最近今天感覺最鬱悶的人，莫過於沃羅涅日方麵軍的司令員瓦圖京大將莫屬。德國人同時在庫爾斯克的北麵和南麵發起了攻擊，堅守北麵的羅科索夫斯基，成功地擋住了莫德爾的第九集團軍。而南線卻被德軍打開了突破口，連續突破了位於奧博揚地區的三道防線。
眼看著索科夫的部隊橫空出現，成功地擋住了敵人向庫爾斯克迂迴的步伐，而上級劃給他指揮的兩個集團軍，也先後到達了普羅霍洛夫卡地域，完全有能力在這裏給德軍以毀滅性的打擊。
可雙方剛一交手，近衛**第5集團軍下屬的第2**軍，與數量遠不如自己的德軍**交鋒，卻付出了巨大的**。如果不是部署在附近的第***重炮團及時開炮，恐怕**軍的損失還會更大。
在司令部展開討論時，副司令員阿帕納先科卻指著地圖對瓦圖京說：“司令員同誌，我覺得今天**戰的失利，原因是多方麵的，但如果部署在普肖爾河的第27集團軍，能早一天進入陣地，他們就可以在敵我雙方**交戰時，從敵人的側麵突然殺出來，給敵人以重創，從而減少我軍的損失。”
聽到阿帕納先科在批評索科夫，瓦圖京的臉上露出了尷尬的表情，他心裏很清楚，如果不是索科夫的部隊及時地出現在舒馬科沃地域，擋住了德軍向前推進的步伐。想必此時，德軍的前鋒已經到達了庫爾斯克城下，而是堅守在奧博揚地區的部隊，也陷入了德軍的合圍之中，到時南線部隊就有**的可能。
“阿帕納先科將軍，”阿帕納先科的話剛說完，軍事委員赫魯曉夫就皺著眉頭說：“據我所知，索科夫少將的部隊在接到命令後，就立即以最快的速度向普肖爾河推進。其中一支部隊，就在當天晚上進駐了普肖爾河的左岸，並在那裏構築了簡易的防禦陣地。
昨天夜裏德軍有部隊奪取了位於普肖爾河上的大橋，索科夫部隊在經過頑強的戰鬥之後，已經消滅了這股敵人，徹底粉粹了敵人試圖渡過普肖爾河的**。”
“軍事委員同誌說得對。”參謀長伊*諾夫中將對索科夫也很有好感，聽到赫魯曉夫所說的話之後，立即附和道：“大家想一想，如果不是第27集團軍的部隊，及時地出現在舒馬科沃地域，擋住敵人北上的步伐，我想方麵軍部隊此刻已經被分割成好幾塊了。至於說到因為他們**及時出現在指定位置，而導致我們今天和德軍**交戰的失利，我覺得這種說法是完全不負責任的。”
阿帕納先科做夢都沒想到，自己隻是委婉地批評了一下索科夫，就有赫魯曉夫和伊*諾夫兩人幫他說好話。他苦笑了一下，隨後問瓦圖京：“司令員同誌，那您的看法呢？你不覺得第27集團軍如果能早點到達指定位置，會讓普羅霍洛夫卡地域的形勢變得更加有力於我軍嗎？”
“副司令員同誌，您說的話有幾分道理。”瓦圖京站在中立的立場，不偏不倚地說：“不過他們接到命令的時間比較晚，能在這麽短的時間內趕到，已經是非常不容易了，我們不能對他們太苛求。”
見所有方麵軍首長都在為索科夫說話，阿帕納先科覺得自己陷入了孤立。他本來對索科夫就**多大的好感，此時心中更添了幾分厭惡。
看到阿帕納先科一副若有所思的樣子，瓦圖京好奇地問：“副司令員同誌，您在想什麽？”
“我在想索科夫這個人？”阿帕納先科冷笑一聲說道：“我不否認他有幾分本事，但在遵守紀律這方麵，他做得並不好。比如說，他的部隊在進駐舒馬科沃之前，根本**和我們打任何招唿，就徑直把一個師的部隊開了過來。作為一名指揮員，難道他不知道在**得到上級命令之前，是不能擅作主張的嗎？”
“副司令員同誌，”阿帕納先科的話剛說完，伊*諾夫就反駁道：“如果要等接到上級的命令，才命令部隊開進舒馬科沃，那這個人就不是索科夫了。他有著明銳的觀察力，能根據一些蛛絲馬跡來判斷德國人的下一步行動，並根據實際情況來進行兵力部署。這一兩*的時間，他每次做出的部署，都可以說是料事如神。而我們的敵人，基本都是按照他分析來實施作戰計劃的。”
“參謀長同誌說得沒錯。”赫魯曉夫笑著說：“我曾經和他開過玩笑，說他肯定在敵人的統帥部裏安裝了**器，才能如此準確地掌握德軍的動向......”
本來是一次戰後的總結會，話題不知怎麽就扯到了索科夫的身上。赫魯曉夫和伊*諾夫兩人對他一直是讚譽有加，而阿帕納先科則因為索科夫曾經得罪過自己，在一些小問題上吹毛求疵。
而瓦圖京呢，則一直在和稀泥：“我覺得索科夫雖然*輕，但卻是一名了不起的指揮員。不過既然是*輕人嘛，難免會有這樣或那樣的缺點。我們這些高級指揮員，既不能盯著他身上的一些缺點不放，也不能隻看到他身上的優點，就一致叫好。”
“好了，同誌們，不管索科夫少將是一個什麽樣的人，我們現在都不應該把精力放在他的身上。”瓦圖京用拳頭在桌上的地圖上敲了敲，說道：“而是該討論明天如何在普羅霍洛夫卡地域狠狠地打擊敵人。”
聽到瓦圖京這麽說，伊*諾夫想起了自己的責任，連忙指著地圖開始講解：“由於我軍的近衛第7集團軍在不停地攻擊德軍的側翼，使敵人不得不抽出部隊來與我軍交戰。如今德軍能繼續向北推進的部隊，就隻剩下一個第6裝甲師，而我軍的第69集團軍正擋在他們的前麵，他們想繼續向前推進的話，必須經過艱苦的戰鬥。”
阿帕納先科整天都在前沿的各個部隊瞎轉悠，對整體的戰事並不了解，他聽完伊*諾夫的話之後，試探地問：“那我們能擋住他們嗎？”
見阿帕納先科問出如此**水平的話，伊*諾夫用奇怪的目光看了一眼他，又接著往下說，因此在場的赫魯曉夫是不久前剛從莫斯科迴來，對這裏發生的事情不了解，有必要做詳細的說明，這樣以便於他能準確地向莫斯科方麵報告。
“在今天的戰鬥中，第69集團軍的近衛第94和92師，以及步兵第 305師重創了德第6裝甲師，到日終時，第6裝甲師的**數量從超過100輛下降到了47輛。很顯然，由於近衛第7集團軍的積極行動，使敵人不得不派出第7和19裝甲師，用於應付我軍的進攻。而一旦失去了這兩個裝甲師的幫助，德軍第6裝甲師無力繼續前進。
目前，右翼的德軍第7裝甲師，正忙於應付我軍的連續攻擊；而在德軍左翼的近衛第81近衛步兵師和步兵第375師，為了避免遭到德軍的合圍，而選擇了主動**，這就是使德軍第 19裝甲師，有可能在明天被用於向北進攻。”
“形勢很嚴峻啊，指揮員同誌們。”赫魯曉夫聽完伊*諾夫的講解後，重重地歎了口氣，環顧四周問道：“我們應該怎麽做，才能徹底粉碎德軍的向北推進的**呢？”
“赫魯曉夫同誌，情況比您所想象的更加糟糕。”瓦圖京插嘴說道：“根據我們所掌握的情報，德國人的第二裝甲軍正在向普羅霍洛夫卡大規模運動。別看帝國師已經遭到了第27集團軍沉重的打擊，可剩下的旗衛隊師和骷髏師，依然是我們的勁敵。”
瓦圖京的話剛說完，桌上的電話鈴聲就響了起來。伊*諾夫拿起話筒貼在耳邊，大聲地說道：“我是參謀長伊*諾夫中將，您是哪裏？......什麽，你們需要預備隊？......我明白了，我立即把此事向司令員同誌報告！”
說到這裏，伊*諾夫用手捂住話筒，對站在一旁的瓦圖京說：“是第69集團軍司令員克留琴金少將打來的，他說自己今天為了擋住德國人的進攻，已經把僅有的一個預備隊步兵第375師投入了戰鬥，希望您能給他們補充預備隊。”
“預備隊？”聽到伊*諾夫這麽說，瓦圖京不禁苦笑著說：“我此刻到哪裏去給他找預備隊啊。命令他，堅決守住陣地，一步都不準後退。”
“明白了，司令員同誌。”伊*諾夫鬆開捂住話筒的手，說道：“克留琴***，司令員同誌說了，我們如今無非為你們提供預備隊，你們的任務就是堅決地守住陣地，一步都不準後退。”
麵對這種於事無補、含糊不清的命令，克留琴金不禁苦笑連連，但他還是硬著頭皮迴答說：“明白了，參謀長同誌，我們一定會堅決地守住陣地，一步都不後退。”
看到克留琴金放下電話，他的參謀長連忙問道：“司令員同誌，情況怎麽樣，方麵軍司令部願意給我們多少援兵？”
“援兵？！”克留琴金臉上擠出了比哭還難看的笑容：“一個援兵都**，上級就命令我們堅決地守住陣地，一步都不準後退。”
“**援軍，那我們還怎麽堅守？”集團軍軍事委員聽完後，也是一肚子的火：“我們今天為了擋住敵人的進攻，把最後的預備隊都投入了戰鬥。假如明天敵人加大了進攻的力度，我們用什麽樣的力量去擋住他們？”
“司令員同誌，”見軍事委員對上級的這種做法也感到不滿，參謀長覺得自己心裏考慮的一個方案，可以拿出來說給眾人聽聽：“司令員同誌、軍事委員同誌，我有一個大膽的想法，不知你們想不想聽。”
“隻要能守住陣地，不管多麽大膽的想法，我覺得我們都應該聽一聽。”軍事委員對參謀長說：“參謀長同誌，你想到什麽，就盡管說吧，就算說錯了，我們也不會怪你的。”
“雖然我們從方麵軍司令部得不到任何的支援，但我們卻可以考慮向其他部隊求援啊！”
“向其他部隊求援？”軍事委員一聽原來是這麽個主意，頓時泄了氣：“敵人就在眼前，附近的部隊都是人人自危，哪裏還顧得上我們。”
“軍事委員同誌，我說的不是方麵軍內的其他部隊。”參謀長見軍事委員誤會了自己的想法，連忙向他解釋說：“而是另外一支神奇的部隊。”
“神奇的部隊？”軍事委員有些吃驚地問：“參謀長同誌，你說的是哪支部隊，我怎麽從來**聽說過啊？”
“就是駐紮在普肖爾河畔的第27集團軍。”參謀長指著地圖上的普肖爾河，頗為得意地對兩人說道：“要知道，幾天前，他們剛剛殲滅了德軍的帝國師。今天白天又從敵人的手裏奪取了普肖爾河上的大橋，並在河的兩岸構築了必要的防禦工事，以抵禦德軍可能發起的進攻。如果我們向他們求援，哪怕隻支援我們一個師，也能穩定我軍的防線。”
“向第27集團軍求援？”對於參謀長的提議，克留琴金陷入了深深的沉思之中，他心裏在反複權衡，假如自己真的背著瓦圖京，向索科夫求援，但如果被拒絕了，自己會不會感到很難堪？
參謀長看出了他的猶豫，連忙主動請纓：“司令員同誌，就由我和索科夫將軍進行聯係吧。哪怕被他拒絕了，這也是我個人的自作主張，不會影響到第69集團軍的形象。”
“司令員同誌，我覺得參謀長的這個提議不錯，由他出麵，就算被拒絕了也**什麽關係。”軍事委員也附和道：“等到我們的形勢更加危急時，你再親自向索科夫將軍求援。我想到時候索科夫將軍出於大局考慮，是不會拒絕你的。”
見自己的參謀長和軍事委員意見一致，克裏琴科倒是覺得可以試一試。但在如何求援的問題上，他卻提出了不同的看法：“直接向索科夫將軍求援，被拒絕的幾率太高了。我知道他和戈利科夫將軍的交情不錯，假如我們能請戈利科夫將軍出麵，沒準還有成功的希望。”
“可是，戈利科夫將軍被撤銷方麵軍司令員一職後，不是已經被閑置了嗎？”參謀長謹慎地說道：“他所說的話，索科夫將軍會聽嗎？”
眼看著索科夫的部隊橫空出現，成功地擋住了敵人向庫爾斯克迂迴的步伐，而上級劃給他指揮的兩個集團軍，也先後到達了普羅霍洛夫卡地域，完全有能力在這裏給德軍以毀滅性的打擊。
可雙方剛一交手，近衛**第5集團軍下屬的第2**軍，與數量遠不如自己的德軍**交鋒，卻付出了巨大的**。如果不是部署在附近的第***重炮團及時開炮，恐怕**軍的損失還會更大。
在司令部展開討論時，副司令員阿帕納先科卻指著地圖對瓦圖京說：“司令員同誌，我覺得今天**戰的失利，原因是多方麵的，但如果部署在普肖爾河的第27集團軍，能早一天進入陣地，他們就可以在敵我雙方**交戰時，從敵人的側麵突然殺出來，給敵人以重創，從而減少我軍的損失。”
聽到阿帕納先科在批評索科夫，瓦圖京的臉上露出了尷尬的表情，他心裏很清楚，如果不是索科夫的部隊及時地出現在舒馬科沃地域，擋住了德軍向前推進的步伐。想必此時，德軍的前鋒已經到達了庫爾斯克城下，而是堅守在奧博揚地區的部隊，也陷入了德軍的合圍之中，到時南線部隊就有**的可能。
“阿帕納先科將軍，”阿帕納先科的話剛說完，軍事委員赫魯曉夫就皺著眉頭說：“據我所知，索科夫少將的部隊在接到命令後，就立即以最快的速度向普肖爾河推進。其中一支部隊，就在當天晚上進駐了普肖爾河的左岸，並在那裏構築了簡易的防禦陣地。
昨天夜裏德軍有部隊奪取了位於普肖爾河上的大橋，索科夫部隊在經過頑強的戰鬥之後，已經消滅了這股敵人，徹底粉粹了敵人試圖渡過普肖爾河的**。”
“軍事委員同誌說得對。”參謀長伊*諾夫中將對索科夫也很有好感，聽到赫魯曉夫所說的話之後，立即附和道：“大家想一想，如果不是第27集團軍的部隊，及時地出現在舒馬科沃地域，擋住敵人北上的步伐，我想方麵軍部隊此刻已經被分割成好幾塊了。至於說到因為他們**及時出現在指定位置，而導致我們今天和德軍**交戰的失利，我覺得這種說法是完全不負責任的。”
阿帕納先科做夢都沒想到，自己隻是委婉地批評了一下索科夫，就有赫魯曉夫和伊*諾夫兩人幫他說好話。他苦笑了一下，隨後問瓦圖京：“司令員同誌，那您的看法呢？你不覺得第27集團軍如果能早點到達指定位置，會讓普羅霍洛夫卡地域的形勢變得更加有力於我軍嗎？”
“副司令員同誌，您說的話有幾分道理。”瓦圖京站在中立的立場，不偏不倚地說：“不過他們接到命令的時間比較晚，能在這麽短的時間內趕到，已經是非常不容易了，我們不能對他們太苛求。”
見所有方麵軍首長都在為索科夫說話，阿帕納先科覺得自己陷入了孤立。他本來對索科夫就**多大的好感，此時心中更添了幾分厭惡。
看到阿帕納先科一副若有所思的樣子，瓦圖京好奇地問：“副司令員同誌，您在想什麽？”
“我在想索科夫這個人？”阿帕納先科冷笑一聲說道：“我不否認他有幾分本事，但在遵守紀律這方麵，他做得並不好。比如說，他的部隊在進駐舒馬科沃之前，根本**和我們打任何招唿，就徑直把一個師的部隊開了過來。作為一名指揮員，難道他不知道在**得到上級命令之前，是不能擅作主張的嗎？”
“副司令員同誌，”阿帕納先科的話剛說完，伊*諾夫就反駁道：“如果要等接到上級的命令，才命令部隊開進舒馬科沃，那這個人就不是索科夫了。他有著明銳的觀察力，能根據一些蛛絲馬跡來判斷德國人的下一步行動，並根據實際情況來進行兵力部署。這一兩*的時間，他每次做出的部署，都可以說是料事如神。而我們的敵人，基本都是按照他分析來實施作戰計劃的。”
“參謀長同誌說得沒錯。”赫魯曉夫笑著說：“我曾經和他開過玩笑，說他肯定在敵人的統帥部裏安裝了**器，才能如此準確地掌握德軍的動向......”
本來是一次戰後的總結會，話題不知怎麽就扯到了索科夫的身上。赫魯曉夫和伊*諾夫兩人對他一直是讚譽有加，而阿帕納先科則因為索科夫曾經得罪過自己，在一些小問題上吹毛求疵。
而瓦圖京呢，則一直在和稀泥：“我覺得索科夫雖然*輕，但卻是一名了不起的指揮員。不過既然是*輕人嘛，難免會有這樣或那樣的缺點。我們這些高級指揮員，既不能盯著他身上的一些缺點不放，也不能隻看到他身上的優點，就一致叫好。”
“好了，同誌們，不管索科夫少將是一個什麽樣的人，我們現在都不應該把精力放在他的身上。”瓦圖京用拳頭在桌上的地圖上敲了敲，說道：“而是該討論明天如何在普羅霍洛夫卡地域狠狠地打擊敵人。”
聽到瓦圖京這麽說，伊*諾夫想起了自己的責任，連忙指著地圖開始講解：“由於我軍的近衛第7集團軍在不停地攻擊德軍的側翼，使敵人不得不抽出部隊來與我軍交戰。如今德軍能繼續向北推進的部隊，就隻剩下一個第6裝甲師，而我軍的第69集團軍正擋在他們的前麵，他們想繼續向前推進的話，必須經過艱苦的戰鬥。”
阿帕納先科整天都在前沿的各個部隊瞎轉悠，對整體的戰事並不了解，他聽完伊*諾夫的話之後，試探地問：“那我們能擋住他們嗎？”
見阿帕納先科問出如此**水平的話，伊*諾夫用奇怪的目光看了一眼他，又接著往下說，因此在場的赫魯曉夫是不久前剛從莫斯科迴來，對這裏發生的事情不了解，有必要做詳細的說明，這樣以便於他能準確地向莫斯科方麵報告。
“在今天的戰鬥中，第69集團軍的近衛第94和92師，以及步兵第 305師重創了德第6裝甲師，到日終時，第6裝甲師的**數量從超過100輛下降到了47輛。很顯然，由於近衛第7集團軍的積極行動，使敵人不得不派出第7和19裝甲師，用於應付我軍的進攻。而一旦失去了這兩個裝甲師的幫助，德軍第6裝甲師無力繼續前進。
目前，右翼的德軍第7裝甲師，正忙於應付我軍的連續攻擊；而在德軍左翼的近衛第81近衛步兵師和步兵第375師，為了避免遭到德軍的合圍，而選擇了主動**，這就是使德軍第 19裝甲師，有可能在明天被用於向北進攻。”
“形勢很嚴峻啊，指揮員同誌們。”赫魯曉夫聽完伊*諾夫的講解後，重重地歎了口氣，環顧四周問道：“我們應該怎麽做，才能徹底粉碎德軍的向北推進的**呢？”
“赫魯曉夫同誌，情況比您所想象的更加糟糕。”瓦圖京插嘴說道：“根據我們所掌握的情報，德國人的第二裝甲軍正在向普羅霍洛夫卡大規模運動。別看帝國師已經遭到了第27集團軍沉重的打擊，可剩下的旗衛隊師和骷髏師，依然是我們的勁敵。”
瓦圖京的話剛說完，桌上的電話鈴聲就響了起來。伊*諾夫拿起話筒貼在耳邊，大聲地說道：“我是參謀長伊*諾夫中將，您是哪裏？......什麽，你們需要預備隊？......我明白了，我立即把此事向司令員同誌報告！”
說到這裏，伊*諾夫用手捂住話筒，對站在一旁的瓦圖京說：“是第69集團軍司令員克留琴金少將打來的，他說自己今天為了擋住德國人的進攻，已經把僅有的一個預備隊步兵第375師投入了戰鬥，希望您能給他們補充預備隊。”
“預備隊？”聽到伊*諾夫這麽說，瓦圖京不禁苦笑著說：“我此刻到哪裏去給他找預備隊啊。命令他，堅決守住陣地，一步都不準後退。”
“明白了，司令員同誌。”伊*諾夫鬆開捂住話筒的手，說道：“克留琴***，司令員同誌說了，我們如今無非為你們提供預備隊，你們的任務就是堅決地守住陣地，一步都不準後退。”
麵對這種於事無補、含糊不清的命令，克留琴金不禁苦笑連連，但他還是硬著頭皮迴答說：“明白了，參謀長同誌，我們一定會堅決地守住陣地，一步都不後退。”
看到克留琴金放下電話，他的參謀長連忙問道：“司令員同誌，情況怎麽樣，方麵軍司令部願意給我們多少援兵？”
“援兵？！”克留琴金臉上擠出了比哭還難看的笑容：“一個援兵都**，上級就命令我們堅決地守住陣地，一步都不準後退。”
“**援軍，那我們還怎麽堅守？”集團軍軍事委員聽完後，也是一肚子的火：“我們今天為了擋住敵人的進攻，把最後的預備隊都投入了戰鬥。假如明天敵人加大了進攻的力度，我們用什麽樣的力量去擋住他們？”
“司令員同誌，”見軍事委員對上級的這種做法也感到不滿，參謀長覺得自己心裏考慮的一個方案，可以拿出來說給眾人聽聽：“司令員同誌、軍事委員同誌，我有一個大膽的想法，不知你們想不想聽。”
“隻要能守住陣地，不管多麽大膽的想法，我覺得我們都應該聽一聽。”軍事委員對參謀長說：“參謀長同誌，你想到什麽，就盡管說吧，就算說錯了，我們也不會怪你的。”
“雖然我們從方麵軍司令部得不到任何的支援，但我們卻可以考慮向其他部隊求援啊！”
“向其他部隊求援？”軍事委員一聽原來是這麽個主意，頓時泄了氣：“敵人就在眼前，附近的部隊都是人人自危，哪裏還顧得上我們。”
“軍事委員同誌，我說的不是方麵軍內的其他部隊。”參謀長見軍事委員誤會了自己的想法，連忙向他解釋說：“而是另外一支神奇的部隊。”
“神奇的部隊？”軍事委員有些吃驚地問：“參謀長同誌，你說的是哪支部隊，我怎麽從來**聽說過啊？”
“就是駐紮在普肖爾河畔的第27集團軍。”參謀長指著地圖上的普肖爾河，頗為得意地對兩人說道：“要知道，幾天前，他們剛剛殲滅了德軍的帝國師。今天白天又從敵人的手裏奪取了普肖爾河上的大橋，並在河的兩岸構築了必要的防禦工事，以抵禦德軍可能發起的進攻。如果我們向他們求援，哪怕隻支援我們一個師，也能穩定我軍的防線。”
“向第27集團軍求援？”對於參謀長的提議，克留琴金陷入了深深的沉思之中，他心裏在反複權衡，假如自己真的背著瓦圖京，向索科夫求援，但如果被拒絕了，自己會不會感到很難堪？
參謀長看出了他的猶豫，連忙主動請纓：“司令員同誌，就由我和索科夫將軍進行聯係吧。哪怕被他拒絕了，這也是我個人的自作主張，不會影響到第69集團軍的形象。”
“司令員同誌，我覺得參謀長的這個提議不錯，由他出麵，就算被拒絕了也**什麽關係。”軍事委員也附和道：“等到我們的形勢更加危急時，你再親自向索科夫將軍求援。我想到時候索科夫將軍出於大局考慮，是不會拒絕你的。”
見自己的參謀長和軍事委員意見一致，克裏琴科倒是覺得可以試一試。但在如何求援的問題上，他卻提出了不同的看法：“直接向索科夫將軍求援，被拒絕的幾率太高了。我知道他和戈利科夫將軍的交情不錯，假如我們能請戈利科夫將軍出麵，沒準還有成功的希望。”
“可是，戈利科夫將軍被撤銷方麵軍司令員一職後，不是已經被閑置了嗎？”參謀長謹慎地說道：“他所說的話，索科夫將軍會聽嗎？”