季雪川這一樁婚事到底是退是不退尚且未曾分明，她爹便從邊軍之中迴來了。這倒也不是為了女兒的婚事，而是西南之地邊軍將領八年一換已成定例，那去接替他的人上任了，他新領到的差事又是京裏頭的，自然歡喜不勝地迴了京城享福。
隻是，當他迴到京城，得知自家閨女幹出來的那些個破事兒之後，便被氣得險些吐出血來。這是個粗豪漢子，從來也沒有當心過家裏頭的事兒——他娶了妻的，他的後宅自然就該和別人的家宅一樣平安，妻賢妾嬌，嫡庶和睦，可怎麽他這嫡女能做出想把他兒子害死的事兒？還是當著鎮遠侯府的人！
他聽完了田氏的哭訴便派人叫季雪川過去，孰料季雪川一身青衣眉目如冰，對上他竟是半點兒都不曾心虛，竟又將那一日的情形複述了一遍。
她還告訴了他自己去宮中與皇後相辭，不願做這冀王妃的事兒。
季將軍氣得渾身打顫，他這一生沒有經曆過什麽真正的挫折，連打仗都是勝多敗少，哪兒能想到這人都到了中年了，卻養出這麽一個悖逆的女兒來，抬手便將桌麵上一隻硯台劈頭丟向了季雪川。
季雪川卻是半點兒沒有站在原地挨打的意思，她身形一閃，硯中淋漓墨汁潑了她一身，然而硯台卻是從她身邊飛過去了，砸在屏風上，竟將屏風砸倒了。
而她麵對著這樣的父親，道：“爹便是想打殺我，也得先去宮裏頭，將婚事先辭了。我如今可還是天家定下的兒媳婦，您若是要了我的性命，那邊如何交代？”
“我若不殺了你，你早晚要傷了你弟弟！”季將軍暴怒道。
“我同皇後娘娘說過了，我在家中為母親積德祈福，帶發修行，又如何會再與旁人相爭。爹若不信，大可將我和娘送到外頭別莊裏去，將這宅院留給田姨娘與她的兒女，如何。”季雪川說著話，看著季將軍的神色，心中卻在冷笑。
她爹固然是糊塗的，可再糊塗也沒有將嫡妻嫡女送到城外別莊裏頭的說法。這寵妾滅妻的名頭攤下來，是在給自個兒找不痛快。他剛剛迴京城，有那麽多關係要打點，又怎麽會為了她一句話就給自己的聲名上抹黑？
果然，季將軍沒有答應這個，卻也不再與她為難了。過了幾日，他受皇命入宮一談，卻談下來了季雪川的婚事作罷，將季雪竹配與冀王為側妃的結果。
季家在這風起雲湧的兩年中不斷地出事，不停地成為京中第一大笑話，以致這嫡女為了孝道退婚，庶女卻借機爬上高枝的事兒傳出來，京中的官民人家也懶得再討論了。反正是季家的那些個破事兒，幹出什麽來都是意料之中。隻是頗有些百姓可惜素來以仁愛寬和出名的冀王，街頭巷尾，很有些人問，為什麽冀王還非得和那季家聯姻，難不成京中好人家的姑娘都沒了麽？這嫡姐害庶弟，庶妹搶姐夫的人家，算得上什麽良配，怎麽能進了天家玉牒？
好人家的姑娘自然是有的，這一迴，冀王再定下來的親事卻是真真的好人家——定遠侯府的四姑娘衛氏。衛家身份比趙家季家都高，四姑娘雖然是次子家的長女，可論及相貌秉性，也沒什麽可挑揀的。而除了衛氏之外，這一迴還一並定下了兩位側妃的人選，正是趙之蓁與季雪竹。
季雪竹會給冀王做側妃，大家都是事先知曉的了，然而趙之蓁入選，卻是叫某些人添了幾分思慮——季雪竹也罷，趙之蓁也罷，都是先有了姐姐要做王妃的說法或者情節，才有了她們最後做了側妃的結果。
有這樣的證據，還有誰能看不出梁皇後給冀王身邊挑人的標準？什麽容貌品行，都不抵家世要緊，而她選出來的人家，翻來覆去也就是始終跟著冀王的幾家。沒有嫡女，庶女也成，這態度背後的意味明明白白，仿佛已經沒有必要再去掩飾。太子那邊的人，便也跟著將心提上了嗓子眼。
他們擔心是應該的，冀王這邊若是成了親，算上妻妾的娘家勢力，在京城之中竟遠勝太子。
但擁護冀王的臣工卻並不覺得有什麽不妥，至於趙家，更是歡欣鼓舞。趙尚書是開心的，雖然季家已經和趙家翻了臉，但季將軍自己遠在邊關卻是不大清楚閨女幹出來的那些個好事兒；趙葆禎是開心的，送自家妹妹去做側妃的事兒已經定了下來，便是十拿九穩，今後有個人在冀王枕邊，他的路也會順暢許多；趙霜意也是開心的，那衛四姑娘雖然也是高門大戶出身，到底不比季雪川猙獰險惡，趙之蓁在她手下做妾，日子總比跟著季雪川混要好過那麽一些。
隻是，趙之蓁聽到這個消息，卻並沒有表現出什麽歡喜，她微微撅了撅嘴，對著趙霜意道：“換一位王妃又如何？便是換十個八個，那也都是王妃，我還是個妾室，又有什麽好歡喜呢。”
“衛四姑娘總比季雪川好應付。”
趙之蓁苦笑：“姐姐，不在自己的娘家，哪裏不都是修羅地獄？我是沒怎麽指望能過好日子的，隻是，若我做些什麽能叫你……叫你們過得好些，我就甘願了。”
“原本不該你做這樣大的犧牲。”趙霜意歎了一口氣。
趙之蓁笑了，這一段日子她的模樣沒有變，隻是笑容裏再也找不迴當初的驕傲任性來。這一個笑容，看著竟有些疲憊：“姐姐，生在這樣的人家，得享十多年富貴，哪兒能不犧牲些呢。莫說我，姐姐，哥哥們，還有父親，母親，姨娘，誰沒有幾件苦衷事兒？我不覺得自個兒多委屈，姐姐也不要多想。”
趙霜意隻覺得心頭沉沉的，想了一會兒，道：“離婚期所剩的日子不多了，你可做些準備了，欠什麽，隻管和我跟娘開口。”
“能欠什麽呢？”趙之蓁道：“該準備的，母親一樣不落給我準備了。該教我的，也一樣不落全教了。若是進了王府還過不好，那便是我自個兒的錯處了。”
“你不要這麽想，萬事當心就好。”
趙霜意隻覺得自己說出來的每一句安慰都空虛無力，可趙之蓁笑了，這一迴還是很久很久之前，看著她的時候那像小貓小狗一般軟糯的眼神：“四姐姐，你這麽說了，我自然當心。有你這句話便也夠了……不過，姐姐，我手藝不精，那出嫁的嫁衣，你好不好幫我繡幾針？隻是那最難的地方，我自個兒做不好的，就幾針，不會累著的……”
趙霜意一怔，失笑：“這有什麽不能的？”
趙之蓁雖然不是冀王妃，可做側妃的，也是嫁進王府的，該有的嫁衣物什一件也不能少。按照禮俗，這東西就該是新人自個兒做，可趙之蓁的手藝的確不如趙雙宜，甚至連隻繼承了趙雙宜身體的她也不如。
她雖然不明白趙之蓁為什麽不讓府上的針線女做，然而想想這代工嫁衣的事兒也沒什麽大不了，攤不上什麽要緊關竅，幫幫忙也是無妨的，自然就答應了。
而趙之蓁拿給她的嫁衣，確實是她自己做得差不多了的，獨有那些獸鳥的眼百花的蕊，趙之蓁自個兒繡不來，剩下了給她。這工程不算大，她做了一夜便完成了，而趙之蓁第二日早晨過來，看著那幾件嬌豔的粉色衣裳，卻是慢慢勾起了嘴角，笑著笑著，眼眶中便溢出了一層淚花兒。
做側室的，一生一次的出嫁，也不能穿正紅色。她看著趙之蓁，隱約覺得有些心疼。
趙之蓁仿佛也感受到了她的目光，用帕子蘸去了淚水後抬眼望向她：“姐姐，怎麽這樣看著我？”
“做妾，委屈你了。”趙霜意道，她覺得自己先前也說過這樣的話，隻是想不清是什麽時候了。
“那是我的命啊，人哪兒能覺得是命運委屈了自個兒呢。”趙之蓁道：“姐姐若是覺得我委屈，隻要記得我就好了。若是今後可以，和母親一起去王府看看我，我就開心得很了。”
“好，我們……我們帶你姨娘一起去看你。”
“嗯！”趙之蓁用力點了點頭，道：“要時常來……若是不方便，也……也托人帶個話。”
“好了，不說這個。反正你要嫁也還早呢，”趙霜意實在有點兒心疼她，忙岔開了話題：“你去試試這嫁衣如何？”
“嫁衣……怎麽能提前試呢。”趙之蓁說著，卻將那些衣裳拿了起來，又道：“姐姐的內室借我一用。”
趙霜意一怔，她先前不知道這個時代的女人在婚前不能試穿嫁衣，但趙之蓁已然捧著那一身衣裳進了內室，須臾出來，一身璀璨，卻是當真嬌豔好看。
“很美，”她輕聲道：“你一定比那季雪竹和衛四姑娘都美。”
趙之蓁輕輕笑了：“因為你是我姐姐啊，自然……”
“這可不對，”趙霜意道：“季雪竹還是季雪川的妹妹呢，你猜季雪川會不會覺得季雪竹好看？”
趙之蓁噗嗤一聲笑了出來：“好姐姐，季雪竹那是當真長得不好看！別說季雪川討厭她，就是喜歡她，她也好看不來啊！”
隻是，當他迴到京城，得知自家閨女幹出來的那些個破事兒之後，便被氣得險些吐出血來。這是個粗豪漢子，從來也沒有當心過家裏頭的事兒——他娶了妻的，他的後宅自然就該和別人的家宅一樣平安，妻賢妾嬌，嫡庶和睦，可怎麽他這嫡女能做出想把他兒子害死的事兒？還是當著鎮遠侯府的人！
他聽完了田氏的哭訴便派人叫季雪川過去，孰料季雪川一身青衣眉目如冰，對上他竟是半點兒都不曾心虛，竟又將那一日的情形複述了一遍。
她還告訴了他自己去宮中與皇後相辭，不願做這冀王妃的事兒。
季將軍氣得渾身打顫，他這一生沒有經曆過什麽真正的挫折，連打仗都是勝多敗少，哪兒能想到這人都到了中年了，卻養出這麽一個悖逆的女兒來，抬手便將桌麵上一隻硯台劈頭丟向了季雪川。
季雪川卻是半點兒沒有站在原地挨打的意思，她身形一閃，硯中淋漓墨汁潑了她一身，然而硯台卻是從她身邊飛過去了，砸在屏風上，竟將屏風砸倒了。
而她麵對著這樣的父親，道：“爹便是想打殺我，也得先去宮裏頭，將婚事先辭了。我如今可還是天家定下的兒媳婦，您若是要了我的性命，那邊如何交代？”
“我若不殺了你，你早晚要傷了你弟弟！”季將軍暴怒道。
“我同皇後娘娘說過了，我在家中為母親積德祈福，帶發修行，又如何會再與旁人相爭。爹若不信，大可將我和娘送到外頭別莊裏去，將這宅院留給田姨娘與她的兒女，如何。”季雪川說著話，看著季將軍的神色，心中卻在冷笑。
她爹固然是糊塗的，可再糊塗也沒有將嫡妻嫡女送到城外別莊裏頭的說法。這寵妾滅妻的名頭攤下來，是在給自個兒找不痛快。他剛剛迴京城，有那麽多關係要打點，又怎麽會為了她一句話就給自己的聲名上抹黑？
果然，季將軍沒有答應這個，卻也不再與她為難了。過了幾日，他受皇命入宮一談，卻談下來了季雪川的婚事作罷，將季雪竹配與冀王為側妃的結果。
季家在這風起雲湧的兩年中不斷地出事，不停地成為京中第一大笑話，以致這嫡女為了孝道退婚，庶女卻借機爬上高枝的事兒傳出來，京中的官民人家也懶得再討論了。反正是季家的那些個破事兒，幹出什麽來都是意料之中。隻是頗有些百姓可惜素來以仁愛寬和出名的冀王，街頭巷尾，很有些人問，為什麽冀王還非得和那季家聯姻，難不成京中好人家的姑娘都沒了麽？這嫡姐害庶弟，庶妹搶姐夫的人家，算得上什麽良配，怎麽能進了天家玉牒？
好人家的姑娘自然是有的，這一迴，冀王再定下來的親事卻是真真的好人家——定遠侯府的四姑娘衛氏。衛家身份比趙家季家都高，四姑娘雖然是次子家的長女，可論及相貌秉性，也沒什麽可挑揀的。而除了衛氏之外，這一迴還一並定下了兩位側妃的人選，正是趙之蓁與季雪竹。
季雪竹會給冀王做側妃，大家都是事先知曉的了，然而趙之蓁入選，卻是叫某些人添了幾分思慮——季雪竹也罷，趙之蓁也罷，都是先有了姐姐要做王妃的說法或者情節，才有了她們最後做了側妃的結果。
有這樣的證據，還有誰能看不出梁皇後給冀王身邊挑人的標準？什麽容貌品行，都不抵家世要緊，而她選出來的人家，翻來覆去也就是始終跟著冀王的幾家。沒有嫡女，庶女也成，這態度背後的意味明明白白，仿佛已經沒有必要再去掩飾。太子那邊的人，便也跟著將心提上了嗓子眼。
他們擔心是應該的，冀王這邊若是成了親，算上妻妾的娘家勢力，在京城之中竟遠勝太子。
但擁護冀王的臣工卻並不覺得有什麽不妥，至於趙家，更是歡欣鼓舞。趙尚書是開心的，雖然季家已經和趙家翻了臉，但季將軍自己遠在邊關卻是不大清楚閨女幹出來的那些個好事兒；趙葆禎是開心的，送自家妹妹去做側妃的事兒已經定了下來，便是十拿九穩，今後有個人在冀王枕邊，他的路也會順暢許多；趙霜意也是開心的，那衛四姑娘雖然也是高門大戶出身，到底不比季雪川猙獰險惡，趙之蓁在她手下做妾，日子總比跟著季雪川混要好過那麽一些。
隻是，趙之蓁聽到這個消息，卻並沒有表現出什麽歡喜，她微微撅了撅嘴，對著趙霜意道：“換一位王妃又如何？便是換十個八個，那也都是王妃，我還是個妾室，又有什麽好歡喜呢。”
“衛四姑娘總比季雪川好應付。”
趙之蓁苦笑：“姐姐，不在自己的娘家，哪裏不都是修羅地獄？我是沒怎麽指望能過好日子的，隻是，若我做些什麽能叫你……叫你們過得好些，我就甘願了。”
“原本不該你做這樣大的犧牲。”趙霜意歎了一口氣。
趙之蓁笑了，這一段日子她的模樣沒有變，隻是笑容裏再也找不迴當初的驕傲任性來。這一個笑容，看著竟有些疲憊：“姐姐，生在這樣的人家，得享十多年富貴，哪兒能不犧牲些呢。莫說我，姐姐，哥哥們，還有父親，母親，姨娘，誰沒有幾件苦衷事兒？我不覺得自個兒多委屈，姐姐也不要多想。”
趙霜意隻覺得心頭沉沉的，想了一會兒，道：“離婚期所剩的日子不多了，你可做些準備了，欠什麽，隻管和我跟娘開口。”
“能欠什麽呢？”趙之蓁道：“該準備的，母親一樣不落給我準備了。該教我的，也一樣不落全教了。若是進了王府還過不好，那便是我自個兒的錯處了。”
“你不要這麽想，萬事當心就好。”
趙霜意隻覺得自己說出來的每一句安慰都空虛無力，可趙之蓁笑了，這一迴還是很久很久之前，看著她的時候那像小貓小狗一般軟糯的眼神：“四姐姐，你這麽說了，我自然當心。有你這句話便也夠了……不過，姐姐，我手藝不精，那出嫁的嫁衣，你好不好幫我繡幾針？隻是那最難的地方，我自個兒做不好的，就幾針，不會累著的……”
趙霜意一怔，失笑：“這有什麽不能的？”
趙之蓁雖然不是冀王妃，可做側妃的，也是嫁進王府的，該有的嫁衣物什一件也不能少。按照禮俗，這東西就該是新人自個兒做，可趙之蓁的手藝的確不如趙雙宜，甚至連隻繼承了趙雙宜身體的她也不如。
她雖然不明白趙之蓁為什麽不讓府上的針線女做，然而想想這代工嫁衣的事兒也沒什麽大不了，攤不上什麽要緊關竅，幫幫忙也是無妨的，自然就答應了。
而趙之蓁拿給她的嫁衣，確實是她自己做得差不多了的，獨有那些獸鳥的眼百花的蕊，趙之蓁自個兒繡不來，剩下了給她。這工程不算大，她做了一夜便完成了，而趙之蓁第二日早晨過來，看著那幾件嬌豔的粉色衣裳，卻是慢慢勾起了嘴角，笑著笑著，眼眶中便溢出了一層淚花兒。
做側室的，一生一次的出嫁，也不能穿正紅色。她看著趙之蓁，隱約覺得有些心疼。
趙之蓁仿佛也感受到了她的目光，用帕子蘸去了淚水後抬眼望向她：“姐姐，怎麽這樣看著我？”
“做妾，委屈你了。”趙霜意道，她覺得自己先前也說過這樣的話，隻是想不清是什麽時候了。
“那是我的命啊，人哪兒能覺得是命運委屈了自個兒呢。”趙之蓁道：“姐姐若是覺得我委屈，隻要記得我就好了。若是今後可以，和母親一起去王府看看我，我就開心得很了。”
“好，我們……我們帶你姨娘一起去看你。”
“嗯！”趙之蓁用力點了點頭，道：“要時常來……若是不方便，也……也托人帶個話。”
“好了，不說這個。反正你要嫁也還早呢，”趙霜意實在有點兒心疼她，忙岔開了話題：“你去試試這嫁衣如何？”
“嫁衣……怎麽能提前試呢。”趙之蓁說著，卻將那些衣裳拿了起來，又道：“姐姐的內室借我一用。”
趙霜意一怔，她先前不知道這個時代的女人在婚前不能試穿嫁衣，但趙之蓁已然捧著那一身衣裳進了內室，須臾出來，一身璀璨，卻是當真嬌豔好看。
“很美，”她輕聲道：“你一定比那季雪竹和衛四姑娘都美。”
趙之蓁輕輕笑了：“因為你是我姐姐啊，自然……”
“這可不對，”趙霜意道：“季雪竹還是季雪川的妹妹呢，你猜季雪川會不會覺得季雪竹好看？”
趙之蓁噗嗤一聲笑了出來：“好姐姐，季雪竹那是當真長得不好看！別說季雪川討厭她，就是喜歡她，她也好看不來啊！”