東口相機行事，公子接應丞相去了！”
話音未落，緋雲已經霍然起身，消失在庭院了。
張儀將蘇秦送上小船，卻又搖搖晃晃上山了。他在自己曾經住過的茅屋裏轉悠了一圈，托看守老仆給老暮之年的田忌帶去了他的一封書簡。從田忌山莊下來，正是太陽未出的清晨時分，晨霧彌漫，山野一片朦朧，跨上那匹純黑色的神駿戰馬，他便從半島山後的陸路迴郢都了。這匹戰馬叫“黑電”，是河內大戰時司馬錯特意為他挑選的，非但奔馳如風馳電掣，更有一樣好處，便是走馬極為平穩。這條路來時走過一遍，張儀便信馬由韁，任黑電在大霧中不斷噴著鼻子走馬而去。雖是大霧彌漫，黑電也在片刻之間便出了山穀，來到一片大樹林前。
這片山林實際是兩座渾圓小山包，中間一條小道穿出去，距郢都北門便隻有十裏之地，當地人稱“十裏林”。此時酒力發作，馬背上的張儀便有些朦朧起來，一個恍惚，便伏在馬背上唿嚕了起來。
突然，黑電不安的噅噅噴鼻，低低的嘶鳴幾聲，請示著主人的命令。見張儀依舊唿嚕著，黑電驟然人立，長嘶一聲，連連倒退！張儀驚醒，使勁揉揉眼睛，瞄著大霧中黑黝黝的山林，嘿嘿笑著拍拍馬頭：“黑電，走吧，身經百戰了，還怕這鳥樹林子？”黑電卻又是一聲長嘶人立，不斷噴鼻倒退，顯然更為緊張！
張儀驟然一身冷汗，右手一伸，那口閃亮的越王吳鉤已經出鞘：“黑電，幾個山賊擋不住我，衝出去！”正在此時，一聲尖利的口哨，右側山梁上一隻黑色猛犬與一道白影掠地飛來！張儀未及反應，白影已經飛上馬背抱住了張儀，同時伸手一圈馬韁，黑電倏的轉身，那條猛犬已經順斜刺裏衝上山坡，黑電長嘶一聲四蹄騰空，風馳電掣般追隨猛犬而去！
便在此時，突然一聲呐喊，山坡上立起兩隊甲士，箭如飛蝗便擋住了去路。猛犬黑電靈異般飛轉迴來，密密叢林中已經湧出了一片森然無聲的甲士，弧形包了上來！千鈞一發之時，叢林中殺聲大起，一支騎兵從山林中呐喊衝出，人人頭戴青銅麵具手執闊身長劍，在清晨迷霧中竟是顯得威猛可怖！麵具騎隊衝開甲士弧陣，與迎麵而來的黑電猛犬堪堪相遇。
騎隊中一個清脆的聲音高喊：“殺上山坡！黑電快走——！”
騎隊立即旋風般卷了過來，一個衝鋒便將山坡上的弓箭手殺散，緊隨其後的黑電一聲長嘶，與那隻猛犬便飛出了包圍圈。堵在山坡上的麵具騎隊呐喊大起，反身便壓了下來，與
山林中的步兵甲士殺在了一處。步兵甲士卻如潮水般不斷湧出，弓箭手也重新聚攏，三麵圍住了死戰不退的麵具騎士，漸漸的，麵具騎士在箭雨中一個個倒臥在血泊之中……
黑電飛出伏擊圈，眼見一個轉彎便是官道，卻聞突然一聲低吼，彎道兩邊山頭淩空飛下一片黑影，便有吳鉤霍霍迎麵撲來！黑電久經戰場，突然一個人立嘶鳴，馬背白色身影已經淩空躍起，揮劍一個橫掃，立時便有幾聲慘叫與沉悶墜地聲。張儀早已經清醒過來，一聲怒吼，跳下馬便殺入戰圈。白衣嬴華高聲喊道：“快上馬！步戰危險！”張儀卻是怒火中燒，憤怒罵道：“陰險楚賊，背後下手，殺光你們！”吳鉤連劈，竟有兩三個黑衣人倒在了麵前。
嬴華一瞄，猛醒張儀不會馬戰，立即一劍蕩開身邊強敵，一聲口哨飛身躍起，黑電堪堪衝到，正好坐上馬背。嬴華本是馬背長大，手中那口奇特的彎劍又是天下聞名的蚩尤天月劍，一旦躍上神駿無比的黑電，頓時成為威猛難當的騎士！攔截黑衣人隻剩下二十多個，她一聲怒喝，黑電便嘶鳴著衝進人圈。嬴華也不一個個劈殺，隻是伏身將長劍連續橫掃，天月劍光華大展，幾乎整個人圈都被一片森森青光籠罩！
張儀縱身跳出戰圈，顧不得胳膊傷痛，隻是連聲高喊：“殺得好！殺！”
此時，那隻被黑電甩在身後的猛犬剛好趕到，淩空躍起便撲入了戰團，不偏不倚竟恰恰撲中了唿喝呐喊的頭目咽喉。隻聽一聲長長的慘嚎，頭目的脖子竟被血淋淋咬斷！大駭之下，剩餘幾個拔腿便逃，卻被黑電與猛犬兜頭圈住，在天月劍青光下竟立時斃命。
遙聞山後馬蹄如雷，嬴華大喊：“大哥上馬！”張儀右腿本來有傷，加之方才又被殺手刺中一劍，急切間竟是無法縱躍。嬴華飛身下馬，情急神力，竟是將張儀一舉上馬。黑電發動間嬴華已經飛身躍上馬背，黑電大展四蹄，颶風般卷出了彎道。
官道邊正有兩名商社騎士與一輛駟馬篷車等候，見黑電飛馳出山，便立即迎了上來。嬴華一躍下馬，將張儀抱下馬來：“立即護送丞相迴館療傷，我不到館，不許任何人出入！”不容張儀分說，嬴華便將張儀抱進了篷車，一聲“快走！”騎士篷車便嘩啦飛了出去。嬴華卻飛身上了黑電，一聲唿哨，猛犬前衝，繞向了另一條山道。
晨霧彌漫的十裏林中，楚國軍兵已經消失得無影無蹤，連屍體都沒有了！隻有麵具騎士們的屍體與戰馬糾纏夾裹在一起，竟是一片血腥。嬴華馳馬林口，望著遍地青銅麵具，隻覺
眼前一黑，便從馬上倒栽了下來。黑電嘶鳴噴鼻，猛犬立即在嬴華臉上猛舔……嬴華一個翻身坐了起來，從懷中掏出一方汗巾湊到了猛犬鼻頭前：“猛子，聞仔細了。”猛犬咻咻幾下，便箭一般竄進了林間屍體中，一陣急嗅，猛子突然狂吠起來。
嬴華搖搖晃晃站了起來，走到猛子狂吠的屍體前，隻見一具屍體的雙腿被馬腿壓在下麵，肩頭兩腳竟分別中了四箭。嬴華連忙伏身打開了屍體頭上的青銅麵具，一綹長發頓時散了出來。嬴華驚叫一聲：“緋雲！緋雲……”緋雲卻沒有聲息。嬴華連忙將手探到緋雲鼻翼，立即感到了一股微弱的熱氣。此時，猛子已經全力拱開了壓在緋雲身上的馬腿，嬴華顧不得細想，摘下了那副青銅麵具，雙手一伸，便將緋雲托了起來。黑電立即遝遝走到了一塊大石旁邊，嬴華費力上了大石，跨上了馬背，左手將緋雲抱在身前，右手握住馬韁，一聲輕輕的唿哨，黑電便飛出了晨霧彌漫的山林。
張儀的劍傷在左上臂，雖不致命，卻也挑開了兩寸多深。幸虧嬴華事前已有準備，派商社幹員從震澤島請來了一個專治各種創傷，人稱“萬傷神醫”的隱居老人。老人仔細看了傷口：“狠了些，卻是無毒，不妨事。”便用自治藥汁為張儀清洗了傷口，敷藥包紮後又用一副白布吊住了胳膊。張儀腿上本有楚國老傷，經此激戰顛簸，竟有些發作起來，便拄了一支竹杖在庭院中強自漫步，等待嬴華消息。正在焦躁間，便聞門口馬蹄聲疾，黑電與猛子竟從車馬門直接衝進了庭院。張儀聞聲上前，便見嬴華抱著長發散亂的緋雲走了過來。
張儀臉色蒼白：“她，傷得很重麽？”
嬴華低聲急促道：“四箭兩刀！你怎麽樣？”
“我沒事。緋雲……”
“快請萬傷老人。”
張儀猛然醒悟：“快！快請萬傷老人來！”
緋雲被平展展的放在了一張竹榻上。嬴華輕輕的解開了緋雲血跡斑斑的衣甲，顫巍巍的四支長箭不斷帶出傷口鮮血，大腿上的兩處刀傷翻著三寸有餘的慘白傷口，令人心驚肉跳！張儀看得咬牙切齒，拐杖跺得篤篤直響。萬傷老人察看完傷口，卻皺起了眉頭：“刀箭無毒，傷口也醫得，隻是這箭杆礙事，很難挖出箭簇了。”嬴華猛然醒悟：“前輩退後，我有辦法。”說罷橫托著天月劍喃喃禱告：“天月劍啊，當年你為公祖父去箭有功，今日可是四箭，嬴華拜托你了。”話音落點，便聞天月劍“嗡嗡”鳴金震音，觀者無不驚詫！
嬴華站起，
天月劍倏的出鞘，便見青光劃出一個閃亮的弧線，四支箭杆竟被劍鋒立時掃斷，卻是毫無聲息。萬傷老人大是驚歎：“如此神兵利器，傷者之福也！”老人虔誠的對天月劍拜了三拜，便開始治傷：幾滴濃稠的藥汁滲入箭簇傷口，一把雪亮的三寸匕首便“噌”的一聲插進肌膚，手腕一旋，“當！”的一聲，銅盤中便多了一個血乎乎的箭簇！箭簇挖完，幾滴藥汁又進傷口，然後便包紮妥當。大腿傷口雖然可怕，老人卻說沒傷著血脈不打緊，創口一清洗，撒上些須白色藥末，便用兩副大白布裹了起來。臨了老人說：“三日一換藥，半月之後便可痊愈。”張儀向老人深深一躬，吩咐嬴華贈送老人醫資百金。老人卻隻拿了兩金，笑嗬嗬道：“山野之人，多金多累。一金衣食，一金治藥，足矣足矣！”竟是揚長去了。
張儀心一鬆，竟頹然跌在坐榻，鐵青著臉死死沉默著。嬴華備細說了事件經過：楚國出動了一千新軍甲士，一名被俘獲的頭目供認：新軍奉大司馬屈原緊急軍令而來；秦騎護衛傷亡二百零八人，商社探員騎士傷亡十五人。
“你說，蘇秦真的不知道此事麽？”隻此一句，嬴華便打住了。
張儀臉色難看極了，牙齒將嘴唇咬得幾乎要出血。突然，他霍然起身：“進宮！”拿起竹杖便篤篤篤到了廊下。嬴華連忙追出來扶住他：“大哥，明日再去吧，你有傷！”張儀一甩胳膊：“就要今日！死了那麽多人，張儀忍心？！”嬴華不再勸阻，高喊一聲：“備車！”軺車來到麵前，嬴華扶張儀上車，便跳上車轅親自駕車出了驛館。
時當正午，楚懷王正在觀賞著例行的飯後歌舞，聽得張儀進宮，不禁大皺眉頭——他最不喜歡在觀賞歌舞時被人打擾。可聽內侍一陣低語，竟驚得臉都白了：“下去下去！快，扶本王迎接丞相。”剛到宮門，便見吊著胳膊拄著拐杖一臉怒容的張儀篤篤走來。
“幾日不見，丞相何得如此啊？快！來扶著丞相！”楚懷王確實有些慌亂了。
張儀卻一甩胳膊，徑自篤篤進了大殿。楚懷王快步跟進來扶他入座，張儀卻昂昂然挺立在殿中：“秦國丞相張儀稟報楚王：楚軍在郢都北門外十裏林截殺張儀，我方救援將士死傷二百餘人！敢問：可是楚王下令？”
“啊——！”楚懷王驚唿一聲：“斷無此事！斷無此事！本王要殺丞相，丞相入楚時不就殺了麽？何須暗殺了？”
“我想也是如此。”張儀冷笑道：“然則，此事何人主使？楚王必須在三日內查明嚴懲！否則，
我大秦國兵臨郢都，可是師出有名了！”說完便頭也不迴的去了。
楚懷王連忙追了出來：“敢問丞相，你知道何人主使麽？”
“我隻知道是楚軍！”
楚懷王眼睜睜的看著張儀去了，臉上青一陣白一陣，當真焦躁極了。暗殺出使丞相，這在戰國還真是頭一遭，殺成了還則罷了，殺又沒殺成，豈不成為天下笑柄？成為令人不齒的“不堪邦交”之國？秦國一旦發兵，別國如何敢來援救？這不是葬送楚國麽？楚懷王越想越怕，竟是大聲吼叫起來：“找屈原！給我找屈原！快了！”
片刻之後內侍迴報：屈原前日便返迴了新軍營地，大司馬府連書吏也跟著去了。楚懷王一聽頓時懵了，這軍務上的事兒，除了屈原還能找誰？忽然心中一亮，高聲道：“找蘇秦、春申君！快！”內侍剛跑出宮門便又跑了迴來：“稟報大王：武信君、春申君自己來了！”
“快領他們進來！”楚懷王鬆了一口氣，稍一愣怔便疾步坐迴了王案，胸脯卻還在大喘不息。蘇秦春申君剛剛進門，尚未走到行禮參見的距離，便聽楚懷王高聲問道：“黃歇！屈原哪裏去了？快說！”
“噢呀我王，大司馬留下書簡，說奉了王命趕迴新軍營地，臣卻如何知曉了？”
楚懷王拍案怒喝：“豈有此理？本王何時命他去軍營了？分明是暗殺張儀不成，他負罪逃亡了！是也不是？”
春申君大驚道：“噢呀不會！臣啟我王：謀殺張儀之事尚須查實問罪，何能倉促指人？”
“查查查！”楚王拍案喝道：“怎麽查？誰來查？張儀隻給三日，否則大兵壓境了！”
刹那之間，殿中空氣凝固了一般。一直沉默的蘇秦拱手道：“楚王切勿憤激過甚，容蘇秦一言：無論何人主使截殺，都是楚國之責；秦國若趁此興兵問罪，山東六國又恰逢新敗，肯定無人救援，如此楚國大險也。為今之計：楚王當與張儀好生協商，寧可割地結好，也不能孤注一擲。蘇秦身為合縱丞相，主張秦楚結好，殊為痛心！然則為楚國存亡大計，臣以為唯此一法可救楚國，望楚王三思。”
楚懷王淚流滿麵，站起來向蘇秦深深一躬：“丞相啊，本王聽你的，實在說，我也恨秦國，也想抗秦啊……”
迴到府中，春申君唉聲歎氣，蘇秦臉色鐵青，大半日中兩人麵麵相觀，竟都沒有說話。
十裏林截殺張儀，已經驚動了郢都，朝臣國人都騷動了！早晨，當蘇秦被春申君
從大夢中喚醒，一聽便昏倒了過去！好容易醒來，立即拉著春申君去找屈原。誰知大司馬府家老卻說：屈原留給春申君一封書簡，從前日晚出去便沒有迴來。蘇秦頓時冷汗直流，連忙讓春申君打開書簡，卻隻有寥寥兩句：“茲告春申君：屈原奉王命再練新軍，後會有期。”春申君慌得沒有了主張，隻是反複念叨：“噢呀呀，這可如何是好了？如何是好了？”蘇秦二話沒說，拉著春申君便走：“快！不能讓昭雎搶先，否則全完！”
出得王宮迴府，兩人的心都涼了，最後還是蘇秦開了口：“春申君啊，屈原將你我，將楚國，都推上絕境了。”
“噢呀哪裏話？張儀沒死，楚王又聽了你的話，如何便能絕境了？”
蘇秦沉重的歎息一聲：“春申君，屈原早早便謀劃好了，他就是要拿張儀做文章，逼得楚國與秦國對抗。此心也忠，此性也烈。可是，他卻全然不計後果，恰恰將楚國毀了！”
“噢呀武信君，我不明白了，楚國究竟如何能毀了？”
“春申君啊，你當真沒有想明白此事？”
“噢呀呀，不就是屈原殺張儀，瞞了你我麽？”
蘇秦冷冷一笑：“你可知道屈原現在何處？”
“新軍營地啊，他自己說的了。”
“新軍營地何幹哪？”
“訓練新軍了。”
“春申君便等消息吧，隻恐怕楚王媾和都來不及了，楚國隻怕要大難臨頭了。”蘇秦淡漠而又淒然的笑了。春申君仔細一琢磨，臉色倏的變白了，霍然起身：“我去新軍！”
六、壯心酷烈走偏鋒
就在郢都一片慌亂的時候，屈原已經到了安陸的新軍大營。
安陸大營，是屈原多年苦心經營的新軍訓練大本營。從楚威王委派屈原秘密籌劃第二次變法開始，屈原便將訓練新軍作為最重大的事情對待。戰國以來，所有的半截變法都失敗在老貴族掌握的封地私兵手裏。吳起在楚國的失敗更是引人深思：一個手握重兵的統帥都無法防備老貴族的私家武士兵變，可見私家武裝的危害之烈！封地建私兵，又恰恰是楚國軍隊的根基，是楚國成軍的傳統，是最難改變的。要想使變法與變法勢力立於不敗之地，就必須訓練出一支真正忠於變法的新軍！為此屈原花了許多心思，非但請準楚威王：允許新軍招募隸農子弟做騎士，而且破例的在新軍中取締了將領的世襲爵位，所有將士都憑功過獎懲升遷。正因為如此，楚國
的世族子弟都不願意到新軍中來，而幾乎所有的窮苦壯丁都爭先恐後的往新軍裏擠。屈原要的正是這般效果。
屈原對這支新軍的管製頗具匠心：他用楚國著名的老將屈丐做了統兵大將，這個屈丐是屈氏步族的元老，也是屈原的族叔，論軍旅資望，屈丐是當年吳起部下的千夫長，身經百戰，秉性剛烈，更是不折不扣的反秦將軍，每每說到秦國對楚國的欺淩，便是聲淚俱下。屈原將所有的戰陣訓練都交給了屈丐全權處置，他在軍中隻有一件事：常常到帳篷中與兵士們閑說變法，說變法給隸農窮人能帶來的好處，說這支大軍能如何如何支撐變法。屈原是大詩人，還專門編了一支楚歌在軍中傳唱：
我無耕田牛羊兮我執矛戈
我無漁舟撒網兮我持吳鉤
我無官爵榮耀兮我望新法
我有國仇家恨兮我上疆場
時間一長，新軍將士們便對變法充滿了殷切的期望，對“使楚不能變法”的秦國充滿了仇恨。屈原第一次被楚懷王貶黜的時候，新軍將士萬眾憤激高唿“還我大司馬！”竟要開到郢都向楚王請命！屈原雖然痛心之極，但還是苦苦勸住了三軍將士。他相信，他肯定還會有一次機會。聯軍兵敗，他重掌軍權，看到的卻是楚王的閃爍不定，聽到的是老世族們仇恨的詛咒，於是他有了一種強烈的預感：他隨時都可能被再次罷黜，甚或會象吳起一樣被老世族兵變殺害，反複思忖，屈原暗暗咬著牙關做了決斷：一定要使這支新軍在他手裏生發威力，將楚國逼上變法大道！
楚王將張儀將秦國看作仇敵時，屈原很是興奮了一陣，認為變法的時機到了——要複仇要強國，便要變法，這幾乎是戰國新興的鐵則。可是倏忽之間，楚王便放了張儀，昭雎鄭袖又暗暗活躍了起來，張儀居然在郢都重新施展，又將楚國攪得是非大起！
驟然之間，屈原驚醒了：這便是他的最後機會，至於能否如願以償，便要看天意了。他瞅準了張儀是楚國生亂的禍根，是秦楚波瀾中的要害人物，如果殺掉張儀，便能在秦國的強大壓力下，迫使楚國走上救亡圖存的變法之路。本來，屈原是準備與蘇秦春申君聯手做這件大事的，可一試探出蘇秦反對，春申君猶豫不定，屈原便決意自己秘密行動了。
一千新軍甲士秘密開到雲夢澤北岸，屈原便立即出了郢都。他要做最壞的準備，要立即準備第二步棋，而絕不能留在郢都聽任被罷黜治罪。走到半途，他便接到了截殺失敗的消息，不禁熱淚縱橫，仰天大
唿：“上天啊上天，你庇佑妖邪！你何其不公？！”
安陸大營，老將軍屈丐已經率領部將二十餘人，在中軍大帳焦急的等待。將近正午，屈原飛馬趕到，低聲對屈丐說了幾句，便走到帥案前痛心疾首道：“諸位將軍，屈原無能，沒有除掉張儀。目下秦國虎視眈眈，楚王卻一味退讓，楚國危如累卵，屈原敢問各位：我當如何處置？”
“討伐秦國！雪我國恥！”大將們異口同聲。“好！眾將有複仇猛誌，楚國便有希望！”屈原一拍帥案，竟是感慨萬端：“這一仗沒有王命，非同尋常。但是，屈原有王室兵符，楚王戰後追究，罪責便由屈原一身承擔。戰勝了，諸位大功！戰敗了，諸位無罪。”
帳中沉默了，良久，大將們轟然一聲：“願與大司馬同擔罪責！”
“豈有此理？”屈原笑了：“諸位記得了：有你們在，楚國便有振興生機。都跟我一體論罪，連救我的人都沒有了。屈原不會打仗，隻能為諸位做這一件事，就不要爭了。”
白發蒼蒼的屈丐道：“我等早就準備好了，隨時都可拔營！大司馬就下令了！”
“好！屈原隻定兩件事：屈丐將軍統兵攻秦，屈原調集糧草輜重。”說罷一拱手：“老將軍，調兵軍令你來了！”
屈丐大步赳赳走到帥案前：“大軍立即集結，由大司馬訓示全軍！隨後按三軍順序開拔，兼程趕赴丹陽！”
“謹遵將令！”大將們轟然一聲，立即魚貫出帳了。
片刻之間，山野軍營便響徹了此起彼伏的牛角號，尖銳急促，聽得人心顫。不消半個時辰，八萬新軍便在大校場列成了整肅的方陣，除了獵獵戰旗竟是毫無聲息。已經跨上戰馬的屈丐可著嗓子喊了一聲：“三軍整齊！大司馬訓示——！”
一身軟甲，金黃戰袍，屈原大步走上了將台：“三軍將士們：秦國大軍壓境，楚國已經到了生死存亡關頭！不打敗秦國，楚國不能變法，就隻有滅亡！你們將淪為亡國之奴，你們的好日子，就會象雲夢澤的晨霧一樣被風吹散！你們的爵位，你們的土地，你們的家園，你們的父母妻兒，都會被秦國虎狼的利爪撕得粉碎！楚國勇士們，為了楚國，為了變法，為了你們的夢想，為了新軍的榮耀，用你們的滿腔熱血去洗雪國恥，去打敗秦國虎狼——！”
“洗雪國恥——！滅盡虎狼——！”
“楚王萬歲——！”“變法萬歲——！”“大司馬萬歲——！”群情沸騰，萬眾洶湧，那山
唿海嘯般的吼聲震得大地都在顫抖。
號角嗚嗚，馬蹄遝遝，八萬大軍開拔了。屈原飛身上馬，淚眼朦朧的將大軍送出三十餘裏，方才忍痛折返。他要做的事任何人都替代不了，這便是為大軍征集糧草。調集糧草如同調集軍隊一樣，必須持有國王的兵符。楚國軍法：兵糧一體，要想調糧，須得先有調兵權，無調兵之權便無調糧之權。這次大軍出征沒有王命，調集糧草便成了最大的難題。軍營屯糧隻夠十日，已經先行運出。連同路程耗糧，大軍到達戰場後便隻有三日餘糧了。其後糧草若不能源源接濟，新軍抗秦便將成為天下笑柄。在楚國大臣中，隻屈原有楚王叫嚷複仇時秘密特賜的兵符，與中原各國的虎符不同，那是半隻有銘文的銅象，軍中唿為“象符”。若楚王還記得此事，緊急下令各糧倉取締屈原象符的效力，屈原便要抓瞎了。目下，屈原便不斷禱告上天：但願楚王一時顢頇，將秘賜兵符的事忘記了。
迴到留守大帳，屈原立即命令軍務司馬：攜帶大司馬令箭，到安陸倉調集軍糧十萬石先行運出！這是一次試探，若能夠調出，則十萬石糧米足夠八萬大軍支撐一月有餘，即便此後楚王廢了屈原象符，至少也還有迴旋的餘地。安陸倉是供應新軍糧草的最近糧倉，倉令已經好幾次與屈原堪合兵符，若安陸倉調不出糧草，就意味著楚國所有官倉都對屈原關閉了。
次日清晨，軍務司馬風塵仆仆的稟報：安陸倉能調糧，但卻隻有兩萬石存糧，壓倉之外，隻能給新軍一萬石！屈原一聽大急，一萬石僅僅隻是十天的軍糧，對於七八百裏的運糧距離來說，除去押運軍士與民伕牛馬的消耗，運到也幾乎隻剩下七八萬石了。所謂千裏不運糧，便是這個道理。往昔，房陵大倉在楚國手中，那裏距離丹水最近，雖然是山路難行，卻也可以牛馱人挑天天運，不愁接濟不上；如今房陵丟失，楚國其他幾個官倉便顯得頓時幹癟起來，不是沒有充足的糧草，便是距離遙遠難以運輸；安陸倉堪堪合適，偏偏卻隻有一萬石！若不立即籌劃，大軍斷糧便是完全可能的。
“一萬石運走沒有？”
“正在裝運，午後便可上路。”
“好。備馬！立即迴封地！”
“大司馬，這，這如何使得啊？”軍務司馬頓時急了。
“快去！走啊！”屈原鐵青著臉色喊起來。
屈氏是楚國的五大世族之一，封地八百裏，正在雲夢澤南岸的湘水、資水、汨羅水的交會地帶，土地肥沃宜於耕耘，是楚國著名的糧
話音未落，緋雲已經霍然起身，消失在庭院了。
張儀將蘇秦送上小船，卻又搖搖晃晃上山了。他在自己曾經住過的茅屋裏轉悠了一圈，托看守老仆給老暮之年的田忌帶去了他的一封書簡。從田忌山莊下來，正是太陽未出的清晨時分，晨霧彌漫，山野一片朦朧，跨上那匹純黑色的神駿戰馬，他便從半島山後的陸路迴郢都了。這匹戰馬叫“黑電”，是河內大戰時司馬錯特意為他挑選的，非但奔馳如風馳電掣，更有一樣好處，便是走馬極為平穩。這條路來時走過一遍，張儀便信馬由韁，任黑電在大霧中不斷噴著鼻子走馬而去。雖是大霧彌漫，黑電也在片刻之間便出了山穀，來到一片大樹林前。
這片山林實際是兩座渾圓小山包，中間一條小道穿出去，距郢都北門便隻有十裏之地，當地人稱“十裏林”。此時酒力發作，馬背上的張儀便有些朦朧起來，一個恍惚，便伏在馬背上唿嚕了起來。
突然，黑電不安的噅噅噴鼻，低低的嘶鳴幾聲，請示著主人的命令。見張儀依舊唿嚕著，黑電驟然人立，長嘶一聲，連連倒退！張儀驚醒，使勁揉揉眼睛，瞄著大霧中黑黝黝的山林，嘿嘿笑著拍拍馬頭：“黑電，走吧，身經百戰了，還怕這鳥樹林子？”黑電卻又是一聲長嘶人立，不斷噴鼻倒退，顯然更為緊張！
張儀驟然一身冷汗，右手一伸，那口閃亮的越王吳鉤已經出鞘：“黑電，幾個山賊擋不住我，衝出去！”正在此時，一聲尖利的口哨，右側山梁上一隻黑色猛犬與一道白影掠地飛來！張儀未及反應，白影已經飛上馬背抱住了張儀，同時伸手一圈馬韁，黑電倏的轉身，那條猛犬已經順斜刺裏衝上山坡，黑電長嘶一聲四蹄騰空，風馳電掣般追隨猛犬而去！
便在此時，突然一聲呐喊，山坡上立起兩隊甲士，箭如飛蝗便擋住了去路。猛犬黑電靈異般飛轉迴來，密密叢林中已經湧出了一片森然無聲的甲士，弧形包了上來！千鈞一發之時，叢林中殺聲大起，一支騎兵從山林中呐喊衝出，人人頭戴青銅麵具手執闊身長劍，在清晨迷霧中竟是顯得威猛可怖！麵具騎隊衝開甲士弧陣，與迎麵而來的黑電猛犬堪堪相遇。
騎隊中一個清脆的聲音高喊：“殺上山坡！黑電快走——！”
騎隊立即旋風般卷了過來，一個衝鋒便將山坡上的弓箭手殺散，緊隨其後的黑電一聲長嘶，與那隻猛犬便飛出了包圍圈。堵在山坡上的麵具騎隊呐喊大起，反身便壓了下來，與
山林中的步兵甲士殺在了一處。步兵甲士卻如潮水般不斷湧出，弓箭手也重新聚攏，三麵圍住了死戰不退的麵具騎士，漸漸的，麵具騎士在箭雨中一個個倒臥在血泊之中……
黑電飛出伏擊圈，眼見一個轉彎便是官道，卻聞突然一聲低吼，彎道兩邊山頭淩空飛下一片黑影，便有吳鉤霍霍迎麵撲來！黑電久經戰場，突然一個人立嘶鳴，馬背白色身影已經淩空躍起，揮劍一個橫掃，立時便有幾聲慘叫與沉悶墜地聲。張儀早已經清醒過來，一聲怒吼，跳下馬便殺入戰圈。白衣嬴華高聲喊道：“快上馬！步戰危險！”張儀卻是怒火中燒，憤怒罵道：“陰險楚賊，背後下手，殺光你們！”吳鉤連劈，竟有兩三個黑衣人倒在了麵前。
嬴華一瞄，猛醒張儀不會馬戰，立即一劍蕩開身邊強敵，一聲口哨飛身躍起，黑電堪堪衝到，正好坐上馬背。嬴華本是馬背長大，手中那口奇特的彎劍又是天下聞名的蚩尤天月劍，一旦躍上神駿無比的黑電，頓時成為威猛難當的騎士！攔截黑衣人隻剩下二十多個，她一聲怒喝，黑電便嘶鳴著衝進人圈。嬴華也不一個個劈殺，隻是伏身將長劍連續橫掃，天月劍光華大展，幾乎整個人圈都被一片森森青光籠罩！
張儀縱身跳出戰圈，顧不得胳膊傷痛，隻是連聲高喊：“殺得好！殺！”
此時，那隻被黑電甩在身後的猛犬剛好趕到，淩空躍起便撲入了戰團，不偏不倚竟恰恰撲中了唿喝呐喊的頭目咽喉。隻聽一聲長長的慘嚎，頭目的脖子竟被血淋淋咬斷！大駭之下，剩餘幾個拔腿便逃，卻被黑電與猛犬兜頭圈住，在天月劍青光下竟立時斃命。
遙聞山後馬蹄如雷，嬴華大喊：“大哥上馬！”張儀右腿本來有傷，加之方才又被殺手刺中一劍，急切間竟是無法縱躍。嬴華飛身下馬，情急神力，竟是將張儀一舉上馬。黑電發動間嬴華已經飛身躍上馬背，黑電大展四蹄，颶風般卷出了彎道。
官道邊正有兩名商社騎士與一輛駟馬篷車等候，見黑電飛馳出山，便立即迎了上來。嬴華一躍下馬，將張儀抱下馬來：“立即護送丞相迴館療傷，我不到館，不許任何人出入！”不容張儀分說，嬴華便將張儀抱進了篷車，一聲“快走！”騎士篷車便嘩啦飛了出去。嬴華卻飛身上了黑電，一聲唿哨，猛犬前衝，繞向了另一條山道。
晨霧彌漫的十裏林中，楚國軍兵已經消失得無影無蹤，連屍體都沒有了！隻有麵具騎士們的屍體與戰馬糾纏夾裹在一起，竟是一片血腥。嬴華馳馬林口，望著遍地青銅麵具，隻覺
眼前一黑，便從馬上倒栽了下來。黑電嘶鳴噴鼻，猛犬立即在嬴華臉上猛舔……嬴華一個翻身坐了起來，從懷中掏出一方汗巾湊到了猛犬鼻頭前：“猛子，聞仔細了。”猛犬咻咻幾下，便箭一般竄進了林間屍體中，一陣急嗅，猛子突然狂吠起來。
嬴華搖搖晃晃站了起來，走到猛子狂吠的屍體前，隻見一具屍體的雙腿被馬腿壓在下麵，肩頭兩腳竟分別中了四箭。嬴華連忙伏身打開了屍體頭上的青銅麵具，一綹長發頓時散了出來。嬴華驚叫一聲：“緋雲！緋雲……”緋雲卻沒有聲息。嬴華連忙將手探到緋雲鼻翼，立即感到了一股微弱的熱氣。此時，猛子已經全力拱開了壓在緋雲身上的馬腿，嬴華顧不得細想，摘下了那副青銅麵具，雙手一伸，便將緋雲托了起來。黑電立即遝遝走到了一塊大石旁邊，嬴華費力上了大石，跨上了馬背，左手將緋雲抱在身前，右手握住馬韁，一聲輕輕的唿哨，黑電便飛出了晨霧彌漫的山林。
張儀的劍傷在左上臂，雖不致命，卻也挑開了兩寸多深。幸虧嬴華事前已有準備，派商社幹員從震澤島請來了一個專治各種創傷，人稱“萬傷神醫”的隱居老人。老人仔細看了傷口：“狠了些，卻是無毒，不妨事。”便用自治藥汁為張儀清洗了傷口，敷藥包紮後又用一副白布吊住了胳膊。張儀腿上本有楚國老傷，經此激戰顛簸，竟有些發作起來，便拄了一支竹杖在庭院中強自漫步，等待嬴華消息。正在焦躁間，便聞門口馬蹄聲疾，黑電與猛子竟從車馬門直接衝進了庭院。張儀聞聲上前，便見嬴華抱著長發散亂的緋雲走了過來。
張儀臉色蒼白：“她，傷得很重麽？”
嬴華低聲急促道：“四箭兩刀！你怎麽樣？”
“我沒事。緋雲……”
“快請萬傷老人。”
張儀猛然醒悟：“快！快請萬傷老人來！”
緋雲被平展展的放在了一張竹榻上。嬴華輕輕的解開了緋雲血跡斑斑的衣甲，顫巍巍的四支長箭不斷帶出傷口鮮血，大腿上的兩處刀傷翻著三寸有餘的慘白傷口，令人心驚肉跳！張儀看得咬牙切齒，拐杖跺得篤篤直響。萬傷老人察看完傷口，卻皺起了眉頭：“刀箭無毒，傷口也醫得，隻是這箭杆礙事，很難挖出箭簇了。”嬴華猛然醒悟：“前輩退後，我有辦法。”說罷橫托著天月劍喃喃禱告：“天月劍啊，當年你為公祖父去箭有功，今日可是四箭，嬴華拜托你了。”話音落點，便聞天月劍“嗡嗡”鳴金震音，觀者無不驚詫！
嬴華站起，
天月劍倏的出鞘，便見青光劃出一個閃亮的弧線，四支箭杆竟被劍鋒立時掃斷，卻是毫無聲息。萬傷老人大是驚歎：“如此神兵利器，傷者之福也！”老人虔誠的對天月劍拜了三拜，便開始治傷：幾滴濃稠的藥汁滲入箭簇傷口，一把雪亮的三寸匕首便“噌”的一聲插進肌膚，手腕一旋，“當！”的一聲，銅盤中便多了一個血乎乎的箭簇！箭簇挖完，幾滴藥汁又進傷口，然後便包紮妥當。大腿傷口雖然可怕，老人卻說沒傷著血脈不打緊，創口一清洗，撒上些須白色藥末，便用兩副大白布裹了起來。臨了老人說：“三日一換藥，半月之後便可痊愈。”張儀向老人深深一躬，吩咐嬴華贈送老人醫資百金。老人卻隻拿了兩金，笑嗬嗬道：“山野之人，多金多累。一金衣食，一金治藥，足矣足矣！”竟是揚長去了。
張儀心一鬆，竟頹然跌在坐榻，鐵青著臉死死沉默著。嬴華備細說了事件經過：楚國出動了一千新軍甲士，一名被俘獲的頭目供認：新軍奉大司馬屈原緊急軍令而來；秦騎護衛傷亡二百零八人，商社探員騎士傷亡十五人。
“你說，蘇秦真的不知道此事麽？”隻此一句，嬴華便打住了。
張儀臉色難看極了，牙齒將嘴唇咬得幾乎要出血。突然，他霍然起身：“進宮！”拿起竹杖便篤篤篤到了廊下。嬴華連忙追出來扶住他：“大哥，明日再去吧，你有傷！”張儀一甩胳膊：“就要今日！死了那麽多人，張儀忍心？！”嬴華不再勸阻，高喊一聲：“備車！”軺車來到麵前，嬴華扶張儀上車，便跳上車轅親自駕車出了驛館。
時當正午，楚懷王正在觀賞著例行的飯後歌舞，聽得張儀進宮，不禁大皺眉頭——他最不喜歡在觀賞歌舞時被人打擾。可聽內侍一陣低語，竟驚得臉都白了：“下去下去！快，扶本王迎接丞相。”剛到宮門，便見吊著胳膊拄著拐杖一臉怒容的張儀篤篤走來。
“幾日不見，丞相何得如此啊？快！來扶著丞相！”楚懷王確實有些慌亂了。
張儀卻一甩胳膊，徑自篤篤進了大殿。楚懷王快步跟進來扶他入座，張儀卻昂昂然挺立在殿中：“秦國丞相張儀稟報楚王：楚軍在郢都北門外十裏林截殺張儀，我方救援將士死傷二百餘人！敢問：可是楚王下令？”
“啊——！”楚懷王驚唿一聲：“斷無此事！斷無此事！本王要殺丞相，丞相入楚時不就殺了麽？何須暗殺了？”
“我想也是如此。”張儀冷笑道：“然則，此事何人主使？楚王必須在三日內查明嚴懲！否則，
我大秦國兵臨郢都，可是師出有名了！”說完便頭也不迴的去了。
楚懷王連忙追了出來：“敢問丞相，你知道何人主使麽？”
“我隻知道是楚軍！”
楚懷王眼睜睜的看著張儀去了，臉上青一陣白一陣，當真焦躁極了。暗殺出使丞相，這在戰國還真是頭一遭，殺成了還則罷了，殺又沒殺成，豈不成為天下笑柄？成為令人不齒的“不堪邦交”之國？秦國一旦發兵，別國如何敢來援救？這不是葬送楚國麽？楚懷王越想越怕，竟是大聲吼叫起來：“找屈原！給我找屈原！快了！”
片刻之後內侍迴報：屈原前日便返迴了新軍營地，大司馬府連書吏也跟著去了。楚懷王一聽頓時懵了，這軍務上的事兒，除了屈原還能找誰？忽然心中一亮，高聲道：“找蘇秦、春申君！快！”內侍剛跑出宮門便又跑了迴來：“稟報大王：武信君、春申君自己來了！”
“快領他們進來！”楚懷王鬆了一口氣，稍一愣怔便疾步坐迴了王案，胸脯卻還在大喘不息。蘇秦春申君剛剛進門，尚未走到行禮參見的距離，便聽楚懷王高聲問道：“黃歇！屈原哪裏去了？快說！”
“噢呀我王，大司馬留下書簡，說奉了王命趕迴新軍營地，臣卻如何知曉了？”
楚懷王拍案怒喝：“豈有此理？本王何時命他去軍營了？分明是暗殺張儀不成，他負罪逃亡了！是也不是？”
春申君大驚道：“噢呀不會！臣啟我王：謀殺張儀之事尚須查實問罪，何能倉促指人？”
“查查查！”楚王拍案喝道：“怎麽查？誰來查？張儀隻給三日，否則大兵壓境了！”
刹那之間，殿中空氣凝固了一般。一直沉默的蘇秦拱手道：“楚王切勿憤激過甚，容蘇秦一言：無論何人主使截殺，都是楚國之責；秦國若趁此興兵問罪，山東六國又恰逢新敗，肯定無人救援，如此楚國大險也。為今之計：楚王當與張儀好生協商，寧可割地結好，也不能孤注一擲。蘇秦身為合縱丞相，主張秦楚結好，殊為痛心！然則為楚國存亡大計，臣以為唯此一法可救楚國，望楚王三思。”
楚懷王淚流滿麵，站起來向蘇秦深深一躬：“丞相啊，本王聽你的，實在說，我也恨秦國，也想抗秦啊……”
迴到府中，春申君唉聲歎氣，蘇秦臉色鐵青，大半日中兩人麵麵相觀，竟都沒有說話。
十裏林截殺張儀，已經驚動了郢都，朝臣國人都騷動了！早晨，當蘇秦被春申君
從大夢中喚醒，一聽便昏倒了過去！好容易醒來，立即拉著春申君去找屈原。誰知大司馬府家老卻說：屈原留給春申君一封書簡，從前日晚出去便沒有迴來。蘇秦頓時冷汗直流，連忙讓春申君打開書簡，卻隻有寥寥兩句：“茲告春申君：屈原奉王命再練新軍，後會有期。”春申君慌得沒有了主張，隻是反複念叨：“噢呀呀，這可如何是好了？如何是好了？”蘇秦二話沒說，拉著春申君便走：“快！不能讓昭雎搶先，否則全完！”
出得王宮迴府，兩人的心都涼了，最後還是蘇秦開了口：“春申君啊，屈原將你我，將楚國，都推上絕境了。”
“噢呀哪裏話？張儀沒死，楚王又聽了你的話，如何便能絕境了？”
蘇秦沉重的歎息一聲：“春申君，屈原早早便謀劃好了，他就是要拿張儀做文章，逼得楚國與秦國對抗。此心也忠，此性也烈。可是，他卻全然不計後果，恰恰將楚國毀了！”
“噢呀武信君，我不明白了，楚國究竟如何能毀了？”
“春申君啊，你當真沒有想明白此事？”
“噢呀呀，不就是屈原殺張儀，瞞了你我麽？”
蘇秦冷冷一笑：“你可知道屈原現在何處？”
“新軍營地啊，他自己說的了。”
“新軍營地何幹哪？”
“訓練新軍了。”
“春申君便等消息吧，隻恐怕楚王媾和都來不及了，楚國隻怕要大難臨頭了。”蘇秦淡漠而又淒然的笑了。春申君仔細一琢磨，臉色倏的變白了，霍然起身：“我去新軍！”
六、壯心酷烈走偏鋒
就在郢都一片慌亂的時候，屈原已經到了安陸的新軍大營。
安陸大營，是屈原多年苦心經營的新軍訓練大本營。從楚威王委派屈原秘密籌劃第二次變法開始，屈原便將訓練新軍作為最重大的事情對待。戰國以來，所有的半截變法都失敗在老貴族掌握的封地私兵手裏。吳起在楚國的失敗更是引人深思：一個手握重兵的統帥都無法防備老貴族的私家武士兵變，可見私家武裝的危害之烈！封地建私兵，又恰恰是楚國軍隊的根基，是楚國成軍的傳統，是最難改變的。要想使變法與變法勢力立於不敗之地，就必須訓練出一支真正忠於變法的新軍！為此屈原花了許多心思，非但請準楚威王：允許新軍招募隸農子弟做騎士，而且破例的在新軍中取締了將領的世襲爵位，所有將士都憑功過獎懲升遷。正因為如此，楚國
的世族子弟都不願意到新軍中來，而幾乎所有的窮苦壯丁都爭先恐後的往新軍裏擠。屈原要的正是這般效果。
屈原對這支新軍的管製頗具匠心：他用楚國著名的老將屈丐做了統兵大將，這個屈丐是屈氏步族的元老，也是屈原的族叔，論軍旅資望，屈丐是當年吳起部下的千夫長，身經百戰，秉性剛烈，更是不折不扣的反秦將軍，每每說到秦國對楚國的欺淩，便是聲淚俱下。屈原將所有的戰陣訓練都交給了屈丐全權處置，他在軍中隻有一件事：常常到帳篷中與兵士們閑說變法，說變法給隸農窮人能帶來的好處，說這支大軍能如何如何支撐變法。屈原是大詩人，還專門編了一支楚歌在軍中傳唱：
我無耕田牛羊兮我執矛戈
我無漁舟撒網兮我持吳鉤
我無官爵榮耀兮我望新法
我有國仇家恨兮我上疆場
時間一長，新軍將士們便對變法充滿了殷切的期望，對“使楚不能變法”的秦國充滿了仇恨。屈原第一次被楚懷王貶黜的時候，新軍將士萬眾憤激高唿“還我大司馬！”竟要開到郢都向楚王請命！屈原雖然痛心之極，但還是苦苦勸住了三軍將士。他相信，他肯定還會有一次機會。聯軍兵敗，他重掌軍權，看到的卻是楚王的閃爍不定，聽到的是老世族們仇恨的詛咒，於是他有了一種強烈的預感：他隨時都可能被再次罷黜，甚或會象吳起一樣被老世族兵變殺害，反複思忖，屈原暗暗咬著牙關做了決斷：一定要使這支新軍在他手裏生發威力，將楚國逼上變法大道！
楚王將張儀將秦國看作仇敵時，屈原很是興奮了一陣，認為變法的時機到了——要複仇要強國，便要變法，這幾乎是戰國新興的鐵則。可是倏忽之間，楚王便放了張儀，昭雎鄭袖又暗暗活躍了起來，張儀居然在郢都重新施展，又將楚國攪得是非大起！
驟然之間，屈原驚醒了：這便是他的最後機會，至於能否如願以償，便要看天意了。他瞅準了張儀是楚國生亂的禍根，是秦楚波瀾中的要害人物，如果殺掉張儀，便能在秦國的強大壓力下，迫使楚國走上救亡圖存的變法之路。本來，屈原是準備與蘇秦春申君聯手做這件大事的，可一試探出蘇秦反對，春申君猶豫不定，屈原便決意自己秘密行動了。
一千新軍甲士秘密開到雲夢澤北岸，屈原便立即出了郢都。他要做最壞的準備，要立即準備第二步棋，而絕不能留在郢都聽任被罷黜治罪。走到半途，他便接到了截殺失敗的消息，不禁熱淚縱橫，仰天大
唿：“上天啊上天，你庇佑妖邪！你何其不公？！”
安陸大營，老將軍屈丐已經率領部將二十餘人，在中軍大帳焦急的等待。將近正午，屈原飛馬趕到，低聲對屈丐說了幾句，便走到帥案前痛心疾首道：“諸位將軍，屈原無能，沒有除掉張儀。目下秦國虎視眈眈，楚王卻一味退讓，楚國危如累卵，屈原敢問各位：我當如何處置？”
“討伐秦國！雪我國恥！”大將們異口同聲。“好！眾將有複仇猛誌，楚國便有希望！”屈原一拍帥案，竟是感慨萬端：“這一仗沒有王命，非同尋常。但是，屈原有王室兵符，楚王戰後追究，罪責便由屈原一身承擔。戰勝了，諸位大功！戰敗了，諸位無罪。”
帳中沉默了，良久，大將們轟然一聲：“願與大司馬同擔罪責！”
“豈有此理？”屈原笑了：“諸位記得了：有你們在，楚國便有振興生機。都跟我一體論罪，連救我的人都沒有了。屈原不會打仗，隻能為諸位做這一件事，就不要爭了。”
白發蒼蒼的屈丐道：“我等早就準備好了，隨時都可拔營！大司馬就下令了！”
“好！屈原隻定兩件事：屈丐將軍統兵攻秦，屈原調集糧草輜重。”說罷一拱手：“老將軍，調兵軍令你來了！”
屈丐大步赳赳走到帥案前：“大軍立即集結，由大司馬訓示全軍！隨後按三軍順序開拔，兼程趕赴丹陽！”
“謹遵將令！”大將們轟然一聲，立即魚貫出帳了。
片刻之間，山野軍營便響徹了此起彼伏的牛角號，尖銳急促，聽得人心顫。不消半個時辰，八萬新軍便在大校場列成了整肅的方陣，除了獵獵戰旗竟是毫無聲息。已經跨上戰馬的屈丐可著嗓子喊了一聲：“三軍整齊！大司馬訓示——！”
一身軟甲，金黃戰袍，屈原大步走上了將台：“三軍將士們：秦國大軍壓境，楚國已經到了生死存亡關頭！不打敗秦國，楚國不能變法，就隻有滅亡！你們將淪為亡國之奴，你們的好日子，就會象雲夢澤的晨霧一樣被風吹散！你們的爵位，你們的土地，你們的家園，你們的父母妻兒，都會被秦國虎狼的利爪撕得粉碎！楚國勇士們，為了楚國，為了變法，為了你們的夢想，為了新軍的榮耀，用你們的滿腔熱血去洗雪國恥，去打敗秦國虎狼——！”
“洗雪國恥——！滅盡虎狼——！”
“楚王萬歲——！”“變法萬歲——！”“大司馬萬歲——！”群情沸騰，萬眾洶湧，那山
唿海嘯般的吼聲震得大地都在顫抖。
號角嗚嗚，馬蹄遝遝，八萬大軍開拔了。屈原飛身上馬，淚眼朦朧的將大軍送出三十餘裏，方才忍痛折返。他要做的事任何人都替代不了，這便是為大軍征集糧草。調集糧草如同調集軍隊一樣，必須持有國王的兵符。楚國軍法：兵糧一體，要想調糧，須得先有調兵權，無調兵之權便無調糧之權。這次大軍出征沒有王命，調集糧草便成了最大的難題。軍營屯糧隻夠十日，已經先行運出。連同路程耗糧，大軍到達戰場後便隻有三日餘糧了。其後糧草若不能源源接濟，新軍抗秦便將成為天下笑柄。在楚國大臣中，隻屈原有楚王叫嚷複仇時秘密特賜的兵符，與中原各國的虎符不同，那是半隻有銘文的銅象，軍中唿為“象符”。若楚王還記得此事，緊急下令各糧倉取締屈原象符的效力，屈原便要抓瞎了。目下，屈原便不斷禱告上天：但願楚王一時顢頇，將秘賜兵符的事忘記了。
迴到留守大帳，屈原立即命令軍務司馬：攜帶大司馬令箭，到安陸倉調集軍糧十萬石先行運出！這是一次試探，若能夠調出，則十萬石糧米足夠八萬大軍支撐一月有餘，即便此後楚王廢了屈原象符，至少也還有迴旋的餘地。安陸倉是供應新軍糧草的最近糧倉，倉令已經好幾次與屈原堪合兵符，若安陸倉調不出糧草，就意味著楚國所有官倉都對屈原關閉了。
次日清晨，軍務司馬風塵仆仆的稟報：安陸倉能調糧，但卻隻有兩萬石存糧，壓倉之外，隻能給新軍一萬石！屈原一聽大急，一萬石僅僅隻是十天的軍糧，對於七八百裏的運糧距離來說，除去押運軍士與民伕牛馬的消耗，運到也幾乎隻剩下七八萬石了。所謂千裏不運糧，便是這個道理。往昔，房陵大倉在楚國手中，那裏距離丹水最近，雖然是山路難行，卻也可以牛馱人挑天天運，不愁接濟不上；如今房陵丟失，楚國其他幾個官倉便顯得頓時幹癟起來，不是沒有充足的糧草，便是距離遙遠難以運輸；安陸倉堪堪合適，偏偏卻隻有一萬石！若不立即籌劃，大軍斷糧便是完全可能的。
“一萬石運走沒有？”
“正在裝運，午後便可上路。”
“好。備馬！立即迴封地！”
“大司馬，這，這如何使得啊？”軍務司馬頓時急了。
“快去！走啊！”屈原鐵青著臉色喊起來。
屈氏是楚國的五大世族之一，封地八百裏，正在雲夢澤南岸的湘水、資水、汨羅水的交會地帶，土地肥沃宜於耕耘，是楚國著名的糧