紮實。大軍一路北上，竟是大張旗鼓，盡顯軍威，同時派出大批斥候化裝成平民到趙國晉陽散布秦國大軍北上的消息。在離石要塞紮營後，秦軍更是在大河兩岸大張旌旗，號稱“鐵騎十萬抗趙軍”，日每大肆操演，喊殺震天，明知有趙國斥候來探營也毫不介意。同時，白起將三萬鐵騎在一個沒有月亮的夜晚，秘密開到離石要塞東北的大峽穀中埋伏起來。這裏是趙軍從晉陽攻秦的必經之路，若趙軍當真襲擊，白起便要在這裏痛下殺手。
終於，旬日之後，探馬來報：趙國大軍從晉陽迴撤，進駐趙國腹地邯鄲東北的漳水河穀。一場秦國很不願意開打的大戰，便這樣消弭於無形了。
便在白起準備迴軍藍田時，鹹陽的快馬特使來到，帶來了全副出使儀仗與國書，也帶來了甘茂魏冄合署的密件，要白起做“迎後特使”，到燕國迎接羋王妃迴鹹陽。那封短短的密件，白起幾乎能一字不差地背下來：“鹹陽大事底定，謀逆全數伏法，新君已入王城，正在發喪國葬秦王。將軍熟悉燕國，可以特使之身北上，迎接羋太後作速迴秦！”白起自然立即掂量到了“太後”兩字的分量。新君母子患難與共，新君又正在少年之期尚未加冠，國中權臣林立，用春秋老話說，這正是“主少國疑”的微妙時期。當此之時，一個素有根基且久經滄桑的太後可是非同一般。也就是說，正因為事關重大，與迎接新君一般要緊，鹹陽諸方才讓白起這個目下不可或缺的大將做了特使。
半個月後，白起的特使馬隊終於到了燕山腳下，薊城的箭樓已經遙遙在望了。
邦交禮儀：特使隻能帶十名護衛進入國都，一千鐵騎不能入城。白起便下令鐵騎在城外三十裏紮營，自己帶領兩個文吏與十名鐵鷹銳士並全副儀仗，換乘青銅軺車，轔轔進了薊城。
進得薊城，白起徑直來到亞卿府拜見樂毅。燕國在子之之亂後，戒懼大權旁落，燕昭王索性不再設置丞相，而以上卿、亞卿分署政務。而此時連上卿也沒有，隻有樂毅這個亞卿是最高軍政大臣，中大夫劇辛輔助。所以這亞卿府實際上便是燕國政務中樞，凡有特使，必先在這亞卿府勘驗國書印鑒並溝通出使使命，而後由亞卿府根據特使職爵高低與使命重要程度，安置驛館的待客等級，再稟報國君確定是否會見特使。這一切，在中原戰國，都是由丞相府的一個專門官署完成的，秦國趙國叫行人署，魏國叫典客署，齊國叫諸侯主客，楚國則叫謁者。燕國初複，亞卿府屬吏很少，與各國來往也很少，沒有專司外事的官署，一切都得晉見樂毅
才能完成。
亞卿府是一座簡樸的三進庭院，門前車馬場也隻有兩三排拴馬樁，而沒有專門停車的空場。白起高車駿馬而來，在連牛車都很少的薊城竟是赫赫如鶴立雞群一般。白起素來厭惡浮華，更不擅排場，見此情狀竟是一箭之外早早下馬，徒步走到了亞卿府門，對著門吏肅然拱手：“秦國新君特使白起，請見亞卿。”
門吏已經早早看見了這一隊煊赫車馬與特使大旗，心想強秦特使必倨傲無禮，便整整衣衫對門廊四名甲士高聲咳嗽示意，要精神抖擻地給秦國特使一個軟釘子碰。正在此時，卻見白起徒步走來，門吏正在暗自驚訝，不防這位高冠鬥篷的特使竟是拱手禮讓，門吏頓時覺得大是風光，連忙便是深深一躬：“特使稍待，小吏即刻稟報亞卿。”一溜碎步便消失在影壁後麵了。
片刻之間，便聽得門內一陣笑聲，竟是樂毅親自迎了出來，在廊下便是遙遙拱手：“白起將軍，別來無恙乎？”身後卻是一個大袖飄飄的紅衣中年人。
“末將白起，參見亞卿。”白起沒有想到樂毅親自出迎，便肅然躬身一個大禮。
樂毅已經大笑著走了過來拉住了白起的手：“將軍做特使，當真難為兄也。”說著便一指身後的紅衣人笑道：“這位是稷下名士、中大夫劇辛，認識一番了！”
紅衣人一直在專注地端詳白起，目光炯炯發亮，竟是渾然無覺。白起久在軍旅不擅應酬，竟被他看得有些發窘，連忙拱手一禮：“末將白起，見過中大夫。”
劇辛恍然醒悟，哈哈大笑：“將軍異相也！劇辛失禮了，幸勿見怪。”
樂毅笑道：“劇辛曾師從相學名家唐舉，對將軍定有評點了。走！府中說話。”
隨著樂毅過了影壁，白起略一打量，便見這個燕國權臣的三進府邸竟是一眼望穿：中間一片竹林庭院，正北一座六開間的國事堂，東邊一排青磚瓦房是屬吏官署，西邊一排便是護衛仆役的住房；國事堂後空空蕩蕩，顯然便是一片後園了。院中除了那片翠綠的竹林，一切都是灰蒙蒙的。樂毅見白起似有驚訝之色，便悠然笑道：“樂毅也愛廣廈高車，惜乎薊城毀於戰火，將相皆是牛車篷蓽，將軍見笑了。”白起肅然拱手道：“時窮誌節顯，亞卿居高位而節用，白起景仰之至，豈敢心存輕薄？”白起原是不擅笑談周旋，一番莊重竟使豁達豪爽的樂毅哈哈大笑起來：“些須細節，竟得將軍如此獎掖，樂毅誠惶誠恐也！”說是誠惶誠恐，臉上卻寫滿了何足道哉，劇辛不禁便笑了起來：“
白起將軍端嚴厚重，卻不適亞卿這般卓爾不群呢。”樂毅連道笑談，便拉著白起進了國事堂旁邊的一間大廳。
“上酒！”尚未落座，樂毅便是一聲吩咐。
白起卻是一拱手：“國事重地，不當飲酒，何敢叨擾亞卿？”
樂毅笑道：“別個來，樂毅也不想飲。將軍前來，卻要破例了。”
劇辛竟是喟然一歎：“亞卿律己甚嚴，今日破例，卻是難得也。”
說話間，一名老仆已經抱來了三壇燕酒，又有一名小廝捧來了一個大木盤，盤中三隻陶碗三方紅亮的醬肉，僅此而已。片刻擺得齊整，樂毅便親自開壇為白起、劇辛斟酒，而後歸座舉碗笑道：“樂毅久聞白起軍中人傑，相見恨晚也。來！為將軍洗塵，共幹一碗！”說罷便舉著大碗汩汩飲盡了。白起雙手舉碗道：“亞卿名將世家，白起行伍後進，何敢當亞卿如此獎掖？謝過亞卿！”也舉起大碗汩汩飲盡了。樂毅搖頭道：“將軍差矣！豈不聞名相起於州部，猛將發於卒伍？戰陣死生之地，最見真才！世家雲雲，豈是我等所看重？”白起原是本色秉性，最為厭惡名門後裔的虛榮浮華，見樂毅非但不以名將之後驕人，反倒是鄙薄此等行徑，不禁心中一熱大是感慨：“亞卿之言，正是雄傑情懷，燕國大幸也！”樂毅大笑著拍案道：“劇辛大夫兼通相學，且說說座中雄傑何人？”白起卻道：“亞卿笑談了。星相占卜，軍旅大忌，白起曆來不信，何足為憑？”
“將軍差矣！”一言落點，劇辛便大搖其頭：“星相占卜之用，在謀不在斷。斷事決策不以星相占卜為憑，而以克盡人事為根基，此乃事之本也。然其所以長盛不衰，便在於補人謀之短，揣測冥冥未知之奧秘。人世天道既有奧秘，則必有不測之變。是以星相占卜常多名實相違，使人錯愕不已，雄傑賢智便大多視為虛妄。譬如周武王興兵伐紂而占於太廟，時當雷電交做，太公奮然踩碎龜甲，大唿：‘吊民伐罪乃天下正道！當為則為！何須問腐朽龜甲也？’由此觀之，將軍所言乃是正道也。然若用於觀人謀事，星相占卜則往往能料人謀之不能料處，解惑補差，而未必處處荒誕不實。其中更有天賦異稟者，其神異之能，往往令人乍舌！以孔夫子之博大，不言怪力亂神，卻修《易》而緯編三絕，況乎我等也？究其實，星相占卜為器用之學，用之當則當，用之不當則不當，一言抹殺，將軍卻有失偏頗也。”一席話竟是名士論學一般細密。
白起聽得一怔，便是一拱手道：“大夫之論，誠為一家之言也。白起謹受
教。”
對此等學問，白起原本不甚了了，軍旅實戰更是實打實地憑實情斷事，從來沒有過觀星看相占卜的那怕一次經曆。從少年知書習武，白起便信奉“兵家以人事為本”，從不相信所謂的天官陰陽望氣斷兵之類的虛妄之說。在他的印象裏，所有的兵家大師都是這樣的。
天下君主，魏惠王最是信奉這些東西，卻是仗越打越敗北，人越用越平庸。到了晚年，百思不得其解，便專門與精通兵法的尉繚子（職任國尉名繚）探究此中奧秘，開口便問：“人言黃帝《天官》之學，可以百戰百勝，究竟有沒有這種學問？”尉繚子迴答得明白簡單：“黃帝者，人事而已矣！如攻不能取，戰不能勝，非無時可用也，皆人謀之失也。”緊接著，尉繚子對愛聽故事的魏惠王說了兩則故事：
第一則，武王伐紂。依據《天官》書：背水為陣乃死地，向阪（山坡）駐軍為廢軍。可周武王率領兩萬兩千五百精銳士兵開戰時，卻是背靠濟水麵向大山列陣，商紂的十多萬大軍竟是被殺得望風潰逃。末了尉繚子問：“聰穎勇武如紂王者，莫非不知道周軍違背了天官陣法麽？”
第二則，春秋楚齊之戰。依據《天官》書：兩軍交戰彗星出，星柄所指向的一方獲勝，對方則不應發動攻勢。楚大將公子心領大軍北上，在琅邪與齊國大軍相遇，恰恰地彗星出現，且星柄正在齊軍方向！副將們勸公子心趕快迴軍，公子心卻哈哈大笑道：“彗星蠢物，何知軍事？用掃帚相鬥，正要用掃帚柄打人啦！”次日立即發動猛攻，竟大破齊軍十五萬。
末了，尉繚子舉出了《黃帝經》的一句話：“先神先鬼，先稽我智！”——先聽信鬼神，不如先考察我的智謀！並一言以蔽之地告誡魏惠王：“人言《天官》，人事而已，豈有他哉！”
凡此種種，白起當然不會讚同劇辛的說法，但身負使命，卻是不想與人爭辯這種虛妄故事，便勉為其難地認了對方是“一家之言”，也禮儀性地表示了“謹受教”，便不想再說了。
劇辛卻是曠達，自也聽出了白起的言下之意，便看著白起笑道：“方才虛論而已，原是見仁見智，將軍莫要上心便是。今日得見英雄，劇辛自感榮幸，願為將軍進一言，以做日後佐證如何？”雖是笑意殷殷，卻是認真誠懇。
初交禮儀，所謂進言，自然是對對方缺矢有所勸諫。白起雖然嚴正，卻從來虛懷若穀，聽劇辛誠懇言辭，便是肅然一拱：“白起粗莽，先生教我。”
樂毅大手一揮笑道：“酒
意快言，將軍何須過謙？且聽劇辛妙論便了。”
劇辛悠然一笑，打量著白起道：“將軍頭骨如長矛，銳氣灌頂盈出，此謂兵神之相也。更兼鷹隼角目，腮紋入頰極深，主沉雄堅剛鋒銳無匹。十年之後，將軍威名將赫赫大出。二十餘年之後，天下將無人敢於將軍對陣也。”
劇辛說時，樂毅也瞄了白起一眼，卻初次認識一般瞪大了眼睛。白起此來卻是文職特使，雖然內穿牛皮軟甲，外邊卻是鬥篷玉冠，沒有了上次的戎裝甲胄，竟更顯得頭尖如矛，再加一頂四寸黑玉冠，竟是比尋常鐵矛還長得些許，一頭長長的黑發攏在腦後，竟活生生如大旗鐵矛下的黑纓一般！一眼望去，一雙細長的三角眼炯炯生光，竟是莊重肅殺而又凜冽難犯。樂毅不禁長長的“噫！”了一聲，驚奇的笑意竟溢滿了臉膛。
驟然之間，白起卻是哈哈大笑：“天下之大，白起縱有戰陣之名，如何便能嚇退了天下勁敵？有樂毅亞卿在座，白起焉能沒有對手？先生卻是笑談了。”
劇辛卻絲毫沒有笑，隻向樂毅一瞄，稍事沉吟便道：“樂毅亞卿自是名將大才，然則時也勢也，不可盡言。將軍之相，卻是萬不失一。”
白起拱手道：“先生之言，暫且存疑了。願聞‘然則’之後。”
劇辛喟然一歎，果然便是一句“然則”，接著道：“將軍刀眉橫闊，眉宇間肅殺充盈，此謂殺氣過甚也。戰陣之間，將軍若能得止且止，可成萬世之功也。”
白起卻是眉頭大皺，終於忍不住冷冷一笑：“得止且止？兵者，死生之地也，何能如宋襄公一般迂闊？如此‘然則’之言，不聽也罷。”竟是率直得有些生硬。
樂毅卻拍案讚歎：“初交不違本心，將軍真乃本色英雄也！”
白起卻對劇辛拱手歉疚笑道：“白起鹵莽，尚請先生鑒諒了。”
劇辛爽朗笑道：“不事折衝，發乎本心，真大將也！劇辛景仰不及，何敢有他？”
“如此謝過亞卿、大夫。”白起一拱便轉了話題：“身為特使，白起不敢耽延，尚請亞卿府即刻勘驗一應文書，並排定覲見燕王日期。了卻國事，白起當與兩位開懷痛飲！”
樂毅悠然笑道：“將軍毋憂。秦國大勢既定，羋王妃自當迴國。將軍歇息一晚，明日我便陪將軍覲見燕王便了。”
白起卻有些驚訝：“亞卿未看國書，白起亦未說明，卻何以對白起使命了如指掌？”
劇辛笑道：“
樂毅雖是兵家，卻有策士之才，謀國料事如將軍臨陣料敵一般呢。他早料定秦國大勢將定，將軍將為特使來燕了。”
白起不禁由衷讚歎：“亞卿大才，白起景仰之至。”
樂毅連連擺手大笑：“哪裏話來？國有斥候，消息流布，稍加留心，何人不能知之料之？劇辛何獨謬獎樂毅？”
劇辛笑道：“豈不聞‘知易斷難’乎？正因了消息流布，才容易惑人耳目。若得一消息便能斷事，天下人人大才也，何有昏君輩出之事？”
白起拍案慨然道：“先生此言大是。趙國與秦為臨，竟不知秦國大勢，豈非明證？”
“將軍說趙雍麽？”樂毅搖頭笑道：“這個趙王可是了得，雄才大略，其心難測。樂毅冒昧揣測，他是對秦國施障眼之法，行韜晦之計。”
“願聞其詳。”白起一臉肅然，極想聽樂毅說下去。
樂毅卻搖頭笑道：“此乃後話，今日卻難說得明白也。”
白起見樂毅不願再說，便拱手道：“敢問亞卿，白起今晚欲先行覲見羋王妃，不知可否？”
樂毅目光一閃笑道：“羋王妃住在燕山行宮，明日覲見燕王之後，我與將軍同去迎接如何？”
“如此甚好。”白起說著便站了起來：“多有叨擾，白起告辭。”
樂毅卻也沒有挽留，笑著起身又與白起同飲了一碗，便將白起殷殷送到府門，又囑咐劇辛將白起一行再送到驛館安歇，自己便即刻進宮了。
卻說白起到得驛館住好，心中卻是老大忐忑。從大處看，燕國正在艱難複興，也圖謀與強大的秦國罷戰修好，放羋王妃迴秦大約不會有變。既然如此，樂毅為何委婉地拒絕了他要在晉見燕王之前先見羋王妃一麵呢？作為秦國特使，提出先行會見即將歸國的王妃，禮儀是通達的，羋王妃畢竟不是人質。然則作為想與秦國結好的燕國權臣，樂毅的拒絕卻是難以理解的，此中因由究竟在哪裏呢？
“稟報將軍：密行斥候在外候見。”隨行軍吏快步走進廳中。
白起迴頭：“快，讓他進來。”
一個錦衣商人模樣的年輕人悠然走了進來。一進小廳，年輕商人立即變成了軍人步態，一拱手便道：“稟報將軍：羋王妃下落已經探明，寄居在漁陽要塞外沽水河穀的狩獵行宮之內，行宮已經多年不用，目下隻是一座莊園。”
“狩獵行宮？”白起突然問：“那裏可是樂毅的封地？”
“正是。狩獵行宮外便是樂毅的五十裏封地。”
白起思忖片刻斷然下令：“你即刻準備，半個時辰後出城。”
“嗨！”密行斥候大步去了。
白起立即喚來隨行軍吏一陣吩咐，便進了寢室，一時出來，竟是一身布袍青布包頭，儼然一個胡地販馬的商人。走到廊下，正有一輛單馬烏篷的緇車等候，便不言聲跨進緇車腳下一跺，緇車便哐啷咣當地出了特使庭院，出了驛館大門。時當夕陽將落，商旅出城國人迴城人車馬牛川流不息，烏篷緇車的馭手一亮亞卿府行車令牌，便雜在商旅車流中順利出城。行不到裏許之地，便聞身後號角悠揚響起，薊城便隆隆關閉了。
戰亂方過，一出薊城城門便是滿目荒涼，竟是連函穀關外的熱鬧繁華也沒有，更別說與鹹陽四門外的客棧林立燈火煌煌相比了。眼見血紅的太陽沉到了山後，一抹晚霞消散，黑黑的夜色倏忽之間便籠罩了原野。緇車駛到一個荒涼的山彎，隻聽一聲短促的蛙鳴，緇車便停了下來。白起利落下車，跳上一匹空鞍戰馬，輕喝一聲：“走！”，便見山彎連串飛出五騎，竟是當先去了。白起一抖馬韁，風馳電掣般追上插到五騎中間，馬隊便直向西北沽水而來。
沽水從北方高原的大漠密林而來，在薊城西麵四十裏流過，南下直入大海。在沽水流經薊城西北的百餘裏處，卻是一片蒼莽山地，隻有這沽水河穀是通過這片山地的唯一路徑。匈奴南縣，這裏便是必經之途。很早以前，燕國在這裏便建了一座駐軍要塞，因了沽水在這裏匯聚了一片大澤，岸邊的燕人大都以漁獵為生，要塞便叫做了漁陽堡。有山有水又有草原密林，自然便是狩獵的好去處，於是也就自然有了燕國王室的狩獵行宮。子之秉政燕國內亂以來十幾年間，朝野惶惶，王室更是大災頻仍，這座行宮便無人光顧了。漁陽要塞形同虛設，匈奴遊騎也就趁機南下劫掠，行宮便成了胡將歇馬的好去處，雖然臨走時搶掠一空，卻也沒有被付之一炬。燕昭王即位，便將漁陽之南這片豐腴而又有胡騎劫掠風險的土地連同空蕩蕩的行宮，一起封給了樂毅。
密行斥候已經將路徑探聽得清楚，雖是黑夜，依然一路快馬，一個多時辰後便到了沽水河穀的山口。剛進山口，白起便從迎麵風中嗅出了一絲戰馬馳過的特異汗腥味兒，一聲短促的唿哨，馬隊立即拐進了一個山彎。白起低聲命令：“兩人在此留守，三人隨我步行入穀！”五名騎士立即下馬，兩人將馬韁收攏在手，拉到了隱蔽處。密行斥候帶路，白起緊跟
，兩名鐵鷹銳士斷後，一個步軍卒伍的三角錐便沿著山根大步唰唰地進了山穀。暗夜之中，山穀漸行漸寬，腳下也變成了勁軟的草地，白色的河流也變寬了，穀口的濤聲變成了均勻細碎的嘩嘩流淌。可以想見，這片穀地原是一片外險內平水草豐腴的寶地。燕昭王將如此肥美的河穀封給樂毅，可見對樂毅的倚重。白起邊走邊想，竟油然生出一陣感慨。
突然，前方出現了隱隱燈光，前行斥候低聲稟報：“將軍，狩獵行宮到了。”
白起低聲對後麵兩名鐵鷹銳士下令：“你倆隱蔽守望。”又一揮手，“斥候隨我進莊。”密行斥候便領著白起，從東邊山下的草地一路飛了過去，片刻之間便到了行宮背後的山根下。白起一個手勢，兩人便飛步上山，隱蔽在大樹後向行宮中瞭望。
這座行宮很小，實際上也就是一個一圈房屋的小莊園而已。高挑的風燈下，隱隱可見巨石砌就的莊門與高大的石牆，似乎比院中的房屋還更為勢派。從山腰遙遙望去，院中石亭也有一盞風燈閃爍，似乎隱隱有人說話！白起略一思忖，一個手勢，兩人便飛身下山，幾個縱躍便到了靠山根的大牆下。白起一擺手，示意密行斥候守候接應，便扣住牆間石縫壁虎般遊了上去。
到得牆上，白起伏身端詳，卻發現高牆與屋頂間覆蓋著一片帶刺的銅網！雖則如此，白起並未感到意外，因為狩獵行宮必在野獸出沒之地，為了防備山中野獸從山坡進入莊園，狩獵山莊通常都有這種叫做天網的防備。白起出身行伍，對士兵克難克險之法最是精心揣摩，常常有別出心裁的戰陣動作在軍中傳播，無論是騎士還是步卒，都以能在白起麾下作戰而自豪——戰功最大，傷亡最小！對麵前這片銅網，他沒有片刻猶豫，便將身上布袍一緊，朝著銅網滾了過去！原是他內穿精鐵鱗甲，外包一身布夾袍，提氣一滾，縱然將夾袍紮破，人卻是安然無恙。
滾過銅網，便到了東麵屋頂，院中情形看得清楚，亭中說話聲也清晰可聞。
石亭下，卻正是樂毅與羋王妃兩人。樂毅也是一身布衣，散發無冠，腿邊一條馬鞭，坐在一片草席上正在捧著陶罐汩汩大飲，卻不知是酒還是水？羋王妃卻是一身楚女黃裙，脖頸上卻是一條燕國貴胄女子常有的大紅絲巾，一頭黑發瀑布般垂在肩上，也不見她說話，卻隻在樂毅麵前悠然地走動著。
“羋王妃，你在燕國多少磨難，終究是到頭了。樂毅為你高興！”
“人各有命。羋八子在燕國很快樂，沒覺得有甚磨難。”
“羋王妃胸襟開闊，樂毅佩服。”
“樂毅，休得做糊塗狀。”羋王妃似乎生氣了，聲音竟有些顫抖：“甚個胸襟開闊？我不走，隻是因了你，羋八子喜歡你！”
白起一個激靈，便覺頭皮一陣發麻。羋王妃將為秦國太後，如此作為豈不令天下嘲笑？正在此時，卻聽樂毅喟然一歎：“造化弄人，時勢使然。若秦國動蕩，王妃無可投國，樂毅豈是無情男兒？然秦國已經安定，嬴稷已經稱王，王妃如何能留在燕國？樂毅當初鹵莽造次，請王妃鑒諒了。”
“樂毅，不要那樣說。”羋王妃似乎也平靜了下來，“我情願那樣做。在我母子瀕臨絕境的時候，你真誠地照拂了我與稷兒。羋八子原不是節烈女子，你縱然倚仗權力欺淩我們，羋八子也會順從你。可你沒有，你隻是真誠地照拂我們，絲毫沒有因了同僚的側目嘲諷而有所改變。我便真的喜歡上了你。我曉得，你也真心地喜歡我，愛我，是麽？”
“羋王妃差矣！”樂毅急迫地打斷了羋王妃，“樂毅照拂王妃母子，原是燕王之意。燕國要對秦國真誠修好，無論何人在秦國為君，無論何人在燕國為質，燕國都要善待秦國特使人質，以便將來與秦國結盟。樂毅所為，原與愛心無關。若非如此，樂毅豈能以一己之身，私相照拂一國人質？此乃真相，萬望王妃莫將此情看作樂毅本心也。”
羋王妃卻咯咯笑了，笑聲在幽靜的山穀竟是那樣嫵媚清亮：“樂毅啊，你不說，我也曉得如此。可你說了，我便更喜歡你了。”說著便是悠然一歎，“身為權臣，誰也難脫權謀。可權謀施展處，也辨得英雄小人。難道那一袋黑麵、半隻野羊、一壇苦酒、些許布帛，也都是燕王讓你送的麽？稷兒迴秦，我孤身留燕，你不讓我住在驛館，也不讓我住進王宮，卻安頓我住在你的封地莊園，難道這也是燕王詔命麽？”
“那是為了王妃的安危著想，並無他意。”樂毅又一次打斷了羋王妃。
羋王妃又咯咯笑了：“樂毅啊樂毅，此等事越抹越黑，你卻辯解甚來？我隻對你說：羋八子不想迴秦做冷宮寡婦，就要在燕國，就要守著你，你卻是如何？”遠遠聽去，竟象個頑皮的少女，任誰也想不到她便是三十多歲的秦國王妃。
樂毅顯然著急了，竟是站起來深深一躬：“王妃所言極是，樂毅無須辯解。隻是王妃須得體諒樂毅，顧全大局，迴到秦國為上策。”
“是麽？我卻想聽聽下策。”羋王妃頑皮地笑著。
終於，旬日之後，探馬來報：趙國大軍從晉陽迴撤，進駐趙國腹地邯鄲東北的漳水河穀。一場秦國很不願意開打的大戰，便這樣消弭於無形了。
便在白起準備迴軍藍田時，鹹陽的快馬特使來到，帶來了全副出使儀仗與國書，也帶來了甘茂魏冄合署的密件，要白起做“迎後特使”，到燕國迎接羋王妃迴鹹陽。那封短短的密件，白起幾乎能一字不差地背下來：“鹹陽大事底定，謀逆全數伏法，新君已入王城，正在發喪國葬秦王。將軍熟悉燕國，可以特使之身北上，迎接羋太後作速迴秦！”白起自然立即掂量到了“太後”兩字的分量。新君母子患難與共，新君又正在少年之期尚未加冠，國中權臣林立，用春秋老話說，這正是“主少國疑”的微妙時期。當此之時，一個素有根基且久經滄桑的太後可是非同一般。也就是說，正因為事關重大，與迎接新君一般要緊，鹹陽諸方才讓白起這個目下不可或缺的大將做了特使。
半個月後，白起的特使馬隊終於到了燕山腳下，薊城的箭樓已經遙遙在望了。
邦交禮儀：特使隻能帶十名護衛進入國都，一千鐵騎不能入城。白起便下令鐵騎在城外三十裏紮營，自己帶領兩個文吏與十名鐵鷹銳士並全副儀仗，換乘青銅軺車，轔轔進了薊城。
進得薊城，白起徑直來到亞卿府拜見樂毅。燕國在子之之亂後，戒懼大權旁落，燕昭王索性不再設置丞相，而以上卿、亞卿分署政務。而此時連上卿也沒有，隻有樂毅這個亞卿是最高軍政大臣，中大夫劇辛輔助。所以這亞卿府實際上便是燕國政務中樞，凡有特使，必先在這亞卿府勘驗國書印鑒並溝通出使使命，而後由亞卿府根據特使職爵高低與使命重要程度，安置驛館的待客等級，再稟報國君確定是否會見特使。這一切，在中原戰國，都是由丞相府的一個專門官署完成的，秦國趙國叫行人署，魏國叫典客署，齊國叫諸侯主客，楚國則叫謁者。燕國初複，亞卿府屬吏很少，與各國來往也很少，沒有專司外事的官署，一切都得晉見樂毅
才能完成。
亞卿府是一座簡樸的三進庭院，門前車馬場也隻有兩三排拴馬樁，而沒有專門停車的空場。白起高車駿馬而來，在連牛車都很少的薊城竟是赫赫如鶴立雞群一般。白起素來厭惡浮華，更不擅排場，見此情狀竟是一箭之外早早下馬，徒步走到了亞卿府門，對著門吏肅然拱手：“秦國新君特使白起，請見亞卿。”
門吏已經早早看見了這一隊煊赫車馬與特使大旗，心想強秦特使必倨傲無禮，便整整衣衫對門廊四名甲士高聲咳嗽示意，要精神抖擻地給秦國特使一個軟釘子碰。正在此時，卻見白起徒步走來，門吏正在暗自驚訝，不防這位高冠鬥篷的特使竟是拱手禮讓，門吏頓時覺得大是風光，連忙便是深深一躬：“特使稍待，小吏即刻稟報亞卿。”一溜碎步便消失在影壁後麵了。
片刻之間，便聽得門內一陣笑聲，竟是樂毅親自迎了出來，在廊下便是遙遙拱手：“白起將軍，別來無恙乎？”身後卻是一個大袖飄飄的紅衣中年人。
“末將白起，參見亞卿。”白起沒有想到樂毅親自出迎，便肅然躬身一個大禮。
樂毅已經大笑著走了過來拉住了白起的手：“將軍做特使，當真難為兄也。”說著便一指身後的紅衣人笑道：“這位是稷下名士、中大夫劇辛，認識一番了！”
紅衣人一直在專注地端詳白起，目光炯炯發亮，竟是渾然無覺。白起久在軍旅不擅應酬，竟被他看得有些發窘，連忙拱手一禮：“末將白起，見過中大夫。”
劇辛恍然醒悟，哈哈大笑：“將軍異相也！劇辛失禮了，幸勿見怪。”
樂毅笑道：“劇辛曾師從相學名家唐舉，對將軍定有評點了。走！府中說話。”
隨著樂毅過了影壁，白起略一打量，便見這個燕國權臣的三進府邸竟是一眼望穿：中間一片竹林庭院，正北一座六開間的國事堂，東邊一排青磚瓦房是屬吏官署，西邊一排便是護衛仆役的住房；國事堂後空空蕩蕩，顯然便是一片後園了。院中除了那片翠綠的竹林，一切都是灰蒙蒙的。樂毅見白起似有驚訝之色，便悠然笑道：“樂毅也愛廣廈高車，惜乎薊城毀於戰火，將相皆是牛車篷蓽，將軍見笑了。”白起肅然拱手道：“時窮誌節顯，亞卿居高位而節用，白起景仰之至，豈敢心存輕薄？”白起原是不擅笑談周旋，一番莊重竟使豁達豪爽的樂毅哈哈大笑起來：“些須細節，竟得將軍如此獎掖，樂毅誠惶誠恐也！”說是誠惶誠恐，臉上卻寫滿了何足道哉，劇辛不禁便笑了起來：“
白起將軍端嚴厚重，卻不適亞卿這般卓爾不群呢。”樂毅連道笑談，便拉著白起進了國事堂旁邊的一間大廳。
“上酒！”尚未落座，樂毅便是一聲吩咐。
白起卻是一拱手：“國事重地，不當飲酒，何敢叨擾亞卿？”
樂毅笑道：“別個來，樂毅也不想飲。將軍前來，卻要破例了。”
劇辛竟是喟然一歎：“亞卿律己甚嚴，今日破例，卻是難得也。”
說話間，一名老仆已經抱來了三壇燕酒，又有一名小廝捧來了一個大木盤，盤中三隻陶碗三方紅亮的醬肉，僅此而已。片刻擺得齊整，樂毅便親自開壇為白起、劇辛斟酒，而後歸座舉碗笑道：“樂毅久聞白起軍中人傑，相見恨晚也。來！為將軍洗塵，共幹一碗！”說罷便舉著大碗汩汩飲盡了。白起雙手舉碗道：“亞卿名將世家，白起行伍後進，何敢當亞卿如此獎掖？謝過亞卿！”也舉起大碗汩汩飲盡了。樂毅搖頭道：“將軍差矣！豈不聞名相起於州部，猛將發於卒伍？戰陣死生之地，最見真才！世家雲雲，豈是我等所看重？”白起原是本色秉性，最為厭惡名門後裔的虛榮浮華，見樂毅非但不以名將之後驕人，反倒是鄙薄此等行徑，不禁心中一熱大是感慨：“亞卿之言，正是雄傑情懷，燕國大幸也！”樂毅大笑著拍案道：“劇辛大夫兼通相學，且說說座中雄傑何人？”白起卻道：“亞卿笑談了。星相占卜，軍旅大忌，白起曆來不信，何足為憑？”
“將軍差矣！”一言落點，劇辛便大搖其頭：“星相占卜之用，在謀不在斷。斷事決策不以星相占卜為憑，而以克盡人事為根基，此乃事之本也。然其所以長盛不衰，便在於補人謀之短，揣測冥冥未知之奧秘。人世天道既有奧秘，則必有不測之變。是以星相占卜常多名實相違，使人錯愕不已，雄傑賢智便大多視為虛妄。譬如周武王興兵伐紂而占於太廟，時當雷電交做，太公奮然踩碎龜甲，大唿：‘吊民伐罪乃天下正道！當為則為！何須問腐朽龜甲也？’由此觀之，將軍所言乃是正道也。然若用於觀人謀事，星相占卜則往往能料人謀之不能料處，解惑補差，而未必處處荒誕不實。其中更有天賦異稟者，其神異之能，往往令人乍舌！以孔夫子之博大，不言怪力亂神，卻修《易》而緯編三絕，況乎我等也？究其實，星相占卜為器用之學，用之當則當，用之不當則不當，一言抹殺，將軍卻有失偏頗也。”一席話竟是名士論學一般細密。
白起聽得一怔，便是一拱手道：“大夫之論，誠為一家之言也。白起謹受
教。”
對此等學問，白起原本不甚了了，軍旅實戰更是實打實地憑實情斷事，從來沒有過觀星看相占卜的那怕一次經曆。從少年知書習武，白起便信奉“兵家以人事為本”，從不相信所謂的天官陰陽望氣斷兵之類的虛妄之說。在他的印象裏，所有的兵家大師都是這樣的。
天下君主，魏惠王最是信奉這些東西，卻是仗越打越敗北，人越用越平庸。到了晚年，百思不得其解，便專門與精通兵法的尉繚子（職任國尉名繚）探究此中奧秘，開口便問：“人言黃帝《天官》之學，可以百戰百勝，究竟有沒有這種學問？”尉繚子迴答得明白簡單：“黃帝者，人事而已矣！如攻不能取，戰不能勝，非無時可用也，皆人謀之失也。”緊接著，尉繚子對愛聽故事的魏惠王說了兩則故事：
第一則，武王伐紂。依據《天官》書：背水為陣乃死地，向阪（山坡）駐軍為廢軍。可周武王率領兩萬兩千五百精銳士兵開戰時，卻是背靠濟水麵向大山列陣，商紂的十多萬大軍竟是被殺得望風潰逃。末了尉繚子問：“聰穎勇武如紂王者，莫非不知道周軍違背了天官陣法麽？”
第二則，春秋楚齊之戰。依據《天官》書：兩軍交戰彗星出，星柄所指向的一方獲勝，對方則不應發動攻勢。楚大將公子心領大軍北上，在琅邪與齊國大軍相遇，恰恰地彗星出現，且星柄正在齊軍方向！副將們勸公子心趕快迴軍，公子心卻哈哈大笑道：“彗星蠢物，何知軍事？用掃帚相鬥，正要用掃帚柄打人啦！”次日立即發動猛攻，竟大破齊軍十五萬。
末了，尉繚子舉出了《黃帝經》的一句話：“先神先鬼，先稽我智！”——先聽信鬼神，不如先考察我的智謀！並一言以蔽之地告誡魏惠王：“人言《天官》，人事而已，豈有他哉！”
凡此種種，白起當然不會讚同劇辛的說法，但身負使命，卻是不想與人爭辯這種虛妄故事，便勉為其難地認了對方是“一家之言”，也禮儀性地表示了“謹受教”，便不想再說了。
劇辛卻是曠達，自也聽出了白起的言下之意，便看著白起笑道：“方才虛論而已，原是見仁見智，將軍莫要上心便是。今日得見英雄，劇辛自感榮幸，願為將軍進一言，以做日後佐證如何？”雖是笑意殷殷，卻是認真誠懇。
初交禮儀，所謂進言，自然是對對方缺矢有所勸諫。白起雖然嚴正，卻從來虛懷若穀，聽劇辛誠懇言辭，便是肅然一拱：“白起粗莽，先生教我。”
樂毅大手一揮笑道：“酒
意快言，將軍何須過謙？且聽劇辛妙論便了。”
劇辛悠然一笑，打量著白起道：“將軍頭骨如長矛，銳氣灌頂盈出，此謂兵神之相也。更兼鷹隼角目，腮紋入頰極深，主沉雄堅剛鋒銳無匹。十年之後，將軍威名將赫赫大出。二十餘年之後，天下將無人敢於將軍對陣也。”
劇辛說時，樂毅也瞄了白起一眼，卻初次認識一般瞪大了眼睛。白起此來卻是文職特使，雖然內穿牛皮軟甲，外邊卻是鬥篷玉冠，沒有了上次的戎裝甲胄，竟更顯得頭尖如矛，再加一頂四寸黑玉冠，竟是比尋常鐵矛還長得些許，一頭長長的黑發攏在腦後，竟活生生如大旗鐵矛下的黑纓一般！一眼望去，一雙細長的三角眼炯炯生光，竟是莊重肅殺而又凜冽難犯。樂毅不禁長長的“噫！”了一聲，驚奇的笑意竟溢滿了臉膛。
驟然之間，白起卻是哈哈大笑：“天下之大，白起縱有戰陣之名，如何便能嚇退了天下勁敵？有樂毅亞卿在座，白起焉能沒有對手？先生卻是笑談了。”
劇辛卻絲毫沒有笑，隻向樂毅一瞄，稍事沉吟便道：“樂毅亞卿自是名將大才，然則時也勢也，不可盡言。將軍之相，卻是萬不失一。”
白起拱手道：“先生之言，暫且存疑了。願聞‘然則’之後。”
劇辛喟然一歎，果然便是一句“然則”，接著道：“將軍刀眉橫闊，眉宇間肅殺充盈，此謂殺氣過甚也。戰陣之間，將軍若能得止且止，可成萬世之功也。”
白起卻是眉頭大皺，終於忍不住冷冷一笑：“得止且止？兵者，死生之地也，何能如宋襄公一般迂闊？如此‘然則’之言，不聽也罷。”竟是率直得有些生硬。
樂毅卻拍案讚歎：“初交不違本心，將軍真乃本色英雄也！”
白起卻對劇辛拱手歉疚笑道：“白起鹵莽，尚請先生鑒諒了。”
劇辛爽朗笑道：“不事折衝，發乎本心，真大將也！劇辛景仰不及，何敢有他？”
“如此謝過亞卿、大夫。”白起一拱便轉了話題：“身為特使，白起不敢耽延，尚請亞卿府即刻勘驗一應文書，並排定覲見燕王日期。了卻國事，白起當與兩位開懷痛飲！”
樂毅悠然笑道：“將軍毋憂。秦國大勢既定，羋王妃自當迴國。將軍歇息一晚，明日我便陪將軍覲見燕王便了。”
白起卻有些驚訝：“亞卿未看國書，白起亦未說明，卻何以對白起使命了如指掌？”
劇辛笑道：“
樂毅雖是兵家，卻有策士之才，謀國料事如將軍臨陣料敵一般呢。他早料定秦國大勢將定，將軍將為特使來燕了。”
白起不禁由衷讚歎：“亞卿大才，白起景仰之至。”
樂毅連連擺手大笑：“哪裏話來？國有斥候，消息流布，稍加留心，何人不能知之料之？劇辛何獨謬獎樂毅？”
劇辛笑道：“豈不聞‘知易斷難’乎？正因了消息流布，才容易惑人耳目。若得一消息便能斷事，天下人人大才也，何有昏君輩出之事？”
白起拍案慨然道：“先生此言大是。趙國與秦為臨，竟不知秦國大勢，豈非明證？”
“將軍說趙雍麽？”樂毅搖頭笑道：“這個趙王可是了得，雄才大略，其心難測。樂毅冒昧揣測，他是對秦國施障眼之法，行韜晦之計。”
“願聞其詳。”白起一臉肅然，極想聽樂毅說下去。
樂毅卻搖頭笑道：“此乃後話，今日卻難說得明白也。”
白起見樂毅不願再說，便拱手道：“敢問亞卿，白起今晚欲先行覲見羋王妃，不知可否？”
樂毅目光一閃笑道：“羋王妃住在燕山行宮，明日覲見燕王之後，我與將軍同去迎接如何？”
“如此甚好。”白起說著便站了起來：“多有叨擾，白起告辭。”
樂毅卻也沒有挽留，笑著起身又與白起同飲了一碗，便將白起殷殷送到府門，又囑咐劇辛將白起一行再送到驛館安歇，自己便即刻進宮了。
卻說白起到得驛館住好，心中卻是老大忐忑。從大處看，燕國正在艱難複興，也圖謀與強大的秦國罷戰修好，放羋王妃迴秦大約不會有變。既然如此，樂毅為何委婉地拒絕了他要在晉見燕王之前先見羋王妃一麵呢？作為秦國特使，提出先行會見即將歸國的王妃，禮儀是通達的，羋王妃畢竟不是人質。然則作為想與秦國結好的燕國權臣，樂毅的拒絕卻是難以理解的，此中因由究竟在哪裏呢？
“稟報將軍：密行斥候在外候見。”隨行軍吏快步走進廳中。
白起迴頭：“快，讓他進來。”
一個錦衣商人模樣的年輕人悠然走了進來。一進小廳，年輕商人立即變成了軍人步態，一拱手便道：“稟報將軍：羋王妃下落已經探明，寄居在漁陽要塞外沽水河穀的狩獵行宮之內，行宮已經多年不用，目下隻是一座莊園。”
“狩獵行宮？”白起突然問：“那裏可是樂毅的封地？”
“正是。狩獵行宮外便是樂毅的五十裏封地。”
白起思忖片刻斷然下令：“你即刻準備，半個時辰後出城。”
“嗨！”密行斥候大步去了。
白起立即喚來隨行軍吏一陣吩咐，便進了寢室，一時出來，竟是一身布袍青布包頭，儼然一個胡地販馬的商人。走到廊下，正有一輛單馬烏篷的緇車等候，便不言聲跨進緇車腳下一跺，緇車便哐啷咣當地出了特使庭院，出了驛館大門。時當夕陽將落，商旅出城國人迴城人車馬牛川流不息，烏篷緇車的馭手一亮亞卿府行車令牌，便雜在商旅車流中順利出城。行不到裏許之地，便聞身後號角悠揚響起，薊城便隆隆關閉了。
戰亂方過，一出薊城城門便是滿目荒涼，竟是連函穀關外的熱鬧繁華也沒有，更別說與鹹陽四門外的客棧林立燈火煌煌相比了。眼見血紅的太陽沉到了山後，一抹晚霞消散，黑黑的夜色倏忽之間便籠罩了原野。緇車駛到一個荒涼的山彎，隻聽一聲短促的蛙鳴，緇車便停了下來。白起利落下車，跳上一匹空鞍戰馬，輕喝一聲：“走！”，便見山彎連串飛出五騎，竟是當先去了。白起一抖馬韁，風馳電掣般追上插到五騎中間，馬隊便直向西北沽水而來。
沽水從北方高原的大漠密林而來，在薊城西麵四十裏流過，南下直入大海。在沽水流經薊城西北的百餘裏處，卻是一片蒼莽山地，隻有這沽水河穀是通過這片山地的唯一路徑。匈奴南縣，這裏便是必經之途。很早以前，燕國在這裏便建了一座駐軍要塞，因了沽水在這裏匯聚了一片大澤，岸邊的燕人大都以漁獵為生，要塞便叫做了漁陽堡。有山有水又有草原密林，自然便是狩獵的好去處，於是也就自然有了燕國王室的狩獵行宮。子之秉政燕國內亂以來十幾年間，朝野惶惶，王室更是大災頻仍，這座行宮便無人光顧了。漁陽要塞形同虛設，匈奴遊騎也就趁機南下劫掠，行宮便成了胡將歇馬的好去處，雖然臨走時搶掠一空，卻也沒有被付之一炬。燕昭王即位，便將漁陽之南這片豐腴而又有胡騎劫掠風險的土地連同空蕩蕩的行宮，一起封給了樂毅。
密行斥候已經將路徑探聽得清楚，雖是黑夜，依然一路快馬，一個多時辰後便到了沽水河穀的山口。剛進山口，白起便從迎麵風中嗅出了一絲戰馬馳過的特異汗腥味兒，一聲短促的唿哨，馬隊立即拐進了一個山彎。白起低聲命令：“兩人在此留守，三人隨我步行入穀！”五名騎士立即下馬，兩人將馬韁收攏在手，拉到了隱蔽處。密行斥候帶路，白起緊跟
，兩名鐵鷹銳士斷後，一個步軍卒伍的三角錐便沿著山根大步唰唰地進了山穀。暗夜之中，山穀漸行漸寬，腳下也變成了勁軟的草地，白色的河流也變寬了，穀口的濤聲變成了均勻細碎的嘩嘩流淌。可以想見，這片穀地原是一片外險內平水草豐腴的寶地。燕昭王將如此肥美的河穀封給樂毅，可見對樂毅的倚重。白起邊走邊想，竟油然生出一陣感慨。
突然，前方出現了隱隱燈光，前行斥候低聲稟報：“將軍，狩獵行宮到了。”
白起低聲對後麵兩名鐵鷹銳士下令：“你倆隱蔽守望。”又一揮手，“斥候隨我進莊。”密行斥候便領著白起，從東邊山下的草地一路飛了過去，片刻之間便到了行宮背後的山根下。白起一個手勢，兩人便飛步上山，隱蔽在大樹後向行宮中瞭望。
這座行宮很小，實際上也就是一個一圈房屋的小莊園而已。高挑的風燈下，隱隱可見巨石砌就的莊門與高大的石牆，似乎比院中的房屋還更為勢派。從山腰遙遙望去，院中石亭也有一盞風燈閃爍，似乎隱隱有人說話！白起略一思忖，一個手勢，兩人便飛身下山，幾個縱躍便到了靠山根的大牆下。白起一擺手，示意密行斥候守候接應，便扣住牆間石縫壁虎般遊了上去。
到得牆上，白起伏身端詳，卻發現高牆與屋頂間覆蓋著一片帶刺的銅網！雖則如此，白起並未感到意外，因為狩獵行宮必在野獸出沒之地，為了防備山中野獸從山坡進入莊園，狩獵山莊通常都有這種叫做天網的防備。白起出身行伍，對士兵克難克險之法最是精心揣摩，常常有別出心裁的戰陣動作在軍中傳播，無論是騎士還是步卒，都以能在白起麾下作戰而自豪——戰功最大，傷亡最小！對麵前這片銅網，他沒有片刻猶豫，便將身上布袍一緊，朝著銅網滾了過去！原是他內穿精鐵鱗甲，外包一身布夾袍，提氣一滾，縱然將夾袍紮破，人卻是安然無恙。
滾過銅網，便到了東麵屋頂，院中情形看得清楚，亭中說話聲也清晰可聞。
石亭下，卻正是樂毅與羋王妃兩人。樂毅也是一身布衣，散發無冠，腿邊一條馬鞭，坐在一片草席上正在捧著陶罐汩汩大飲，卻不知是酒還是水？羋王妃卻是一身楚女黃裙，脖頸上卻是一條燕國貴胄女子常有的大紅絲巾，一頭黑發瀑布般垂在肩上，也不見她說話，卻隻在樂毅麵前悠然地走動著。
“羋王妃，你在燕國多少磨難，終究是到頭了。樂毅為你高興！”
“人各有命。羋八子在燕國很快樂，沒覺得有甚磨難。”
“羋王妃胸襟開闊，樂毅佩服。”
“樂毅，休得做糊塗狀。”羋王妃似乎生氣了，聲音竟有些顫抖：“甚個胸襟開闊？我不走，隻是因了你，羋八子喜歡你！”
白起一個激靈，便覺頭皮一陣發麻。羋王妃將為秦國太後，如此作為豈不令天下嘲笑？正在此時，卻聽樂毅喟然一歎：“造化弄人，時勢使然。若秦國動蕩，王妃無可投國，樂毅豈是無情男兒？然秦國已經安定，嬴稷已經稱王，王妃如何能留在燕國？樂毅當初鹵莽造次，請王妃鑒諒了。”
“樂毅，不要那樣說。”羋王妃似乎也平靜了下來，“我情願那樣做。在我母子瀕臨絕境的時候，你真誠地照拂了我與稷兒。羋八子原不是節烈女子，你縱然倚仗權力欺淩我們，羋八子也會順從你。可你沒有，你隻是真誠地照拂我們，絲毫沒有因了同僚的側目嘲諷而有所改變。我便真的喜歡上了你。我曉得，你也真心地喜歡我，愛我，是麽？”
“羋王妃差矣！”樂毅急迫地打斷了羋王妃，“樂毅照拂王妃母子，原是燕王之意。燕國要對秦國真誠修好，無論何人在秦國為君，無論何人在燕國為質，燕國都要善待秦國特使人質，以便將來與秦國結盟。樂毅所為，原與愛心無關。若非如此，樂毅豈能以一己之身，私相照拂一國人質？此乃真相，萬望王妃莫將此情看作樂毅本心也。”
羋王妃卻咯咯笑了，笑聲在幽靜的山穀竟是那樣嫵媚清亮：“樂毅啊，你不說，我也曉得如此。可你說了，我便更喜歡你了。”說著便是悠然一歎，“身為權臣，誰也難脫權謀。可權謀施展處，也辨得英雄小人。難道那一袋黑麵、半隻野羊、一壇苦酒、些許布帛，也都是燕王讓你送的麽？稷兒迴秦，我孤身留燕，你不讓我住在驛館，也不讓我住進王宮，卻安頓我住在你的封地莊園，難道這也是燕王詔命麽？”
“那是為了王妃的安危著想，並無他意。”樂毅又一次打斷了羋王妃。
羋王妃又咯咯笑了：“樂毅啊樂毅，此等事越抹越黑，你卻辯解甚來？我隻對你說：羋八子不想迴秦做冷宮寡婦，就要在燕國，就要守著你，你卻是如何？”遠遠聽去，竟象個頑皮的少女，任誰也想不到她便是三十多歲的秦國王妃。
樂毅顯然著急了，竟是站起來深深一躬：“王妃所言極是，樂毅無須辯解。隻是王妃須得體諒樂毅，顧全大局，迴到秦國為上策。”
“是麽？我卻想聽聽下策。”羋王妃頑皮地笑著。