一、邦有媛兮不讓須眉
秦武王的葬禮完畢，鹹陽剛剛鬆了一口氣，就又緊張了起來。
這次是甘茂與魏冄起了磨擦，先是小別扭，接著便起了衝突，相互都堅持著要罷黜對方。嬴稷剛剛即位，兩眼一抹黑，夾在中間竟不知如何是好，索性閉門不出以靜製動，隻是等羋王妃迴來。
說起來，這次卻是因了秦武王的葬禮。秦武王年輕暴亡，一切都沒有預先謀劃，甘茂與魏冄便在諸多細節上有了歧見。甘茂主張按照最隆重禮儀安葬秦武王，朝野舉哀一月，行國葬大禮。魏冄則認為秦孝公秦惠王尚且無此等鋪排，秦武王無功暴死，鹹陽舉葬足矣，不當擾民一月。兩人當殿爭辯，大臣們竟是人人騎牆，惟獨鹹陽令白山支持了魏冄，甘茂隻有無奈讓步。接著便是安葬墓地又起爭端。秦國君主向來安葬在雍城老墓園，老秦人稱為“雍州國公陵園”。自秦孝公開始，秦惠王隨同，卻都葬在了鹹陽北阪的鬆林塬，莽莽蒼蒼，氣象自然比雍州陵園大為宏闊。秦國朝野也都將鹹陽秦陵看作秦國大功君主的墓地。甘茂感念秦武王知遇大恩，一力主張將秦武王安葬在鹹陽北阪。也是心裏有氣，甘茂竟不與魏冄商議，便用大印發下丞相書令：鹹陽北阪即時動工興建陵園，限旬日完工。修建陵墓要鹹陽令征發勞役，白山覺得工程太大期限又太緊，便來找魏冄商議。魏冄秉性剛烈，一聽便怒火上衝，對白山說一聲“此事你莫再管！”便帶著嬴顯來丞相府找甘茂理論。
兩人在丞相府國事堂竟吵得麵紅耳赤。魏冄說，雍州有現成一座陵園，何須再勞民傷財？甘茂說，公墓在雍州，王墓在鹹陽，不能亂了國家法度。魏冄說，秦法無私，嬴蕩誤國無功，便當迴到祖宗麵前自省，不當在鹹陽陵園充數！甘茂揶揄冷笑說，若不是嬴蕩無功，你魏冄豈有今日？此話一出，竟是連新君嬴稷也隱隱包了進來，連旁邊的嬴顯也漲紅了臉。魏冄更是勃然大怒高聲吼道，天下為公，惟有才德者居之！大臣不思國家艱難，隻在王宮做功夫，枉為名士也！於是兩人各不相讓，相互譏刺，竟是各自黑著臉拂袖而去。甘茂深悔自己當初不慎，竟將一個狂妄不知感恩的霸道小人引進了朝堂，於是連夜上書嬴稷，堅執請求罷黜魏冄的櫟陽令之職，否則“臣將歸隱林泉”！魏冄也是無法平息怒火，同樣連夜上書嬴稷，堅請罷黜甘茂此等“不知理國，惟知鑽營之誤國奸佞”！
這一番波浪一起，給本來便動蕩不寧的鹹陽更添了幾分亂象。朝臣惶惶，竟是無人敢於主事。嬴稷無奈，便夜訪樗裏疾
求教。這個老丞相畢竟睿智，聽完嬴稷一番敘說，竟是點著手杖嘿嘿笑道：“做事，魏冄在理。做人，甘茂在理。老臣敢問我王：此番即位，做事第一，做人第一？”嬴稷板著臉道：“老秦規矩，幾曾做人第一了？”樗裏疾目光大亮，篤篤點杖道：“既如此，沒有解不開的死結。我王明日朝會便是！”
次日朝會，嬴稷申明隻決一事——先王如何安葬？餘事一概不論。甘茂魏冄各自慷慨陳情，殿堂又是一時沉默。偏在此時，樗裏疾帶著一班白頭元老上殿，竟是異口同聲地請求將秦武王安葬迴雍州陵園。樗裏疾沒有嘿嘿一聲，卻是點著手杖黑著臉道：“武王在位兩年餘，丟棄連橫，不修國政，仗恃一己武勇而無端樹敵於天下，一朝暴亡，正見天道昭昭！若得配享孝公、惠王之側，獎功罰過之秦法何在？老臣一言，我王定奪！”這番話一出口，舉殿肅然無聲。甘茂尷尬得無從反駁，一怒之下竟是拂袖而去了。
安葬難題便這樣解決了，急需整肅的朝政卻是誰也不敢下手。嬴稷又求教於樗裏疾，老丞相卻隻是嘿嘿嘿：“急不得，急不得，沒有殺伐決斷之力，還是等等再說了。”嬴稷雖是聰明睿智，但想到這些權臣在朝野都是盤根錯節，不得死士襄助如何能去觸動？歎息之下，索性深居簡出了。
便在此時，羋王妃迴到了鹹陽。
旬日之間，羋王妃的小小寢宮直是門庭若市。先是甘茂捷足先登，單獨與羋王妃會談了整整一個白天。接著是魏冄，又與羋王妃整整說了一個通宵。沒得休憩片刻，羋戎、嬴顯又相繼前來密談，直到暮色降臨。夜來正要歇息，又是白頭元老們三三兩兩地前來拜謁，一則探望這位多年不見的昔日王妃今日太後，二則便是漫無邊際的絮叨。偏是羋王妃絲毫不見疲態，來一撥應酬一撥，笑臉春風竟是人人滿意。如此三五日一過，便是昔日的老宮女老內侍們見縫插針絡繹來見，人人都要說一番思念之情，都請求再迴到太後身邊。羋王妃好耐心，對這些下人倒是分外在心，一一接見撫慰，多少都要賞賜一些物事，能留則留，不能留便安插到宮中作坊做個小頭目，竟是皆大歡喜。與此同時，元老大臣們的妻妾也一茬一茬地來了。這些妻妾們卻是不談國事，帶著各色珍貴禮物，帶著年少的兒子女兒，有親情的敘親情，無親情的便訴說仰慕之心，熙熙攘攘絮絮叨叨，羋王妃照樣一團和氣，人人皆大歡喜。
嬴稷自然是天天要來拜望母親，可每次來都逢母親與人說話，不是密談，便是賓客滿堂，白日如此，夜晚如此。旬日之間，嬴稷
竟是沒有和母親坐下來說一句話。好容易插得一個空兒，母親卻打了個長長的哈欠，剛剛看得嬴稷一眼，便伏在座案上睡了過去。嬴稷大是生氣，下令楚姑守在寢宮門口，不許任何人晉見太後。說也奇怪，楚姑提著吳鉤往宮門一站，三日之中竟無一人求見，與前些日的熱鬧相比，直是門可羅雀。羋王妃也是不可思議，三日大睡，竟是不吃不喝，直到第四日方才醒來。
“母親如此拘泥於俗禮酬酢，委實令人不解。”嬴稷實在忍不住，第一次對母親生了氣。
“你何時能解，也就成人了。”羋王妃卻沒有生氣，反而微笑地看著兒子，徑自梳攏著長長的黑發：“還有幾個人沒有來過，得我去看望他們了。”
“還有人沒來過？”嬴稷不禁驚訝了：“人流如梭，門庭若市，還有誰沒來？”
“老丞相樗裏疾、鹹陽令白山、前軍主將白起。曉得了？”
嬴稷笑道：“樗裏疾是老疾不便出門，白山是不想湊熱鬧，白起剛剛迎接母親迴來，來不來有甚要緊了？母親倒是計較。”
羋王妃看了兒子一眼：“你懂個甚來？好好學著點兒。這三個人才是柱石，一個是元老魁首，兩個是大軍司命，若是白氏生變，你那兵符也不值幾兩呢！”
嬴稷卻是不以為然：“此次大事由舅公執掌運籌，丞相兼領上將軍甘茂鎮守鹹陽，他們兩人才是柱石。”
“稷兒啊，不能勘透人事者，何以為君？”羋王妃歎息了一聲：“你舅公魏冄才具宏闊，但秉性剛烈，霸氣太過，可靖難平亂，可治國理民，卻不可長期秉政。甘茂者，誌大才疏，機變有餘而心胸狹隘，分明無兵家之才卻領受上將軍要職，看似權兼將相，實則一權難行。否則，他何以要將這場功勞拱手送於你舅公？這便是他的虛榮處，既無根基，又無大才，卻總想在權衡折衝間建功立業。此等人物可維持朝局，不可開拓大功。嬴蕩以甘茂為柱石，下場如何？你又視甘茂為柱石，想重蹈覆轍麽？想落萬世罵名麽？”
嬴稷驚訝了。在他的心目中，母親從來隻是個智慧賢良心誌堅韌的女人而已，為了兒子的安危，母親可以驚人的耐心在燕國周旋。但是，那是母親的護犢之情，嬴稷從來沒有將這些作為往才能方麵去想，甚至本能地覺得，一個好母親便該當如此。母親極少談論國事，更沒有過條分縷明地臧否過人物朝政，反而是對嬴稷在艱難的人質日子裏經常冒出來的雄心與見解，一概地大加褒獎。於是，嬴稷更加認為母親隻是一個慈愛賢
良的母親而已，從未想到過她能在國事上有過人見解，等候她迴來，原本也隻是指望她穩住那些白發元老而已。正因為如此，嬴稷對母親迴到鹹陽後的多方應酬才生了氣——見見老人消消鬱悶便行了，如此來者不拒，真是婦人之仁！這種生氣埋怨在燕國也是常有，尤其是在樂毅來訪之後，嬴稷幾乎每次都要生一陣氣。然則，母親對他的埋怨生氣似乎從來不放在心上，總是一句話一個微笑便輕輕蕩開，卻依舊我行我素，從來不多說。今日母親卻破例了，一席話竟使嬴稷深為震撼。對舅公、對甘茂，母親的評點簡直便是入木三分，自己內心隱隱約約的念頭，竟是讓母親三言兩語點個通透。
嬴稷天賦極高，本來就是罕見的少年早成，如何掂不來其中分量？想想自己的柱石之說，不禁大是慚愧，對著母親便是深深一躬：“母親所言大是，孩兒受教。”
“稷兒，我是這般想的。”羋王妃似乎根本沒有在意兒子少有的鄭重恭謹，從銅鏡前站了起來道：“鹹陽大勢初定，目下要務是理清這團人事亂麻。這種開罪於人的事情，你不要出麵，娘替你料理了。日後朝局納入正軌，你去建功立業便了。”
“母親所言，稷所願也！”嬴稷輕鬆地長籲了一聲，“我要多讀書，多看一陣，心裏才有底。隻是累了母親，兒心難安。”
羋王妃笑了，親切地拍了拍少年嬴稷的頭：“喲，一朝做了國君，長大成人了。說得好！你是要多讀些書，多經些事情。你幼時離開鹹陽，離開父王，對朝局大政所知甚少，是要多看看多想想，學會如何做個好君主。曉得無？你父王當初也是遠離國政多年，迴到鹹陽後跟商君曆練了五年國政，才放開了手腳呢。”
“知道了。稷定然像父王那般沉得住氣。”嬴稷讓母親高興一句便低聲問：“母親以為，從何入手可理亂象？”羋王妃笑道：“這便開始學了？聽著了：釜底抽薪，從宮中開始。”嬴稷大是愣怔，略一思忖驚訝道：“母親是說，惠文太後？”羋王妃點點頭：“對，她是嬴壯的主根，是元老們的指望。有她在，後患無窮。”
嬴稷心中一顫，卻是默然無對。按照宮中禮法，惠文太後是他的正宗母親，羋王妃是他的生身娘親。雖然秦國不象中原列國那樣拘泥，但在名義上還是如此這般的。況且惠文太後端莊賢良，對每個王子都是慈愛有加督導無情，隻是因了羋王妃堅持要自己撫養嬴稷，且寧肯離開秦惠王也要陪著兒子去燕國，否則，嬴稷可能也會在惠文太後的身邊讀書長大了。雖然嬴稷不曾在惠文後膝
下生活，卻也對惠文太後有一片敬慕之心，乍聽母親一說，竟是不由自主的心中冰涼。
這種默然如何瞞得過羋王妃眼睛？她看看嬴稷便是一聲歎息，聲音卻是冰冷清晰：“稷兒，王權公器，概無私情，古今如此。要做大事，要立霸業，便得掃清路上的一切障礙，縱然是你的骨肉血親。有朝一日，娘如果成了絆腳石，你也必須將娘掃開。這便是公器無私。既做國君，這便是鐵則。誰想做仁慈君主，誰就會滅亡。”
“娘……”嬴稷又是不由自主地一抖，小聲喃喃道：“先祖孝公，不是威嚴與仁慈並存麽？”
羋王妃冷笑道：“誰個這樣說的？孝公終生不用胞兄嬴虔，卻為何來？縱然嬴虔始終支持變法，臨終之時，孝公還要處死嬴虔。若不是嬴虔以秘術假死，豈能後來複仇殺死商君？你父王更不消說，車裂商鞅，架空嬴虔，遠嫁櫟陽公主，用親生愛子做人質，又是所為何來？往遠說，雖是聖王賢哲，為了維護權力，也照樣得鐵了一顆心。舜逼堯讓位，禹逼舜讓位，尹伊放太甲，周公挾成王，哪朝哪代沒有骨肉相殘？你隻記住一句話：王權是鮮血澆灌出來的，沒有鮮血澆灌，便沒有王權的光焰！”看著目光驚愕的兒子，羋王妃冰冷的麵容綻開了一絲笑意，“自然，娘說的隻是一麵之詞。曆來國君之大者，功業自是第一。有了富國強兵的大功業，君王的鐵石心腸也才有得落腳處。否則，千夫所指，眾口鑠金，你也就隻是個人所不齒的暴虐君主而已了。”
嬴稷終於鬆了一口氣：“娘是說，鐵著一顆心，為的就是建立帝王功業？”
“喲！儂曉得了。”羋王妃不自覺冒出了一句吳語，表示了對兒子的衷心讚賞。
嬴稷一走，天便落黑了。羋王妃三日睡來，精神卻是大振，草草進過晚飯，便立即喚來楚姑一陣低聲叮囑。楚姑點點頭便迴到自己的寢室準備去了。大約三更時分，一道纖細的身影便飛出了這座庭院，從連綿屋頂悠然飄到了寢宮深處。
在整個後宮的最深出，也就是最北麵，有一座獨立的庭院，背靠鹹陽北阪，麵臨一片大池，卻是分外清幽。這便是秦國獨一無二的太後寢宮。此刻，除了宮門的風燈，宮中燈火已經全部熄滅。但這裏卻有一點燈光透過白紗窗灑在靜靜的荷花池中，在月黑之夜竟是分外鮮亮。在這片隱隱光亮之中，卻見一葉竹筏無聲地穿過密匝匝的荷葉，飛快地逼近了亮燈的大屋。便在竹筏靠近岸邊石欄時，一個纖細身影倏忽拔起，輕盈地飛上了亮燈的屋頂！
高高的一座孤燈照著寬敞簡約的書屋：一圈本色木架上碼滿了竹簡圖策，一座劍架立在書書架前，橫架著的一口長劍卻已經是銅鏽班駁了，書屋正中的大案上有一副紫紅色的秦箏，箏前端坐著一位白發如雪的老者，若非那撒開在坐席上的大紅裙裾，誰也不會從那枯瘦的身軀看出這是個女子！她肅然端坐案前，手中撥弄著秦箏，時不時長長地一聲歎息。
“惠文太後，不曉得因何煩惱？”一個吳語口音的甜美聲音在幽靜的大屋中蕩了開來。
“是羋八子之人麽？”白發女子依舊肅然端坐著。
“太後明銳，小女子也無須隱瞞。”甜美的聲音飄蕩著。
“一朝掌權，便下殺手，羋八子何須出此下策？”白發女人舒緩地撫弄著竹簡。
“太後年高，無疾而終，該當是上策了。”
“請轉告羋八子：她可以殺我，但不可以誤秦。”白發女子的聲音突然嚴厲，“否則，她將無顏見先王於九泉之下！”
“小女子謹記在心了。”
白發女子站了起來。那座劍架竟是輕輕地搖晃了一下。燈光下，她竟是那樣枯瘦衰老，仿佛全部的血肉都幹涸在了那副嶙峋的骨架裏。一副瘦骨高挑著空蕩蕩的大紅長裙，襯著雪白的長發與蒼白的麵容，在影影綽綽的燈光下竟是森森可怖。若在平日，任誰也想不到這便是昔日風韻傾國的惠文後。隻見她空洞的眼神盯住了那座劍架，歎息一聲道：“姑娘，你便在那裏給我聽著了：嬴稷雖是羋八子所生，但更是先王骨血，是秦國君主。本太後給嬴稷留下了一件鎮國利器。羋八子，一定要妥善地交付於他。”說罷走到屋角一口大銅箱前輕輕一叩，“便是這口銅箱。這是鑰匙。”當啷一聲，一支六寸長的銅鑰匙便丟在了箱蓋上。
“小女子謹記在心了。”甜美的聲音微微發顫，卻依舊是那樣恭謹。
白發女子轉身背負雙手，坦然發問：“說吧，想讓本後如何死法？”
甜美的少女聲音似乎有了一種感動：“太後請坐便了。小女子當報太後謀國之心。”
白發女子走到大案前席地就座，猛然揮臂而下，秦箏便在突然間叮咚而起，沙啞的嗓音便激越悲傷地放聲吟唱：
幽幽晨風莽莽北林
未見君子欽欽憂心
如何如何忘我實多
隰有桃李山有鬆柏
未見君子蕩蕩癡心
如何如何忘我實多……
戰國樂諺：激哀之音，莫大秦箏。這種樂器原本是馳驅馬背的老秦部族所發明，因其激越悲愴而又急促渾厚似兵爭之象，故名之為箏（爭），時人稱為秦箏。此等激哀之器夜半大作，更有心碎待死之絕唱相伴，激越迴蕩，當真令人心痛欲裂。
便在秦箏歌聲中，劍架後走出了一個黑色的纖細身影。隻見身影在惠文後身後遙遙推開雙手虛空按摩一般，便有一團淡淡熱氣生出撲向秦箏，濃濃熱氣中閃爍出一束極細的七色光茫，直貫入惠文後腦後。惠文後迷惘地呻吟了一聲，似乎懷著甜蜜的夢幻微微一抖，便撲倒在了大案上，滿頭白發頓時撒滿了秦箏，隻聽轟然一聲大響，秦箏竟是弦斷聲絕！
纖細的身影顫抖著走到案前，納頭一拜，便倏忽消失了。
次日清晨，甘茂接到宮中長史急報：惠文太後不幸薨去！此時新君方立，一切大政事務還都是甘茂的丞相府料理處置。雖然這是宮中事務，但太後喪葬曆來在國事之列，須得有外臣主理。甘茂便立即下令知會太醫令、太史令會同前往，以定死因，以入國史。
日上三竿，三方會齊，方才進了王宮。及至太醫令仔細勘驗完畢，甘茂便問是何病因？太醫令搖頭歎息道：“麵如嬰兒之恬淡，卻是無疾而終。以情理推測，當是憂喜過度，心力交瘁而亡也。”甘茂鬆了一口氣，轉身問太史令：“如何刻史？”太史令拱手道：“秦王嬴稷元年七月十三，惠文太後薨，無疾。”甘茂點頭道：“惠文二字，原是惠文王諡號，當做了太後名號倒也貼切，便是這般了。”轉身吩咐長史：“即刻通會秦王與羋王妃，勘驗之後再定葬儀。”長史便匆匆去了。
片刻之後，秦王嬴稷與羋王妃匆匆來到。進得太後寢宮書房，卻見物事齊整，除了那一頭不忍卒睹的白發與那幹癟的身軀，太後伏案竟如安眠一般祥和。羋王妃一見，便撲上去抱住了惠文太後的屍體放聲痛哭：“姐姐呀！羋八子正說要來看你，你卻如何匆匆去也？”一陣哽咽窒息，竟是當場昏了過去。一時人人感慨唏噓，竟是哭聲一片。
好容易羋王妃甦醒過來，甘茂便會同諸臣並國君王妃勘驗遺物。這也是例行公事，以便確定遺物歸屬而不致生出爭端。若死者對諸般遺物沒有明確遺命，便由長史分類清理上報國君處置。對於與國君同禮的太後，最重要的自然是書房，所以便先行勘驗書房。及至一件件看過，卻並無特異之處。正要移到寢室，卻有長史道：“稟報丞相：屋角尚有一口銅
箱。”甘茂一看便道：“打開了。”長史拿起箱蓋鑰匙一捅，銅箱竟“嘭！”地跳開，箱麵赫然一方白絹，暗紅的血字竟是觸目驚心：“嬴稷謹記：《商君書》國之利器也，長修之，恆依之，棄商君之法者，自絕於天下也。慎之慎之！”拿開白絹，便是整整一箱捆紮整齊的竹簡。
嬴稷從長史手中接過白絹，竟是麵色蒼白，一聲哽咽：“母後！嬴稷來遲了……”便軟倒在了銅箱上。羋王妃抹著淚水笑道：“秦王挺起來了。這是惠文太後的遺願，豈能以淚水沒了？”嬴稷踉蹌站起，捧著白絹轉身對著惠文後屍體深深一躬：“母後，嬴稷記住你的話了。”
甘茂卻大是感慨：“秦王不知：老臣曾聽惠文王說過，這《商君書》共八十卷，是先王姑母瑩玉公主於二十年前秘密派人送來的，舉世唯此孤本，連老臣也是第一次看見。隻是這，這……”甘茂突然尷尬地打住了。
羋王妃笑道：“丞相是想說，這《商君書》為何沒有留給武王嬴蕩，是麽？”
甘茂大窘。秦武王嬴蕩已經被朝野看作蠻勇君王，雖不能說壞了商君之法，卻也是沒有弘揚秦法大業的荒誕君主。秦惠文王沒有將《商君書》傳給嬴蕩，分明是一件尷尬的事。加之他曆來受秦武王重用，幾乎是人人皆知的事實，話到口邊便生生縮了迴去，卻又被羋王妃一語道破，便更是難堪。
嬴稷卻沒有理睬，肅然一揮手：“長史，立即護送《商君書》到政事堂秘室。”長史便匆匆去傳喚甲士了。羋王妃微微一笑，仿佛剛才隻是一句玩笑而已，卻看著甘茂道：“丞相，惠文太後大德大功，當以王禮隆重安葬，如何？”
甘茂慨然拱手：“臣亦讚同。秦王發詔，臣便立即發喪。”
次日，秦王嬴稷詔告朝野：惠文太後薨，旬日之後行國葬。此謂發喪，也就是將死亡消息通告國人。按照春秋時期諸侯國葬禮儀，發喪之後，便是朝野舉哀，禁止飲酒舉樂；死者屍體要在床上停留三日，而後入殮進棺；進棺之後再停留五日，稱為殯；殯後再停留五個月，而後再送葬入土。這一整套葬禮走下來，幾乎便是整整半年，還不說葬禮之後的守孝長短。“在床曰屍，在棺曰柩，動屍舉柩，哭踴無數”，整整半年之內，生者天天都要痛哭無數次，任你多麽重要的事體也得停下。惟其如此，到了戰國時期，這種耗時耗財摧殘生者身體的葬禮已經大大簡化，各國都是據實而行，不拘長短。
便說目下正在盛夏酷暑之日，縱有大冰鎮之，屍體靈柩又能停留得
幾日？甘茂便當機立斷，將停屍三日改為一日，再加太醫令勘驗證實死者確實不能複生，方才入殮進棺。其所以如此，便在於這喪禮環節中“停屍三日”是關鍵，其他環節的壓縮往往容易被人接受，停屍日期的壓縮則往往會招來朝野指責。其中原由，便在這“停屍三日”來源於古老的對起死迴生的祈盼。
古人以為：人死之後，魂靈尚在飄蕩，孝子親屬的哀哀痛哭，往往能使死者還魂再生。事實上，也曾經有過這種死而複生的故事。於是，停屍三日以祈禱死者還魂再生，便由祈盼變成了葬禮必須遵守的環節。《禮記·問喪》備細解說了這種原由：“死三日而後斂者，何也？曰：孝子親死，悲哀誌懣，故匍匐而哭之，若將複生然，安可得奪而斂之也？故曰：三日而後斂者，以俟其生矣！三日而不生，亦不生矣，孝子之心亦衰矣。家室之計，衣服之具，亦可以成矣。親戚之遠者，亦可以至矣。是故聖人為之決斷，以三日為之禮製也。”
甘茂卻是精明，同時將太醫令對惠文太後的勘驗診斷與太史令的刻史斷語，專發了一道丞相文告於各官署郡縣。秦王嬴稷行親子大禮，麻衣重孝，辭政守屍，哀哀之情令朝臣下淚。羋王妃也是一領孝衫，親自看著女巫為惠文太後入殮，並親手將秦國王室最珍貴的一件雪白貂裘放進了棺槨，白頭元老們無不為之動容。旬日之後，鹹陽再次舉行國葬大禮，惠文太後被安葬在北阪秦惠文王的山陵一側，這件事終於便告結束了。
國葬一畢，嬴稷除去重孝，便一頭埋進書房揣摩《商君書》去了。迴鹹陽半年，他實實在在地覺得自己的器局才具大是欠缺，不說人事難以勘透迷霧，便是國事，也斷不出利害根本，若有幾次大錯失，這王位也就未必坐得穩當。這是戰國大爭之世，外戰頻仍，內爭迭出，幾個大錯下來，不是外戰亡國，便是內爭失政，要想建功立業做真霸主，便得自己精剛剛一身是鐵！否則，這天下第一強國的王冠不是枷鎖，便是墳墓了。與其此時毛手毛腳地坐在王座上發號施令，何如潛心打造自己？從母親迴來後對鹹陽朝政的評判料理看，母親完全有魄力坐鎮國政，自己急吼吼上前，非但不足以服眾，且可能畫虎不成反類犬焉。想得明白，嬴稷便深居簡出，除了禮儀需要，便是整日的在書房與典籍庫裏徜徉。
羋王妃卻是大大地忙了起來。惠文太後安葬之後，樗裏疾等一班老臣上書，請尊羋王妃為惠太後，名號自然也從的是秦惠王了。甘茂聞訊，卻是別出心裁地上書，請為太後另立名號，以示大秦新政之發端！此舉得魏
秦武王的葬禮完畢，鹹陽剛剛鬆了一口氣，就又緊張了起來。
這次是甘茂與魏冄起了磨擦，先是小別扭，接著便起了衝突，相互都堅持著要罷黜對方。嬴稷剛剛即位，兩眼一抹黑，夾在中間竟不知如何是好，索性閉門不出以靜製動，隻是等羋王妃迴來。
說起來，這次卻是因了秦武王的葬禮。秦武王年輕暴亡，一切都沒有預先謀劃，甘茂與魏冄便在諸多細節上有了歧見。甘茂主張按照最隆重禮儀安葬秦武王，朝野舉哀一月，行國葬大禮。魏冄則認為秦孝公秦惠王尚且無此等鋪排，秦武王無功暴死，鹹陽舉葬足矣，不當擾民一月。兩人當殿爭辯，大臣們竟是人人騎牆，惟獨鹹陽令白山支持了魏冄，甘茂隻有無奈讓步。接著便是安葬墓地又起爭端。秦國君主向來安葬在雍城老墓園，老秦人稱為“雍州國公陵園”。自秦孝公開始，秦惠王隨同，卻都葬在了鹹陽北阪的鬆林塬，莽莽蒼蒼，氣象自然比雍州陵園大為宏闊。秦國朝野也都將鹹陽秦陵看作秦國大功君主的墓地。甘茂感念秦武王知遇大恩，一力主張將秦武王安葬在鹹陽北阪。也是心裏有氣，甘茂竟不與魏冄商議，便用大印發下丞相書令：鹹陽北阪即時動工興建陵園，限旬日完工。修建陵墓要鹹陽令征發勞役，白山覺得工程太大期限又太緊，便來找魏冄商議。魏冄秉性剛烈，一聽便怒火上衝，對白山說一聲“此事你莫再管！”便帶著嬴顯來丞相府找甘茂理論。
兩人在丞相府國事堂竟吵得麵紅耳赤。魏冄說，雍州有現成一座陵園，何須再勞民傷財？甘茂說，公墓在雍州，王墓在鹹陽，不能亂了國家法度。魏冄說，秦法無私，嬴蕩誤國無功，便當迴到祖宗麵前自省，不當在鹹陽陵園充數！甘茂揶揄冷笑說，若不是嬴蕩無功，你魏冄豈有今日？此話一出，竟是連新君嬴稷也隱隱包了進來，連旁邊的嬴顯也漲紅了臉。魏冄更是勃然大怒高聲吼道，天下為公，惟有才德者居之！大臣不思國家艱難，隻在王宮做功夫，枉為名士也！於是兩人各不相讓，相互譏刺，竟是各自黑著臉拂袖而去。甘茂深悔自己當初不慎，竟將一個狂妄不知感恩的霸道小人引進了朝堂，於是連夜上書嬴稷，堅執請求罷黜魏冄的櫟陽令之職，否則“臣將歸隱林泉”！魏冄也是無法平息怒火，同樣連夜上書嬴稷，堅請罷黜甘茂此等“不知理國，惟知鑽營之誤國奸佞”！
這一番波浪一起，給本來便動蕩不寧的鹹陽更添了幾分亂象。朝臣惶惶，竟是無人敢於主事。嬴稷無奈，便夜訪樗裏疾
求教。這個老丞相畢竟睿智，聽完嬴稷一番敘說，竟是點著手杖嘿嘿笑道：“做事，魏冄在理。做人，甘茂在理。老臣敢問我王：此番即位，做事第一，做人第一？”嬴稷板著臉道：“老秦規矩，幾曾做人第一了？”樗裏疾目光大亮，篤篤點杖道：“既如此，沒有解不開的死結。我王明日朝會便是！”
次日朝會，嬴稷申明隻決一事——先王如何安葬？餘事一概不論。甘茂魏冄各自慷慨陳情，殿堂又是一時沉默。偏在此時，樗裏疾帶著一班白頭元老上殿，竟是異口同聲地請求將秦武王安葬迴雍州陵園。樗裏疾沒有嘿嘿一聲，卻是點著手杖黑著臉道：“武王在位兩年餘，丟棄連橫，不修國政，仗恃一己武勇而無端樹敵於天下，一朝暴亡，正見天道昭昭！若得配享孝公、惠王之側，獎功罰過之秦法何在？老臣一言，我王定奪！”這番話一出口，舉殿肅然無聲。甘茂尷尬得無從反駁，一怒之下竟是拂袖而去了。
安葬難題便這樣解決了，急需整肅的朝政卻是誰也不敢下手。嬴稷又求教於樗裏疾，老丞相卻隻是嘿嘿嘿：“急不得，急不得，沒有殺伐決斷之力，還是等等再說了。”嬴稷雖是聰明睿智，但想到這些權臣在朝野都是盤根錯節，不得死士襄助如何能去觸動？歎息之下，索性深居簡出了。
便在此時，羋王妃迴到了鹹陽。
旬日之間，羋王妃的小小寢宮直是門庭若市。先是甘茂捷足先登，單獨與羋王妃會談了整整一個白天。接著是魏冄，又與羋王妃整整說了一個通宵。沒得休憩片刻，羋戎、嬴顯又相繼前來密談，直到暮色降臨。夜來正要歇息，又是白頭元老們三三兩兩地前來拜謁，一則探望這位多年不見的昔日王妃今日太後，二則便是漫無邊際的絮叨。偏是羋王妃絲毫不見疲態，來一撥應酬一撥，笑臉春風竟是人人滿意。如此三五日一過，便是昔日的老宮女老內侍們見縫插針絡繹來見，人人都要說一番思念之情，都請求再迴到太後身邊。羋王妃好耐心，對這些下人倒是分外在心，一一接見撫慰，多少都要賞賜一些物事，能留則留，不能留便安插到宮中作坊做個小頭目，竟是皆大歡喜。與此同時，元老大臣們的妻妾也一茬一茬地來了。這些妻妾們卻是不談國事，帶著各色珍貴禮物，帶著年少的兒子女兒，有親情的敘親情，無親情的便訴說仰慕之心，熙熙攘攘絮絮叨叨，羋王妃照樣一團和氣，人人皆大歡喜。
嬴稷自然是天天要來拜望母親，可每次來都逢母親與人說話，不是密談，便是賓客滿堂，白日如此，夜晚如此。旬日之間，嬴稷
竟是沒有和母親坐下來說一句話。好容易插得一個空兒，母親卻打了個長長的哈欠，剛剛看得嬴稷一眼，便伏在座案上睡了過去。嬴稷大是生氣，下令楚姑守在寢宮門口，不許任何人晉見太後。說也奇怪，楚姑提著吳鉤往宮門一站，三日之中竟無一人求見，與前些日的熱鬧相比，直是門可羅雀。羋王妃也是不可思議，三日大睡，竟是不吃不喝，直到第四日方才醒來。
“母親如此拘泥於俗禮酬酢，委實令人不解。”嬴稷實在忍不住，第一次對母親生了氣。
“你何時能解，也就成人了。”羋王妃卻沒有生氣，反而微笑地看著兒子，徑自梳攏著長長的黑發：“還有幾個人沒有來過，得我去看望他們了。”
“還有人沒來過？”嬴稷不禁驚訝了：“人流如梭，門庭若市，還有誰沒來？”
“老丞相樗裏疾、鹹陽令白山、前軍主將白起。曉得了？”
嬴稷笑道：“樗裏疾是老疾不便出門，白山是不想湊熱鬧，白起剛剛迎接母親迴來，來不來有甚要緊了？母親倒是計較。”
羋王妃看了兒子一眼：“你懂個甚來？好好學著點兒。這三個人才是柱石，一個是元老魁首，兩個是大軍司命，若是白氏生變，你那兵符也不值幾兩呢！”
嬴稷卻是不以為然：“此次大事由舅公執掌運籌，丞相兼領上將軍甘茂鎮守鹹陽，他們兩人才是柱石。”
“稷兒啊，不能勘透人事者，何以為君？”羋王妃歎息了一聲：“你舅公魏冄才具宏闊，但秉性剛烈，霸氣太過，可靖難平亂，可治國理民，卻不可長期秉政。甘茂者，誌大才疏，機變有餘而心胸狹隘，分明無兵家之才卻領受上將軍要職，看似權兼將相，實則一權難行。否則，他何以要將這場功勞拱手送於你舅公？這便是他的虛榮處，既無根基，又無大才，卻總想在權衡折衝間建功立業。此等人物可維持朝局，不可開拓大功。嬴蕩以甘茂為柱石，下場如何？你又視甘茂為柱石，想重蹈覆轍麽？想落萬世罵名麽？”
嬴稷驚訝了。在他的心目中，母親從來隻是個智慧賢良心誌堅韌的女人而已，為了兒子的安危，母親可以驚人的耐心在燕國周旋。但是，那是母親的護犢之情，嬴稷從來沒有將這些作為往才能方麵去想，甚至本能地覺得，一個好母親便該當如此。母親極少談論國事，更沒有過條分縷明地臧否過人物朝政，反而是對嬴稷在艱難的人質日子裏經常冒出來的雄心與見解，一概地大加褒獎。於是，嬴稷更加認為母親隻是一個慈愛賢
良的母親而已，從未想到過她能在國事上有過人見解，等候她迴來，原本也隻是指望她穩住那些白發元老而已。正因為如此，嬴稷對母親迴到鹹陽後的多方應酬才生了氣——見見老人消消鬱悶便行了，如此來者不拒，真是婦人之仁！這種生氣埋怨在燕國也是常有，尤其是在樂毅來訪之後，嬴稷幾乎每次都要生一陣氣。然則，母親對他的埋怨生氣似乎從來不放在心上，總是一句話一個微笑便輕輕蕩開，卻依舊我行我素，從來不多說。今日母親卻破例了，一席話竟使嬴稷深為震撼。對舅公、對甘茂，母親的評點簡直便是入木三分，自己內心隱隱約約的念頭，竟是讓母親三言兩語點個通透。
嬴稷天賦極高，本來就是罕見的少年早成，如何掂不來其中分量？想想自己的柱石之說，不禁大是慚愧，對著母親便是深深一躬：“母親所言大是，孩兒受教。”
“稷兒，我是這般想的。”羋王妃似乎根本沒有在意兒子少有的鄭重恭謹，從銅鏡前站了起來道：“鹹陽大勢初定，目下要務是理清這團人事亂麻。這種開罪於人的事情，你不要出麵，娘替你料理了。日後朝局納入正軌，你去建功立業便了。”
“母親所言，稷所願也！”嬴稷輕鬆地長籲了一聲，“我要多讀書，多看一陣，心裏才有底。隻是累了母親，兒心難安。”
羋王妃笑了，親切地拍了拍少年嬴稷的頭：“喲，一朝做了國君，長大成人了。說得好！你是要多讀些書，多經些事情。你幼時離開鹹陽，離開父王，對朝局大政所知甚少，是要多看看多想想，學會如何做個好君主。曉得無？你父王當初也是遠離國政多年，迴到鹹陽後跟商君曆練了五年國政，才放開了手腳呢。”
“知道了。稷定然像父王那般沉得住氣。”嬴稷讓母親高興一句便低聲問：“母親以為，從何入手可理亂象？”羋王妃笑道：“這便開始學了？聽著了：釜底抽薪，從宮中開始。”嬴稷大是愣怔，略一思忖驚訝道：“母親是說，惠文太後？”羋王妃點點頭：“對，她是嬴壯的主根，是元老們的指望。有她在，後患無窮。”
嬴稷心中一顫，卻是默然無對。按照宮中禮法，惠文太後是他的正宗母親，羋王妃是他的生身娘親。雖然秦國不象中原列國那樣拘泥，但在名義上還是如此這般的。況且惠文太後端莊賢良，對每個王子都是慈愛有加督導無情，隻是因了羋王妃堅持要自己撫養嬴稷，且寧肯離開秦惠王也要陪著兒子去燕國，否則，嬴稷可能也會在惠文太後的身邊讀書長大了。雖然嬴稷不曾在惠文後膝
下生活，卻也對惠文太後有一片敬慕之心，乍聽母親一說，竟是不由自主的心中冰涼。
這種默然如何瞞得過羋王妃眼睛？她看看嬴稷便是一聲歎息，聲音卻是冰冷清晰：“稷兒，王權公器，概無私情，古今如此。要做大事，要立霸業，便得掃清路上的一切障礙，縱然是你的骨肉血親。有朝一日，娘如果成了絆腳石，你也必須將娘掃開。這便是公器無私。既做國君，這便是鐵則。誰想做仁慈君主，誰就會滅亡。”
“娘……”嬴稷又是不由自主地一抖，小聲喃喃道：“先祖孝公，不是威嚴與仁慈並存麽？”
羋王妃冷笑道：“誰個這樣說的？孝公終生不用胞兄嬴虔，卻為何來？縱然嬴虔始終支持變法，臨終之時，孝公還要處死嬴虔。若不是嬴虔以秘術假死，豈能後來複仇殺死商君？你父王更不消說，車裂商鞅，架空嬴虔，遠嫁櫟陽公主，用親生愛子做人質，又是所為何來？往遠說，雖是聖王賢哲，為了維護權力，也照樣得鐵了一顆心。舜逼堯讓位，禹逼舜讓位，尹伊放太甲，周公挾成王，哪朝哪代沒有骨肉相殘？你隻記住一句話：王權是鮮血澆灌出來的，沒有鮮血澆灌，便沒有王權的光焰！”看著目光驚愕的兒子，羋王妃冰冷的麵容綻開了一絲笑意，“自然，娘說的隻是一麵之詞。曆來國君之大者，功業自是第一。有了富國強兵的大功業，君王的鐵石心腸也才有得落腳處。否則，千夫所指，眾口鑠金，你也就隻是個人所不齒的暴虐君主而已了。”
嬴稷終於鬆了一口氣：“娘是說，鐵著一顆心，為的就是建立帝王功業？”
“喲！儂曉得了。”羋王妃不自覺冒出了一句吳語，表示了對兒子的衷心讚賞。
嬴稷一走，天便落黑了。羋王妃三日睡來，精神卻是大振，草草進過晚飯，便立即喚來楚姑一陣低聲叮囑。楚姑點點頭便迴到自己的寢室準備去了。大約三更時分，一道纖細的身影便飛出了這座庭院，從連綿屋頂悠然飄到了寢宮深處。
在整個後宮的最深出，也就是最北麵，有一座獨立的庭院，背靠鹹陽北阪，麵臨一片大池，卻是分外清幽。這便是秦國獨一無二的太後寢宮。此刻，除了宮門的風燈，宮中燈火已經全部熄滅。但這裏卻有一點燈光透過白紗窗灑在靜靜的荷花池中，在月黑之夜竟是分外鮮亮。在這片隱隱光亮之中，卻見一葉竹筏無聲地穿過密匝匝的荷葉，飛快地逼近了亮燈的大屋。便在竹筏靠近岸邊石欄時，一個纖細身影倏忽拔起，輕盈地飛上了亮燈的屋頂！
高高的一座孤燈照著寬敞簡約的書屋：一圈本色木架上碼滿了竹簡圖策，一座劍架立在書書架前，橫架著的一口長劍卻已經是銅鏽班駁了，書屋正中的大案上有一副紫紅色的秦箏，箏前端坐著一位白發如雪的老者，若非那撒開在坐席上的大紅裙裾，誰也不會從那枯瘦的身軀看出這是個女子！她肅然端坐案前，手中撥弄著秦箏，時不時長長地一聲歎息。
“惠文太後，不曉得因何煩惱？”一個吳語口音的甜美聲音在幽靜的大屋中蕩了開來。
“是羋八子之人麽？”白發女子依舊肅然端坐著。
“太後明銳，小女子也無須隱瞞。”甜美的聲音飄蕩著。
“一朝掌權，便下殺手，羋八子何須出此下策？”白發女人舒緩地撫弄著竹簡。
“太後年高，無疾而終，該當是上策了。”
“請轉告羋八子：她可以殺我，但不可以誤秦。”白發女子的聲音突然嚴厲，“否則，她將無顏見先王於九泉之下！”
“小女子謹記在心了。”
白發女子站了起來。那座劍架竟是輕輕地搖晃了一下。燈光下，她竟是那樣枯瘦衰老，仿佛全部的血肉都幹涸在了那副嶙峋的骨架裏。一副瘦骨高挑著空蕩蕩的大紅長裙，襯著雪白的長發與蒼白的麵容，在影影綽綽的燈光下竟是森森可怖。若在平日，任誰也想不到這便是昔日風韻傾國的惠文後。隻見她空洞的眼神盯住了那座劍架，歎息一聲道：“姑娘，你便在那裏給我聽著了：嬴稷雖是羋八子所生，但更是先王骨血，是秦國君主。本太後給嬴稷留下了一件鎮國利器。羋八子，一定要妥善地交付於他。”說罷走到屋角一口大銅箱前輕輕一叩，“便是這口銅箱。這是鑰匙。”當啷一聲，一支六寸長的銅鑰匙便丟在了箱蓋上。
“小女子謹記在心了。”甜美的聲音微微發顫，卻依舊是那樣恭謹。
白發女子轉身背負雙手，坦然發問：“說吧，想讓本後如何死法？”
甜美的少女聲音似乎有了一種感動：“太後請坐便了。小女子當報太後謀國之心。”
白發女子走到大案前席地就座，猛然揮臂而下，秦箏便在突然間叮咚而起，沙啞的嗓音便激越悲傷地放聲吟唱：
幽幽晨風莽莽北林
未見君子欽欽憂心
如何如何忘我實多
隰有桃李山有鬆柏
未見君子蕩蕩癡心
如何如何忘我實多……
戰國樂諺：激哀之音，莫大秦箏。這種樂器原本是馳驅馬背的老秦部族所發明，因其激越悲愴而又急促渾厚似兵爭之象，故名之為箏（爭），時人稱為秦箏。此等激哀之器夜半大作，更有心碎待死之絕唱相伴，激越迴蕩，當真令人心痛欲裂。
便在秦箏歌聲中，劍架後走出了一個黑色的纖細身影。隻見身影在惠文後身後遙遙推開雙手虛空按摩一般，便有一團淡淡熱氣生出撲向秦箏，濃濃熱氣中閃爍出一束極細的七色光茫，直貫入惠文後腦後。惠文後迷惘地呻吟了一聲，似乎懷著甜蜜的夢幻微微一抖，便撲倒在了大案上，滿頭白發頓時撒滿了秦箏，隻聽轟然一聲大響，秦箏竟是弦斷聲絕！
纖細的身影顫抖著走到案前，納頭一拜，便倏忽消失了。
次日清晨，甘茂接到宮中長史急報：惠文太後不幸薨去！此時新君方立，一切大政事務還都是甘茂的丞相府料理處置。雖然這是宮中事務，但太後喪葬曆來在國事之列，須得有外臣主理。甘茂便立即下令知會太醫令、太史令會同前往，以定死因，以入國史。
日上三竿，三方會齊，方才進了王宮。及至太醫令仔細勘驗完畢，甘茂便問是何病因？太醫令搖頭歎息道：“麵如嬰兒之恬淡，卻是無疾而終。以情理推測，當是憂喜過度，心力交瘁而亡也。”甘茂鬆了一口氣，轉身問太史令：“如何刻史？”太史令拱手道：“秦王嬴稷元年七月十三，惠文太後薨，無疾。”甘茂點頭道：“惠文二字，原是惠文王諡號，當做了太後名號倒也貼切，便是這般了。”轉身吩咐長史：“即刻通會秦王與羋王妃，勘驗之後再定葬儀。”長史便匆匆去了。
片刻之後，秦王嬴稷與羋王妃匆匆來到。進得太後寢宮書房，卻見物事齊整，除了那一頭不忍卒睹的白發與那幹癟的身軀，太後伏案竟如安眠一般祥和。羋王妃一見，便撲上去抱住了惠文太後的屍體放聲痛哭：“姐姐呀！羋八子正說要來看你，你卻如何匆匆去也？”一陣哽咽窒息，竟是當場昏了過去。一時人人感慨唏噓，竟是哭聲一片。
好容易羋王妃甦醒過來，甘茂便會同諸臣並國君王妃勘驗遺物。這也是例行公事，以便確定遺物歸屬而不致生出爭端。若死者對諸般遺物沒有明確遺命，便由長史分類清理上報國君處置。對於與國君同禮的太後，最重要的自然是書房，所以便先行勘驗書房。及至一件件看過，卻並無特異之處。正要移到寢室，卻有長史道：“稟報丞相：屋角尚有一口銅
箱。”甘茂一看便道：“打開了。”長史拿起箱蓋鑰匙一捅，銅箱竟“嘭！”地跳開，箱麵赫然一方白絹，暗紅的血字竟是觸目驚心：“嬴稷謹記：《商君書》國之利器也，長修之，恆依之，棄商君之法者，自絕於天下也。慎之慎之！”拿開白絹，便是整整一箱捆紮整齊的竹簡。
嬴稷從長史手中接過白絹，竟是麵色蒼白，一聲哽咽：“母後！嬴稷來遲了……”便軟倒在了銅箱上。羋王妃抹著淚水笑道：“秦王挺起來了。這是惠文太後的遺願，豈能以淚水沒了？”嬴稷踉蹌站起，捧著白絹轉身對著惠文後屍體深深一躬：“母後，嬴稷記住你的話了。”
甘茂卻大是感慨：“秦王不知：老臣曾聽惠文王說過，這《商君書》共八十卷，是先王姑母瑩玉公主於二十年前秘密派人送來的，舉世唯此孤本，連老臣也是第一次看見。隻是這，這……”甘茂突然尷尬地打住了。
羋王妃笑道：“丞相是想說，這《商君書》為何沒有留給武王嬴蕩，是麽？”
甘茂大窘。秦武王嬴蕩已經被朝野看作蠻勇君王，雖不能說壞了商君之法，卻也是沒有弘揚秦法大業的荒誕君主。秦惠文王沒有將《商君書》傳給嬴蕩，分明是一件尷尬的事。加之他曆來受秦武王重用，幾乎是人人皆知的事實，話到口邊便生生縮了迴去，卻又被羋王妃一語道破，便更是難堪。
嬴稷卻沒有理睬，肅然一揮手：“長史，立即護送《商君書》到政事堂秘室。”長史便匆匆去傳喚甲士了。羋王妃微微一笑，仿佛剛才隻是一句玩笑而已，卻看著甘茂道：“丞相，惠文太後大德大功，當以王禮隆重安葬，如何？”
甘茂慨然拱手：“臣亦讚同。秦王發詔，臣便立即發喪。”
次日，秦王嬴稷詔告朝野：惠文太後薨，旬日之後行國葬。此謂發喪，也就是將死亡消息通告國人。按照春秋時期諸侯國葬禮儀，發喪之後，便是朝野舉哀，禁止飲酒舉樂；死者屍體要在床上停留三日，而後入殮進棺；進棺之後再停留五日，稱為殯；殯後再停留五個月，而後再送葬入土。這一整套葬禮走下來，幾乎便是整整半年，還不說葬禮之後的守孝長短。“在床曰屍，在棺曰柩，動屍舉柩，哭踴無數”，整整半年之內，生者天天都要痛哭無數次，任你多麽重要的事體也得停下。惟其如此，到了戰國時期，這種耗時耗財摧殘生者身體的葬禮已經大大簡化，各國都是據實而行，不拘長短。
便說目下正在盛夏酷暑之日，縱有大冰鎮之，屍體靈柩又能停留得
幾日？甘茂便當機立斷，將停屍三日改為一日，再加太醫令勘驗證實死者確實不能複生，方才入殮進棺。其所以如此，便在於這喪禮環節中“停屍三日”是關鍵，其他環節的壓縮往往容易被人接受，停屍日期的壓縮則往往會招來朝野指責。其中原由，便在這“停屍三日”來源於古老的對起死迴生的祈盼。
古人以為：人死之後，魂靈尚在飄蕩，孝子親屬的哀哀痛哭，往往能使死者還魂再生。事實上，也曾經有過這種死而複生的故事。於是，停屍三日以祈禱死者還魂再生，便由祈盼變成了葬禮必須遵守的環節。《禮記·問喪》備細解說了這種原由：“死三日而後斂者，何也？曰：孝子親死，悲哀誌懣，故匍匐而哭之，若將複生然，安可得奪而斂之也？故曰：三日而後斂者，以俟其生矣！三日而不生，亦不生矣，孝子之心亦衰矣。家室之計，衣服之具，亦可以成矣。親戚之遠者，亦可以至矣。是故聖人為之決斷，以三日為之禮製也。”
甘茂卻是精明，同時將太醫令對惠文太後的勘驗診斷與太史令的刻史斷語，專發了一道丞相文告於各官署郡縣。秦王嬴稷行親子大禮，麻衣重孝，辭政守屍，哀哀之情令朝臣下淚。羋王妃也是一領孝衫，親自看著女巫為惠文太後入殮，並親手將秦國王室最珍貴的一件雪白貂裘放進了棺槨，白頭元老們無不為之動容。旬日之後，鹹陽再次舉行國葬大禮，惠文太後被安葬在北阪秦惠文王的山陵一側，這件事終於便告結束了。
國葬一畢，嬴稷除去重孝，便一頭埋進書房揣摩《商君書》去了。迴鹹陽半年，他實實在在地覺得自己的器局才具大是欠缺，不說人事難以勘透迷霧，便是國事，也斷不出利害根本，若有幾次大錯失，這王位也就未必坐得穩當。這是戰國大爭之世，外戰頻仍，內爭迭出，幾個大錯下來，不是外戰亡國，便是內爭失政，要想建功立業做真霸主，便得自己精剛剛一身是鐵！否則，這天下第一強國的王冠不是枷鎖，便是墳墓了。與其此時毛手毛腳地坐在王座上發號施令，何如潛心打造自己？從母親迴來後對鹹陽朝政的評判料理看，母親完全有魄力坐鎮國政，自己急吼吼上前，非但不足以服眾，且可能畫虎不成反類犬焉。想得明白，嬴稷便深居簡出，除了禮儀需要，便是整日的在書房與典籍庫裏徜徉。
羋王妃卻是大大地忙了起來。惠文太後安葬之後，樗裏疾等一班老臣上書，請尊羋王妃為惠太後，名號自然也從的是秦惠王了。甘茂聞訊，卻是別出心裁地上書，請為太後另立名號，以示大秦新政之發端！此舉得魏