艾倫王子神情肅穆的站在營帳前麵，風吹動著他的繁星圖案披風，雪落在他的黃金色盔甲上。在他身後乃是托德伯爵，隨後幾位有頭銜的貴族——持劍之鷹、騎馬少女和躍出水麵的魚——分列兩側。
西格爾站在王子對麵，神情略有些緊張。他從未親眼看到過騎士冊封的儀式，惟一的知識都是從戲文中得到的，大多描寫的誇張或者浪漫。他整了整胸甲的帶子，用手抹了抹並不存在的灰塵。他看到珍妮特正躲在人群之中注視著他，並對他露出微笑。
比爾爵士作為西格爾的騎士導師，引領西格爾上前站好。西格爾剛要單膝下跪，便被爵士一把拉住。“還不到時候。”他說：“聽殿下的指示。”
“你做得非常英勇，繁星王室感謝你的努力。”王子說道：“你是否願意成為王室騎士，繼續以榮譽和英勇書寫你的曆史？”
“這將是我的榮幸，王子殿下。”西格爾迴答道。
亞倫王子點點頭，拔出長劍，插在地上用手拄著劍柄。“跪下，西格爾－烏賊。”
西格爾單膝著地，低著頭，露出後頸。
“西格爾－烏賊，出生在大海之上，行走於繁星之下，英勇而忠誠，謙遜而正直。以世間所有善神之名，以人類共尊繁星國之國王，自由人民的守護者，繁星家族的阿斯塔三世國王賦予我的權力，我，亞倫－繁星，王位的繼承者和守護者，晉升你為騎士，並賜新星男爵爵位，你可以將此爵位傳與你的長子，再傳於你的長孫。你明白了嗎？”
“是的，王子殿下。”
然後亞倫王子端起長劍，先後碰觸了西格爾的雙肩和後頸。他的手有些發抖，在西格爾的脖子上留下了一道淺淺的傷口，幾滴血珠滲了出來。靠在近處的比爾爵士看到這一幕，眉頭緊皺。在冊封儀式上被劍刺出血，是種不祥的征兆，象征著主臣之間將會有血光災禍。好在其他人離得遠些，並沒有看到。冰冷的劍身滑過肌膚，西格爾紋絲未動，仍舊老老實實跪在地上。他本來以為自己隻是獲得騎士或者爵士的平民爵位，沒想過自己會進入男爵的序列。從現在開始，他算得上是一位新晉貴族，有資格成為領主——如果他能再獲得封地的話。
“起來吧，西格爾男爵。”王子殿下把劍插迴地上，伸手扶起了西格爾。“以後你在爵位和領地方麵有什麽想法，直接向繁星王室報告即可。在深水城有貴族辦事處，他們將會為你服務。”
托德伯爵向前一步，接著說道：“西格爾男爵，你需要盡快確定你的徽章和璽戒，我會給你辦理公證手續並存檔，這樣你才算完成了整個流程。”
“都是一些必要的手續。”王子殿下微笑著說道。“去忙吧，晚上會有一場宴會來慶祝這件事情。”
說完之後，亞倫王子轉身走迴了營帳，趕緊解開披風的領口，倒上一杯葡萄酒喝了下去。鮮紅色的液體從口腔滑落進腹，讓他感到好受了許多。我隻是需要補充能量，對抗這該死的寒冷天氣，不會喝醉的。他一邊這樣想，一邊給自己又倒了一杯，倒在椅子溫暖的毛皮靠墊中，小口啜飲起來。
“我的徽章想用烏賊的標誌。”西格爾掏出一張紙，上麵用墨水清晰地畫著黑色的二十觸手烏賊。在學習魔法陣的過程中，所有法師都會慢慢成為好畫師，尤其對於線條和構圖的把握，更顯的精確和優美。
“觸手太多，放置在旗子上還可以，做成璽戒就太難了。”伯爵眯著眼睛，仔細打量這幅圖畫。“我建議你製作旗幟的時候，在烏賊身上加上一些星星，這樣可以表現出你屬於繁星王國王室騎士；然後加上一麵盾牌，表示守護騎士，為保衛王室效力。”
“紋章學？”西格爾問道。
“是的。”伯爵直視西格爾的雙眼，摸了摸自己的小胡子，微笑著說道：“雖然你的男爵頭銜隻能傳三代，但是你現在還很年輕，有很大的成長空間。隻要繼續為王室效力，立下功勞，獲得更高爵位或者永久世襲也是可能的。新大陸到處都充滿機會，正是建功立業的好時候。你覺得怎麽樣？”
西格爾點點頭：“好的，伯爵大人。”
“你對城牆山脈的半獸人怎麽看？”伯爵突然問道。
“我覺得他們很可憐。”西格爾不假思索地迴答。
“可憐？遇到天災沒有收成的農民才叫可憐，根本不去種地的家夥那叫自作自受。”伯爵撇撇嘴，叫來隨從，讓他去行李中找一份藍色套筒包裹的文件。瘦弱的隨從邁開八字短腿，趕忙找到了文件，遞給伯爵。不過托德伯爵抬了抬手，讓隨從把文件直接遞給西格爾。
“這是繁星王國的赦令，征召半獸人作為終生民兵，並允許他們進入繁星王國領主的人類領地，以平民生活。每一個民兵可以帶四個他的半獸人親族進入市鎮。這件事情會耗費太長的時間，王子殿下的身體需要療養，不能繼續在城牆山脈這種惡劣的地方耽擱。你能完成這件事情嗎？”
“伯爵大人，我很樂意為王室分憂，但是我並沒有領地，無法安排半獸人的生活。”
托德伯爵點點頭，攤開一張紙，用潔白的鵝毛筆在上麵書寫：“比爾爵士說的不錯，你是一個有同情心的人。我會給你一道命令，允許你的半獸人民兵在為王室和人類的戰鬥後，多獲得四成的戰利品，作為日常生活所用。西格爾男爵，隻要你將半獸人民兵帶好，那麽本地的領主們，尤其是南方的開拓領主們，都會很樂意收留這些半獸人，你說是嗎？”
“我想應該是這樣的。”西格爾隻能點頭應下來。
托德伯爵寫完了文書，蓋上自己的璽戒和印章，又在之後用王子殿下的私人印章作為旁證。他讓西格爾收好這兩份文書，如果有不明白的可以去問比爾男爵。“你們應該多交談，繼續保持良好的關係。”托德伯爵教育他說：“貴族之間要互相扶持，尤其是新晉貴族，更應該互相守望。你既可以在新大陸發展，也能迴繁星王國啊。你們兩個年輕都不大，武藝又好，長得也很不錯，通過聯姻也許很快就能擁有領地，切實的提高地位。怎麽樣，需不需要我為你介紹一下？”
“呃……”西格爾從來沒有考慮過聯姻的問題，其實主要是因為他還完全不能適應身份地位的改變。男爵，還有男爵夫人？西格爾想到這兩個稱唿就愣了一下，突然覺得一切都有些不真實。托德伯爵仍然看著他，等待他的迴答，所以西格爾趕忙應付道：“比爾爵士是我的導師，他還沒結婚呢，我現在還不考慮這個問題。多謝伯爵大人關心。”
“也好。”伯爵也沒多說什麽：“這件事情我會記得，你還是先把紋章和璽戒做好吧。”
“立刻就能完成。”西格爾可不是普通的騎士，他還是一名法師。手指握著黑色魔杖的熟悉感驅散了“男爵”頭銜帶來的陌生，魔法能量流過血管的興奮比受到冊封更顯真實。在他的咒語下，紙麵上的烏賊圖案好像活了起來，墨水在背景流淌，形成一麵上圓下尖的盾牌；烏賊的頭部變得比原圖胖大，留出空間繪上三顆六芒星，算作向繁星王室致敬。然後西格爾拿出五枚銀幣，放在坩堝中用魔法火焰將其融化，然後又用塑形法術將其做成戒指。借助咒語的細微變化，西格爾可以精確控製璽戒的外形。托德伯爵說的沒錯，二十隻觸手的烏賊的確在戒指上難以體現，所以西格爾隻刻畫了九條腿。這樣的手段讓伯爵也漬漬稱奇，“我家的顧問就從來沒有這樣的咒語，他隻能修好打碎的鏡子，僅此而已。”伯爵這樣說道。
於是旗幟和璽戒都登記完畢，托德伯爵寫明西格爾受封的原因和過程，並用印以作證明。這個文件還需要王子殿下用印，並由在場的幾位爵士共同見證。不過這些瑣事就不需要伯爵親自出馬，他叫來隨從，讓他去跑腿。
“好了，西格爾男爵，我就不留你了。”伯爵站起身來，西格爾也跟著起身。“去慶祝一下吧，這本來就應該是你快樂的日子。”
西格爾行禮之後，出到門外，隻見不斷有人從營地裏走來走去，顯得非常混亂。不過這些人的臉上都掛著開心的笑容，因為他們剛剛聽到了好消息。埃文－金奎從王子那裏借來了無盡餐籃，將會為所有人準備上好的食物。雖然餐籃不可能變出足夠一場宴會的全部食品，但可提供一些城牆山脈沒有的好東西。自由騎士（雇傭兵）已經快吃夠了風幹肉、土豆和胡蘿卜，非常期盼而隻有貴族才能享受到的雞、魚和葡萄酒。正是托了晚上宴會的福，大家都記住了西格爾－烏賊的名字。
“烏賊家的男爵，西格爾。”他們都這樣稱唿他。一些人純粹是為了好玩而起哄，另一些人則想得更多。一個男爵不算罕見，坐船從溪木鎮向南，跨過沼澤區域，南方的領主那裏有好多都是男爵。不過西格爾身邊還沒有追隨者，他有那麽年輕，看上去和王子殿下關係又很好，將來肯定會有發展的空間。再者，西格爾還會咒語，雖然傭兵們很難分辨兩個法師咒語能力的強弱——除了看火球的大小之外——但他們非常明白實力的重要性。有些傭兵已經開始考慮是不是從這個新晉男爵手上找到掙錢的工作——如果他的錢袋子還不錯的話。
西格爾站在王子對麵，神情略有些緊張。他從未親眼看到過騎士冊封的儀式，惟一的知識都是從戲文中得到的，大多描寫的誇張或者浪漫。他整了整胸甲的帶子，用手抹了抹並不存在的灰塵。他看到珍妮特正躲在人群之中注視著他，並對他露出微笑。
比爾爵士作為西格爾的騎士導師，引領西格爾上前站好。西格爾剛要單膝下跪，便被爵士一把拉住。“還不到時候。”他說：“聽殿下的指示。”
“你做得非常英勇，繁星王室感謝你的努力。”王子說道：“你是否願意成為王室騎士，繼續以榮譽和英勇書寫你的曆史？”
“這將是我的榮幸，王子殿下。”西格爾迴答道。
亞倫王子點點頭，拔出長劍，插在地上用手拄著劍柄。“跪下，西格爾－烏賊。”
西格爾單膝著地，低著頭，露出後頸。
“西格爾－烏賊，出生在大海之上，行走於繁星之下，英勇而忠誠，謙遜而正直。以世間所有善神之名，以人類共尊繁星國之國王，自由人民的守護者，繁星家族的阿斯塔三世國王賦予我的權力，我，亞倫－繁星，王位的繼承者和守護者，晉升你為騎士，並賜新星男爵爵位，你可以將此爵位傳與你的長子，再傳於你的長孫。你明白了嗎？”
“是的，王子殿下。”
然後亞倫王子端起長劍，先後碰觸了西格爾的雙肩和後頸。他的手有些發抖，在西格爾的脖子上留下了一道淺淺的傷口，幾滴血珠滲了出來。靠在近處的比爾爵士看到這一幕，眉頭緊皺。在冊封儀式上被劍刺出血，是種不祥的征兆，象征著主臣之間將會有血光災禍。好在其他人離得遠些，並沒有看到。冰冷的劍身滑過肌膚，西格爾紋絲未動，仍舊老老實實跪在地上。他本來以為自己隻是獲得騎士或者爵士的平民爵位，沒想過自己會進入男爵的序列。從現在開始，他算得上是一位新晉貴族，有資格成為領主——如果他能再獲得封地的話。
“起來吧，西格爾男爵。”王子殿下把劍插迴地上，伸手扶起了西格爾。“以後你在爵位和領地方麵有什麽想法，直接向繁星王室報告即可。在深水城有貴族辦事處，他們將會為你服務。”
托德伯爵向前一步，接著說道：“西格爾男爵，你需要盡快確定你的徽章和璽戒，我會給你辦理公證手續並存檔，這樣你才算完成了整個流程。”
“都是一些必要的手續。”王子殿下微笑著說道。“去忙吧，晚上會有一場宴會來慶祝這件事情。”
說完之後，亞倫王子轉身走迴了營帳，趕緊解開披風的領口，倒上一杯葡萄酒喝了下去。鮮紅色的液體從口腔滑落進腹，讓他感到好受了許多。我隻是需要補充能量，對抗這該死的寒冷天氣，不會喝醉的。他一邊這樣想，一邊給自己又倒了一杯，倒在椅子溫暖的毛皮靠墊中，小口啜飲起來。
“我的徽章想用烏賊的標誌。”西格爾掏出一張紙，上麵用墨水清晰地畫著黑色的二十觸手烏賊。在學習魔法陣的過程中，所有法師都會慢慢成為好畫師，尤其對於線條和構圖的把握，更顯的精確和優美。
“觸手太多，放置在旗子上還可以，做成璽戒就太難了。”伯爵眯著眼睛，仔細打量這幅圖畫。“我建議你製作旗幟的時候，在烏賊身上加上一些星星，這樣可以表現出你屬於繁星王國王室騎士；然後加上一麵盾牌，表示守護騎士，為保衛王室效力。”
“紋章學？”西格爾問道。
“是的。”伯爵直視西格爾的雙眼，摸了摸自己的小胡子，微笑著說道：“雖然你的男爵頭銜隻能傳三代，但是你現在還很年輕，有很大的成長空間。隻要繼續為王室效力，立下功勞，獲得更高爵位或者永久世襲也是可能的。新大陸到處都充滿機會，正是建功立業的好時候。你覺得怎麽樣？”
西格爾點點頭：“好的，伯爵大人。”
“你對城牆山脈的半獸人怎麽看？”伯爵突然問道。
“我覺得他們很可憐。”西格爾不假思索地迴答。
“可憐？遇到天災沒有收成的農民才叫可憐，根本不去種地的家夥那叫自作自受。”伯爵撇撇嘴，叫來隨從，讓他去行李中找一份藍色套筒包裹的文件。瘦弱的隨從邁開八字短腿，趕忙找到了文件，遞給伯爵。不過托德伯爵抬了抬手，讓隨從把文件直接遞給西格爾。
“這是繁星王國的赦令，征召半獸人作為終生民兵，並允許他們進入繁星王國領主的人類領地，以平民生活。每一個民兵可以帶四個他的半獸人親族進入市鎮。這件事情會耗費太長的時間，王子殿下的身體需要療養，不能繼續在城牆山脈這種惡劣的地方耽擱。你能完成這件事情嗎？”
“伯爵大人，我很樂意為王室分憂，但是我並沒有領地，無法安排半獸人的生活。”
托德伯爵點點頭，攤開一張紙，用潔白的鵝毛筆在上麵書寫：“比爾爵士說的不錯，你是一個有同情心的人。我會給你一道命令，允許你的半獸人民兵在為王室和人類的戰鬥後，多獲得四成的戰利品，作為日常生活所用。西格爾男爵，隻要你將半獸人民兵帶好，那麽本地的領主們，尤其是南方的開拓領主們，都會很樂意收留這些半獸人，你說是嗎？”
“我想應該是這樣的。”西格爾隻能點頭應下來。
托德伯爵寫完了文書，蓋上自己的璽戒和印章，又在之後用王子殿下的私人印章作為旁證。他讓西格爾收好這兩份文書，如果有不明白的可以去問比爾男爵。“你們應該多交談，繼續保持良好的關係。”托德伯爵教育他說：“貴族之間要互相扶持，尤其是新晉貴族，更應該互相守望。你既可以在新大陸發展，也能迴繁星王國啊。你們兩個年輕都不大，武藝又好，長得也很不錯，通過聯姻也許很快就能擁有領地，切實的提高地位。怎麽樣，需不需要我為你介紹一下？”
“呃……”西格爾從來沒有考慮過聯姻的問題，其實主要是因為他還完全不能適應身份地位的改變。男爵，還有男爵夫人？西格爾想到這兩個稱唿就愣了一下，突然覺得一切都有些不真實。托德伯爵仍然看著他，等待他的迴答，所以西格爾趕忙應付道：“比爾爵士是我的導師，他還沒結婚呢，我現在還不考慮這個問題。多謝伯爵大人關心。”
“也好。”伯爵也沒多說什麽：“這件事情我會記得，你還是先把紋章和璽戒做好吧。”
“立刻就能完成。”西格爾可不是普通的騎士，他還是一名法師。手指握著黑色魔杖的熟悉感驅散了“男爵”頭銜帶來的陌生，魔法能量流過血管的興奮比受到冊封更顯真實。在他的咒語下，紙麵上的烏賊圖案好像活了起來，墨水在背景流淌，形成一麵上圓下尖的盾牌；烏賊的頭部變得比原圖胖大，留出空間繪上三顆六芒星，算作向繁星王室致敬。然後西格爾拿出五枚銀幣，放在坩堝中用魔法火焰將其融化，然後又用塑形法術將其做成戒指。借助咒語的細微變化，西格爾可以精確控製璽戒的外形。托德伯爵說的沒錯，二十隻觸手的烏賊的確在戒指上難以體現，所以西格爾隻刻畫了九條腿。這樣的手段讓伯爵也漬漬稱奇，“我家的顧問就從來沒有這樣的咒語，他隻能修好打碎的鏡子，僅此而已。”伯爵這樣說道。
於是旗幟和璽戒都登記完畢，托德伯爵寫明西格爾受封的原因和過程，並用印以作證明。這個文件還需要王子殿下用印，並由在場的幾位爵士共同見證。不過這些瑣事就不需要伯爵親自出馬，他叫來隨從，讓他去跑腿。
“好了，西格爾男爵，我就不留你了。”伯爵站起身來，西格爾也跟著起身。“去慶祝一下吧，這本來就應該是你快樂的日子。”
西格爾行禮之後，出到門外，隻見不斷有人從營地裏走來走去，顯得非常混亂。不過這些人的臉上都掛著開心的笑容，因為他們剛剛聽到了好消息。埃文－金奎從王子那裏借來了無盡餐籃，將會為所有人準備上好的食物。雖然餐籃不可能變出足夠一場宴會的全部食品，但可提供一些城牆山脈沒有的好東西。自由騎士（雇傭兵）已經快吃夠了風幹肉、土豆和胡蘿卜，非常期盼而隻有貴族才能享受到的雞、魚和葡萄酒。正是托了晚上宴會的福，大家都記住了西格爾－烏賊的名字。
“烏賊家的男爵，西格爾。”他們都這樣稱唿他。一些人純粹是為了好玩而起哄，另一些人則想得更多。一個男爵不算罕見，坐船從溪木鎮向南，跨過沼澤區域，南方的領主那裏有好多都是男爵。不過西格爾身邊還沒有追隨者，他有那麽年輕，看上去和王子殿下關係又很好，將來肯定會有發展的空間。再者，西格爾還會咒語，雖然傭兵們很難分辨兩個法師咒語能力的強弱——除了看火球的大小之外——但他們非常明白實力的重要性。有些傭兵已經開始考慮是不是從這個新晉男爵手上找到掙錢的工作——如果他的錢袋子還不錯的話。