楊巡撫吩咐人將瓜果端下去，替他人整理行裝，收拾好衙內文書。他要親去漢中一趟，看看宋時他們煉油塔的進度，哪怕大的做不出，至少要再弄幾個小的來。榆林到漢中相距一千餘裏，不過楊大人年紀雖大幾歲，也還稱得上“武姿英邁”，能騎馬長途奔馳，十餘天後便到了漢中。他來得突然，事先並無通報，直到一行人下了船才向周王府和漢中府衙遞了帖子。周王此時卻因為聖上特旨賦予他更大權柄，不敢辜負聖恩，帶著桓淩再度出巡，隻有宋時帶著滿府官員匆匆出城相迎。因為周王不在府，楊巡撫也不必在外頭沐浴更衣後再行拜見，但直接進了漢中府，考察宋知府近日政績……先察煉油塔做成了沒有。宋時是久經考驗，官場裏鍛煉出來的人，便是不做自己的事，也要把領導交代的任務辦好，當下便笑著說：“大人來得正是時候，桓大人臨行前就怕耽擱了這事，帶著多少學生日夜計算，總算弄出了圖紙。隻是漢中地界上不產石油，縱然建起塔也運轉不起來，大人那裏已有了學生和工匠，便將圖帶迴去試建吧。”為了安全起見，這座大塔也就一丈許高，和他們燒煉石灰的灰窯差不多。燃燒室和塔身都做了鋼筋加固，內側耐火層也加厚許多，用摻了白雲石的耐火水泥砌築成，用厚鋼管打製冷卻水管、引流管……宋知府雖然不愛計算這些料材，卻也為楊大人交辦的事盡心竭力，想法做出了金屬盒氣壓計，以便隨時監控爐內氣壓，保障安全。他這些年講學時講過大氣壓強原理，楊巡撫不曾親耳聽過，卻看過他講氣壓、氣象的文章，深深為其中所寫的大氣周流之理打動。而今聽他說起氣壓計，不由得又勾起舊日好奇之心，眼中霎時冒出漣漣光采：“本官從前見過人學宋知府做水銀氣壓計，這金盒氣壓計又是何等形製，莫非是改以金盒盛水銀而成？”可金盒裝了水銀，那盒子就被融成金汞齊了，又怎麽量得了氣壓？宋時微笑著答道：“這個倒不用水銀，隻用一個空心的小銅盒，將裏頭的氣放淨，外頭氣壓壓扁了盒子，此時記下的氣壓就是天之氣的氣壓。其上可用鋼片連以指針，再拿著水銀氣壓計和它一起從山底量到山頂，量其變化之微刻下數字，依這些變數算出指針轉動到何處，該得氣壓比平地氣壓高低多少。”他手頭就有做好的、正在試製的氣壓計。雖然技術有限，金屬盒裏達不到絕對真空，但有水銀氣壓計做對比，壓力差記得準，這氣壓計還是可以信賴的。宋時請大人少坐，吃吃他們府衙新製的點心，自己從外頭拖進來一個黑突突的生鐵短炮筒似的家夥。細看其口上有蓋，前後有粗杆子穿著，底下用鐵架架著……楊大人活了五十多年，還從未見過這樣古怪的東西，不由得湊上去細看。宋時便將其蓋上一個小鍾表似的東西給他看——“這個盒子得一個個校數，眼下做得不多。做出來之後單放在空中也看不出什麽變化，做以下官先叫人將其裝在鍋上，以觀其變動……”鍋內空氣加熱氣會膨脹，壓力變大，就能直觀看到壓力計轉動了。其實他弄出這儀器後，還給府衙和周王府裏弄了幾個高壓鍋，再就是這個爆米花機。不過如今周王不在，他們不能去王府要鍋，府衙這邊的鍋裏一個燉著牛肉、一個燜著豬蹄、一個蒸著白桃罐頭……楊大人這樣的君子自是要遠庖廚的，他隻好先把爆米花機拿來請上司品鑒。楊巡撫說了個“可”字，宋時便叫廚子來在廷中架起爆米花機，點上火慢慢搖了起來。楊大人如今求知若渴，也不管它是爆米花的還是燒飯的，走到麵前看著氣壓計上的數字變化，滿麵藏不住的驚訝與欣喜。是得知了從前讀經史、講理學也學不到的新知識的欣喜。直到火候差不多，該要開爐倒米了，他才扶著宋時的手站起來，坐迴堂上。宋時告訴他爆米花開鍋時會有一聲爆響，勸他堵上耳朵，他也聽勸地掩了耳朵，可還擋不住那一聲比炮彈炸開還震人的巨響。他雙手不由得微微晃動，直直盯著米花機，愕然道：“這東西怎麽這樣響？”氣壓太大，放氣又放得太快，裏麵的氣體幾乎是炸出來的。這還是爆米花的鍋鑄得厚，不易炸開，高壓鍋如果堵死，可是會炸鍋的。他前世有網的時代，在網上隨便一搜“高壓鍋爆炸”，就能搜到各種鍋蓋和鍋裏煮的吃食嵌在天花板上的慘烈圖片。搜完之後，他就沒再用高壓鍋熬過稀飯。楊大人聽得心旌搖蕩，眼中含光：“如此說來，若在戰場上燒這樣的器械，燒得極熱了，它也能炸開？咱們又有火油……”不，那樣效率也太低了，還是用正常的炮彈比較方便。宋時勸道：“也不一定從外頭用火，可在極薄的鐵殼、鉛殼之內裝上火藥。隻要密閉得好，小空間裏壓強大，爆開時的衝力就大。還有炸藥外頭裹的金屬殼太厚的也不行，不易炸開，太薄又容易壞，炸開的威力不大……”楊巡撫越聽他的分析，眉頭皺得越緊，目光在空中遊移，仔細迴憶、想象著合用的器件。庭中的廚子已盛了一碗挑得細淨雪白的米花上來，請巡撫大人品嚐。楊大人哪裏還有心思吃東西，隨意拿起米撚了撚，摸著酥綿的爆米花，看著庭前結實得仿佛還能再炸千萬次的米花機，心中忽然一動，想起一件薄的物件：“你做的那些白鐵油筒可是得用？”第229章 油筒啊……說到炸油筒，宋時還挺有經驗的。他小時候也曾經跟鄰居家小朋友、小學同學們一道把鞭炮點著扔到不知哪兒找的廢棄油筒裏炸過, 聲音比普通爆炸響, 但是肯定炸不開油筒。古代這黑火藥的爆炸力才能有多大？要炸開油筒得塞滿滿一桶藥吧？有那麽多藥做成炸藥包都夠把他們這漢中城牆炸開一段了, 這不是浪費嗎？楊大人看他眉頭微皺，仿佛想到什麽為難之處, 不禁問道：“莫非那油筒裏擱上炮藥炸不起來麽？”不是炸不起來，而是浪費，而且一油筒炮的爆炸威力得有多大啊, 要拉多長的引線才能保證點火的人不炸死？而且他記著手雷都要在殼上軋出花來, 不然筒壁炸不散, 威力也不夠大。估計炸開時就是先從擰上的旋蓋或者連著整個上蓋炸開，桶蓋先飛出去, 氣流、火焰跟著從桶口裏衝出去……那還不如直接用炮……不對, 這不就是炮嗎？沒良心炮！他穿越的時間太久, 差點兒忘了沒良心炮這個神器啊！沒錯, 他在老電影和紀錄片裏看過，就是拿汽油桶做的！桶裏倒上一層火藥, 擱上層隔板什麽的, 再放個炸藥包上去, 火藥一炸就把炸藥包打出去幾百米, 炸開後威力比一般的炮還強呢！他心中一陣陣激動, 正要答話，卻忽然警醒，改口說道：“下官是牧民官, 不解軍事，不敢輕下斷言。不過依下官愚見，天下之事無非“行”“知”二字，有先人經驗的自可知而後行，前人未做過的便是先行而後知，咱們得著成果記下，也可惠及後人。”楊大人嗬嗬一笑：“你說得是，我今日才見著你這爆米花……機，你又不曾見過軍械，平空想能想出什麽？你們這經濟園裏定有新油筒，我寫個帖兒尋漢中衛周鎮撫要些炮藥，再叫他帶上會用火藥的老軍同行調試，咱們便去上迴試擲油瓶的山拗試一試！”宋時低頭拱手，不再壓抑笑意，答應道：“托賴大人相邀，下官也得長長見識。”好險。險些解釋得太清楚，暴露出他極高的軍事素養和戰爭知識儲備了。他一個生在官紳之家，過了二十來年太平治世的日子，中狀元後又是做詞臣、又是做民政官，根本接觸不到武器的人，怎麽能張口就指點督管軍民兩政的領導做沒良心炮呢？