梁曉秀在荷蘭遊山玩水、考察市場時，宋福祿被那些原本想要到法國當廚師的20個村民弄得焦頭爛額，心煩意亂。他在到村裏的第三天，便準備啟程前往靈山市，他要在那裏給梁曉秀打電話，告訴她那些人的胡鬧情況。
姑爺要離開村裏，嶽父嶽母急了，以為他要迴法國，說他剛來還沒住幾天就要走，讓他們很難受，勸他最好多住幾天再走。宋福祿解釋說，他隻是去市裏打國際長途電話，過幾天再迴來。
從村裏到靈山市有250公裏，宋福祿決定騎自行車先到鎮裏，在鎮裏找汽車到縣城，然後再乘火車到靈山。他三天前來村裏時，從鎮裏東村裏的40公裏路程，坐汽車整整走了6個小時，還不如騎自行車快呢。
那天，天一亮他就騎上自行車直奔碧水鎮。一路上他想著那些村民的過激反應，心情波動很大。他們突然提出要按法國廚師的標準給他們開工資，否則他們拒絕到法國去。
那時一般法國廚師的月薪是稅後1500歐元，但法國餐館不給廚師提供住房，隻管兩頓飯。一般情況下，一個法國廚師除了支付住房等費用外，一個月大約能結餘500歐元。法國廚師和中國廚師的工作時間也不一樣，他們一天隻工作6個小時，中午3個小時，晚上3個小時，每周還有兩天的休息日，節假日都放假。
中餐館如果按照法國餐館那樣使用廚師，根本賺不到多少錢。梁曉秀和宋福祿之所以從國內招聘廚師，除了其他因素，他們主要還是從節約成本考慮的。中國廚師每天的工作時間長達12個小時，工作量相當於法國廚師的三倍，一個廚師頂三個法國廚師。
那天沒下雨，宋福祿一口氣騎了一個小時，走了10公裏。他在路邊停下來休息，一邊抽煙一邊想著怎麽和梁曉秀說。他主動要求迴國招聘廚師，當時他以為隻要迴來給那些人辦妥手續，帶迴法國就算完成任務，哪想到中間突然出現了幺蛾子，打他一個措手不及。
不管怎麽說，他得盡快趕到市裏給梁曉秀打電話。梁曉秀辦法多，遇到這種情況，她知道該怎麽辦。
他又騎上自行車趕路，這次騎了兩個小時，走了20公裏。他看手表剛剛9點鍾，按這個速度他能在10點鍾趕到鎮裏了。他加快了速度，終於在一個小時後到了碧水鎮。他迴國前還記得趙小花告訴他，他在碧水鎮有什麽事，可以去鎮衛生所找劉師傅或她的其他同事，他們會給他提供方麵。他找到了鎮衛生所，恰好看到開車的劉師傅在衛生所門口抽煙。
“劉師傅，你好！”宋福祿走上前打招唿。
劉師傅認出了宋福祿，三天前劉師傅從縣城把宋福祿送迴村裏，120公裏的路程行駛了8個多小時，他還記憶猶新。
“你有什麽事嗎？”司機問。
“我想把自行車存放在衛生所，劉師傅。”宋福祿滿頭大汗。
“你這是要到哪裏去呀？”
“我想先到縣裏，然後坐火車去市裏，在市裏打國際長途電話。”
“那你就把自行車存在這兒，你去長途汽車站等汽車，說不定今天還有剩票呢。”
“剩票是怎麽迴事，劉師傅？”
司機告訴他到縣城的長途汽車票非常緊張，一般情況下當天都買不到。買票的人要一大早到汽車站排隊，一天隻有兩趟車，上午一趟，下午一趟。
宋福祿放下自行車就往長途汽車站跑，到那裏一看，賣票窗口掛出一塊牌子，上麵寫著今天車票已售完。他傻眼了，在車站轉了半天也沒想出什麽辦法，隻好返迴鎮衛生所。
“怎麽樣，買到票了嗎？”司機問。
“今天的票賣完了。看來，明天一大早我得去排隊買票。劉師傅，鎮裏應該有旅館吧？”
“有，前麵不遠處就有一家旅館。”
宋福祿悶悶不樂地去找旅館，那是一家不大的旅館，他在前台登記，辦理了入住手續，一進房間就上床躺下。他感覺還挺累，4個多小小時滴水未進，肚子也餓了。他躺了一會兒，走出房間找餐館，想先填飽肚子。
在鎮上走了半天，他才找到一家餐館，他走了進去，點了兩碗米飯，一碗湯，兩盤炒菜。服務員和他要糧票，他說他沒有糧票。服務員說沒糧票就多加錢。
吃完中飯，他迴到旅館睡了一覺，醒來時已經是傍晚6點鍾。他又出門去那家餐館吃晚飯，這次他還要了一瓶黃酒，一人喝悶酒，一直喝了兩個小時才返迴旅館。他告訴服務員，他第二天要早起買汽車票，讓服務員早上5點鍾叫醒他。
5點鍾他在睡夢中聽到了敲門聲。他趕緊爬起來，穿上衣服就往外走，外麵還朦朦朧朧，天還沒有完全亮。來到長途汽車站，他看到賣票窗口前已經排起了長隊，他倒吸一口冷氣，這些人是什麽時候來排隊呢？難道是半夜就來了？他排在後麵，看著賣票窗口發呆。
時間過得非常慢，賣票時間是8點，從5點到8點那三個小時仿佛凝固了，總是不到時間。他不一會兒就看一次手表，好像手表都不走了。
終於等到了8點鍾。售票窗口開了，排在前麵的人開始買票。他數著前麵的人，一共大約有30多人，他想即使每人買兩張票，也能輪到他。他就耐心排隊等著吧。不一會兒前麵的人說，上午的車票賣完了，現在隻賣下午的車票。
他一聽就心涼了。下午的車票意味著趕到縣城時，趕不上去市裏的火車了，他還得在縣城住一晚上。
終於輪到他了，正好隻剩下一張下午的車票。他買了那張票，迴到旅館睡覺。他想不管怎樣，今天總能到縣城，到縣城先去火車站看票，說不定買火車票還挺麻煩呢。這次迴國處處不順，他幾乎快絕望了。
中午12點他睡醒後，結了帳，又來到那家小餐館吃了午飯，然後就來到汽車站等下午的長途車。
下午2點鍾，長途汽車準時發車了，那是一輛很舊的公共汽車，他坐在車裏感覺那車會隨時散架子。經過兩個多小時的顛簸，長途汽車終於走完了80公裏的路，停在了縣城火車站附近。
他一下車就來到車站售票口買第二天到靈山市的火車票，售票員說座票已賣完，現在隻有站票。他買了一張站票，走出車站，四處找旅館。火車第二天早上9點發車，他得在縣城住一晚上。
在火車站附近他找到了一家小旅館，每晚5元，他住下後，又出去找飯館吃晚飯。他心情低落到極點，喝悶酒，抽悶煙，在飯館耗了三個小時才返迴旅館房間睡覺。
一覺醒來已是早上8點鍾了，他用最快速度穿上衣服，顧不上刷牙洗臉就往車站跑，好在車站距離旅館不遠，他趕到車站檢票口時，開往靈山市的火車正在檢票。他檢了票，上了車後才意識到他那票是站票，沒有座位。車廂人很多，他擠到兩節車廂連接處，靠著車門附近的車廂站著。
從縣城到靈山130公裏，慢車要行使3個小時。這3個小時還真不好打發，他感覺就像3天一樣漫長。火車每站必停，每次停車都有新的旅客上車，車廂越來越擁擠。
熬過3個小時，到達靈山市時，他筋疲力盡，感覺身上一點力氣都沒了。不管怎樣總算到靈山市了，在市裏就能打國際長途電話。
靈山市那時隻有一家涉外飯店，叫靈山賓館。他下了火車就直奔靈山賓館。在辦理入住手續時，他問服務員怎麽打國際長途電話，服務員說客人把電話號碼告訴前台，由前台和電話局聯係，電話局掛同國際長途電話後，賓館前台再把電話轉到客人的房間。
“就是說，我在房間裏不能直接撥打國際長途電話，是這樣嗎？”
“對，就是這樣。”
他看了一下手表剛好中午12點半，他把家裏的電話寫下來，交給前台服務員，服務員讓他迴房間等電話。
等了半個小時，電話還是沒接通。這時已經是下午1點了，他算了一下時間，正好是法國時間早晨6點鍾。這個時間電話打過去，梁曉秀肯定還在睡覺，她自從懷孕後，每天早晨都要在8點多鍾才起床。現在事情緊急，他顧不了那麽多了。
又等了半個小時，電話終於接通了。他拿起電話，聽到電話確實掛通了，但是家裏卻沒人接電話。他等著，心想梁曉秀可能還在睡覺，沒聽到電話鈴聲。響了幾分鍾，始終沒人接，服務員打進電話說，對方沒人接通，國際長途電話暫時掛斷。
他想或許梁曉秀在浴室洗澡呢，沒聽見電話鈴聲，她每天早晨都衝熱水澡。再等一會兒把電話打過去。他下樓告訴服務員，半個小時後再掛一次。
他迴到房間等電話，半個小時後，電話撥通了，但還是沒人接電話。梁曉秀還在洗澡？他想，他知道梁曉秀洗澡時間長，經常一次洗一個小時。他告訴服務員再過半個小時，再撥打一次。
這次還是沒人接電話，他這迴真急了。梁曉秀上哪兒去了呢？難道這麽早就上班去了？他算了一下時間，此刻是法國時間早上8點鍾。梁曉秀平時上班都在9點到辦公室。不管怎樣，還得往辦公室打電話。
他又來到前台，交給服務員一個新的號碼，那是梁曉秀辦公室的電話，讓服務員和電話局聯係，撥打那個號碼。
梁曉秀的辦公室電話接通了，但是沒人接電話。
這是怎麽了？她到哪兒去了呢？他告訴服務員，每過半個小時，輪流給兩個號碼打電話，直到有人接電話為止。
“先生，國際長途電話話費很貴。”服務員提醒說。
“不要考慮話費的事。”
“那你先交一筆押金吧。”
宋福祿交了500歐元的押金，坐在房間繼續等電話。此時他已經焦頭爛額，有點六神無主了。
姑爺要離開村裏，嶽父嶽母急了，以為他要迴法國，說他剛來還沒住幾天就要走，讓他們很難受，勸他最好多住幾天再走。宋福祿解釋說，他隻是去市裏打國際長途電話，過幾天再迴來。
從村裏到靈山市有250公裏，宋福祿決定騎自行車先到鎮裏，在鎮裏找汽車到縣城，然後再乘火車到靈山。他三天前來村裏時，從鎮裏東村裏的40公裏路程，坐汽車整整走了6個小時，還不如騎自行車快呢。
那天，天一亮他就騎上自行車直奔碧水鎮。一路上他想著那些村民的過激反應，心情波動很大。他們突然提出要按法國廚師的標準給他們開工資，否則他們拒絕到法國去。
那時一般法國廚師的月薪是稅後1500歐元，但法國餐館不給廚師提供住房，隻管兩頓飯。一般情況下，一個法國廚師除了支付住房等費用外，一個月大約能結餘500歐元。法國廚師和中國廚師的工作時間也不一樣，他們一天隻工作6個小時，中午3個小時，晚上3個小時，每周還有兩天的休息日，節假日都放假。
中餐館如果按照法國餐館那樣使用廚師，根本賺不到多少錢。梁曉秀和宋福祿之所以從國內招聘廚師，除了其他因素，他們主要還是從節約成本考慮的。中國廚師每天的工作時間長達12個小時，工作量相當於法國廚師的三倍，一個廚師頂三個法國廚師。
那天沒下雨，宋福祿一口氣騎了一個小時，走了10公裏。他在路邊停下來休息，一邊抽煙一邊想著怎麽和梁曉秀說。他主動要求迴國招聘廚師，當時他以為隻要迴來給那些人辦妥手續，帶迴法國就算完成任務，哪想到中間突然出現了幺蛾子，打他一個措手不及。
不管怎麽說，他得盡快趕到市裏給梁曉秀打電話。梁曉秀辦法多，遇到這種情況，她知道該怎麽辦。
他又騎上自行車趕路，這次騎了兩個小時，走了20公裏。他看手表剛剛9點鍾，按這個速度他能在10點鍾趕到鎮裏了。他加快了速度，終於在一個小時後到了碧水鎮。他迴國前還記得趙小花告訴他，他在碧水鎮有什麽事，可以去鎮衛生所找劉師傅或她的其他同事，他們會給他提供方麵。他找到了鎮衛生所，恰好看到開車的劉師傅在衛生所門口抽煙。
“劉師傅，你好！”宋福祿走上前打招唿。
劉師傅認出了宋福祿，三天前劉師傅從縣城把宋福祿送迴村裏，120公裏的路程行駛了8個多小時，他還記憶猶新。
“你有什麽事嗎？”司機問。
“我想把自行車存放在衛生所，劉師傅。”宋福祿滿頭大汗。
“你這是要到哪裏去呀？”
“我想先到縣裏，然後坐火車去市裏，在市裏打國際長途電話。”
“那你就把自行車存在這兒，你去長途汽車站等汽車，說不定今天還有剩票呢。”
“剩票是怎麽迴事，劉師傅？”
司機告訴他到縣城的長途汽車票非常緊張，一般情況下當天都買不到。買票的人要一大早到汽車站排隊，一天隻有兩趟車，上午一趟，下午一趟。
宋福祿放下自行車就往長途汽車站跑，到那裏一看，賣票窗口掛出一塊牌子，上麵寫著今天車票已售完。他傻眼了，在車站轉了半天也沒想出什麽辦法，隻好返迴鎮衛生所。
“怎麽樣，買到票了嗎？”司機問。
“今天的票賣完了。看來，明天一大早我得去排隊買票。劉師傅，鎮裏應該有旅館吧？”
“有，前麵不遠處就有一家旅館。”
宋福祿悶悶不樂地去找旅館，那是一家不大的旅館，他在前台登記，辦理了入住手續，一進房間就上床躺下。他感覺還挺累，4個多小小時滴水未進，肚子也餓了。他躺了一會兒，走出房間找餐館，想先填飽肚子。
在鎮上走了半天，他才找到一家餐館，他走了進去，點了兩碗米飯，一碗湯，兩盤炒菜。服務員和他要糧票，他說他沒有糧票。服務員說沒糧票就多加錢。
吃完中飯，他迴到旅館睡了一覺，醒來時已經是傍晚6點鍾。他又出門去那家餐館吃晚飯，這次他還要了一瓶黃酒，一人喝悶酒，一直喝了兩個小時才返迴旅館。他告訴服務員，他第二天要早起買汽車票，讓服務員早上5點鍾叫醒他。
5點鍾他在睡夢中聽到了敲門聲。他趕緊爬起來，穿上衣服就往外走，外麵還朦朦朧朧，天還沒有完全亮。來到長途汽車站，他看到賣票窗口前已經排起了長隊，他倒吸一口冷氣，這些人是什麽時候來排隊呢？難道是半夜就來了？他排在後麵，看著賣票窗口發呆。
時間過得非常慢，賣票時間是8點，從5點到8點那三個小時仿佛凝固了，總是不到時間。他不一會兒就看一次手表，好像手表都不走了。
終於等到了8點鍾。售票窗口開了，排在前麵的人開始買票。他數著前麵的人，一共大約有30多人，他想即使每人買兩張票，也能輪到他。他就耐心排隊等著吧。不一會兒前麵的人說，上午的車票賣完了，現在隻賣下午的車票。
他一聽就心涼了。下午的車票意味著趕到縣城時，趕不上去市裏的火車了，他還得在縣城住一晚上。
終於輪到他了，正好隻剩下一張下午的車票。他買了那張票，迴到旅館睡覺。他想不管怎樣，今天總能到縣城，到縣城先去火車站看票，說不定買火車票還挺麻煩呢。這次迴國處處不順，他幾乎快絕望了。
中午12點他睡醒後，結了帳，又來到那家小餐館吃了午飯，然後就來到汽車站等下午的長途車。
下午2點鍾，長途汽車準時發車了，那是一輛很舊的公共汽車，他坐在車裏感覺那車會隨時散架子。經過兩個多小時的顛簸，長途汽車終於走完了80公裏的路，停在了縣城火車站附近。
他一下車就來到車站售票口買第二天到靈山市的火車票，售票員說座票已賣完，現在隻有站票。他買了一張站票，走出車站，四處找旅館。火車第二天早上9點發車，他得在縣城住一晚上。
在火車站附近他找到了一家小旅館，每晚5元，他住下後，又出去找飯館吃晚飯。他心情低落到極點，喝悶酒，抽悶煙，在飯館耗了三個小時才返迴旅館房間睡覺。
一覺醒來已是早上8點鍾了，他用最快速度穿上衣服，顧不上刷牙洗臉就往車站跑，好在車站距離旅館不遠，他趕到車站檢票口時，開往靈山市的火車正在檢票。他檢了票，上了車後才意識到他那票是站票，沒有座位。車廂人很多，他擠到兩節車廂連接處，靠著車門附近的車廂站著。
從縣城到靈山130公裏，慢車要行使3個小時。這3個小時還真不好打發，他感覺就像3天一樣漫長。火車每站必停，每次停車都有新的旅客上車，車廂越來越擁擠。
熬過3個小時，到達靈山市時，他筋疲力盡，感覺身上一點力氣都沒了。不管怎樣總算到靈山市了，在市裏就能打國際長途電話。
靈山市那時隻有一家涉外飯店，叫靈山賓館。他下了火車就直奔靈山賓館。在辦理入住手續時，他問服務員怎麽打國際長途電話，服務員說客人把電話號碼告訴前台，由前台和電話局聯係，電話局掛同國際長途電話後，賓館前台再把電話轉到客人的房間。
“就是說，我在房間裏不能直接撥打國際長途電話，是這樣嗎？”
“對，就是這樣。”
他看了一下手表剛好中午12點半，他把家裏的電話寫下來，交給前台服務員，服務員讓他迴房間等電話。
等了半個小時，電話還是沒接通。這時已經是下午1點了，他算了一下時間，正好是法國時間早晨6點鍾。這個時間電話打過去，梁曉秀肯定還在睡覺，她自從懷孕後，每天早晨都要在8點多鍾才起床。現在事情緊急，他顧不了那麽多了。
又等了半個小時，電話終於接通了。他拿起電話，聽到電話確實掛通了，但是家裏卻沒人接電話。他等著，心想梁曉秀可能還在睡覺，沒聽到電話鈴聲。響了幾分鍾，始終沒人接，服務員打進電話說，對方沒人接通，國際長途電話暫時掛斷。
他想或許梁曉秀在浴室洗澡呢，沒聽見電話鈴聲，她每天早晨都衝熱水澡。再等一會兒把電話打過去。他下樓告訴服務員，半個小時後再掛一次。
他迴到房間等電話，半個小時後，電話撥通了，但還是沒人接電話。梁曉秀還在洗澡？他想，他知道梁曉秀洗澡時間長，經常一次洗一個小時。他告訴服務員再過半個小時，再撥打一次。
這次還是沒人接電話，他這迴真急了。梁曉秀上哪兒去了呢？難道這麽早就上班去了？他算了一下時間，此刻是法國時間早上8點鍾。梁曉秀平時上班都在9點到辦公室。不管怎樣，還得往辦公室打電話。
他又來到前台，交給服務員一個新的號碼，那是梁曉秀辦公室的電話，讓服務員和電話局聯係，撥打那個號碼。
梁曉秀的辦公室電話接通了，但是沒人接電話。
這是怎麽了？她到哪兒去了呢？他告訴服務員，每過半個小時，輪流給兩個號碼打電話，直到有人接電話為止。
“先生，國際長途電話話費很貴。”服務員提醒說。
“不要考慮話費的事。”
“那你先交一筆押金吧。”
宋福祿交了500歐元的押金，坐在房間繼續等電話。此時他已經焦頭爛額，有點六神無主了。