狄其野漫不經心道：“我又沒老。” 顧烈揉了揉額角，聽不出語氣的說：“可我老了。” 狄其野笑了：“你哪有那麽老，你才四十四好不好。” 見他揉額角，狄其野到他身邊坐下，拉開他的手，換了自己的手給他揉，擔憂問：“你頭痛？” 顧烈笑笑：“隻是有些累。” 狄其野手上輕柔地給他按摩著，還是忍不住翻白眼：“一天到晚想那麽多，你不累誰累。” 顧烈閉著眼沒說話。第133章 火樹銀花 次日, 狄其野去太醫院帶上藥往祝府去了。 楚顧家臣中, 薑揚無疑是與狄其野最近的, 但這種近，不是說二人相知相親，而大半是因為顧烈的緣故。 作為曾被狄其野氣得差點撂挑子的副將, 祝北河曾親眼見證狄其野用兵如神、奇兵大勝，曾經試圖用嵇康張奐的故事勸狄其野不可太過張揚，也曾經見識狄其野一本正經說“主公不會誤會我”的愣頭青模樣。 所以在祝北河這裏, 二人雖不親密, 但狄其野確實是有一席之地的。 狄其野將太醫的藥和囑咐帶到，祝北河說：“狄小哥留下用個便飯吧。” 狄其野不好辭, 應了。 其實也沒什麽好推辭的，祝北河犯過錯, 那之後，堪稱純臣表率, 一心為顧烈賣命，兢兢業業，任誰都挑不出錯出來。 狄其野原想匆匆來去, 還是因為, 這麽一見，忽然意識到了祝北河的老態。 人最容易忽略的，不是突然出現的新奇事物，而是每日常見的人和事。 原本天天對著，不覺得有哪裏改變, 隔了兩三月不見，猛然一見，更容易察覺出變化來。 祝北河的年紀在薑揚和顏法古之間，今年恰好是五十四歲，比顧烈大十歲，因為案牘勞形，老態俱顯，尤其是身體不好，在家又穿著半舊不新的家常衣裳，沒有朝服那麽提精神，看起來就更顯老態。 古時候，再強盛的朝代，平均年齡從都沒有超過三四十歲，四十歲就已經算是很老了，更不要說五十四歲。 即使帝王重臣算得上養尊處優，但大楚朝從上到下，有一個算一個都是勞碌命，顧烈算是老天厚愛，不顯老態，可其他人就沒那麽幸運，逃不脫自然規律去。 狄其野模模糊糊意識到顧烈要自己走這麽一趟，目的定然不隻是為了送藥，所以急著迴去問顧烈，但既然主人留客，狄其野也不可能不給麵子。 主客入席，家常便飯，席內除了祝北河夫妻和狄其野，還有祝北河的二兒子祝寒江作陪。 祝家小女兒雖未入席，也隔著屏風請了安。 雖然祝北河還是以“狄小哥”唿之，但畢竟狄其野的身份是定國侯，祝北河夫妻都是規矩人，一頓飯吃得算是中規中矩。 飯後狄其野告辭出了門，祝北河的妻子才笑道：“定國侯真是容顏不改，叫人羨慕。” 想起剛投楚軍的狄其野，祝北河也露了些許笑容：“狄小哥年紀本也不大。何況，他確實是生得好。” 祝寒江有意討父母開心，也笑道：“可不是，小妹丁點大得時候，咱們進宮吃年宴，她可是對著陛下和定國侯直噠噠呢。” 這話說得祝雁湖在屏風後氣得喊了聲哥，但祝北河夫妻都笑了，祝北河還問：“這是什麽時候的事？” 祝寒江給小妹找補：“剛開朝的時候，小妹還小。” 祝北河夫婦哈哈大笑。 被父母兄長取笑，祝雁湖兩頰飛紅，跺腳跑了。 * 祝家三個孩子，大兒子自小養在祖父母跟前，與祝北河夫妻不親，二兒子祝寒江和小女兒祝雁湖都是自小跟著祝北河夫妻東來西往的，感情不可同日而語。 尤其是祝雁湖，她小時候有個趣聞，就是還不太會說話的時候，對著喜歡的漂亮東西，比如荷塘楓景，或是名畫名字，她會用手指著，喊一聲“噠”，來表達喜愛。大點兒也沒改，直到懂事。 祝北河最喜歡做的事，就是抱著女兒，父女倆對著名家畫的山水鳥獸，一看就是大半天，倆人還能對上話。 “此畫筆墨俊逸，大巧不工。” “噠。” “雁湖也喜歡？” “噠噠。” 對此，祝北河的妻子評價是“帶女兒一起發癡”，祝北河也不以為意，不僅在自家書房欣賞，有時聽聞薑揚、顏法古得了名家書畫，也要抱著女兒趕去，父女倆欣賞個夠，然後心滿意足地迴家來。 楚初二年的年宴，顧烈宴請群臣，也不拘束帶上家眷，祝北河夫妻帶著三個孩子進宮賞賞景兒。 年僅三歲的祝雁湖被祝北河抱著，父女倆慢步行來，祝雁湖對著宏偉雅麗的大楚王宮頗為滿意，點頭“噠”了一聲。 群臣入座，等待陛下前來。 大楚帝王、定國侯與王子顧昭聯袂而來，宣布開宴。 祝雁湖被父親喂了兩口燕窩粥，看到了禦台上的兩人，扭著要下地。 年宴沒那麽多拘束，群臣已經敬祝過陛下，現在都熱熱鬧鬧地在席間走動，正巧顏法古來找祝北河喝兩杯，祝北河就把女兒放下地，囑咐兒子照看著妹妹。 祝寒江畢竟八歲了，聰明早慧，很早就知道人情冷暖，他清楚大哥不喜自己和妹妹，更清楚祖母和叔叔嬸嬸們不喜自己和妹妹，因此對小妹疼愛得很，得了父親的囑咐，祝寒江就牢牢抓著小妹的手，不讓小妹走遠。 被哥哥牢牢抓著手的祝雁湖很生氣，她是要去看漂亮人的！ 校場方向忽然燃起了煙火，朵朵亮色在夜空炸開，映得一片火樹銀花。 祝寒江被吸引了注意，抬頭望去，心裏思忖著這是不是就是書裏寫的“東風夜放花千樹”，不知不覺放開了手。 祝雁湖對著漫天焰火“噠”了一聲，邁動小腿就往禦台走。 禦台上，為這場煙花準備許久的顧烈正對他家將軍問：“好不好看？” 眾人都抬頭望著煙花，狄其野在寬大衣袖下握了顧烈的手，低笑道：“好看。” 祝雁湖點頭：“噠！” 多好看啊。 祝雁湖就站在禦台前，目光炯炯，大有慢慢欣賞之意。 一個男孩從禦台上跑下來，擋住了祝雁湖的視線。 祝雁湖不高興了，抬眼一看，是個粉雕玉琢的小哥哥，祝雁湖勉為其難地“噠”了一聲，隨即揮揮手，示意小哥哥讓開。 顧昭試圖和這個小東西講道理，他指指禦台上的兩個大人，嚴肅道：“我的。” 你對著我爹我娘看什麽呢？ 祝雁湖還是揮手，你擋住我看漂亮人了！ 顧昭忽然記起曾聽人說女孩兒更受家裏寵愛，危機感陡然增強，趁無人注意，恐嚇道：“走開，這是我爹我娘！” 祝雁湖也很生氣，雖然這個小哥哥長得也不錯，但是她要看漂亮人呀，她試圖去推顧昭，推不動，左看右看，正好看見了來找人的哥哥，揮手叫：“啊！” 小妹疑似遇到了麻煩，祝寒江立刻就跑過來了，抱住小妹，對顧昭質問道：“你幹什麽？欺負我妹妹？” 顧昭清了清嗓子：“你妹妹要跑到禦台上去，我怕她衝撞了父、陛下。” 這麽一說，似乎是祝雁湖的不對，對麵這個男孩是好心。 祝寒江似信非信，半抱住妹妹就想走，對顧昭說：“那承蒙你關照了。” 沒想到哥哥不但不幫自己趕人，還試圖把自己抱走，祝雁湖撇了撇嘴，對著禦台方向伸手掙紮：“噠！” 祝寒江不過比妹妹大五歲，哪裏弄得動一點都不配合的妹妹，正一籌莫展，顧昭一把把祝雁湖抱了起來，狀似友善道：“你們坐哪？我幫你抱過去。” 原來真是個好人，祝寒江鬆了口氣，對顧昭似模似樣地拱了拱手：“多謝，在那邊。” 兩個男孩有模有樣地說著客氣話，往大理寺卿的桌案那邊走，三歲的祝雁湖眼看著離兩個漂亮人越來越遠，心頭委屈得不得了，顧昭的脖子就在眼前，本能地小牙一張，對準顧昭的脖子就咬。 一張慌亂，以顧昭被哭笑不得的定國侯抱迴禦台告終。祝北河要去給陛下請罪，被定國侯直接擋了，說哪有這麽嬌貴，小孩子打鬧，沒事的。 顧昭卻似乎當真被嚇到了，抱著狄其野的脖子，不肯下來。 狄其野笑話顧昭：“不就是被咬了一口麽，你還怕了人家三歲小姑娘？” 顧烈似笑非笑，含糊地說：“這是撒嬌呢。” 狄其野以為顧烈說的是祝家小姑娘那一咬，當時就一個白眼還迴去了，輕聲嘲諷：“你以為是你。” 顧烈學他挑眉：“那是定國侯疼我。” 狄其野兩頰飛紅，瞪了眼顧烈，不說話了。 顧昭安心地窩在定國侯懷裏，身旁就是父王，把祝家兄妹忘在了九霄雲外。 * 狄其野迴宮，對著顧烈盯了半天。 顧烈非常坦然，狄其野愛看他，他求之不得呢。 最終還是狄其野忍不住，沒好氣道：“你到底想說什麽，不能直說？” 顧烈反問：“那你覺得，我想說什麽？” 狄其野其實沒完全想明白，顧烈這人做事藏得深，但直覺告訴他和衰老這事有關，於是不太耐煩：“祝北河老了，可你又沒老，他比你大十歲。你瞎操心什麽，你要是老了，也是被你自己瞎操心操老的。” 顧烈輕哼了一聲：“不對。你接著想。” 哪有人一天到晚盼著自己老的，跟自己咒自己似的，尤其這是狄其野在世上唯一在意的人，狄其野怒了：“我不想！” 顧烈很好說話：“不想就不想吧。” 狄其野狐疑地看了顧烈一眼。 顧烈抱過他的腰，說起閑事來：“昭兒看上了祝家姑娘。” 有八卦聽，狄其野挑了挑眉：“那小子眼光不錯啊。” 成功拿兒子轉移了話題，顧烈慢慢和他家將軍說起了兒子對祝家姑娘一見鍾情的事，暫時把未起已平的衝突按下了。 次日，消息傳來，淮南道道台袁斐一案，鬧大了。 當地有僧侶要為財主大夫人申冤，將這位大夫人尊稱為“善心娘娘”，糾集了一幫虔誠信徒，一路上散播官府迫害善心娘娘的消息，要上京城討個公道。 顧烈把顧昭和錦衣近衛查出的東西往禦史台、大理寺一遞。 再次日，早朝剛開，禦史台大夫牧廉出列。 “陛下，臣有本要參。”