流民們也是普通百姓，他們怕官，聽到管事兩個字的時候每個人臉上都如臨大敵。 周管事先數了人數，然後用本子記下來，先寫日期，再寫人數，然後衝旁邊的人說：“給他們熱水，領到屋子裏去，再去買點饃饃來。” 旁邊的人領命下去，周管事衝流民們說：“跟我來。” 流民們也沒有別的選擇，他們不敢說話，束手束腳的跟著周管事走。 周管事把他們帶到了一個小屋裏，裏麵燃著碳火，和外頭的寒冷不同，裏頭溫暖的像是春天，流民們凍得僵硬的身體得以舒展，麻木的皮膚似乎終於蘇醒了。 周管事指著屋內的長凳說：“坐。” 這些人才一個指令一個動作的坐下去。 周管事：“一個個的報名字，還有你們是從哪兒過來的，一路上路過了哪些地方，哪裏比較安全，哪裏比較危險，越詳細越好。” 流民們紛紛報了自己的名字，周管事記在本子上，然後開始記他們的家鄉，還有路過的地方。 周管事記的時候，被派去買饃饃的人迴來了，把饃饃和熱水分發給流民。 流民們狼吞虎咽的吃著饃饃，他們一句話也說不出來，埋頭苦吃，直到把一人分到的三個饃饃吃光，喝完了一碗熱水，才重新抬起頭來。 饃饃是溫熱的，做的很好，很軟，適合下咽，他們甚至都沒有咀嚼。 周管事又開始給他們每一個量身高，看牙齒和記錄他們比較明顯的特征，然後一人發了一個小木牌：“這個你們收好，以後買房和做工都需要這個，如果磨損了就過來換。” 他詳細的說了要去哪兒報名做工，報名做工後會被分配房子，不過不是不收錢的，以後得從他們的工錢裏扣。 周管事問他們：“還有什麽問題嗎？” 所有人都是一臉恍惚被帶走的，管事的說了，他們先去報名，然後就能分到房子，可以休息三天再去上工，這三天會給他們提供食物和熱水，上工之後也會提前預支一個月的薪水用以日常生活。 報名登記的時候，光棍說寡婦是他妻子，男孩是他兒子。 相處的時間久了，男孩也早就把他喊成爹了。 他們三分到了一間小屋，一張簾子把房間和堂屋分隔開，對三口之家來說已經足夠了。 而單身一人的人隻能跟別人一起擠宿舍。 在高郵待了七天以後，他們這些人已經融入這裏了，官老爺從不會要他們孝敬，沒事也不會來找他們，鄰居們都很友好，也沒人看不起他們。 寡婦現在每天都和鄰居們一起漿洗衣服，在一個暖和的大房子裏，裏頭全是熱水不會凍手凍腳，也不會生凍瘡，孩子則放在托兒所裏，那裏有專人看孩子，還會教孩子們一些簡單的識數，她們都很放心。 “用這個洗。”旁邊的人對寡婦說，“這個洗的幹淨。” 她讓寡婦去提草木灰，兌水以後能把衣物洗得很幹淨。 寡婦衝對方感激的笑了笑。 休息的時候，女人們會拿出針線來縫補自家的衣裳。 寡婦輕聲問：“你們都來了多久了？” 女人們七嘴八舌的迴答。 “外城都是外來人呢，我來了半年了，以前在內城，後來南菩薩說外城要人，我跟我家的就出來了。” “我也是！” 寡婦奇怪道：“內城不是更好嗎？” 女人們笑了：“內城擠呢！” 寡婦又說：“可是內城有城牆啊……” 外城沒有城牆，要是有危險怎麽辦？ 女人們又說：“每晚都有人巡邏，軍營也在外頭，要是真有事，當兵的馬上就能出來，安全著呢！” 寡婦終於放心了。 女人們開始問她是怎麽逃到高郵的。 寡婦說：“我老家，村長被流匪殺死了，我們怕朝廷派人來，隻能逃，家裏也沒有餘糧了，再待下去，還是得死。” 女人們一陣唏噓。 不是迫不得已，誰願意遠離家鄉，長途跋涉到一個陌生的地方重新討生活？ 女人們開始安慰她。 “來到這兒就好了，上頭的大人們從不找我們麻煩，也不找我們要孝敬。” “隻要肯幹，就能找著活，我們女人也能有私產呢！勤快一些，餓不死的！” “對，我們洗衣局待遇挺好的，逢年過節還能分到肉。” “想要什麽能自己去買。” “我們送孩子去托兒所都不收錢的。” 安慰過後，女人們又教育她： “南菩薩是活神仙，你不能做對不起南菩薩的事。” “否則老天爺會懲罰你的。” 寡婦在洗衣局裏工作了七天，就被洗了七天腦，成為了一名忠實的信徒。 光棍也是一樣，連孩子都是。 他們一家三口甚至存錢去買了一尊神像，神像就是南菩薩。 雕刻的不算精細，但對他們來說，這已經是他們見過的最好的神像了。 林淵不僅是他們的統治者，還是他們的精神領袖。 每一個到高郵的流民都會經曆這樣的洗禮。 如果用現代的話來說，這就是個人崇拜。 除了林淵以外，他們不認同任何領導者。 林淵說的話就是真理，就是神諭。 知道這些的林淵心情非常複雜，他以為這種現象和人們的狂熱追逐會隨著時間慢慢減退，可現在看來，真是一點減退的跡象都沒有，反而越發蓬勃旺盛。 宋石昭卻認為這是一個好兆頭。 “東家，明年開春，時機就到了。”宋石昭十分興奮，他近來越發充滿信心，認為照著這個勢頭下去，謀取天下都隻是時間問題，雖然紅巾軍發展的很快，可是現在論規模和人心來說都比不上他們。 看看那些幾乎跨越大半疆土趕赴高郵的人，這難道不正代表著民心嗎？ 林淵衝宋石昭說：“劉基和宋濂還有羅貫中，這三人有迴信嗎？” 宋石昭連忙說：“宋濂和羅貫中已經差人來信，正在趕來的路上，劉基那邊……” 林淵歎了口氣：“看來還不是時候。” 劉基的心氣比宋濂和羅貫中更高，林淵也明白。 宋石昭悄聲：“要不然我派人把他綁過來？” 林淵笑了：“你以為那麽好綁？再者說了，強迫和真心，哪一樣更有用，你心裏明白。” 宋石昭歎了口氣。 “軍需準備的如何了？”林淵招來楊子安，楊子安這段時間就慣著軍需儲備。 包括炸藥，攻城器，投石機和刀槍劍戟這些武器，以及盔甲。 他們現在還沒辦法把所有盔甲都換成鐵質的，但是林淵叫人做了一批頭盔，如果對方的武器比較鈍，攻擊身體可能不會致命，但是攻擊頭部就說不定了。 頭盔能夠保住一些人的命。 楊子安坐到一邊，他很累，好幾天沒睡一次好覺，隻能喝一口濃茶來保持精神的清醒，他衝林淵說：“足夠了，糧草能夠支撐兩年，武器都叫人重新打磨，不說吹毛求疵，但也足夠鋒利，炸藥這幾天正在趕工，女人們也好幾天沒合眼了。” 林淵點頭：“這段時間辛苦了。” 楊子安搖頭：“沒你辛苦，你看你的眼睛。” 林淵摸了摸自己的眼袋，他最近熬得眼袋都出來了。 有時候林淵都覺得古時候的皇帝真是可憐，白天忙得跟狗一樣，晚上又要去找後妃，在前頭被臣子嫖，迴去被妃子睡，大概他們自己還挺開心的。 有時候做昏君比做明君開心。 昏君能享受快樂。 明君要帶給別人快樂。 林淵靠在椅子上，卻不敢閉眼睛，怕自己一閉眼睛就想睡覺。 “忙過這段時間就好了，明年一鼓作氣。”林淵朝楊子安笑。 楊子安唿出一口長氣。 “新來了四百多個流民，都安置在外城了。”宋石昭說道。 林淵點頭：“最近有多少犯人？” 作奸犯科的人還是有的，現在都在勞裏。 宋石昭：“一千多人。” 林淵：“都拉出去建城牆。” 宋石昭點頭：“人有點少。” 林淵：“也能招人，建城牆的待遇給高一些，總有人會去的。” 城牆必須要有，不然外城就會成為香饃饃。 —— 和泰州高郵相比，常熟的冬天就不怎麽好過了，有錢人一樣能燒炭，餐餐有肉，可普通百姓幹再多的活，也隻能維持生計，安老四穿著綾羅綢緞，假裝成商人，用糧食敲開了知州的大門，知府名叫蘇赫巴魯，是個蒙古人，他看到安老四帶來的糧食以後，就連忙叫仆從把安老四帶到了自己麵前。 安老四假裝自己是從杭州過來的商人，除了糧食以外，還帶著精美的金銀器跟玉石。 他的身邊還帶著一個美姬，這美姬就是添香，不過現在添香跟安老四是搭檔關係，兩人並沒有像之前一樣有肉體關係。 添香負責跟女眷們打交道，從她們的嘴裏套話，不過因為是美姬，所以她能接觸到的都是妾，而不是主母。 不過比起主母，妾們知道的消息反而更多。 因為老爺們不會帶著自己的妻子出席某些場合，而妾就沒有那麽多顧慮了。 並且大部分妾都沒受過什麽教育，她們也不知道哪些能說哪些不能說，添香稍微一套話，她們就把自己知道的都透露了。