“其時尚無人知曉六殿下身世，不過當他一名商行夥計。然而越與之相處，越覺率真可愛，動人心魂。我尋找時機，表明身份，幾番告白，無奈他始終不肯答應。”這幾句皇帝聽來頗為順耳，便沒有打斷。獨孤銑繼續道：“直至穆家商隊在交州邊境救了玄青上人與交趾王子，傳訊於我。後交趾王子邀上人及穆家掌櫃赴蘇瀝做客，六殿下與王子很是投緣，亦在被邀之列。異國他鄉，共度佳節，新春除夕，互訴衷腸……”“啪！”皇帝一巴掌拍在龍案上。拍完了，卻不知要說什麽。瞪了獨孤銑一陣，悻悻道：“既如此，你迴京複命，為何不帶他迴來？”若當時帶迴來，提前一年多便能認迴這個兒子。“我何嚐不想，可是他不願意。他不願來京城，更不願進侯府。我縱然……再不舍得，也無法勉強於他。此後但凡有機會，我便往西都探望他。去歲春末，奉旨赴西域尋人，途經西都，”獨孤銑望著皇帝，“陛下，臣鬥膽，實言以告。西域之行，迢迢萬裏，路途兇險，其時臣心中忐忑，忽感人生無常，遂與六殿下約定，若平安歸來，則終身相許。孰料……孰料天意難測，造化弄人，臣固是平安歸來，卻發現……”卻發現要找的人就在身邊。皇帝沉著臉，一言不發。獨孤銑道：“陛下聖明，不必臣自辯，為何退了姚家的親事，為何一夕之間，遣散內宅。”皇帝瞥他一眼，忽道：“你就說說，你這迴怎麽把他騙進京來的吧。”獨孤銑渾身一顫。皇帝果然是操控人心的高手，隻需一句話，前麵那麽多鋪墊即刻土崩瓦解。“臣……”獨孤銑雙手握拳，撐在地上。他始終都明白，整件事情從頭到尾，所有外在阻礙，其實均不足為懼。真正的困難，一直來自內部。自己起心隱瞞，兩人間的矛盾勢必變成心結。而宋微拔劍自戕，則將之激化到有死無生的極端地步。心結難解，總有辦法慢慢結。生死相逼，才叫人如履薄冰，如臨深淵，仿佛無盡寒夜，不見一絲光亮。獨孤銑在宋微床前杵了一夜，才接受這個事實。又在明思殿裏跪了九天，此刻才能竭力周旋於帝王麵前。“陛下也看到了，六殿下是個什麽性情。無論他什麽時候知道，都不會願意隨我上京。我……發現他可能就是陛下要找的人，亦無十分把握。便想與其那麽早就勉強他，令他難過，不如待陛下確認過再做打算。故而直入西都，履踐前約。六殿下重情義，信然諾，我既去了……他便也就來了。”後麵的事，皇帝是參與者，無需多言。至於事情怎麽搞砸的，皇帝這下全明白了，指著獨孤銑，一個字也說不出來。獨孤銑又道：“是臣辜負了他。臣忠信不能兩全，然恰如陛下所言，父子天倫、君臣大義在此，兒女私情再大，也越不到前麵去。我知他必將怨我恨我，卻不料……不料……他會傷心至此，臣百死莫辭其咎……” 皇帝勃然而怒，一袖子把龍案上的硯台掃到地下：“你的意思，他還離不得你了！”獨孤銑“咚”地又磕了一個頭：“陛下息怒。”皇帝上一迴這麽鬱卒憤懣，是禦醫李易招供，當年紇奚昭儀肚子裏的，並非通奸的野種，而是自己親生血脈。上上迴，則可以追溯到紇奚昭儀一個招唿也不打，放火自焚，母子同時葬身火海。“百死莫辭其咎？你以為朕不想殺你一百次？你把朕的孩兒害成這樣，朕恨不得、恨不得……”獨孤銑低聲道：“陛下請放心。是我獨孤銑惹出的禍端，我自當擔責到底。我會一直守著他，慢慢開解。臣以為，六殿下聰明靈慧，隻是一時沒想通。待他想通了，定不會再如此這般，傷及自身……”皇帝怒道：“你打的什麽齷齪主意？還想公然纏著他不成？”獨孤銑神色灰心黯淡，語調卻越來越平靜：“陛下覺得，經此一事，就算我能時時守在六殿下身邊，又如何？”皇帝頓時順暢了，心中湧起一股莫名的報複般的快感：“沒錯，他不會原諒你。”獨孤銑道：“陛下，從我打算將他帶進京那天開始，我就沒想過要他原諒。我所要的，隻是能留在他身邊。我已無法實現對他的承諾，卻可以履行對自己的承諾。不論他是蕃坊貨郎、商行夥計，抑或是天潢貴胄、皇子王孫，我獨孤銑喜歡他，愛慕他，心中隻有他一人，必定傾盡所有對他好。我會用我的全部力量保護他，愛惜他，全心全意，一生一世。”皇帝驚呆了。許久之後，皇帝直直望著他，開口道：“你莫忘了，你是憲侯。” 獨孤銑也筆直迴望著皇帝：“臣很清楚，臣是憲侯。臣對六皇子，是愛慕之情，傾心之意。莫非憲侯便不能用情專一，相思暗戀？”皇帝聽懂了，愛慕之情，傾心之意，不是擁戴之情，君臣之義。一個搞斷袖的閑散王爺，一個好龍陽的實權大將，對於未來的新君來說，哪一個都是好消息。雖說名聲差些，卻是保護六皇子的極佳方案。“你一直打的就是這個主意？”“皇上明鑒，臣罪該萬死。”皇帝看了憲侯半天，忽然有些悲涼。“小澤，你想好了。如你所言，他會恨你，更會死心。朕還會叫他娶親、生子。你要守著你的諾言，無望地過一輩子麽？”獨孤銑再次叩首：“情之所鍾，無怨無悔。懇請陛下成全。”皇帝最後什麽也沒說，隻虛弱地揮了揮手，示意他退下。宋微真正清醒，是在正月十五夜裏。他渾渾噩噩躺了這麽些天，中間偶爾有片刻意識，那感覺輕車熟路，一心以為再次穿越成功，隻想快些醒來看看是何情況。無奈身體沉重僵硬，倒像是入了夢魘一般。等啊等啊，熬啊熬啊，終於熬到有力氣睜開眼睛，還沒來得及看清頭頂床帳，漫無邊際的疼痛自胸口擴散，盡管身體動彈不得，所有的神經卻都好似跟著抽搐起來。真……是……太……他……娘……的……疼……了……無意間發出低微而痛苦的呻吟，立刻驚動了坐在床邊的獨孤銑。“小隱？”“我……”宋微隻想搞清楚一件事，可惜力氣不濟，唯有一絲氣音出口。獨孤銑握住他的手，把耳朵湊過去。“死了……沒有？”獨孤銑聽清了，黑黝黝的眼珠直勾勾盯著他看，根本不說話。宋微看得分明：不是幻影，不是臆想，不是時光倒流，不是原主重生。額上漸漸現出冷汗，疼的。他咬牙轉了轉脖子，獨孤銑忽然彎腰，伸手從床邊銅盆裏拿出巾帕，一邊給他擦汗，一便將腦袋固定住。結結實實的觸感告訴宋微：主動終結人生行動以失敗告終。