“珍妮特，你還好吧？”西格爾皺著眉頭問道。
“好吧？還好吧？”渡鴉停在主人的肩膀上，歪著腦袋學舌。
“你已經是第七遍問我了，我很好。”珍妮特依然是同樣的微笑。不過她撒了謊，所以才用了一模一樣的表情掩蓋。雖然珍妮特是被抽取血液最少的人，但是她本來身體就最弱，所以恢複起來就最麻煩，需要吃掉好多種藥物。除了總感到饑餓和缺乏營養外，珍妮特總感到自己屬於魔族的血脈開始蠢蠢欲動——她經常會覺得小手變成了爪子，牙齒變得銳利。她需要用手摸一下牙齒才能確定這不過是幻覺而已。但是這幻覺好逼真啊。
“你怎麽樣，西格爾。”小貓立刻轉移話題。
西格爾又是眉頭一皺：“差點被血魔法師附身，更是差點把你給害死，還能怎麽樣？”他撫摸著渡鴉的羽毛，喂給它核桃吃。他發現這樣的動作不但能使魔寵感到開心，也同樣可以平複自己的心情。他不能告訴珍妮特有關爵士反對他們結合的事情，所以心中一直有壓力存在。“下次我不會讓你涉足這樣的險地了。”他說道。
“王子殿下將會封你為騎士，這是真的嗎？”
“是的。我想應該很快了。裏斯醫師的醫術果然厲害，王子殿下已經能夠扶杖行走了。”西格爾停頓了一會兒，然後說道：“也許我應該讓裏斯醫師再看看你，親自為你開藥。”
“別。我不想讓他知道我是個魔裔，隻要普通的補血藥物就足夠了。”珍妮特搖搖頭，神色非常堅定。“別為我擔心。如果真的不好，我會告訴你的。”
“嗯，好的，你說的也對。”困擾西格爾的不是珍妮特的傷病，而是其他的事情。他到現在為止也沒有給爵士說自己將被王子冊封的事情，兩個人自分開後也沒有再說一句話。西格爾一直呆在帳篷裏照顧珍妮特，趁機避開營地裏的瑣事，也正好躲開比爾爵士的視線。
不過營地裏的事情還是傳入了他的耳朵。有三個雇傭騎士逃走了，還帶走了三匹馬和一袋子錢幣。不過他們並沒有從保存糧食的地方偷到足夠補給，隻順走了幾根臘腸和一袋子麵餅。現在又是大雪時節，其他人詛咒他們會被凍餓致死，或者被山上出沒的雪妖殺掉。西格爾想到自己通過魔寵之眼看到的情況，知道他們並未騎馬——也許是另外的人吧，西格爾猜測。大家都不知道這三個人是何時離開的，動機又是什麽。
王子的迴歸意味著任務告一段落，至少可以下山了。雇傭兵們正在檢查雪橇、收集路上引火用的幹柴、努力積存食物。比爾爵士忙個不停，他需要居中協調大大小小的事務，而他能把雜物處理的井井有條，這種能力受到了托德伯爵的讚賞。“河沿城將會在你的手中更加繁榮。”伯爵對男爵說道。比爾單膝跪下，發誓絕不辜負這份信任和榮譽，會用自己的生命做到公正和慈悲。“河沿城男爵”，這是比爾爵士的新稱號。
伯爵完成了他的承諾，接下來就應該輪到王子殿下了。西格爾左思右想，還是決定去見一下比爾爵士，至少應該把這個消息告訴他。他穿過營地，在一堆貨箱中間的桌子後麵找到了比爾爵士，當時他正在最後清點補給的數量。看到西格爾走過來，爵士抬起頭來。盡管他的臉上寫滿了疲憊，但是仍可以感受到他目光中的慈愛和關切。
西格爾咳嗽一聲，然後說道：“爵士先生，我想我應該告訴你一件事情。在山洞中，托德伯爵承諾，將會為我討得王子殿下的受封騎士身份。這是我之前不接受成為你繼承人的原因。”
“其實珍妮特才是你的原因。”比爾爵士非常直接，同時也非常誠懇的說道：“不過我不想為這件事情和你再次爭吵。你將成為騎士，可以做出自己的選擇，我尊重這一點，即便是我非常反對的事情。”
“謝謝。”
“成為殿下的騎士後，你接下來要做什麽？”
“我想我會跟著王子行動，也許會參與到招安半獸人的事情中去，不過最重要的還是繼續提高實力。”西格爾搬來一個木箱，做到了比爾爵士的桌子對麵。渡鴉巴隆從他的袖子中探出頭來，跳到了桌子上，用黑色的眼珠盯著打量周圍的一切。“爵士，這是我獲得的魔寵，現在我已經稱得上是一位正式法師。你們也誇獎我的劍術，我曾經暗自高興。但是這次曆險中我險象環生，差一點就死了。我見識到更高更強的力量，深感自己的不足，要想做一番大事，我必須提高實力，做出正確的選擇。而劍與魔法之中我隻能選擇一樣，我選了魔法。”
“從來沒有一個魔法師的騎士。”比爾爵士說道：“你選的這條路實在太難。我承認許多法師都很強大，但我也知道這條路需要太多的精力和時間。魔法師作為顧問尚可，但作為騎士能做什麽？他懂播種和收獲嗎？他有時間管理領地嗎？他能指揮軍隊、提升士氣嗎？”
“爵士先生，由太多敵人僅靠利劍是無法解決的，隻有魔法。”
“你錯了，孩子。你要成為強者就必須記住一點，朋友才是你的解決敵人的方法，利劍隻不過是你最後的選擇，魔法也是。幾千年來，貴族形成了錯綜複雜的關係，你中有我，我中有你。正是這樣才維持了繁星王國的穩定和發展。正是因為這樣，法師從來沒有建國，神殿不能掌管凡俗事務，這些靠的不是劍和魔法。”
“可是……”西格爾的話還沒說完，就被打斷了。一名穿著繁星服飾的侍從這個時候走了過來，對男爵行禮之後說道：“王子殿下將很快主持西格爾先生的冊封儀式，請諸位爵士蒞臨見證。西格爾先生，請衣著得體，即刻覲見。”
“西格爾，這次你必須穿著盔甲前去，把法師的長袍收起來。”比爾爵士非常嚴肅地說道：“這是必須的禮貌。”
西格爾點點頭，讓侍從跟著他，趕快迴去換衣服。
王子的營帳平時隻有三個人可以進去，他本人、托德伯爵和埃文。身為保鏢的晨曦護衛可以跟隨王子出入這裏，除此之外其他人還從來沒有進來過。這裏的空間堪比旅館的廳堂，所有的用品既舒適又奢華：柔軟而暖和的羽毛床墊，厚厚的蠶絲被子，終年燃燒的無煙炭爐。鋪著毛皮的環形座椅，擺放著墨水瓶和鵝毛筆的書桌。營帳中央的半空中懸掛著一個魔法餐籃，所以房間隨處可見精製的食物。在這風雪交加的初冬，大山深處，這裏仍可以看見紅潤的蘋果、飽滿的梨子、晶瑩的葡萄。葡萄酒壺永遠是滿的，旁邊的銀盤子中也總是會有上好的幹奶酪和火腿片。整個房間隻有一個角落不是用來享受的東西，那裏擺放著一堆精心打造的兵器，包括長劍、巨劍、長弓和斧頭。幾件嶄新的盔甲搭在架子上，分別是亞倫、托德和埃文的備用裝備。
王子殿下正在品嚐葡萄酒，這總是能給他虛弱的身體提供能量。在得知自己是被埃文的血液所救，王子殿下與他父親的私生子關係更加緊密，整日形影不離。他拿出宮廷最好的迴複藥劑與埃文共享，兩個人一起品嚐蘸鹽的麵包，然後再對著滾鹽炸脆的美味小魚和填滿洋蔥、蘑菇的火雞大快朵頤。不過這些食物顯然不適合大病初愈的王子殿下，導致他上吐下瀉。所以現在他隻能吃一些南瓜、豌豆和火腿製作的粥，然後就是葡萄酒。
“西格爾－烏賊，真是奇怪的名字，他是一名私生子嗎？我不還應該給他一份血統證明書，讓他擺脫這個身份嗎？”王子殿下在紅酒的作用下精神清醒了很多，他詢問托德伯爵。
“西格爾並不是私生子，他出生在船上，不知道父母是誰。”托德伯爵細心為王子整理好衣裝，為他在臉上擦粉，掩蓋疲憊的神情。“他隻是一個孤兒，將成為他名字的第一人。”
“很好。一個沒有家族拖累的騎士，能夠更好地為王室服務。”亞倫王子麵色潮紅的說道，然後又喝了一口酒。“伯爵大人，我怎麽記得皇室不能冊封魔法師？”
“是有這麽一條法令，王子殿下，你的記憶力真好。”托德伯爵拿來王子的佩劍，是所有武器中最輕最短的那一把，小心翼翼的將它掛在王子的腰帶上。“二百多年前，百日叛亂中，叛軍的首領克雷剛就是法師子爵。當他發現叛亂必定失敗的時候，就拋棄爵位，躲到了法師協會中，宣布永不出塔，從而逃脫了叛國罪應得的斬首處罰。法師們非常強硬，隻是將叛徒的盔甲和衣袍交了出來。國王非常生氣，於是下達禁令，繁星國內，法師不得被冊封，不得有封地。據我所知，西格爾是個學徒法師，僅限於簡單的咒語，主要是為了學習各種知識。他的劍法高超，師承比爾男爵，一直是名合格的騎士扈從。”
“嗯，那就好。”亞倫王子帶好手套，放下酒杯，對伯爵說道：“將我的新騎士帶到營帳前麵來吧。”
“好吧？還好吧？”渡鴉停在主人的肩膀上，歪著腦袋學舌。
“你已經是第七遍問我了，我很好。”珍妮特依然是同樣的微笑。不過她撒了謊，所以才用了一模一樣的表情掩蓋。雖然珍妮特是被抽取血液最少的人，但是她本來身體就最弱，所以恢複起來就最麻煩，需要吃掉好多種藥物。除了總感到饑餓和缺乏營養外，珍妮特總感到自己屬於魔族的血脈開始蠢蠢欲動——她經常會覺得小手變成了爪子，牙齒變得銳利。她需要用手摸一下牙齒才能確定這不過是幻覺而已。但是這幻覺好逼真啊。
“你怎麽樣，西格爾。”小貓立刻轉移話題。
西格爾又是眉頭一皺：“差點被血魔法師附身，更是差點把你給害死，還能怎麽樣？”他撫摸著渡鴉的羽毛，喂給它核桃吃。他發現這樣的動作不但能使魔寵感到開心，也同樣可以平複自己的心情。他不能告訴珍妮特有關爵士反對他們結合的事情，所以心中一直有壓力存在。“下次我不會讓你涉足這樣的險地了。”他說道。
“王子殿下將會封你為騎士，這是真的嗎？”
“是的。我想應該很快了。裏斯醫師的醫術果然厲害，王子殿下已經能夠扶杖行走了。”西格爾停頓了一會兒，然後說道：“也許我應該讓裏斯醫師再看看你，親自為你開藥。”
“別。我不想讓他知道我是個魔裔，隻要普通的補血藥物就足夠了。”珍妮特搖搖頭，神色非常堅定。“別為我擔心。如果真的不好，我會告訴你的。”
“嗯，好的，你說的也對。”困擾西格爾的不是珍妮特的傷病，而是其他的事情。他到現在為止也沒有給爵士說自己將被王子冊封的事情，兩個人自分開後也沒有再說一句話。西格爾一直呆在帳篷裏照顧珍妮特，趁機避開營地裏的瑣事，也正好躲開比爾爵士的視線。
不過營地裏的事情還是傳入了他的耳朵。有三個雇傭騎士逃走了，還帶走了三匹馬和一袋子錢幣。不過他們並沒有從保存糧食的地方偷到足夠補給，隻順走了幾根臘腸和一袋子麵餅。現在又是大雪時節，其他人詛咒他們會被凍餓致死，或者被山上出沒的雪妖殺掉。西格爾想到自己通過魔寵之眼看到的情況，知道他們並未騎馬——也許是另外的人吧，西格爾猜測。大家都不知道這三個人是何時離開的，動機又是什麽。
王子的迴歸意味著任務告一段落，至少可以下山了。雇傭兵們正在檢查雪橇、收集路上引火用的幹柴、努力積存食物。比爾爵士忙個不停，他需要居中協調大大小小的事務，而他能把雜物處理的井井有條，這種能力受到了托德伯爵的讚賞。“河沿城將會在你的手中更加繁榮。”伯爵對男爵說道。比爾單膝跪下，發誓絕不辜負這份信任和榮譽，會用自己的生命做到公正和慈悲。“河沿城男爵”，這是比爾爵士的新稱號。
伯爵完成了他的承諾，接下來就應該輪到王子殿下了。西格爾左思右想，還是決定去見一下比爾爵士，至少應該把這個消息告訴他。他穿過營地，在一堆貨箱中間的桌子後麵找到了比爾爵士，當時他正在最後清點補給的數量。看到西格爾走過來，爵士抬起頭來。盡管他的臉上寫滿了疲憊，但是仍可以感受到他目光中的慈愛和關切。
西格爾咳嗽一聲，然後說道：“爵士先生，我想我應該告訴你一件事情。在山洞中，托德伯爵承諾，將會為我討得王子殿下的受封騎士身份。這是我之前不接受成為你繼承人的原因。”
“其實珍妮特才是你的原因。”比爾爵士非常直接，同時也非常誠懇的說道：“不過我不想為這件事情和你再次爭吵。你將成為騎士，可以做出自己的選擇，我尊重這一點，即便是我非常反對的事情。”
“謝謝。”
“成為殿下的騎士後，你接下來要做什麽？”
“我想我會跟著王子行動，也許會參與到招安半獸人的事情中去，不過最重要的還是繼續提高實力。”西格爾搬來一個木箱，做到了比爾爵士的桌子對麵。渡鴉巴隆從他的袖子中探出頭來，跳到了桌子上，用黑色的眼珠盯著打量周圍的一切。“爵士，這是我獲得的魔寵，現在我已經稱得上是一位正式法師。你們也誇獎我的劍術，我曾經暗自高興。但是這次曆險中我險象環生，差一點就死了。我見識到更高更強的力量，深感自己的不足，要想做一番大事，我必須提高實力，做出正確的選擇。而劍與魔法之中我隻能選擇一樣，我選了魔法。”
“從來沒有一個魔法師的騎士。”比爾爵士說道：“你選的這條路實在太難。我承認許多法師都很強大，但我也知道這條路需要太多的精力和時間。魔法師作為顧問尚可，但作為騎士能做什麽？他懂播種和收獲嗎？他有時間管理領地嗎？他能指揮軍隊、提升士氣嗎？”
“爵士先生，由太多敵人僅靠利劍是無法解決的，隻有魔法。”
“你錯了，孩子。你要成為強者就必須記住一點，朋友才是你的解決敵人的方法，利劍隻不過是你最後的選擇，魔法也是。幾千年來，貴族形成了錯綜複雜的關係，你中有我，我中有你。正是這樣才維持了繁星王國的穩定和發展。正是因為這樣，法師從來沒有建國，神殿不能掌管凡俗事務，這些靠的不是劍和魔法。”
“可是……”西格爾的話還沒說完，就被打斷了。一名穿著繁星服飾的侍從這個時候走了過來，對男爵行禮之後說道：“王子殿下將很快主持西格爾先生的冊封儀式，請諸位爵士蒞臨見證。西格爾先生，請衣著得體，即刻覲見。”
“西格爾，這次你必須穿著盔甲前去，把法師的長袍收起來。”比爾爵士非常嚴肅地說道：“這是必須的禮貌。”
西格爾點點頭，讓侍從跟著他，趕快迴去換衣服。
王子的營帳平時隻有三個人可以進去，他本人、托德伯爵和埃文。身為保鏢的晨曦護衛可以跟隨王子出入這裏，除此之外其他人還從來沒有進來過。這裏的空間堪比旅館的廳堂，所有的用品既舒適又奢華：柔軟而暖和的羽毛床墊，厚厚的蠶絲被子，終年燃燒的無煙炭爐。鋪著毛皮的環形座椅，擺放著墨水瓶和鵝毛筆的書桌。營帳中央的半空中懸掛著一個魔法餐籃，所以房間隨處可見精製的食物。在這風雪交加的初冬，大山深處，這裏仍可以看見紅潤的蘋果、飽滿的梨子、晶瑩的葡萄。葡萄酒壺永遠是滿的，旁邊的銀盤子中也總是會有上好的幹奶酪和火腿片。整個房間隻有一個角落不是用來享受的東西，那裏擺放著一堆精心打造的兵器，包括長劍、巨劍、長弓和斧頭。幾件嶄新的盔甲搭在架子上，分別是亞倫、托德和埃文的備用裝備。
王子殿下正在品嚐葡萄酒，這總是能給他虛弱的身體提供能量。在得知自己是被埃文的血液所救，王子殿下與他父親的私生子關係更加緊密，整日形影不離。他拿出宮廷最好的迴複藥劑與埃文共享，兩個人一起品嚐蘸鹽的麵包，然後再對著滾鹽炸脆的美味小魚和填滿洋蔥、蘑菇的火雞大快朵頤。不過這些食物顯然不適合大病初愈的王子殿下，導致他上吐下瀉。所以現在他隻能吃一些南瓜、豌豆和火腿製作的粥，然後就是葡萄酒。
“西格爾－烏賊，真是奇怪的名字，他是一名私生子嗎？我不還應該給他一份血統證明書，讓他擺脫這個身份嗎？”王子殿下在紅酒的作用下精神清醒了很多，他詢問托德伯爵。
“西格爾並不是私生子，他出生在船上，不知道父母是誰。”托德伯爵細心為王子整理好衣裝，為他在臉上擦粉，掩蓋疲憊的神情。“他隻是一個孤兒，將成為他名字的第一人。”
“很好。一個沒有家族拖累的騎士，能夠更好地為王室服務。”亞倫王子麵色潮紅的說道，然後又喝了一口酒。“伯爵大人，我怎麽記得皇室不能冊封魔法師？”
“是有這麽一條法令，王子殿下，你的記憶力真好。”托德伯爵拿來王子的佩劍，是所有武器中最輕最短的那一把，小心翼翼的將它掛在王子的腰帶上。“二百多年前，百日叛亂中，叛軍的首領克雷剛就是法師子爵。當他發現叛亂必定失敗的時候，就拋棄爵位，躲到了法師協會中，宣布永不出塔，從而逃脫了叛國罪應得的斬首處罰。法師們非常強硬，隻是將叛徒的盔甲和衣袍交了出來。國王非常生氣，於是下達禁令，繁星國內，法師不得被冊封，不得有封地。據我所知，西格爾是個學徒法師，僅限於簡單的咒語，主要是為了學習各種知識。他的劍法高超，師承比爾男爵，一直是名合格的騎士扈從。”
“嗯，那就好。”亞倫王子帶好手套，放下酒杯，對伯爵說道：“將我的新騎士帶到營帳前麵來吧。”