別說這些鹽戶,就連多少狡猾如狐的臣子勛貴,在這位年輕天子麵前都吃了不小的虧,譚鋒又豈會被他們給矇騙過去?隻是他也懶得再逼問,看出有的人動搖,便命人將所有人隔離開來,單獨審訊。


    這一招大大出乎了鹽戶們的預料,為首鹽戶立刻就有些慌亂,麵色難看地看向其他人,他沉聲道:“一人做事一人當,我們自己做下的事,一定要自己扛,莫要牽連無辜,你們不許……”


    “住口,竟敢當著皇上的麵兒串供不成?”


    秦知府大叫著打斷了他的話,到底當官這麽多年,對一些事還是有著基本判斷的,知道這事靠鹽戶們,絕對不可能完成的這麽好,此時他真恨不能一口一口咬死那個幕後主使的人,若不是對方,自己何至於遭此無妄之災?這下好,經此一事,估計腦袋上這頂烏紗帽是保不住了。


    幾個衙役走上前,就要將鹽戶們帶去後堂單獨審問。恰在此時,隻見一個守門衙役飛奔進來,跪下顫聲稟報導:“啟稟皇上,外麵……外麵有個年輕人,說……說是來投案的,他說……說昨晚陳家的殺人案,皆是由他策劃而成。”


    這句話宛如一塊巨石,落入湖中激起千層浪,就連譚鋒都愣了一下,接著方沉聲道:“宣他上堂。”


    “是。”


    衙役爬起身,就覺著自己腿都有些發軟,一邊往外走一邊心說:乖乖隆地咚!這兩天的經歷,簡直夠我吹一輩子了,不但親眼見過皇帝,如今竟然還能來和他稟報事情,還能經歷這樣大的案子,堂上的主審官是皇帝,大案子的幕後主使者還來投案了,那麽年輕的一個人啊,眉眼都清俊的和神仙也似……老天爺!我這到底是什麽樣的運氣?


    一麵想著,就出了大門,看見台階下那個平靜俊秀的少年,衙役冷如鐵石的心腸也不由顫了顫,放輕聲音道:“皇上宣你進去呢。”


    程啟點點頭,拾級而上,衙役怔怔看著他,忽然仿佛鬼使神差一般,低聲說道:“你說話軟和些,咱們皇上是個明君,對誰都一視同仁,若你真有苦楚,說出來,他許是會為你做主。”


    程啟對揚州的官差沒什麽好感,卻沒料到自己遇上的這個竟會對他釋放出善意,因愣了一下,接著扭頭微笑道:“多謝差大哥。”


    說完邁步進門,看到那些站在大堂上瞪圓了眼睛的鹽戶,他心中有些慚愧,低聲道:“對不起劉大叔,小子辜負你們的好意了。”


    “你……你……”


    為首鹽戶的聲音都顫抖了,眼淚簌簌落下,忽聽身後秦知府大叫道:“不許串供,那個投案的,聖駕在此,你還不過來參拜?如此藐視君王,乃是重罪。”


    程啟看向秦知府,冷冷道:“重罪又如何?小子家人死絕,生無可依,要殺要剮,悉聽尊便好了。”


    “你……皇上……你看他如此大膽……”


    秦知府今日接連撞牆,隻氣得眼冒金星,連身子都顫抖了,卻見程啟撩開衣襟跪下,沉聲道:“草民程啟,拜見皇帝陛下。”


    譚鋒上下打量了程啟幾眼,麵上雖不為所動,心中也驚異於對方的年齡和容貌氣質,沉吟片刻,方淡淡道:“你說你是指使鹽戶們殺害陳亮及其僕人的兇手,可有證據?”


    “啟稟皇上,草民可以將昨晚安排以及用意全部複述,不知這個算不算是證據?”


    “皇上,皇上,不……不是他,是我們自己做的事,一人做事一人當,求皇上不要牽連無辜……”


    程啟親自趕來自首,鹽戶們自然就知道,他先前所說什麽“遠走高飛”之類的話都是假的,這少年分明從一開始就心存死誌,除了為父母報仇,肯定還存了替他們脫罪的心思。


    “住口,是否無辜,朕自有判斷。來人,帶他們下去。”


    “皇上……皇上”


    鹽戶們七嘴八舌叫嚷著,但沒有用,很快他們就被如狼似虎的衙役捂住嘴巴拖了下去,這裏譚鋒便看著程啟,沉聲道:“你為何要指使鹽戶們殺害陳亮及其僕人?又是如何策劃了這一起謀殺案?都給朕從實招來。”


    第二百二十二章 男兒擔當


    程啟跪在堂上,慢慢挺直胸膛,頭卻依然微微垂著,沉聲道:“迴稟皇上,陳亮和其管家為了一幅字畫,殺我全家,此仇不共戴天。那些鹽戶皆是被我利用,才會衝動之下魯莽行事,懇請皇上看在他們苦不堪言的份兒上,法外開恩。”


    說完深深磕下頭去,卻聽譚鋒冷冷道:“陳亮殺你全家,是你親眼所見嗎?那他為何單單留下了你的性命?”


    真龍天子發威,非同小可,連秦知府以及滿堂衙役官差,聽見這話都忍不住額頭冒汗,程啟卻依然一副不為所動的模樣,低眉垂眼,沉著道:“案發當時,草民正隨先生在外遊學,並不在家中,是迴來後才知此事經過。”


    “既然你當時不在現場,又怎知殺你全家的是陳亮?”


    譚鋒聲音更冷,卻聽程啟平靜道:“皇上有所不知,那陳亮先前得知我家有一副唐代吳道子的真跡後,三番兩次遣人來強買,我父親始終沒答應,這事草民在家時就已知曉。隻是萬萬沒料到,那陳亮數次強買不成,竟會喪盡天良,下此狠手。”


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