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    洗臉,更衣,梳妝……虞若詡像一個木偶一樣被秀兒擺弄,直到被帶到花廳裏坐下,才稍稍緩過神來。


    她一定是魔怔了,才會夢到還在鶴川書院的那段日子。


    昨夜的暴雨來去匆匆,到了白天已經又恢複到了豔陽高照的天氣,下雨積攢的水汽頓時一掃而空。虞若詡依稀看見管家帶著三個護衛模樣的人,步履匆匆地向花廳走來。


    “小姐,人我帶到了。”管家向她行了個禮。


    “嗯。”虞若詡點頭,看了看那三個護衛。年紀都不算大,皆是粗布衣衫,皮膚黝黑,一臉恭順地站在她麵前,看著像都是貧苦人家出身。


    “你們叫什麽名字?”虞若詡問道。


    “小的叫李阿福,家住在西郊,之前在寺裏做過幾年武僧,後來還俗了之後就一直在家裏幫襯著農活。”一個濃眉大眼的青年憨憨地一笑,竹筒倒豆子一般把身家背景全部講了出來。


    “做過武僧?”虞若詡有了幾分興趣,“在哪家寺廟?師父是誰?”


    “就在西郊的雲中寺,惠安大師就是我的師傅。這雲中寺雖然是個小廟,可是香火可旺了,咱們西郊的街坊鄰居都去那兒上香,特別是求平安和姻緣,一求一個準……”


    “行了,小姐還沒問呢,你哪來那麽多話?”秀兒不耐煩地嗬斥道。


    李阿福訕訕地閉嘴,卻還不忘嘟囔兩句,”真的可靈了……“


    虞若詡有些好笑,這李阿福看上去像是個心實的,”這些話在我們麵前說說就罷了,以後家裏若是來了其他客人,可切記不要這樣嘈雜。“


    “小的明白,以後不會了。”李阿福點頭。


    “你呢?”虞若詡轉向李阿福旁邊那個人,“你叫什麽名字?家在哪裏?”


    “小的乳名四兒,也住在西郊。娘說等來了府上,大人和小姐會給小的重新起名字,還請小姐做主!”那人說著說著,直接跪在了虞若詡麵前。


    虞若詡嚇了一跳,連忙扶起他,“你快起來,行這麽大禮做什麽?”


    “娘說了,要是見到官家大老爺,一定要好好行禮,這樣才能入老爺和小姐的眼。“那人一臉認真地說道。


    虞若詡不知該如何接話,頓了頓,說道,“我們虞府不講究這些虛禮,下次也別跪來跪去了。還有,你的乳名叫四兒,那以後就叫你阿四吧。”


    “謝小姐賜名!”阿四作勢又要跪下,虞若詡連忙道,“剛剛我說什麽來著?這麽快就忘了?”


    阿四別扭地站好,隻有拱手道,“小的知罪。”


    虞若詡點頭,算是受了他的禮。目光又轉向最後一個人,隻見他低著頭,臉部的輪廓卻有些異樣的熟悉。


    “你是……“虞若詡微微眯眼,卻無論如何也想不起他的名字。


    “小人裴長遠,祖籍閬中,現在和家人住在東郊。“


    “是你!“虞若詡恍然大悟,當日災民嘩變,她在西城門下搶過這個人手裏的烏金鐵弓,射出那一支羽箭後,整個人幾乎痛到暈厥,最後還多虧他將送她迴到虞府。


    “原來小姐還記得小的。“裴長遠微微抬起頭,臉上露出欣喜的神色。


    “還要謝謝你當日送我迴府。”虞若詡沒想到兩人會在這種情況下重逢,不禁有些疑惑,“你不是巡捕五營的弓箭手嗎?怎麽會來做虞家的護衛?”


    巡捕五營的官兵都歸屬於朝廷管轄,雖然不算是什麽輕鬆的差事,但至少是拿官餉的活計,說出去自然比大戶人家的護衛要體麵些。


    “小的的確有難言之隱。”裴長遠看了看旁邊的李阿福和阿四,沉聲道。


    虞若詡會意,對管家說,“你先把他們倆帶去院子裏熟悉一下,一會兒我再來安排。”


    “好的。”管家將兩人帶出了花廳。


    “現在你可以說了吧。”虞若詡等他們都走遠了,麵色一沉,“難不成是犯了事,被巡捕五營趕出來了?”


    “小姐誤會了。”裴長遠連忙擺手,“小的有一個遠方表兄,據說前兩年在閬中聚眾鬧事,結果牽連了整個家族,連我們在京城的這一支都不放過。小的被官府抄了家,被迫流落街頭,一輩子隻能為奴為婢。小的實在無法,便造了一份假的官籍,混進了巡捕五營做弓箭手,想著可以貼補一些家用。”


    “那後來呢?”


    “可能是小的確實運氣不太好吧,做假官籍的事情被人發現了,小的就被巡捕五營掃地出門,那天正好虞大人路過,聽說了小的的事情,就讓小的來虞家做護衛,至少能把眼前的難關渡過去。”


    “原來是爹爹找你來的。”虞若詡了然,“不過,你那表兄不過是小小的聚眾鬧事罷了,怎麽這麽嚴重?連遠房親戚都被牽連?”


    牽連全族,想必是大案。前兩年她還在閬中,卻從來沒有聽過還有這一樁事情。


    “這個小的也不清楚。“裴長遠想了想,”這麽多年,小的全家從祖父那一輩起一直都沒跟閬中本家聯係過,就連抄家的罪名都是聽府衙的人說的。“


    她好像隱隱約約想起了什麽,臉色有些發白,聲音微微喑啞,”好了,我知道了,你先下去吧。“


    ”是。“裴長遠見她麵色不豫,行了禮就起身退下了。


    見他的身影漸漸消失,虞若詡還是坐在椅子上,一動不動。


    “小姐,您怎麽了?“秀兒有些擔憂地問道。


    “秀兒。”她的聲音有些發緊,“你還記得,子容師兄那件事情,最後被定成什麽罪名嗎?”


    秀兒一怔,這是離開閬中之後,她第一次從虞若詡嘴裏聽到嶽子容的名字,“奴婢記得……好像是聚眾鬧事。”


    虞若詡肩膀一垮,整個人像是僵住了,隻是呆呆地坐著,眼神空洞,卻一句話都說不出來。


    她還記得那天是閬中一年一度的鬥才香會,不光是學生,連書院裏的夫子們也忍不住去湊了熱鬧。她一向喜靜,這種時候都是關起門來安安靜靜地看書。隻是她沒想到,嶽子容也沒有去。


    她看見門口有一個身影,一直在屋簷下徘徊,卻始終沒有敲門。後來她實在忍不住,走過去拉開門,不禁“咦”了一聲,“子容師兄?你怎麽在這裏?”


    月光皎潔,嶽子容的臉色卻有些異樣,“沒事,我就想來瞧瞧你在做什麽。”


    “今天是鬥才香會,子容師兄不去湊熱鬧麽?”虞若詡有些疑惑,她知道他素愛與人談天論地,對詩論酒,今天怎麽像變了一個人,連香會也不去了?


    “現在人多,下山的路特別擠,我等人少些再去。”


    “這樣啊。”虞若詡按捺住心中的狐疑,打開門道,“師兄要進來喝杯茶再走嗎?“


    嶽子容一怔,笑道,”也好。“


    進了屋子,她發現他的臉色異常蒼白,連忙倒上了熱茶,“快到立冬了,入夜之後有些涼,師兄還是注意些,別得了風寒。”


    嶽子容抿了一口茶,“還是虞師妹泡的茶最好喝。”


    虞若詡低頭羞澀地一笑,“跟你說正經的呢,怎麽又拿我來打趣。”


    嶽子容沒有說話,就這樣靜靜地坐著,目光有些飄忽,眉間似有重重的心事。他這段日子似乎特別忙碌,虞若詡已經好久沒有這樣仔細地看他,這樣一打量,好像是又瘦了一些,“師兄……”


    “時辰差不多了。”嶽子容驀地站起來,“師妹,我得出發了。“


    ”嗯,好。“虞若詡點頭,又忍不住問道,”師兄什麽時候迴來?書院有宵禁,可別再晚歸了,當心又被先生責罰。”


    “我知道。”嶽子容對她溫柔一笑,卻是隱隱帶了些蒼涼之意,“這樣吧,師妹你用簪花小楷幫我抄一份屈子的九歌,等你抄完了,差不多我就該迴來了。”


    “又來騙我的字。”虞若詡有些不滿,“你知道抄一份要花多久的工夫麽!”


    “就這麽說定了!”嶽子容衝她揮揮手,身影消失在了月色中。


    “每次都這樣……”虞若詡嘴上絮絮地念著,手裏卻鋪開了雪白的宣紙,懸腕開始寫了起來。


    可是,她花了整整一夜,用最好看的簪花小楷寫好了九歌,嶽子容卻再也不會迴來了。


    她閉上眼睛,壓住湧上心頭的迴憶,緩緩道,“秀兒,去告訴管家,書房那裏至少要兩個人輪番看守,其它的讓他照常安排就好。”


    “奴婢明白。”秀兒知道她需要自己靜一靜,應了一句就出了花廳。


    等虞仲鈞從宮裏迴來,虞若詡在飯桌上像往常一樣隨意地問了問朝堂上的狀況,神色倒沒有什麽異常。虞仲鈞若有所思地看著她,問道,“今天新來的三個護衛,你都見過了?”


    “嗯,雖說是些貧苦人家的少年郎,但看上去都是得力的。”虞若詡替虞仲鈞盛了一碗湯,說道,“雖說下過了雨,天氣還是悶悶的,爹爹快喝些綠豆湯散散暑氣。”


    虞仲鈞低頭看了一眼碗裏暗紅色的綠豆湯,“我知道你想問什麽。“


    虞若詡夾菜的手頓住,慢慢收迴筷子,低頭不語。


    “你應該已經知道裴家的事了吧。“虞仲鈞看她一臉沉默的樣子,心裏明白了**分,”那你知道,他那個遠房表兄是誰嗎?“


    虞若詡搖頭,“總歸是鶴川書院的人罷。“


    “這倒沒錯。“虞仲鈞端起瓷碗,抿了抿綠豆湯,”他是你的師弟,名叫蕭懷寧。“


    虞若詡一怔,她幾乎已經忘記了這個人,隻有一些模糊的印象。記得他好像是個沉默寡言的性子,平時很喜歡跟在自己和嶽子容身後,默默地聽著他們談詩論道。偶爾跟她說兩句話,都會莫名其妙地滿臉通紅。


    “當年的事情……“虞若詡聲音有些黯然,”爹爹,我都不敢想。“


    每每迴想起來,都幾乎要了她的命。


    “為父知道。”虞仲鈞見她一臉傷痛的表情,不禁有些心痛,“當時為父路過巡捕五營,剛好看他被趕出來,腦袋上破了一個大窟窿,滿身都是血,一臉頹敗的樣子。我想起他是那次送你迴來的人,就忍不住上前去關切了幾句。”


    虞若詡可以想象,被發現假造官籍,按照律法,定是會挨一頓毒打的。


    “後來仔細一問,發現他竟然和鶴川書院有牽連。“虞仲鈞歎了一口氣,”見他那般模樣,為父實在是不忍心,就想著先讓他到咱們府上來。“


    “女兒明白的。“若是把她放在當時那種情況,也定不會坐視不理的。


    虞仲鈞看她麵色有些鬆動,心裏也舒了一口氣,“先別說他了。另外兩人是太常寺卿大人幫我挑的,你看了覺得如何?“


    “還不錯,有一個叫李阿福的,雖然聒噪了些,但是看著挺樸實的。“虞若詡想起李阿福那滔滔不絕的樣子,嘴角隱隱含了笑意,”另一個叫阿四,就是有些太拘謹了。“


    虞仲鈞之前在周遠照府上見過這兩人,“聽你這麽說,我倒是有些印象。“說罷又添了一句,”對了,你上次不是說要去周府拜訪嗎?為父在迴來的路上經過聚寶閣,相中了一對玉麒麟,已經叫掌櫃的包好送到府上來了,你記得叫人拿著銀票去店裏結賬,到時候就用拿這對玉麒麟當謝禮好了。“


    “還是爹爹想的周到。”她之前還一直在尋思拜訪周家的時候用什麽做謝禮比較合適,虞仲鈞提前備好了,倒是省去她再費心思。


    用過晚飯,虞若詡先去找管家看了看剛剛送到的玉麒麟,上好的和田軟玉觸手生溫,麒麟的樣子更是雕刻得活靈活現,一看就是難得的珍品。


    “真是好東西啊。”管家在一旁感歎,“就算在咱們虞家,也難得見著這麽好的玉麒麟。”


    虞若詡小心翼翼地拿在手上把玩,“的確是難得一見的寶貝。”說完,有些戀戀不舍地把這對玉麒麟放迴盒子裏,“管家,把聚寶閣送來的賬單給我瞧瞧。”


    管家恭敬地奉上送來的賬單,虞若詡掃了一眼,六百兩白銀,價格倒還算合理。虞若詡吩咐道,“那就叫人拿了銀票去店裏結賬吧。”


    “是。”管家點頭,又拿起桌上另外兩本賬本,“小姐,這是咱們虞府這個月的收支,還有虞家金礦那邊剛剛送來的賬本,您要現在過目嗎?”


    “也好。”虞若詡感歎光陰如梭,這麽快就進京一個月了。


    她伸手翻了賬冊,仔細看了看,突然皺起了眉,“管家,爹爹這個月的俸祿還沒有撥下來嗎?”

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