幾名禦史也與有榮焉，並跟兩位都禦史說：“那曲中的桓通判也是咱們都察院出去的，若不是有咱們院中鐵頸官鼎力相助，隻怕宋令父子也難對付那些豪強。”戶部盧侍郎笑道：“前日黃禦史不是還遞上折子誇了武平縣為政有方，原本秋初受的大水，淹了方圓百裏土地，連秋糧都壞了，要請朝廷賑濟的，結果這下子不僅不用賑濟，還能多交來些往年拖欠的稅糧。”前些日子為了周王成婚的事，戶部撐不住給內庫撥了上萬銀子，正愁著今年各地要賑濟的、要軍費的、要繳匪的銀子不知從哪兒出。武平縣省下這一筆，雖不算多，比起那隻會張手要銀子的卻是強得多了，值得稱讚。眾人知道桓宋兩家原有婚約的，都礙著桓侍郎的麵子不當麵說宋家，也不提皇家那場婚事。可單隻聽著宋家人在福建立下大功，被編進曲子裏，滿京傳唱，也足夠叫他心中不適了。外頭傳唱得這麽廣，他那侍郎府上下又不是沒有出去聽曲兒的，竟沒一個人告訴他！最叫他傷心的還是他的親孫子寫信迴來給別人寄曲詞，卻連提都不跟他這祖父提一句……是防備他對宋家父子不利麽？他堂堂四輔，難道不要麵皮，真的放下身段與一個小小縣令為難嗎？桓侍郎按了按氣得脹疼的胃脘，默默低頭喝了一口溫酒。這場宴會從頭到尾，宋縣令也沒露出半分要與他家重修舊好的意頭，賜宴結束後，便跟著福建省的官員們離開，沒迴頭看過桓侍郎一眼。連宋時也不念舊日教養之恩，隻叫家人望門投帖，送些不值錢的土儀，明晃晃地敷衍他們。之前的事雖是他也有錯，可他已經罰過桓文，桓淩更是自請外調，連前程都賠了，這還不夠嗎？難不成還要他以閣老之尊，親自向宋家賠罪？桓侍郎舍不下麵子與宋家道歉，眼下宋縣令又名聲大振，連旁人都誇，他家若什麽都不做，也不合他家傳出的兩家交好，和氣退親的說法。他暗地裏盤算一陣，將長孫桓升叫來，命他帶著次子遺下的幾本書去見宋時，提醒他記得恩師當年授業之情。桓升自然也知道兩家退婚的事，實在不願去見宋家人，但有祖父吩咐又不得不去，到了宋家父子住的客棧，便把東西放下，硬著頭皮說：“這是叔父當年看過的書，上麵還有叔父作的眉批，祖父一直收著，便連二弟也沒給，今日特地叫我與宋三弟送來。當初的事其實都是文哥兒自作主張，家裏並不知情，事後祖父也狠狠責罰過他了，還望宋大人與師弟不要與他計較……”宋大人也不好跟晚輩擺臉色，隻說：“罷了，小兒已不計較此事，桓公子也不必放在心上。”宋時先道了謝，收好桓先生的書，笑著說：“桓四哥隻是年少衝動，家父與我怎會當真。有勞桓大哥特地跑這一趟，迴去後還請代我父子向閣老致意，宋時不會忘記先生教養之恩的。”桓升站在堂上都尷尬得抬不起頭，也沒認真聽他說的什麽，胡亂答道：“那就好。既然兩家誤會已解開，我就先告辭了，將來宋三弟再迴京考舉試，桓家自然會照顧你。”宋時垂下眼笑了笑：“桓大哥有心了，不過舉試之事還是到時候再說吧。我的學籍如今掛在武平，京裏離福建又遠，來迴兩趟又要耽擱半年，說不定這迴就仍在福建考試了。”桓升震驚地猛抬頭看向他：“你不迴京考試？你一個北人怎麽能在福建應試？”宋時淡定地說：“南方北方不都是一樣念書？我不能讓家父孤身在任上，勢必要陪他迴去，算算路程，還是在南邊考試方便些。”那怎麽能一樣！一般外省來的官家子弟都要在京裏冒籍考試，圖它考的人少、錄的人多，宋時這真正的北人竟要去福建考？桓升簡直想問他一句是不是瘋了，但想想宋時不在京裏，他們家也少些尷尬，於是硬把話咽迴去，強作鎮定道辭離開。等他走了，宋縣令才繃不住地拽住兒子問：“你怎麽竟要在福建考？我都替你打算好了，反正有桓淩賢侄在汀州，這迴你就不用跟我迴武平，留在京裏好生複習一年半，或者就在國子監坐監念書……”宋時冷靜地拆開他父親，反過來勸他：“父親隻是怕我在南方考不好，可我在家裏複習，又沒個好先生指點，又如何學得好？若是在京裏坐監，那桓家大哥也在國子監，我們見麵也是兩下尷尬，桓老大人又在禮部——”他其實倒不覺著桓侍郎一個國家領導會親自出手對付他，但他畢竟跟周王妃有過婚約，如今周王又拖著不能成親，萬一他在京裏晃多了，讓人想起來造出什麽流言……人家王爺、閣老是不怕的，他一個小透明生員可背不起這鍋！福建山高皇帝遠的，傳什麽都傳不到他身上。再說福建有桓小師兄當老師，他一個全國能考到二甲前十的學霸還教不出一個舉人麽？宋時細細地給父親講了這道理，安慰他：“咱們在福建過得太平安生，讀書風氣又濃，何必一定要留在這邊？反正縣裏土豪劣紳都清理了，府尊與布政使大人也看重爹爹，大不了往後我就不再管縣裏的事，專心跟著桓師兄讀書了。”罷罷，都是這樁婚事鬧的，也不知皇上什麽時候才肯讓周王成親！宋大人帶著兒子和一腔憂心皇室子嗣的忠心離開了京師，另一群比他更憂心國本的大臣也聯名上本，請當今快讓欽天監挑好日子，安排周王娶妃。從來都是定下王妃之後即刻叫欽天監選日子、禮部呈儀注的，這麽拖著實在有傷朝廷體麵！內閣、都察院、郎署眾人聯名上本，新泰帝仍是不為所動，批下了和去年一模一樣的聖諭——內庫缺錢，不足以為周王娶妃。禮部尚書兼首輔張瑛再度上書力諫，天子卻仍不接受，反把諫本直接摔在朝堂上，痛罵眾臣：“周王是朕之長子，雖非嫡出，身份亦極尊貴，娶親之事豈能如此敷衍？不過區區三萬兩，也辦得成親王的婚事麽！國庫不出銀子，朕隻得從內庫自為周王添錢，如今內庫的銀錢亦不夠辦一場配得上他身份的婚事，難道你們就讓朕的長子受這等委屈！”三萬兩的婚禮比照前朝親王，已經是破格了，還要添多少？戶部尚書王直不得不站出來勸諫：“迴陛下，各地養兵、賑災、備荒……都須國庫支錢，豈能一而再再而三撥入內庫？且去年戶部已撥了一萬兩銀子入內庫……”新泰帝卻毫不體諒他，隻道：“朕年前接到巡按福建禦史黃炯上書，說是福建武平縣遇水患，縣令宋某卻能不求朝廷賑濟、免糧，自己縣內便籌得銀子度過洪災。武平縣能為朝廷節省下如此多的錢糧，別處怎地不能？若是朕治下的州府縣官都如此能幹，還怕國庫不充盈！”那是巡按禦史下縣去清隱田隱戶清出來的，難不成十三省禦史什麽都不幹了，專門到各州縣清隱戶隱田麽？幾位閣老與都察院兩位都禦史連連勸諫，新泰天子便順勢了一步，不再要求各州縣都學武平，隻要戶部今年把武平縣省下的稅銀和賑濟銀子送進內庫。銀子進庫之前，周王就是不能成親。桓侍郎被天子氣得頭昏腦脹，下朝後走台階都有些走不穩，幸好身邊有年輕些的侍郎扶住他。遠處仿佛有人悄聲低語，議論這場婚事，離得近的同僚倒都閉緊嘴，不敢說什麽話引動桓老大人的心事。他自己卻不禁迴頭看了一眼宮牆，想著孫女的年紀，一瞬間竟有幾分後悔當初退了宋家的婚。然而光陰不能倒轉，他的孫女已養在宮中，一輩子都須是皇家的人，宋家父子也早已扔下此事，乘船迴了武平。這趟迴去的路上，宋時終於不用再拚死拚活地寫論文了——他那篇五萬字的論文竟然過了稿，晉江官發給他後台發了張八十元的點卡。八十！夠買三份博士論文或五份碩士論文，再加一份十頁的期刊文獻了！有錢了！想買排洪渠論文就買排洪渠論文，想買河岸植被設計論文就買植被設計論文，想買防控蟲害論文就買防控蟲害論文！他關上艙門，點開屏幕，顫著手在搜索框輸了一條又一條關鍵詞，一頁頁翻看，點開預覽想象著把這些論文都買下的快樂。然而翻到最後，他還是略過之前所有想買的文章，小心翼翼地買下了一份隻有兩頁的油印技術期刊文獻。他這迴就是吃到了文藝宣傳的福利，靠一曲改編版《白毛女》發動了群眾，感動了禦史，怎麽能不好好地把這方麵的工作搞起來？雕版印刷技術印出來的東西固然精美，但實在太慢了，他們搞宣傳的就是快！要有時效性，要鋪天蓋地，搶占群眾的視線……最重要的是，下迴再搞出什麽文藝作品，刻一張蠟紙版就能印出幾百份，不用再自己拿著排筆手抄了！第42章 來京時天寒地凍，過了黃河以北就要走陸路；迴程時卻是冰散河開, 一路乘船就迴了長汀。府衙和長汀縣官員都在城外碼頭迎候府尊, 去年叫黃巡按借調去辦案的桓淩也夾在其中。宋縣令往京裏一去半年, 武平縣幾家大戶的案子早已收拾得妥妥帖帖，該打的打、該流的流, 隻差幾個真犯死罪的囚徒要等到秋後，得了聖旨批複再問斬。桓淩忙完這些，開春後不久就迴了汀州府, 幫著刑同知料理府裏的事務。朱府尊這一趟入京是春風得意, 既得了吏部上等考語, 又得了禮部左侍桓大人親自接待，迴到府裏見了眾官員, 也笑吟吟地把今年府裏考評成績俱優的消息告訴了他們。