阿青的娘忙著扯孝布,就是白色的粗麻布,就有村裏的婦人,比如曹鬆的娘和張二娘她們,幫著扯布、搭線、貼紅……這些杜芊芊和櫻子這些小輩是一概不懂的,也幫不上忙。不多會兒阿青的爹娘已經穿了一身孝服,將麻紕辮成麻辮拴在腰間,鞋麵兒上也用白布包縫了,稱為鞔鞋。


    “阿青,快過來,把孝服穿上。”阿青的娘將阿青的那身拿過來,阿青的眼淚掉得更兇了,看得人揪心。


    杜芊芊和櫻子也含著眼淚,幫著阿青穿,最後穿鞋子時候阿青哭得頭輕腳重差點子跌了一跤,最後還是杜芊芊和櫻子倆人蹲下身給她換了的。


    孝服換好,阿青的爹就拿了冥錢來,就是剪成了銅錢形狀的白紙,厚厚的幾大摞,阿青一家三口身披重孝,跪於地下,焚燒冥錢,此時一直強撐著的阿青爹放聲痛哭。


    都說人咽下最後一口氣時,魂靈離體而去,也因為是生鬼,一路上諸般坎坷,要遇到攔路鬼索財,要過惡狗村,闖圪針林,登望鄉台,涉兩界河,過奈何橋,喝孟婆湯,家裏人不忍其辛苦,備足了冥錢,用以買路;燒紙車用以代步;裝小餅餵攔路狗……


    隔著一層眼淚看著眼前燒得又高又旺的冥錢,聽著阿青爹一個大男人跪地痛哭,杜芊芊想著這些講究和習俗不僅僅是為了逝者,更多的是給尚在之人的慰藉吧。


    而等曹鬆同兩個姑姑家人到了又是一場慟哭,看到阿青哭得雙眼通紅,曹鬆想要去勸慰幾句,卻又暗恨自己嘴笨,組織了好幾次語言到底也隻敢挪到前去說了句“保重身子”,其餘時間都是悶聲賣力幫忙幹活兒。


    白事是件大事,需要的人手多,大傢夥兒得閑都會過來幫忙,而陸續得信的阿青奶奶娘家親戚也陸續來了,吃飯就是個忙人的活計,按規矩好歹也要備上幾道硬菜招待趕來的族裏人。


    湊足一桌便可開席,眾人或站或坐,菜盤裏騰騰的熱氣漫上來,一時間院子裏咬白饃饃的“嘖嘖”聲、喝湯的“吸溜”聲,間或還會響起兩聲因為天氣寒冷的吸鼻涕聲,增添了人氣,多少沖淡了些籠罩在家裏的悲愁。


    第343章 輪迴


    來弔唁的人多,原本的廚房不太施展地開,臨時的廚房就搭建在東側一角的空地上,爐灶裏的火燒得很旺,請來的做廚師傅站在鍋灶旁揮舞著鍋鏟湯勺,手腳利索的女人們就在旁邊的空地上三三兩兩蹲了:擇菜的、剝蔥的、刮魚鱗的、刮土豆皮兒的……忙得不可開交。


    案板上做廚師傅切土豆絲兒發出“嚓嚓嚓”的聲音、大蒜壓根不用費事兒去剝了,一頭整蒜刀背用個巧勁兒,“啪”一聲,原本緊緊抱著蒜肉的蒜皮兒就送了開來,很容易就將白嫩嫩的蒜從中取出,齊刷刷的“噝噝”切聲,柴火噴吐著火舌唿唿舔著油黑的鍋底,師傅倒上油,接著蔥薑蒜刺啦的聲兒伴著辛辣的香味飄散而開。


    煙火氣十足,而僅僅十幾步遠的地方,氣氛又是另一番景象,阿青的爹立在風頭,不過才兩天功夫,人已經肉眼可見地瘦了一圈,穿著寬鬆的孝服,竹竿似地立在風頭,強打著精神裏外安排著人手,掛打鼓的、抬布聯的、扛高照的、給來往親友端茶倒水……


    屋裏更是悲苦,阿青和兩個姑姑哭得最厲害,眼淚流了又幹、幹了複流,旁邊有心腸軟的年輕婦人和老人勸說的同時也陪著悄悄兒地抹淚,這幾天連平日裏最活潑坐不住的櫻子都是紅著眼睛和鼻頭,安靜地守著,也不吵嚷著要買這買那地置辦年貨了。


    送殯那天,殯葬隊伍按例要從村裏的中央穿過,在杜芊芊眼裏,這算是巡演一般的告別,是人一生中最後一次的燦爛。


    村裏的路並不寬,隊伍像白蛇一般在村子的腹地蜿蜒,兩邊都是或新或舊的民居,第一個轉彎的地方,夏天會挺立著一整片蔥綠的芋葉,隻是眼下的隆冬裏隻餘下深色的、被深翻後的土壤。住在附近的人家門口,有個拄著拐的老人,風吹著白色的頭髮和滿麵的褶皺,人老了眼睛不好使,便手搭在額頭上往這邊打量,老人的神情專注又凝重,而更遠處的幹枯枝丫在目光的盡頭隻化作了幾個黑色的小點兒。


    接著,殯葬隊伍也就漸漸地短了、也隨之漸漸地瘦了。


    至此,阿青奶奶徹底走完了在世上的一遭兒。


    杜芊芊這幾日雖不至於同阿青一般悲慟,但兩世為人,有著更深一層的感嘆,死亡,並非冷硬的固體,而更像是流動的液體,在帶走一些時光、一些麵容的同時,又會裹挾著某些不會消逝的事物去向更為廣闊的地方。


    裴華瞧著她經常笑彎的眼睛也好幾日不見什麽笑意了,錢掌櫃那裏也加了幾倍地要貨,愣是下巴尖了幾分,裴華看著實在不放心,倒將他這麽個平日裏少言的人硬生生逼得話多了幾倍,自己不管吃什麽都讓杜芊芊跟著吃上些,更挑了些杜芊芊喜歡聽的山中四季變化這些事兒說與她聽。


    不忍拂了他的好意,杜芊芊很配合,每次都跟著喝上半碗補湯、吃上幾塊容易克化的糕點。


    與死相對的是生,阿青奶奶下葬後的第五天,櫻子的大嫂生了,足足七斤重的大胖小子。


    第344章 新肚兜


    櫻子的大嫂頭上綁著根布,剛生完孩子的人很容易邪風入體,未免被風撲著得頭風,落下虛風頭痛的病根,都會帶上一條紅布條,頭為諸陽之會,因此這紅布條也有辟邪之用。


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