元惟揚轉過頭，盯著那個掌櫃，一字一頓道：“沒有地窖，沒有密道？”
趙霜意在一邊，分明看到那掌櫃的額上滲出了冷汗。
元惟揚作勢要接著按下去，那掌櫃登時也顧不得什麽了，撲上去就抓住了他的手腕：“元三少爺，您……”
“還不肯交出那個為難衛五姑娘的人？”元惟揚眉心輕壓，他長得好看，連這動作都帶著幾分危險的美感。
“三少爺，這不是咱們不肯，是不能……”那掌櫃的聲音幾乎是哀求的了：“那是……那是我們家的少爺啊。”
“你們家的少爺？”元惟揚一怔，失笑道：“你當我是鄉下來的不成——曹郎中膝下隻有一女，哪兒來的少爺？”
“才從族裏過繼的……”那掌櫃囁嚅道。
“難怪有眼不識泰山，連定遠侯府的姑娘都敢得罪了。”元惟揚冷笑了一聲：“既然你這麽說了，那這個人，多半也還在你鋪子裏，是不是？我倒是並不想為難你——曹郎中的千金先前是內子的大嫂，礙著這一層情麵，我也沒心思叫曹郎中不堪，提你這麽一句，聽好了！剛剛那一聲，我是沒聽到，可我不知道定遠侯府的幾位聽到了沒有。你交不交出你們家的少爺，我也無所謂，但我一樣不知道定遠侯府的幾位有沒有想法。”
“這……”
“人既然不在店裏，說不定就在這什麽密道地窖裏頭呢。”元惟揚悠然道：“我是不明白為什麽一個綢緞鋪子裏頭還有這種所在，不過或許定遠侯明白。你們說，是不是？”
那定遠侯府進來的幾個家丁在家裏頭倒也都是有頭臉的，難不成還能有傻的？聽了元惟揚的意思，自然是各自領會，鼓噪起來：“原來是這樣！一間鋪子修這樣見不得人的所在，難說有什麽鬼主意！咱們迴去，請侯爺做主，說不準是件利國利民的大功哩！”
元惟揚眼眸朝著那掌櫃的一轉，微笑道：“還不肯交出來？你自己想想吧，是一個過繼過來的少爺要緊，還是你們曹郎中的仕途要緊。”
他這意思自然是要逼那掌櫃將“少爺”交出來了，可誰想那掌櫃的頭皮一硬，道：“恕小的不能從命。元百戶在這兒搜出了什麽來，小的管不著，可若是把少爺帶出來交給了定遠侯府，小的沒法交差。”
元惟揚一怔，趙霜意卻是明白過來了。
他隻是這鋪子的掌櫃，又算不得曹家的家奴。曹郎中完蛋了關他什麽事兒？這鋪子裏的密道也不是他修的，他很有可能把自己開脫清楚呢。到時候在京中別的哪家鋪子幹活兒不好活命？可他若是把自家少爺送出去了……定遠侯府十有□□也不能真把這位新少爺給弄死弄走，他這做掌櫃的今後在少爺手上能有好果子吃嗎？就算被趕出了曹家的產業，旁的雇主也會想著這人不仁義，怎麽會給他好處？
這一出關竅，大概是元惟揚怎麽都想不到的。他不會明白這看著忠於主家的掌櫃怎麽會拿自家老爺的前程性命不當一會事兒，然而騎虎難下，對方話都說出來了，他難道還能自抽一耳光般就這麽放棄這個話題？
元惟揚笑了一聲，道：“好。”
他的手往下重重一按，方才那嘎吱的摩擦聲又響了起來，在鋪子中兩排貨櫃中間，一塊地板下沉，一條密道現了出來。
“去搜吧。”他對定遠侯府的人道：“小心些。”
定遠侯府那家丁頭子向手下幾人一揮手，那幾名家丁便魚貫進了密道。他自己卻不行動，反倒向元惟揚行禮，道：“多謝三少爺仗義——隻是不知道，三少爺如何知曉這店中有密道？”
莫說元惟揚了，連趙霜意都聽出了這話裏頭有個坑。此人問得狡詐。
元惟揚的手抬了起來，道：“簡單得很，你看，這鋪子裏頭處處齊整，箱櫃子上的料子頭頭相對，獨有這一處的料子與旁的幾匹擺放不齊，顯然是方才有人動過了，若是細看，這裏的木紋也與旁的地方不同。”
“三少爺當真心細。”那家丁頭子難免有些訕訕。
“不是心細，不過是知道罷了——前後門都走不出去，難道那登徒子能飛了？勢必還在店裏！你看這些個夥計，有誰裁料子的手藝不嫻熟？可見不是他們了。”
那家丁頭子臉上扯起一個笑容：“三少爺進門之前，不就說……”
“我進門之前，你就告訴我了，前後門都被你們堵了，你們進門還找不到人。”元惟揚道：“進來之後不過是自己多看了幾眼——這很難麽？”
那家丁頭子點點頭，謝了元惟揚幾句，卻是有些心不對口的樣子。趙霜意看在眼中，難免有些厭惡——他多半是想借著“鎮遠侯府知道曹家鋪子有地道”這事兒發揮發揮呢，真是個狼心狗肺恩將仇報的東西。
正在這時候，下去的幾個家丁揪扯著一個一身錦衣華裳的年輕男人上來了。趙霜意看著，便忍不住皺了一下眉頭——那人穿著打扮和京中的公子哥兒們比毫不遜色，隻是模樣慌亂，一邊被幾個家丁鉗小雞一樣抓著，一邊還在掙紮撲騰，嘴上不幹不淨罵個沒完。此時正說到“我叫我爹把你們都丟下大牢裏去”，張狂無知的樣子，實在叫人看著厭惡。
元惟揚掃了他一眼，一臉不屑，卻是什麽也沒說，反倒是轉過了身，對那家丁頭子道：“再下來就是你們兩家的事兒了，我是不便再插手了，你們該怎麽就怎麽辦吧——堵著的路，能讓開了嗎？”
那家丁頭子忙不迭道：“讓，當然讓。三少爺慢走。”
元惟揚舉步要走，卻在經過他的時候瞥了他一眼，眼神如鋒利的冰錐：“你忠心姑娘，是很好的，隻是下一迴不要堵著別人的路！京城裏頭，如曹郎中一樣的人物自然不算頂天，可貴府也不是一等一的人家。做事兒太張揚，怕是叫人疑惑侯爺平素是怎麽管教你們的。”
那家丁頭子打了個寒顫，還沒定下神來想好怎麽應答，便看著元惟揚趙霜意帶著鎮遠侯府的下人們走遠了。
上了馬車，趙霜意才道：“三少爺先前就知道那鋪子裏頭……有個密道？”
“是。”元惟揚道：“密道通到北衙。”
“什麽？！”趙霜意一怔：“北衙？！那……那個無賴一樣的少爺，怎麽不沿著密道逃走，反倒就停在那裏讓人抓？”
“從鋪子裏頭下去，能到的隻是一間密室，密室牆上的機關開了，才能看到下一段路……”元惟揚道：“曹郎中是工部的，尋訪一些做這事兒的奇人，倒也不稀奇。那少爺剛剛過繼過來，不知道下一個機關怎麽開，也是合理的。”
“你卻比那無賴還知道得清楚呢。”趙霜意笑道。
元惟揚笑笑，卻不說話了。他並不曾告訴趙霜意他是如何了解這條密道的，趙霜意也就不問了——看著他這樣子，她總覺得曹郎中和他有什麽解不開的仇怨，或許那也和上輩子的事兒有關……
她不想再多問哪怕一句他經曆過什麽了。馬車向前行駛，兩個人直到迴了侯府也沒說上幾句話，倒是迴了房，麗藻和寶荇打算給趙霜意卸妝的時候，見她摘了帷帽一臉淚痕，卻都嚇了一跳。
“這是怎麽的？”麗藻小聲問：“咱們從尚書府出來的時候，姑娘……三少夫人還好好的呢。”
“他路上給我講了個故事，叫人聽著難受。”趙霜意信口道：“聽著聽著，就聽哭了。”
麗藻哪兒會信這個，與寶荇對了個眼色，正要再問，元惟揚卻進來了。礙著他在，她們便是覺得自家姑娘受了委屈，也隻好先打住，什麽都不多問。
元惟揚卻直走到趙霜意身邊，從麗藻手中抽了沾濕的帕子，輕輕壓在趙霜意臉上，道：“這麽的，眼睛有沒有舒服些許？”
“嗯。”趙霜意應了一聲，也不動彈，就這麽毫不靦腆地接受元惟揚的伺候——他一點點將她臉上的殘妝擦拭幹淨，又從麗藻手裏換了幹淨巾帕再原樣兒揩一遍，模樣溫柔細心，倒是叫兩個丫鬟生了懷疑。
這看著，也不像是小夫妻兩個吵架的模樣。難不成真是姑娘說的那樣，聽他說了個故事，心有所感給聽哭了？
元惟揚卻是壓根兒沒注意到她們的念頭，他將趙霜意的臉擦幹淨，道：“明兒個怕是就不能陪你了。”
趙霜意一怔：“怎麽？哦……你若是有事兒，去辦便是。”
“我原本也沒什麽事兒……隻是如今怕有事兒要找我了。”元惟揚苦笑道：“我剛剛聽說，陛下下旨……廢了我姐姐的太子妃……她明天就迴來了。”
趙霜意原本正自己動手從高挽的發髻上拆沉重的釵子下來，聽了這句話，眼瞪得溜圓，手也僵在了空中，深吸了一口氣，方道：“當真？！你不是在逗我？！怎麽會突然廢了太子妃呢？若說是因了先前謀殺那事兒，也過去很久了啊，當時都不曾追究……”
“不是因為這個，是……昨兒我姐姐和太子殿下打了一架。”元惟揚道：“隻是聽說罷了……不敬夫婿，放在尋常人家也該休妻了，更別說是太子妃……今兒個咱們剛走，陛下便將我爹召入宮中狠狠訓斥了一通。”
趙霜意看著他的眼神，就像看著一隻史前怪物，半晌才道：“太子妃……和太子殿下打架？我不信，她這是不想做太子妃，還是不想活了？這……陛下要是有心，足可以治罪，還能累及家人呢……”
趙霜意在一邊，分明看到那掌櫃的額上滲出了冷汗。
元惟揚作勢要接著按下去，那掌櫃登時也顧不得什麽了，撲上去就抓住了他的手腕：“元三少爺，您……”
“還不肯交出那個為難衛五姑娘的人？”元惟揚眉心輕壓，他長得好看，連這動作都帶著幾分危險的美感。
“三少爺，這不是咱們不肯，是不能……”那掌櫃的聲音幾乎是哀求的了：“那是……那是我們家的少爺啊。”
“你們家的少爺？”元惟揚一怔，失笑道：“你當我是鄉下來的不成——曹郎中膝下隻有一女，哪兒來的少爺？”
“才從族裏過繼的……”那掌櫃囁嚅道。
“難怪有眼不識泰山，連定遠侯府的姑娘都敢得罪了。”元惟揚冷笑了一聲：“既然你這麽說了，那這個人，多半也還在你鋪子裏，是不是？我倒是並不想為難你——曹郎中的千金先前是內子的大嫂，礙著這一層情麵，我也沒心思叫曹郎中不堪，提你這麽一句，聽好了！剛剛那一聲，我是沒聽到，可我不知道定遠侯府的幾位聽到了沒有。你交不交出你們家的少爺，我也無所謂，但我一樣不知道定遠侯府的幾位有沒有想法。”
“這……”
“人既然不在店裏，說不定就在這什麽密道地窖裏頭呢。”元惟揚悠然道：“我是不明白為什麽一個綢緞鋪子裏頭還有這種所在，不過或許定遠侯明白。你們說，是不是？”
那定遠侯府進來的幾個家丁在家裏頭倒也都是有頭臉的，難不成還能有傻的？聽了元惟揚的意思，自然是各自領會，鼓噪起來：“原來是這樣！一間鋪子修這樣見不得人的所在，難說有什麽鬼主意！咱們迴去，請侯爺做主，說不準是件利國利民的大功哩！”
元惟揚眼眸朝著那掌櫃的一轉，微笑道：“還不肯交出來？你自己想想吧，是一個過繼過來的少爺要緊，還是你們曹郎中的仕途要緊。”
他這意思自然是要逼那掌櫃將“少爺”交出來了，可誰想那掌櫃的頭皮一硬，道：“恕小的不能從命。元百戶在這兒搜出了什麽來，小的管不著，可若是把少爺帶出來交給了定遠侯府，小的沒法交差。”
元惟揚一怔，趙霜意卻是明白過來了。
他隻是這鋪子的掌櫃，又算不得曹家的家奴。曹郎中完蛋了關他什麽事兒？這鋪子裏的密道也不是他修的，他很有可能把自己開脫清楚呢。到時候在京中別的哪家鋪子幹活兒不好活命？可他若是把自家少爺送出去了……定遠侯府十有□□也不能真把這位新少爺給弄死弄走，他這做掌櫃的今後在少爺手上能有好果子吃嗎？就算被趕出了曹家的產業，旁的雇主也會想著這人不仁義，怎麽會給他好處？
這一出關竅，大概是元惟揚怎麽都想不到的。他不會明白這看著忠於主家的掌櫃怎麽會拿自家老爺的前程性命不當一會事兒，然而騎虎難下，對方話都說出來了，他難道還能自抽一耳光般就這麽放棄這個話題？
元惟揚笑了一聲，道：“好。”
他的手往下重重一按，方才那嘎吱的摩擦聲又響了起來，在鋪子中兩排貨櫃中間，一塊地板下沉，一條密道現了出來。
“去搜吧。”他對定遠侯府的人道：“小心些。”
定遠侯府那家丁頭子向手下幾人一揮手，那幾名家丁便魚貫進了密道。他自己卻不行動，反倒向元惟揚行禮，道：“多謝三少爺仗義——隻是不知道，三少爺如何知曉這店中有密道？”
莫說元惟揚了，連趙霜意都聽出了這話裏頭有個坑。此人問得狡詐。
元惟揚的手抬了起來，道：“簡單得很，你看，這鋪子裏頭處處齊整，箱櫃子上的料子頭頭相對，獨有這一處的料子與旁的幾匹擺放不齊，顯然是方才有人動過了，若是細看，這裏的木紋也與旁的地方不同。”
“三少爺當真心細。”那家丁頭子難免有些訕訕。
“不是心細，不過是知道罷了——前後門都走不出去，難道那登徒子能飛了？勢必還在店裏！你看這些個夥計，有誰裁料子的手藝不嫻熟？可見不是他們了。”
那家丁頭子臉上扯起一個笑容：“三少爺進門之前，不就說……”
“我進門之前，你就告訴我了，前後門都被你們堵了，你們進門還找不到人。”元惟揚道：“進來之後不過是自己多看了幾眼——這很難麽？”
那家丁頭子點點頭，謝了元惟揚幾句，卻是有些心不對口的樣子。趙霜意看在眼中，難免有些厭惡——他多半是想借著“鎮遠侯府知道曹家鋪子有地道”這事兒發揮發揮呢，真是個狼心狗肺恩將仇報的東西。
正在這時候，下去的幾個家丁揪扯著一個一身錦衣華裳的年輕男人上來了。趙霜意看著，便忍不住皺了一下眉頭——那人穿著打扮和京中的公子哥兒們比毫不遜色，隻是模樣慌亂，一邊被幾個家丁鉗小雞一樣抓著，一邊還在掙紮撲騰，嘴上不幹不淨罵個沒完。此時正說到“我叫我爹把你們都丟下大牢裏去”，張狂無知的樣子，實在叫人看著厭惡。
元惟揚掃了他一眼，一臉不屑，卻是什麽也沒說，反倒是轉過了身，對那家丁頭子道：“再下來就是你們兩家的事兒了，我是不便再插手了，你們該怎麽就怎麽辦吧——堵著的路，能讓開了嗎？”
那家丁頭子忙不迭道：“讓，當然讓。三少爺慢走。”
元惟揚舉步要走，卻在經過他的時候瞥了他一眼，眼神如鋒利的冰錐：“你忠心姑娘，是很好的，隻是下一迴不要堵著別人的路！京城裏頭，如曹郎中一樣的人物自然不算頂天，可貴府也不是一等一的人家。做事兒太張揚，怕是叫人疑惑侯爺平素是怎麽管教你們的。”
那家丁頭子打了個寒顫，還沒定下神來想好怎麽應答，便看著元惟揚趙霜意帶著鎮遠侯府的下人們走遠了。
上了馬車，趙霜意才道：“三少爺先前就知道那鋪子裏頭……有個密道？”
“是。”元惟揚道：“密道通到北衙。”
“什麽？！”趙霜意一怔：“北衙？！那……那個無賴一樣的少爺，怎麽不沿著密道逃走，反倒就停在那裏讓人抓？”
“從鋪子裏頭下去，能到的隻是一間密室，密室牆上的機關開了，才能看到下一段路……”元惟揚道：“曹郎中是工部的，尋訪一些做這事兒的奇人，倒也不稀奇。那少爺剛剛過繼過來，不知道下一個機關怎麽開，也是合理的。”
“你卻比那無賴還知道得清楚呢。”趙霜意笑道。
元惟揚笑笑，卻不說話了。他並不曾告訴趙霜意他是如何了解這條密道的，趙霜意也就不問了——看著他這樣子，她總覺得曹郎中和他有什麽解不開的仇怨，或許那也和上輩子的事兒有關……
她不想再多問哪怕一句他經曆過什麽了。馬車向前行駛，兩個人直到迴了侯府也沒說上幾句話，倒是迴了房，麗藻和寶荇打算給趙霜意卸妝的時候，見她摘了帷帽一臉淚痕，卻都嚇了一跳。
“這是怎麽的？”麗藻小聲問：“咱們從尚書府出來的時候，姑娘……三少夫人還好好的呢。”
“他路上給我講了個故事，叫人聽著難受。”趙霜意信口道：“聽著聽著，就聽哭了。”
麗藻哪兒會信這個，與寶荇對了個眼色，正要再問，元惟揚卻進來了。礙著他在，她們便是覺得自家姑娘受了委屈，也隻好先打住，什麽都不多問。
元惟揚卻直走到趙霜意身邊，從麗藻手中抽了沾濕的帕子，輕輕壓在趙霜意臉上，道：“這麽的，眼睛有沒有舒服些許？”
“嗯。”趙霜意應了一聲，也不動彈，就這麽毫不靦腆地接受元惟揚的伺候——他一點點將她臉上的殘妝擦拭幹淨，又從麗藻手裏換了幹淨巾帕再原樣兒揩一遍，模樣溫柔細心，倒是叫兩個丫鬟生了懷疑。
這看著，也不像是小夫妻兩個吵架的模樣。難不成真是姑娘說的那樣，聽他說了個故事，心有所感給聽哭了？
元惟揚卻是壓根兒沒注意到她們的念頭，他將趙霜意的臉擦幹淨，道：“明兒個怕是就不能陪你了。”
趙霜意一怔：“怎麽？哦……你若是有事兒，去辦便是。”
“我原本也沒什麽事兒……隻是如今怕有事兒要找我了。”元惟揚苦笑道：“我剛剛聽說，陛下下旨……廢了我姐姐的太子妃……她明天就迴來了。”
趙霜意原本正自己動手從高挽的發髻上拆沉重的釵子下來，聽了這句話，眼瞪得溜圓，手也僵在了空中，深吸了一口氣，方道：“當真？！你不是在逗我？！怎麽會突然廢了太子妃呢？若說是因了先前謀殺那事兒，也過去很久了啊，當時都不曾追究……”
“不是因為這個，是……昨兒我姐姐和太子殿下打了一架。”元惟揚道：“隻是聽說罷了……不敬夫婿，放在尋常人家也該休妻了，更別說是太子妃……今兒個咱們剛走，陛下便將我爹召入宮中狠狠訓斥了一通。”
趙霜意看著他的眼神，就像看著一隻史前怪物，半晌才道：“太子妃……和太子殿下打架？我不信，她這是不想做太子妃，還是不想活了？這……陛下要是有心，足可以治罪，還能累及家人呢……”