是景瑞十五年八月，如意四歲。中秋節，宮中有家宴。
這其實也是如意頭一次參加家宴，見到她的“哥哥姐姐”們。
大公主妙法和二公主妙音是一對雙生子，這一年正十六歲，天子正在為她們物色佳婿。大皇子維摩十歲，三年前封王開府。三公主琉璃比如意長一歲，剛過了五歲生日。又武陵王的兒子蕭懋德在座。
這些人裏，除了妙法、妙音公主幼時同堂弟懋德養在一處，後來皇後又抱養了大皇子，彼此之間比較親近熟悉之外，其餘的雖是兄弟姊妹，卻都沒什麽往來。
碰麵時，除了天生的親近好奇之外，總有一份尷尬的生疏在裏頭。尤其是維摩和琉璃之間。
不過這同如意也沒什麽關係。她同這些人還是頭一次見，正處於好奇、想親近的階段，沒什麽好尷尬的。
這夜月明風清，有明燈璀璨如銀河，臨水之處光影輝映，一派絢爛剔透。又有曼妙笙歌自對岸傳來，那曲調飄渺優美，宛若天籟。而她的哥哥姐姐們，就如神仙般衣香鬢影的從容說笑著走來，衣袂當風、環佩叮咚。
一出場，便已先聲奪人。
同大姐姐們相比，琉璃還年幼沒張開，沒那麽亭亭玉立的氣質，氣質也不夠高貴從容。但她生的如雪團子一般白淨嬌嫩，大約是鬧了些別扭，被訓斥了，一包淚的被張貴妃牽在手裏。見了天子，掙開張貴妃的手就撲上去，一口吳語如糯米糕含在口中，軟嫩甘甜，委屈卻讓人心都花掉了，“阿爹，快幫我說說阿娘，她又逼我背詩啦。”
天子雖努力沉下臉來，指責她，“偏你就喜歡告狀。”但說話間就繃不住臉笑起來，“隻此一次，下不為例。”如意看著，隱隱又有些羨慕。
因是家宴，自然就有座次順序。天子居中，左右是徐思和張貴妃，往下依次是妙法妙音兩位公主、大皇子和蕭懋德、琉璃和如意。二皇子最年幼，和徐思坐在一處。其餘的嬪妃們按位分依次排列下去。
如意身旁正是大皇子。
他同琉璃一樣，皮膚白淨得堆雪一般。隻是生來體弱，文文靜靜的，不大愛說話。便不比琉璃粉雕玉琢、活潑可愛。
兩位公主十分疼愛他，大公主嚐著席間果子好，隨手便端了給他，道，“這個好吃，你嚐一嚐。”
聽見她咳嗽，二公主隔著坐席，已吩咐好人給他換上糯米淡酒，又命人給每個弟妹身後陳設屏風。
天子聽聞動靜，問道，“下首冷嗎？”
二公主道，“風略有些濕，倒不覺著涼。隻是弟妹們年幼體弱，吹久了怕不大好。”
天子點頭笑道，“你能替弟弟妹妹想，這很好。”便吩咐膳房添些宜秋的飲食。
這一日宴席是張貴妃負責籌備，聞言她便笑道，“二公主素來心細。是臣妾疏忽了，竟沒有想到這裏。”
她意在示好，但二公主態度淡淡的，仿佛事不關己，隻迴頭同蕭懋德繼續說話。
就算如意年幼，也看得出張貴妃很尷尬。她不由疑惑，這神仙似的大姐姐，適才是失禮了吧。
她看向徐思——徐思正專心喂二郎吃東西。二郎雖還乖巧的坐在她懷裏，卻顯然已有些心不在焉了，見如意望過來，一雙黑眼睛便倏的一明。魚也似的扭了扭，就要從徐思懷裏掙脫出來。然而徐思隻道，“先吃東西。”他便又安分下來。
隻是咀嚼立刻就有力起來，顯然是打算盡快吃完，好讓徐思放開他。
如意不由就有些想笑——她雖還不明白什麽叫不合時宜，但也意識到在這麽安靜的宴會上失笑出聲不妥，忙忍下去。
她開始覺著，這家宴其實還不如和她阿娘、弟弟一起用飯熱鬧有趣。
她正想著，忽就聽對首琉璃道，“我就不要屏風了。”
她聲音甜糯，天生帶一些撒嬌的意味，但表情實在太生動，那點不滿全寫在臉上了。
天子皺眉望過去，她縮了一縮，隨即加倍理直氣壯起來，“我不冷，而且我還要看風景呢~”那尾音嬌俏，又化作略帶得意的撒嬌了。
二公主隻一笑，依舊不大理會人，“那就不要給三妹妹設屏了。”
她轉而又問如意，“四妹妹要不要？若不要幹脆一並撤去。”
話題突然就砸過來，連徐思都不由停下來，有些擔憂的望向如意。
如意覺著氣氛有些不大對，這令她有些緊張。但怎麽想這個問題分明都很簡單。
她到底還是坦率的迴答，“要的。”所有人都望著她，她覺著自己還是該再說些什麽才好。思忖片刻，覺著這也是件很應景的事，便道，“其實，我還想要一枚小勺……”
旁人劍拔弩張，她還在這裏一本正經的認真吃飯——你不能說她做錯，但多少有些令人哭笑不得。
不過她確實太小了，還不到四歲，坐在席上統共比幾案高不了多少。因她舉止大方不扭捏，同席人竟都沒察覺，她那雙小胖手攥著長長的木筷子，用得十分笨拙。
她一出此言，席間就有短暫的微妙的靜默。
隨即大皇子笑道，“快給四妹妹取勺子來。”
但女兒同庶母之間的暗潮，已然破壞了天子賞月的心情。他此刻怪罪哪一個都隻會激化矛盾，聽如意開口，便沉下臉來，道，“誰侍奉四娘用飯？這點眼色都沒有，需得四娘親自開口，還要你們何用！”
上頭安排了一人一席，席間坐的不是天子嬪妃就是公主皇子，氛圍又如此，侍女們誰敢發出半點聲響？結果還是免不了無辜受牽累。忙都噤聲跪到地上。
如意見她們受罰，心中著急，卻不明白是哪句說錯，才要開口辯解，大皇子已抬手輕輕按下她，示意她不急出頭。
果然便聽徐思笑道，“這卻不怪她們，如意正學著用筷子，故而我讓她們不必喂她，由她慢慢嚐試著自己吃。”
大皇子也笑道，“四妹妹持著雖笨拙，卻又像模像樣，吃的努力踏實，又自得趣味。倒讓兒子舍不得給她一柄勺子了。”
一言帶過，滿座人都忍俊不禁。
他出言迴護，大公主也終於開口笑道，“四妹妹這麽努力，阿爹便別生氣了吧。”
就算這麽多人為她說話，如意也直到最後都沒明白天子究竟為何無緣無故就對她發脾氣，又是如何消氣的。
她畢竟太年幼，尚還不懂得什麽叫遷怒，什麽叫替罪。
所有人總算都其樂融融起來，但她卻不知為何無法跟著歡喜起來。仿佛有一道不可見的鴻溝，將她同眾人隔絕開來。
不過她再看向徐思和二郎，便覺著自己也不是孤身一人。便安心下來。
她安安靜靜的專心吃東西。但乳母們經此一嚇，俱都戰戰兢兢，服侍她時候簡直一點風吹草動便能令她們緊繃起來。
水邊多飛蟲，仲秋時節依舊可見。喂如意飲湯時，乳母忽瞧見湯勺中撞進一隻飛蟲，她驅趕不及，眼看著那飛蟲落入湯中。她怕再激怒天子，不敢潑去，一時猶豫便愣在當場。
如意張口等喂，見她一頓，眼睛也跟著一垂，便瞟見那乳白魚湯裏一點黑。
她一楞，不由對上乳母的目光。乳母手都有些抖了，但如意竟然控製住了表情。她恍若沒察覺一般，略一向前，就將銀匙中湯喝了下去。乳母眼圈一紅，卻也長長鬆了一口氣，開口時聲音略有些抖，那聲調卻輕柔安心，“您還想吃什麽？我幫您夾。”
蕭懷猷在一旁看著。
先皇後去世早，真正撫養他長大的其實是先皇後的妹妹沈貴人。漸漸懂事後，他便也明白，沈貴人待他雖很好，但也隻是麵上而已。論說她心頭所愛，恐怕就連殿裏那隻狸花貓都排在他前頭。但他畢竟自幼就當沈貴人是他的母親，心裏還是親近她的。
他六歲時，因為如意被不知哪裏來的一隻野貓衝撞了，天子便大張旗鼓的要逐貓。
他其實也不喜歡沈貴人殿裏那些貓——她太喜歡貓了，含潤殿裏滿院子都是貓食盆，一到飯點，十幾隻野貓聚集過來。令整個院子都陰森森的。夜間貓叫如嬰兒淒厲嚎哭，令他怕得睡不著覺。
但沈貴人想留住殿裏那隻狸花貓時，他還是開口幫她求情。
結果天子反而更加震怒，對沈貴人說出要麽貓走，要麽沈貴人同貓一起走的話。
沈貴人對天子懷恨已久，聞言竟真的跟貓一道走了。雖事後沈家好說歹說的將她送迴來，但天子已然厭惡了她，不肯令她再撫養子女。
於是蕭懷猷長到七歲上，終於被送迴到生母身旁。
不止他對生母感到茫然，連他的生母也感到很茫然。仿佛他隻是個暫住的貴客，小心翼翼的伺候著，一麵還在尋摸能將他送迴給沈家的法子。
不過他也果然沒有在生母身旁留多久。
沒多久，徐思生下二皇子。朝中有奏請天子立太子的聲音，天子便幹脆將兩個兒子都封了王，以示不急。大概看他同張氏相處得實在艱難，不久便授官給他，令他出宮開王府、選幕僚。
在見到徐思和如意之前，蕭懷猷對她們是心懷敵意的。
但如意同他想象中截然不同。
他想象中如意同琉璃近似，嬌俏可人，有些小聰明，但大旨是被慣壞了，舉止任性囂張，犯任何錯都能拉住父母的手用撒嬌代替認錯。而父母溺愛她們，還真就會因此原諒她們。
但事實上，如意雖然年幼，卻已很是進退有度。她知禮節，從容大方，並不畏懼場麵。能坦率的應答，既不會矯飾浮誇，也並不畏畏縮縮的去偷看大人的臉色。盡管隻是一個照麵的功夫，他已覺出如意的教養，在她這個年紀上，這是很難得的。
這都是家教，倒也未必同人之善惡本性相關，還觸動不了他。
但剛剛她明明看到湯中飛蟲，卻還是立刻喝下去以幫著侍女消滅罪證免入處罰，那分明正是慈悲之心。
這樣的“敵人”，不免就令人心生親近。
他便對如意笑道，“我也吃過。”如意懵懵懂懂，他便指了指湯勺。
——他確實曾做過和如意類似的事。
見如意迴味過來，他便又說，“可以吃，很好吃。”
如意果然露出了吃驚的表情，又仿佛心底大石落地，“真的？”
——她見乳母手抖，下意識就知道這東西不能吃。其實心裏還是有些怕的。
“真的。”蕭懷猷便笑道，他見她反應有趣，不由就起了逗弄之心，道，“在江州之南多蟲瘴，當地百姓便選肥滿的蟲子炸製成菜肴，聽說鮮美更勝牛羊，不親口嚐一嚐難以備述其味。”
如意似懂非懂，不明覺厲。蕭懷猷見她喜歡聽，便又說，“寧州之南也有百蟲宴，其民將蟻卵、竹蟲、蠍子、蜈蚣、蜻蜓炸熟，作饗客的佳肴。”
這次如意至少明白了那些蟲子能吃，竟不由咂了咂嘴——她雖已過了剛學走路時，抓起什麽都往嘴裏填的年紀，但也正無知無畏，正眼觀其形、耳聞其聲、口嚐其味的昂首闊步探索著世界，你跟她說什麽好吃，她都會想嚐一嚐。
蕭懷猷一時就有些停不下來，“青州、萊州之民，善於吃蟬”，“鬧蝗之年，百姓也多捕蝗為食”，“沙蟲是海味珍品”……
說到最後，盡是些如意不認識的蟲子，蕭懷猷也說上興致來，便細細描述某地產某物，其形狀色彩如何，怎麽烹調之後，怎麽吃，其滋味如何。而蕭懷猷也不愧其聰敏善文之名，說的逸趣橫生，不多時就連旁邊的大公主、距離近的侍女們也都聽得津津有味。
如意聽了許多地名，又詢問那些地名具體指哪裏。她對距離還沒有直觀的感受，聽他說自建鄴往四麵去有萬裏之遙，隻覺得天下遼闊無邊，令人壯誌滿懷。而這個無所不知、無所不吃的哥哥，也就立刻成為如意心中有數的大英雄之一。
她不由就問道，“你都吃過嗎？這麽多東西，要嚐幾年才能嚐完啊。”
蕭懷猷也笑著感歎，“我也不知道，這些我幾乎都沒吃過。”說了這麽多，他竟有些不舍得打破自己剛剛在如意心中樹立起的形象了。卻還是坦率的承認，“揚州刺史顧公南征北戰多年，入京述職時常同我說起外間趣事。這些都是從他口中聽來的。”他目光柔和的看著這個最年幼的小妹妹，道，“對了，他有個兒子和你同年。待下次他入京，我帶你去找他聽故事吧。”
如意眉眼彎彎，用力的點頭，“好啊，我們說定了。”
他們說的興高采烈，有兩個人卻倍感委屈。
一個是坐在如意對首的琉璃，她是蕭懷猷的同母妹妹。雖沒有同蕭懷猷養在一處，但張氏時常提起她的哥哥，言談間頗引以為傲。琉璃耳濡目染，心中對哥哥也充滿憧憬。
何況蕭懷猷確實值得親妹妹為他感到自滿，他是天子的長子，美姿容，善辭令，年六歲能屬文，七歲開府，天下文士盡歸之。年方十歲，已堪稱獨步天下，同齡人無人可與之媲美。
明明宮裏隻有她同蕭懷猷是同母所出，蕭懷猷也一度接迴到張貴妃身邊了，但他不喜歡琉璃，反而對兩個異母姐姐多有推崇。
琉璃不喜歡兩個異母姐姐，她們看她和她阿娘的目光，簡直就像看兩個小人得誌的奴仆。琉璃莫名的就知道，她們瞧不起她阿娘，連帶著不願親近她。但這些人既然瞧不起她們母女，為什麽又非要抱養她的哥哥！
琉璃不能服氣。
她使勁渾身解數，想把哥哥搶迴來。但她越是親近他，在人前迴護他，蕭懷猷便越是對他不假辭令。他簡直就像個被強梁逼迫到牆角的弱女子，滿心滿臉都寫著，你搶完東西就快走，我不情願跟你。
但為什麽他就能和顏悅色的同如意說笑？莫非她還比不上一個不知道親爹是誰的“野種”嗎？
琉璃心中不樂意，便甩手起身，往上座去找天子和張貴妃去。
但這一次天子沒空替她做主。因為，等了足足兩年之久，他小兒子終於開口說話了！
二郎當然就是第二個倍感委屈的人。
——他難得出一次遠門，還是在水濱，又有這麽多沒見過的新麵孔，正打算撒丫子四處狂奔一番，結果一入席便被徐思箍住腰，硬是在這兩尺見方的小坐席上被困了一整夜。
還讓如意同他分開坐，隔得這麽遠，他伸手向如意求救都做不到。
而且他明明還有旁的事急著去做，徐思喂起來卻沒完沒了。他左躲右躲，徐思都能準確的把食物塞進他嘴裏。他左掙右掙，徐思都能使巧勁卸去他的力道。
二郎一身本事都無用武之地。
偏偏如意的目光漸漸也不看過來了，他這邊水深火熱，她那邊竟同旁人說笑起來，顯然已將他拋之腦後。
小孩子都是有些獨占欲的，自己的東西卻被別人搶了，這怎麽能忍，當然就要拚命搶迴來。
二郎隻能火急火燎的任由徐思喂到她覺著他飽了的程度，才終於瞅準間隙，忽然發力，自徐思懷裏掙脫出來。
他撒腿便要往如意那邊去，卻又被天子一把撈住腰。
二郎簡直悲憤欲哭。
天子撈住了他，好整以暇的笑問道，“你要去哪裏？”
二郎抬手指向如意，天子卻不抬頭，反而慢悠悠的逗弄他，“你不說，阿爹怎麽明白。”
二郎：……
二郎記性好，他猶記得自己在大人追逼下，頭一次開口叫阿爹——他明明叫了許多遍，艱難的糾正著自己漏風的發音，但這些大人消遣完他，居然哈哈大笑，完全將他的努力拋之腦後。
大概是沒意識到他能聽得懂，他們當真他的麵說話毫不避諱。但偏偏二郎很聰明，他其實聽得懂，聽不懂也知道自己是被取笑了還是又被取笑了。
且兼他極懶，所以能不開口時，他就盡量不開口。橫豎就算他不說他們也明白，他說了他們反而消遣他。
但這一次他若不開口，勢必就要耗費無數無用功了。
“辣鞭……”
於是他終於說道。
不出所料的，又引起一陣大笑。天子對徐思道，“朕是怎麽同你說的？他會說話，就是欺負你，懶得說。”
二郎：趕緊放開我！
天子卻又將他抱在膝蓋上，指著蕭懷猷道，“過去後要向你阿兄行禮。會叫哥哥嗎？”
“會！”
“叫一聲來聽。”
“咯咯，咯咯。”二郎敷衍、抗議著，在他阿爹的笑聲中終於一溜煙的掙脫出來，向著哥哥姐姐們的方向奔跑過去。
近前了，也不管如意和蕭懷猷驚訝的神色，先一屁股坐到他們中間去，抓住了如意的手指，才仰頭對蕭懷猷道，“哥哥……”
明明他用那雙黑漆漆的、沉靜、精致的黑眼睛望著自己，用青澀的、因為不嫻熟而有些弱氣的聲音叫著“哥哥”，但蕭懷猷莫名的就覺著，他這個小弟弟，似乎、大概、也許是在向他宣示什麽……
這其實也是如意頭一次參加家宴，見到她的“哥哥姐姐”們。
大公主妙法和二公主妙音是一對雙生子，這一年正十六歲，天子正在為她們物色佳婿。大皇子維摩十歲，三年前封王開府。三公主琉璃比如意長一歲，剛過了五歲生日。又武陵王的兒子蕭懋德在座。
這些人裏，除了妙法、妙音公主幼時同堂弟懋德養在一處，後來皇後又抱養了大皇子，彼此之間比較親近熟悉之外，其餘的雖是兄弟姊妹，卻都沒什麽往來。
碰麵時，除了天生的親近好奇之外，總有一份尷尬的生疏在裏頭。尤其是維摩和琉璃之間。
不過這同如意也沒什麽關係。她同這些人還是頭一次見，正處於好奇、想親近的階段，沒什麽好尷尬的。
這夜月明風清，有明燈璀璨如銀河，臨水之處光影輝映，一派絢爛剔透。又有曼妙笙歌自對岸傳來，那曲調飄渺優美，宛若天籟。而她的哥哥姐姐們，就如神仙般衣香鬢影的從容說笑著走來，衣袂當風、環佩叮咚。
一出場，便已先聲奪人。
同大姐姐們相比，琉璃還年幼沒張開，沒那麽亭亭玉立的氣質，氣質也不夠高貴從容。但她生的如雪團子一般白淨嬌嫩，大約是鬧了些別扭，被訓斥了，一包淚的被張貴妃牽在手裏。見了天子，掙開張貴妃的手就撲上去，一口吳語如糯米糕含在口中，軟嫩甘甜，委屈卻讓人心都花掉了，“阿爹，快幫我說說阿娘，她又逼我背詩啦。”
天子雖努力沉下臉來，指責她，“偏你就喜歡告狀。”但說話間就繃不住臉笑起來，“隻此一次，下不為例。”如意看著，隱隱又有些羨慕。
因是家宴，自然就有座次順序。天子居中，左右是徐思和張貴妃，往下依次是妙法妙音兩位公主、大皇子和蕭懋德、琉璃和如意。二皇子最年幼，和徐思坐在一處。其餘的嬪妃們按位分依次排列下去。
如意身旁正是大皇子。
他同琉璃一樣，皮膚白淨得堆雪一般。隻是生來體弱，文文靜靜的，不大愛說話。便不比琉璃粉雕玉琢、活潑可愛。
兩位公主十分疼愛他，大公主嚐著席間果子好，隨手便端了給他，道，“這個好吃，你嚐一嚐。”
聽見她咳嗽，二公主隔著坐席，已吩咐好人給他換上糯米淡酒，又命人給每個弟妹身後陳設屏風。
天子聽聞動靜，問道，“下首冷嗎？”
二公主道，“風略有些濕，倒不覺著涼。隻是弟妹們年幼體弱，吹久了怕不大好。”
天子點頭笑道，“你能替弟弟妹妹想，這很好。”便吩咐膳房添些宜秋的飲食。
這一日宴席是張貴妃負責籌備，聞言她便笑道，“二公主素來心細。是臣妾疏忽了，竟沒有想到這裏。”
她意在示好，但二公主態度淡淡的，仿佛事不關己，隻迴頭同蕭懋德繼續說話。
就算如意年幼，也看得出張貴妃很尷尬。她不由疑惑，這神仙似的大姐姐，適才是失禮了吧。
她看向徐思——徐思正專心喂二郎吃東西。二郎雖還乖巧的坐在她懷裏，卻顯然已有些心不在焉了，見如意望過來，一雙黑眼睛便倏的一明。魚也似的扭了扭，就要從徐思懷裏掙脫出來。然而徐思隻道，“先吃東西。”他便又安分下來。
隻是咀嚼立刻就有力起來，顯然是打算盡快吃完，好讓徐思放開他。
如意不由就有些想笑——她雖還不明白什麽叫不合時宜，但也意識到在這麽安靜的宴會上失笑出聲不妥，忙忍下去。
她開始覺著，這家宴其實還不如和她阿娘、弟弟一起用飯熱鬧有趣。
她正想著，忽就聽對首琉璃道，“我就不要屏風了。”
她聲音甜糯，天生帶一些撒嬌的意味，但表情實在太生動，那點不滿全寫在臉上了。
天子皺眉望過去，她縮了一縮，隨即加倍理直氣壯起來，“我不冷，而且我還要看風景呢~”那尾音嬌俏，又化作略帶得意的撒嬌了。
二公主隻一笑，依舊不大理會人，“那就不要給三妹妹設屏了。”
她轉而又問如意，“四妹妹要不要？若不要幹脆一並撤去。”
話題突然就砸過來，連徐思都不由停下來，有些擔憂的望向如意。
如意覺著氣氛有些不大對，這令她有些緊張。但怎麽想這個問題分明都很簡單。
她到底還是坦率的迴答，“要的。”所有人都望著她，她覺著自己還是該再說些什麽才好。思忖片刻，覺著這也是件很應景的事，便道，“其實，我還想要一枚小勺……”
旁人劍拔弩張，她還在這裏一本正經的認真吃飯——你不能說她做錯，但多少有些令人哭笑不得。
不過她確實太小了，還不到四歲，坐在席上統共比幾案高不了多少。因她舉止大方不扭捏，同席人竟都沒察覺，她那雙小胖手攥著長長的木筷子，用得十分笨拙。
她一出此言，席間就有短暫的微妙的靜默。
隨即大皇子笑道，“快給四妹妹取勺子來。”
但女兒同庶母之間的暗潮，已然破壞了天子賞月的心情。他此刻怪罪哪一個都隻會激化矛盾，聽如意開口，便沉下臉來，道，“誰侍奉四娘用飯？這點眼色都沒有，需得四娘親自開口，還要你們何用！”
上頭安排了一人一席，席間坐的不是天子嬪妃就是公主皇子，氛圍又如此，侍女們誰敢發出半點聲響？結果還是免不了無辜受牽累。忙都噤聲跪到地上。
如意見她們受罰，心中著急，卻不明白是哪句說錯，才要開口辯解，大皇子已抬手輕輕按下她，示意她不急出頭。
果然便聽徐思笑道，“這卻不怪她們，如意正學著用筷子，故而我讓她們不必喂她，由她慢慢嚐試著自己吃。”
大皇子也笑道，“四妹妹持著雖笨拙，卻又像模像樣，吃的努力踏實，又自得趣味。倒讓兒子舍不得給她一柄勺子了。”
一言帶過，滿座人都忍俊不禁。
他出言迴護，大公主也終於開口笑道，“四妹妹這麽努力，阿爹便別生氣了吧。”
就算這麽多人為她說話，如意也直到最後都沒明白天子究竟為何無緣無故就對她發脾氣，又是如何消氣的。
她畢竟太年幼，尚還不懂得什麽叫遷怒，什麽叫替罪。
所有人總算都其樂融融起來，但她卻不知為何無法跟著歡喜起來。仿佛有一道不可見的鴻溝，將她同眾人隔絕開來。
不過她再看向徐思和二郎，便覺著自己也不是孤身一人。便安心下來。
她安安靜靜的專心吃東西。但乳母們經此一嚇，俱都戰戰兢兢，服侍她時候簡直一點風吹草動便能令她們緊繃起來。
水邊多飛蟲，仲秋時節依舊可見。喂如意飲湯時，乳母忽瞧見湯勺中撞進一隻飛蟲，她驅趕不及，眼看著那飛蟲落入湯中。她怕再激怒天子，不敢潑去，一時猶豫便愣在當場。
如意張口等喂，見她一頓，眼睛也跟著一垂，便瞟見那乳白魚湯裏一點黑。
她一楞，不由對上乳母的目光。乳母手都有些抖了，但如意竟然控製住了表情。她恍若沒察覺一般，略一向前，就將銀匙中湯喝了下去。乳母眼圈一紅，卻也長長鬆了一口氣，開口時聲音略有些抖，那聲調卻輕柔安心，“您還想吃什麽？我幫您夾。”
蕭懷猷在一旁看著。
先皇後去世早，真正撫養他長大的其實是先皇後的妹妹沈貴人。漸漸懂事後，他便也明白，沈貴人待他雖很好，但也隻是麵上而已。論說她心頭所愛，恐怕就連殿裏那隻狸花貓都排在他前頭。但他畢竟自幼就當沈貴人是他的母親，心裏還是親近她的。
他六歲時，因為如意被不知哪裏來的一隻野貓衝撞了，天子便大張旗鼓的要逐貓。
他其實也不喜歡沈貴人殿裏那些貓——她太喜歡貓了，含潤殿裏滿院子都是貓食盆，一到飯點，十幾隻野貓聚集過來。令整個院子都陰森森的。夜間貓叫如嬰兒淒厲嚎哭，令他怕得睡不著覺。
但沈貴人想留住殿裏那隻狸花貓時，他還是開口幫她求情。
結果天子反而更加震怒，對沈貴人說出要麽貓走，要麽沈貴人同貓一起走的話。
沈貴人對天子懷恨已久，聞言竟真的跟貓一道走了。雖事後沈家好說歹說的將她送迴來，但天子已然厭惡了她，不肯令她再撫養子女。
於是蕭懷猷長到七歲上，終於被送迴到生母身旁。
不止他對生母感到茫然，連他的生母也感到很茫然。仿佛他隻是個暫住的貴客，小心翼翼的伺候著，一麵還在尋摸能將他送迴給沈家的法子。
不過他也果然沒有在生母身旁留多久。
沒多久，徐思生下二皇子。朝中有奏請天子立太子的聲音，天子便幹脆將兩個兒子都封了王，以示不急。大概看他同張氏相處得實在艱難，不久便授官給他，令他出宮開王府、選幕僚。
在見到徐思和如意之前，蕭懷猷對她們是心懷敵意的。
但如意同他想象中截然不同。
他想象中如意同琉璃近似，嬌俏可人，有些小聰明，但大旨是被慣壞了，舉止任性囂張，犯任何錯都能拉住父母的手用撒嬌代替認錯。而父母溺愛她們，還真就會因此原諒她們。
但事實上，如意雖然年幼，卻已很是進退有度。她知禮節，從容大方，並不畏懼場麵。能坦率的應答，既不會矯飾浮誇，也並不畏畏縮縮的去偷看大人的臉色。盡管隻是一個照麵的功夫，他已覺出如意的教養，在她這個年紀上，這是很難得的。
這都是家教，倒也未必同人之善惡本性相關，還觸動不了他。
但剛剛她明明看到湯中飛蟲，卻還是立刻喝下去以幫著侍女消滅罪證免入處罰，那分明正是慈悲之心。
這樣的“敵人”，不免就令人心生親近。
他便對如意笑道，“我也吃過。”如意懵懵懂懂，他便指了指湯勺。
——他確實曾做過和如意類似的事。
見如意迴味過來，他便又說，“可以吃，很好吃。”
如意果然露出了吃驚的表情，又仿佛心底大石落地，“真的？”
——她見乳母手抖，下意識就知道這東西不能吃。其實心裏還是有些怕的。
“真的。”蕭懷猷便笑道，他見她反應有趣，不由就起了逗弄之心，道，“在江州之南多蟲瘴，當地百姓便選肥滿的蟲子炸製成菜肴，聽說鮮美更勝牛羊，不親口嚐一嚐難以備述其味。”
如意似懂非懂，不明覺厲。蕭懷猷見她喜歡聽，便又說，“寧州之南也有百蟲宴，其民將蟻卵、竹蟲、蠍子、蜈蚣、蜻蜓炸熟，作饗客的佳肴。”
這次如意至少明白了那些蟲子能吃，竟不由咂了咂嘴——她雖已過了剛學走路時，抓起什麽都往嘴裏填的年紀，但也正無知無畏，正眼觀其形、耳聞其聲、口嚐其味的昂首闊步探索著世界，你跟她說什麽好吃，她都會想嚐一嚐。
蕭懷猷一時就有些停不下來，“青州、萊州之民，善於吃蟬”，“鬧蝗之年，百姓也多捕蝗為食”，“沙蟲是海味珍品”……
說到最後，盡是些如意不認識的蟲子，蕭懷猷也說上興致來，便細細描述某地產某物，其形狀色彩如何，怎麽烹調之後，怎麽吃，其滋味如何。而蕭懷猷也不愧其聰敏善文之名，說的逸趣橫生，不多時就連旁邊的大公主、距離近的侍女們也都聽得津津有味。
如意聽了許多地名，又詢問那些地名具體指哪裏。她對距離還沒有直觀的感受，聽他說自建鄴往四麵去有萬裏之遙，隻覺得天下遼闊無邊，令人壯誌滿懷。而這個無所不知、無所不吃的哥哥，也就立刻成為如意心中有數的大英雄之一。
她不由就問道，“你都吃過嗎？這麽多東西，要嚐幾年才能嚐完啊。”
蕭懷猷也笑著感歎，“我也不知道，這些我幾乎都沒吃過。”說了這麽多，他竟有些不舍得打破自己剛剛在如意心中樹立起的形象了。卻還是坦率的承認，“揚州刺史顧公南征北戰多年，入京述職時常同我說起外間趣事。這些都是從他口中聽來的。”他目光柔和的看著這個最年幼的小妹妹，道，“對了，他有個兒子和你同年。待下次他入京，我帶你去找他聽故事吧。”
如意眉眼彎彎，用力的點頭，“好啊，我們說定了。”
他們說的興高采烈，有兩個人卻倍感委屈。
一個是坐在如意對首的琉璃，她是蕭懷猷的同母妹妹。雖沒有同蕭懷猷養在一處，但張氏時常提起她的哥哥，言談間頗引以為傲。琉璃耳濡目染，心中對哥哥也充滿憧憬。
何況蕭懷猷確實值得親妹妹為他感到自滿，他是天子的長子，美姿容，善辭令，年六歲能屬文，七歲開府，天下文士盡歸之。年方十歲，已堪稱獨步天下，同齡人無人可與之媲美。
明明宮裏隻有她同蕭懷猷是同母所出，蕭懷猷也一度接迴到張貴妃身邊了，但他不喜歡琉璃，反而對兩個異母姐姐多有推崇。
琉璃不喜歡兩個異母姐姐，她們看她和她阿娘的目光，簡直就像看兩個小人得誌的奴仆。琉璃莫名的就知道，她們瞧不起她阿娘，連帶著不願親近她。但這些人既然瞧不起她們母女，為什麽又非要抱養她的哥哥！
琉璃不能服氣。
她使勁渾身解數，想把哥哥搶迴來。但她越是親近他，在人前迴護他，蕭懷猷便越是對他不假辭令。他簡直就像個被強梁逼迫到牆角的弱女子，滿心滿臉都寫著，你搶完東西就快走，我不情願跟你。
但為什麽他就能和顏悅色的同如意說笑？莫非她還比不上一個不知道親爹是誰的“野種”嗎？
琉璃心中不樂意，便甩手起身，往上座去找天子和張貴妃去。
但這一次天子沒空替她做主。因為，等了足足兩年之久，他小兒子終於開口說話了！
二郎當然就是第二個倍感委屈的人。
——他難得出一次遠門，還是在水濱，又有這麽多沒見過的新麵孔，正打算撒丫子四處狂奔一番，結果一入席便被徐思箍住腰，硬是在這兩尺見方的小坐席上被困了一整夜。
還讓如意同他分開坐，隔得這麽遠，他伸手向如意求救都做不到。
而且他明明還有旁的事急著去做，徐思喂起來卻沒完沒了。他左躲右躲，徐思都能準確的把食物塞進他嘴裏。他左掙右掙，徐思都能使巧勁卸去他的力道。
二郎一身本事都無用武之地。
偏偏如意的目光漸漸也不看過來了，他這邊水深火熱，她那邊竟同旁人說笑起來，顯然已將他拋之腦後。
小孩子都是有些獨占欲的，自己的東西卻被別人搶了，這怎麽能忍，當然就要拚命搶迴來。
二郎隻能火急火燎的任由徐思喂到她覺著他飽了的程度，才終於瞅準間隙，忽然發力，自徐思懷裏掙脫出來。
他撒腿便要往如意那邊去，卻又被天子一把撈住腰。
二郎簡直悲憤欲哭。
天子撈住了他，好整以暇的笑問道，“你要去哪裏？”
二郎抬手指向如意，天子卻不抬頭，反而慢悠悠的逗弄他，“你不說，阿爹怎麽明白。”
二郎：……
二郎記性好，他猶記得自己在大人追逼下，頭一次開口叫阿爹——他明明叫了許多遍，艱難的糾正著自己漏風的發音，但這些大人消遣完他，居然哈哈大笑，完全將他的努力拋之腦後。
大概是沒意識到他能聽得懂，他們當真他的麵說話毫不避諱。但偏偏二郎很聰明，他其實聽得懂，聽不懂也知道自己是被取笑了還是又被取笑了。
且兼他極懶，所以能不開口時，他就盡量不開口。橫豎就算他不說他們也明白，他說了他們反而消遣他。
但這一次他若不開口，勢必就要耗費無數無用功了。
“辣鞭……”
於是他終於說道。
不出所料的，又引起一陣大笑。天子對徐思道，“朕是怎麽同你說的？他會說話，就是欺負你，懶得說。”
二郎：趕緊放開我！
天子卻又將他抱在膝蓋上，指著蕭懷猷道，“過去後要向你阿兄行禮。會叫哥哥嗎？”
“會！”
“叫一聲來聽。”
“咯咯，咯咯。”二郎敷衍、抗議著，在他阿爹的笑聲中終於一溜煙的掙脫出來，向著哥哥姐姐們的方向奔跑過去。
近前了，也不管如意和蕭懷猷驚訝的神色，先一屁股坐到他們中間去，抓住了如意的手指，才仰頭對蕭懷猷道，“哥哥……”
明明他用那雙黑漆漆的、沉靜、精致的黑眼睛望著自己，用青澀的、因為不嫻熟而有些弱氣的聲音叫著“哥哥”，但蕭懷猷莫名的就覺著，他這個小弟弟，似乎、大概、也許是在向他宣示什麽……