“別別別！”蔡嵐一聽這個是真怕了，趕忙提了袍子，撲通一聲跪在地上，“爹息怒，爹您饒了我罷！我這是酒喝大了，瞎胡說的。既是爹讓我入翰林，那我就好好兒入翰林就是，也不打別的主意了，隻是……禮部的尚書是裴大人，他同咱們家似乎一向都不登對，那這迴殿試上，他會不會為難我呀？““沒事兒不緊著自己的學問做，盡擔心些沒用的東西！”蔡延直是恨鐵不成鋼，惡歎一聲道，“裴鈞今日已遞了文帖，說是一病不起，要離京靜養，殿試便一定不會在場了，你的擔心都是多餘的。就算日後他迴來了也是自顧不暇，根本沒時間管你這小魚小蝦，你還是管好你自己罷。”“是，爹。”蔡嵐不敢多話，懦懦低頭應是，這時候露出截脖頸來，卻叫蔡延看見他頸上一片旖旎紅印。蔡延老眉頓聚，又落目看見蔡嵐袖間的酒漬，不禁又歎一聲，這時是罵都不想再罵了，一時隻覺心口發堵，喃喃沉聲道：“裴炳當年愚鈍早逝，但得一麟兒傳代、叱吒朝堂，我蔡家香火既旺，膝下卻盡是這些個富貴窩裏養出的東西……此所謂天命也夫？悲哉恨哉！”說完轉眼，他見蔡嵐仍舊一副聽不懂的樣子小心望著他，便也幹脆不再說了，更懶得再管蔡嵐要做什麽，隻招來個人，將方才禪室中靜思所得交代出去道：“你們去幾個人，近日都給我盯緊了晉王府，有什麽不對，立馬報來。”下人得令便去了。蔡嵐在他身後聽見此話，費解道：“爹，晉王都死了，您怎麽還——”“你知道他死了？”蔡延瞥他一眼，“你親眼見著了嗎？”蔡嵐一凜，聽出父親話中之意，愣愣搖了搖頭：“爹難道懷疑晉王還活著？”蔡延冷冷道：“張三帶給大理寺的刺客，經仵作驗出，已死了整整四月了，腔子裏灌的都是豬血。死人不可能跳起來殺人，張三交了那屍首，為的隻是把你大哥年前行刺晉王未成之事給抖落出來。那時候我就怪道，晉王擊殺了刺客卻怎從未發難，現在想來，他定是那時就想好要日後算賬了，如今就並不怕仵作驗出這刺客是早就死的。咱們若說這刺客死於年前，那便是認了這刺客是彼案之兇，到頭來更是坐實了謀刺皇親之罪，無論如何都是個死局。這是你大哥一著不慎，被晉王給算進局裏了。”“那大哥可怎麽辦？”蔡嵐凝眉問他。“怎麽辦！”蔡延提起此事便是震怒，“他早聽我一句勸，十年前就不該逞那個能耐把戍邊軍餘孽留下！如今這刺客一揭破，十年來他窩藏兵將、謊報當年軍情的事情也會敗露，如此便是神也救不得他！眼下他若想活命，必須先先返京議罪，實在不行……”“實在不行？”蔡嵐聽著心驚。蔡延歎息道：“若真到了必死的境地，便也隻能由他認罪、撇清蔡家，待行刑日，再將他買出來了。”蔡嵐聞言大驚：“那便是將大哥的前程都給斷了，他真會聽勸麽？”說到此，他忽而想起一事，目露隱憂地向蔡延道：“爹，我總覺著大哥像是要謀什麽大事。”蔡延轉身皺眉看向他：“什麽大事？”蔡嵐支支吾吾道：“就……剛來京城的時候，您不是老數落我麽，正巧大哥來信，我就跟他……抱怨了幾句。可大哥居然問我要不要不作考學了，徑直去豐州給他當差，說往後定是比京官高升的。”說到這兒他壓低聲兒了：“爹，人在地方上，怎麽可能比京官高升呢……我看是不是大哥不愛聽您那中庸之道，想在豐州劃地為王了？”“荒唐！”蔡延聽了直是發怒，“他若要劃地為王，那就是一路往死路上去，全不知悔改，早晚是要自作自受！”蔡嵐為難道：“可爹……薑家的天下，多少年不也真是靠咱們蔡家上下添補才不至垮掉麽？大哥雄才偉略、行伍出身，這麽多年了，心氣也是隻高不低，許是不難動這等心思，要不爹您就由著他去——”“你懂什麽！”蔡延反手一巴掌甩在他臉上，直將他打得偏過了頭去，慪得心火直往頭頂上竄，指著他鼻尖罵：“你們這三個不成器的狗東西！是要把你爹我氣死！”蔡嵐未料父親此舉，此時已被打得懵了：“爹，我……”“算了算了，你給我滾去睡覺！”蔡延鎮下大怒來衝他一擺袖子，“今日起你便住在這裏，不許再迴那別院唿朋喚友了。明日一早你就來書房給我跪下，把你大哥說了什麽一五一十告訴我，聽見了沒？”“聽……聽見了。”蔡嵐委屈到了極點，在父親盛怒之下又不敢發作，眼下便隻好應了是，捂臉擰著眉頭，忍氣吞聲地隨下人去拾掇安歇了。蔡延一路望著他背影走出北院兒，心內直是歎道：真是做了孽了，老天果真苛待我蔡氏兒孫！往後若有傾覆，怕是要整個蔡氏都毀在這三個不成器的東西上麵……想到此，他閉目搖頭道：“罷了，如今此局是山重水複，緊捏著死棋也不是個辦法，便還是且退一步，看看姓裴的那處，可還會有轉圜之地罷……”翌日一早天光和煦，紅日微風。裴鈞行車接了薑越，打京西門出了城，一路向西南走動，與南城門出來的趙先生一行相會，共同往南郊別莊趕路。春的光景快過完了，夏日的潮悶濕熱愈漸臨近。一行人一路背曬烈日到了莊子，眼見田地寬廣、良木蔥蔥，四處的佃戶趕牛種地撒著種子，河邊有鄰鄉的姑娘正在浣紗。待下了車，裴鈞一身布衣打頭走著，薑越身穿綢衫，麵上覆著張金絲銀刻的麵具，領著身後數人入莊安頓下來。莊子原就是梅家幫著置辦的，莊上的人便都沒有見過裴鈞的模樣，皆以為他也同梅家一樣是做生意的，就管裴鈞叫了東家，又見薑越那張麵具絕不是等閑之輩能有，等薑越進了莊子，便也異口同聲地叫薑越公子。由是裴鈞便先請薑越往堂上坐著，說這位公子既是上賓，亦是半個主子，囑各處下人認得他，都要聽他差遣。說完他又吩咐各處，說從今日起始，莊子上的人需每日每夜報工報數，少一個都不行，若無準許絕不可擅自外出，更不許去外頭說三道四，采買都由專人去做，若是發現有人違逆，必定嚴懲不貸。管事的且驚且畏，連連應是，又把莊子的收成賬務拿來了，恭恭敬敬交給裴鈞比對。薑越見此，便先叫下人領他去梳洗換衣，誰知剛解下外衣的腰帶，便聽房門被人敲響。於是他便又係上腰帶，轉頭提聲問：“誰？”門外一時傳來裴鈞的笑聲道：“還能有誰？我呀。”第94章 其罪五十八 · 耽溺（上）薑越走去拉開了門，果真見裴鈞倚在門口，還以為有什麽急事，正待問，卻見裴鈞已看了眼他屋內陳設道：“我就知道下人一準兒把你領錯屋了。來，你別住這兒了，我領你去別處。”說罷他不由分說攥起薑越衣袖，兩三步就拉人逛上迴廊。薑越莫名其妙被他拽著走，不解道：“住哪兒不是一樣，何必麻煩？”“那可真不一樣。”裴鈞邊走邊道，“雖京郊幾處莊子都是梅六替我置的，但也就這一處莊子跟別處不同。”“當初拿了地契開始修宅的時候，做工的匠人打後山腳底下鑿出個冒水的窟窿，還以為把風水給鑿壞了，嚇得趕忙請梅六親自來瞧。梅六一來，伸手掬了一捧那窟窿的水，竟發覺這水是熱的，歡天喜地，也不管什麽風水不風水了，隻管趕緊給我打了個溫泉池子。可打好了，他那新熱勁兒也沒過，幹脆又修了閣樓園子把那池子圍起來。圍好了他也還嫌不夠，非要弄上點兒君子物什，便不要錢似地把那園子裏插滿了竹子，統共折騰了大半年，總算弄好了，囑我閑時常來住。可這好幾年過去，我也就來看過一迴，都沒福氣住上一晚就趕著迴京去了，那園子閣樓便一直都空著。”說著二人拐過廊角，裴鈞抬手指向一處草色蔥蘢的洞門道：“那兒往後就是了，地方僻靜，房舍都是新的，桌椅床都沒人用過，幹幹淨淨，正合你住。”轉過洞門，裴鈞把薑越讓至身前，抬手替他拂開當頭一叢爛漫的紫藤花，旋即從後擁住薑越，催他加快步子，三步並作兩步把他向園中推去，很有幾分獻寶的意味。此時裴鈞的兩手就扶在薑越後腰，而裴鈞的胸膛正抵著薑越背心，薑越走在他前頭，隻覺一股極為實在的溫熱正透著這三處的薄綢不斷傳向自己，更隨著二人步行的動作而起伏摩擦，叫他不自覺有些耳根發燙。偏偏這時，裴鈞還湊來他耳邊說了句“到了”，叫薑越心神一緊抬頭望去，隻見草木盡處陡現一方大池，池水映了滿園新綠的翠竹，似一塊碧玉，走近看卻清澈見底，水麵氤氳著薄薄的霧氣。裴鈞從後一手摟著薑越的腰，一手將臨水處的高低三方石台指給他看，說那石台是供人小坐用的，中間高的那張可用作桌子。石台後鋪著路通向涼亭，涼亭被叢生的青竹環繞，連著條蔭涼的長廊。薑越順著裴鈞所指抬眼看去，但見廊後的建築已大半隱蔽在高大的竹叢裏，想來便應是裴鈞口中所說的閣樓。“得了，就這兒，送你住。”裴鈞領路的任務完成了，鬆開薑越道，“我先迴前頭去把賬過完，給下人立立規矩，晚會兒再來叫你吃飯。”薑越一邊聽他說著，一邊環視四周，眼裏是草木青綠，耳中是鳥雀輕鳴，不免覺出裴鈞領他來此的心意，便先謝過了裴鈞，問道：“我住這裏，那你住哪裏？”裴鈞似乎等這問已有些時候，上前便拉他轉過了身，指著溫泉另側稍遠處的一樁閣子道：“我住那兒，那兒可以偷看你洗澡。”薑越頓時轉眼看他，那神情叫裴鈞笑出聲來：“瞧把你嚇得，我同你開玩笑呢。”說著他引薑越走到溫泉池邊蹲下來，牽著薑越的手指，讓薑越試試池中水溫：“我雖不是個好人，卻倒還算君子。你若要用這兒，我就蒙著眼睛躺床上背周禮，再不濟也就多喝點兒涼茶、多吹吹風，哎，怎麽也能對付。”