刺伊爾族熬過了又一個饑腸轆轆的冬日，終於再也忍耐不住, 對著日漸富足的大楚磨刀霍霍, 想要趁大楚忙於建設，打個秋風，撕下幾塊肉來，也是試探大楚帝王的底線。 所以，這一場仗, 不僅要打，還要打得他們痛，痛到不敢對大楚再生出覬覦之心，至少在數年之內，都不敢再犯。 刺伊爾族的南下，還讓顧烈看到了大都督府-兵部軍事體係的不足之處，因此，這場仗打完，還要在北域設立單獨的都護府，西北、西南、南疆三處也需如此設立，掛在大都督府下，級別高於十州都督，使得應對外敵來襲的反應更迅速、更機動。 而設立北域都護府，安排人員調動，這些都需要一個沒有私心且能夠代表顧烈的人來完成。 這麽一來，狄其野是最好的選擇。甚至可以說，是唯一的選擇。 派狄其野出征，這個決定，是正確的。 狄其野也被拘束在宮中太久了。 情理上，都該如此決策，事實上，顧烈也是這樣下的命令，可人已經出征七八天了，顧烈還是舍不得。 顧烈迴想起來，還有些無奈。自己明明舍不得，卻非要強撐著下令，而狄其野明明想出去，卻因為怕他舍不得，反而主動退讓。 但其實，顧烈心裏除了舍不得，還有一絲絲害怕。 這是楚初四年的年初，並不是楚初五年的年底，顧烈明白。狄其野戰無不勝，顧烈也明白。可萬一有個萬一…… 顧烈甚至不敢去想。 情之一字，總能讓百煉鋼化作繞指柔，再冷靜的人，都難免牽腸掛肚，輾轉難眠。 顧烈歎了口氣，將狄其野臨走前放在軟枕上的布老虎抓起來看了看。 當時狄其野看他滿麵愁容，故意又是笑話他像個送子出征的慈母，又是上手把他的臉捏出笑容來，最後好歹是消停了，把布老虎從博古架上取下，放在軟枕上，迴過身主動抱著顧烈的腰，親親他的下巴，說：“讓它陪你睡。你可不許睡不好。” 想著狄其野，顧烈勾起唇角，舌尖從齒列間劃過，伸手點點布老虎的鼻子，幹脆掀了被子，往小書房去了。 反正也睡不著，不如多做些事。 * 有時候就是這麽事趕事，顧烈前腳送走了狄其野，後腳，國子監祭酒祝雍老爺子，來跟顧烈請辭，說要告老還鄉。 祝雍年歲漸高，確實是精神不濟，尤其是腰骨和髕骨的老毛病，一到風寒天氣，就渾身發痛，他也舍不得天下藏書閣的藏書，可實在是老了。 這件事，顧烈倒是早有準備。 “您要迴荊州？”顧烈對待祝雍，向來是有禮客氣。 祝雍老爺子笑笑：“迴陛下，是，京城太凍咯，定國侯都說冷，何況微臣這把老骨頭。” 知道狄其野和老爺子是固定的成語接龍搭子，兩人好得跟忘年交似的，顧烈也笑道：“您倒惦記著他，怎麽不等他迴來再走。” “誒，”祝雍老爺子很是看得開，“定國侯才這個年紀，微臣和他，早一步晚一步，總能再見一麵。陛下幫微臣帶個話，就說，微臣請他到荊州一遊，隨他何時來，祝家都好他這個客人。” 顧烈微微一頓，才又笑了出來：“好。您待他好，寡人一定把話帶到。” 顧烈又說：“論理，既然老爺子您是迴鄉含飴弄孫去的，本不該勞煩，可寡人想著，此事卻非您不可。寡人有個不情之請啊。” 祝雍連忙跪下了：“微臣愧不敢受，陛下請講。” “天下藏書閣整理出的藏書，寡人都著人譽寫了數份，其中一份，送到了雲夢澤，安放在建好的雲夢書院中。後續整理出的，也會譽寫了送去。” “古語道，惟楚有才。我荊楚人傑地靈，才子如過江之鯽。若有幸能受您點撥，開閣宣講，定能夠為大楚育出更多棟梁之材。” “祝老爺子，這雲夢書院，寡人，就交給你了？” 一聽能夠繼續研讀天下藏書閣的經典，祝雍這個好書之人哪裏可能拒絕，因此大笑道：“陛下，您這是往老夫的眼前拴了個大紅蘿卜，老夫哪有不答應的道理？” 顧烈也笑了，給祝雍戴了頂高帽：“您老驥伏櫪，功在千秋。” 天下藏書閣的藏書，不僅是在雲夢澤有譽寫出的備份，除中州外，天下五大考場，蜀州、荊州、青州、雷州、秦州，都建了書院，預備請大家坐鎮，開閣宣講，傳承經綸。 雲夢書院恰好逢了祝雍告老迴鄉，因此是最先準備好的，其餘四地，也會陸續開院。 想到明年的科舉，顧烈又沉思起來，近衛在外稟報：“陛下，嚴家家主到了。” “讓她進來。” 嚴六瑩垂眸恭敬地走進來，往地上一跪，行禮道：“民女嚴六瑩，見過陛下。” 她前番錯將真珠當假珠，被顧烈敲打了一番，嚴家上下都唯恐再出差錯，因此越發謹小慎微，辦事都有些戰戰兢兢的。 雖然嚴六瑩覺得，陛下敲打，純粹是為了幫定國侯撇清關係，免得嚴家“賴上”定國侯，讓定國侯莫名多了個索賄的名聲，可經曆過北燕覆滅前在楊平手下那段魔幻般的日子，嚴家眾人之膽小，已經到了驚弓之鳥的地步，甚至有人埋怨起她這個家主來，嚴六瑩又氣又不能不管，真是無可奈何。 嚴六瑩正想著這事，顧烈也主動提了起來：“嚴家主見多識廣，前番將真珠錯當了假珠，真是出人意料。” 嚴六瑩連忙道：“陛下，嚴家雖是前朝官商出身，這種頂級珍寶，卻著實沒有經過手，俗話說，官當三代，剛會穿衣吃飯。您是王爵之後，從小見過的，就比咱一輩子見過的都多得多。此事是嚴家的過失，請陛下恕罪。” “嚴家主說得好啊，”顧烈感慨道，“前朝暴君靠著官商吃飯，卻強令‘商人及其子弟不得參考科舉’，使得你們嚴家比四大名閥其餘兩家生生矮了一頭。” 嚴六瑩聽出顧烈言下之意，驚喜道：“陛下？” 顧烈卻又話鋒一轉：“前朝四大名閥，有兩家是官商出身，雖不能科舉入仕，可前朝貪腐汙淖，買官賣官蔚然成風，因此，你們嚴家也有不少戴過紅頂官帽。” 嚴六瑩背後一寒，不敢辯解，低聲又喊了聲：“陛下。” “我大楚決不可開買官之風，”顧烈輕敲桌案，“可商賈於經濟有功，強令不許科舉，實在是有違常理。” “嚴家子弟，也有不少儒生俊才。” 嚴六瑩情緒被顧烈的話釣著一起一伏，終於聽到這個好消息，還是喜形於色，大聲道：“陛下聖明！” 顧烈繼續道：“可畢竟科舉一途，如魚躍龍門，萬裏挑一。寡人說過，你們嚴家專心行商，日後，寡人必有重用。現今，寡人也給你一句準話，不出三年，你們嚴家必成巨賈。更上一層，也未必不可。” 這可更是天大的好消息，嚴六瑩伏地一拜：“陛下金口玉言，嚴家必定盡心盡力，為陛下行商萬裏，為大楚衝盈虛而權天地之利！” “好！” 顧烈讚道：“嚴家主不愧是我大楚巾幗，此番北去，寡人另有幾句交待，你可要記好了。” 嚴六瑩鄭重應道：“是，民女謹記。” 嚴家家主滿麵喜色地出了宮。 * 幾次早朝辯論後，允許商人及商人之子參考科舉的聖旨，終究是發了出去。 卓俊郎這個錢塘知府，辦完一天的公務，終於出了衙門，往貴氣逼人的蘭府走去。 “卓兄！”蘭延之見了他，從鋪著白裘的碧玉搖椅上站起來，大笑道，“你聽聞了好消息不曾？” 商人子弟能夠入場科舉，不知有多少人歡欣雀躍。 “正是為了這個好消息，”卓俊郎對蘭延之誠懇地一拱手，“恭喜蘭弟才智得彰，有機會入場一搏！” 蘭延之命侍女取來千金難買的猿酒，對卓俊郎道：“來，今日高興，你我好友，不醉不歸！” 他們兩人，一俊一醜，一人滿身錦繡，一人簡樸官袍，竟是同樣的意氣風發，旗鼓相當，都是不容小覷的年輕俊才。 “好，”這麽天大的好消息，卓俊郎也就難得破了例，“那我就叨擾了。蘭老爺子可在？” 蘭延之一聲歎息：“祖父去還願了……抱著我爹娘的牌位，和大哥的長生牌去的。” 他爹娘死在行商路上，大哥當時年紀尚幼，自此走失，再無音訊。 卓俊郎不好勸慰，隻舉杯道：“喝酒。我知道這酒必然也有講究，還請蘭弟不煩賜教。” “這是猿酒，又叫猴兒酒，是果山上老猴釀的酒，這一壇，可賣萬金。” “……多少？” “萬金。” “……蘭弟，我忽然想起我家後院門忘了拴我先走了。” “坐下。你就住在衙門，哪來的後院門？再說了，你有什麽值得偷？在錢塘當官當成你這副德性的，開天辟地就你一個。” * 這日，隨軍近衛快馬趕來，將定國侯的消息遞進了宮。 顧烈急忙展開信紙一看，滿篇就一個字。 狄其野隨手畫了張床，床上寫了一個字，一個一筆一劃都故意抖了好幾抖的字。 “冷” 顧烈忍不住笑出了聲。 作者有話要說： *陛下：空巢帝王在線相思第116章 火鳳擒狼 狄其野率兵行軍十日, 已進入翼州北域, 不出三日, 就能與刺伊爾族犯兵相遇。 這迴出征，隨狄其野出征任左都督的，巧的很, 還是薑通。 薑家內部並不是鐵板一塊，薑揚這個丞相要當個忠臣，有些人就隻能往外部使勁, 先前戲台鬧劇就是個明證。 薑通家裏是以薑揚馬首是瞻, 見族中隱隱生了亂相，對薑通留在京中, 有了與楚初開朝時截然不同的看法，於是讓薑通求到了狄其野那裏。 涉及官場, 狄其野向來是交給顧烈決斷，薑通心裏也明白, 求到狄其野這兒，其實就等於是求到陛下麵前，過個明路。 薑通已經是京衛總指揮, 雖然隻是管著京城護衛, 可京畿之地茲事體大，官職實在不小，要往外調，又不是貶謫，總不可能還往低了走。 薑家人心明眼亮, 在這時候提出來，就是知道顧烈在考慮北域都護的人選，既是解了顧烈的困局，也給了自家一條外路。 顧烈對薑揚滿意，也不介意給狄其野的手下謀條外路，再說，北域都護府在天寒地凍的北疆，有這麽一個放心人願意去，是再好不過。 於是顧烈授意狄其野，把北域大都護的位置，在薑通那裏提了提，明麵上，隻是讓薑通隨軍做個左都督，為狄其野掠陣。 因此，薑通時隔四年，又有了跟隨狄將軍行兵打仗的機會，把留在京城的哥幾個羨慕得不行，同時也是送別之意，臨行前被拉去京中有名的酒樓，宰了頓狠的。 其中，點菜點得最狠的，就是在吏部累死累活的敖一鬆，這人邊吃還邊紮人心，對薑通殷殷囑托：“你也吃啊，都是兄弟，你可千萬別客氣，以後在北邊天寒地凍的，想吃你都吃不到。唉，今日一別，不知何日再見，來，兄弟，走一個。” 敖一鬆開了頭，莊醉薑延他們紛紛跟上，輪流給他灌酒，連牧廉都學壞了，一本正經地拿著杯子，就光說一句話，“師弟，大師兄敬你”，敬了他五六迴，還非得他滿杯迴敬，不然，就用大師兄對你很失望的眼神盯著薑通，簡直遭不住。 那天夜裏，是他們幾個抬羅漢似的把薑通抬迴府裏去的，丟臉丟遍了整個京城。 薑通行軍路上想起來，還氣得很。 “怎麽，”狄其野動了動戴著手套的手，笑話他，“酒還沒醒？” 薑通苦了臉：“將軍，你就別笑話我了。” 前幾年在京中，他們幾個都跟著牧廉喊師父，一迴到軍中，薑通發現，還是“將軍”順口，根本不用改，自然而然就喊迴來了。 狄其野笑笑，沒再說話。