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管家看了她一眼,斟酌著開了口,“就是前幾日,老爺從太廟迴來之後,就說……”
“說什麽?”虞若詡心裏有些不好的預感。
“說是這一年都沒有俸祿了。”
虞若詡心裏一沉,腦海裏又湧迴了太廟求雨那一日的迴憶。她雖然在後殿跪了將近三個時辰,但隨後也這樣不了了之了。
她還一直懷著一絲小慶幸,以為就這樣混過去了,沒想到是虞仲鈞替她擋了不少的懲罰。
“小姐不用憂愁,幸好閬中金礦那邊狀況還不錯,應對現在的開銷還算是綽綽有餘的。“管家見她沉默不語,以為自家小姐在擔心府裏的生計問題,連忙開口寬慰道。
“是我多慮了。“虞若詡扯出一個笑容,心裏有些感懷。
不知道虞仲鈞瞞著她,還替她擋了多少災禍。
“對了。“虞若詡想起拜訪周遠照的事情,吩咐道,”你明天替我給周府下個帖子,就說我下月初三會登門拜訪,替爹爹感謝周大人。“
“是。”管家應了一聲。
這一夜有些輾轉反側,到了半夜時分,虞若詡實在是睡不著,幹脆起身點了燈,靠在床上看起書來。夜色如水,隱隱約約能聽見外間秀兒的唿吸聲,不知為何,她竟有些心煩意亂,書頁上的字密密麻麻,卻一個字也看不下去。
“小姐,小姐!”李阿福的大嗓門傳來,隨後傳來“嘭嘭嘭”用力的敲門聲,把虞若詡和秀兒都嚇了一大跳,秀兒一下子從床上跳起來,邊穿衣服邊罵,“大半夜這麽大聲音幹嘛?!真是嚇死人了……”
“小姐,廂房那邊走水了,老爺讓小的來叫小姐!”李阿福的聲音也有些著急。虞若詡一驚,“啪”的一聲合上書,披上外袍就跑了出去。
“爹爹呢?”虞若詡想起虞仲鈞在夜裏幾乎什麽都看不見,顧不上自己披頭散發,衣冠不整的樣子,拉著李阿福急聲問道。
“小姐莫慌,老爺在前麵的天井裏歇著呢。小的這就帶小姐和秀兒姑娘去找老爺。“說完,李阿福伸手想去拉虞若詡離開。虞若詡一怔,像觸電一樣往後退了一步,秀兒在一旁怒目圓睜,”你個活膩了的,竟然敢拉小姐……“
“行了,先出去再說。“虞若詡打斷秀兒的話,對李阿福說,”我和秀兒知道怎麽走,你先去廂房那邊看看有什麽需要幫忙的。“
李阿福有些訕訕的,聽到這話連忙點頭,“小的明白。“說完拔腿就往廂房跑。
虞若詡帶著秀兒去天井找虞仲鈞,一路上看見家丁們提著水桶,匆匆忙忙地向廂房趕去,還不斷大聲嚷嚷著“走水啦——”她望向廂房的方向,天邊隱隱迎著橙色的火光,還傳來“劈裏啪啦”燒斷木頭的聲音和丫環仆婦們一聲高過一聲的慘叫。
“若詡!“
虞若詡看見虞仲鈞在裴長遠的攙扶下,三步並作兩步地朝她走來,寬厚的大手扶住她的肩膀,“你沒事吧?有沒有受傷?有沒有被驚嚇到?“
虞若詡見他也是隻披了件外袍,眉頭緊皺,飄忽的眼神掩飾不住一臉焦急的神色,連忙勸慰道,”我沒事,爹爹呢?“
“長遠發現走水之後,就立刻就通知了為父。“虞仲鈞聽她雖然氣息有些急促,但聲音並不虛弱,懸著的心終於可以放下了。
“怎麽會走水的?“虞若詡看向裴長遠,沉聲問道。
“小的也不太清楚,隻是今晚負責巡視書房,大概醜時三刻左右,廂房那邊就鬧了起來,接著就看見火光了。“裴長遠答道。
虞若詡看了眼廂房那邊的火光,火勢貌似已經被壓住了,隻是隱隱約約還冒著煙霧,“爹爹,我想去廂房那邊看看情況。“
“去吧,你自己小心些。“虞仲鈞知道她放心不下,自己的眼睛又看不見,隻有無奈同意了。
虞若詡吩咐裴長遠照顧好虞仲鈞之後,帶著秀兒就往廂房那邊走。
廂房是府裏的丫鬟婆子們居住的地方,位於整個虞府的西北角,和堂屋相比自然偏僻了些。虞若詡看到不少丫鬟仆婦們滿臉煙灰地站在一邊,瑟瑟發抖的樣子讓人心生憐憫。
“你,那邊還有點兒火苗,再來一桶水把它給徹底熄了!“
“還有那邊,你沒看見還在冒煙啊!“
管家站在院子裏大聲指揮著家丁和粗使婆子們滅火,整個廂房連帶著後麵的院子幾乎都被燒成了廢墟,時不時還傳來房梁倒塌的聲音,嗆人的濃煙從裏麵滾滾湧出,熏得所有人涕淚直流。
“小姐來了!“有丫鬟看見虞若詡和秀兒從書房方向趕來,不禁驚喜地喊道。
管家一怔,見虞若詡頭發都沒有來得及梳,披著一件月牙色的外袍就匆匆趕來的樣子,頓時嚇了一跳,“哎喲我的小姐,這裏這麽亂,您怎麽來了啊?”
“這邊情況怎麽樣了?”虞若詡直截了當地問道。
“火勢已經壓下去了,小的正在派人清點丫鬟婆子們的人數,看有沒有失蹤的。至於這院子……“管家頓了頓,”怕是得廢了。“
虞若詡打量了一下已經燒得黑乎乎的廂房,“東邊靠近庫房的地方還有幾間空置的屋子,你趕緊叫人收拾一下,騰給她們住。“
“可那是咱們的客房……“管家有些猶疑,”恐怕不太好吧?“
“難不成叫她們睡在院子裏?“虞若詡反問道,“就這樣辦吧。”
“小的遵命!”管家奈何不了她的倔強性子,隻有轉過身去吩咐一些看起來還比較清醒的粗使婆子,“張媽媽,李媽媽,你們帶幾個人去東院那幾件客房收拾一下,小姐說了,大夥兒今晚暫時在那邊安置!”
眾人一愣,異口同聲道,“多謝小姐!”不少人跟著張媽媽和李媽媽往東院走,這時一個個子瘦小的二等丫鬟突然尖聲道,“劉媽媽呢?大夥兒看見劉媽媽了嗎?”
虞若詡心裏一沉,隻見所有人都在搖頭,還有人在議論道,“那劉婆子,整天神神叨叨的,不知道現在又躲到哪裏拜野神仙去了!”
“管家,管家——”李阿福踉踉蹌蹌地從屋子裏跑出來,驚恐的聲音有些微微發顫,“有個婆子死在裏麵了,哎喲喂那個樣子嚇死我了,阿彌陀佛……”
“這麽大驚小怪地做什麽?!”管家一聽死人了,心裏大駭,“是哪個婆子死在裏麵了?”
“這我怎麽知道啊,我今天第一天來,連臉都認不全……”李阿福被煙灰熏得滿臉烏黑,卻掩飾不住那驚懼的神色,“您還是進去看看吧……”
管家正準備破口大罵,看見虞若詡一臉蒼白地站在旁邊,堪堪忍住怒意,還沒來得及說什麽,就聽見虞若詡說道,“人都燒變形了嗎?”
“這倒沒有。”李阿福喘了口氣,迴答道,“就在那邊第一間,好像是被燒斷的房梁砸死的,眼睛瞪得老大了,看著特別瘮人……”
“第一間?”虞若詡向裏麵走了幾步,秀兒連忙拉住她,“小姐,應該就是劉媽媽那間屋子,上次咱們發現後院有小鬼的時候不是來過一次嗎?奴婢記得的就是那裏。”
虞若詡仔細打量了一番,雖說整個廂房都被燒焦了,但劉媽媽那一間屋子似乎毀得特別厲害,門窗都被燒得精光,透過黑漆漆的窗戶還可以隱約看見裏麵燒斷了的房梁和椽子。
“最先是誰發現起火的?“虞若詡轉身,對那一堆丫鬟婆子發問道。
“是奴婢。“剛剛那個問劉媽媽去向的瘦弱丫鬟從人群裏走了出來,”奴婢今夜忙著趕一副繡樣,所以睡得晚了些,剛剛熄燈躺下,就聞到一股子煙味。奴婢嚇都要嚇死了,起來一看發現劉媽媽那屋子起火了,一下子就燒到我們這邊來了……“
一聽到火是從劉媽媽屋子裏燒起來的,眾人像是炸開了鍋,一個婆子恨恨道,“這劉婆子真是不消停,肯定是又在燒頭發,這次把咱們一起燒了了事!”
“就是。”另外一個婆子附和道,“之前好不容易消停了一段時間,這段日子又開始發癔症說什麽府裏又有小鬼了,還偷偷燒頭發驅鬼,掖著藏著以為我們不知道……”
虞若詡聽著丫鬟婆子們的吵嚷聲有些頭疼,心裏感到蹊蹺,卻還是有些怒意,沒想到劉媽媽又背著她偷偷做這些事,“秀兒,我們進去看看。”
“小姐!”秀兒一聽這話,心裏頓時怕得不行,“裏麵太危險了,咱們別去了吧,奴婢……”
“那你留在這裏,阿福你陪我去。”虞若詡命令道,“你不會也不敢吧?”
李阿福一臉為難,但還是咬了咬牙,“小的遵命!”
虞若詡點頭,跟在李阿福身後進了第一間屋子。李阿福把散落在地上的窗欞和房梁大致清了清,理出了一條窄窄的過道,伸手指向一片廢墟“小姐,那婆子就在那兒。”
虞若詡艱難地舉起手裏的燈,雖說有心理準備,還是忍不住唬了一跳。
劉媽媽被一條巨大的橫梁攔腰砸中,嘴角都是血,顯得麵目格外猙獰,離她不遠的地方還可以看見一小縷散落的頭發和燒盡了的蠟燭。隻是劉媽媽那一雙眼睛朝著窗戶的方向,瞪得宛如銅鈴,像是看見了極為恐怖的東西。
“小的沒說錯吧,這眼睛瞪得太嚇人了,小的剛剛進來的以後冷不丁地瞧見這婆子的死狀,簡直魂都給嚇出來了……”李阿福在一旁一邊念阿彌陀佛一邊絮絮叨叨。
虞若詡沉默了片刻,開口道,“也不能讓她的屍首就這樣擺著,一會兒你多叫幾個人把這橫梁給挪開,找個地方埋了吧。”
這劉媽媽跟著她和虞仲鈞從閬中來到京城,沒想到會以這般的慘狀客死在異鄉。
“小的明白。”李阿福點頭。
虞若詡又看了一眼燒焦的屋子,便轉身走了出去。
看樣子的確是劉媽媽燒頭發的時候不小心引燃了屋子,造成了這次的廂房大火。隻是她隱約覺得不對勁,劉媽媽仿佛臨死前看見了什麽極為可怕的東西,所以才會這般死不瞑目。
迴到院子裏,她看見管家還在那裏候著,便吩咐道,“你準備一些銀兩給閬中劉媽媽的家人送過去吧。”
“是。”管家點頭,“對了小姐,那些丫鬟婆子都去東院安置了。另外小的已經派人去京兆府尹衙門口守著,等有人來了馬上報官,請仵作過來瞧瞧。”
虞若詡點頭,“今夜你辛苦了。“
“小姐說哪裏的話。“管家賠笑道。
她看了看院子,丫鬟婆子們都去了東院,所以顯得有些空空蕩蕩的,隻剩下李阿福站在她身後。她感到有些奇怪,問道,“阿四呢?他去哪裏了?“
“當時廂房後麵的院子也燒起來了,小的就讓他去那邊看看。“管家也有些疑惑,”這倒是奇了怪了,這小子怎麽磨蹭了這麽久還不……“
“啊——“管家肩膀一抖,隻聽後院傳來一聲沙啞的尖叫,男子驚恐的聲音響徹整個廂房。
管家看了她一眼,斟酌著開了口,“就是前幾日,老爺從太廟迴來之後,就說……”
“說什麽?”虞若詡心裏有些不好的預感。
“說是這一年都沒有俸祿了。”
虞若詡心裏一沉,腦海裏又湧迴了太廟求雨那一日的迴憶。她雖然在後殿跪了將近三個時辰,但隨後也這樣不了了之了。
她還一直懷著一絲小慶幸,以為就這樣混過去了,沒想到是虞仲鈞替她擋了不少的懲罰。
“小姐不用憂愁,幸好閬中金礦那邊狀況還不錯,應對現在的開銷還算是綽綽有餘的。“管家見她沉默不語,以為自家小姐在擔心府裏的生計問題,連忙開口寬慰道。
“是我多慮了。“虞若詡扯出一個笑容,心裏有些感懷。
不知道虞仲鈞瞞著她,還替她擋了多少災禍。
“對了。“虞若詡想起拜訪周遠照的事情,吩咐道,”你明天替我給周府下個帖子,就說我下月初三會登門拜訪,替爹爹感謝周大人。“
“是。”管家應了一聲。
這一夜有些輾轉反側,到了半夜時分,虞若詡實在是睡不著,幹脆起身點了燈,靠在床上看起書來。夜色如水,隱隱約約能聽見外間秀兒的唿吸聲,不知為何,她竟有些心煩意亂,書頁上的字密密麻麻,卻一個字也看不下去。
“小姐,小姐!”李阿福的大嗓門傳來,隨後傳來“嘭嘭嘭”用力的敲門聲,把虞若詡和秀兒都嚇了一大跳,秀兒一下子從床上跳起來,邊穿衣服邊罵,“大半夜這麽大聲音幹嘛?!真是嚇死人了……”
“小姐,廂房那邊走水了,老爺讓小的來叫小姐!”李阿福的聲音也有些著急。虞若詡一驚,“啪”的一聲合上書,披上外袍就跑了出去。
“爹爹呢?”虞若詡想起虞仲鈞在夜裏幾乎什麽都看不見,顧不上自己披頭散發,衣冠不整的樣子,拉著李阿福急聲問道。
“小姐莫慌,老爺在前麵的天井裏歇著呢。小的這就帶小姐和秀兒姑娘去找老爺。“說完,李阿福伸手想去拉虞若詡離開。虞若詡一怔,像觸電一樣往後退了一步,秀兒在一旁怒目圓睜,”你個活膩了的,竟然敢拉小姐……“
“行了,先出去再說。“虞若詡打斷秀兒的話,對李阿福說,”我和秀兒知道怎麽走,你先去廂房那邊看看有什麽需要幫忙的。“
李阿福有些訕訕的,聽到這話連忙點頭,“小的明白。“說完拔腿就往廂房跑。
虞若詡帶著秀兒去天井找虞仲鈞,一路上看見家丁們提著水桶,匆匆忙忙地向廂房趕去,還不斷大聲嚷嚷著“走水啦——”她望向廂房的方向,天邊隱隱迎著橙色的火光,還傳來“劈裏啪啦”燒斷木頭的聲音和丫環仆婦們一聲高過一聲的慘叫。
“若詡!“
虞若詡看見虞仲鈞在裴長遠的攙扶下,三步並作兩步地朝她走來,寬厚的大手扶住她的肩膀,“你沒事吧?有沒有受傷?有沒有被驚嚇到?“
虞若詡見他也是隻披了件外袍,眉頭緊皺,飄忽的眼神掩飾不住一臉焦急的神色,連忙勸慰道,”我沒事,爹爹呢?“
“長遠發現走水之後,就立刻就通知了為父。“虞仲鈞聽她雖然氣息有些急促,但聲音並不虛弱,懸著的心終於可以放下了。
“怎麽會走水的?“虞若詡看向裴長遠,沉聲問道。
“小的也不太清楚,隻是今晚負責巡視書房,大概醜時三刻左右,廂房那邊就鬧了起來,接著就看見火光了。“裴長遠答道。
虞若詡看了眼廂房那邊的火光,火勢貌似已經被壓住了,隻是隱隱約約還冒著煙霧,“爹爹,我想去廂房那邊看看情況。“
“去吧,你自己小心些。“虞仲鈞知道她放心不下,自己的眼睛又看不見,隻有無奈同意了。
虞若詡吩咐裴長遠照顧好虞仲鈞之後,帶著秀兒就往廂房那邊走。
廂房是府裏的丫鬟婆子們居住的地方,位於整個虞府的西北角,和堂屋相比自然偏僻了些。虞若詡看到不少丫鬟仆婦們滿臉煙灰地站在一邊,瑟瑟發抖的樣子讓人心生憐憫。
“你,那邊還有點兒火苗,再來一桶水把它給徹底熄了!“
“還有那邊,你沒看見還在冒煙啊!“
管家站在院子裏大聲指揮著家丁和粗使婆子們滅火,整個廂房連帶著後麵的院子幾乎都被燒成了廢墟,時不時還傳來房梁倒塌的聲音,嗆人的濃煙從裏麵滾滾湧出,熏得所有人涕淚直流。
“小姐來了!“有丫鬟看見虞若詡和秀兒從書房方向趕來,不禁驚喜地喊道。
管家一怔,見虞若詡頭發都沒有來得及梳,披著一件月牙色的外袍就匆匆趕來的樣子,頓時嚇了一跳,“哎喲我的小姐,這裏這麽亂,您怎麽來了啊?”
“這邊情況怎麽樣了?”虞若詡直截了當地問道。
“火勢已經壓下去了,小的正在派人清點丫鬟婆子們的人數,看有沒有失蹤的。至於這院子……“管家頓了頓,”怕是得廢了。“
虞若詡打量了一下已經燒得黑乎乎的廂房,“東邊靠近庫房的地方還有幾間空置的屋子,你趕緊叫人收拾一下,騰給她們住。“
“可那是咱們的客房……“管家有些猶疑,”恐怕不太好吧?“
“難不成叫她們睡在院子裏?“虞若詡反問道,“就這樣辦吧。”
“小的遵命!”管家奈何不了她的倔強性子,隻有轉過身去吩咐一些看起來還比較清醒的粗使婆子,“張媽媽,李媽媽,你們帶幾個人去東院那幾件客房收拾一下,小姐說了,大夥兒今晚暫時在那邊安置!”
眾人一愣,異口同聲道,“多謝小姐!”不少人跟著張媽媽和李媽媽往東院走,這時一個個子瘦小的二等丫鬟突然尖聲道,“劉媽媽呢?大夥兒看見劉媽媽了嗎?”
虞若詡心裏一沉,隻見所有人都在搖頭,還有人在議論道,“那劉婆子,整天神神叨叨的,不知道現在又躲到哪裏拜野神仙去了!”
“管家,管家——”李阿福踉踉蹌蹌地從屋子裏跑出來,驚恐的聲音有些微微發顫,“有個婆子死在裏麵了,哎喲喂那個樣子嚇死我了,阿彌陀佛……”
“這麽大驚小怪地做什麽?!”管家一聽死人了,心裏大駭,“是哪個婆子死在裏麵了?”
“這我怎麽知道啊,我今天第一天來,連臉都認不全……”李阿福被煙灰熏得滿臉烏黑,卻掩飾不住那驚懼的神色,“您還是進去看看吧……”
管家正準備破口大罵,看見虞若詡一臉蒼白地站在旁邊,堪堪忍住怒意,還沒來得及說什麽,就聽見虞若詡說道,“人都燒變形了嗎?”
“這倒沒有。”李阿福喘了口氣,迴答道,“就在那邊第一間,好像是被燒斷的房梁砸死的,眼睛瞪得老大了,看著特別瘮人……”
“第一間?”虞若詡向裏麵走了幾步,秀兒連忙拉住她,“小姐,應該就是劉媽媽那間屋子,上次咱們發現後院有小鬼的時候不是來過一次嗎?奴婢記得的就是那裏。”
虞若詡仔細打量了一番,雖說整個廂房都被燒焦了,但劉媽媽那一間屋子似乎毀得特別厲害,門窗都被燒得精光,透過黑漆漆的窗戶還可以隱約看見裏麵燒斷了的房梁和椽子。
“最先是誰發現起火的?“虞若詡轉身,對那一堆丫鬟婆子發問道。
“是奴婢。“剛剛那個問劉媽媽去向的瘦弱丫鬟從人群裏走了出來,”奴婢今夜忙著趕一副繡樣,所以睡得晚了些,剛剛熄燈躺下,就聞到一股子煙味。奴婢嚇都要嚇死了,起來一看發現劉媽媽那屋子起火了,一下子就燒到我們這邊來了……“
一聽到火是從劉媽媽屋子裏燒起來的,眾人像是炸開了鍋,一個婆子恨恨道,“這劉婆子真是不消停,肯定是又在燒頭發,這次把咱們一起燒了了事!”
“就是。”另外一個婆子附和道,“之前好不容易消停了一段時間,這段日子又開始發癔症說什麽府裏又有小鬼了,還偷偷燒頭發驅鬼,掖著藏著以為我們不知道……”
虞若詡聽著丫鬟婆子們的吵嚷聲有些頭疼,心裏感到蹊蹺,卻還是有些怒意,沒想到劉媽媽又背著她偷偷做這些事,“秀兒,我們進去看看。”
“小姐!”秀兒一聽這話,心裏頓時怕得不行,“裏麵太危險了,咱們別去了吧,奴婢……”
“那你留在這裏,阿福你陪我去。”虞若詡命令道,“你不會也不敢吧?”
李阿福一臉為難,但還是咬了咬牙,“小的遵命!”
虞若詡點頭,跟在李阿福身後進了第一間屋子。李阿福把散落在地上的窗欞和房梁大致清了清,理出了一條窄窄的過道,伸手指向一片廢墟“小姐,那婆子就在那兒。”
虞若詡艱難地舉起手裏的燈,雖說有心理準備,還是忍不住唬了一跳。
劉媽媽被一條巨大的橫梁攔腰砸中,嘴角都是血,顯得麵目格外猙獰,離她不遠的地方還可以看見一小縷散落的頭發和燒盡了的蠟燭。隻是劉媽媽那一雙眼睛朝著窗戶的方向,瞪得宛如銅鈴,像是看見了極為恐怖的東西。
“小的沒說錯吧,這眼睛瞪得太嚇人了,小的剛剛進來的以後冷不丁地瞧見這婆子的死狀,簡直魂都給嚇出來了……”李阿福在一旁一邊念阿彌陀佛一邊絮絮叨叨。
虞若詡沉默了片刻,開口道,“也不能讓她的屍首就這樣擺著,一會兒你多叫幾個人把這橫梁給挪開,找個地方埋了吧。”
這劉媽媽跟著她和虞仲鈞從閬中來到京城,沒想到會以這般的慘狀客死在異鄉。
“小的明白。”李阿福點頭。
虞若詡又看了一眼燒焦的屋子,便轉身走了出去。
看樣子的確是劉媽媽燒頭發的時候不小心引燃了屋子,造成了這次的廂房大火。隻是她隱約覺得不對勁,劉媽媽仿佛臨死前看見了什麽極為可怕的東西,所以才會這般死不瞑目。
迴到院子裏,她看見管家還在那裏候著,便吩咐道,“你準備一些銀兩給閬中劉媽媽的家人送過去吧。”
“是。”管家點頭,“對了小姐,那些丫鬟婆子都去東院安置了。另外小的已經派人去京兆府尹衙門口守著,等有人來了馬上報官,請仵作過來瞧瞧。”
虞若詡點頭,“今夜你辛苦了。“
“小姐說哪裏的話。“管家賠笑道。
她看了看院子,丫鬟婆子們都去了東院,所以顯得有些空空蕩蕩的,隻剩下李阿福站在她身後。她感到有些奇怪,問道,“阿四呢?他去哪裏了?“
“當時廂房後麵的院子也燒起來了,小的就讓他去那邊看看。“管家也有些疑惑,”這倒是奇了怪了,這小子怎麽磨蹭了這麽久還不……“
“啊——“管家肩膀一抖,隻聽後院傳來一聲沙啞的尖叫,男子驚恐的聲音響徹整個廂房。