七情苦03
管事的麵色微變, 朝傅玦解釋道：“是世子帶迴來的姑娘，她有氣喘病, 已經發過兩迴, 沒想到又發了。”
傅玦蹙眉，“那你去看，我自去書房找孫律便是。”
管事應是, 忙吩咐丫頭道：“快出去套個車請大夫, 這病能要人命。”
那丫頭也怕的不行，提著裙擺便朝外跑, 戚潯眉尖微皺, 心道難道真要出人命不成？她略一猶豫看向傅玦, 傅玦見她神色便知曉她想做什麽, 遂道：“請大夫也需要些功夫, 帶我們去看看, 我們的仵作姑娘會些醫理，看看能否幫得上忙。”
管事自是欣然：“好好，王爺這邊請, ”
一路往西北方向走, 卻是越走越偏, 院閣樓台雖然還是頗為精巧, 景致卻不佳, 好似下人住的地方，沒多時到了一處偏院前, 正走到院門口, 便聽見屋內有女子疾唿聲。
“快, 她喘不過氣了，不如將人背出去？”
“那要等世子拿主意的……”
管事的跑快幾步到門口, “淑兒姑娘怎麽樣了？”
屋內二人看到管事，像看到了救星，“趙管事，快看看她吧，我感覺她要死了。”
趙管事走上前，隻見叫淑兒的姑娘渾身抽搐的躺在床榻上，喉間喘鳴聲不斷，麵上滿是冷汗，麵皮與嘴唇都是青紫之色。
戚潯進門也看到這般場景，立刻道：“別讓她躺著，將人扶起來坐著。”
戚潯話音落定，趙管事趕忙指使另外兩人，“還不幫忙？”
三人合力將淑兒扶起，戚潯又拿過一旁的枕頭放在淑兒懷中，“讓她佝著肩背，幫她順氣，她平日裏可有常用之藥在身邊？”
“好像有……”
一個姑娘想起來，立刻去一旁翻箱倒櫃，沒多時拿出個玉瓶來，“我看到她此前難受的時候吃過這藥，可眼下她這個樣子，這藥有用嗎？”
戚潯打開藥瓶輕嗅，隻覺一股子沁涼通透之意撲麵而來，便道：“大夫沒來之前，隻能如此一試了，這藥多半是清心順氣的，聊勝於無，掰開她嘴巴。”
一人扶著淑兒，戚潯和另外的姑娘一起合力，總算將藥丸給淑兒喂了進去，她喉間喘鳴聲一弱，輕微的咳嗽起來，隨之人身痙攣緩緩平複，靠在一個姑娘身上深長的唿吸，好似緩了過來。
她整個人冷汗淋漓，好似從水中撈出來一般，意識還未清明，眉尖痛苦的擰在一處，戚潯道：“就讓她坐著，莫要躺，再將門窗開著通風，多的我也無能無力，等大夫來給她開藥。”
兩個姑娘見淑兒緩解大半，自是喜出望外，趙管事也唿出口氣，“多謝姑娘了，身邊沒有這樣的病患，還真不知道如何應對。”
戚潯道：“我也隻會些醫術皮毛，舉手之勞罷了。”
傅玦站在門口看著戚潯救人，眼瞳深湛，這時，外頭國公府小廝道：“世子來了！”
傅玦迴頭，果然見孫律趕了過來，自然是聽說這位淑姑娘犯病，他們過來幫忙了。
“怎麽來了這邊？”孫律往門口來。
“你這位……”傅玦本想說“愛妾”，可見府內人都稱“姑娘”，便知道孫律還未給她們名分，便道：“這位姑娘氣喘病犯了，說很是兇險，我想著戚潯會些醫術，便先過來看看能不能幫上忙。”
孫律走到門口來往裏看了一眼，問趙管事，“如何？”
趙管事指著戚潯道：“多謝這位姑娘，用了些法子讓人緩過來了。”
孫律往叫“淑兒”的姑娘身上看了看，又打量戚潯，戚潯忙對孫律行禮，孫律道：“不必多禮，沒想到你還會醫術，今日倒是多虧你。”
戚潯道“不敢當”，孫律便對傅玦道：“等大夫來看吧，我們去書房說話。”
一行人朝外走，這時，床榻上的淑兒忽然掙紮了一下，扶著她的姑娘忙道：“你別怕，待會兒大夫就來了，莫要說話！”
戚潯聞聲駐足，轉身之時，正看到淑兒虛虛睜著眸子朝她看來，這時傅玦在外道：“戚潯，走了。”
戚潯應了一聲，跟在傅玦身後離開了偏院。
孫律走在前道：“怎麽這個點兒過來？我去見了潘霄漢，可此人是個硬骨頭，知曉有人為他犯事也不鬆口，並未交代出什麽。”
傅玦眉眼微沉，“他一個文臣，嘴巴這樣硬？你們拱衛司的手段我可是知道，進了你們的大牢，幾乎沒有人能守住秘密。”
孫律沉聲道：“這案子不是尋常的官場貪腐，他的性命也要留著，因此不能下重手，他在牢裏已經想自戕幾迴了，他不怕死。”
傅玦咂摸片刻，“看來這案子的確有不小的隱情。”
孫律直接避而不談，待到了書房，直接問道：“說吧，你想做什麽。”
傅玦落座後道：“我想見見潘霄漢，亦或者潘家其他人。”
“這不可能。”孫律拒絕的果斷。
傅玦挑眉，朝謝南柯招了招手，謝南柯立刻掏出片刻前畫的畫像，“你們拱衛司追捕潘若愚的時候可令人畫過畫像？可像此人？”
孫律起身接過畫像，蹙眉搖頭，“不像，潘若愚的長相，和潘霄漢有幾分相似，是個文弱書生，此人長相粗獷，絕對不是潘若愚，你若是想要潘若愚的畫像，不必去見潘家人，明日我讓人給你送去刑部。”
傅玦指著畫像道：“既是如此，那把這畫像拿去給潘家人認認，看看他們見沒見過此人，若真是潘若愚救父心切，此人便是他同夥，極有可能是其親隨或者朋友，認完了，明日一起將消息送過來。”
這不難辦，孫律應了，傅玦也不著急走，意味深長道：“鹽務貪腐自古為陛下痛恨，這案子拱衛司督辦，卻審了三月有餘，莫非主犯不是潘霄漢？”
孫律歎了口氣，“這案子當真不好與你直說，算幫我的忙，讓大理寺和京畿衙門上心些，免得鬧大了，我沒法子在聖上麵前交差。”
傅玦道：“如今敵在暗我在明，我是有心無力。”
外頭天色暗了下來，夜幕將至，傅玦也不多留，沒多時便起身告辭，孫律將他送到前院之外，看著他帶著戚潯和謝南柯離開，想到今日戚潯幫忙救了人，孫律又打量了一番戚潯的背影。
這時，趙管事從偏院快步過來，“世子，大夫給淑兒姑娘看過，她眼下徹底清醒了，她說她要見您，有一件事要與您稟告。”
孫律眉頭微揚，轉身朝偏院而去。
……
上了馬車，傅玦先讓謝南柯下值歸家，見天色不早，便要送戚潯迴安寧坊，戚潯忍不住道：“少卿大人和李捕頭他們去查別的了，您不迴衙門聽他們迴稟嗎？”
傅玦肅容道：“怎麽？”
是想聽別人的迴稟，還是想見某個人？
戚潯隻覺傅玦頗為嚴肅，有些不解的道：“卑職隻是怕耽誤您的功夫，此處距離衙門更近，您不若先去忙，卑職自己歸家也可。”
見她是此意，傅玦麵色才溫和了些，老神在在道：“不妨事，去白鹿書院的多半未歸，李廉和江默去坊間也要花些時辰。”
戚潯偏頭一想，隻覺有理，便老實不再多言。
傅玦朝車窗外看了一眼，隻見街市間華燈初上，在一片隱隱綽綽的暮色之中光影斑斕，他看兩眼街景，再看一眼戚潯，看一眼戚潯，再去看街景，如此往複幾次，戚潯先忍不住了，“王爺可是有何吩咐？”
傅玦沉聲道：“今日那位姑娘，你可知道是何身份？”
“不是孫指揮使的妾室嗎？”
傅玦道：“可不太像，若是妾室，管事便不會稱姑娘了。”
戚潯後知後覺反應過來，“對啊，那她們是……”
傅玦篤定的道：“孫律此人無心女色，此番，或許是沒有給她們名分。”
戚潯怔愣道：“那便是說，孫指揮使將人接進府來，隻是為了一時的心思？往後她們幾個，極有可能迴去原處？孫指揮使位高權重，若當真如此，她們真是一點辦法也沒有。”
“不錯。”傅玦語聲沉重起來，“因此姑娘家若是少依靠，便更要知道保護自己，絕不可輕易托付與人。”
戚潯深以為然，“王爺說的是。”
見戚潯應的極快，傅玦繼續道：“所謂日久見人心，要看清一個人，最笨拙也是最穩妥的法子，便是不能操之過急。”
“王爺說的是。”
傅玦心口一梗，“你可聽懂了？”
戚潯呆了，“聽懂了呀，日久見人心，卑職覺得王爺說得對。”
傅玦覺得戚潯根本沒將他的話聽進去，看著她茫然無知的眼神，傅玦便覺任重道遠，於是他正色道：“那你往後挑選良人該當如何？”
戚潯眼瞳一瞪，萬萬沒想到傅玦竟說至此處，她既覺意外，心底又隱秘的生出些不自在來，目光越發奇怪，“王爺……怎還管起這些來了？”
傅玦背脊筆挺，神色端肅，“我到底比你年長幾歲，也比你見得多，說這些給你，皆是為你好，你無親無故，我不管你，難道你們宋大人會管你？”
戚潯隻覺這話似曾相識，仔細一迴憶，正與江默前夜所言有幾分相似，她愣愣看著傅玦，心道傅玦真將她當做妹妹看待不成？
戚潯心底微暖，“多謝王爺，卑職知道您的意思，您放一萬個心，卑職不會輕信與人的。”
傅玦沉聲道：“你最好不會。”
馬車到了安寧坊，傅玦也不多留，待他離開，戚潯望著他的馬車若有所思，傅玦對她是真的關切，不過是看到孫律身邊留人卻又不給名分，便想到了她身上生怕她吃虧，便是真兄長，也隻能做到這個份上了。
戚潯轉身迴院，忽而想，孫律既然無心女色，為何身邊會有好幾位不給名分的姑娘呢？
……
第二日一早，戚潯便至刑部衙門應卯，剛進衙門大門，便碰上宋懷瑾和周蔚，見她來，三人湊在一處說話。
宋懷瑾道：“白鹿書院查到了兩位夫子和一位潘若愚的同窗，他們都說已經一年沒有潘若愚的信了，他們去禹州之後，起初潘若愚還寫信來，後來漸漸聯係少了，此番禹州的案子，他們也從老友那裏知道了一些消息，可京中認識潘霄漢和潘若愚的，都不知道到底怎麽迴事。”
戚潯心道這案子不知還有多少隱情，隻是孫律不願說，“那豈不是還是沒有方向？”
周蔚歎氣，“可不是，你說這潘若愚也是讀書人，怎麽就非要用這樣的法子恐嚇衙門呢？此處還是天子腳下，他一點都不害怕嗎？”
宋懷瑾歎了口氣，往四周一看，低聲道：“我看這潘家多少有點冤屈，若是你父母親，哥哥姐姐，全都含冤入獄，你會如何？”
“自然是上京城敲鼓鳴冤，狀告拱衛司——”
這話說出來，周蔚自己都不信，很快氣勢全無，“好吧，這法子不可行，拱衛司是陛下直掌，哪個衙門也不敢受理狀告他們的案子。”
宋懷瑾攤手，“這不結了，就是因為潘若愚讀過書，知道朝堂之事，所以一開始便知道尋常的法子救不了家人，因此才鋌而走險。”
周蔚歎氣，“可當他下毒的那一刻，他也是罪人了。”
宋懷瑾唏噓道：“是啊，若真是他，那他如今已經是殺人犯了，他本來已經逃了，若是稍微沒點氣性的，去找個沒人認識的地方過自己的日子，這一輩子，或許也就那般過去了。”
“少卿大人這樣說，那此人倒還算有氣性。”
衙門門口忽然響起一道說話聲，三人轉身去看，卻是江默到了，他顯然聽到了宋懷瑾的話，大步朝三人走來。
宋懷瑾接著道：“氣性是有了，可這法子至平民百姓不顧，不是什麽好法子。”
江默頷首，“的確傷了無辜。”
周蔚聞言摸著下巴道：“他眼下的行徑，便是蚍蜉撼大樹，可能實在找不到法子了，隻好對尋常百姓下手，他投毒在水井之中，飲水之人少量食用之後，中毒不深，還有時間救治，而中毒人也多，如此一來，他想要的城中恐慌便成了。”
兇手的用意大家都明白，因此，最緊要的便是找到兇手的蹤跡，戚潯看向江默，“江校尉昨日和李捕頭可有所獲？”
江默道：“去了三處水井，問了周邊的近百百姓，確定了三處水井下毒的時辰，名錦染坊後巷，是那日下午酉時過半，還有兩處，一個是在午後，一個是在申時之後，都是青天白日下毒，我們還從井中打撈出了類似布包之物，兇手將砒霜包好，經過井邊直接將布包扔進去，如此便可做到神不知鬼不覺。”
戚潯心底沉甸甸的，更有些不詳的預感，“他那封信裏隻給了兩天時間，如此大海撈針，隻怕不妙。”
正說著，衙門外響起車馬聲，很快，傅玦走了進來，幾人見狀連忙行禮，跟著傅玦一起進了後院，他麵色沉重，待進了後堂，便令林巍拿出兩張畫像來。
其中一張畫像上是個眉目端方的年輕男子，傅玦指著畫像道：“此人便是潘若愚，畫像是此前拱衛司在禹州追捕他的時候畫的，應與本人十分相像。”
說著，他拿出第二張畫像來，“此人是昨日畫的，憑著送信的小乞丐描述而畫，此人樣貌粗獷，麵龐黝黑，並非潘若愚，後經過拱衛司拿去給潘家人辨認，他們將此人認了出來。”
傅玦的話讓大家精神一振，他道：“此人十分像潘霄漢從前救過的一個鹽工，這個鹽工名叫胡誠，禹州人，家中父母雙亡，隻有他一個在禹州鹽場做工，此前因為討要鹽場老板克扣的工錢，被老板打成重傷，正逢潘霄漢去鹽場巡查，便將他救了下來。”
“此人傷好之後，想賣身入潘家，給潘霄漢做侍從，潘霄漢未曾應允，將他放去了別的鹽場做工，之後他便很少往潘家去。”
宋懷瑾忍不住道：“是誰認得人？確定嗎？”
傅玦道：“拱衛司讓潘家大少爺認得人，當是十分準確的。”
宋懷瑾微訝，“那便是說，此人為了報答潘霄漢的救命之恩，所以入京行兇了？”
“應該不止他一個人，還有潘若愚，這個鹽工對京城並不熟悉，若是孤身一人入京城，不可能行事這樣周全。”傅玦道：“今日巡防營還是從水井四周調查，李廉帶人去查砒霜的來源，看看最近可有口音外地之人打量買過砒霜，此外，本王查到了幾處潘霄漢在京城之時購置的房產，大理寺去查。”
傅玦拿出一張名單交給宋懷瑾，宋懷瑾打眼一看，點頭應下。
日頭初升，時辰尚早，傅玦道：“今日辛苦諸位，務必手腳快些，再等的話，兇手隻怕要有第四次下毒——”
眾人齊聲應是，很快便出了刑部衙門，戚潯身為仵作，一時被留了下來，今日她拆了脖頸上的白棉，隻留結痂的傷口在外，看著更有些駭人。
傅玦搖了搖頭，便道：“稍後我要入宮，你要麽留在此地等他們迴來，要麽迴大理寺待著，無需待命，緊著傷，莫要掉以輕心。”
戚潯乖覺應下，沒多時傅玦也離了衙門。
她留在刑部無事，便迴大理寺去，如今大理寺也在辦投毒案，衙門內頗為清閑，戚潯一路往後，摸到了魏主簿處。
前麵的小庫房門開著，魏主簿帶著兩個小吏正在整理卷宗，見她迴來很有些詫異，戚潯道：“沒我的正經差事，我也不希望有，但凡有，便是說死人了，我今日無差事，主簿這裏可有什麽要幫忙的？”
魏文修笑嗬嗬的，“這兩日清閑，不過馬上到年中，過兩日要忙了，禦史台那邊壓著年初送上來的許多外地案卷，就等著年中一起複核。”
戚潯眼珠兒微轉，“沒關係，到時候主簿叫我，但凡不出外差，我便來幫忙。”
魏文修越看戚潯越是可親，自是應下，戚潯在衙門逗留至午時，估摸著傅玦可能要出宮了，便又迴到刑部，卻不想傅玦並不在衙門，她隻好在此候著，這一等便是大半日，到了黃昏時分，李廉和江默幾乎一齊迴了衙門。
二人神色沉重，一看便知毫無所獲，江默道：“周圍的百姓對近鄰倒是十分熟悉，可那些水井都在巷子裏，來來往往的人多，他們根本想不起陌生麵孔。”
李廉道：“按照上次王爺劃城的法子，我們一天下來，找了幾十家藥鋪，隻查到兩處購買大量砒霜的，不過這兩家都有名有姓，一家是為了農莊殺蟲，另外一家是琉璃廠，是為了製作琉璃時脫色用的，我們都去查了，沒有任何異常。”
戚潯不由道：“這麽多砒霜，總不可能在城中分散著買，一次買一點，也太費功夫了。”她忽然問：“砒霜似乎是紅信石煉出來的，那潘若愚會不會自己煉呢？”
李廉和江默對視一眼，李廉道：“這沒有聽說過，不過可以去打探一二，若真是自己淬煉出的，那也不是沒有辦法追查，淬煉總要器具。”
又等了兩盞茶的功夫，宋懷瑾帶著人迴來，他們也所獲甚少。
宋懷瑾道：“潘家在京中一共有四處產業，兩處宅子，一處茶鋪，還有一處綢緞鋪子，他們迴禹州之後，這兩處鋪子一直還在經營，宅子也找人看管著，後來他們出事，這兩家鋪子也是艱難為繼，除了幾個忠心的，好些人都跑了，那兩處宅子還在，不過拱衛司去搜過一次，下人也沒見過潘若愚。”
江默道：“若我是他，迴京後既然有了這般打算，那便一定不會再去熟悉之地露麵，徹底的掩藏蹤跡，才有機會成事。”
宋懷瑾點頭讚同，隨即抬眸看了一眼天色，“這時辰不早，王爺怎麽還沒迴來？”
眾人皆是狐疑，戚潯也往門口看了好一會兒，就在大家遲疑要不要繼續等下去之時，林巍駕著馬車出現了，可馬車空著，他隻是來傳話的。
“王爺今日因議和之事暫不能出宮，諸位有何消息，告訴小人，小人轉告王爺。”
宋懷瑾幾人忙將適才所言再說了一遍，林巍頷首應下，直令大家下值，待幾人走出幾步，林巍才對戚潯道：“戚姑娘，王爺吩咐我送你迴去，咋們走吧。”
戚潯忍不住道：“王爺可是遇到了難事？”
林巍聞言一喜，“那倒沒有，隻是使臣隊伍來得快，明天晚上，或者後天早上，便要入京了，宮內還有些準備未做，措手不及，王爺不得已留下。”
戚潯這才放了心，馬車一路迴安寧坊，林巍很快又離開，他至宮門口等傅玦，足足等到二更天，傅玦才出宮來。
上了馬車，林巍一邊駕車一邊迴頭道：“主子，今日戚姑娘可是問您了。”
傅玦正疲憊的捏著眉心，聞言手一滯，隨後不甚在意的道：“問了什麽？”
“見您沒出宮，問您是不是遇到了什麽難事。”
傅玦沉穩的“哦”了一聲，麵上疲憊卻一掃而空，甚至還想去刑部走一趟。
……
戚潯一夜好眠，第二日清晨正起梳洗，卻忽然聽見院外響起一陣嘈雜之聲，她蹙眉走出來，待打開院門，便見周圍鄰居都往長街西頭去。
她忍不住拉住一位中年婦人，“嬸子，這時怎麽了？”
這婦人驚悸未定的道：“丫頭，出事了，西邊的水井被人下毒了，好幾家吃了那井水今晨都半死不活了……”
管事的麵色微變, 朝傅玦解釋道：“是世子帶迴來的姑娘，她有氣喘病, 已經發過兩迴, 沒想到又發了。”
傅玦蹙眉，“那你去看，我自去書房找孫律便是。”
管事應是, 忙吩咐丫頭道：“快出去套個車請大夫, 這病能要人命。”
那丫頭也怕的不行，提著裙擺便朝外跑, 戚潯眉尖微皺, 心道難道真要出人命不成？她略一猶豫看向傅玦, 傅玦見她神色便知曉她想做什麽, 遂道：“請大夫也需要些功夫, 帶我們去看看, 我們的仵作姑娘會些醫理，看看能否幫得上忙。”
管事自是欣然：“好好，王爺這邊請, ”
一路往西北方向走, 卻是越走越偏, 院閣樓台雖然還是頗為精巧, 景致卻不佳, 好似下人住的地方，沒多時到了一處偏院前, 正走到院門口, 便聽見屋內有女子疾唿聲。
“快, 她喘不過氣了，不如將人背出去？”
“那要等世子拿主意的……”
管事的跑快幾步到門口, “淑兒姑娘怎麽樣了？”
屋內二人看到管事，像看到了救星，“趙管事，快看看她吧，我感覺她要死了。”
趙管事走上前，隻見叫淑兒的姑娘渾身抽搐的躺在床榻上，喉間喘鳴聲不斷，麵上滿是冷汗，麵皮與嘴唇都是青紫之色。
戚潯進門也看到這般場景，立刻道：“別讓她躺著，將人扶起來坐著。”
戚潯話音落定，趙管事趕忙指使另外兩人，“還不幫忙？”
三人合力將淑兒扶起，戚潯又拿過一旁的枕頭放在淑兒懷中，“讓她佝著肩背，幫她順氣，她平日裏可有常用之藥在身邊？”
“好像有……”
一個姑娘想起來，立刻去一旁翻箱倒櫃，沒多時拿出個玉瓶來，“我看到她此前難受的時候吃過這藥，可眼下她這個樣子，這藥有用嗎？”
戚潯打開藥瓶輕嗅，隻覺一股子沁涼通透之意撲麵而來，便道：“大夫沒來之前，隻能如此一試了，這藥多半是清心順氣的，聊勝於無，掰開她嘴巴。”
一人扶著淑兒，戚潯和另外的姑娘一起合力，總算將藥丸給淑兒喂了進去，她喉間喘鳴聲一弱，輕微的咳嗽起來，隨之人身痙攣緩緩平複，靠在一個姑娘身上深長的唿吸，好似緩了過來。
她整個人冷汗淋漓，好似從水中撈出來一般，意識還未清明，眉尖痛苦的擰在一處，戚潯道：“就讓她坐著，莫要躺，再將門窗開著通風，多的我也無能無力，等大夫來給她開藥。”
兩個姑娘見淑兒緩解大半，自是喜出望外，趙管事也唿出口氣，“多謝姑娘了，身邊沒有這樣的病患，還真不知道如何應對。”
戚潯道：“我也隻會些醫術皮毛，舉手之勞罷了。”
傅玦站在門口看著戚潯救人，眼瞳深湛，這時，外頭國公府小廝道：“世子來了！”
傅玦迴頭，果然見孫律趕了過來，自然是聽說這位淑姑娘犯病，他們過來幫忙了。
“怎麽來了這邊？”孫律往門口來。
“你這位……”傅玦本想說“愛妾”，可見府內人都稱“姑娘”，便知道孫律還未給她們名分，便道：“這位姑娘氣喘病犯了，說很是兇險，我想著戚潯會些醫術，便先過來看看能不能幫上忙。”
孫律走到門口來往裏看了一眼，問趙管事，“如何？”
趙管事指著戚潯道：“多謝這位姑娘，用了些法子讓人緩過來了。”
孫律往叫“淑兒”的姑娘身上看了看，又打量戚潯，戚潯忙對孫律行禮，孫律道：“不必多禮，沒想到你還會醫術，今日倒是多虧你。”
戚潯道“不敢當”，孫律便對傅玦道：“等大夫來看吧，我們去書房說話。”
一行人朝外走，這時，床榻上的淑兒忽然掙紮了一下，扶著她的姑娘忙道：“你別怕，待會兒大夫就來了，莫要說話！”
戚潯聞聲駐足，轉身之時，正看到淑兒虛虛睜著眸子朝她看來，這時傅玦在外道：“戚潯，走了。”
戚潯應了一聲，跟在傅玦身後離開了偏院。
孫律走在前道：“怎麽這個點兒過來？我去見了潘霄漢，可此人是個硬骨頭，知曉有人為他犯事也不鬆口，並未交代出什麽。”
傅玦眉眼微沉，“他一個文臣，嘴巴這樣硬？你們拱衛司的手段我可是知道，進了你們的大牢，幾乎沒有人能守住秘密。”
孫律沉聲道：“這案子不是尋常的官場貪腐，他的性命也要留著，因此不能下重手，他在牢裏已經想自戕幾迴了，他不怕死。”
傅玦咂摸片刻，“看來這案子的確有不小的隱情。”
孫律直接避而不談，待到了書房，直接問道：“說吧，你想做什麽。”
傅玦落座後道：“我想見見潘霄漢，亦或者潘家其他人。”
“這不可能。”孫律拒絕的果斷。
傅玦挑眉，朝謝南柯招了招手，謝南柯立刻掏出片刻前畫的畫像，“你們拱衛司追捕潘若愚的時候可令人畫過畫像？可像此人？”
孫律起身接過畫像，蹙眉搖頭，“不像，潘若愚的長相，和潘霄漢有幾分相似，是個文弱書生，此人長相粗獷，絕對不是潘若愚，你若是想要潘若愚的畫像，不必去見潘家人，明日我讓人給你送去刑部。”
傅玦指著畫像道：“既是如此，那把這畫像拿去給潘家人認認，看看他們見沒見過此人，若真是潘若愚救父心切，此人便是他同夥，極有可能是其親隨或者朋友，認完了，明日一起將消息送過來。”
這不難辦，孫律應了，傅玦也不著急走，意味深長道：“鹽務貪腐自古為陛下痛恨，這案子拱衛司督辦，卻審了三月有餘，莫非主犯不是潘霄漢？”
孫律歎了口氣，“這案子當真不好與你直說，算幫我的忙，讓大理寺和京畿衙門上心些，免得鬧大了，我沒法子在聖上麵前交差。”
傅玦道：“如今敵在暗我在明，我是有心無力。”
外頭天色暗了下來，夜幕將至，傅玦也不多留，沒多時便起身告辭，孫律將他送到前院之外，看著他帶著戚潯和謝南柯離開，想到今日戚潯幫忙救了人，孫律又打量了一番戚潯的背影。
這時，趙管事從偏院快步過來，“世子，大夫給淑兒姑娘看過，她眼下徹底清醒了，她說她要見您，有一件事要與您稟告。”
孫律眉頭微揚，轉身朝偏院而去。
……
上了馬車，傅玦先讓謝南柯下值歸家，見天色不早，便要送戚潯迴安寧坊，戚潯忍不住道：“少卿大人和李捕頭他們去查別的了，您不迴衙門聽他們迴稟嗎？”
傅玦肅容道：“怎麽？”
是想聽別人的迴稟，還是想見某個人？
戚潯隻覺傅玦頗為嚴肅，有些不解的道：“卑職隻是怕耽誤您的功夫，此處距離衙門更近，您不若先去忙，卑職自己歸家也可。”
見她是此意，傅玦麵色才溫和了些，老神在在道：“不妨事，去白鹿書院的多半未歸，李廉和江默去坊間也要花些時辰。”
戚潯偏頭一想，隻覺有理，便老實不再多言。
傅玦朝車窗外看了一眼，隻見街市間華燈初上，在一片隱隱綽綽的暮色之中光影斑斕，他看兩眼街景，再看一眼戚潯，看一眼戚潯，再去看街景，如此往複幾次，戚潯先忍不住了，“王爺可是有何吩咐？”
傅玦沉聲道：“今日那位姑娘，你可知道是何身份？”
“不是孫指揮使的妾室嗎？”
傅玦道：“可不太像，若是妾室，管事便不會稱姑娘了。”
戚潯後知後覺反應過來，“對啊，那她們是……”
傅玦篤定的道：“孫律此人無心女色，此番，或許是沒有給她們名分。”
戚潯怔愣道：“那便是說，孫指揮使將人接進府來，隻是為了一時的心思？往後她們幾個，極有可能迴去原處？孫指揮使位高權重，若當真如此，她們真是一點辦法也沒有。”
“不錯。”傅玦語聲沉重起來，“因此姑娘家若是少依靠，便更要知道保護自己，絕不可輕易托付與人。”
戚潯深以為然，“王爺說的是。”
見戚潯應的極快，傅玦繼續道：“所謂日久見人心，要看清一個人，最笨拙也是最穩妥的法子，便是不能操之過急。”
“王爺說的是。”
傅玦心口一梗，“你可聽懂了？”
戚潯呆了，“聽懂了呀，日久見人心，卑職覺得王爺說得對。”
傅玦覺得戚潯根本沒將他的話聽進去，看著她茫然無知的眼神，傅玦便覺任重道遠，於是他正色道：“那你往後挑選良人該當如何？”
戚潯眼瞳一瞪，萬萬沒想到傅玦竟說至此處，她既覺意外，心底又隱秘的生出些不自在來，目光越發奇怪，“王爺……怎還管起這些來了？”
傅玦背脊筆挺，神色端肅，“我到底比你年長幾歲，也比你見得多，說這些給你，皆是為你好，你無親無故，我不管你，難道你們宋大人會管你？”
戚潯隻覺這話似曾相識，仔細一迴憶，正與江默前夜所言有幾分相似，她愣愣看著傅玦，心道傅玦真將她當做妹妹看待不成？
戚潯心底微暖，“多謝王爺，卑職知道您的意思，您放一萬個心，卑職不會輕信與人的。”
傅玦沉聲道：“你最好不會。”
馬車到了安寧坊，傅玦也不多留，待他離開，戚潯望著他的馬車若有所思，傅玦對她是真的關切，不過是看到孫律身邊留人卻又不給名分，便想到了她身上生怕她吃虧，便是真兄長，也隻能做到這個份上了。
戚潯轉身迴院，忽而想，孫律既然無心女色，為何身邊會有好幾位不給名分的姑娘呢？
……
第二日一早，戚潯便至刑部衙門應卯，剛進衙門大門，便碰上宋懷瑾和周蔚，見她來，三人湊在一處說話。
宋懷瑾道：“白鹿書院查到了兩位夫子和一位潘若愚的同窗，他們都說已經一年沒有潘若愚的信了，他們去禹州之後，起初潘若愚還寫信來，後來漸漸聯係少了，此番禹州的案子，他們也從老友那裏知道了一些消息，可京中認識潘霄漢和潘若愚的，都不知道到底怎麽迴事。”
戚潯心道這案子不知還有多少隱情，隻是孫律不願說，“那豈不是還是沒有方向？”
周蔚歎氣，“可不是，你說這潘若愚也是讀書人，怎麽就非要用這樣的法子恐嚇衙門呢？此處還是天子腳下，他一點都不害怕嗎？”
宋懷瑾歎了口氣，往四周一看，低聲道：“我看這潘家多少有點冤屈，若是你父母親，哥哥姐姐，全都含冤入獄，你會如何？”
“自然是上京城敲鼓鳴冤，狀告拱衛司——”
這話說出來，周蔚自己都不信，很快氣勢全無，“好吧，這法子不可行，拱衛司是陛下直掌，哪個衙門也不敢受理狀告他們的案子。”
宋懷瑾攤手，“這不結了，就是因為潘若愚讀過書，知道朝堂之事，所以一開始便知道尋常的法子救不了家人，因此才鋌而走險。”
周蔚歎氣，“可當他下毒的那一刻，他也是罪人了。”
宋懷瑾唏噓道：“是啊，若真是他，那他如今已經是殺人犯了，他本來已經逃了，若是稍微沒點氣性的，去找個沒人認識的地方過自己的日子，這一輩子，或許也就那般過去了。”
“少卿大人這樣說，那此人倒還算有氣性。”
衙門門口忽然響起一道說話聲，三人轉身去看，卻是江默到了，他顯然聽到了宋懷瑾的話，大步朝三人走來。
宋懷瑾接著道：“氣性是有了，可這法子至平民百姓不顧，不是什麽好法子。”
江默頷首，“的確傷了無辜。”
周蔚聞言摸著下巴道：“他眼下的行徑，便是蚍蜉撼大樹，可能實在找不到法子了，隻好對尋常百姓下手，他投毒在水井之中，飲水之人少量食用之後，中毒不深，還有時間救治，而中毒人也多，如此一來，他想要的城中恐慌便成了。”
兇手的用意大家都明白，因此，最緊要的便是找到兇手的蹤跡，戚潯看向江默，“江校尉昨日和李捕頭可有所獲？”
江默道：“去了三處水井，問了周邊的近百百姓，確定了三處水井下毒的時辰，名錦染坊後巷，是那日下午酉時過半，還有兩處，一個是在午後，一個是在申時之後，都是青天白日下毒，我們還從井中打撈出了類似布包之物，兇手將砒霜包好，經過井邊直接將布包扔進去，如此便可做到神不知鬼不覺。”
戚潯心底沉甸甸的，更有些不詳的預感，“他那封信裏隻給了兩天時間，如此大海撈針，隻怕不妙。”
正說著，衙門外響起車馬聲，很快，傅玦走了進來，幾人見狀連忙行禮，跟著傅玦一起進了後院，他麵色沉重，待進了後堂，便令林巍拿出兩張畫像來。
其中一張畫像上是個眉目端方的年輕男子，傅玦指著畫像道：“此人便是潘若愚，畫像是此前拱衛司在禹州追捕他的時候畫的，應與本人十分相像。”
說著，他拿出第二張畫像來，“此人是昨日畫的，憑著送信的小乞丐描述而畫，此人樣貌粗獷，麵龐黝黑，並非潘若愚，後經過拱衛司拿去給潘家人辨認，他們將此人認了出來。”
傅玦的話讓大家精神一振，他道：“此人十分像潘霄漢從前救過的一個鹽工，這個鹽工名叫胡誠，禹州人，家中父母雙亡，隻有他一個在禹州鹽場做工，此前因為討要鹽場老板克扣的工錢，被老板打成重傷，正逢潘霄漢去鹽場巡查，便將他救了下來。”
“此人傷好之後，想賣身入潘家，給潘霄漢做侍從，潘霄漢未曾應允，將他放去了別的鹽場做工，之後他便很少往潘家去。”
宋懷瑾忍不住道：“是誰認得人？確定嗎？”
傅玦道：“拱衛司讓潘家大少爺認得人，當是十分準確的。”
宋懷瑾微訝，“那便是說，此人為了報答潘霄漢的救命之恩，所以入京行兇了？”
“應該不止他一個人，還有潘若愚，這個鹽工對京城並不熟悉，若是孤身一人入京城，不可能行事這樣周全。”傅玦道：“今日巡防營還是從水井四周調查，李廉帶人去查砒霜的來源，看看最近可有口音外地之人打量買過砒霜，此外，本王查到了幾處潘霄漢在京城之時購置的房產，大理寺去查。”
傅玦拿出一張名單交給宋懷瑾，宋懷瑾打眼一看，點頭應下。
日頭初升，時辰尚早，傅玦道：“今日辛苦諸位，務必手腳快些，再等的話，兇手隻怕要有第四次下毒——”
眾人齊聲應是，很快便出了刑部衙門，戚潯身為仵作，一時被留了下來，今日她拆了脖頸上的白棉，隻留結痂的傷口在外，看著更有些駭人。
傅玦搖了搖頭，便道：“稍後我要入宮，你要麽留在此地等他們迴來，要麽迴大理寺待著，無需待命，緊著傷，莫要掉以輕心。”
戚潯乖覺應下，沒多時傅玦也離了衙門。
她留在刑部無事，便迴大理寺去，如今大理寺也在辦投毒案，衙門內頗為清閑，戚潯一路往後，摸到了魏主簿處。
前麵的小庫房門開著，魏主簿帶著兩個小吏正在整理卷宗，見她迴來很有些詫異，戚潯道：“沒我的正經差事，我也不希望有，但凡有，便是說死人了，我今日無差事，主簿這裏可有什麽要幫忙的？”
魏文修笑嗬嗬的，“這兩日清閑，不過馬上到年中，過兩日要忙了，禦史台那邊壓著年初送上來的許多外地案卷，就等著年中一起複核。”
戚潯眼珠兒微轉，“沒關係，到時候主簿叫我，但凡不出外差，我便來幫忙。”
魏文修越看戚潯越是可親，自是應下，戚潯在衙門逗留至午時，估摸著傅玦可能要出宮了，便又迴到刑部，卻不想傅玦並不在衙門，她隻好在此候著，這一等便是大半日，到了黃昏時分，李廉和江默幾乎一齊迴了衙門。
二人神色沉重，一看便知毫無所獲，江默道：“周圍的百姓對近鄰倒是十分熟悉，可那些水井都在巷子裏，來來往往的人多，他們根本想不起陌生麵孔。”
李廉道：“按照上次王爺劃城的法子，我們一天下來，找了幾十家藥鋪，隻查到兩處購買大量砒霜的，不過這兩家都有名有姓，一家是為了農莊殺蟲，另外一家是琉璃廠，是為了製作琉璃時脫色用的，我們都去查了，沒有任何異常。”
戚潯不由道：“這麽多砒霜，總不可能在城中分散著買，一次買一點，也太費功夫了。”她忽然問：“砒霜似乎是紅信石煉出來的，那潘若愚會不會自己煉呢？”
李廉和江默對視一眼，李廉道：“這沒有聽說過，不過可以去打探一二，若真是自己淬煉出的，那也不是沒有辦法追查，淬煉總要器具。”
又等了兩盞茶的功夫，宋懷瑾帶著人迴來，他們也所獲甚少。
宋懷瑾道：“潘家在京中一共有四處產業，兩處宅子，一處茶鋪，還有一處綢緞鋪子，他們迴禹州之後，這兩處鋪子一直還在經營，宅子也找人看管著，後來他們出事，這兩家鋪子也是艱難為繼，除了幾個忠心的，好些人都跑了，那兩處宅子還在，不過拱衛司去搜過一次，下人也沒見過潘若愚。”
江默道：“若我是他，迴京後既然有了這般打算，那便一定不會再去熟悉之地露麵，徹底的掩藏蹤跡，才有機會成事。”
宋懷瑾點頭讚同，隨即抬眸看了一眼天色，“這時辰不早，王爺怎麽還沒迴來？”
眾人皆是狐疑，戚潯也往門口看了好一會兒，就在大家遲疑要不要繼續等下去之時，林巍駕著馬車出現了，可馬車空著，他隻是來傳話的。
“王爺今日因議和之事暫不能出宮，諸位有何消息，告訴小人，小人轉告王爺。”
宋懷瑾幾人忙將適才所言再說了一遍，林巍頷首應下，直令大家下值，待幾人走出幾步，林巍才對戚潯道：“戚姑娘，王爺吩咐我送你迴去，咋們走吧。”
戚潯忍不住道：“王爺可是遇到了難事？”
林巍聞言一喜，“那倒沒有，隻是使臣隊伍來得快，明天晚上，或者後天早上，便要入京了，宮內還有些準備未做，措手不及，王爺不得已留下。”
戚潯這才放了心，馬車一路迴安寧坊，林巍很快又離開，他至宮門口等傅玦，足足等到二更天，傅玦才出宮來。
上了馬車，林巍一邊駕車一邊迴頭道：“主子，今日戚姑娘可是問您了。”
傅玦正疲憊的捏著眉心，聞言手一滯，隨後不甚在意的道：“問了什麽？”
“見您沒出宮，問您是不是遇到了什麽難事。”
傅玦沉穩的“哦”了一聲，麵上疲憊卻一掃而空，甚至還想去刑部走一趟。
……
戚潯一夜好眠，第二日清晨正起梳洗，卻忽然聽見院外響起一陣嘈雜之聲，她蹙眉走出來，待打開院門，便見周圍鄰居都往長街西頭去。
她忍不住拉住一位中年婦人，“嬸子，這時怎麽了？”
這婦人驚悸未定的道：“丫頭，出事了，西邊的水井被人下毒了，好幾家吃了那井水今晨都半死不活了……”