他逛了一圈店鋪，跟遊客們一起，站在集市當中看突厥人演雜耍，吐火吞劍，手舞足蹈，好不熱鬧。 兩個卷發赤足，黑麵虯髯的昆侖奴牽著南蠻大象經過，也不知是哪家有錢人新買的。大群人尾隨圍觀，他也跟著瞧了一氣，煞是有趣。路過禽鳥鋪子，店堂裏掛著的鸚哥正嚷得歡快：“俊阿郎，俏小娘。有人來，屋裏藏。”逗得顧客忍俊不禁。這隻據說會講三種語言的五色進口鸚哥，標價兩萬。宋微逗了一會兒小鳥，店主在門口支起鬥雞圍欄，頓時湧過來不少人。走馬鬥雞，即打馬球、鬥公雞，乃是鹹錫朝自上而下都喜歡的兩大遊戲。前者對場地裝備要求高，主要是有錢人在玩，後者則普及得多，從宮廷到奴婢，幾乎無人不好。禽鳥鋪子為招攬生意，時不時便來一場鬥雞賽。角鬥開始，眾人注目頓足、吆喝呐喊，比那場下互鬥的公雞還要激動。宋微摸出銅板，跟著下注。他運氣不錯，幾局下來，竟然小贏了一二十文。掂掂分量，正好夠租匹駿馬騎個把時辰過癮，轉身便舍了鬥雞攤子，買兩個肉饃，邊走邊吃，往馬市行去。宋微會騎馬，因為喜歡，騎術還頗不錯。這一世身為胡人，天賦更好，頭一次到馬市，便挪不動腿。買是買不起的，最便宜的老馬幼駒，動輒幾千，至於良駿騏驥，百萬千萬甚或於無價。好在馬販子們充分考慮到了普通人的需求，提供租賃服務，隻是須有足夠的擔保或抵押。宋微蕃坊中人，又有麥老板做後台，自是不成問題。他還有幸在此間重遇了高家的女婿，姓李名曠，樸實忠厚，總覺得自己橫刀奪愛，對不住宋小郎，見是他來租馬，主動打了個對折。宋微深覺此人上道，一來二去，倒成了朋友。宋微邊吃邊走，邊走邊看，一不留神，胳膊狠狠挨了一下子，一捆毛氈砸下來，撞得他一個趔趄。勉強剛要站穩，那毛氈子卻散做一堆，愣是把他絆倒在地。疼倒是不疼，就是太狼狽。“誰這麽不長眼……”宋微抬頭便要罵幾句，不料竟是兩張驚慌的女人臉。“對、對不住，實在對不住，這位小哥，傷到沒有？”到嘴邊的粗話咽下去，宋微動動肩膀扭扭腰，從地上爬起來：“沒事。你們這也太不小心了，雖然是塊軟氈子，分量可不輕。”兩個女人手忙腳亂收拾，年長的那個再次道歉：“沒事就好，太對不住了。”宋微看兩人卷得費勁，伸手幫忙：“買這麽沉的東西，怎麽也沒個男人跟著？”鹹錫朝風氣開放，單身女子在外行走也常見，至於三五成群來西市蕃坊遊逛的，更多。對方好似這才看清他模樣，那年紀小些的女孩臉上一紅：“本沒打算買這個，嫂嫂跟我實在喜歡這花色，店家偏隻剩了這一塊，下次多半就沒有了……”宋微幫兩人將氈子重新打捆綁好，往肩上一扛：“你們要去哪，我送一段。”年長的女人道：“這可怎麽好意思！”小姑娘已經輕聲開口：“嫂嫂跟我打算去馬市邊上雇個腳夫。”宋微抬腿：“正好我也去馬市，走吧。”一塊毛氈體積不算太大，然而沉甸甸地足有幾十斤。走不多遠，肩膀就有些打顫。隻是兩名女子陪在身邊輕言笑語，這英雄是無論如何也要充到底的。小姑娘起先略有些羞澀，後麵便顯出活潑健談本性來。一路講買了什麽東西，花了多少銅錢，迴去做何用途，此行有何遺憾。宋微聽著聽著，心頭忽然一動，靈光閃過，想起個行當來。轉頭道：“其實再往蕃坊裏頭走走，價錢還能低不少。西市主街鋪麵，難免貴幾分。”年長的女子微笑點頭：“話雖如此，時辰有限，卻是來不及了。何況蕃坊不比西市，店鋪門類清楚。即便知道有更劃算的，也沒個尋處。”小姑娘接口：“今日隻走了西市，腿都要斷了，蕃坊聽說還要更大，逛到哪時候去啊。”宋微笑道：“多來幾次，便逛熟了。”小姑娘歎氣：“平日哪有工夫，我半個月能跟嫂嫂出一趟門，許多鄰裏姐妹，兩三個月才得機會出來一次呢。”“不是有貨郎上門麽？”“貨郎上門，不外乎油鹽柴炭、酥酪豆腐、胭脂水粉這些尋常物事，新奇些的可沒有。這西市蕃坊裏的貨物，可從來沒見過。”“那要是貨郎也賣這些，有人要麽？”“怎麽沒人要呢？比方買個頭巾熏香，跑一趟西市，多麻煩哪。托人捎帶，總難合心意，貨郎上門，好歹有的挑揀不是？”宋微一邊跟姑嫂二人閑聊，一邊在心中暗暗盤算，越想越覺得這主意不錯。有意多問了問日常支出，閨中喜好。他模樣俊俏可愛，氣質單純溫和，言辭便給伶俐，說笑間最是招異性親近。那年長的嫂嫂聽出他意圖，知無不言，言無不盡，最後還補充道：“我們長平坊都是小戶人家，小哥若是去長寧坊，那裏大戶人家多，女眷孩童出門不便，走熟了的話，生意應當好做。”說話間來到馬市，腳夫卻並不好找。各家大商行都有自己的夥計，臨時雇人也多在午前上貨時節。至於來買東西的顧客，或帶著奴婢，或備有牲口，拿不動的也就不買了。因此過午之後，隻有零星幾個接活的人。長平坊路途不近，姑嫂倆東西又少，沒人願意送。最後宋微找到李曠，租了兩頭驢，姑嫂二人共乘一頭，貨物加他乘一頭。沒錯，馬市雖然叫馬市，毛驢騾子一應俱全。租馬二十文一個時辰，租驢十文一天，長途另算。宋微固是好人做到底，同時也存了實地考察的心思。若非有他，那姑嫂倆是不可能租驢的，因為沒法擔保，故而千恩萬謝，到了家門還非請他進去喝茶水吃點心不可。太陽落山之前，宋微騎一頭驢，牽一頭驢，將東城十二坊中心四坊匆匆逛了一遍，果然如前所聞，偶遇走街串巷的貨郎，賣的基本為生活必需品及日常用品。會留在家裏跟貨郎打交道的，主要是老人、女人、孩子以及奴仆。任何時空，女人跟小孩的錢都是最好賺的。返迴途中，宋微臉上掛笑，問明方向，趁著歇市鼓聲未響，自東市橫穿而過，非常高興地看到這裏多的是金石瓷器、字畫典籍、文房四寶……等高端文藝貨品。半個月後，一頭馱著貨架的毛驢出現在東城，架上插麵異域風情十足的彩色旗子，用夏文、迴紇文及波斯文繡了“西市蕃坊宋家郎”字樣。宋微的第一份正式工作就這樣開始了。本錢是找母親要的，毛驢是向李曠租的，貨架是跟蕃坊巧匠定做的。至於貨源麽，左鄰右舍幫襯，幾角旮旯搜尋，用最低的價錢淘到最新奇有趣的物品，再轉手賣出去，利潤空間還是頗為可觀的。宋微對這份工作簡直滿意極了。上午備貨，下午出門，毛驢代步，到點迴家。東城各坊固定日子輪流串，比方逢二在長平坊，逢三在長寧坊，以此類推。逢一逢五休息，天氣不好歇工。自由自在，無拘無束。各坊每隔十來天去一次，每次必有新鮮奇巧之物。走熟了之後，許多人即使不買，到了宋家郎進坊的日子，也必定候在門前，等待圍觀，爭先恐後，一睹為快。有時會有某家托宋微從西市捎帶某物，行腳費另算。有時某大戶老太太把宋微請進偏廳看貨，看高興了一架子東西都留下。也有時宋微自己跟人玩得忘了時辰，匆匆把預訂的幾家送到，剩下滿架子貨物，打道迴府。這麽著下來，大錢是掙不上，養活自己卻盡可以了。 第6章 敢信人間有豔遇，未防床笫破奸情暑往寒來，冬天到了。宋微怕冷，但凡打霜起霧刮風下雨落雪上凍，他就不願開工。然而悶在家裏也十分無趣，要知道，在宋小郎改邪歸正棄暗投明感召下，王大裴七侯小夏一幫子狐朋狗友，成家的成家，學藝的學藝，這一年裏陸續都走上了正途。年根底下，事務正緊，誰也沒空搭理他。他一個貨郎不願出門，那些閑居家中的，更加不願出門。偏趕上快要過年，誰不想買點奇巧新樣玩意兒？結果宋微的生意比平時好不少，經常推都推不掉。十天前，長寧坊獨孤府定了一批熏香及幹酪，本該今日送去。早晨下著雪，宋微便犯了懶，窩在床上，一個人裝兩個，自己跟自己打雙陸玩兒。誰知午後不但雪停了，還出了太陽。想想前些時候看中的那套首飾，預備買下來送給娘親當新年禮，還短著幾百文錢。宋微跳下床，穿上皮襖，戴好帽子，雙手揣在羊皮袖筒裏，踩著積雪，搖搖擺擺去李曠那裏牽驢。婢女報宋家貨郎上門的時候，崔貞正坐在後花園亭子裏賞雪。亭子地勢略高，三麵圍上厚厚的風幛，正麵空出來，對著坡下梅林，以便賞雪觀梅。桌上溫著酒，地下放了火盆。崔貞手拿一把精巧的碳鉗，無聊地撥弄那銀壺底下小銅爐裏的木炭。銀鈴般的笑聲從後方傳來，似是一群小丫頭在玩鬧。崔貞皺眉：“碧釵，去看看。”喚作碧釵的婢女笑道：“定是宋家郎和她們說笑呢，不知道這迴又帶來些什麽有趣玩意兒。”神色間頗為神往。崔貞被那笑鬧聲攪得有些煩躁，卻又不好發作。聽得一會兒，心下好奇，便站起身，伸手去撥後方的帷幛。碧釵趕緊過來替她撐開些，方便觀望。貨郎從後門進出，後門恰好在後花園邊上。隔了假山樹枝望過去，門前景象一清二楚，卻不用擔心被人發現。崔貞看見幾個丫頭奴仆圍著個年輕男子，正從驢背架子上往下卸貨物。東西沒多少，人圍了一堆。年輕男子不知說了句什麽，丫頭們又是一陣前仰後合，嘻嘻哈哈。這時他側頭把袋子遞給一個奴仆，恰將臉扭過來衝著亭子這麵，修眉俊目，明朗如畫，臉上歡快的笑容便似春風吹拂、春水蕩漾，叫人不由自主也跟著歡快起來。