元惟揚見她這麽安排，是不曾攔她，卻也笑了，道：“你若是怕她壞事，殺了便是了。反正……她也是個死人了。”
他說這話的時候，臉上的神色絲毫不變，不過，那口氣可半點兒都不像是在開玩笑的。
“她幾年之前就已經被我哥哥殺了——為什麽如今我哥哥是這樣的了，她卻還活著？你不覺得，這十分不妥當麽？”
“我還有事兒想問她呢。”趙霜意道：“我總覺得，能從她嘴裏問出什麽來。”
“你指望問出什麽來？”元惟揚卻道：“你想知道什麽，我去問。這般人物，以你的手段，怕是應付不來的。”
“我……”趙霜意一時語塞，想了想，道：“不若便探問探問，那季雪川，何必如此與我為難，若是還能問出別的……我想知道，季雪川要怎麽樣才肯罷休！”
元惟揚失笑，道：“隻是這點兒東西麽？不過，這倒也是，若她肯罷休，自然是最好的……千金之軀，不立危牆之下。如今咱們過的不壞，也是不必去和她歪纏……你且歇著吧，如何叫她吐露實話，看我手段便是。”
“你要用什麽手段？”趙霜意道。
“有的是手段，你可想去看？”元惟揚起身，道：“若是疲憊了，就在房裏頭歇著吧，我看你，總覺得……”
趙霜意知他念頭，便推了他一把，道：“哪兒有你這樣的呢，先說了許我去，又拿這話來堵我嘴。不成的，我是要去看看。”
元惟揚答應了一聲，便對尚不曾離開的寶荇道：“你先派幾個人，將那蘭槳看住，送到後頭院子裏鋤英軒等著。我須得準備準備，方有法子對付這丫頭。”
寶荇答應了便去辦，趙霜意卻道：“你難不成是要準備刑具不成？可別失手打死了啊……”
“打她做什麽？越是打她，她怕越是要效忠她的姑娘呢。”元惟揚道：“那還不若帶兩個人來……”
“你要帶誰來？”趙霜意突然明白了：“她爹娘嗎？她是季家的家生子……你難道能派人去將軍府把她爹娘綁出來不成？”
“我自然是不能幹這般混蛋事兒，可季照輝可以啊。”元惟揚唇邊掠過一絲笑：“若是我沒記錯……季雪川也挺想弄死她這庶弟的吧？”
趙霜意一怔，她心中微微一顫，那個上元夜的事兒閃入她心間——那個時候開始，元惟揚便與季照輝交結了。難道，那時候便存了今後要利用季照輝對付季雪川的心思？
她是怎樣混到了這麽一群走一步看十步的心機狂人中間的？
“是了，他一定也很想知道，他的姐姐想怎麽對付他。”趙霜意笑笑：“三爺英明啊。如今是要去尋季照輝嗎？”
元惟揚點點頭，道：“不必我自己去，寫個書條兒給他，也便是了。”
他們兩個是拳頭底下打出來的交情，季照輝那簡單直率的性子，接了哥們兒的條子，哪兒還有怠慢的道理？也不消一個時辰，他便親自騎著馬，帶著蘭槳的爹娘來了。
嫡母新喪，季照輝也是一身的素，自然不能往人家府邸裏頭去，隻能在後門將蘭槳的爹娘交給了元惟揚。那兩個老的也是惴惴不安，眼神晃動之間，顯然是知道些什麽的。元惟揚看著有鬼，卻也不說破，隻對季照輝拱了拱手，道：“勞動季少爺。改日你出了孝，咱們尋個好地方吃酒去。”
季照輝哪裏真把嫡母的死放在心上了？聽得這話，也是喜的，道：“吃什麽酒？我新學了一套拳，哥哥與我切磋切磋便是！”
這是個武癡子，用這麽一迴切磋，便將蘭槳的爹媽送到了鎮遠侯府。元惟揚哪兒還有不許的道理，兩人又說了幾句，便各自散了，他帶著心中有鬼的蘭槳爹娘，進了鎮遠侯府，入了那鋤英軒。
鋤英軒是內外兩層的迴形屋子，這架式幾十年前很是流行過一陣子，趙霜意在自家的照心台也見過——多半是達官貴人們用來飲宴，才用得著這樣的所在。到了冬天北方寒冷，叫奴仆們在外層的屋子裏燒炭，裏頭的一間軒閣便暖意融融，也不著煙氣。如今元惟揚要在這裏問蘭槳的爹娘什麽話，卻也是正好。
趙霜意和被反剪雙手牢牢綁著的蘭槳，便在他們看不到的隔層，聽他們說話。
任蘭槳的雙親緊張，元惟揚卻是悠閑自得，先落了座，瞅了他們一陣子，才道：“你們可有個女孩兒，在季二姑娘身邊伺候，叫蘭槳的？”
那婆子看了丈夫一眼，男人迴答道：“有，她早死了。”
“你可知道，她是怎麽死的？”
“怎麽死的？還不是你們鎮遠侯府……”男人的聲音帶著濃濃的“恨”，隻是趙霜意看著身邊這換了臉容的蘭槳，卻分明覺得自己聽到了八分的造作。
“你這老不死的說什麽瞎話！”那婆子仿佛是急了：“這般無禮，上頭不是說了，叫咱們就當不知道這事兒麽……孩子都沒了這麽多年了，你總不能再拖累了……”
“哦，有人叫你們不知道這事兒……”元惟揚卻截斷了她的話，似笑非笑：“壓根就沒發生的事情，如何知道呢，是不是？”
他這話出口，外頭短暫的靜寂下來。那婆子遲疑了一陣子，道：“您這話是什麽意思？！”
“蘭槳還活著，”元惟揚的口氣極篤定：“你們知道，可你們一直在假作她已經死了，你們還把她送到了趙家的莊子裏頭去，意圖對趙家人不利。”
“元百戶，這話是從何說起呀？”那婆子忙道：“我們的女孩兒沒了，是官府的老爺們都知道的，您這可是隨口胡言——死者為大，可不要……”
“哦，如今是紅口白牙，咒自己的女孩兒死了麽？”元惟揚壓根兒沒有搭她話頭的意思，道：“我這裏倒是撿到一個人，你們可想見見？當然了，她還活著呢。”
趙霜意看不到外頭那對人是什麽神色，隻聽到元惟揚道：“寶荇，把她帶出來！”
寶荇看了看趙霜意，見她也點頭，便將門兒推開了，扯著被五花大綁的蘭槳出現在了外室。
“這人是誰？”到底那男人心理素質不壞，道：“我們不認識！”
趙霜意在裏頭聽著，隻覺得想笑——方才明明是由這男人扮演仇恨難抑的衝動角色的，如今卻也是他第一個跳出來否認……這角色分派，不大合理呀。
但外頭兩個想來並不曾注意到，那婦人也跟著道：“是。不認識。”
蘭槳的嘴被麻核堵住，說不出話，趙霜意聽她嗚嗚咽咽，想來也是要否認自己與這兩個是親子的意思。
但元惟揚這種有的是經驗的人，又如何會在乎他們承不承認？趙霜意隻聽他笑道：“哦，她不是蘭槳麽？我們聽她聲音，看她神色，倒還真像……你們篤定了她不是蘭槳？”
“自然不是，老婆子身上掉下來的肉，哪兒會認錯！”那婦人道。
“那便罷了。辛苦二位走一趟——寶荇，叫人拿些綢緞，給他們壓壓驚，送迴去。”元惟揚意外地“好說話”：“沒別的事兒了，你們可以走了。”
“三少爺，那這冒牌貨……”
“吃著趙家的糧米，還敢對主人起不敬之心。”——以趙霜意對元惟揚的熟悉，這男人說著這話的時候，一定是帶著淡淡的笑的，奈何他皮笑肉不笑起來，比什麽都嚇人：“不必送還給嶽丈家了，我來處置掉便是了。”
外頭傳來驚恐的支吾聲，顯然是元惟揚要動手做什麽了，趙霜意忍不住想湊近門縫兒看，卻發現什麽都看不到——這種地方的門，一向是關得格外緊的，否則若是外頭的煙嗆著裏頭的貴人了該如何是好？煙都滲不過去，更別說她人的眼了。
但是，聽著外頭的聲音，她能猜測出一定發生了什麽極為可怕的事。年輕女子被堵在口中無法發出的尖叫聲簡直叫人毛骨悚然，而在那之後，那個婆子瘋了一般叫道：“三少爺，元百戶，求您放過她！我說，我都說，求您停手……”
“你說，”元惟揚的聲音仍舊滿含笑意：“我若是聽著不爽快，她這隻手便也……”
“她是我的女兒，是我們的蘭槳！”那婆子叫道：“是……二姑娘要她裝死，給她易了容，又送她去趙家莊子的。今日我們說的話，也是二姑娘囑咐的，您若是恨，收拾我們兩個老的便是了，求您放過了她！”
“寶荇，鬆綁。”元惟揚道。
這就鬆綁了？趙霜意一怔，她想讓元惟揚打聽的事兒，可是一件都沒有打聽出來呢——這不是元惟揚的作風啊。
“既然你們也承認了，女孩兒，我還給你們。到底你們也是受人指使，骨肉分離，煞是可憐。”元惟揚道：“隻是如今你們去哪裏，可想好了麽？若是迴將軍府，那季雪川未必能放過你們三個人。不若就逃了吧，你們的身契，我得了空叫季照輝偷出來燒掉，如何？”
趙霜意恍然，這人啊，真陰險。他哪兒是就此放過了這三個人，這明明是在放長線釣大魚啊。這三個人此刻哪兒還有迴去的可能？便是蘭槳被鬆了綁，掏出了口中的麻核，也隻能哭叫爹娘，半句要迴去見姑娘的話都說不得了。
果不其然，那男人雖然不明白發生了什麽，但此刻也了解了一個事實——他們三個人隻能當逃奴了，否則真不一定能從這心狠手辣的元百戶手裏頭活過去，硬咬了牙，也隻好謝了元惟揚。元惟揚倒是大方，還叫寶荇取了些銀錢給他們帶著，又找人將他們送出城去，當真一個以德報怨的好人。
“這就讓他們走了？”待他來看她，趙霜意含笑問道：“我要的話兒呢？”
“單是看你這模樣，也知道你斷不會真以為我讓他們走，”元惟揚亦笑，道：“總要那蘭槳肯親口說出來季雪川的布置才好。有半分勉強，隻怕都不全是實話。”
“你有法子叫她全不勉強地供出季雪川來？”趙霜意奇道。
“自是有的，否則我同你說什麽呢？”元惟揚道：“你且等著吧，三天之內，她定會迴來尋咱們——不過，另一個人，那叫……叫繡月的，你要怎麽處置？我看，那是個殘了的，還放在咱們府上麽？怕是不成的。”
“我想想看，若是咱們這裏安置不得，難說有人那兒可以呢。”趙霜意道。
她不會告訴元惟揚自己想到的人是趙善好——也隻有正版的趙雙宜，才能將繡月這種人的價值用到極致。待蘭槳供出了季雪川的安排之後，若趙雙宜身邊有個繡月，說不準就真有法子逼得季雪川不能不放棄報仇的計劃了。
他說這話的時候，臉上的神色絲毫不變，不過，那口氣可半點兒都不像是在開玩笑的。
“她幾年之前就已經被我哥哥殺了——為什麽如今我哥哥是這樣的了，她卻還活著？你不覺得，這十分不妥當麽？”
“我還有事兒想問她呢。”趙霜意道：“我總覺得，能從她嘴裏問出什麽來。”
“你指望問出什麽來？”元惟揚卻道：“你想知道什麽，我去問。這般人物，以你的手段，怕是應付不來的。”
“我……”趙霜意一時語塞，想了想，道：“不若便探問探問，那季雪川，何必如此與我為難，若是還能問出別的……我想知道，季雪川要怎麽樣才肯罷休！”
元惟揚失笑，道：“隻是這點兒東西麽？不過，這倒也是，若她肯罷休，自然是最好的……千金之軀，不立危牆之下。如今咱們過的不壞，也是不必去和她歪纏……你且歇著吧，如何叫她吐露實話，看我手段便是。”
“你要用什麽手段？”趙霜意道。
“有的是手段，你可想去看？”元惟揚起身，道：“若是疲憊了，就在房裏頭歇著吧，我看你，總覺得……”
趙霜意知他念頭，便推了他一把，道：“哪兒有你這樣的呢，先說了許我去，又拿這話來堵我嘴。不成的，我是要去看看。”
元惟揚答應了一聲，便對尚不曾離開的寶荇道：“你先派幾個人，將那蘭槳看住，送到後頭院子裏鋤英軒等著。我須得準備準備，方有法子對付這丫頭。”
寶荇答應了便去辦，趙霜意卻道：“你難不成是要準備刑具不成？可別失手打死了啊……”
“打她做什麽？越是打她，她怕越是要效忠她的姑娘呢。”元惟揚道：“那還不若帶兩個人來……”
“你要帶誰來？”趙霜意突然明白了：“她爹娘嗎？她是季家的家生子……你難道能派人去將軍府把她爹娘綁出來不成？”
“我自然是不能幹這般混蛋事兒，可季照輝可以啊。”元惟揚唇邊掠過一絲笑：“若是我沒記錯……季雪川也挺想弄死她這庶弟的吧？”
趙霜意一怔，她心中微微一顫，那個上元夜的事兒閃入她心間——那個時候開始，元惟揚便與季照輝交結了。難道，那時候便存了今後要利用季照輝對付季雪川的心思？
她是怎樣混到了這麽一群走一步看十步的心機狂人中間的？
“是了，他一定也很想知道，他的姐姐想怎麽對付他。”趙霜意笑笑：“三爺英明啊。如今是要去尋季照輝嗎？”
元惟揚點點頭，道：“不必我自己去，寫個書條兒給他，也便是了。”
他們兩個是拳頭底下打出來的交情，季照輝那簡單直率的性子，接了哥們兒的條子，哪兒還有怠慢的道理？也不消一個時辰，他便親自騎著馬，帶著蘭槳的爹娘來了。
嫡母新喪，季照輝也是一身的素，自然不能往人家府邸裏頭去，隻能在後門將蘭槳的爹娘交給了元惟揚。那兩個老的也是惴惴不安，眼神晃動之間，顯然是知道些什麽的。元惟揚看著有鬼，卻也不說破，隻對季照輝拱了拱手，道：“勞動季少爺。改日你出了孝，咱們尋個好地方吃酒去。”
季照輝哪裏真把嫡母的死放在心上了？聽得這話，也是喜的，道：“吃什麽酒？我新學了一套拳，哥哥與我切磋切磋便是！”
這是個武癡子，用這麽一迴切磋，便將蘭槳的爹媽送到了鎮遠侯府。元惟揚哪兒還有不許的道理，兩人又說了幾句，便各自散了，他帶著心中有鬼的蘭槳爹娘，進了鎮遠侯府，入了那鋤英軒。
鋤英軒是內外兩層的迴形屋子，這架式幾十年前很是流行過一陣子，趙霜意在自家的照心台也見過——多半是達官貴人們用來飲宴，才用得著這樣的所在。到了冬天北方寒冷，叫奴仆們在外層的屋子裏燒炭，裏頭的一間軒閣便暖意融融，也不著煙氣。如今元惟揚要在這裏問蘭槳的爹娘什麽話，卻也是正好。
趙霜意和被反剪雙手牢牢綁著的蘭槳，便在他們看不到的隔層，聽他們說話。
任蘭槳的雙親緊張，元惟揚卻是悠閑自得，先落了座，瞅了他們一陣子，才道：“你們可有個女孩兒，在季二姑娘身邊伺候，叫蘭槳的？”
那婆子看了丈夫一眼，男人迴答道：“有，她早死了。”
“你可知道，她是怎麽死的？”
“怎麽死的？還不是你們鎮遠侯府……”男人的聲音帶著濃濃的“恨”，隻是趙霜意看著身邊這換了臉容的蘭槳，卻分明覺得自己聽到了八分的造作。
“你這老不死的說什麽瞎話！”那婆子仿佛是急了：“這般無禮，上頭不是說了，叫咱們就當不知道這事兒麽……孩子都沒了這麽多年了，你總不能再拖累了……”
“哦，有人叫你們不知道這事兒……”元惟揚卻截斷了她的話，似笑非笑：“壓根就沒發生的事情，如何知道呢，是不是？”
他這話出口，外頭短暫的靜寂下來。那婆子遲疑了一陣子，道：“您這話是什麽意思？！”
“蘭槳還活著，”元惟揚的口氣極篤定：“你們知道，可你們一直在假作她已經死了，你們還把她送到了趙家的莊子裏頭去，意圖對趙家人不利。”
“元百戶，這話是從何說起呀？”那婆子忙道：“我們的女孩兒沒了，是官府的老爺們都知道的，您這可是隨口胡言——死者為大，可不要……”
“哦，如今是紅口白牙，咒自己的女孩兒死了麽？”元惟揚壓根兒沒有搭她話頭的意思，道：“我這裏倒是撿到一個人，你們可想見見？當然了，她還活著呢。”
趙霜意看不到外頭那對人是什麽神色，隻聽到元惟揚道：“寶荇，把她帶出來！”
寶荇看了看趙霜意，見她也點頭，便將門兒推開了，扯著被五花大綁的蘭槳出現在了外室。
“這人是誰？”到底那男人心理素質不壞，道：“我們不認識！”
趙霜意在裏頭聽著，隻覺得想笑——方才明明是由這男人扮演仇恨難抑的衝動角色的，如今卻也是他第一個跳出來否認……這角色分派，不大合理呀。
但外頭兩個想來並不曾注意到，那婦人也跟著道：“是。不認識。”
蘭槳的嘴被麻核堵住，說不出話，趙霜意聽她嗚嗚咽咽，想來也是要否認自己與這兩個是親子的意思。
但元惟揚這種有的是經驗的人，又如何會在乎他們承不承認？趙霜意隻聽他笑道：“哦，她不是蘭槳麽？我們聽她聲音，看她神色，倒還真像……你們篤定了她不是蘭槳？”
“自然不是，老婆子身上掉下來的肉，哪兒會認錯！”那婦人道。
“那便罷了。辛苦二位走一趟——寶荇，叫人拿些綢緞，給他們壓壓驚，送迴去。”元惟揚意外地“好說話”：“沒別的事兒了，你們可以走了。”
“三少爺，那這冒牌貨……”
“吃著趙家的糧米，還敢對主人起不敬之心。”——以趙霜意對元惟揚的熟悉，這男人說著這話的時候，一定是帶著淡淡的笑的，奈何他皮笑肉不笑起來，比什麽都嚇人：“不必送還給嶽丈家了，我來處置掉便是了。”
外頭傳來驚恐的支吾聲，顯然是元惟揚要動手做什麽了，趙霜意忍不住想湊近門縫兒看，卻發現什麽都看不到——這種地方的門，一向是關得格外緊的，否則若是外頭的煙嗆著裏頭的貴人了該如何是好？煙都滲不過去，更別說她人的眼了。
但是，聽著外頭的聲音，她能猜測出一定發生了什麽極為可怕的事。年輕女子被堵在口中無法發出的尖叫聲簡直叫人毛骨悚然，而在那之後，那個婆子瘋了一般叫道：“三少爺，元百戶，求您放過她！我說，我都說，求您停手……”
“你說，”元惟揚的聲音仍舊滿含笑意：“我若是聽著不爽快，她這隻手便也……”
“她是我的女兒，是我們的蘭槳！”那婆子叫道：“是……二姑娘要她裝死，給她易了容，又送她去趙家莊子的。今日我們說的話，也是二姑娘囑咐的，您若是恨，收拾我們兩個老的便是了，求您放過了她！”
“寶荇，鬆綁。”元惟揚道。
這就鬆綁了？趙霜意一怔，她想讓元惟揚打聽的事兒，可是一件都沒有打聽出來呢——這不是元惟揚的作風啊。
“既然你們也承認了，女孩兒，我還給你們。到底你們也是受人指使，骨肉分離，煞是可憐。”元惟揚道：“隻是如今你們去哪裏，可想好了麽？若是迴將軍府，那季雪川未必能放過你們三個人。不若就逃了吧，你們的身契，我得了空叫季照輝偷出來燒掉，如何？”
趙霜意恍然，這人啊，真陰險。他哪兒是就此放過了這三個人，這明明是在放長線釣大魚啊。這三個人此刻哪兒還有迴去的可能？便是蘭槳被鬆了綁，掏出了口中的麻核，也隻能哭叫爹娘，半句要迴去見姑娘的話都說不得了。
果不其然，那男人雖然不明白發生了什麽，但此刻也了解了一個事實——他們三個人隻能當逃奴了，否則真不一定能從這心狠手辣的元百戶手裏頭活過去，硬咬了牙，也隻好謝了元惟揚。元惟揚倒是大方，還叫寶荇取了些銀錢給他們帶著，又找人將他們送出城去，當真一個以德報怨的好人。
“這就讓他們走了？”待他來看她，趙霜意含笑問道：“我要的話兒呢？”
“單是看你這模樣，也知道你斷不會真以為我讓他們走，”元惟揚亦笑，道：“總要那蘭槳肯親口說出來季雪川的布置才好。有半分勉強，隻怕都不全是實話。”
“你有法子叫她全不勉強地供出季雪川來？”趙霜意奇道。
“自是有的，否則我同你說什麽呢？”元惟揚道：“你且等著吧，三天之內，她定會迴來尋咱們——不過，另一個人，那叫……叫繡月的，你要怎麽處置？我看，那是個殘了的，還放在咱們府上麽？怕是不成的。”
“我想想看，若是咱們這裏安置不得，難說有人那兒可以呢。”趙霜意道。
她不會告訴元惟揚自己想到的人是趙善好——也隻有正版的趙雙宜，才能將繡月這種人的價值用到極致。待蘭槳供出了季雪川的安排之後，若趙雙宜身邊有個繡月，說不準就真有法子逼得季雪川不能不放棄報仇的計劃了。