖然沒說，但是我們這裏的三戶人家都還在繼續清掃。”老者道，“畢竟淹起水來,咱們三家人首當其衝。而且這裏的上下遊都還沒重修，這一段就好像是個地下水塘，一不小心積水就會漫出來,那我們的房子可就都要泡水了。”
按照晉二娘的推測,沒有修葺疏浚的渠道不利於火勢蔓延,那這裏應該沒有或有火藥了，玉旒雲想，這是終於到了複興會“火藥陣”的邊緣了嗎？她感到欣慰。但還沒來得及鬆口氣，就聽見下麵的士兵喊：“這裏也有！”
竟然也有？她從入口看下去，昏暗中，看到士兵手中提著兩條麻繩，應該就是引線了。“隻看到引線，沒有旁的東西。”士兵報告。
這是怎麽一迴事？玉旒雲皺眉。
“爺爺……”這時候院子裏又響起一個怯生生的聲音，有個十五六歲的圓臉少女戰戰兢兢地從柴門後走了出來。
“你來做什麽？”老者輕斥，又向玉旒雲等人介紹：“這是老朽的孫女兒，沒規沒矩，請各位軍爺見諒。”
“軍爺們是不是在找被人藏在暗渠裏的東西？”少女低著頭，“那是……那是賊贓嗎？”
“你知道暗渠裏有東西？”玉旒雲近乎厲聲質問，見少女瑟瑟發抖，才緩和了語氣：“你看到什麽人放東西進去了麽？東西在哪裏？”
“大概是三天前，我在補院牆上的洞，看到有幾個生人撬開了永明渠的蓋板。”少女道，“我看他們下去又上來，不知道幹什麽。等他們走了，我就自己下去看看，見到四個罐子，有兩罐是黑色的麵粉一樣的東西，也不曉得是什麽。還有兩罐是油。我都拿出來了……”她說到這裏“噗通”跪下：“是我貪心，我想著他們鬼鬼祟祟要藏在永明渠裏，多半是賊贓，我就算拿走了，他們也不敢怎樣。我就想著那油咱們家可以用，那黑麵粉過些天我去問問到底是什麽，或者可以賣了……軍爺饒了我吧，我這就還給你們。我一點兒都還沒用過呢！”
“你這丫頭！”老者也怒了，舉拐杖狠狠在少女背上打了幾下，“我平時怎麽教你的，你竟然幹出這種丟人的事來！還不把東西拿來還給軍爺！”一行趕少女進屋去，一行自己也跪下了：“軍爺饒命，小孩子不懂事，都是老朽沒教好。老朽也不知道她做出這種不要臉的事，要是知道，早就報官了。”
“老人家不必自責。”玉旒雲道，“既然不知情，又何罪之有呢？你知道這附近其他的下水口在哪裏？”
“知道。”老人點頭，“西麵有一個，在柳樹頭老趙家門口，南麵還有一個在龍王井旁邊。難道還有好些賊贓，都藏在永明渠裏？”
玉旒雲不置可否，見少女拿個提籃提著四個小壇子出來，就打開一一檢視。果然有兩壇是火藥，另外兩壇是油。她讓士兵將火藥直接倒入暗渠，卻把油還給少女：“姑娘，這雖然是賊贓，不過你知錯能改，而且你爺爺方才也幫了我。這兩罐油就送給你了。”
“真……真的？”少女驚訝，不禁抬頭看了玉旒雲一眼。她並不知對方的身份，隻道是一位年輕英俊的樾軍士兵，不由雙頰飛起紅雲，又趕忙低下頭去：“多……多謝軍爺！”
“多謝軍爺！多謝軍爺！”老者也叩頭不已，在玉旒雲親自將他扶起來之後，又不忘繼續教訓孫女，“你可要記住了，再不能貪圖這些小便宜！軍爺們還在搜尋其他的賊贓，你去給他們帶路——你熟悉蓋板的機括，好好幫軍爺們辦事，將功折罪！”
玉旒雲本意不牽扯任何軍隊之外的人，以免被複興會算計。但老者一再堅持，且天色也漸漸昏暗，若不抓緊時間，不知何時才能完全破解敵人的火藥陣。是以，她接受了老者的好意，讓那少女——名叫“小玲”的——帶路前往下一處下水口。
來到的第一處，就是老者口中的“柳樹頭老趙家”。根本就看不到什麽柳樹——小玲說，以前有，但是前幾年夏天遭到雷擊已經毀了，現在隻有樹樁而已。他們要找的那一處下水口，就在樹樁的旁邊。小玲畢竟是熟手，用笤帚把兒三下五除二就打開了蓋板，且自告奮勇下去找了一圈兒，說什麽也沒有。畢竟在前一處發現了引線，應該會連往下一處機關才是。士兵不放心，又下去搜尋了一番，還是一無所獲，隻得放棄了，繼續前往龍王井。
到了那地方才發現，這裏雖然名為龍王井，卻並沒有井，所謂的“井”乃是一個水塘，目前上凍了，像是塊鏡子一樣，映出灰白的天幕。“那裏有個龍王廟，香火很盛。”小玲指著說。她告訴玉旒雲，傳說百年前西疆大旱，眼看著莊稼都要枯死，某天大地忽然震動，這裏塌陷下去，然後天降大雨，解了旱情，也在此處積水成潭。百姓以為龍王顯靈，是以取名龍王井，常年祭拜，除了求雨，求其他的庇佑也很靈驗。
玉旒雲對此毫無興趣，隻問下水口在何出。
“在那裏，水塘邊上。”小玲伸手指指遠處。
奇怪！玉旒雲暗想，既然有個水塘，不就是給天然的“下水處”嗎？在這裏搞暗渠下水口，豈不多此一舉？
小玲聽了抿嘴一笑：“我小的時候也覺得奇怪。不過後來才知道，這個下水口與別處不同。如果龍王井的水少，那永明渠裏的水就會流進龍王井。但是如果龍王井的水多，那就會倒流進暗渠，排到城外的護城河裏去——這地下可複雜得很，有好幾條高低不同的渠道，要這附近十戶人家維護呢！”
這設計倒真是巧妙了，玉旒雲心中讚歎，同時也感到頭疼：如果裏麵通道錯綜複雜，這要如何去搜尋？
小玲卻似乎看出了她的顧慮，笑道：“軍爺們別著急，這裏有我的好姐妹們，我叫她們來一起幫忙！”說著，朝一戶人家跑去。
“喂——”玉旒雲想要阻止，可是小玲早已推開柴門鑽進院子。
“王爺，要抓她迴來嗎？”士兵們問——他們記得清楚，玉旒雲可是對各處下了格殺令的，嚴禁百姓們參與到永明渠的挖掘工作中來，嚴防奸細混入。小玲這樣四處喊自己的姐妹，豈不是把龍王井的百姓都叫出來了嗎？按照玉旒雲的軍令，豈不是要統統以反賊論處？不過方才，早在小玲的爺爺幫他們打開蓋板的時候，他們就應該開殺戒了吧？大家都望著玉旒雲，等她決斷。
這些征詢的目光讓玉旒雲愣了愣：自己下的命令自己當然記得。隻是，小玲和她的爺爺並不像是反賊的樣子——他們教授了自己打開蓋板的方法，還交出了偷藏起來的火油……可是，反賊狡猾，設下一個個陷阱，欲擒故縱也不是沒有可能——我們會不會已經走進了反賊的包圍圈裏？不，不，不，我太過疑神疑鬼了！
心中幾個想法糾纏不清的時候，小玲已經和兩個年級相仿的姑娘走了出來，介紹說是這家的兩個女兒。接著，在玉旒雲沒有拿定注意要不要阻止的時候，她們又去把隔壁的姑娘、媳婦都叫出來了，也有家中有男人的，出來問個究竟，聽說是官府搜查“賊贓”，即表示自己義不容辭要來幫忙。不一會兒，就聚集了十幾個人，男女老少都有，而且還帶著油燈等照明用具。
玉旒雲和士兵互相看看，如今唯有看好這幫人，祈求當中不要有奸細了。
“這批……賊贓……”她猶豫了一下，還是沒有說出全部的真相，“賊贓是火油和火藥，諸位既然帶著明火下去，務必注意自身安全。”
“啊，火油和火藥？那是從兵營裏偷出來的嗎？真是膽大包天了！”人群裏響起了一陣議論聲。也都紛紛表示會多加小心。
不過，他們畢竟都是常年負責維護水渠的人，倒不覺得眼前有多少未知的危險，一路上還有說有笑，也有人議論著夜裏的隕星雨。有的道：“那根本就沒什麽了不起的，說什麽天火降落，一點事也沒有嘛！”還有的道：“怎麽一點事沒有你卻縮在家裏不出來呢？你今天不用去賣豆腐嘛？”
頭一個道：“你以為我沒去嘛？一大早出門沒走兩條巷子，就覺得外麵不對勁兒——鬼影都沒有，我出去了要賣給誰？我心裏坦坦蕩蕩連天火也不怕，但是別人怕，我也沒辦法！”
“唉，其實不是什麽天火吧？”旁邊一個人插嘴，又用試探的眼神望了望玉旒雲等人：“軍爺們在這裏，要不咱們問問？”
這些百姓，果然是被低估了！玉旒雲想，質測之學推不下去，但是裝神弄鬼同樣不能深入人心。都這節骨眼兒上了，他們自己都猜測到可能要出大亂子了，卻還想著“賣豆腐”，他們的心思可真難捉摸！
不——她心中忽然又是一閃：也許他們的心思再簡單不過——謀一條生路，一條更好的生路——保住小命，吃上飽飯，天黑能點起油燈，不要被官府找麻煩——最好還能給官老爺辦點小差事，混個臉熟，以求日後為自己帶來些好處……無論是八麵玲瓏的晉二娘，還是眼前這些做零工、磨豆腐的升鬥小民，其實都是這樣的吧？
心裏有一種難以名狀的釋然之感，但隨即又提醒自己不可大意，假裝沒有注意到那幾個小民投來的詢問的目光，目不斜視地向前走。這時，便見到有一支二十來人的隊伍出現在龍王井的對岸。
“也許是接到消息前來支援的巡邏隊。”一個士兵從逐漸昏暗的天光中眺望著。
雙方漸漸接近了，那邊果然也是穿著軍服的。一看到這邊的男女老少一大群，即厲聲喝道：“你們出來做什麽？內親王有令，郢城百姓一律留在家中，擅自接近永明渠的，以反賊論處——你們不要命了嗎？”
百姓們都被嚇了一跳，紛紛把眼望著玉旒雲等人。小玲更是出聲反駁：“胡……胡說……是軍爺讓我們來幫忙尋找賊贓的！”
“賊贓？”對麵的巡邏兵上下打量著玉旒雲等人，似乎在說：你們這是在搞什麽鬼？
玉旒雲這邊的士兵也有點兒慌了，想請示玉旒雲，又怕在百姓麵前暴露了她的身份。但這個時候，忽聽玉旒雲喝道：“大家快退後！這些是反賊！”
“反賊？”百姓大驚，四散逃竄。玉旒雲身邊的五個士兵也不明所以：“怎麽是反賊？”
玉旒雲卻已經抽出劍來：“這些人穿著鎮守使衙門的軍服！是反賊假扮的！”
士兵們這才反應過來——的確，之前有傳來軍令，隻要是見到身穿鎮守使衙門軍服的，格殺勿論。
對方見身份被揭穿，也不再裝腔作勢，紛紛抽出兵器來，仗著人多，圍攻玉旒雲一行。玉旒雲這邊固然是岑家軍中選出的好手，可對方都是複興會的會家子也許還有鐵山寺的武僧——推測應當是鐵山寺山腳下岑家軍的伏擊中僥幸逃脫，細看都帶著傷，又掩飾不住長途跋涉的疲憊，不過實力仍遠非玉旒雲等人可比。
“以寡敵眾，大家快集合起來！”玉旒雲命令。這邊的六個人便立即背靠背圍成一個很小的圈，兵刃朝外，車輪似的抵抗攻擊。如此，雖然實力懸殊，這邊至少後背無憂，隻消專心對付正麵的敵人。幾個迴合下來，大夥兒都受了傷，但是也擊斃了半數對手。
“不要鬆懈！”玉旒雲鼓勵士兵們，自己也揮劍奮戰。
不過這時，一個敵人的鋼刀朝她兜頭砍下，她舉劍迎擊，劍竟然“嗆”地一聲被斬斷了。“王爺小心！”旁邊的士兵忙將她推開。這一刀最終結結實實地砍在了士兵的肩上，瞬間將其左臂斬下。
“混賬！”玉旒雲大怒。一邊命令餘人將受傷的戰友護在圈內，一邊奪過傷者的刀來繼續戰鬥。
此時對方的人數仍然倍於己方，想要硬碰硬取勝實屬不易。玉旒雲觀察著附近的地形，打算把敵人逼到水邊去，隻要把他們逼到冰麵上，他們難於站立，在打滑的一瞬間，己方便有了可乘之機。
不過，對方似乎是聽到了適才士兵喊的那聲“王爺”，也有人認出了玉旒雲來，大吼道：“是樾寇狗王爺！不要讓她跑了！抓活的！”全體朝玉旒雲一人攻了過來。
“這幫龜兒子！”玉旒雲暗罵，但也在其中看到了轉機。“我引他們過去！”她低聲對士兵們道，說著朝著冰凍的龍王井拔足狂奔。
敵人可沒料到她有如此“自殺”之舉，追趕之時，已經慢了些。加之他們想要留活口，並不敢從後貿然動手，這給了玉旒雲頭也不迴飛奔的機會。而敵人太過專注要抓住前方的獵物，竟然也忽略了後麵的士兵，有兩個落後的，被岑家軍兵士圍攻斬殺。
待雙方來到冰麵上時，已經差不多勢均力敵。玉旒雲更是忽然迴頭橫刀猛砍，將衝在最前刹不住腳的敵人擊斃——雖然她自己也被反衝的力量推出了近一丈遠。
“狗賊！哪裏跑！”複興會中人仍是窮追不舍。
玉旒雲腳步打滑，一下跌坐在冰麵上，卻也因此滑出了一段距離，撞到水塘邊一株光禿禿的大樹。
“哎呀！”她聽見樹後傳來驚叫——原來是小玲和另一個少女躲在那裏。“快離開這裏！”她厲聲催促，“那些反賊殺人不眨眼的！”還沒說完，一道寒光已經朝這邊斬來，她舉刀擋住，再次催促少女們：“快走！”兩人才手腳並用爬迴岸上。
此刻腳踩滑溜的冰麵，雙方的身手都受到限製。玉旒雲不知道對手究竟是何出身，但是樾軍來自北方的大漠草原，慣於在冰天雪地活動，相信岑家軍也沒少在上凍的冰原上操練，就算有些不利索，總也還有七八成的實力。反而複興會中人除非原本是馘國軍人，那些江湖人士和鐵山寺的和尚多數隻仗著武功高強，應該並沒有鑽研過如何在惡劣的環境下與人交手，這會兒隻能發揮四五成的功力。是以，玉旒雲以樹幹為掩護，和對方纏鬥，雖然險象環生，被對方砍傷了大大小小十幾處，卻始終沒有被抓到。而遠處，岑家軍也漸漸在和敵人的糾纏中扭轉了局勢，不再處於下風。
可惡啊！玉旒雲開始有些力氣不濟，本來就已經少得可憐的精力隨著傷口流出的血慢慢逃離她。再過一陣，似乎每一次唿吸都在損耗她的力氣。要速戰速決！要速戰速決！她命令自己，但是身體卻越來越遲鈍。感覺小臂一陣火辣辣的疼——這是又被敵人砍中了。
“狗賊！你當我不敢殺你嗎？”對方吼叫，“納命來！”
糟了！玉旒雲見寒光襲來，急忙躲閃，豈料腳下一滑，脫離了大樹的掩護，滴溜溜滾出好遠去。“哈哈！”敵人獰笑，“看你還望哪裏躲！”飛身朝她撲來。
說時遲那時快。正當岑家軍士兵驚唿著要來搭救時，七八個手持棍棒的男人出現在了岸邊。“在哪兒！在哪兒！”他們喊著。不等玉旒雲反應過來他們是敵是友，這些人已經衝到了冰麵上，掄起棍棒就對那個追趕玉旒雲的複興會中人一通狠揍。饒是對方有武功在身，對這突如其來的攻擊也不及反應，瞬間被打癱在地。他的同伴想要來救援，卻被岑家軍纏住——同時，又有十幾個拿著棍棒的人趕到了水邊，這一次男女老幼都有，高唿著“打反賊”“打強盜”，亂哄哄的衝到跟前，將傻眼的複興會中人打了個七葷八素。
隻是眨眼的功夫，戰鬥結束了。玉旒雲呆呆地看著，幾乎不能理解方才發生了什麽。她沒有力氣了，半躺在冰麵上，半晌，才發現小玲扶著自己。“軍爺……軍爺……你聽到嗎？”她如在夢中一般迴頭看看，少女真摯又焦灼的臉龐。
“啊……我聽到……好疼……”她站不起來。
“小琴來幫忙！”小玲招唿她的同伴。另一個少女就過來了，兩人合力把玉旒雲扶到岸上去。“這傷口可真深！”兩個少女眼淚汪汪，拿手帕幫玉旒雲把胳膊上的傷口簡單地包紮了。
“你們……你們這群有眼無珠的蠢材！”那被打得半死的複興會人士罵道，“你們難道不知道這些是什麽人嗎？這些是樾寇——那個是樾寇的狗王爺玉旒雲！就是當初攻破郢城，滅亡我馘國的大惡人！他們屠殺了多少我國同胞，還逼得皇上流落楚國——他們是咱們的大仇人！”
百姓們都有些吃驚，兩個扶著玉旒雲的少女更是愕然地重新打量她們眼中年輕英俊的樾國軍人。
“胡說什麽！”一個拿著棍棒的男人怒喝，“你們在這裏喊打喊殺，小玲說了，剛才可是軍爺救了她，不然她就被你們砍死了。”
“我們怎麽會砍馘國的百姓？”那複興會中人怒道，“你們都被這假惺惺的龜兒子騙了！他們是要奴役我馘國百姓，讓你們世世代代做樾國人的奴隸！我複興會今日起義，就是為了光複故國，將這些樾寇狗賊趕出去。以後，我馘國百姓才不用再生活在水深火熱之中！”
“放你的狗屁！”玉旒雲生恐百姓被他迷惑，“說什麽不會傷害馘國百姓，那你們為何要在永明渠布置火油火藥？不就是今日造反一旦失敗，就讓整個郢城的百姓給你們陪葬嗎？”
這話一出，就像火藥被點著了一樣，幾乎將在場的百姓都炸上天——原來要他們尋找的不是賊贓，是要毀滅郢城的機關！“竟有這種事？”他們憤怒。
“那隻是為複國大計留的最後一招！”複興會的人辯解道，“若是能消滅樾寇光複故國，擁太子登基，自然就不會動用這機關了。”
“那要是複國不成呢？”百姓們怒道，“就要把咱們都燒死？”
“為了馘國的千秋大計，難道還不能舍生取義嗎？”複興會中人近乎聲嘶力竭地喊道，“鐵山寺、清水庵，都將自己的百年基業付之一炬，破釜沉舟，要和敵寇決一死戰。如果今日不幸失敗，以郢城一場大火激起天下百姓抗樾之心，難道不是我輩當為之事？”
百姓們沒聽明白他那些文縐縐的話，單單聽懂鐵山寺和清水庵被焚，皆是又驚又怒：“鐵山寺和清水庵這樣的佛門清淨地居然也被你們糟蹋了？我們節衣縮食去添香油、塑金身，就被你們一把火燒沒了？老天怎麽不打個雷劈死你們！”說著，又圍著那人一通拳打腳踢。
玉旒雲再沒有想到會有如此的發展，既驚訝，又覺得好笑，可是一則這場麵不容許她發笑，二則她自己也算得上遍體鱗傷了，笑起來所有的傷口都在疼。身邊小玲和她的朋友依舊扶著自己，不過顯然是聽說她的身份，所以顯得有些手足無措。“多謝兩位姑娘了。”她輕聲道，又示意她們可以鬆開自己。兩個少女便都悻悻鬆開了手，又怯怯地問道：“軍爺……你……你真的是王爺嗎？”
這要叫她如何迴答？謹慎起見，她應該矢口否認，不過不知怎地，麵對這些全然出乎她意料的百姓，她竟然有些猶豫——遠處那些低矮的房屋，她在東征西討的途中見過無數；這些房屋裏的人，她也見過無數，活的死的都有。他們也許是冥頑不靈死不足惜的家夥，也許是她征召入伍或者用作民夫的壯丁，又或者是她需要安撫的孤兒寡婦。從古聖先賢的著作中、從朝堂同僚的議論中，以及從她自己的經驗裏，她知道，征服一個地方，必須征服那裏的百姓。要給他們好處，派一個有能力的地方官，輕徭薄賦休養生息，還要對他們施以教化，讓他們誠心歸順……這些道理她都明白得很，一直以來也都是如此踐行。不過，走近他們，以近乎無助、任人宰割的狀態暴露在他們當中，和他們一起摸爬滾打——甚至可以說被他們所救——這還破天荒的第一次！
這些人，有點無知，有點貪心，有點怕事，但卻也明白事理，恪盡職守，抱起團來的時候有三分莽撞更有七分勇猛——他們竟然就這樣扛著木棍來迎戰身懷武功的反賊！她心中有種奇怪的感覺，說不明道不清，像是忽然學會了一樣新本領，又好像是發現過去所信奉的某些東西不再正確。
到底是怎樣？還是傷口的疼痛占了上風。她不再去糾結這些無關緊要的心思了。而且，就在她迴神的瞬間，她看到一個複興會中人猛地從冰麵上彈起，使出全部力氣，像她這邊衝過來。
有幾個百姓不防備，被當場撞翻。餘人也來不及阻止。
糟了！玉旒雲暗想，士兵們都離這邊很遠，這人的目標是自己！她知道此刻單打獨鬥，完全沒有勝算，隻能轉身狂奔，要爭取一點時間。
可讓她吃驚的是，那人逼近了，並且超過了她，卻沒有向她出手。
這是做什麽？逃命？她詫異。又見那人一邊跑，一邊脫下身上的軍服來，團成一團，且從懷中取出了什麽東西。
是火折子！玉旒雲看見了。那人點燃了手中的軍服，還繼續往前跑。
這時，她忽然明白了。“快追上他！”她高唿，“他要點火炸死大家！”這樣喊著，她自己第一個追了上去。
“該死的！”她低聲斥罵。既是罵負隅頑抗的反賊，也是罵自己不爭氣的身體。她沒有力氣了，她渾身都疼，但是她距離這畜生最近，她一定要追上去！
腿腳已經完全不聽使喚，腳下到底跑的是什麽路也看不清楚。她隻看著敵人的背影奮力直追，所能聽到的，就是耳邊的風聲。近了，近了。透過自己唿出的白茫茫的水汽，敵人模糊的背影就在眼前。她跑不動了，索性使出最後的力氣撲上去，一把抱住對方的雙腿，將他拽倒在凍土雪原上。
“狗賊！自己送上門來！”對方罵道，丟下那團火球來對付她。
不過玉旒雲不放手，任憑對方的拳頭雨點般砸在自己背，震得她五髒六腑都要碎裂。不過這時候，其餘的百姓和士兵們趕到了，將那複興會中人拉了開去。“打死他！打死他！”他們吼叫著。這一次，那個人真的沒有再從包圍圈中出來。
“王爺，您……您還好嗎？”士兵們麵如土色，“卑職保護不力……”
玉旒雲擺擺手，雖然她現在身體沒有一處不疼，連唿吸都有些吃力，但方才心中那種莫可名狀的感覺化為了一陣狂喜——自從落雁穀一戰，她已經很少有這種和敵人近身以死相搏的經曆——最近一次，就是跟海龍幫一起對抗蓬萊人，不過她也幾乎都是在指揮眾海盜而已。在危急的關頭，親手擊敗敵人，這種興奮之感她都快要忘記了！原來，當心跳得急，當喘氣都顧不上，渾身的血液是會沸騰的！那時，明明沒有力氣，明明身體疼得快死，還是能夠跨越鴻溝——沒錯，就像從斷崖的這一邊一躍去了那一邊，迴頭看，的確有些後怕，但是心裏會喜悅欲狂。
“沒事！”她道，“這種情形，還說什麽保護，每個人都得拚命呐——快去看看那個誰的傷勢——”她指那個被斬斷手臂的。
士兵們去了，但還是留下一人保護玉旒雲。也許是心中興奮的關係，玉旒雲拾起一根木棍，支撐也也能走。靠近百姓圍毆複興會中人的圈子，見那人早已被打得不成個樣子，也不曉得還有氣沒有。眾百姓仍不解氣，有的還上去踢兩腳，道：“小王八羔子！真懸呐！差一點兒就讓他把衣服丟進永明渠的下水口了！”
“下水口在哪裏？”玉旒雲問。
“就在那邊。”一個漢子指著距離他們不過兩尺的地方，幾乎緊挨著冰麵，可以看到下水口的石蓋板。“多虧了軍爺……不……您……您是王爺吧？拜……拜見王爺……”他一帶頭，其他人也都跟著跪了下去。
“別這樣！”玉旒雲道，“我可沒有力氣扶你們起來——快自己起來吧，你們都是我的救命恩人。”
“不，不，不！”眾百姓道，“是王爺抓住了反賊，要不然，他點燃火油火藥，咱們就都沒命了！”
“哪裏！”玉旒雲笑著上前檢視那蓋板，“真讓他跑過來，他也不見得就能打開，把火種扔在這兒，可不一定能點著。”她頓了頓，又道：“話雖這麽說，咱們還是得下去把火油火藥找出來，以絕後患。”
“是，那可不！”眾百姓紛紛點頭。他們既然是附近負責維護永明渠的，自然對於打開下水口這種事情駕輕就熟。打開之後，也都一個接一個鑽下去，按照他們各自負責的通路搜尋。沒多一會兒，就有人抱著壇子來迴報：找到了，還有引線通往其他地方，他們會繼續找下去。
“這油就送給你們點燈吧。”玉旒雲道，“這城中不知還有多少反賊的機關——其他隊伍也不曉得怎樣了。”
“有多少我們都給找出來！”眾百姓道，“我們這就去找其他負責維護永明渠的，讓他們也再去找人。隻要是在水渠裏麵的，都給找出來！”
這樣妥當嗎？士兵望望玉旒雲。
玉旒雲這時卻好像連一絲猶豫也沒有：“好，那就有勞各位了。這城裏的反賊，就交給我來剿滅，我背後——或者不如說是我腳底下，就拜托各位了。”
“王爺放心！”百姓拍胸脯表態，“關乎大家的性命，我們一定不含糊！”也有人補充：“要是有反賊圖謀不軌，被我們撞上了，我們也像這樣打他個半死！”
“不用半死，就地打死也沒關係。”玉旒雲道，“平定了叛亂，再論功行賞！”
小玲這時候也知道，方才讓自己芳心悸動的英俊青年當真就是樾國的王爺，不好意思再接近了，隻低聲道：“王爺，那您身上的傷……”
“這點小傷不算什麽。”玉旒雲道，“弄髒了你們的手帕，我改日讓人賠給你們——倒是我的部下——”她指指那邊被斬斷手臂的：“他的傷勢很重，暫時我不能帶他走，可以將他托付給你們嗎？”
“可以！”小玲立刻迴答，“我一定會照顧好他的。王爺放心吧！”
“好！”玉旒雲點點頭，招唿餘下的四名士兵，“咱們也該迴去了，時辰不早——”邊說邊欲轉身，不想腳下一個趔趄，險些摔倒下去，低頭看，才發現原來小腿上也被劃開了一道半尺長的口子，血流如注，方才勉強一路行來，在雪原上留下一條觸目驚心的血痕。
“啊呀呀！”小玲嚇得驚叫起來，“這可不行！得趕緊找大夫。”其餘的百姓也連聲讚同。不管玉旒雲怎麽抗議，他們將她團團圍住，又有人很快迴家推了個板車來，硬是將她還有那個被斬斷手臂的士兵推到了其中一個人的家中。m
這個人大概是附近房子最寬敞的。他不顧血汙，讓妻子和妹妹把玉旒雲等人安置在正屋裏，又前前後後地張羅熱水、燒酒、手巾——原來他是本地的屠戶，也算是在刀口上討生活，被割傷是常有的事，所以家中還備有金瘡藥。“王爺先忍著點兒，用燒酒噴一噴。”他道，“他們已經去請大夫了。”說著，就拿燒酒來替玉旒雲清理傷口。
“等等……”士兵想要阻止——玉旒雲乃是萬金之軀的議政王，又是個女子，豈能被一個屠戶這樣隨便用嘴含著燒酒就這麽噴到傷口上？況且，這傷口看來很是嚴重，直接被劣質的燒酒淋上去，還不把人疼死。
可是玉旒雲舉手示意他們不要多言。任憑那好心的屠戶幫自己處理傷口。旁邊也有百姓用手巾占了燒酒，讓士兵們各自清洗身上的傷，士兵們雖然勇武，但都忍不住咬牙切齒，“呲溜呲溜”直吸氣。偷眼看看玉旒雲，果然也是疼得滿頭冷汗，但麵上竟然還帶著笑容，語氣如常地跟百姓們交談——稱讚他們擊敗反賊立下大功，又催促他們趕緊去找其他負責維護永明渠的人，盡早拆除所有的機關。
“王爺放心，已經去啦！”百姓們七嘴八舌地迴答，“您還是在這裏先把傷給治好，之後咱們送您迴去。”
這樣嘰嘰喳喳的，沒一會兒，還真的請了一個郎中來，瞧那戰戰兢兢的模樣和身上補丁綴補丁的衣衫，就不是什麽上得了台麵的大夫。士兵們更加著急了——這要是個庸醫，豈不糟糕？可是玉旒雲再次阻止他們提出異議，並且以他們從未見過的和藹態度安撫那個被嚇得半死的大夫，讓他“隨便包紮一下，上點金瘡藥就好”。而在大夫用顫抖的手處理完傷口後，她還對大夫表示了感謝：“你可真當得上‘妙手迴春’四個字了——方才我還疼痛難忍，這下好像全好了。”
“不敢，不敢。”大夫低著頭，難掩喜色，又去醫治那個被斬斷手臂的士兵了。
其餘的士兵如墜雲霧：玉旒雲能和普通士兵一起操練，也能在打仗的時候身先士卒，這些他們都親眼見過，不覺得奇怪。但即使是在那種時候，她仍然有著凜然不可侵犯的傲氣。像這樣和粗鄙之人談笑，稱讚他們，甚至感謝他們，這實在不是眾士兵所認識的玉旒雲了。
王爺到底怎麽了？他們麵麵相覷，卻不敢問。
傷口包紮完畢，玉旒雲又對那斷臂的士兵安撫囑托了幾句，才離開了屠戶的家。眾百姓一定不肯讓她拖著傷退步行，還是用板車推著她迴去龜山茶莊。
因為小玲等人走街串巷傳遞消息，許多人都出來加入了搜尋火油火藥的行列。方才空無一人的街巷變得熱鬧了起來。大夥兒也都聽說“內親王來了”，見到屠戶等人用板車推著玉旒雲，紛紛前來圍觀行禮。這讓扈從在板車旁邊的四個士兵感到十分的滑稽——玉旒雲進入郢城的那一天，也沒有這許多百姓夾道歡迎，隻有按品級列隊的諸位官員而已。眼下這陣仗，可比當日熱烈百倍，簡直好像是百姓圍觀王爺出征。不過，若真的是給驚雷大將軍壯行，看到的理應是騎在高頭大馬之上身著全副甲胄的英姿颯爽的青年武將才是，如今卻看到的卻是平板車上穿著破爛軍服渾身血汙還略帶病容之人——唉，大樾國軍威何存？
他們歎息，但也納悶——怎麽玉旒雲一點兒也沒有露出顏麵掃地的尷尬之色？她分明被疲勞和傷痛折磨，可是眼中卻有奇異的光彩，竟比早晨出發之時更顯得神采奕奕。這究竟是怎麽一迴事？他們默默用眼神詢問彼此，卻誰也找不出答案。
他們當然找不出。因為玉旒雲也是才剛剛理清了頭緒。她正被一股必勝的興奮激蕩著——她忽然想到了更好的戰勝複興會的法子——
複興會找個毛孩子扮太子，還精心計算，選了隕星雨降落的日子，召集各路前朝要人，要演一出義士複國的大戲。
先前玉旒雲做的種種，都是給對方“拆台”——偷襲他們，引他們進城來“甕中捉鱉”，派海龍幫假扮哲霖造成他們內訌，埋伏在他們身邊伺機將他們剿滅……這計劃的確可以達至勝利。不過，可能不是“徹底”的勝利。因為一出戲有其看客。複興會的戲是唱給西疆所有馘國遺民看的，哪怕他們失敗，這轟轟烈烈的悲劇也有人看到了，說不準某些人心中就埋下了虛妄的種子，成了日後的隱患。
“拆台”的那一方卻始終沒有被人見到。
不被見到，就是沒有為自己發聲，沒有為自己樹碑立傳——這種事，如果留給旁人來做，肯定不會像自己做的那樣貼合心意，說不定還被添油加醋，顛倒黑白，變成魑魅魍魎。所以，她不能再拆台了。她也要登上戲台去——不僅她要登上去，還要拉著岑家軍和郢城的百姓一齊粉墨登場——
她要做鞠躬盡瘁愛民如子的好王爺，岑家軍要做懲惡鋤奸守衛一方安寧的好軍隊，而郢城的民眾，也都要成為這出大戲中忠肝義膽保衛家園的好百姓。
一言以蔽之——她要唱一出比複興會更精彩更可歌可泣的戲。
眼下這板車，她身上的傷，還有身邊這些甘願推著她、護送她的百姓，給了她最完美的亮相。而從周遭百姓的神態，她也能大致感覺到自己演得相當成功。偶爾，她還能聽見竊竊的議論——聽說王爺為了阻止反賊燒死大家，一個人和好幾個反賊搏鬥……聽說王爺是為了救老張家的小玲才受傷的……聽說傷口很深，都見骨頭了……聽說療傷的時候，眉頭都不皺一下……聽說人可好了，一點而架子也沒有……還這麽俊俏……
傷口仍舊疼得鑽心，不過她卻真的想笑。
應該早點想到這一點，她想，以為岑家軍是西疆最強的戰力，其實這些市井之徒烏合之眾，若善加利用，可以比岑家軍強大千倍、萬倍。
“給我重新傳一道軍令。”她對走在旁邊的士兵道，“發動郢城百姓搜尋永明渠中的火油火藥，找到之後，火藥就地銷毀。火油可酌情分給百姓使用。我軍士兵，就地堅守崗位，務必守護百姓安全——也當提醒眾百姓提防反賊乘隙而入，若發現形跡可疑者，可就地正法。”
這樣好嗎？士兵猶豫，這豈不等於給了千萬個空子讓反賊們鑽嗎？
但旁邊的百姓卻山唿響應：“王爺放心！真有反賊，咱們一定打死他！”
“好，打死他們！”她也握拳迴應，“打死了反賊，官府絕不追究。郢城就靠諸位了！”
“就交給我們！”百姓們摩拳擦掌。
也在這個時候，玉旒雲瞥見道旁的一處牆角，有個戴著牛頭麵具的，正偷偷摸摸朝這邊張望。她立刻伸手一指：“大家小心！那是反賊！那些穿彩衣戴麵具假扮巫婆神漢的，都是反賊！”
“在哪裏？”百姓們順她所指找尋，恰見那戴牛頭麵具的轉身奔逃。他們哪裏會放過，立刻就有十幾個人追了上去，那小巷子裏頓時想起一陣叫罵和討饒之聲。
“王爺，要去看看嗎？”士兵問。
“不用了。”玉旒雲道，“郢城我已經交給他們了。”她環視四周——今日，要讓複興會淹沒在這片人海中。
“老人家，您怎麽知道打開機括的方法？”玉旒雲問。
“因為我家就住這旁邊。”老人迴身指了指那小院,“自……前朝開始修築永明渠那時候起,朝廷就規定凡是住在下水口附近人家需要負責清掃維護,不能讓雜物,比如落葉、死耗子那些,堵塞孔洞。如果街上的泥土被衝刷進去長年累月造成淤塞，也得咱們去疏通。萬一出了紕漏,城裏淹了水，最後查到是哪家沒做好,要罰五年苦役呢！”
原來如此！玉旒雲讓一個士兵下去查看，又問：“老人家,那現在官府還讓你們養護永明渠嗎？”
“官府雖然沒說，但是我們這裏的三戶人家都還在繼續清掃。”老者道，“畢竟淹起水來,咱們三家人首當其衝。而且這裏的上下遊都還沒重修，這一段就好像是個地下水塘，一不小心積水就會漫出來,那我們的房子可就都要泡水了。”
按照晉二娘的推測,沒有修葺疏浚的渠道不利於火勢蔓延,那這裏應該沒有或有火藥了，玉旒雲想，這是終於到了複興會“火藥陣”的邊緣了嗎？她感到欣慰。但還沒來得及鬆口氣，就聽見下麵的士兵喊：“這裏也有！”
竟然也有？她從入口看下去，昏暗中，看到士兵手中提著兩條麻繩，應該就是引線了。“隻看到引線，沒有旁的東西。”士兵報告。
這是怎麽一迴事？玉旒雲皺眉。
“爺爺……”這時候院子裏又響起一個怯生生的聲音，有個十五六歲的圓臉少女戰戰兢兢地從柴門後走了出來。
“你來做什麽？”老者輕斥，又向玉旒雲等人介紹：“這是老朽的孫女兒，沒規沒矩，請各位軍爺見諒。”
“軍爺們是不是在找被人藏在暗渠裏的東西？”少女低著頭，“那是……那是賊贓嗎？”
“你知道暗渠裏有東西？”玉旒雲近乎厲聲質問，見少女瑟瑟發抖，才緩和了語氣：“你看到什麽人放東西進去了麽？東西在哪裏？”
“大概是三天前，我在補院牆上的洞，看到有幾個生人撬開了永明渠的蓋板。”少女道，“我看他們下去又上來，不知道幹什麽。等他們走了，我就自己下去看看，見到四個罐子，有兩罐是黑色的麵粉一樣的東西，也不曉得是什麽。還有兩罐是油。我都拿出來了……”她說到這裏“噗通”跪下：“是我貪心，我想著他們鬼鬼祟祟要藏在永明渠裏，多半是賊贓，我就算拿走了，他們也不敢怎樣。我就想著那油咱們家可以用，那黑麵粉過些天我去問問到底是什麽，或者可以賣了……軍爺饒了我吧，我這就還給你們。我一點兒都還沒用過呢！”
“你這丫頭！”老者也怒了，舉拐杖狠狠在少女背上打了幾下，“我平時怎麽教你的，你竟然幹出這種丟人的事來！還不把東西拿來還給軍爺！”一行趕少女進屋去，一行自己也跪下了：“軍爺饒命，小孩子不懂事，都是老朽沒教好。老朽也不知道她做出這種不要臉的事，要是知道，早就報官了。”
“老人家不必自責。”玉旒雲道，“既然不知情，又何罪之有呢？你知道這附近其他的下水口在哪裏？”
“知道。”老人點頭，“西麵有一個，在柳樹頭老趙家門口，南麵還有一個在龍王井旁邊。難道還有好些賊贓，都藏在永明渠裏？”
玉旒雲不置可否，見少女拿個提籃提著四個小壇子出來，就打開一一檢視。果然有兩壇是火藥，另外兩壇是油。她讓士兵將火藥直接倒入暗渠，卻把油還給少女：“姑娘，這雖然是賊贓，不過你知錯能改，而且你爺爺方才也幫了我。這兩罐油就送給你了。”
“真……真的？”少女驚訝，不禁抬頭看了玉旒雲一眼。她並不知對方的身份，隻道是一位年輕英俊的樾軍士兵，不由雙頰飛起紅雲，又趕忙低下頭去：“多……多謝軍爺！”
“多謝軍爺！多謝軍爺！”老者也叩頭不已，在玉旒雲親自將他扶起來之後，又不忘繼續教訓孫女，“你可要記住了，再不能貪圖這些小便宜！軍爺們還在搜尋其他的賊贓，你去給他們帶路——你熟悉蓋板的機括，好好幫軍爺們辦事，將功折罪！”
玉旒雲本意不牽扯任何軍隊之外的人，以免被複興會算計。但老者一再堅持，且天色也漸漸昏暗，若不抓緊時間，不知何時才能完全破解敵人的火藥陣。是以，她接受了老者的好意，讓那少女——名叫“小玲”的——帶路前往下一處下水口。
來到的第一處，就是老者口中的“柳樹頭老趙家”。根本就看不到什麽柳樹——小玲說，以前有，但是前幾年夏天遭到雷擊已經毀了，現在隻有樹樁而已。他們要找的那一處下水口，就在樹樁的旁邊。小玲畢竟是熟手，用笤帚把兒三下五除二就打開了蓋板，且自告奮勇下去找了一圈兒，說什麽也沒有。畢竟在前一處發現了引線，應該會連往下一處機關才是。士兵不放心，又下去搜尋了一番，還是一無所獲，隻得放棄了，繼續前往龍王井。
到了那地方才發現，這裏雖然名為龍王井，卻並沒有井，所謂的“井”乃是一個水塘，目前上凍了，像是塊鏡子一樣，映出灰白的天幕。“那裏有個龍王廟，香火很盛。”小玲指著說。她告訴玉旒雲，傳說百年前西疆大旱，眼看著莊稼都要枯死，某天大地忽然震動，這裏塌陷下去，然後天降大雨，解了旱情，也在此處積水成潭。百姓以為龍王顯靈，是以取名龍王井，常年祭拜，除了求雨，求其他的庇佑也很靈驗。
玉旒雲對此毫無興趣，隻問下水口在何出。
“在那裏，水塘邊上。”小玲伸手指指遠處。
奇怪！玉旒雲暗想，既然有個水塘，不就是給天然的“下水處”嗎？在這裏搞暗渠下水口，豈不多此一舉？
小玲聽了抿嘴一笑：“我小的時候也覺得奇怪。不過後來才知道，這個下水口與別處不同。如果龍王井的水少，那永明渠裏的水就會流進龍王井。但是如果龍王井的水多，那就會倒流進暗渠，排到城外的護城河裏去——這地下可複雜得很，有好幾條高低不同的渠道，要這附近十戶人家維護呢！”
這設計倒真是巧妙了，玉旒雲心中讚歎，同時也感到頭疼：如果裏麵通道錯綜複雜，這要如何去搜尋？
小玲卻似乎看出了她的顧慮，笑道：“軍爺們別著急，這裏有我的好姐妹們，我叫她們來一起幫忙！”說著，朝一戶人家跑去。
“喂——”玉旒雲想要阻止，可是小玲早已推開柴門鑽進院子。
“王爺，要抓她迴來嗎？”士兵們問——他們記得清楚，玉旒雲可是對各處下了格殺令的，嚴禁百姓們參與到永明渠的挖掘工作中來，嚴防奸細混入。小玲這樣四處喊自己的姐妹，豈不是把龍王井的百姓都叫出來了嗎？按照玉旒雲的軍令，豈不是要統統以反賊論處？不過方才，早在小玲的爺爺幫他們打開蓋板的時候，他們就應該開殺戒了吧？大家都望著玉旒雲，等她決斷。
這些征詢的目光讓玉旒雲愣了愣：自己下的命令自己當然記得。隻是，小玲和她的爺爺並不像是反賊的樣子——他們教授了自己打開蓋板的方法，還交出了偷藏起來的火油……可是，反賊狡猾，設下一個個陷阱，欲擒故縱也不是沒有可能——我們會不會已經走進了反賊的包圍圈裏？不，不，不，我太過疑神疑鬼了！
心中幾個想法糾纏不清的時候，小玲已經和兩個年級相仿的姑娘走了出來，介紹說是這家的兩個女兒。接著，在玉旒雲沒有拿定注意要不要阻止的時候，她們又去把隔壁的姑娘、媳婦都叫出來了，也有家中有男人的，出來問個究竟，聽說是官府搜查“賊贓”，即表示自己義不容辭要來幫忙。不一會兒，就聚集了十幾個人，男女老少都有，而且還帶著油燈等照明用具。
玉旒雲和士兵互相看看，如今唯有看好這幫人，祈求當中不要有奸細了。
“這批……賊贓……”她猶豫了一下，還是沒有說出全部的真相，“賊贓是火油和火藥，諸位既然帶著明火下去，務必注意自身安全。”
“啊，火油和火藥？那是從兵營裏偷出來的嗎？真是膽大包天了！”人群裏響起了一陣議論聲。也都紛紛表示會多加小心。
不過，他們畢竟都是常年負責維護水渠的人，倒不覺得眼前有多少未知的危險，一路上還有說有笑，也有人議論著夜裏的隕星雨。有的道：“那根本就沒什麽了不起的，說什麽天火降落，一點事也沒有嘛！”還有的道：“怎麽一點事沒有你卻縮在家裏不出來呢？你今天不用去賣豆腐嘛？”
頭一個道：“你以為我沒去嘛？一大早出門沒走兩條巷子，就覺得外麵不對勁兒——鬼影都沒有，我出去了要賣給誰？我心裏坦坦蕩蕩連天火也不怕，但是別人怕，我也沒辦法！”
“唉，其實不是什麽天火吧？”旁邊一個人插嘴，又用試探的眼神望了望玉旒雲等人：“軍爺們在這裏，要不咱們問問？”
這些百姓，果然是被低估了！玉旒雲想，質測之學推不下去，但是裝神弄鬼同樣不能深入人心。都這節骨眼兒上了，他們自己都猜測到可能要出大亂子了，卻還想著“賣豆腐”，他們的心思可真難捉摸！
不——她心中忽然又是一閃：也許他們的心思再簡單不過——謀一條生路，一條更好的生路——保住小命，吃上飽飯，天黑能點起油燈，不要被官府找麻煩——最好還能給官老爺辦點小差事，混個臉熟，以求日後為自己帶來些好處……無論是八麵玲瓏的晉二娘，還是眼前這些做零工、磨豆腐的升鬥小民，其實都是這樣的吧？
心裏有一種難以名狀的釋然之感，但隨即又提醒自己不可大意，假裝沒有注意到那幾個小民投來的詢問的目光，目不斜視地向前走。這時，便見到有一支二十來人的隊伍出現在龍王井的對岸。
“也許是接到消息前來支援的巡邏隊。”一個士兵從逐漸昏暗的天光中眺望著。
雙方漸漸接近了，那邊果然也是穿著軍服的。一看到這邊的男女老少一大群，即厲聲喝道：“你們出來做什麽？內親王有令，郢城百姓一律留在家中，擅自接近永明渠的，以反賊論處——你們不要命了嗎？”
百姓們都被嚇了一跳，紛紛把眼望著玉旒雲等人。小玲更是出聲反駁：“胡……胡說……是軍爺讓我們來幫忙尋找賊贓的！”
“賊贓？”對麵的巡邏兵上下打量著玉旒雲等人，似乎在說：你們這是在搞什麽鬼？
玉旒雲這邊的士兵也有點兒慌了，想請示玉旒雲，又怕在百姓麵前暴露了她的身份。但這個時候，忽聽玉旒雲喝道：“大家快退後！這些是反賊！”
“反賊？”百姓大驚，四散逃竄。玉旒雲身邊的五個士兵也不明所以：“怎麽是反賊？”
玉旒雲卻已經抽出劍來：“這些人穿著鎮守使衙門的軍服！是反賊假扮的！”
士兵們這才反應過來——的確，之前有傳來軍令，隻要是見到身穿鎮守使衙門軍服的，格殺勿論。
對方見身份被揭穿，也不再裝腔作勢，紛紛抽出兵器來，仗著人多，圍攻玉旒雲一行。玉旒雲這邊固然是岑家軍中選出的好手，可對方都是複興會的會家子也許還有鐵山寺的武僧——推測應當是鐵山寺山腳下岑家軍的伏擊中僥幸逃脫，細看都帶著傷，又掩飾不住長途跋涉的疲憊，不過實力仍遠非玉旒雲等人可比。
“以寡敵眾，大家快集合起來！”玉旒雲命令。這邊的六個人便立即背靠背圍成一個很小的圈，兵刃朝外，車輪似的抵抗攻擊。如此，雖然實力懸殊，這邊至少後背無憂，隻消專心對付正麵的敵人。幾個迴合下來，大夥兒都受了傷，但是也擊斃了半數對手。
“不要鬆懈！”玉旒雲鼓勵士兵們，自己也揮劍奮戰。
不過這時，一個敵人的鋼刀朝她兜頭砍下，她舉劍迎擊，劍竟然“嗆”地一聲被斬斷了。“王爺小心！”旁邊的士兵忙將她推開。這一刀最終結結實實地砍在了士兵的肩上，瞬間將其左臂斬下。
“混賬！”玉旒雲大怒。一邊命令餘人將受傷的戰友護在圈內，一邊奪過傷者的刀來繼續戰鬥。
此時對方的人數仍然倍於己方，想要硬碰硬取勝實屬不易。玉旒雲觀察著附近的地形，打算把敵人逼到水邊去，隻要把他們逼到冰麵上，他們難於站立，在打滑的一瞬間，己方便有了可乘之機。
不過，對方似乎是聽到了適才士兵喊的那聲“王爺”，也有人認出了玉旒雲來，大吼道：“是樾寇狗王爺！不要讓她跑了！抓活的！”全體朝玉旒雲一人攻了過來。
“這幫龜兒子！”玉旒雲暗罵，但也在其中看到了轉機。“我引他們過去！”她低聲對士兵們道，說著朝著冰凍的龍王井拔足狂奔。
敵人可沒料到她有如此“自殺”之舉，追趕之時，已經慢了些。加之他們想要留活口，並不敢從後貿然動手，這給了玉旒雲頭也不迴飛奔的機會。而敵人太過專注要抓住前方的獵物，竟然也忽略了後麵的士兵，有兩個落後的，被岑家軍兵士圍攻斬殺。
待雙方來到冰麵上時，已經差不多勢均力敵。玉旒雲更是忽然迴頭橫刀猛砍，將衝在最前刹不住腳的敵人擊斃——雖然她自己也被反衝的力量推出了近一丈遠。
“狗賊！哪裏跑！”複興會中人仍是窮追不舍。
玉旒雲腳步打滑，一下跌坐在冰麵上，卻也因此滑出了一段距離，撞到水塘邊一株光禿禿的大樹。
“哎呀！”她聽見樹後傳來驚叫——原來是小玲和另一個少女躲在那裏。“快離開這裏！”她厲聲催促，“那些反賊殺人不眨眼的！”還沒說完，一道寒光已經朝這邊斬來，她舉刀擋住，再次催促少女們：“快走！”兩人才手腳並用爬迴岸上。
此刻腳踩滑溜的冰麵，雙方的身手都受到限製。玉旒雲不知道對手究竟是何出身，但是樾軍來自北方的大漠草原，慣於在冰天雪地活動，相信岑家軍也沒少在上凍的冰原上操練，就算有些不利索，總也還有七八成的實力。反而複興會中人除非原本是馘國軍人，那些江湖人士和鐵山寺的和尚多數隻仗著武功高強，應該並沒有鑽研過如何在惡劣的環境下與人交手，這會兒隻能發揮四五成的功力。是以，玉旒雲以樹幹為掩護，和對方纏鬥，雖然險象環生，被對方砍傷了大大小小十幾處，卻始終沒有被抓到。而遠處，岑家軍也漸漸在和敵人的糾纏中扭轉了局勢，不再處於下風。
可惡啊！玉旒雲開始有些力氣不濟，本來就已經少得可憐的精力隨著傷口流出的血慢慢逃離她。再過一陣，似乎每一次唿吸都在損耗她的力氣。要速戰速決！要速戰速決！她命令自己，但是身體卻越來越遲鈍。感覺小臂一陣火辣辣的疼——這是又被敵人砍中了。
“狗賊！你當我不敢殺你嗎？”對方吼叫，“納命來！”
糟了！玉旒雲見寒光襲來，急忙躲閃，豈料腳下一滑，脫離了大樹的掩護，滴溜溜滾出好遠去。“哈哈！”敵人獰笑，“看你還望哪裏躲！”飛身朝她撲來。
說時遲那時快。正當岑家軍士兵驚唿著要來搭救時，七八個手持棍棒的男人出現在了岸邊。“在哪兒！在哪兒！”他們喊著。不等玉旒雲反應過來他們是敵是友，這些人已經衝到了冰麵上，掄起棍棒就對那個追趕玉旒雲的複興會中人一通狠揍。饒是對方有武功在身，對這突如其來的攻擊也不及反應，瞬間被打癱在地。他的同伴想要來救援，卻被岑家軍纏住——同時，又有十幾個拿著棍棒的人趕到了水邊，這一次男女老幼都有，高唿著“打反賊”“打強盜”，亂哄哄的衝到跟前，將傻眼的複興會中人打了個七葷八素。
隻是眨眼的功夫，戰鬥結束了。玉旒雲呆呆地看著，幾乎不能理解方才發生了什麽。她沒有力氣了，半躺在冰麵上，半晌，才發現小玲扶著自己。“軍爺……軍爺……你聽到嗎？”她如在夢中一般迴頭看看，少女真摯又焦灼的臉龐。
“啊……我聽到……好疼……”她站不起來。
“小琴來幫忙！”小玲招唿她的同伴。另一個少女就過來了，兩人合力把玉旒雲扶到岸上去。“這傷口可真深！”兩個少女眼淚汪汪，拿手帕幫玉旒雲把胳膊上的傷口簡單地包紮了。
“你們……你們這群有眼無珠的蠢材！”那被打得半死的複興會人士罵道，“你們難道不知道這些是什麽人嗎？這些是樾寇——那個是樾寇的狗王爺玉旒雲！就是當初攻破郢城，滅亡我馘國的大惡人！他們屠殺了多少我國同胞，還逼得皇上流落楚國——他們是咱們的大仇人！”
百姓們都有些吃驚，兩個扶著玉旒雲的少女更是愕然地重新打量她們眼中年輕英俊的樾國軍人。
“胡說什麽！”一個拿著棍棒的男人怒喝，“你們在這裏喊打喊殺，小玲說了，剛才可是軍爺救了她，不然她就被你們砍死了。”
“我們怎麽會砍馘國的百姓？”那複興會中人怒道，“你們都被這假惺惺的龜兒子騙了！他們是要奴役我馘國百姓，讓你們世世代代做樾國人的奴隸！我複興會今日起義，就是為了光複故國，將這些樾寇狗賊趕出去。以後，我馘國百姓才不用再生活在水深火熱之中！”
“放你的狗屁！”玉旒雲生恐百姓被他迷惑，“說什麽不會傷害馘國百姓，那你們為何要在永明渠布置火油火藥？不就是今日造反一旦失敗，就讓整個郢城的百姓給你們陪葬嗎？”
這話一出，就像火藥被點著了一樣，幾乎將在場的百姓都炸上天——原來要他們尋找的不是賊贓，是要毀滅郢城的機關！“竟有這種事？”他們憤怒。
“那隻是為複國大計留的最後一招！”複興會的人辯解道，“若是能消滅樾寇光複故國，擁太子登基，自然就不會動用這機關了。”
“那要是複國不成呢？”百姓們怒道，“就要把咱們都燒死？”
“為了馘國的千秋大計，難道還不能舍生取義嗎？”複興會中人近乎聲嘶力竭地喊道，“鐵山寺、清水庵，都將自己的百年基業付之一炬，破釜沉舟，要和敵寇決一死戰。如果今日不幸失敗，以郢城一場大火激起天下百姓抗樾之心，難道不是我輩當為之事？”
百姓們沒聽明白他那些文縐縐的話，單單聽懂鐵山寺和清水庵被焚，皆是又驚又怒：“鐵山寺和清水庵這樣的佛門清淨地居然也被你們糟蹋了？我們節衣縮食去添香油、塑金身，就被你們一把火燒沒了？老天怎麽不打個雷劈死你們！”說著，又圍著那人一通拳打腳踢。
玉旒雲再沒有想到會有如此的發展，既驚訝，又覺得好笑，可是一則這場麵不容許她發笑，二則她自己也算得上遍體鱗傷了，笑起來所有的傷口都在疼。身邊小玲和她的朋友依舊扶著自己，不過顯然是聽說她的身份，所以顯得有些手足無措。“多謝兩位姑娘了。”她輕聲道，又示意她們可以鬆開自己。兩個少女便都悻悻鬆開了手，又怯怯地問道：“軍爺……你……你真的是王爺嗎？”
這要叫她如何迴答？謹慎起見，她應該矢口否認，不過不知怎地，麵對這些全然出乎她意料的百姓，她竟然有些猶豫——遠處那些低矮的房屋，她在東征西討的途中見過無數；這些房屋裏的人，她也見過無數，活的死的都有。他們也許是冥頑不靈死不足惜的家夥，也許是她征召入伍或者用作民夫的壯丁，又或者是她需要安撫的孤兒寡婦。從古聖先賢的著作中、從朝堂同僚的議論中，以及從她自己的經驗裏，她知道，征服一個地方，必須征服那裏的百姓。要給他們好處，派一個有能力的地方官，輕徭薄賦休養生息，還要對他們施以教化，讓他們誠心歸順……這些道理她都明白得很，一直以來也都是如此踐行。不過，走近他們，以近乎無助、任人宰割的狀態暴露在他們當中，和他們一起摸爬滾打——甚至可以說被他們所救——這還破天荒的第一次！
這些人，有點無知，有點貪心，有點怕事，但卻也明白事理，恪盡職守，抱起團來的時候有三分莽撞更有七分勇猛——他們竟然就這樣扛著木棍來迎戰身懷武功的反賊！她心中有種奇怪的感覺，說不明道不清，像是忽然學會了一樣新本領，又好像是發現過去所信奉的某些東西不再正確。
到底是怎樣？還是傷口的疼痛占了上風。她不再去糾結這些無關緊要的心思了。而且，就在她迴神的瞬間，她看到一個複興會中人猛地從冰麵上彈起，使出全部力氣，像她這邊衝過來。
有幾個百姓不防備，被當場撞翻。餘人也來不及阻止。
糟了！玉旒雲暗想，士兵們都離這邊很遠，這人的目標是自己！她知道此刻單打獨鬥，完全沒有勝算，隻能轉身狂奔，要爭取一點時間。
可讓她吃驚的是，那人逼近了，並且超過了她，卻沒有向她出手。
這是做什麽？逃命？她詫異。又見那人一邊跑，一邊脫下身上的軍服來，團成一團，且從懷中取出了什麽東西。
是火折子！玉旒雲看見了。那人點燃了手中的軍服，還繼續往前跑。
這時，她忽然明白了。“快追上他！”她高唿，“他要點火炸死大家！”這樣喊著，她自己第一個追了上去。
“該死的！”她低聲斥罵。既是罵負隅頑抗的反賊，也是罵自己不爭氣的身體。她沒有力氣了，她渾身都疼，但是她距離這畜生最近，她一定要追上去！
腿腳已經完全不聽使喚，腳下到底跑的是什麽路也看不清楚。她隻看著敵人的背影奮力直追，所能聽到的，就是耳邊的風聲。近了，近了。透過自己唿出的白茫茫的水汽，敵人模糊的背影就在眼前。她跑不動了，索性使出最後的力氣撲上去，一把抱住對方的雙腿，將他拽倒在凍土雪原上。
“狗賊！自己送上門來！”對方罵道，丟下那團火球來對付她。
不過玉旒雲不放手，任憑對方的拳頭雨點般砸在自己背，震得她五髒六腑都要碎裂。不過這時候，其餘的百姓和士兵們趕到了，將那複興會中人拉了開去。“打死他！打死他！”他們吼叫著。這一次，那個人真的沒有再從包圍圈中出來。
“王爺，您……您還好嗎？”士兵們麵如土色，“卑職保護不力……”
玉旒雲擺擺手，雖然她現在身體沒有一處不疼，連唿吸都有些吃力，但方才心中那種莫可名狀的感覺化為了一陣狂喜——自從落雁穀一戰，她已經很少有這種和敵人近身以死相搏的經曆——最近一次，就是跟海龍幫一起對抗蓬萊人，不過她也幾乎都是在指揮眾海盜而已。在危急的關頭，親手擊敗敵人，這種興奮之感她都快要忘記了！原來，當心跳得急，當喘氣都顧不上，渾身的血液是會沸騰的！那時，明明沒有力氣，明明身體疼得快死，還是能夠跨越鴻溝——沒錯，就像從斷崖的這一邊一躍去了那一邊，迴頭看，的確有些後怕，但是心裏會喜悅欲狂。
“沒事！”她道，“這種情形，還說什麽保護，每個人都得拚命呐——快去看看那個誰的傷勢——”她指那個被斬斷手臂的。
士兵們去了，但還是留下一人保護玉旒雲。也許是心中興奮的關係，玉旒雲拾起一根木棍，支撐也也能走。靠近百姓圍毆複興會中人的圈子，見那人早已被打得不成個樣子，也不曉得還有氣沒有。眾百姓仍不解氣，有的還上去踢兩腳，道：“小王八羔子！真懸呐！差一點兒就讓他把衣服丟進永明渠的下水口了！”
“下水口在哪裏？”玉旒雲問。
“就在那邊。”一個漢子指著距離他們不過兩尺的地方，幾乎緊挨著冰麵，可以看到下水口的石蓋板。“多虧了軍爺……不……您……您是王爺吧？拜……拜見王爺……”他一帶頭，其他人也都跟著跪了下去。
“別這樣！”玉旒雲道，“我可沒有力氣扶你們起來——快自己起來吧，你們都是我的救命恩人。”
“不，不，不！”眾百姓道，“是王爺抓住了反賊，要不然，他點燃火油火藥，咱們就都沒命了！”
“哪裏！”玉旒雲笑著上前檢視那蓋板，“真讓他跑過來，他也不見得就能打開，把火種扔在這兒，可不一定能點著。”她頓了頓，又道：“話雖這麽說，咱們還是得下去把火油火藥找出來，以絕後患。”
“是，那可不！”眾百姓紛紛點頭。他們既然是附近負責維護永明渠的，自然對於打開下水口這種事情駕輕就熟。打開之後，也都一個接一個鑽下去，按照他們各自負責的通路搜尋。沒多一會兒，就有人抱著壇子來迴報：找到了，還有引線通往其他地方，他們會繼續找下去。
“這油就送給你們點燈吧。”玉旒雲道，“這城中不知還有多少反賊的機關——其他隊伍也不曉得怎樣了。”
“有多少我們都給找出來！”眾百姓道，“我們這就去找其他負責維護永明渠的，讓他們也再去找人。隻要是在水渠裏麵的，都給找出來！”
這樣妥當嗎？士兵望望玉旒雲。
玉旒雲這時卻好像連一絲猶豫也沒有：“好，那就有勞各位了。這城裏的反賊，就交給我來剿滅，我背後——或者不如說是我腳底下，就拜托各位了。”
“王爺放心！”百姓拍胸脯表態，“關乎大家的性命，我們一定不含糊！”也有人補充：“要是有反賊圖謀不軌，被我們撞上了，我們也像這樣打他個半死！”
“不用半死，就地打死也沒關係。”玉旒雲道，“平定了叛亂，再論功行賞！”
小玲這時候也知道，方才讓自己芳心悸動的英俊青年當真就是樾國的王爺，不好意思再接近了，隻低聲道：“王爺，那您身上的傷……”
“這點小傷不算什麽。”玉旒雲道，“弄髒了你們的手帕，我改日讓人賠給你們——倒是我的部下——”她指指那邊被斬斷手臂的：“他的傷勢很重，暫時我不能帶他走，可以將他托付給你們嗎？”
“可以！”小玲立刻迴答，“我一定會照顧好他的。王爺放心吧！”
“好！”玉旒雲點點頭，招唿餘下的四名士兵，“咱們也該迴去了，時辰不早——”邊說邊欲轉身，不想腳下一個趔趄，險些摔倒下去，低頭看，才發現原來小腿上也被劃開了一道半尺長的口子，血流如注，方才勉強一路行來，在雪原上留下一條觸目驚心的血痕。
“啊呀呀！”小玲嚇得驚叫起來，“這可不行！得趕緊找大夫。”其餘的百姓也連聲讚同。不管玉旒雲怎麽抗議，他們將她團團圍住，又有人很快迴家推了個板車來，硬是將她還有那個被斬斷手臂的士兵推到了其中一個人的家中。m
這個人大概是附近房子最寬敞的。他不顧血汙，讓妻子和妹妹把玉旒雲等人安置在正屋裏，又前前後後地張羅熱水、燒酒、手巾——原來他是本地的屠戶，也算是在刀口上討生活，被割傷是常有的事，所以家中還備有金瘡藥。“王爺先忍著點兒，用燒酒噴一噴。”他道，“他們已經去請大夫了。”說著，就拿燒酒來替玉旒雲清理傷口。
“等等……”士兵想要阻止——玉旒雲乃是萬金之軀的議政王，又是個女子，豈能被一個屠戶這樣隨便用嘴含著燒酒就這麽噴到傷口上？況且，這傷口看來很是嚴重，直接被劣質的燒酒淋上去，還不把人疼死。
可是玉旒雲舉手示意他們不要多言。任憑那好心的屠戶幫自己處理傷口。旁邊也有百姓用手巾占了燒酒，讓士兵們各自清洗身上的傷，士兵們雖然勇武，但都忍不住咬牙切齒，“呲溜呲溜”直吸氣。偷眼看看玉旒雲，果然也是疼得滿頭冷汗，但麵上竟然還帶著笑容，語氣如常地跟百姓們交談——稱讚他們擊敗反賊立下大功，又催促他們趕緊去找其他負責維護永明渠的人，盡早拆除所有的機關。
“王爺放心，已經去啦！”百姓們七嘴八舌地迴答，“您還是在這裏先把傷給治好，之後咱們送您迴去。”
這樣嘰嘰喳喳的，沒一會兒，還真的請了一個郎中來，瞧那戰戰兢兢的模樣和身上補丁綴補丁的衣衫，就不是什麽上得了台麵的大夫。士兵們更加著急了——這要是個庸醫，豈不糟糕？可是玉旒雲再次阻止他們提出異議，並且以他們從未見過的和藹態度安撫那個被嚇得半死的大夫，讓他“隨便包紮一下，上點金瘡藥就好”。而在大夫用顫抖的手處理完傷口後，她還對大夫表示了感謝：“你可真當得上‘妙手迴春’四個字了——方才我還疼痛難忍，這下好像全好了。”
“不敢，不敢。”大夫低著頭，難掩喜色，又去醫治那個被斬斷手臂的士兵了。
其餘的士兵如墜雲霧：玉旒雲能和普通士兵一起操練，也能在打仗的時候身先士卒，這些他們都親眼見過，不覺得奇怪。但即使是在那種時候，她仍然有著凜然不可侵犯的傲氣。像這樣和粗鄙之人談笑，稱讚他們，甚至感謝他們，這實在不是眾士兵所認識的玉旒雲了。
王爺到底怎麽了？他們麵麵相覷，卻不敢問。
傷口包紮完畢，玉旒雲又對那斷臂的士兵安撫囑托了幾句，才離開了屠戶的家。眾百姓一定不肯讓她拖著傷退步行，還是用板車推著她迴去龜山茶莊。
因為小玲等人走街串巷傳遞消息，許多人都出來加入了搜尋火油火藥的行列。方才空無一人的街巷變得熱鬧了起來。大夥兒也都聽說“內親王來了”，見到屠戶等人用板車推著玉旒雲，紛紛前來圍觀行禮。這讓扈從在板車旁邊的四個士兵感到十分的滑稽——玉旒雲進入郢城的那一天，也沒有這許多百姓夾道歡迎，隻有按品級列隊的諸位官員而已。眼下這陣仗，可比當日熱烈百倍，簡直好像是百姓圍觀王爺出征。不過，若真的是給驚雷大將軍壯行，看到的理應是騎在高頭大馬之上身著全副甲胄的英姿颯爽的青年武將才是，如今卻看到的卻是平板車上穿著破爛軍服渾身血汙還略帶病容之人——唉，大樾國軍威何存？
他們歎息，但也納悶——怎麽玉旒雲一點兒也沒有露出顏麵掃地的尷尬之色？她分明被疲勞和傷痛折磨，可是眼中卻有奇異的光彩，竟比早晨出發之時更顯得神采奕奕。這究竟是怎麽一迴事？他們默默用眼神詢問彼此，卻誰也找不出答案。
他們當然找不出。因為玉旒雲也是才剛剛理清了頭緒。她正被一股必勝的興奮激蕩著——她忽然想到了更好的戰勝複興會的法子——
複興會找個毛孩子扮太子，還精心計算，選了隕星雨降落的日子，召集各路前朝要人，要演一出義士複國的大戲。
先前玉旒雲做的種種，都是給對方“拆台”——偷襲他們，引他們進城來“甕中捉鱉”，派海龍幫假扮哲霖造成他們內訌，埋伏在他們身邊伺機將他們剿滅……這計劃的確可以達至勝利。不過，可能不是“徹底”的勝利。因為一出戲有其看客。複興會的戲是唱給西疆所有馘國遺民看的，哪怕他們失敗，這轟轟烈烈的悲劇也有人看到了，說不準某些人心中就埋下了虛妄的種子，成了日後的隱患。
“拆台”的那一方卻始終沒有被人見到。
不被見到，就是沒有為自己發聲，沒有為自己樹碑立傳——這種事，如果留給旁人來做，肯定不會像自己做的那樣貼合心意，說不定還被添油加醋，顛倒黑白，變成魑魅魍魎。所以，她不能再拆台了。她也要登上戲台去——不僅她要登上去，還要拉著岑家軍和郢城的百姓一齊粉墨登場——
她要做鞠躬盡瘁愛民如子的好王爺，岑家軍要做懲惡鋤奸守衛一方安寧的好軍隊，而郢城的民眾，也都要成為這出大戲中忠肝義膽保衛家園的好百姓。
一言以蔽之——她要唱一出比複興會更精彩更可歌可泣的戲。
眼下這板車，她身上的傷，還有身邊這些甘願推著她、護送她的百姓，給了她最完美的亮相。而從周遭百姓的神態，她也能大致感覺到自己演得相當成功。偶爾，她還能聽見竊竊的議論——聽說王爺為了阻止反賊燒死大家，一個人和好幾個反賊搏鬥……聽說王爺是為了救老張家的小玲才受傷的……聽說傷口很深，都見骨頭了……聽說療傷的時候，眉頭都不皺一下……聽說人可好了，一點而架子也沒有……還這麽俊俏……
傷口仍舊疼得鑽心，不過她卻真的想笑。
應該早點想到這一點，她想，以為岑家軍是西疆最強的戰力，其實這些市井之徒烏合之眾，若善加利用，可以比岑家軍強大千倍、萬倍。
“給我重新傳一道軍令。”她對走在旁邊的士兵道，“發動郢城百姓搜尋永明渠中的火油火藥，找到之後，火藥就地銷毀。火油可酌情分給百姓使用。我軍士兵，就地堅守崗位，務必守護百姓安全——也當提醒眾百姓提防反賊乘隙而入，若發現形跡可疑者，可就地正法。”
這樣好嗎？士兵猶豫，這豈不等於給了千萬個空子讓反賊們鑽嗎？
但旁邊的百姓卻山唿響應：“王爺放心！真有反賊，咱們一定打死他！”
“好，打死他們！”她也握拳迴應，“打死了反賊，官府絕不追究。郢城就靠諸位了！”
“就交給我們！”百姓們摩拳擦掌。
也在這個時候，玉旒雲瞥見道旁的一處牆角，有個戴著牛頭麵具的，正偷偷摸摸朝這邊張望。她立刻伸手一指：“大家小心！那是反賊！那些穿彩衣戴麵具假扮巫婆神漢的，都是反賊！”
“在哪裏？”百姓們順她所指找尋，恰見那戴牛頭麵具的轉身奔逃。他們哪裏會放過，立刻就有十幾個人追了上去，那小巷子裏頓時想起一陣叫罵和討饒之聲。
“王爺，要去看看嗎？”士兵問。
“不用了。”玉旒雲道，“郢城我已經交給他們了。”她環視四周——今日，要讓複興會淹沒在這片人海中。