素無人隨意招惹她，說起來，到底也是禮部侍郎家的管事婆子，打狗也要看主人呢！
可說到底，她不過是個與主家簽了死契的奴婢。她和閔氏是表姐妹，閔氏卻是楊家的當家主母。楊家雖是小門小戶，卻也是耕讀傳家，比起她來，那身份是一個天一個地。
想來這位崔媽媽是將賣弄豪門世家的隱私，當做一種炫耀的資本了——看看，這種世家大族的事我都曉得，還一清二楚！當然了，崔媽媽還是謹記本分的，一些不能說的事，比如秦莞之死，是不會吐出來的。
崔媽媽這性子，正和楊雁迴的心意，正好多打聽一些秦府的事。崔媽媽不願意說的那些，她在話裏下個套，引著她說出來也就是了。雖然她現在拿蘇慧男毫無辦法，甚至連秦家的門都不能隨意進，但至少她可以第一時間知道蘇慧男的倒黴事。
隻聽崔媽媽又道：“主人家的心思，我們做下人的，可不好亂猜測。”
沒聽到想要的答案，楊雁迴微微失落。看來到目前為止，蘇慧男依然風光至極，絲毫沒有倒黴的跡象。不過接下來，她就從崔婆子那裏聽到了一個至少不算壞的消息。
先是閔氏說了一句：“那蘇姨娘倒也心疼女兒，單給小姐的嫁妝就是二成的家產！”
崔媽媽點頭道：“可不是。蘇姨娘還發話了，以後三小姐四小姐，都比照著二小姐的嫁妝來！”
閔氏吃驚道：“這麽說，隻三位小姐的嫁妝就要送出大半家產了？秦府不是還有位年前才娶親的哥兒嗎？這……就算兒子願意，兒媳婦也願意麽？”
崔媽媽笑道：“自然是不肯的。大奶奶這些日子，沒少和蘇姨娘置氣，可置氣歸置氣，她一個進門不久的新媳婦，能有什麽法子？我們府裏內宅事情全憑蘇姨娘說了算，老爺和大爺向來不愛理，就連老太太都不大插手。蘇姨娘說了，好好打理家中產業，還能再掙迴來，幾個小姑子嫁得好，對他們夫妻也有助益，以後再掙迴來那是易如反掌。又是講道理又是發脾氣，將大奶奶的氣焰給打壓了下去。”
閔氏愈發吃驚：“聽你的意思，秦大人竟然也不出手管管麽？”
崔媽媽又笑道：“不是說了麽，秦大人寵愛妾室，何況嫁的又是自己女兒，為的還是女兒能攀一門好親事，反過頭來幫助自己的兒子，那還能有什麽不願意的？”
楊雁迴聞言，唇角揚起一個略帶譏諷的笑意。說起來倒也有趣極了。秦明傑是個文官，還是正三品的
禮部侍郎。偏偏秦莞的庶出哥哥，也是秦明傑唯一的兒子秦英，一根筋的想參加武舉。
大康國武職多半由世蔭承襲，加上由行伍起家者，所以，武舉隻是個補充形式。本朝武舉出人不多，身份也不及文科出身的進士。
秦明傑對培養兒子還是下了死力的，可是在認識到兒子實在沒長了念四書五經的腦子後，也隻能嚐試讓兒子考武舉。所幸秦英熟讀兵法，說起兵法策略頭頭是道，弓馬也學得像模像樣，讓秦明傑還算有點安慰。
秦明傑不去結交清流文官，反而砸大價錢攀附權貴的原因之一，就是為了給兒子鋪路。
到底父女一場，她心裏很清楚，秦明傑隻看重兒子，女兒都是棋子罷了。別說讓女兒高嫁，即使讓女兒低嫁，他犧牲女兒換來兒子的前程，定然也是樂意的。
楊雁迴忽又想起別的事。她又問崔媽媽：“對了，秦府前些日子不是還過世了一位大小姐嗎？聽說那位大小姐的生母陪送了豐厚嫁妝的，蘇姨娘對女兒那麽大方，莫不是將這嫁妝都分給自己的幾個姐兒了吧？”
閔氏奇怪地看了女兒一眼。往常表姐過來，雁迴都不耐煩聽那些高門世家的陰私事，今日怎麽主動開口問了？
她哪裏曉得楊雁迴心裏在想些什麽。楊雁迴很清楚，當初繼母葛氏亡故的時候，就為這事兒鬧過一場。
秦明傑續弦時，還隻是個從五品的中等品階官員，加之兒女雙全，又有得寵貴妾，所以葛氏門第不高，嫁妝單薄。偏偏葛家人過了那麽些年，也無甚出息，生計有些艱難。葛氏剛亡故不久，葛家就找上門來索要嫁妝。
蘇姨娘雖說對自己兒女大方，對外人可就小氣了，一直拖著不肯給。氣得葛家人聲言，要將此事宣揚出去。
也不知是誰將事情捅到了秦明傑那裏。秦明傑才看不上那點小錢，倘若為了這點小事被言官禦史彈劾，毀了自己的官聲，那才叫得不償失。他平日雖然對蘇姨娘百般寵愛，到了這種時候卻一點也不含糊，將她大罵一頓，責令她快些將嫁妝退還葛家。蘇姨娘這才老實了。
這事之後，蘇姨娘每次途經老太太的院子時，兩眼都盯著正屋的大門直冒火。很明顯，蘇姨娘懷疑這件事是老太太捅到秦明傑那裏的。她本來欺負葛家門庭低，想連哄帶騙加威嚇，貪了那筆錢，料葛家也不敢怎樣，哪知道這老虔婆卻壞了自己的事！
事實上，秦莞也是這麽懷疑的。別看這位老太太從來不聲不響的，家中萬
事不理，但也不是什麽好惹的主兒。老太太從來看不上蘇氏，卻也懶得將個妾當做對手，隻偶爾才會像貓捉老鼠一般，戲弄對方一把。
如今秦莞死了，蘇慧男定然會想法子吞了王氏的嫁妝。以葛氏的前車之鑒來看，蘇慧男是絕對幹得出這種事的。
事實上，蘇慧男早就打嫁妝的主意了。王氏身故不久，王家老太爺和老太太也歸西了。自此，王家人便好像忘了還有個秦莞，和秦家走動極少。舅母不理她死活，舅舅偶爾來一次，還到處都是蘇姨娘的人盯著，秦莞想訴苦都尋不到機會，隻能眼睜睜看著蘇氏將那筆嫁妝一點點挪用了。
葛氏嫁入秦家後，雖說可憐她，待她甚好，卻也幫不上忙，無法幫她保住亡母的嫁妝。秦莞“死”去的時候，蘇氏早已將嫁妝挪用了大半。
話說迴來，王家人再糊塗也不至於將那麽大一筆錢白白便宜了秦家。如今秦莞死了，也到了蘇慧男將這筆錢吐出來的時候了。楊雁迴想到這裏，就覺得心裏有那麽些許痛快！
崔媽媽一聽這個就來勁兒，她也隻有通過這種方式來尋找優越感，當下立刻唾沫橫飛：“雁迴，你可是問到點子上了。還別說，真為這事兒鬧了一場。亡故的王太太有位兄長，是兵科給事中。那王大人是個清高的主兒，根本不在乎那筆嫁妝。覺得人家好歹將外侄女養到十五歲，他偶爾去瞧一次，覺得吃穿住行樣樣都沒虧了大姐兒，比幾個庶出的好多了。所以，不要也就不要了！”
楊雁迴暗暗歎了口氣，這位王大舅，真真不食人間煙火。他自命清高，額不，根據王大舅對錢財的態度來看，那是真清高。可以說，王大舅目下無塵，不通庶務，也不會來事，這麽多年來，一直在六科給事中的位子上打轉轉，始終升不上去。雖說六科給事中權力比較大，但卻隻是正七品。當然，也有人從這個七品言官的位子一飛衝天，但永遠不會輪到王大舅的。
閔氏溫聲笑道：“若是各個都像王大人這般便好了，這天底下就沒有貪官了。”
楊雁迴卻道：“可若是各個都這樣，連該要的也不要，豈不是要餓死家中妻兒？”
崔媽媽則道：“還是雁迴說的有道理，不該要的錢咱不要，該要的錢哪能白便宜了別人？”
楊雁迴忙問：“那王家人後來就沒有索要嫁妝了？”
崔媽媽越說越精神，將自己看到的和從蘇姨娘院裏小丫頭那打聽來的，統統倒了出來：“哪能呢？王大人雖然不喜歡黃白之物，他的
太太可不是個好相與的主兒。舅太太聽說自家老爺表示不要嫁妝，秦家還真就沒再提這事，於是拿著嫁妝單子，氣勢洶洶就上秦家來了。說話也不婉轉一些，直通通就挑明了來意。蘇姨娘笑臉迎了上去，不想那位舅太太卻白了她一眼，說怎麽找個妾來接待正經親戚？蘇姨娘的臉色當時就發黑了。”
楊雁迴道：“這位王太太好直接的性子，可別吃了虧罷？”
蘇慧男十分擅長耍嘴皮子功夫，而且最擅長以柔克剛，越是王舅母那樣的，她越不怕。王舅母雖然說是原配的嫡親嫂子，可她蘇慧男的男人還是三品大員呢！
崔媽媽道：“當時在場的人，也都以為舅太太會吃虧。這位舅太太是個急性子，而且脾氣火爆，說話做事，活像人家欠了她幾萬兩銀子似的。壓根不等蘇姨娘開口，便又對著蘇姨娘下命令了，‘趕快找個能做主的出來，我還急著走呢！趕緊將這事整明白！’”
這話說的，不像個七品官太太，倒有些像市井婦人。不過幸好，這位“市井婦人”是在理的，而且她男人還是個言官，一般官員等閑不敢招惹。
誰知蘇慧男偏生不知輕重，擺出一副高貴嫻雅，賢良淑德的模樣，開始了“以柔克剛”。雖然態度禮貌，但是所言內容就極其不要臉了，歸根結底不過是對著嫁妝單子斤斤計較。
什麽那幾大箱子綾羅綢緞，早給太太和姐兒做了衣裳，姐兒平時打賞下人也大方，布料、首飾賞得多，許多都沒了。陪嫁莊子早些年被太太賣了周轉，填補商鋪的虧空，後來手頭有了些小錢，卻也隻夠買下幾十畝中田雲雲。況且是王大人先表示，嫁妝這點小錢不重要，別傷了和氣，兩家人的交情在就好。
話裏還隱隱帶著利誘——我男人是三品，你男人是七品，就當這嫁妝買個交情了。
楊雁迴不由好笑，這個蘇慧男雖然精明，可一旦遇到錢財的事，就充分暴露了她的小家子氣。斂財的時候，什麽錢都敢拿，什麽人的錢都敢動，實在缺乏大局觀。
事情的結果是，蘇慧男笑著說了好半天，卻被王舅母一口打斷：“你一個妾，怎麽知道太太做的事？難不成我那小姑做事還得向你報備？好啊，你們秦家好厲害，打量別人都是瞎子，看不出這是寵妾滅妻呢？我讓你找個當家作主的出來，你卻在這裏和我說了半天話，感情你們秦家是讓小妾當家，還想貪了正經太太的嫁妝呢？”
蘇慧男知道這話的厲害，一臉的為難：“舅太太，妾身雖然上不得台麵，可是
老爺尚未續弦，家裏事情又多，我也隻好勉為其難幫老爺分憂解難了。我們老爺是正派人，怎麽也幹不出那等下做事，舅太太且先息怒，咱們將話說清楚便是。”
王太太不幹了，聲音越來越高，揮舞著的手指頭，恨不得直接戳到蘇氏腦門上：“鬧了半天，還是得讓你個妾來跟我算小姑的嫁妝不成？我王家丟不起這個人！成，我今兒也不算了。你轉告秦侍郎，小心明日被人彈劾！”一番話說下來，順便噴了蘇慧男一頭一臉的唾沫。
這位舅太太果然是將“市井婦人”的本色發揮到底了。一口一個妾的說蘇慧男，待吵鬧完了，還帶威脅的，這話的意思明擺著就是：如果你們不怎樣怎樣，我便怎樣怎樣。如果你們秦家不給我把嫁妝全吐出來，秦明傑就等著挨收拾吧。她男人可是言官！
蘇慧男骨子裏不過是個潑婦，而且是個心腸極其歹毒，表麵極會偽裝的潑婦。對付潑婦是沒有道理可講的，隻能比她更潑。很明顯，王舅母做到了！
就在這當口，下衙後的秦明傑急匆匆趕來了，當著滿屋子下人的麵，一開口就將寵妾罵了一頓，讓她“滾迴自己屋去，別在這裏丟人現眼，免得衝撞了舅太太。”
明眼人俱可瞧出來，這是早有人將裏麵的紛爭通知了秦明傑，而且還是添油加醋的說，不然秦明傑不會發這麽大火，一點臉麵都不給蘇慧男。
這一狀告得高明。在這種事上，蘇慧男可是有前科的。秦明傑也是深知自己這位偏房的———平時辦事處處妥帖，樣樣都合乎他的心意，獨獨在錢財一事上，時常犯糊塗。
秦明傑趁著舅太太還未出府，當場交割財產，這才發現，王氏的嫁妝早已空了大半。王舅母和她身後的丫鬟婆子看秦明傑的眼神，又是鄙夷又是不屑。王舅母說起話來，更恨不能隻拿鼻孔出氣，一哼一哼的：“嗯，哼哼，我家小姑敗了不少嫁妝養婆家啊。哈，哼哼。”
秦明傑的官做得越大，就越好麵子，如今丟了這麽大人，那神情可是精彩極了。他簡直恨不能將蘇慧男拉過來揍上一頓。這個不省心的婆娘！
秦明傑當即將少了的布料、衣物、首飾，全都換了更好更貴重的補上，至於田莊地畝，沒有被賣的直接返還，被賣掉的，他就忍痛割肉，用秦家在京郊置下的同樣大小的良田補上。最後還請出老太太，陪著舅太太去了一趟衙門，辦了一應手續，這才算完。
饒是如此，王太太還是將這事宣揚了出去。如今京裏已有不少官宦人家知道了
此事，大家茶餘飯後談起來，各個講得繪聲繪色。秦明傑為這事，還是大大丟了麵子。
楊雁迴聽著這些事，心道，八成是老太太羅氏或者英大奶奶的傑作。雖然羅氏與秦明傑沒什麽母子情，但也不見得就樂意看見秦明傑被些許小事影響仕途。說到底，畢竟她的親兒子都相繼夭折了，名下隻有這麽一個庶子。
當然了，也說不定老太太還真就不怕秦明傑遭殃，袖手旁觀此事。那麽另一個告蘇姨娘黑狀的人，就隻剩英大奶奶了。英大奶奶定然不樂意公公被彈劾，那可是會影響自己丈夫的。
楊雁迴眸中有了幾分笑意，如此看來，蘇慧男的婆婆和兒媳，都瞧她不順眼。好吧，她楊雁迴沒那麽大度，放不下前世的仇恨，她就希望蘇慧男過不了安生日子！蘇慧男吐出了到嘴的錢財，挨了罵，還被當眾下了麵子，她實在太開心了！
聊了許久後，崔媽媽這才告辭離去。楊雁迴還柔聲道：“姨媽，以後常來呀。”態度十分之真誠。
作者有話要說：我小說的第一章和第五章，後台莫名其妙出現紅色的【網審】字樣，誰知道是什麽意思？
☆、新的生活
京郊一帶的村民，多種麥子和玉米。待到楊雁迴身體大好之時，已快到了麥子成熟的時節。
青梅村靠近運河，氣候溫潤，村子周圍是大片的良田，村內處處可見菜畦，房舍邊一片片的青菜，小路旁一蓬一蓬五顏六色的野花，環境可謂清幽美麗。白日百鳥爭鳴，傍晚蛙聲一片，到了夜裏，什麽蛐蛐、紡織娘各種蟲鳴交織在一起，熱鬧非凡，卻絲毫不叫人心煩。到了晚上，一家人時常搖著扇子，在院裏或過道口歇息納涼，別提多愜意了。
楊雁迴之所以能看到村中種種景象，自然是因為可以出了院門在四周溜達。最初，她發現每日適量走動，能更加自如的控製身體，於是就在院子中溜達。
因楊家靠近村郊，閔氏便叫她出了院子，在附近轉轉，多看看郊野的景色，心情好了，興許對病情有好處。楊雁迴這時候才曉得，鄉村女子竟是如此自由。她們出門是家常便飯，接觸外男更是不可避免，壓根沒人當迴事。
於是，楊雁迴每日吃過早飯後，便會出門溜達。
她每每看著家門外一望無垠的麥田，隨著微風陣陣起伏，好似萬頃金波蕩漾，便隻覺得心曠神怡。
迴去後便是吃藥，休息，讀些有趣的閑書，去後頭院子裏逗逗大肥豬，欺負欺負雞
鴨，拔幾棵青菜，如此反複，很是悠閑自在。
這一切，都和秦莞生前的所見所聞天差地別。
看來老天在某些方麵還是公平的。深閨中的小姐雖然錦衣玉食，但卻要守著種種規矩，半分不能逾越，一輩子活得心累。平凡人家的普通女孩兒，雖說為了生計要辛苦一些，但卻更自由自在。
想著這些，楊雁迴越發珍惜眼前的一切。她如今既不用為了生計發愁，也可以在鄉間自由自在地玩耍。她的家人也都非常疼愛她，如今的她，可以隨意向家人撒嬌、使小性，簡直像是楊家的公主一般。
麥子黃了後，沒幾日就到了夏忙，這一帶人俗稱“麥收”。麥收最忙的幾天，楊鴻和楊鶴都不念書，天天跟著閔氏和楊崎去田裏或者果園裏幫忙。
好容易麥子收了、打了、秸稈堆了、曬好了，這才消停了。可是消停沒兩日，楊雁迴又發現一樁奇事。
過了夏忙，便到了交田賦的時間。說起賦稅，楊雁迴便想起那首有名的《杜陵叟》：杜陵叟，杜陵居，歲種薄田一頃餘。三月無雨旱風起，麥苗不秀多黃死。九月降霜秋早寒，禾穗未熟皆青乾。長吏明知不申破，急斂暴征求考課。典桑賣地納官租，明年衣食將何如……
這首詩當初看得楊雁迴眼淚汪汪，覺得勞苦大眾著實不易。
除此之外，她還看過一些記載前朝軼事遺文的書，知曉一些百姓交納田賦的苦楚。
比如什麽“糧胥稅吏加米色錢”。所謂“糧胥稅吏加米色錢”，便是說稅吏借口百姓上交的糧食成色不合格，要另外再加收糧食，其實多收的那些，便落入了貪官汙吏的口袋。
還有更可惡的什麽“踢斛淋尖”，是說糧胥稅吏將糧食在大斛裏堆成尖狀，然後用腳踢，糧米便會溢出來。這樣糧戶交來的一石糧食，量出來往往隻有六鬥多。這麽一來，糧戶便要損失近一倍，而那些溢出來的糧食，便落入糧胥稅吏之手。
楊雁迴本以為，村民們這下定然要叫苦連天了，不想卻意外看到另一幅場景。
在裏正通知大家交田賦後，大家夥兒便在規定的時間裏，用騾子、牛抑或驢子，套上平板車，裝上該交的糧食，和裏正一起往縣城裏去了。
由於人多，鄉間的路上竟是車馬絡繹不絕。楊家靠近村郊，是此次很多村民所經路線，是以，楊雁迴得以看到這鄉村交納賦稅的情形。
她頓時覺得，果然不可盡信書籍之言。
村民們不但沒有叫苦連天，反而各個熱情高漲，且一路上都在和同路的人高聲說笑。
什麽“六大爺，這麽大年紀了不在家抱孫子享清福，還幫著做這些啊？”“這也叫個活兒？我還能幹不動？”
什麽“嬸兒，怎麽隻有你和大壯啊？俺叔呢？”“你叔染了風熱，大夫讓吃藥休息，大壯還小，我怕他吃虧，不放心他一個人來。”
什麽“三伯，多少日子不見了，您老最近好吧？”
還有什麽“三槐啊，聽說你家打下的糧食不少，同樣三十畝地，你家比別人家能多收出一成糧食。你給我點麥種唄？放心，我不白要，我拿東西跟你換。”
反正人聲此起彼伏，很是熱鬧。
要說起來，交田賦還是楊家最顯眼。單單麥子就裝了五車，半熟的桃子又裝了兩車，另鹹魚兩車。
起初楊雁迴十分不理解，魚麽，自然是新鮮的好吃，為什麽要做成鹹魚再上繳？
她便巴巴地跑去問楊崎，楊崎差點沒把剛入口的茶水噴出來：“雁迴，你病了一場，連這個都不曉得了？”
“額……”
楊崎：“那鮮魚能拿去交賦稅麽？剛入庫沒兩天就臭了。自然得做成鹹魚再上繳。”
“……哦”
就這麽，楊崎和閔氏分別盯著糧食和鮮果上繳，楊鴻楊鶴則負責鹹魚，一家人吃過早飯不久，就和夥計一起裝車，然後和大夥一道往縣城裏去了！
剛出了家門口就有人打趣呢，“看看人家楊叔，這叫個威風。咱全年收的糧食也沒這麽多！”聽聲音，說話的人年紀不大。
接著，就聽楊鶴揚聲接過話頭：“跟誰哭窮呢，誰不知道你家有兩頃地呢！”楊鶴一邊說著，聲音便漸漸遠了。
想來這便是順民罷，隻要吃飽穿暖有餘糧，便踏實本分的種地過日子。楊雁迴手裏拿著一卷書，坐在搖椅上，唇角微微翹起，她越發喜歡如今所在的環境了。
秋吟這時候從屋裏出來叫她：“姑娘，好端端的怎地坐在葡萄架下喂蚊子？藥好了，快進屋來喝吧。”
楊雁迴聞言，笑容立刻消失，變作一臉的淒慘相：“我已經很好了，不用再喝了。”
秋吟走到她身旁，堅持叫她喝藥：“這是最後一碗湯藥了，好姑娘，你快來吧。”
楊雁迴乞求地看著秋吟，小聲道：“反正爹娘和哥哥今日都不在，沒人看
得見，你就倒了唄！”
秋吟卻道：“這不成，太太囑咐的可仔細了，一定叫你吃藥。”
這時，灶間傳來於媽媽的聲音：“姑娘，可不許淘氣呀！”
楊雁迴皺皺眉，後悔自己說話聲音太大了，萬一被於媽媽暗地裏向母親告黑狀，那就麻煩了。楊家人雖然縱容她，但在吃藥這事上，可沒人縱著她。
秋吟朝她扮個鬼臉，壓低聲音道：“姑娘，你就認了吧，有於媽媽這尊大佛在，你逃不掉的。”
於媽媽也從灶間出來了，她兩手在腰間的圍裙上擦著，假意嚇唬她道：“姑娘，好好喝藥中午就有扒豬臉吃，不然於媽媽可不給你做！”
楊雁迴忙朝她一笑：“媽媽放心，我一定喝光。”開什麽玩笑，她不喝藥也有扒豬臉吃好不？
夏忙前後，楊家就下大力給夥計們改善夥食，前後已經快吃了半片子豬肉了。於媽媽、何媽媽每日專管夥食，做好了，便推著板車往田間地頭去送飯。那會兒於媽媽還說呢，今兒個送田賦迴來，大家就有扒豬臉吃了！
於媽媽這才笑道：“這才對嗎，於媽媽這就進去做扒豬臉！”
楊雁迴暗中撇撇嘴，她早聞見豬扒臉的香味了，當她三歲小娃娃呀，這麽蒙她？話說迴來，這東西她不喜歡吃好不，倒是以前的楊雁迴很喜歡吃！
最終，楊雁迴在秋吟的“監視”下，喝下了滿滿一碗苦湯藥。
中午時分，楊崎一行人迴來了。糧食鮮果鹹魚都已經繳納了，換迴來三張印著“天寧三年”字樣，蓋著完稅印章的票根。
雖說今上勵精圖治，吏治尚算清明，但也不是真就那麽幹淨的。如楊家這般的產業，隻繳納田賦是甭想過關的。所以，閔氏準備下的六貫錢也沒了———全都作為“茶水錢”，送給稅吏了。
田裏的玉米種子已點得差不多了，如今田賦也交了，農戶們可算能歇口氣了。楊崎在院子中擺了兩張大桌子，招待這幾日拚命奔忙的夥計們。
主家夥食著實不錯，大家夥各個吃得興高采烈。院子裏時不時可聞眾人的高聲笑語。
楊雁迴則在屋裏，拿著那幾張票根左看右看，很是稀罕。她還是第一次瞧見這個呢！
閔氏進屋，瞧見女兒的舉動，不由笑道：“雁迴，怎麽瞧個票根也這麽樂？”
楊雁迴將票根放下，對閔氏道：“娘，我今兒可是把最後一碗湯藥也喝了，以後不用再喝
可說到底，她不過是個與主家簽了死契的奴婢。她和閔氏是表姐妹，閔氏卻是楊家的當家主母。楊家雖是小門小戶，卻也是耕讀傳家，比起她來，那身份是一個天一個地。
想來這位崔媽媽是將賣弄豪門世家的隱私，當做一種炫耀的資本了——看看，這種世家大族的事我都曉得，還一清二楚！當然了，崔媽媽還是謹記本分的，一些不能說的事，比如秦莞之死，是不會吐出來的。
崔媽媽這性子，正和楊雁迴的心意，正好多打聽一些秦府的事。崔媽媽不願意說的那些，她在話裏下個套，引著她說出來也就是了。雖然她現在拿蘇慧男毫無辦法，甚至連秦家的門都不能隨意進，但至少她可以第一時間知道蘇慧男的倒黴事。
隻聽崔媽媽又道：“主人家的心思，我們做下人的，可不好亂猜測。”
沒聽到想要的答案，楊雁迴微微失落。看來到目前為止，蘇慧男依然風光至極，絲毫沒有倒黴的跡象。不過接下來，她就從崔婆子那裏聽到了一個至少不算壞的消息。
先是閔氏說了一句：“那蘇姨娘倒也心疼女兒，單給小姐的嫁妝就是二成的家產！”
崔媽媽點頭道：“可不是。蘇姨娘還發話了，以後三小姐四小姐，都比照著二小姐的嫁妝來！”
閔氏吃驚道：“這麽說，隻三位小姐的嫁妝就要送出大半家產了？秦府不是還有位年前才娶親的哥兒嗎？這……就算兒子願意，兒媳婦也願意麽？”
崔媽媽笑道：“自然是不肯的。大奶奶這些日子，沒少和蘇姨娘置氣，可置氣歸置氣，她一個進門不久的新媳婦，能有什麽法子？我們府裏內宅事情全憑蘇姨娘說了算，老爺和大爺向來不愛理，就連老太太都不大插手。蘇姨娘說了，好好打理家中產業，還能再掙迴來，幾個小姑子嫁得好，對他們夫妻也有助益，以後再掙迴來那是易如反掌。又是講道理又是發脾氣，將大奶奶的氣焰給打壓了下去。”
閔氏愈發吃驚：“聽你的意思，秦大人竟然也不出手管管麽？”
崔媽媽又笑道：“不是說了麽，秦大人寵愛妾室，何況嫁的又是自己女兒，為的還是女兒能攀一門好親事，反過頭來幫助自己的兒子，那還能有什麽不願意的？”
楊雁迴聞言，唇角揚起一個略帶譏諷的笑意。說起來倒也有趣極了。秦明傑是個文官，還是正三品的
禮部侍郎。偏偏秦莞的庶出哥哥，也是秦明傑唯一的兒子秦英，一根筋的想參加武舉。
大康國武職多半由世蔭承襲，加上由行伍起家者，所以，武舉隻是個補充形式。本朝武舉出人不多，身份也不及文科出身的進士。
秦明傑對培養兒子還是下了死力的，可是在認識到兒子實在沒長了念四書五經的腦子後，也隻能嚐試讓兒子考武舉。所幸秦英熟讀兵法，說起兵法策略頭頭是道，弓馬也學得像模像樣，讓秦明傑還算有點安慰。
秦明傑不去結交清流文官，反而砸大價錢攀附權貴的原因之一，就是為了給兒子鋪路。
到底父女一場，她心裏很清楚，秦明傑隻看重兒子，女兒都是棋子罷了。別說讓女兒高嫁，即使讓女兒低嫁，他犧牲女兒換來兒子的前程，定然也是樂意的。
楊雁迴忽又想起別的事。她又問崔媽媽：“對了，秦府前些日子不是還過世了一位大小姐嗎？聽說那位大小姐的生母陪送了豐厚嫁妝的，蘇姨娘對女兒那麽大方，莫不是將這嫁妝都分給自己的幾個姐兒了吧？”
閔氏奇怪地看了女兒一眼。往常表姐過來，雁迴都不耐煩聽那些高門世家的陰私事，今日怎麽主動開口問了？
她哪裏曉得楊雁迴心裏在想些什麽。楊雁迴很清楚，當初繼母葛氏亡故的時候，就為這事兒鬧過一場。
秦明傑續弦時，還隻是個從五品的中等品階官員，加之兒女雙全，又有得寵貴妾，所以葛氏門第不高，嫁妝單薄。偏偏葛家人過了那麽些年，也無甚出息，生計有些艱難。葛氏剛亡故不久，葛家就找上門來索要嫁妝。
蘇姨娘雖說對自己兒女大方，對外人可就小氣了，一直拖著不肯給。氣得葛家人聲言，要將此事宣揚出去。
也不知是誰將事情捅到了秦明傑那裏。秦明傑才看不上那點小錢，倘若為了這點小事被言官禦史彈劾，毀了自己的官聲，那才叫得不償失。他平日雖然對蘇姨娘百般寵愛，到了這種時候卻一點也不含糊，將她大罵一頓，責令她快些將嫁妝退還葛家。蘇姨娘這才老實了。
這事之後，蘇姨娘每次途經老太太的院子時，兩眼都盯著正屋的大門直冒火。很明顯，蘇姨娘懷疑這件事是老太太捅到秦明傑那裏的。她本來欺負葛家門庭低，想連哄帶騙加威嚇，貪了那筆錢，料葛家也不敢怎樣，哪知道這老虔婆卻壞了自己的事！
事實上，秦莞也是這麽懷疑的。別看這位老太太從來不聲不響的，家中萬
事不理，但也不是什麽好惹的主兒。老太太從來看不上蘇氏，卻也懶得將個妾當做對手，隻偶爾才會像貓捉老鼠一般，戲弄對方一把。
如今秦莞死了，蘇慧男定然會想法子吞了王氏的嫁妝。以葛氏的前車之鑒來看，蘇慧男是絕對幹得出這種事的。
事實上，蘇慧男早就打嫁妝的主意了。王氏身故不久，王家老太爺和老太太也歸西了。自此，王家人便好像忘了還有個秦莞，和秦家走動極少。舅母不理她死活，舅舅偶爾來一次，還到處都是蘇姨娘的人盯著，秦莞想訴苦都尋不到機會，隻能眼睜睜看著蘇氏將那筆嫁妝一點點挪用了。
葛氏嫁入秦家後，雖說可憐她，待她甚好，卻也幫不上忙，無法幫她保住亡母的嫁妝。秦莞“死”去的時候，蘇氏早已將嫁妝挪用了大半。
話說迴來，王家人再糊塗也不至於將那麽大一筆錢白白便宜了秦家。如今秦莞死了，也到了蘇慧男將這筆錢吐出來的時候了。楊雁迴想到這裏，就覺得心裏有那麽些許痛快！
崔媽媽一聽這個就來勁兒，她也隻有通過這種方式來尋找優越感，當下立刻唾沫橫飛：“雁迴，你可是問到點子上了。還別說，真為這事兒鬧了一場。亡故的王太太有位兄長，是兵科給事中。那王大人是個清高的主兒，根本不在乎那筆嫁妝。覺得人家好歹將外侄女養到十五歲，他偶爾去瞧一次，覺得吃穿住行樣樣都沒虧了大姐兒，比幾個庶出的好多了。所以，不要也就不要了！”
楊雁迴暗暗歎了口氣，這位王大舅，真真不食人間煙火。他自命清高，額不，根據王大舅對錢財的態度來看，那是真清高。可以說，王大舅目下無塵，不通庶務，也不會來事，這麽多年來，一直在六科給事中的位子上打轉轉，始終升不上去。雖說六科給事中權力比較大，但卻隻是正七品。當然，也有人從這個七品言官的位子一飛衝天，但永遠不會輪到王大舅的。
閔氏溫聲笑道：“若是各個都像王大人這般便好了，這天底下就沒有貪官了。”
楊雁迴卻道：“可若是各個都這樣，連該要的也不要，豈不是要餓死家中妻兒？”
崔媽媽則道：“還是雁迴說的有道理，不該要的錢咱不要，該要的錢哪能白便宜了別人？”
楊雁迴忙問：“那王家人後來就沒有索要嫁妝了？”
崔媽媽越說越精神，將自己看到的和從蘇姨娘院裏小丫頭那打聽來的，統統倒了出來：“哪能呢？王大人雖然不喜歡黃白之物，他的
太太可不是個好相與的主兒。舅太太聽說自家老爺表示不要嫁妝，秦家還真就沒再提這事，於是拿著嫁妝單子，氣勢洶洶就上秦家來了。說話也不婉轉一些，直通通就挑明了來意。蘇姨娘笑臉迎了上去，不想那位舅太太卻白了她一眼，說怎麽找個妾來接待正經親戚？蘇姨娘的臉色當時就發黑了。”
楊雁迴道：“這位王太太好直接的性子，可別吃了虧罷？”
蘇慧男十分擅長耍嘴皮子功夫，而且最擅長以柔克剛，越是王舅母那樣的，她越不怕。王舅母雖然說是原配的嫡親嫂子，可她蘇慧男的男人還是三品大員呢！
崔媽媽道：“當時在場的人，也都以為舅太太會吃虧。這位舅太太是個急性子，而且脾氣火爆，說話做事，活像人家欠了她幾萬兩銀子似的。壓根不等蘇姨娘開口，便又對著蘇姨娘下命令了，‘趕快找個能做主的出來，我還急著走呢！趕緊將這事整明白！’”
這話說的，不像個七品官太太，倒有些像市井婦人。不過幸好，這位“市井婦人”是在理的，而且她男人還是個言官，一般官員等閑不敢招惹。
誰知蘇慧男偏生不知輕重，擺出一副高貴嫻雅，賢良淑德的模樣，開始了“以柔克剛”。雖然態度禮貌，但是所言內容就極其不要臉了，歸根結底不過是對著嫁妝單子斤斤計較。
什麽那幾大箱子綾羅綢緞，早給太太和姐兒做了衣裳，姐兒平時打賞下人也大方，布料、首飾賞得多，許多都沒了。陪嫁莊子早些年被太太賣了周轉，填補商鋪的虧空，後來手頭有了些小錢，卻也隻夠買下幾十畝中田雲雲。況且是王大人先表示，嫁妝這點小錢不重要，別傷了和氣，兩家人的交情在就好。
話裏還隱隱帶著利誘——我男人是三品，你男人是七品，就當這嫁妝買個交情了。
楊雁迴不由好笑，這個蘇慧男雖然精明，可一旦遇到錢財的事，就充分暴露了她的小家子氣。斂財的時候，什麽錢都敢拿，什麽人的錢都敢動，實在缺乏大局觀。
事情的結果是，蘇慧男笑著說了好半天，卻被王舅母一口打斷：“你一個妾，怎麽知道太太做的事？難不成我那小姑做事還得向你報備？好啊，你們秦家好厲害，打量別人都是瞎子，看不出這是寵妾滅妻呢？我讓你找個當家作主的出來，你卻在這裏和我說了半天話，感情你們秦家是讓小妾當家，還想貪了正經太太的嫁妝呢？”
蘇慧男知道這話的厲害，一臉的為難：“舅太太，妾身雖然上不得台麵，可是
老爺尚未續弦，家裏事情又多，我也隻好勉為其難幫老爺分憂解難了。我們老爺是正派人，怎麽也幹不出那等下做事，舅太太且先息怒，咱們將話說清楚便是。”
王太太不幹了，聲音越來越高，揮舞著的手指頭，恨不得直接戳到蘇氏腦門上：“鬧了半天，還是得讓你個妾來跟我算小姑的嫁妝不成？我王家丟不起這個人！成，我今兒也不算了。你轉告秦侍郎，小心明日被人彈劾！”一番話說下來，順便噴了蘇慧男一頭一臉的唾沫。
這位舅太太果然是將“市井婦人”的本色發揮到底了。一口一個妾的說蘇慧男，待吵鬧完了，還帶威脅的，這話的意思明擺著就是：如果你們不怎樣怎樣，我便怎樣怎樣。如果你們秦家不給我把嫁妝全吐出來，秦明傑就等著挨收拾吧。她男人可是言官！
蘇慧男骨子裏不過是個潑婦，而且是個心腸極其歹毒，表麵極會偽裝的潑婦。對付潑婦是沒有道理可講的，隻能比她更潑。很明顯，王舅母做到了！
就在這當口，下衙後的秦明傑急匆匆趕來了，當著滿屋子下人的麵，一開口就將寵妾罵了一頓，讓她“滾迴自己屋去，別在這裏丟人現眼，免得衝撞了舅太太。”
明眼人俱可瞧出來，這是早有人將裏麵的紛爭通知了秦明傑，而且還是添油加醋的說，不然秦明傑不會發這麽大火，一點臉麵都不給蘇慧男。
這一狀告得高明。在這種事上，蘇慧男可是有前科的。秦明傑也是深知自己這位偏房的———平時辦事處處妥帖，樣樣都合乎他的心意，獨獨在錢財一事上，時常犯糊塗。
秦明傑趁著舅太太還未出府，當場交割財產，這才發現，王氏的嫁妝早已空了大半。王舅母和她身後的丫鬟婆子看秦明傑的眼神，又是鄙夷又是不屑。王舅母說起話來，更恨不能隻拿鼻孔出氣，一哼一哼的：“嗯，哼哼，我家小姑敗了不少嫁妝養婆家啊。哈，哼哼。”
秦明傑的官做得越大，就越好麵子，如今丟了這麽大人，那神情可是精彩極了。他簡直恨不能將蘇慧男拉過來揍上一頓。這個不省心的婆娘！
秦明傑當即將少了的布料、衣物、首飾，全都換了更好更貴重的補上，至於田莊地畝，沒有被賣的直接返還，被賣掉的，他就忍痛割肉，用秦家在京郊置下的同樣大小的良田補上。最後還請出老太太，陪著舅太太去了一趟衙門，辦了一應手續，這才算完。
饒是如此，王太太還是將這事宣揚了出去。如今京裏已有不少官宦人家知道了
此事，大家茶餘飯後談起來，各個講得繪聲繪色。秦明傑為這事，還是大大丟了麵子。
楊雁迴聽著這些事，心道，八成是老太太羅氏或者英大奶奶的傑作。雖然羅氏與秦明傑沒什麽母子情，但也不見得就樂意看見秦明傑被些許小事影響仕途。說到底，畢竟她的親兒子都相繼夭折了，名下隻有這麽一個庶子。
當然了，也說不定老太太還真就不怕秦明傑遭殃，袖手旁觀此事。那麽另一個告蘇姨娘黑狀的人，就隻剩英大奶奶了。英大奶奶定然不樂意公公被彈劾，那可是會影響自己丈夫的。
楊雁迴眸中有了幾分笑意，如此看來，蘇慧男的婆婆和兒媳，都瞧她不順眼。好吧，她楊雁迴沒那麽大度，放不下前世的仇恨，她就希望蘇慧男過不了安生日子！蘇慧男吐出了到嘴的錢財，挨了罵，還被當眾下了麵子，她實在太開心了！
聊了許久後，崔媽媽這才告辭離去。楊雁迴還柔聲道：“姨媽，以後常來呀。”態度十分之真誠。
作者有話要說：我小說的第一章和第五章，後台莫名其妙出現紅色的【網審】字樣，誰知道是什麽意思？
☆、新的生活
京郊一帶的村民，多種麥子和玉米。待到楊雁迴身體大好之時，已快到了麥子成熟的時節。
青梅村靠近運河，氣候溫潤，村子周圍是大片的良田，村內處處可見菜畦，房舍邊一片片的青菜，小路旁一蓬一蓬五顏六色的野花，環境可謂清幽美麗。白日百鳥爭鳴，傍晚蛙聲一片，到了夜裏，什麽蛐蛐、紡織娘各種蟲鳴交織在一起，熱鬧非凡，卻絲毫不叫人心煩。到了晚上，一家人時常搖著扇子，在院裏或過道口歇息納涼，別提多愜意了。
楊雁迴之所以能看到村中種種景象，自然是因為可以出了院門在四周溜達。最初，她發現每日適量走動，能更加自如的控製身體，於是就在院子中溜達。
因楊家靠近村郊，閔氏便叫她出了院子，在附近轉轉，多看看郊野的景色，心情好了，興許對病情有好處。楊雁迴這時候才曉得，鄉村女子竟是如此自由。她們出門是家常便飯，接觸外男更是不可避免，壓根沒人當迴事。
於是，楊雁迴每日吃過早飯後，便會出門溜達。
她每每看著家門外一望無垠的麥田，隨著微風陣陣起伏，好似萬頃金波蕩漾，便隻覺得心曠神怡。
迴去後便是吃藥，休息，讀些有趣的閑書，去後頭院子裏逗逗大肥豬，欺負欺負雞
鴨，拔幾棵青菜，如此反複，很是悠閑自在。
這一切，都和秦莞生前的所見所聞天差地別。
看來老天在某些方麵還是公平的。深閨中的小姐雖然錦衣玉食，但卻要守著種種規矩，半分不能逾越，一輩子活得心累。平凡人家的普通女孩兒，雖說為了生計要辛苦一些，但卻更自由自在。
想著這些，楊雁迴越發珍惜眼前的一切。她如今既不用為了生計發愁，也可以在鄉間自由自在地玩耍。她的家人也都非常疼愛她，如今的她，可以隨意向家人撒嬌、使小性，簡直像是楊家的公主一般。
麥子黃了後，沒幾日就到了夏忙，這一帶人俗稱“麥收”。麥收最忙的幾天，楊鴻和楊鶴都不念書，天天跟著閔氏和楊崎去田裏或者果園裏幫忙。
好容易麥子收了、打了、秸稈堆了、曬好了，這才消停了。可是消停沒兩日，楊雁迴又發現一樁奇事。
過了夏忙，便到了交田賦的時間。說起賦稅，楊雁迴便想起那首有名的《杜陵叟》：杜陵叟，杜陵居，歲種薄田一頃餘。三月無雨旱風起，麥苗不秀多黃死。九月降霜秋早寒，禾穗未熟皆青乾。長吏明知不申破，急斂暴征求考課。典桑賣地納官租，明年衣食將何如……
這首詩當初看得楊雁迴眼淚汪汪，覺得勞苦大眾著實不易。
除此之外，她還看過一些記載前朝軼事遺文的書，知曉一些百姓交納田賦的苦楚。
比如什麽“糧胥稅吏加米色錢”。所謂“糧胥稅吏加米色錢”，便是說稅吏借口百姓上交的糧食成色不合格，要另外再加收糧食，其實多收的那些，便落入了貪官汙吏的口袋。
還有更可惡的什麽“踢斛淋尖”，是說糧胥稅吏將糧食在大斛裏堆成尖狀，然後用腳踢，糧米便會溢出來。這樣糧戶交來的一石糧食，量出來往往隻有六鬥多。這麽一來，糧戶便要損失近一倍，而那些溢出來的糧食，便落入糧胥稅吏之手。
楊雁迴本以為，村民們這下定然要叫苦連天了，不想卻意外看到另一幅場景。
在裏正通知大家交田賦後，大家夥兒便在規定的時間裏，用騾子、牛抑或驢子，套上平板車，裝上該交的糧食，和裏正一起往縣城裏去了。
由於人多，鄉間的路上竟是車馬絡繹不絕。楊家靠近村郊，是此次很多村民所經路線，是以，楊雁迴得以看到這鄉村交納賦稅的情形。
她頓時覺得，果然不可盡信書籍之言。
村民們不但沒有叫苦連天，反而各個熱情高漲，且一路上都在和同路的人高聲說笑。
什麽“六大爺，這麽大年紀了不在家抱孫子享清福，還幫著做這些啊？”“這也叫個活兒？我還能幹不動？”
什麽“嬸兒，怎麽隻有你和大壯啊？俺叔呢？”“你叔染了風熱，大夫讓吃藥休息，大壯還小，我怕他吃虧，不放心他一個人來。”
什麽“三伯，多少日子不見了，您老最近好吧？”
還有什麽“三槐啊，聽說你家打下的糧食不少，同樣三十畝地，你家比別人家能多收出一成糧食。你給我點麥種唄？放心，我不白要，我拿東西跟你換。”
反正人聲此起彼伏，很是熱鬧。
要說起來，交田賦還是楊家最顯眼。單單麥子就裝了五車，半熟的桃子又裝了兩車，另鹹魚兩車。
起初楊雁迴十分不理解，魚麽，自然是新鮮的好吃，為什麽要做成鹹魚再上繳？
她便巴巴地跑去問楊崎，楊崎差點沒把剛入口的茶水噴出來：“雁迴，你病了一場，連這個都不曉得了？”
“額……”
楊崎：“那鮮魚能拿去交賦稅麽？剛入庫沒兩天就臭了。自然得做成鹹魚再上繳。”
“……哦”
就這麽，楊崎和閔氏分別盯著糧食和鮮果上繳，楊鴻楊鶴則負責鹹魚，一家人吃過早飯不久，就和夥計一起裝車，然後和大夥一道往縣城裏去了！
剛出了家門口就有人打趣呢，“看看人家楊叔，這叫個威風。咱全年收的糧食也沒這麽多！”聽聲音，說話的人年紀不大。
接著，就聽楊鶴揚聲接過話頭：“跟誰哭窮呢，誰不知道你家有兩頃地呢！”楊鶴一邊說著，聲音便漸漸遠了。
想來這便是順民罷，隻要吃飽穿暖有餘糧，便踏實本分的種地過日子。楊雁迴手裏拿著一卷書，坐在搖椅上，唇角微微翹起，她越發喜歡如今所在的環境了。
秋吟這時候從屋裏出來叫她：“姑娘，好端端的怎地坐在葡萄架下喂蚊子？藥好了，快進屋來喝吧。”
楊雁迴聞言，笑容立刻消失，變作一臉的淒慘相：“我已經很好了，不用再喝了。”
秋吟走到她身旁，堅持叫她喝藥：“這是最後一碗湯藥了，好姑娘，你快來吧。”
楊雁迴乞求地看著秋吟，小聲道：“反正爹娘和哥哥今日都不在，沒人看
得見，你就倒了唄！”
秋吟卻道：“這不成，太太囑咐的可仔細了，一定叫你吃藥。”
這時，灶間傳來於媽媽的聲音：“姑娘，可不許淘氣呀！”
楊雁迴皺皺眉，後悔自己說話聲音太大了，萬一被於媽媽暗地裏向母親告黑狀，那就麻煩了。楊家人雖然縱容她，但在吃藥這事上，可沒人縱著她。
秋吟朝她扮個鬼臉，壓低聲音道：“姑娘，你就認了吧，有於媽媽這尊大佛在，你逃不掉的。”
於媽媽也從灶間出來了，她兩手在腰間的圍裙上擦著，假意嚇唬她道：“姑娘，好好喝藥中午就有扒豬臉吃，不然於媽媽可不給你做！”
楊雁迴忙朝她一笑：“媽媽放心，我一定喝光。”開什麽玩笑，她不喝藥也有扒豬臉吃好不？
夏忙前後，楊家就下大力給夥計們改善夥食，前後已經快吃了半片子豬肉了。於媽媽、何媽媽每日專管夥食，做好了，便推著板車往田間地頭去送飯。那會兒於媽媽還說呢，今兒個送田賦迴來，大家就有扒豬臉吃了！
於媽媽這才笑道：“這才對嗎，於媽媽這就進去做扒豬臉！”
楊雁迴暗中撇撇嘴，她早聞見豬扒臉的香味了，當她三歲小娃娃呀，這麽蒙她？話說迴來，這東西她不喜歡吃好不，倒是以前的楊雁迴很喜歡吃！
最終，楊雁迴在秋吟的“監視”下，喝下了滿滿一碗苦湯藥。
中午時分，楊崎一行人迴來了。糧食鮮果鹹魚都已經繳納了，換迴來三張印著“天寧三年”字樣，蓋著完稅印章的票根。
雖說今上勵精圖治，吏治尚算清明，但也不是真就那麽幹淨的。如楊家這般的產業，隻繳納田賦是甭想過關的。所以，閔氏準備下的六貫錢也沒了———全都作為“茶水錢”，送給稅吏了。
田裏的玉米種子已點得差不多了，如今田賦也交了，農戶們可算能歇口氣了。楊崎在院子中擺了兩張大桌子，招待這幾日拚命奔忙的夥計們。
主家夥食著實不錯，大家夥各個吃得興高采烈。院子裏時不時可聞眾人的高聲笑語。
楊雁迴則在屋裏，拿著那幾張票根左看右看，很是稀罕。她還是第一次瞧見這個呢！
閔氏進屋，瞧見女兒的舉動，不由笑道：“雁迴，怎麽瞧個票根也這麽樂？”
楊雁迴將票根放下，對閔氏道：“娘，我今兒可是把最後一碗湯藥也喝了，以後不用再喝